Слава для Бога

Глава 16 Побег

Тошнило, и болела голова. Слава пришла в себя: «Что происходит, где она находится?» Какое-то помещение, но на столько темное, что ничего не видно. Странное сочетание запахов сена, навоза, хлеба, и еще чего-то кислого и неприятного, чего-то знакомого, но в данный момент не разобрать, да и не время об этом думать, слишком страшно, но все же: Если — это конюшня, то причем тут хлеб? Если изба, то причем навоз? Одни загадки, да еще страшная боль терзает голову, стучит в виски, словно гвозди забивает.

Ноги и руки связаны. Она лежит на чем-то жестком, по всем ощущениям грязном деревянном полу. Из прошлого помнит только, что пошла помогать незнакомой бабуле, поговорить с ее жестоким, глупым внуком. Помнила, как вышла из ворот города, и как шла за своей старенькой провожатой, забавно семенящей косолапящими ногами. Потом та внезапно остановилась и села никуда не свернув, прямо на тропе в грязную лужу:

— В валенок что-то попало... Ты иди милая, я догоню, прямо по дорожке ступай, тут совсем недалече, как увидишь ельник, там-то домишко мой и будет. — Лепетала старуха, стягивая мокрую обувку.

— Я помогу. — Славуня присела перед ней, но та замахала руками.

— Что ты, что ты! Сама я. Неча белы рученьки марать, вон сколько на ходунках грязи-то налипло. Иди милая, я сама справлюсь. Сучек видать попал, вот и колется, ступать мешает. Вытряхну да догоню. Иди, не сумлявайся. Я скоренько.

Слава пожала плечами. Зачем навязываться тому, кто от помощи отказывается, неприлично это. Поднялась да пошла в направлении, указанном бабушкой, тут не заблудишься, тропка одна, других нет.

Последнее, что запомнила девушка, так это то, как показался на взгорке еловый лес. Только и успела подумать: «Действительно недалеко». — И мир мгновенно погас.

Темно и страшно. Ее видимо похитили, и только один человек, а вернее богиня, это могла сделать — Инглия. Только один есть у Славы враг, могущественный, страшный и жестокий. Пощады не будет, и помощи ждать неоткуда. Лель ушел, как только появился Орон, а тот куда-то улетел, каркнул, и как пес с цепи сорвался, только и видела его. Никто не знает теперь куда ушла девушка, где искать. Надятся ей теперь можно только на себя.

Что-то зашуршало в темноте, затопало семенящими шажками, заохало, быстро приближаясь, и споткнувшись о вытянутые ноги Славы, упало грохнув металлическим звуком то ли кастрюли, то ли ведра об пол.

— Да чтоб тебя упыри сожрали!... Чтоб тебе пусто было!.. Какого лешего ты тут растянулась?... Другого места отдохнуть не нашла? И вообще. Чего тебе тут понадобилось? — Писклявый голос, заверезжал, изрыгая проклятия.

Слава даже ничего не успела ответить, как зажегся тусклый фонарик, осветив маленького мужичка, ростом с грудного ребенка, с всклокоченной рыжей бородой, в потертом тулупчике из шкуры непонятного, в силу засаленности, животного, в холщовых, широких, оранжевых штанах, с грубой красной заплаткой на коленке, сношенных лаптях на голую ногу и зимней шапке «треухе», с опущенным вниз одним ухом, а вторым, торчавшем вверх как ухо насторожившегося кролика, с которого свисали лохмотья квашенной капусты. Красные глаза сверкали праведным гневом, а нос-сарделька, пыхтел и сопел, выражая всю степень обиды.

В одной руке тот держал какое-то убогое подобие чугунной сковороды, с оставшимися там остатками капусты, а в другой, вытянутой вверх — огромного светляка, с вытаращенными от испуга глазами, открытым в ужасе беззубым ртом, и раскрытыми, трепещущими от страха крыльями.

— Ты говорил, что тут нет никого! — Истерично заверещал тот, тонюсеньким голоском взволнованного сверчка, до которого пытался достучатся дятел. — Говорил: «Бабка в город ушла. Возьмем закуски, по-быстрому, и айда домой, никто не узнает». — А теперь что? Теперь эта девка нас сдаст. Пропали мы. Не за грош сожрут.

— Не мельтеши. — Мужичек, вытер грязной ладонью бороду, собрав застрявшую там капусту в щепоть, и закинув в несоразмерно большой, относительно головы и тела рот, показав крупные желтые зубы, захрустел, громко чавкая. — Не сдаст она никого. Вон глянь, сама тут связанная лежит, пленница она.

— Чавой-то бабка девок воровать принялась, совсем свихнулась тут в одиночестве? — Светляк, тут же успокоился, лихо расправил задумчиво, одной из шести лап короткие жесткие нитки усов, и направил луч света, из светящегося пуза, на пленницу. Присмотрелся, расправил крылья и слетев с ладони своего спутника, завис над девушкой. — Связанная, значит не опасная, — кивнул утвердительно, и сел той на грудь, внимательно всматриваясь в глаза. — Ответствуй. Кто такая? Зачем тута?

— А вы знаете, что воровать, это грех? Нехорошо это. — Не смотря на всю сложность положения, Славе вдруг стало смешно. Она одновременно нахмурилась, выражая напускное осуждение и улыбнулась, не в силах сдержаться от вида незатейливых воришек, пойманных на месте преступления.

— Кто воровал? Кто воровал?! — Подпрыгнул и запищал возмущенно мужичек. — Мы только мальца, на пробу и взяли. Вдруг перекисла капустка?.. Как без пробы-то? Без контролю? Всего-то и горсть... — Он не успел договорить, потому что Слава его перебила:

— Сознайся, что украли? Ведь украли же? — Едва сдержав смех, сощурила глаза девушка. — Ладно. — Примирительно продолжила она. — Так и быть, я никому не расскажу о вашем нехорошем поступке, а за это вы меня развяжите, и расскажите, куда я попала.

— Развязать?... — Задумался Мужичек. — А драться не будешь? Вам людишкам веры нет. Вы на обиду скоры.

— Не буду. Зачем мне. Я драться не люблю. — Славуня сделала честные глаза. — А вы кто, вообще?

— Я Филька — домовой, а он Светозар — светляк с кромки. Сбежал оттуда, теперича у меня прячется. Боится, что назад возвернут, не нравится ему тама. — Мужичек подошел ближе и склонился над девушкой. — А ты сама-то кто такая будешь, и какими такими коврижками, тебя сюда заманили?

— Славуня я, невеста бога Богумира. — Решила девушка повысить свою значимость перед новыми знакомыми. Одно дело просто человек, а другое избранник божий, другое отношение. — Шла к бабуле, с внучком ее поговорить. Уговорить быть поласковее, не обижать старушку.

— Это с кем поговорить? Это с Лихом что ли? Сдурела девка совсем? Страх потеряла? — Филька выпучил глаза, но внезапно сел на корточки и схватившись за живот захохотал. — Вот уморила... Бабуля... Это же надо так обозвать... Первый раз слышу, что бы так кикимору величали. Ведьмой слышал. Образиной слышал. Чучелом слышал, даже навозом болотным разок называли, было дело, но вот что бы бабулей!.. Не, не было такого на моей памяти. Ты бы ее еще милашкой назвала...

— Хватит. — Рявкнул на него светляк. — Чего разошелся-то. Тут дело сурьезное. Ноги надо уносить, пока старуха с внучком не заявились. — Он задумался. — Чего с девкой-то делать? Видела она нас тут. Сдаст. Как пить дать сдаст...

— Делов-то. — Пожал плечами домовой. — Развяжем, да с собой возьмем. Там под кривой елью, я нору барсучью видел. Кикимора с Лихом барсучий дух не переносят, не сунуться. Там укроемся, да переждем чутка, пока все не успокоится. Затем тропинку, как к городу идти, девахе укажем, восвояси спровадим, да расстанемся на этом. Вот и все. Подними-ка руки красавица, я путы перегрызу. Только не брыкайся, я быстренько.

***

Орон выглядел растерянным, и угрюмо опустив голову, вздрагивал, выслушивая гневную отповедь Перуна, а тот, с взлохмаченной потрескивающей электричеством бородой, метал из глаз молнии, которые разбиваясь о птичьи перья, заставляли тело пернатого, вспыхивая на кончиках синими искрами, дымится. Но что только не вытерпишь, коли виноват, а он очень сильно провинился.

Морена сидела неподалеку, обхватив голову руками, и монотонно раскачивалась. Перед ней на коленях стоял Даждьбог, и пытался успокоить, держа ее за плечи, но она этого даже не замечала, и бормотала себе под нос.

— Сыночек... Как же так-то. И что же теперь? Сначала ты, а теперь еще и Славуня. За что же нас так-то?..

Отчаяние нависало над семейством Перуновым, мутной пеленой.

Славуня пропала. Пошла на рынок, по просьбе отца, и пока тот разговаривал с богом грома в ее спальне, у кровати Богумира, исчезла. Как в воду канула. Слуги князя, по просьбе воеводы, обыскали весь город, опросили каждого жителя, но так ничего и не выяснили. Славуню видели многие, но куда она пошла не знал никто, только пожимали плечами и морщили лбы.

Послали гонцов по округе, по деревням да весям, и снова ничего. Как под землю девушка провалилась, ни слуху — ни духу.

Орону, который должен был с нее глаз не спускать, приспичило в тот самый момент пропажи, увидеть ворониху, да такую красивую, что зоб у пернатого перехватило. Не смог он сдержаться, и наплевав на свои прямые обязанности полетел знакомится. Любовь она такая, здравому смыслу не поддается, на какие только преступления, из-за нее проклятущей не идут, а тут всего лишь на минуту отлучится. Что тут, в центре города случится-то может? Люди кругом. Ни один тать непотребство в таких условиях совершить не посмеет.

Познакомился Орон с воронихой. Договорился о скором свидании с угольно-черной красавицей, на зорьке, на березе, что у заводи. Восхитился, со всем почтением удивительному, так соблазнительно изогнутому клюву, знаку благородных кровей, и игривыми, зазывными глазками, с искоркой плутовства. Поболтал недолго, а как без этого? Без этого некрасиво получится, и незамедлительно назад, а Славы и след простыл.

Он туда, он сюда, а нет нигде невесты Богумира. Он домой... Может туда вернулась, а там воевода с Перуном. Едва со злости, в два кулака не убили священную птицу, на силу увернулся. Вот теперь принимает заслуженную кару. Но что толку... Девушки как не было, так и нет.

— Как ты мог! — Ревел в бешенстве Перун. — Тебе дитя доверили, от ее жизни, жизнь моего внука зависит, а ну как поднимется он? Что сказать? Как винится? Любви ему захотелось... — Он привстал, и не сдерживая злости выпустил особо жирную молнию, которая, врезавшись в ворона, обволокла того огненным шаром, и рявкнув громовым раскатом, взорвалась.

— Ну виновен я, каюсь. -Встряхнулся и поднял виноватый взгляд Орон — Но чего громыхать то зазря, кто еще, кроме Инглии девку скрасть мог. Богиню солнечного луча пытать надо. Пусть говорит, что сотворила. Может не поздно еще?

— Ярил! Явись мне! — Перун встал, величественно вытянув руку.

Бога солнца явно разбудили. Он вышел прямо из воздуха раздраженно потирая глаза, и еле сдерживая зевоту.

— Звал, Великий? Чего в такую рань понадобилось? Мне до восхода еще часа полтора отдыхать можно было, а тут твой зов. — Голос его звучал недовольно.

— На работе передохнешь, я тебя тучками прикрою. Покемаришь немного. — Перун пошел ему на встречу. — Что же дочь твоя никак не успокоится? Просил же я тебя, поговорить с ней.

— Инглия? — Удивился и нахмурился Ярило. — Чего она опять сотворила?

— Невестку сына моего скрала, да спрятала. — Подскочила к нему разъяренная Морена, едва не кидаясь в драку. Даждьбог бежал за ней не успевая удержать.

— Инглия. — Рявкнул бог солнца. — Ну-ка поди сюда немедленно, противная девчонка.

Рыжая девушка, появившись, встала напротив, и не произнеся ни слова, посмотрела так недовольно, словно в слух спросила: «Чего вам еще от меня надо?»

— Ты по что же татьничаешь? Куда девчонку подевала? Просил же отстать от Богумира, не нужна ты ему. Что тебе неймется? — Сверлил недовольным взглядом отец дочь.

— Ничего я не крала. — Возмутилась богиня. — Навет это. Давно уже на них рукой махнула. Пускай сами своей любовью подавятся. Мне Лель предложил вместе жить, думаю согласится. Он бог молодой, перспективный и веселый, с ним хорошо будет.

— Не бреши отцу. — Подошел к ней Перун. — Грех это.

— Правду говорю. Можешь в душу заглянуть, ради такого дела я ее даже открою. — Развернулась к нему богиня. — На, гляди. — Она раскинула в разные стороны руки. — Мне скрывать неча...

— Тогда кто. — Растерялся бог грома, растерянно оглянувшись на Ярило. — Мы были уверены, что это твоей дочери работа?

— Откуда же мне знать? Я не следила за ней. — Возмущенная Инглия демонстративно отвернулась. — Если это все, то я могу идти? Мне еще лучи в косу заплести надо успеть до восхода.

— Иди. — Махнул рукой Перун. — И ты Ярило иди. Извини, что доспать не дал. Как и обещал, днем тучкой грозовой прикрою, дам отдохнуть твоему жару.

Дочь с отцом растаяли, а угрюмый бог грома вернулся на трон:

— Что за напасть такая? Что еще за новый тать в Яви появился? Девок красть. — Он сел и задумался. — Ума не приложу, что делать? И ведь никаких следов. Кто у нас так морок накладывать умеет, что даже богам след не видно? — Он посмотрел на сына и невестку. — Думайте боги. Славу выручать надо. Без нее Богумир жить не будет. Что же это за напасть такая?..

***

— Преквати квутится. Ф гвазах ябит. — Ругался на светляка Филька, усердно работая челюстями. — Где ставуха только таку феефку раздобыфа, не поддаефся никак.

— Зубы надо по утрам точить, а ты все: «И так сойдет, и так хорошо», — грызи теперича и не бурчи. — Недовольный Светозар порхал над склонившимся перед Славуней домовым, и пытаясь помочь светил на руки, но только мешал, слепя глаза.

— Да уйди, ты наконец, кромочное недоразумение. — Домовой сплюнул под ноги кусок веревки и поднялся. — Ну вот. Давай девица, поднимайся, пора ноги уносить отсель. Чую скоро кикимора заявится с внучком, она на долго не уходит. Тяжко ей в других местах, а тут ее болотце, прямо у порога.

Он вбежал по крутым ступеням, и скрипнув дверью, выглянул наружу. — Времечко сейчас неподходящее, смеркается ужо. Для лихих дел, оно, конечно, хорошо, ежели что украсть, а вот от нечисти спрятаться, оно как-то совсем плохо. Тяжковато нам придется, да что уж теперича делать. Выбору все едино нет. Давайте скоренько за мной. — Он быстро выскочил наружу, и Слава бросилась за ним следом.

Избушка Кикиморы действительно стояла на самом краю огромного, квакающего жабами болота. Зачавкал сырой мох, мгновенно промочив ноги. Солнце тонуло, где-то далеко, в мутном, розовом горизонте, в подернутую клочками тумана, жиже трясины,. Вечер медленно опускался на смурной ельник. Туда-то и бежал домовой, не разбирая дороги, и увлекая за собой спутников.

«Ухал» словно сожалея о прожитых годах вылетевший на охоту филин. Гадко смеялся сыч — ночной кошмар слабых нервов. Где-то завыл волк, и зубастая стая, подхватив его песню, погнала несчастную добычу по пути прощания с жизнью. Страшно до дрожи, но надо бежать, выбора нет.

Барсучья нора оказалась тесной и наполовину залитой грязной, холодной, не прогретой еще весенним солнцем, талой водой. Озноб тут же холодом пробежал по телу девушки, но деваться некуда, остается только терпеть, иначе смерть.

— Ни звука. — Сверкнул глазами Филька. — Чую их, рядом они, в погоню ужо кинулись. Как так быстро сподобились-то? — Он обернулся к светляку. — Да погаси ты наконец свое пузо, сверкаешь как начищенный самовар на солнышке. Выдашь нас.

— Волнуюсь я, от этого света во мне много. Не по силам мне потухнуть, да еще и темнеет, самое мое время. — Огрызнулся тот дрожащим то ли от страха, то ли от холода голосом.

— Вот ведь напасть какая. Ну да не обессудь, Светозарушка. — Филька резко запустил руку в раскисшую на стене глину, и размазал ее по вздрогнувшему от неожиданности другу, который тут же, мгновенно потух. — Так-то лучше. Все. Смолкли все. Бабка с внуком на подходе. Тише мышей сидим, и зубами не стучи, знаю, что зябко, но терпеть надо, коли жить хочешь. — Зло шикнул он на Славу.

Девушка зажала во рту краешек платка, повязанного на голове. Теплее, конечно, не стало, но барабанную дробь зубы издавать перестали. Филька довольно кивнул:

— Молодец. — И замер.

Послышались шаги. Кто-то грузный шлепал по хрустящим иголкам, ковром, устилающим землю елового леса, а следом семенили, похлюпывая влагой, маленькие ножки.

— Сюда она побежала, не могла далеко уйти. — Знакомый голос бабули, оказавшейся злобной кикиморой, раздался совсем рядом. — Догоним, не сомневайся. Давай присядем, передохнем чуток. Умаялась я за сегодня. Столько сил на морок в городе извела, что ноги не держат. Одно радует, девчонка глупая попалась, на ложь легко повелась, но вот цельный город обмануть, это тебе не высморкаться. Глянь, вон ствол поваленный. Посидим чуток, и далее побежим. Никуда она в ночи, от нас не денется, догоним.

— Вечно с тобой одни проблемы. — Глухой, басистый голос, словно говоривший из пустой бочки, зазвучал недовольством. — Не могла получше связать? Не бегали бы теперича.

— Хорошо я связала. Крепко. Ей веревки перегрызли. — Буркнула обиженно бабка, и мгновенно сменила тему, видимо затягивая разговор, давая больше времени отдыху. — Вот скажи мне, чего тебе именно эта девка понадобилась? Ведь горбатая, да по роже словно плугом прошлись. Деревенскую себе подобрать не мог, такую, чтобы кровь с молоком, румяную, статную, да пригожую. Да и рядышком все, вон вокруг поселений сколько. Бери не хочу. Так нет же, как удумаешь что, так бабке работа лишняя. Умаялась вусмерть. Надумалось же тебе, недорослю ожениться...

— Крыс потравить надо. Развела в подвале гадюшник, вот и расплодились. — Пробурчал в ответ голос. — А что на счет красоты, ты бабуля не туда смотришь. Я как ту девку в воротах городских издали увидел, так как ведром пустым по голове. Тебе стать, да пригожесть на роже нужна, а мне душа безгрешная, непорочная, да чтобы гордости побольше, все как у нее, все как мне любо. Те, деревенские что? Квашня, квашней. Что скажешь, то со страху и сделают, а эту еще обломать надо. Вот в чем удовольствие, так удовольствие. У тебя от старости мозги мхом поросли, вот и не понимаешь ничего.

— Думай, что говоришь, дурень. С бабкой ни как со своей разговариваешь. Поймаем девку, вот ей и хами, а мне не смей. А что на счет крыс, то нету их у меня, отродясь не водились, змей они бояться, дюже гадюки да ужи их кушать любят. Не они виновны, тут этот воришка, Филька постарался. Повадился гаденыш у меня капусту жрать. Я его не трогала, немного брал, скромничал, да прибирался за это в подвале. Но теперича не спущу. Капкан на татя поставлю, а попадется, супчик с него сварю, наваристый, да ароматный. — Она громко сглотнула наполнившую рот слюну.

— Меня на обед позвать не забудь. — Рассмеялся голос. — Ладно... Отдохнули... Пошли ужо далее, не то убежит далече, тащи ее потом на себе. Еще и брыкаться удумает. Эх, хороша девка, люблю таких.

Шаги неторопливо удалились, и Слава наконец спокойно попыталась вздохнуть, но резкий кашель, не дав этого сделать, вырвался из груди. Она несколько раз пыталась еще вдохнуть, но легкие не слушались, выплевывая воздух назад. Мир от удушья медленно погас в глазах, тьма и покой завладели разумом и телом девушки.