Слава Богу! Они все снова мертвы!

Глава 30

Товарищ Николай с утра знакомился с работой Астраханского Губ чека. Охрана здания была организована неплохо, отметил сразу он, люди, вооруженные винтовками, стояли на каждой площадке, в каждом коридоре, у каждой двери и во дворе. А это время люди в кожаных куртках, вооруженные револьверами, спокойно сидели за столами с бумагами, и вели расследования преступлений против новой власти. Молодые люди бегали с портфелями по комнатам, а барышни трещали на машинках, уполномоченные, агенты, красноармейцы батальона ВЧК курили, разговаривали в дыму комендантской. А посетители в рваных одеждах, ибо в Чрезвычайную комиссию всегда старались приходить в лохмотьях, робко брали пропуски, свидетели нетерпеливо ждали допроса, те и другие боялись из посетителей, из свидетелей превратиться в обвиняемых и арестованных. Всё было как везде. В обед товарищ Николай решил вернуться в гостиницу, для того чтобы переодеться, погода изменилась. В холле он заметил сидящего на диване молодого мужчину, неопределенной наружности, одетого как мелкий советский служащий. И тут молодой чекист резко изменил свои планы и вместо того, чтобы подняться к себе в номер развернулся и направился на другую сторону дороги к аптеке. Дойдя до неё, товарищ Николай вошел в дверь и оказался внутри помещения. Через некоторое время к аптеке подошел и тот мужчина, которого увидел в холле гостиницы молодой чекист. Аптека была практически пуста в этот обеденный час. Товарищ Николай сказал:

— Приветствую вас, господин фон Бок! Каким ветром вас занесло в эти дикие края?

Мужчина ответил:

— Рад видеть тебя, мой дорогой друг, живым и здоровым. Мне пришлось на время покинуть Петроград, там стало слишком опасно для меня. Я понял, что здесь мы можем с тобою спокойно разговаривать? Это так?

Молодой человек ответил:

— Да, Генрих, это так. Здесь мы можем спокойно разговаривать, здесь все свои. И даже не смотря на это, аптекарь сейчас ушел в другое помещение, поскольку давно знает о том, что лишние знания порождают многие страдания. И поэтому он и старается меньше интересоваться тем, чем ему непосредственно не поручено заниматься.

Мужчина, которого молодой чекист назвал Генрихом, ответил:

— Ваш друг, аптекарь настоящий мудрец. Мне хотелось бы обсудить с тобой сложившуюся ситуацию. Когда у тебя будет для этого свободное время?

Молодой чекист ответил:

— В семь часов вечера зайдите в эту аптеку через задний вход. Я буду здесь вас дожидаться. А сейчас мне пора уходить.

В семь часов вечера Генрих вошел в дверь аптеки со двора. И сразу же услышал знакомый голос товарища Николая:

— Генрих, поднимайтесь по лестнице, я жду вас тут, на втором этаже.

Мужчина поднялся по лестнице на второй этаж, где его встретил молодой чекист. Здесь они обнялись как старые хорошие друзья и направились в кабинет владельца аптеки. Николай, как только они разместились, спросил:

— Расскажи, что случилось в Питере. Просто так ты бы оттуда не уехал, значит, произошло нечто важное. Я прав?

Генрих ответил:

— Ты прав. Но обо всем по порядку. Первое. Ты по ошибке пристрелил не того человека в Петрограде. Так что имей это в виду. Тот, кого ты планировал убрать, выжил, и теперь семейство Николаевых, в лице твоего отца, осведомлено о том, что каким-то образом причастен к проблемам в их жизни. Второе. Девушка, у которой вы должны были выбить сведения о том, куда делась коллекция семьи Николаевых, оказалась шпионкой, которая вместе со своею подругой работала и против нас и против своего хозяина. Сейчас она отправилась в заграничное турне в поисках коллекции своего бывшего хозяина. Третье. Отец твой и сводная сестра вместе с их проводником, тем самым юношей калмыком, с которым тебе не удалось покончить приезжаю в ближайшее время сюда. Тебе следует проследить за их прибытием, через людей из транспортного Чека. И вообще с этой ситуацией что-то нужно кардинально решать.

Товарищ Николай спросил:

— Ты считаешь, что пришло время ликвидировать семью Николаевых окончательно, и на этом завершить данную операцию?

Генрих ответил на вопрос:

— Нет. И не потому, что они твои близкие родственники. Мы просто не знаем о том, как их смерть скажется на том великом деле, ради которого отдали жизни оба твоих дяди. Если бы я был уверен в том, что это было не то, что полезно, а что не могло совершенно точно навредить тому процессу, который был запущен некоторое время назад при посещении твоими дядями Храма Судьбы, то я бы давно их уничтожил. И ничьим мнением по данному поводу и не поинтересовался. Но как раз этого я и не могу пока узнать. Но ситуация мне всё больше перестает нравиться. Семья Николаевых направляется сюда. И далее собирается отправиться в калмыцкие степи, а там и до Храма Судьбы им будет рукой подать. А если им действительно удастся встретиться еще и с Джа-ламой, то тогда вся наша работа может пойти прахом.

Молодой чекист внимательно выслушал своего друга и после короткой паузы, ответил ему:

— Ладно, всё понятно. Есть ли еще интересные новости?

Генрих отвечал:

— Новости, безусловно, еще имеются. Но, что это мы всё о моих делах говорим. Расскажи лучше ты о том, что здесь произошло.

Товарищ Николай в ответ подробно рассказал о том, как развивались события в последнее время. Генрих внимательно его выслушал и сказал:

— Да уж. Ситуация сложная. Но будем рассчитывать на благоприятный для нас её исход. Пока что нам остается лишь ждать.

— Что интересного слышно было о работе тайного отдела Чека? — спросил товарищ Николай.

Генрих ответил:

— Одним из важных направлений работы тайного отдела ВЧК стало в последнее время изучение так называемого феномена «мерячения» — странного и необъяснимого явления, когда большие группы людей по неизвестным причинам вдруг начинают действовать, как зомби. Они выполняли определенные программы, истинной цели которых никто не знал, и не понимал. Об этом феномене было известно давно. У индейцев, живущих на севере Канады, и эскимосов Аляски есть красивая легенда: души умерших улетают в небесный дворец, над которым горит Полярная звезда. Для живых людей этот дворец невидим, но иногда его обитатели открывают окна, свет из них падает на облака, и его видят люди — это полярные сияния. Но когда верхние боги открывают окна в своем дворце, это значит, что они призывают к себе души еще живых людей, и человек, услышавший этот зов, идет ему навстречу в свой последний путь к Полярной звезде.

Когда началось освоение полярных районов, землепроходцы и полярные мореплаватели с мистическим ужасом убедились в реальности индейской легенды: довольно часто происходили случаи, когда кто-то из членов экспедиции вдруг попадал под воздействие некоей силы и устремлялся по льдам строго на север — к Полярной звезде. Особенно часто это происходило с больными и ослабленными людьми, но когда окружающие пытались их задержать на этом гибельном пути, они впадали в безумие и вырывались с нечеловеческой силой. Иногда исследователи наблюдали, как странное состояние охватывало почти все население целых поселков: люди синхронно начинали повторять движения друг друга, причем как находящиеся в домах, так и на улице; словно по команде пели на разных языках, даже на тех, которых они не знают. Иногда образуют нечто вроде хоровода и безостановочно, до изнеможения ходят по кругу. Вывести их из подобного состояния почти невозможно. Многие упоминают, что этот странный психоз начинается с появлением некоторых форм полярных сияний, особенно ярких и пульсирующих, и прекращается с их угасанием. Один из полярных исследователей, рассказал о своих наблюдениях спонтанного возникновения мерячки среди местного населения. Он выяснил, что эти вспышки возникают одновременно в соседних поселениях, и однозначно связал это с появлением полярных сияний. То есть он утверждал, что «меряченье» — это, по-видимому, результат какого-то внешнего воздействия природного характера.

Товарищ Николай спросил:

— Все эти сведения мне напоминают те истории, которые имели место в средние века в Европе. К примеру. Неизвестного происхождения танцевальная эпидемия охватила Европу вскоре после окончания эпидемии Чёрной смерти. Сотни людей были охвачены исступлённой пляской, причём их ряды постоянно пополнялись. Толпы одержимых пляской Св. Иоанна, или Св. Витта, как её называют документы того времени, срывались с места, переходя из города в город, и, бывало, день напролёт кричали и прыгали до полного изнеможения, затем падали на землю и засыпали прямо на месте, чтобы, проснувшись, вернуться к нормальной жизни. Хореомания свирепствовала в Европе в XIV–XV веках, затем исчезла окончательно, чтобы никогда уже не повториться. Механизм возникновения этого заболевания остался неизвестным, впрочем, предполагается, что подобным образом выплеснулись потрясение и ужас, вызванные эпидемией Чёрной смерти. Но если в позднейшее время хореомания охватила почти всю Западную Европу, локальные вспышки наблюдались и ранее. Так, в 1237 году в Эрфурте около сотни детей по непонятной причине оказались одержимы безумной пляской, после чего, крича и прыгая, отправились вон из города по дороге в Армштадт и, добравшись туда, рухнули в изнеможении, погрузившись в сон. Родители сумели их разыскать и вернуть домой, однако никто из одержимых так окончательно и не смог прийти в себя, многие из них умерли, у других до конца жизни остались тремор и судорожные подёргивания конечностей.

Генрих ответил:

— Да я слышал об этом явлении. Но было в средние века и еще одна интересная эпидемия. Эрготизм. Эрготизмом называется отравление спорыньёй, грибом, паразитирующим на ржаных колосьях и содержащим сильное наркотическое средство в себе. Действительно, эрготизм был весьма распространён в Средние века, особенно среди городской и сельской бедноты, питавшейся ржаным хлебом и вынужденной, в особенности в голодные годы, молоть в муку зерно вместе с выросшим на нём паразитом. Потребление в пищу спорыньи среди прочего вызывает подавленное состояние, галлюцинации, страх. И в итоге в буйстве массового психоза, когда один человек увлекает за собой остальных, и потерявшая рассудок и вместе с ним чувство самосохранения толпа вполне способна попасть в опасную или гибельную ситуацию. Так вот. В сообщениях о феномене полярного психоза иногда рассказывается о жутких случаях, когда почти все население эскимосского или индейского поселения внезапно бросало свои дома, маленьких детей, даже горящие очаги и уходило, словно на чей-то зов в белое безмолвие. Утверждается также, что люди, охваченные мерячкой, уподобляются зомби — выполняют любые команды, а если в таком состоянии человека ударить ножом, то нож не причинит ему вреда.

Молодой чекист сказал:

— Это всё мне напомнило мне мою любимую историю. Легенду о Крысолове из Гамельна. Как вы помните, легенда гласит, что некогда в городе Гаммельн развелись крысы. Они буквально заполонили город, и от них не было спасения. Магистрат, объявил щедрую награду тому, кто сможет избавить город от мерзких животных. И тогда в Гаммельне появился флейтист. Он явился в магистрат и заявил, что просит за свои услуги столько золота, сколько он сможет унести. Отцы города без промедления согласились. Тогда музыкант вынул из кармана волшебную флейту, на ее звуки со всего города сбежались крысы. Он провел их через городские ворота, дошел до реки Везер и утопил всех животных в ее водах. Но когда музыкант пришел за наградой, ему отказали наотрез. Обиженный флейтист покинул город, но спустя некоторое время вернулся и вновь заиграл на волшебной флейте. Однако теперь он призывал отнюдь не крыс — со всего города на звуки флейты сбегались дети, а околдованные взрослые не могли этому помешать. Так же как и крыс, флейтист вывел около 130 детей за город и утопил в реке. Есть и другие версии окончания сказки, вариантов легенды довольно много, но они не противоречат друг другу в самом главном — практически все дети, ушедшие за флейтистом, не вернулись домой.

В ученом сообществе давно задаются вопросом. Какие же исторические события могли породить такую сказку? Что же произошло в Гаммельне на самом деле? Исследователи предлагают несколько версий тех событий, которые могли стать основой этой удивительной и загадочной истории. Первая версия говорит о том, что дети могли присоединиться к крестовому походу детей, который состоялся в 1212 г., под именем детского крестового похода принято обозначать религиозное движение, в 1212 году охватившее одновременно Францию и Германию. Во главе крестоносного войска встал некий мальчик по имени Николай, как полагают, подученный своим отцом и неким работорговцем, который вместе с другими обманщиками и преступниками, организаторами данного похода, кончил, как говорят, свои дни на плахе. Есть еще версия, что легенда связана с эпидемией чумы. В Германию чума пришла осенью 1349 года, причинив страшные опустошения.

Предполагают, что именно гибель огромного количества молодёжи и детей стала основой легенды о пёстром дудочнике — то есть демоне смерти, уведшем их за собой. Сторонники этой версии указывают на возникший в Средние века символизм Пляски смерти, причём изображающий смерть скелет иногда обряжался в разноцветные лохмотья или пёстрые одежды, подобные рисунки известны, в частности, по манускриптам того времени.

Были также попытки увидеть в «пёстром одеянии» флейтиста, о котором упоминают даже самые ранние варианты легенды, чёрные и синие пятна, которые появляются на теле больного бубонной чумой. В книгах, посвящённых мистериям смерти, часто изображались менестрели и дудочники, аккомпанирующие безудержной пляске, иногда сама Смерть принимала вид трубадура, музыканта. Теперь мне всё больше кажется, что я знаю ответ на загадку событий в городе Гамельн. Вероятней всего, уже в те времена существовала особая технология, которая могла управлять поведением живых существ. Не только людьми. Крысы, которые прекрасно умеют плавать, под воздействием данной технологии вынуждены были погибнуть в воде, как рассказано в этой легенде. Возможно, подобная участь коснулась и детей Гамельна, и флейтист, не получивший своей награды, своей музыкой спровоцировал психическую эпидемию у детей, превратив их в зомби отправив их в неизвестное никому место.