Слабейший из Сильнейших! Том 2

Глава 20: Путешествие

Путешествовать не одному, а с кем-то было весьма непривычно. Всегда было кому тебя прикрыть, да и вообще. Инес быстро привыкла к походным условиям и уже даже была способна на…

— Самир! Помоги пожалуйста! Я не… тут это… м-м, — его спутница и по совместительству жена, сидела на берегу реки и изучала со всех сторон ещё дёргающуюся рыбину. Девушка была одета в простую одежду, какие обычно носили простолюдины. Те чёрные накидки, что остались у них после побега, слишком выделялись в городах и деревнях. Пришлось заменить на что-то менее заметное, хотя она сперва и не хотела.

На самом деле, она не стала особо самостоятельной. Даже с такими простыми вещами пока теряется. Но, по крайней мере, она ему действительно помогала.

— Сейчас, одну секунду, — парень вздохнул, подошёл к ней и присел рядом.

Огромная рыбина, сантиметров восемьдесят в длину, была расстелена на большом плоском камне и вырывалась из рук Инес, пытаясь вернуться в воду. Самир прижал её к глыбе и одним движением отрезал голову. Инес панически зажмурила глаза.

— Это же просто еда, что ты так каждый раз нервничаешь? — он посмотрел в глаза девушке. Что-то было не так. Она совсем перестала смотреть ему в глаза последнее время. И сейчас тоже она смотрела не на него, а на воду и их самодельную удочку. — Ну что случилось-то? Я не понимаю…

— Ничего, — буркнула она, — она живая, я не хочу убивать.

Хм, о чём он только что думал? Да, точно, рыба.

— Ты её уже вытащила из воды, она в любом случае умрёт. Так почему бы не сделать это быстро?

— Не хочу, — она совсем отвернулась, надувшись.

— А волков тогда прямо в фарш намесила.

Самир принялся за очистку рыбины от чешуи. Спустя пару минут, его любимая всё-же соизволила ответить.

— Я тогда испугалась… Они на меня напали!

— Хоть убей, не понимаю в чём разница, что рыба, что волк, всё звери.

— Не понимаешь? — хмыкнула она слегка обиженно. — Вот скажи, ты бы убил человека, что не желает тебе зла?

— Нет конечно, — фыркнул парень. — Что за вопросы, я тебе о еде…

— А я тебе о жизнях! Эта рыба мне ничего не сделала, а значит…

— Но это же ты её поймала, Иня. Без воды рыбы не живут! — перебил Самир и девушка вновь замолчала. — Если мы не будем кушать, то умрём от голода. Рыба, это еда. Ты не любишь рыбу?

— Люблю, но…

— Ой, завязывай уже. Просто привыкай. Я закончил с чешуёй, от костей сама почистишь?

— Хорошо.

Она вздохнула, но развернулась обратно к камню и оглядела располовиненную тушку рыбины без головы.

— В этот раз большущую поймала. Одной такой нам на двоих хватит.

— Угу, ты уже тренировался? — Инес наконец-то посмотрела на него, но теперь отвёл взгляд уже парень.

— Прямо сейчас собирался этим заняться! Да, и позови как закончишь.

— Хорошо. Надеюсь в этот раз не спалю, — девушка задумалась.

— Постарайся.

Самир поднялся с земли и пошёл к костру. Огонь уже горел. Подкинуть немного веток и он ещё часок продержится. А там уже и рыбка будет. Тренировки стали рутиной. Рутиной, о которой он постоянно забывал, но благо рядом была та, кто ему про них напоминал. И подводить её ему совсем не хотелось.

Их путь продвигался на удивление гладко. До сих пор в Инес никто не распознал сбежавшую Эрбо. Слухи о том, что Мустафа вышел на охоту, уже дошли до этих мест. Вся страна знала о пропаже принцессы клана. Но пока всё шло удачно. Им на руку играло то, что Инес никто не знал в лицо, а яркие красные волосы всегда можно было спрятать за капюшоном.

Парень снял ту самую, добытую на рынке, красную рубаху и повесил её на ветвь дерева. Повезло, что тогда она была под накидкой, настолько дорогую вещь было бы жалко терять. На ткани виднелся едва заметный шов, оставшийся от дыры, оставленной волком. Ухаживать за одеждой было важно, если он хотел выглядеть нормально, а не как оборванец. Хотя, конечно, внимательный глаз сразу заметил бы этот шов. Он был сделан хоть и с осторожностью, но совсем не профессионалом. Иглой Самир пользовался не очень хорошо.

Проведя недолгую разминку, он начал свои упражнения. Ещё с детства он их помнил, ведь этим тренировкам научил его отец. Среди арабов подобные вещи считались не очень важными, уделяя гораздо больше времени тренировкам с оружием, но отец говорил Самиру, что хоть меч и является продолжением руки, рука обязана быть способной этот клинок удержать.

Для укрепления тела нужны были не только силовые упражнения. Дыхание, спокойствие и самоконтроль играли также немаловажную роль. Закрыть глаза, встать в стойку и отвести руку назад. Затем следовал резкий удар. Мастерство безоружного боя. К сожалению, Самир помнил только основы этого учения. Ведь именно тогда судьба разлучила их с отцом. И кто знает, как бы сложилась жизнь Самира, не произойди тогда та трагедия.

Он отбросил надоедливые мысли в сторону и сконцентрировался на плавности своих движений. Кольцо эмоций позволяло контролировать тело куда лучше и при желании резко ускоряться. Но то ускорение было не магией, это всё ещё была скорость его физического тела, лишь достигающая предела его реакции и возможностей. Можно ли было улучшить этот показатель? Определённо да.

Закончив первичный комплекс упражнений, Самир выхватил из-за пояса горсть монеток и подбросил их в воздух. Время привычно замедлилось. Но лишь для него. Биение сердца разносилось по всему телу мощными волнами, разгоняя кровь. Одна, две, три… сколько из них он сможет поймать? Пульс отдавался в виски, пока глаза лихорадочно метались между блеском золота кружащегося на воздухе.

Время действовать пришло, металл начал падать, Самир подскочил вверх, стараясь не терять ни секунды. Егу руки засуетились, выхватывая монетки одна за одной. Поймать все двадцать он не успеет. Его руки движуться слишком медленно. Но если оптимизировать траекторию, то можно за то же время собрать куда больше. Руки двигались асинхронно. Шевелить глазами удавалось куда быстрее, а потому контроль двух рук удавался хорошо, хотя Самиру это всё ещё было непривычно. Действовать в бою одной стороной тела было и проще и эффективнее, ведь тогда в удар можно было вложить всю массу тела.

Для стороннего наблюдателя это движение показалось бы смазанным. То, как парень бросил горсть монет, прыгнул и стал дёргать в воздухе руками пытаясь их поймать. Перекат по земле и золото мягко приземлилось в траву. Самир самодовольно поднялся.

— Восемь из двадцати, — в его ладонях меж каждым из пальцев было зажато по монетке. — Неплохо, но могло быть и лучше, фух.

Парень тяжело дышал. Такой резкий рывок потребовал немало сил. Переводя дух, он собрал оставшиеся монетки.

— Ну а теперь, эх, самая сложная часть.

Сможет ли в этот раз он побить рекорд? Самир старался тренироваться дважды в день, но не до полного истощения, а понемногу, не изматывая себя. Если меньше уставать, то тренировки могли быть дольше. Если они дольше, то тело закалялось лучше, привыкая к долгим нагрузкам. Это он выяснил ещё давно, во времена рабства. Таскать брёвна было дьявольски сложной задачей для таких шкетов. Но чем дольше он работал, тем сильнее креп организм. И тут было точно также. Главное было хорошо есть.

Время тянулось долго, чем дольше он отжимался, тем непосильнее казалась задача. Этот рубеж он преодолел давно, но после него каждый раз всё было как впервые. То что кажется невозможным, но стоит только дотерпеть…

— Девяноста девять… С… с-сто! — резко выдохнул он и свалился наземь.

Лишь недавно думал о том, что нельзя тренировать до истощения, как забылся и в погоне за заветной сотней потратил последние силы.

— Опять у тебя завтра всё болеть будет, — с сожалением в голосе прокомментировала Инес, уже жарящая рыбку у костра. — Ты смог сотню сделать?

— Да! — Самир самодовольно усмехнулся. — Наконец-то!

Он упёрся локтями в землю и используя этот упор присел на колени.

— Я стал гораздо сильнее, чем был.

Мышцы на руках и груди действительно немного подросли.

— Этого хватит, чтобы победить Мустафу? — спросила девушка переворачивая рыбу над огнём.

— Нет, точно нет. Он же всё-таки маг. Тут одной силы недостаточно. И вообще. Ты обещала меня потренировать!

— Я? В чём именно? — засомневалась девушка. — Нет, не то чтобы я против, я просто правда не помню.

— Помнишь тогда, в саду твоего дома, когда мы план обсуждали. Мне нужен барьер от мыслей. Чтобы никто не мог у меня в голове копаться.

— А-а-а, это… — задумалась Инес отводя взгляд и о чём-то грустно думая. За её спиной мелькнуло что-то рыжее.

Самир поднялся с земли, отряхнулся и встал у костра.

— Так… я только что о чём-то говорил… но о чём? Из головы совсем вылетело, — парень похлопал глазами, пытаясь вспомнить.

— Рыбки покушать. Вот, держи, — Инес протянула ему палочку с насаженной на неё половинкой рыбины.

— Ах да, точно. Ух, как пахнет-то вкусно! — накинулся на еду парень.

Помимо жареной рыбы, у них были хлеб, мясо и некоторые плоды собранные по пути. Рацион был не очень разнообразный, но с такими тренировками есть было нужно много, действительно много. Тело нуждалось во всей этой энергии. А взять её можно было только из еды.

***

Пока они брели по бескрайним дорогам, Инес частенько обучала Самира многим вещам, связанным с их родовой силой. Происходило это каждый раз неожиданно, в случайные моменты времени, и каждое новое обучение было совсем никак не связано с предыдущим. Вот и в этот раз ей что-то взбрело в голову.

— Сегодня расскажу тебе нечто особенное, — подмигнула она, слегка прижимаясь.

— М? Чего же?

— Это довольно простенькая техника. Далеко не каждый из нас, Эрбо, способен читать мысли, но каждый способен чувствовать эмоции окружающих, — начала читать лекцию девушка. В такие моменты она всегда превращалась из игривой затейницы в серьёзную зазнайку. Вот и сейчас, она отстранилась и начала активно жестикулировать перед собой, словно это должно было помочь ему в понимании. — А значит, если кто-то заставит себя почувствовать небольшой закодированный порядок ярких эмоций, то другой обладатель силы Эрбо сможет это сообщение расшифровать.

— Я расскажу тебе как выглядят сигналы “да”, “нет”, “не знаю”, “что делать?” и “хочу”.

— Что? — Самир среагировал с недоумением. — Иня, что это за последний сигнал такой?

— Извини, я других не знаю… меня близняшки учили.

— Ну вы даёте конечно. Нет, я конечно не против, но… хотя ладно, показывай. Может пригодиться когда-нибудь. Я постараюсь запомнить.

— Может, конечно может, смотри, — Инес хотела продолжить фразу, но вдруг замерла с открытым ртом. — Так, секунду… Самир?

Самир посерьёзнел и направил взгляд вперёд.

— Ты тоже это почувствовала, да?

— Два… нет, три, — задумчиво прошептала она разглядывая кроны деревьев. — Что думаешь?

— Они могут ждать и не нас, но если это засада, то они нас уже заметили. Убежать не выйдет.

— Ты справишься?

— Постараюсь. Инес, подожди меня тут. Пойду один, — парень нахмурился и достал клинок из-за пояса.

— Хорошо. Только будь осторожен.

— Обязательно.

Самир начал движение вперёд. Эмоции обострились. Три фигуры сидели на деревьях и, судя по всему, смотрели прямо на него. Лёгкое удивление, настороженность, агрессия, их мысли накалялись. Они точно не были мирными. Это была засада из числа тех, где нападали на всех без разбора.

Если хорошенько присмотреться к округе, уже были заметны следы битвы и даже не одной. Хотя их и попытались немного скрыть. Осколки стрел, пятна крови, присыпанные землёй. У них были луки и они не были достаточно опытными. Это не убийцы, посланные за Инес, а простые разбойники. Но не стоило их недооценивать, кто-то уже пал жертвой этой банды.

Свист стрелы. Не попадёт. Взял бы он чуть левее, мог бы и пришить. Самир пока не двигался, лишь наблюдая. Он пропустил стрелу мимо себя. Вдалеке дёрнулось ещё две тетивы. А вот это уже плохо, обе летели чётко в него. Тело резко сместилось вправо. Подошвы ботинок слегка проскользили по грунту. Получилось даже слишком резко.

Изумление, страх, паника, гнев. Они испугались, но не собирались отступать. Видимо, посчитали это случайностью. Отсюда он их и не видел, и не слышал. Но эмоции их выдавали. Сместив вес вперёд, Самир сжал клинок покрепче и ринулся напрямик. Не важно, на деревьях они или где. Он достанет. Стрелять по нему было их последней ошибкой. Простить можно многое, но не явное желание убить.

Рядом пролетело ещё три стрелы. Очень медленно перезаряжаются. Судя по всему, бандиты сообразили, что луки уже бесполезны и спрыгнули со своих насестов в листве.

— Прибейте урода! Косые идиоты! — зычно прокричал на двух других оборванец с красной повязкой на лбу. Он потрясал в воздухе своим скимитаром.

— Да, ща мы его… — они были всё ещё весьма самоуверенны.

— Смелый, да? Зубы по дороге разбросаем! — парень не старше Самира наставил на него наконечник, готовясь к удару.

Два копейщика и один воин с мечом. Не похоже, что маги. Раньше бы Самир отступил. Но его скорость и владение телом были просто несравнимы с тем, что было раньше. Подобный бой являлся отличной возможностью проверить себя в деле, в реальном бою. Парень был воодушевлён предстоящей схваткой.

Зона поражения копий была немалой, прыгать на них могло бы быть самоубийством. В обычной ситуации. Но это была не она. Самир бесстрашно бросился по прямой, ожидая удара. Он подбросил клинок в воздух. Инес научила его этому трюку. Во время контроля тела, совсем неважно где находилось оружие, главное было не дать противнику его перехватить. А этот сброд явно был не готов к подобным пируэтам.

Как и ожидалось, копья полетели навстречу торсу. Ладони Самира сложились в немой молитве, разомкнулись, мягко обхватили наконечники копий за древко и резким толчком отвели оба удара в стороны.

— Что… — в замедленном темпе бандиты пошатнулись. Они едва успели удивиться этому трюку.

Ждать Самир не собирался. Оттолкнув удары, он освободил руки и подхватил вращающийся в воздухе клинок, уже начавший падать. Резкий пируэт и лезвие начертило два ярких росчерка на шеях разбойников.

— Чьи зубы? — самодовольно спросил Самир слегка замедлившись для оценки ситуации.

— Ах ты… — их лидер реагировал также медленно. Но сдаваться он не собирался. Его друзья ещё живы, хотя и сражаться уже не смогут. — Хлад.

Парень с красной повязкой выпустил воздух из груди, спокойно произнося последнее слово. Воздух вокруг начал замерзать.

— Недооценил, бывает, — бандит перехватил скимитар обеими руками и был готов к бою.

Шеи обоих его подельников заросли льдом, а сами они на карачках поползли к лесу.. Не добравшись даже до обочины, оба замерли, держась за шею.

— Шайтан! — выругнулся бандит. Кажется он думал, что сможет остановить так кровь.

— Это вроде называется лёд? Впервые его в этих краях вижу, — присвистнул Самир безразлично глядя на тела. — Может, пропустишь? Не хотелось бы и тебя убивать, — парень лукавил. Он не был уверен в своих силах против опытного мага.

— Что, боишься? — его бравада тоже была напускной. Боялся только сам бандит. Но несмотря на страх, держался он достойно. — Эта дорога наша и после того что ты сделал с моими парнями я тебя уже не отпущу. Живым в лёд закую и на лёгкую смерть не рассчитывай.

— Ну попробуй, ха!

После боя с Маркусом, Самир значительно улучшил свою технику нитей антимагии. На короткий срок, он уже мог создать целое поле вокруг себя. Хотя это и требовало немалых усилий. И момент, когда можно было наконец опробовать это в реальном бою, настал.

Бандит с повязкой выставил руки перед собой. От ладоней исходил лёгкая дымка, морозящая окружающий воздух. Этот грабитель весьма уверен в своих силах. Немного неловко, что он не успеет даже их показать.

Самир выпустил разряжающую волну, как тогда, в лагере Азиза. По его расчётам, секунд на пять или десять, в радиусе шагов на десять вокруг, вообще вся магия должна была исчезнуть. И ожидание не подвело, холодок от ладоней противника резко выветрился. Этого было достаточно. Самир ринулся вперёд, сжимая клинок руками.

Самым главным минусом было то, что во время разрядки магии не работали и силы его кольца. Антимагия Самира била без разбору, отключая всё, до чего дотянется. Так что сейчас можно было полагаться лишь на собственные силы.

Вот противник попытался атаковать, но не смог. Он даже не осознал сразу, что его магия не работает. Выражение на его лице сменилось на удивлённое, а затем и паникующее. Успевает. Самир нанёс прямой удар по вытянутой ладони. Сначала нужно было вывести из игры руки. Бандит вскрикнул от боли и схватился за свой скимитар. Ещё один удар, прямо в брюхо. Отточенные движения не так ловки, как могли бы быть под действием ускорения. Да и скорость реакции совсем не та. Мысли суетятся, их лихорадит, а внутри нарастает паника.

Бандит подпрыгнул и мощно отпихнул Самира ногой, разрывая дистанцию. Не выдержав боли от ранения, его ноги подкосились и разбойник упал на дорогу, едва удерживая скимитар в руке.

Антимагия перестала действовать, её хватило на один удар. Но терять эти драгоценные секунда было бы расточительством. Самир вернул контроль над телом и одним рывком пронзил грудь противника. Эмоции угасли, словно выветриваясь из омертвевшего тела.

Это был очень рискованный бой, но он победил. Один против троих, да ещё и против сильного мага.

Парень развернулся, даже не смотря на тела и вернулся к своей жене, наблюдающей за битвой издалека.

— Ох, Самир, ты был прекрасен! — встретила она его улыбкой. — Ты стал таким сильным!

— Не думаю, что достаточно сильным.

Никогда раньше Самир не ощущал себя настолько сильным. Но хватит ли этой силы чтобы одолеть Мустафу?

— Будешь меня теперь винить за то, что я их убил? — хмыкнул он устало. — Жизни же и всё такое.

— Не говори глупости, они на нас напали, — хихикнула девушка и накинулась на мужа с объятиями. — Герой!

— Да брось, — от напора парень слегка смутился. — Я просто делал, то что, должен.

— Мой герой, — делая акцент на слове “мой”, Инес посмотрела ему прямо в глаза.

Два бездонных чёрных колодца, окаймленных волосами цвета заката. В них можно было смотреть вечно. Каждый раз, когда она так делала, Самир терялся, погружаясь в транс. В очень долгий, беспробудный транс…