Слабейший из Сильнейших! Том 2

Глава 14: Склеп

Матовые мраморные ступени не отражали свет. Это был старый камень, за которым давно никто не ухаживал. Если их отполировать и почистить, они могут засиять совсем иными красками. Но кому было дело до старого заброшенного тоннеля какого-то фамильного склепа?

По краям стен то и дело виднелись чёрные отверстия, зияющие непроглядной тьмой, словно сотни глаз, наблюдающих за ними из стен. Дрожащие тени причудливо извивались по стенам. Из некоторых дыр торчали ржавеющие колья. Как и говорила Инес, это были ловушки, но, к счастью, разряженные.

— Могло ли тут остаться что-то, чего твой отец не нашёл? — даже произнесённые тихо, любые слова здесь разносились далёким эхом.

— Нет, это исключено. Не знаю как, но он отключил всё, что было. Может, благодаря очередной его силе? — Инес была не очень обеспокоена, это место было ей знакомо.

Неизвестно, стоило ли доверять её словам. Место казалось опасным.

— В любом случае, лучше идти осторожно. Старайся идти за мной след в след.

— Это как?

— Наступай там, где наступал я.

— А, хорошо, поняла.

Это был необычайно долгий спуск. Находясь снаружи, парень никогда бы не подумал, что тут может быть настолько глубоко. Лестница извивалась и петляла, словно издеваясь над путниками, надеющимися увидеть как далеко им ещё идти. Более того, Самир чувствовал, что с каждым поворотом на него что-то влияет. Что-то незримое и, возможно, магическое. Вот только что именно это было, сказать было непросто.

Но если это и была магия, она не помешала им достичь дна. В один момент, после очередного поворота, впереди показался свет. Мерное голубоватое свечение, что было гораздо ярче камушка в руке Самира, что теперь казался совсем бледным. Слегка нахмурившись, парень вернул камешек Инес, а сам достал кинжал. Он осторожно выглянул за угол.

Просторный зал освещался магическими светильниками прикрученными к потолку.

— Ага, то есть они настолько вечные? Неужели магия в них совсем не иссякает? — удивился он.

— Обычно они работают, пока жив тот, кто их создал. Но учитывая, что эти делал наш предок, может он ухитрился сделать что-то совсем другое. Он был совершенным мастером артефактов, даже более великим, чем отец.

— Да ну? — хмыкнул Самир продолжая оглядывать пустую комнату. — Странно, что он не научил всему своего сына.

— Они были немного не в ладах. Не знаю подробностей, но он не хотел отдавать род отцу.

— Но в итоге ваш род у отца. Может он деда и прибил? — парень припомнил типичный сценарий из сказок.

— Не знаю, — пожала она плечами.

Тут виднелось три прохода, по одному на каждую стену, не считая лестницу из которой они вышли.

— И куда мы пойдём?

— Если ничего не менялось, то нам нужно налево.

— А что тут могло поменяться? Это же склеп, — не понял парень.

Инес оставила его без ответа и решительно устремилась в проход.

— Стой, ловушки же! — окликнул жену Самир, но та лишь замедлилась.

— Я не думаю, что они работают, сам же видел, — вздохнула она.

— Ну… — ответить ему было нечего, так что он просто пошёл за ней.

Как только они вошли, сзади донёсся странный звон, похожий на упавший на каменный пол кусок металла. А после него сразу донёсся щёлкающий ритмичный стук.

— Кто это? — Самир оглянулся, но никого не увидел.

— Не знаю, пошли быстрее, — тихим, сильно испуганным голосом ответила девушка и прижалась к руке парня. Она тянула его вперёд, и ему пришлось подчиниться.

Они устремились дальше, продолжая идти по неплохо освещённому, но необычайно длинному коридору. А стук шагов продолжал слышаться вдали, словно преследуя их.

— Что это вообще за место, почему этот коридор такой длинный? На кой хрен это строили и как?

— Это вроде бы не постройка… — её голос стал совсем слабым. Девушка видимо очень боялась того, что за ними шло. — Если я помню объяснения мамы, мы сейчас уже не в нашем мире. Это что-то вроде мира деда, лабиринта его амбиций.

— Чего? Какой ещё мир деда? — не понял Самир. Он ещё раз осмотрел то, что их окружало. Извилистый коридор не давал посмотреть не вперёд ни назад, скрывая пространство своими поворотами. А стены были совершенно похожими друг на друга. — Глупости какие.

Он остановился и взяв кинжал покрепче ударил стальным навершием по камню. Раздалось звонкое эхо, а мрамор покрылся трещинами.

— Вроде настоящий, пошли. Рано или поздно, тоннель закончится.

— Угум, — кивнула она.

Но спустя несколько минут, тоннель всё продолжался и продолжался. И более того, Самир уже дважды заметил эту трещину, которую он сам и создал. Если до этого он был вполне спокоен, то теперь напрягся и он. Увидев её в очередной раз, он не выдержал и остановился рядом. Беглый осмотр показал, что это не ошибка. Это была именно та самая трещина, а не просто похожая.

— Мы ходим кругами, — сделал вывод он. — Но как это возможно, если тут даже не было ни единого поворота?

— Это лабиринт, тут нужно думать, — развела руками девушка.

— Ты же говорила что уже была здесь.

— Я была с мамой! Меня пугают эти шаги, тут никого не должно быть. Кто за нами идёт?

Самир развернулся и встал посреди прохода, закрыв девушку своей не самой широкой, но достаточно мужественной спиной.

— Уж не знаю кто это, но приготовься к бою, — шепнул он назад и достал свой кинжал.

Парень провел пальцем по лезвию, проверяя остроту, и заодно пытаясь убедиться, что он в здравом уме и это не какой-то глупый сон. Алая кровь на блестящем клинке подтвердила, что это ему не мерещится. Сердце забилось как бешенное, да и от его жены исходил настоящий ужас. Самир глубоко вдохнул. Ему не стоило выдавать свой страх при той, кто его любит. Иначе, что он за мужчина такой. Обхватив свой нож обеими руками, он сделал решительный шаг вперёд.

Закруглённый поворот этого коридора уходил влево. Щелкающие звуки приближались к ним. Это было что-то неестественное, словно даже это были не шаги, а стук костей. Парочка вжалась в левую стену, стараясь не издавать ни звука.

Наконец из-за поворот эа показалась растянутая тень, медленным шагом идущая в их сторону. С диким криком Самир рванул в сторону неизвестного и прыгнув, влетел плечом в фигуру.

Несмотря на неожиданное, как ему казалось, нападение, фигура смогла увернуться, сместившись слегка в сторону. Сделав перекат по полу, парень развернулся и занял боевую стойку с кинжалом в руках. Он осмотрел фигуру и обомлел. На него скалил зубы натуральный человеческий скелет.

“Не удивляться да? Ничему не удивляться, сука?” — пальцы судорожно вцепились в рукоятку, а колени предательски затряслись. Самир слегка попятился и зажмурил глаза.

— Монстр, да? Ну я покажу тебе! — он зарычал и, широко распахнув веки, бросился в атаку. Его кинжал вонзился в грудную клетку скелета с тихим скрипом. Тело отшатнулось от такого удара, но кости не сломались.

— Я помогу! — крикнула Инес, выскочила из-за укрытия и взмахнула мечом.

Спустя мгновение и Самира и скелета смело и вбило в стену.

— Ой, — рассеянно обронила девушка не ожидавшая что под удар попадёт ещё и её любимый.

Но если Самир просто ударился, то скелет буквально взорвался от такого удара а его черепушка, отпружинив от стен несколько раз, покатилась по полу.

— Ты как? — девушка наклонилась над парнем, осматривая не сильно ли тот ударился.

— Жить буду, — крякнул он, и встал, опираясь стену. — Что это за херня была?

— Ну и дела, — донёсся скрипучий голос от черепушки. — Никакого уважения к старшим, боги, чему вас этот бездельник Юсуф учил?

Череп перевернулся сам собой и взлетел в воздух. Разлетевшиеся по коридору кости потянулись к нему, собираясь обратно в скелет.

— Так, это же от ноги, да? — кости летали вокруг, собираясь в сложную мозаику. — Не то чтобы это имело значение, но хочется всё же быть похожим на человека, а не на одну из поделок моего сына.

— Что ты такое? — не выдержал Самир, в ужасе пятясь подальше от существа.

— Ну что за манеры у этого поколения? В моё время имя совсем по другому спрашивали. Одну секунду… — он сложил из облака летающих костей свою руку и эта конструкция из одной руки и головы сделала подобие поклона. — Позвольте представиться, я Инаки Эрбо, основатель рода и династии.

— Призрак! — завизжала Инес и побежала прочь по коридору.

Парень посмотрел на её удаляющуюся спину. Он бы и сам сбежал, но нужно было хотя бы задержать этого скелета.

— Опять обзываются… — Инаки лишь проводил её ленивым взглядом слегка светящихся огоньков, что были вместо глаз. — Ну, отсюда не сбежишь.

Скелет продолжал собирать себя по частям и тем временем подлетел к держащемуся за стену парню. Сквозь пустые глазницы, Самир увидел как череп прямо блестит от маленьких драгоценных камней, инкрустированных со внутренней стороны кости.

— Итак, посмотрим, — произнёс череп, внимательно осматривая парня, что не мог и слова вымолвить в ответ. — Ты не мой потомок, ага. А это колечко у тебя на груди… Ого, сама Иштар тебя отметила? Как любопытно. Привет богиня, давно не виделись! Как поживаешь?

По подземелью прокатился грохот, от которого Самир ещё сильнее вжался в стену.

— Ещё не помер, дурила? — раскатом разнёсся знакомый голос той “госпожи” — Зря я тебе силу тогда даровала. От былой красоты ничего не осталось.

— Неудачный побочный эффект, — прокашлялся скелет. — А теперь у тебя новый избранник, да? Ну-ну, и чем он тебя так привлёк? Хотя погоди-ка… ааа, интересно, интересно.

Кости облепили парня со всех сторон, изучая его, словно ребёнок, осматривающий новую игрушку.

— Прекрати! — наконец подал голос, шокированный происходящим Самир, но голос этот был так слаб, что едва сипел, почти не доносясь из его уст. — Отцепись от меня!

Он махнул кинжалом, но кости просто разлетелись в стороны, словно насмехаясь над этой глупой попыткой.

— Тише-тише. Ну что за детишки, один огрызается, а вторая бегает.

Донёсся визг Инес, но он шёл с противоположной стороны. Добежав до них, девушка в ступоре остановилась, оглядываясь назад и хлопая глазами.

— Глас Ашшура, воля создателя. И в посмертии нет покоя, — устало проскрипел скелет. — Не собираюсь я вас убивать, угомонитесь уже. Но и отпускать просто так не намерен. Скажите честно, вы сюда залезли порезвиться на моей могиле? Эй! Не воротите нос, я вижу вашу связь и что она только недавно появилась. Ладно ещё, когда тут дети носятся, но такое я терпеть не намерен!

— Нет, мы по делу, — наконец смог сказать хоть что-то Самир. — Мы не знали, что тут кто-то живой есть.

— Отец говорил, что ты мёртв, — прошептала Инес дрожащим голосом.

— Ну, — скелет замолчал, о чём-то размышляя. — Живой, мёртвый… я бы сказал, что я ни то, ни другое. Я бессмертный! — челюсть скелета восторженно отвисла. Это должно было означать улыбку? — Да, может я и потерял свою красоту, зато я познал совсем иной уровень жизни! Я могу заниматься своими исследованиями, не отвлекаясь, ни на сон, ни на еду

— То есть ты человек, у которого сила быть летающим скелетом? — уточнил Самир, используя весь свой багаж знаний.

— Что? Глупости какие! Что за дилетант, боги. Милая, кого ты к нам в семью привела? — череп пристально посмотрел на Инес, заставив её вздрогнуть. Он задумался. — Как тебя зовут, кстати?

— Инес. Инес Эрбо, дочь Гарсии.

— Что? У Гарсии уже есть дети? Погоди-ка, ты же её сверстница, что за глупости ты мне рассказываешь?

— Сверстница? — девушка в недоумении похлопала глазами.

Скелет замер, о чём-то задумавшись.

— Хм, а который сейчас год вообще?

Повисла неловкая пауза, ведь никто из присутствующих этого не знал.

— Ну и неучи. Ну, должно быть, уже не меньше сотни лет от того, как Великий ушёл в уединение. Кстати, он из него вышел вообще? — скелет быстро понял, что на этот вопрос ему тоже не ответят и продолжил. — Простите, что-то я отвлёкся. Что у вас за дело может быть к моему склепу?

— Кто-то грабит сокровищницу, мы хотим выяснить…

— Что?! Грабит!? Что же вы сразу не сказали! А ну живо за мной!

Скелет в одно мгновение собрался в единое целое, словно до этого вся эта сценка была нужна лишь для представления.

— Это Гарсия про проход рассказала, да? Ну да, конечно. Я же ей не говорил, что в этом лабиринте я сам решаю кого и куда пускать. Кстати, я вспомнил… да, а я ещё думал тогда, кто это такая взрослая и о проходе знает. Как быстро время бежит, эх.

Дед Инаки развернулся и побрёл по тоннелю продолжая ворчать. Вторженцы пошли за ним.

— Интересный ты паренёк конечно, не волнуйся, Юсуфу тебя не сдам. Но всё же позволь спросить, что ты тут вообще забыл? Ты же уже получил силу, ты теперь учишься её использовать?

— Нет, — отрицательно покачал головой Самир. — Я ищу тут информацию. Одна девушка украла мой артефакт, некоторые в этом дворце могут знать где она находится.

— Ага, жажда мести, да. Достойная причина, чтобы залезть в забытую могилу, — раздалось что-то отдалённо напоминающее смех. — Вот только как бы тебе не вырыли свежую. Что за девушка? Может подскажу.

— Жасмин Муса, но скажу сразу, она последняя выжившая из рода. Это произошло не так давно по вашим меркам. Вы, вероятно, и не слышали про это, — выложил как на духу парень.

— Шутишь? Род Муса погиб? Но как тогда Юсуф… — скелет аж остановился, задумавшись. — Интересно. Так он решил от меня это скрыть. Вот паршивец. Вот представьте каков наглец, я значит всю жизнь работал, совершенствовал свои навыки, чтобы создать эту непревзойдённую технику бессмертия, а этот гад просто пользуется силой одной девчонки, чтобы сохранять свою молодость без каких-либо побочных эффектов! Ещё небось и гордится собой!

— Вы что-то об этом знаете?

— Знаю ли я? — череп расхохотался, а потом захлопнулся, словно что-то поняв. — Ну, на самом деле, не сильно больше твоего. Просто я только сейчас понял, как этот паршивец меня вокруг пальца обвёл. Итак, слушай, у нас давно есть связи с родом Муса, но когда я был простым человеком они не могли использовать эту технику. Они всё пытались создать того, кто сможет её использовать. Сила была неправильной. И, видимо, как только у них получилось, кто-то решил, что роду пора перестать существовать.

— Если род уничтожили только чтобы убить её, то почему она единственная кто выжил?

— Очевидно, — расхохотался Инаки. — Они спасли её ценой всего. Муса всегда были психами и, отдам им честь, из них и под пытками информацию не вытащить.

— То есть она вот настолько важна, — задумался парень.

Как бы он не хотел её убить, кажется от Жасмин зависело слишком многое. Скольким людям он перейдёт дорогу если избавит мир от этой твари?

— Да ты всю Андалусию обезглавишь, если эту чудо-девочку убьёшь, — скелет продолжал смеятся. Для него вообще видимо не было разницы вслух он говорил или про себя думал. — Самые влиятельные люди полуострова должны перед ней на коленях ползать, а богатые путники, наверное, с другого конца мира к ней ездят. Мне больше интересно то, как именно ты вообще собираешься её убить. Она, вероятно, одна из самых осторожных и влиятельных людей в стране.

— Она же моя ровесница, — напомнил Самир.

— А, ну да… в этом возрасте людям свойственно действовать не очень рационально. Может у тебя и получится. Владеть такой силой с юных лет… удивительный талант. Кстати, позволь полюбопытствовать. Что за артефакт? Откуда он у тебя вообще?

— Долгая история, — отмахнулся Самир. — Да и довольно тяжёлая для меня, чтобы её рассказывать.

— И всё же я настаиваю, — скелет угрожающе приблизился. — Я величайший артефактор из когда либо тут живших, а ты мне отказываешься рассказать про “твой” артефакт. Дай угадаю, ты его так зовёшь потому, что ты его создал, да?

— Ну-у, — парень замялся, не зная стоит ли ему это вообще говорить. — Ну да, наверное так и было. Не хотелось конечно об этом вообще вспоминать, но…