Скверная жизнь дракона. Книга шестая (СИ)

Глава 9

Из Фраскиска караван выехал на двадцать третий день свободного налима, прибыв в Магнар на день опосля положенного. Караван задержали обильные дожди, характерная черта конца первого весеннего месяца. Дорогу сильно разбило, зато никто не вздрагивал от мыслей о зимовнике минотавров, всё ещё расхаживающем недалеко от Гварского тракта.

Из-за нашего опоздания выезд в Настрайск перенесли. Теперь караван стартовал ранним утром тридцать пятого дня, а в город прибывал на тридцать девятый. Я успевал в академию. Сейчас же, вступив в караван пассажиром и забрав алхимический набор из гильдии торговцев — я поторапливался в «Гнездо совы». За стойкой посетителей встречал не улыбчивый Еларон, а один из его помощников.

— Добрый вечер, — парень за стойкой низко кивнул мне. — Прошу прощения, третьего дня как хозяина хватил удар, он не встаёт с постели. Сердечное потрясение. Лекарь сказал, что душевный покой излечит рану. Вам как обычно? — я в ответ кивнул. — Тогда после ужина, ближе к девяти вечера, вас проводят мыться.

— Я знаю, где баня стоит.

— Прошу простить меня, та баня сгорела. Там…

Парня прервал глухой скрип входной двери. Я отложил расспросы, собираясь заняться своими делами, а уже вечером всё разузнать. И пришедший проводить меня к новому месту мальчонка лаконично ответил, что прошлая баня сгорела вместе с хозяевами. Поговаривают, что они ночью убирались и не заметили выпавший на деревянный пол уголёк. Вскоре они оказались заперты в огненной ловушке.

Утром следующего дня я первым делом удостоверился, что появившееся во Фраскиске наисквернейшее настроение всё ещё со мной. Оно даже усилилось. Причины этого совершенно понятны, но я старался о них не думать.

Внимание, уровень навыка «Чувство магии» временно увеличен на два уровня

Время действия: 24 часа

Внимание, уровень навыка повышен временно, выбор постоянного улучшения невозможен

Противный вкус зелья, и отвратное чувство после его приёма, сегодня казалось в сто раз противней и отвратней обычного.

Первым делом следовало решить обыденный денежный вопрос: в моём кошельке жалобно позвякивали две золотых монетки. Я привычно готовился к очередям и к отложенной записи в банке, но там было на редкость безлюдно. Не прошло и двадцати минут, как я вышел на улицу, сомневаясь в реальности происходящего. Да и сам Магнар после оживлённого Фраскиска казался городом-призраком. На опустевших улочках лишь толкавшие ручные повозки рабы изредка громыхали колёсами по огромным каменным блокам дорог, наполняя город стуком.

В гильдии авантюристов я заказал исследование пластинки полёвки, от бронзового раствора из обычных ингредиентов. Скоротать двухчасовое ожидание помогла книга про боевые умения рукопашного боя. Кажется, я понял, почему на материке скверны у меня не получилось ничего изучить — кто бы мог подумать, что умения из прошлого мира в нынешнем не существуют? В книге были как примерно похожие приёмы и удары, как и совершенно незнакомые. Для изучения их всех требуется не только свободные очки характеристик, но ещё практика и отработка удара. А это время. И его у меня нет.

Заодно, пока пластинку оценивали, я встретился с Нотом и Галисом. Я тогда уже отдал список умений обратно работнику гильдии и встал недалеко от стоек, ожидая приглашение в подсобные помещения, как зашли эти двое.

— И почему мы постоянно встречаемся гильдии? — спросил Нот, подойдя ко мне.

— Я не ходок по кабакам.

— А зря, — авантюрист со сплющенным носом шумно вдохнул воздух. — Тоже к нам на праздник приехал? Объявили через десять дней Новую Жизнь.

— Я завтра еду в академию. Наш разговор про обучение в силе?

— Да привози их, — отмахнулся одноухий. — Да ты это, что в обед делаешь?

— Я занят буду. Я тогда, давно, хотел кое-что предложить, но сам справлюсь. Забудьте.

— Да ты уверен, что всё… хорошо? — Галис хищно прищурился.

— Никто ничем не рискует.

— Да тогда хорошо, — одноухий хотел что-то ещё сказать, но зацепился взглядом за мою грудь. Там, под плащом из кожи кракчата, выглядывал краюшек толстого вязанного фиолетового плаща. Я затолкнул край обратно.

— Вы оба ничего не слышали о недавно сгоревшей бане?

— Ну, как, слышали, — задумчиво прогнусавил Нот. — Есть слушок один, но это ж слух.

— Да твои любимчики два дня назад город покинули. В Настрайск двинулись. Да я эт про Чёрных Лун говорю.

— Ну вот в ночь перед отбытием толпу разумных видели недалеко от той бани, — продолжил Нот. — Там, говорят, на пепелище, у трупа одного голова была отрезана, а двух других ноги сломаны и раздвинуты, почти в шпагат. Да и сердца, говорят, пробиты. Но это бабы всякие судачат, ксат, а они это дело любят. Мы сами там не были, приехали из Кратира как три дня назад.

— И как там?

— Да нормально, — Галис задумчиво покачал головой, Нот с усмешкой посмотрел на приятеля. В этот самый момент к нам подошёл работник гильдии. Сняв лист с заданием о подготовленной пластине, нутон пригласил меня следовать в подсобные помещения.

— Да ты, я смотрю, преуспеваешь?

— Я эти деньги не увижу, Галис. Мне за учёбу отдать придётся.

— И много ещё осталось?

— Две сотни. Тысяч, — я недовольно вздохнул и попрощался с авантюристами, пообещав через пятьдесят дней показать им новичков.

Во Фраскиске маг оценивал пластинку, обработанную улучшенным раствором. Она могла вместить в себя от двух до трёх тысяч маны и, почему-то, имела предрасположенность к магиям воды. Пластинка от обычного раствора могла вместить от полутора до двух с половиной тысяч маны, и предрасположенностей не имела. Потоки маны в пластинках различались: у одной они практически прямоточные, а в другой много прерывистых мест. Но главное в том, что в обеих пластинках была пертуберенция на двух диагонально расположенных углах. Когда я наносил раствор на тонкие грани пластин, то удерживал её двумя пальцами и крутил для простоты рисования. Из-за этого в двух диагональных углах на их верхних частях нанёс слишком толстый слой раствора.

Работник гильдии предложил мне продать пластинку на полтысячи дороже. На мой встречный вопрос, почему такие интересные предложения делает простой работник, а не глава гильдии, ответ оказался банальным: глава сейчас в ратуше. Продавать пластинку я не собирался, так что закрыл экзаменационное задание слабой пластинкой. Более вместительная, изученная ещё во Фраскиске, могла пригодиться чуть позже.

Городской оценщик значился вторым после гильдии, и последним. Вскоре я уже подходил к деревянной двери с бронзовой окантовкой и надписью на табличке: «Галарат. Мастер оценки города Магнар». И хоть в поясе хранились лишь расписки, запас монет на экстренный случай и мешочек с бодрящими зёрнами, они же внутренняя часть яиц хитца — но всё равно мне потребовалось время, чтобы всё это достать и распрямить пояс над столом с магическим узором и кварцевыми шарами оценки.

Внимание, произведена оценка вашего имущества

«„-“„-“„-“»

Предмет одежды:

▪ Накидка души великой прочности благословлённой защиты [Раа́су аку́уша ну шасаа́ дуа́са ду шраа́ду]

▪ Структурная прочность: отсутствует из-за связи души

▪ Магическая прочность: отсутствует из-за связи души

▪ Хранилище маны: 0/1000

▪ Дата создания: 4092 год эпохи Почтенного ожидания

▪ Создано: Кагата даа́р Гусара

▪ Количество доступных умений для вложения: 0/2

▪ Вложенные умения: «Щит магии», «Вторая броня»

▪ Свойства:

Количество зарядов «Щита магии» — 0/7;

Количество зарядов «Второй брони» — 0/8;

▪ Расход маны:

250 на заполнение заряда «Щита магии», 100 на активацию;

200 на заполнение заряда «Второй брони», 100 на активацию;

▪ Особые свойства:

Неразрушимость из-за прямого вложения души во время создания предмета;

Работа вложенных защитных умений во всех полусферах вокруг владельца из-за прямого вложения души во время создания предмета.

«„-“„-“„-“»

Я стоял истуканом с прижатой ладонью к кристаллу передачи информации и не знал, как реагировать на увиденное. Всё это поражало, и сами характеристики полотна, оказавшегося накидкой, и вложенная душа, и год создания. Я не знал, о чём размышлять в первую очередь.

— Прошу прощения, у вас всё хорошо? — нутон в рабочей мантии аккуратно тронул меня за плечо, вырвав из пучин давления неосознанной реальности. Я всё это время пялился в лог-файл, а для оценщика я лишь стеклянным взглядом смотрел в пустоту.

— Да, всё хорошо. Просто вспомнил, как получил это полотно.

— Наверно, это был запоминающийся момент вашей жизни. Я в третий раз вижу что-то, созданное жертвой души.

— Жертвой души?

— Не знаю, как это у вас называют. Когда создатель наргодат отделяет от тела свою душу и вкладывает её в своё творение.

— Да, такое редко бывает. Кстати, хотел спросить о «Щите магии» и «Второй броне». Есть их лиаратии?

— Конечно. Восемьдесят и шестьдесят монет соответственно. Если нужные выписки из их потребностей к душе, то две с половиной монеты сверху на каждую.

Я заказал и лиаратии, и выписки. Пока оценщик из книги переписывал всё на отдельные листы — я хотел было опять погрузиться в раздумья, но решил повременить. По факту, про эти два умения я ничего толком не знал, как и про связь души.

Если вспомнить тот день, когда Кагата обвязала полотно вокруг моей шее, то… Орчиха тогда пыталась что-то показать руками, о ходе солнца и оставшемся дне. Может быть, она хотела предупредить, что через сутки нас спасут её сородичи? Ведь тогда к стоянке аистов двигалась орда орков из рысей. Вот только где гарантия, что из одного плена я бы не попал в другой?

И дата создания полотна вызывала недоумения. Неужели боги орков исчезли раньше великой битвы, на которой померли Тоны и остальные боги? И почему в полотне нет так называемой даты единения, если в куртке с подогревом такое есть? Будет невероятно, если тысячи лет назад разумные действительно объединились во что-то общее, но приход скверны внёс свои коррективы.

К нужному магазину я добрался после двенадцатого удара колокола, медленно идя в переулках. Усиленное «Чувство магии» помогало определял разумных впереди. Никто не видел, как что-то скрывающий ксат поменял местами плащи, натянул на голову капюшон, надел перчатки, устало вздохнул. А потом он уверенным шагом прошёл через улицу и приблизился к входной двери. С табличкой, гласящей, что у хозяина обед.

Всё произошло быстро. Ещё за сто метров были видны две сияющие звёздочки в магазине, мерцавшие в его задней части. Я старался идти спокойно, не привлекая к себе внимания, если о ксате такое вообще можно говорить. Спокойно открыл входную дверь, чувствуя, как один из двух ярких овалов поднялся из горизонтального положения и направился к главному помещению. Я спокойно закрыл дверь. И «Рывками» преодолел выставочный зал с полками, в несколько секунд оказавшись у прохода в заднюю часть здания, как раз когда светящийся овал оказался за стеной в сантиметре от входа. Кинжал пробил горло и шею, охранник упал на пол дёргающимся в конвульсиях мешком.

— Алатий? — раздался томный голос из следующего помещения. На топчане из множества подушек и шкур животных лежала эльфийка с завораживающим телом. Её щёки горели красным румянцем, пышная грудь вздымалась от глубокого дыхания, низ живота подрагивал, а широкие мягкие бёдра манили изучить каждый сантиметр гладкой кожи.

Вздрогнула и попятилась к стене, когда её взгляд сфокусировался на окровавленном кинжале.

— Нет, пожалуйста, пожалуйста!

Я её не слушал, приближаясь к топчану. Эльфа внезапно сделала то, что сбило меня с толку. Она встала на колени, протянула руки в мою сторону и заговорила сладко, с придыханием.

— Не надо, я сделаю всё, что только ты хочешь. Я готова стать твоей, поверь, всё моё будет твоим. И этот магазин, и мои деньги. И я, и моё тело. Возьми меня, если хочешь, здесь, возьми, я готова.

Пока я соображал, что происходит, эльфа приблизилась, успела положить руки мне на бёдра и сосредоточиться на промежности.

— Да, я вижу. Я буду твоей, буду, я…

— У меня вопрос, — я оценивающим взглядом окинул обворожительное тело эльфийки. — А как вот это всё поможет мне найти семью?

У пепелища на месте бани, принадлежавшей приветливому банщику и двум его дочерям, я оказался часам к трём дня. Почти час мои ноги отогревались у тёплого камина в одном из ресторанов города, замёрзшие от долгих прогулок по подворотням. Сейчас же под моими ногами были большие каменные блоки, в редких местах сохранившие следы гари. От самого пепелища ничего уже не осталось, не считая груды кирпичей и обугленных досок, которые ратон с рабским ошейником медленно перегружал в телегу. Я спросил у извозчика, что теперь будет с этим местом. Такие вопросы решает администрация города и его небожители.

Интересно, а эти две девушки, кажется, Фира и Фрося — почему они в последние разы ко мне относились благосклонно? Они привыкли ко мне; признали во мне не просто ксата, а обычного разумного; или же видели лишь морщинистый кошелёк с золотыми монетами, в последние разы даже не забиравший сдачу? Я уже никогда не получу ответ на этот вопрос. Да и надо ли?

Вскоре, всё так же убивая время, я уже подходил к юго-восточной части города. Сквозь улочки виднелась городская стена чуть меньше трёх человеческих ростов из гладких обтёсанных камней. Я остановился на одном из проулков. Чуть правее высоким каменным забором от остального города огородились здания с крышами из светло-коричневой черепицы. Форма крыш была замысловатая, конусообразная и с сильным расширением у основания. Из верхушки конуса выпирала огромная труба печного дымохода, а на въездных воротах развевался флаг из красно-зелёных квадратов.

Левее проулка, наверно, в десяти минутах неторопливым шагом, хлипким деревянным забором истлевшего штакетника окружалось вполне приличного вида каменное здание с двухскатной крышей. На втором этаже все окна были закрыты ставнями, а вот на первом они открыты, сквозь стекло виднелись изредка мелькающие маленькие головы. Во дворе перед зданием несколько ребятишек разных возрастов в деревянных кадках стирали вещи, другие их выжимали, а третьи развешивали недалеко на бельевых верёвках. Одежду ребят как панцирь божьей коровки усеивали заплатки, но на лицах сверкали улыбки.

Зачем я сюда пришёл? Не знаю. А какой вообще смысл — вот так выискивать ответы на вопросы, которые никому не нужны, включая меня? Нет, это стало бессмысленным дней двенадцать назад, когда в ратуше Фраскиска я получил сообщение от равнинного эльфа Илура: «Если будущий магессор, или даже сам магос окажет честь, избрав нас своими помощниками, то высшие чины лиги сделают всё для оплаты». Эти строки невозможно толковать двояко, как и невозможно отрицать моё ответное письмо. Я пожелал встретиться в Магнаре дней через шестьдесят, и пусть Илура не смущается своим шатким положением в торговой лиге.

Это всё невозможно отрицать, но, пожри меня скверна, каков мой выбор? Как я могу оказаться сразу во всех местах на сразу двух материках одномоментно? Никак, это физически невозможно. Единственный вариант — если вместо меня в городах и сёлах будут висеть мои объявления. Ни церковь, ни академия мне не помогут, здесь даже думать не надо; на благородных рассчитывать не стоит; с ксатами и драконами история однозначна.

Единственное разумное существо, на которое я могу положиться в поисках мамы и сестрёнки — это я сам, как бы скверно это ни звучало.

У гостиницы меня поджидали гости. Пятеро разумных стояли около входной двери, собрав с противоположной улицы небольшую толпу зевак. Четверо из них были облачены в латные доспехи, закрывавшие практически всё тело, а в руках они держали массивные мечи. На пятом же безукоризненно сидел костюм работника городской администрации. На его груди висел широкий золотой кулон с выдавленными квадратами, покрашенными в красный и зелёный.

При моём приближении стражники построились в линию, преграждая дорогу в гостиницу. Вперёд вышел клерк администрации.

— Прошу прощения, но вынужден просить вас пройти с нами.

— Куда и зачем?

— Больше я ничего не могу сказать.

— Я с вами никуда не пойду. Кто вы вообще такие?

Клерк представился и пояснил, что действует согласно юрисдикции администрации от её имени.

— И что администрации города понадобилось от меня? Эти вооружённые разумные не для вашей охраны.

— Я ничего вам сказать не могу.

— Ну тогда и я никуда не пойду.

— Вы должны пройти с нами.

— Нет, или администрация города в нарушение правил готова уволочь любого разумного куда ей вздумается? Особенно, если этот разумный — Кта’сат, священным договором признаваемый благородным. Или администрация города Магнар отказывается от соблюдения договора?

Собравшиеся зеваки возмущённо загалдели от моей неслыханной наглости. Мускулы на лице клерка дрогнули, изо всех сил старавшегося сохранить натянутую маску безразличия.

— Нет, господин Кта’сат, администрация города безукоризненно чтит договор. Именно поэтому мы просим вас пройти с нами.

— Я отказываюсь идти куда-либо. Я буду считать все ваши попытки меня к чему-то принудь покушением на мою жизнь, пока вы не расскажите о причине.

— Если вы сами настаиваете, то не имею права умалчивать. Недавно произошло преступление, администрация города подозревает вас в его совершении.

— Для уточнения. Меня подозревают в совершении преступления?

— Верно.

— В соответствии с седьмым пунктом священного договора я, Лик’Тулкис, имею полное право требовать себе в защиту благородного разумного. Я прошу вызвать сюда главу гильдии авантюристов и вольных наёмников города Магнар.

Лицо клерка исказилось. Он задрожал, едва удерживая в закрытом рту приказ страже искромсать меня мечами. Кто-то в толпе крикнул, что прикончить надо этого ксата, и дело с концом. Его поддержали другие зеваки.

Всё же, клерк погасил чувства и заставил себя признать моё право на защиту. Приказав стражникам контролировать, чтобы я никуда не ушёл, клерк резко развернулся и быстрым шагом направился в сторону гильдии, явно «наслаждаясь» недоумённым взглядом толпы. Пока работник администрации искал главу — я воспользовался моментом и приблизился к двери гостиницы. Стражники хотели мне помешать, но я не собирался убегать. Лишь открыл дверь, помахал Еларону за стойкой и показал опустевшую флягу. Хозяин гостиницы всё понял и послал ко мне одного из помощников, а сам оттопырил шесть пальцев. Я, вздохнув, показал в ответ пять.

Спустя какое-то время, которое я успешно потратил на игру в гляделки со стражниками — на улице показалось четверо разумных. Клерк, два незнакомых авантюриста из гильдии и сам глава. Его накрахмаленный воротник всё так же стоял торчком, пуговицы на камзоле блестели серебром, а на поясе рядом с кинжалом весели короткие чётки из двенадцати деревянных пластинок. Одна из них, как и прежде, неестественно отблескивала металлом.

Не сказать, что глава был доволен произошедшим, но он поздоровался со мной, приложив руку к груди и легонько кивнул. Я ответил тем же.

— Я, Яроф Гшаркас Урастович, в соответствии с седьмым пунктом договора между Всеобщей Церковью, расой Кта’сат и империей Талкая, принимаю на себя обязанности по защите Кта’сат Лик’Тулкиса, — глава посмотрел на клерка администрации города. — В чём заключаются обвинения?

— Убийство.

Толпа возмущённо зароптала, клерк поднял руку, призывая зевак к порядку.

— Он подозревается в убийстве Фануры Ларнас, владелицы магазина экзотических товаров, и её раба Аталия Шгариара.

— Это серьёзные обвинения. Имеются ли хоть какие-то доказательства?

— У нас достаточно косвенных улик, но…

— Прошу прощения, что прерываю, — я посмотрел на главу. Вроде как, я его вызвал и должен молчать, но сейчас надо было сказать кое-что важное. — Я не только ксат, но ещё и ученик Настрайской магической академии. Завтра я обязан уехать из города, чтобы успеть на занятия. Вряд ли администрация на подобное согласится и она, скорее всего, будет всячески противиться моему отъезду, поэтому я предпочёл бы решить всё сегодня, стразу и быстро. Но, дополню, что на определённую процедуру я соглашаюсь не добровольно. Повторяю, это не добровольное действие. И, конечно, администрация города должна будет покрыть издержки, вызванные сегодняшним инцидентом.

— Вы уверены? — в голосе главы натянутой струной звенело неверие.

— Не знаю, что там за убийство, но я невиновен.

— Так и быть, — глава кивнул и повернулся к клерку. — Как было сказано, во избежание проблем в месте обучения, Лик’Тулкис согласен на принудительное прохождение процедуры дознания. Это из второго приложения к договору. Вы согласны на проведение процедуры дознание с вопросами, относящимися строго только к данному обвинению?

— Это будет неоценимая услуга и экономия времени, — клерк что-то шепнул двум стражам, они тут же убежали. Глава зачем-то спросил у меня, если кто-то ещё, кого я хочу вызвать себе в защиту. Я в ответ покачал головой. Тогда Яроф сам что-то шепнул авантюристам, и они тоже убежали.

Я вначале думал о ратуше или тюрьме, но вскоре мы действительно подошли к причудливому зданию с амбарной крышей и четырьмя башенками на её углах. Перед церковью уже собралась толпа зевак, разумные улюлюкали и во все глотки гадали, каким же способом меня убьют. Внутри церкви было пусто, не считая убежавших стражников и авантюристов, двух разумных в украшенных серебром и мехом одеждах, и невзрачного разумного с грудой листов в руках, чуть не выпавших при нашем появлении. В конце зала на подиуме стоял облачённый в белые одежды церковник, с красной накидкой и золотой лентой на подоле мантии.

Церковник спросил, зачем администрация города насильно привела ксата в церковь. Клерк всё объяснил. Затем церковник подтвердил серьёзность обвинений и спросил, кто из собравшихся мой защитник. Правую руку поднял глава и два новых разумных, местные барон и маркиз. Все трое повернули ладони в мою сторону и выразили готовность принести клятву своими благородными именами, что до конца будут отстаивать мои интересы как свои, как того и требует договор между ксатами и церковью. Я поблагодарил всех троих, их благородного слова более чем достаточно, хотя я вообще не понимал происходящего.

Дальше клерк из администрации, глава гильдии как мой главный защитник и отвечавший за работу с массивным кристаллом трихтих — все они втроём собрались перед кристаллом и обговорили, что, как и зачем они проводят в стенах церкви. В это время сидящий недалеко писчий усиленно скрипел пером о пергамент.

— Ликгху… — церковник чуть не прикусил себе язык.

— Прошу, используйте привычное для всех вас слово ксат, — сказал я, медленно поднимаясь на подиум.

— Путь будет так, — церковник кивнул. — Во избежание неправильных трактовок, будет проведено две процедуры дознания. Понятно ли вам это?

— Более чем.

— Вы слышали вопросы, обсуждаемые нами? — я кивнул. — Вы имеете возражения против них? — я покачал головой. — Вы готовы?

— Более чем, — я перехватил посох в правую руку, левая ладонь легла на гладкую поверхность кристалла. Церковник сам приложился к кристаллу. Вскоре кожу облизнул холодок, ладонь будто прилипла к поверхности, а на постаменте кристалла моргнули руны.

Сначала меня спросили, откуда я приехал, когда и зачем. Понятное дело, что я приехал вчера из Фраскиска, и лишь проездом до Настрайска. С этим проблем не возникло, наши ладони отлипли от кристалла, чтобы вскоре вновь коснуться его поверхности.

— Заходили ли вы сегодня в магазинчик Фануры Ларнас, торгующей экзотическими товарами?

— Нет.

— Давали ли вы сегодня милостыню большой золотой монетой?

— Нет.

— Передавали ли вы сегодня другим разумным свой посох?

— Нет.

Холодок пропал, я убрал ладонь от неизменно бесцветного кристалла. Церковник стоял с каменным лицом разумного, сделавшего свою работу и собиравшегося пойти спать. Глава гильдии, авантюристы и два других благородных задумчиво поглядывали в сторону клерка администрации, как и стражники. Сам же клерк своей резко побелевшей кожей, скорее всего, парадировал снеговика с мельтешащим взглядом и отклянченной губой. Спустя несколько мгновений он взял в себя руки и, пристально смотря мне в глаза, пообещал прилюдно принести извинения от имени всего города. Сейчас же он предлагал не задерживаться в церкви и разойтись. Все были с этим согласны.

Глава от моего имени поблагодарил благородных и выделил им по авантюристу, проводить до дома. Заодно спросил, буду ли я лично взыскивать неустойку за этот инцидент, или поручу это моему главному защитнику. Я сразу выбрал второй вариант, поблагодарив главу, заодно попросив его не забыть о двух отзывчивых разумных. Мой ответ главу устроил, нутон едва заметно улыбнулся и предложил проводить меня до гостиницы.

Вскоре стало ясно, почему глава предложил свою компанию. За короткое время толпа у церкви выросла мясным гомункулом, закрывая всё свободное пространство площади. Разумные кричали и спрашивали, когда же эту уродливую тварь убьют. Откуда-то прикатили две бочки. На одну помогли залезть клерку, на вторую пригласили меня. Наверно, даже маленький ребёнок, при котором выкинули в окно подарок от Деда Мороза, не так сильно разочаровывается в родителях, как собравшийся народ в администрации города, когда её представитель публично объявил о моей невиновности, извинился, и даже поклонился.

— Есть же другие ксаты! — крикнул кто-то из толпы, это замечание сразу же подхватили другие разумные. Клерку пришлось стоять с поднятой рукой несколько минут, прежде чем толпа утихомирилась.

— В городе находятся только три ксата. Один перед вами, не виновен. Двое других в банке. Вы все знаете, что они не имеют права покидать территорию банка без письменного разрешения главного банкира лесных эльфов. В последние четыре дня они банк не покидали.

— Это что, ксаты не виноваты? Это кто-то другой?

— Именно так.

Народ на площади возмущённо загудел. Разумные разочарованно переглядывались, смотрели на меня как на плесень и, огорчённо махнув рукой, уходили по своим делам. Вскоре площадь опустела. Клерк ещё раз извинился за случившееся недоразумение и перекинулся с главой несколькими фразами. Все наконец-то разошлись. Мы с главой шли молча, проходившие мимо разумные косились на Ярофа с немым вопросом во взгляде, как бы спрашивая: какого лешего он якшается с ксатом? Заговорили мы, только когда впереди замаячила вывеска «Гнездо совы».

— Вы держались достойно, Лик’Тулкис. Но теперь, когда всё это закончилось, что вы предполагаете получить компенсацией от города? И не мне вам говорить, что в городе вам лучше не задерживаться.

— Благодарю за вашу помощь, и совет. Не волнуйтесь, я приеду в Магнар только через пятьдесят дней. И то, практически сразу уеду во Фраскиск и Трайск, меня там ждёт одна интересная встреча. Что касается компенсации, то это я отдаю на ваш откуп, если позволите. Я не буду возражать, если компенсацию вы разделите между собой, и двумя другими благородными. Но у меня есть одна просьба.

— Какая именно?

— Пока я путешествовал в землях королевства равнинных эльфов, то открыл в себе любовь к занятным историям. Мне очень понравились две истории. Одна про некого Ярофа-Древодела, с деревянным украшением с необычном металлическим свойством и способностью направлять на дорожке заблудших разумных. Вторая про молодого эльфийского графа, после смерти отца надевшего на пальцы бронзовые перстни. Моя просьба такова, что я хотел бы послушать историю ваших разборок с городской администрацией.

Когда я начал говорить про свою любовь к историям — глава гильдии смотрел на меня как на идиота, но с каждой сказанной фразой лицо нутона приобретало всё более и более растерянное выражение. Потом, будто поняв, что мы не одни, с лица главы мгновенно слетели всякие эмоции, он быстрым взглядом осмотрел округу.

— Вы правы, это будет очень интересная история. Конечно, я, как ваш сегодняшний защитник, просто обязан буду рассказать всё. Но поступлю разумней, вдобавок дам вам выписку о произошедшем. Работники гильдии будут предупреждены. Приходите сразу, как вернётесь в Магнар.

«„-“„-“„-“»

Конец семнадцатой арки

У меня есть группа в ВК, подпишись: vk.com/de_cuaquero