Слава для Бога

Глава 27 Тако бысть, тако еси, тако буди

Ратмир сидел у костра. Смотрел в огонь, ждал и нервничал. Уже темнеет, скоро поднимется долгожданная луна и должна прибежать стая, впереди тяжелый бой, в котором уйдут к предкам многие братья, а обещанных Деваной Богумира и лихо до сих пор нет.

В обман своей богини он не верил, и в трусость последних тоже. Придут помощники, обязательно придут, куда денутся, время еще есть, задерживаются просто, но от этого не легче. Нет ничего противнее для любой души, хоть человеческой, хоть нежити, а хоть и самой божественной, чем ждать. Вроде и понимаешь разумом, что все хорошо будет, а вот нет — да нет, а накатит тяжесть неуверенности, защемит сердце подлым сомнением, сдавит грудь тяжкими думами. Гонишь напасть эту, а она все одно возвращается, втыкается тупой занозой в душу, торчит там и ноет, не давая покоя.

Он поворошил угли корявой палкой, и зло бросил ее в костер, от чего тот недовольно плюнул в темнеющее небо искрами, и сожрав угощение, вспыхнул ярче, увеличив освещенный круг. Ратмир прислушался. Идут.

Он почувствовал их еще издалека. Знакомый запах Богумира, Орона, и еще девушки. Он догадывался, кто она, но не понимал, зачем тут, война не женское дело.

Гости быстро приближались, и Ратмир встал им на встречу.

— Здравия тебе. В круг вошел внук Перуна с вороном на плече, а вот его спутница осталась стоять в тени. — Давно тебя не видел. Ты вроде как даже постарел за это время, хотя для тебя бессмертного это выглядит странно.

— Здравствуй. — Поклонился Ратмир, и сжал протянутую для приветствия руку. — Стареть у меня не получается, сам знаешь, хотя я и хотел бы этого. Трудности видимо так отражаются на моем лице. Тревожно в лесу, смертью пахнет. Слишком много забот свалилось на плечи. — Он отступил в сторону, и махнул в приглашении рукой. — Проходи, присаживайся, поговорим, время еще есть, и спутницу свою приглашай к костру, нечего ей там в потемках сторожиться, не опасен я.

— Я не сторожусь. — Девушка нерешительно вошла в круг света. — Я, согласно обычаю предков приглашения хозяина, ожидаю.

— Похвально. — Улыбнулся оборотень. — Не многие в последнее время обычаи соблюдают. — Черные глаза пробежали по лицу и фигуре гостии. — Скромна, вежлива и красива, скажу даже: «Она божественно красива». — Хорошую ты себе жену выбрал Богумир, хоть и пришлось заплатить за это бессмертием.

— Я сам едва не упал, когда ее в новом облике увидел, Славуня, после ритуала исцеления, как бутон раскрылась, светом мне душу наполнила, цветком очарования расцвела. Я ее и до того любил, а теперь и назвать новое состояние не могу, даже такое понятие, как «обожание», для него мало, не вмещает то, что чувствую. Думал, что видел в своей долгой жизни уже всех красивых женщин, от крестьянок до богинь, ан нет, ошибся. Все они моей Славушке, и в подметки не годятся. — Рассмеялся довольный бог.

— Завидую тебе. Моя Беляна то же была красавицей. — Внезапно погрустнел оборотень. — Мне в свое время, не удалось умереть вместе с ней. Не теряют бессмертия нежити при союзе с людьми, не боги мы, не даровано такой благодати. Сколь не просил твою матушку, сколь не молил Рода, а все отказом оборачивалось. Не принимает меня кромка.

— Я знаю твою историю. — Нахмурился Богумир. — Скорблю с тобой, но увы, помочь не чем не могу.

— Хватит. Не время сейчас прошлое вспоминать. Проходите к огню, присаживайтесь. — Отвернулся оборотень.

— А че случилось-то с твоей Беляной? — Прозвучал наивный голос из сумерек.

— Подслушиваешь?! — Рявкнул в ту сторону Ратмир. — То топаешь как стадо коров, то крадешься тише паука. Любопытным уши рвут. Проходи к костру, кикиморово отродье, а не сопи в сторонке недовольно.

На свет вышел лихо.

— Вот чего обижаешь? — Надул он губы. — Интересно же мне, что там у вас с женкой приключилось. Слышал краем уха, да толком не расслышал.

— Вот и оторву я тебе, то ухо, что бы не лезло куда не надо. — Оборотень ожег гостя сверкнувшими глазами, сел к костру и отвернулся. — Еще один сплетник. — Пробурчал его недовольный голос.

— Расскажи, легче станет. — Слава подсела к Ратмиру ближе, и коснулась сгорбленной, дрогнувшей спины. — Тяжко в сердце горе — горькое одному носить, выплеснуть его надо, поделится. Смотришь, подрасплескается беда по близким людям, да по друзьям, и полегчает на душе, а то и выход от ищется...

— Может и так. — Глухо прошептал в костер оборотень. — Сколько лет уж прошло, а не уходит боль. Умер бы, да увы, не могу. — Ратмир вздохнул, подкинул в огонь палку, и внезапно сильно захотел поделится этой своей тоской с незнакомой, доброй девушкой. Он еще раз вздохнул и начал рассказ:

«Я в тот день на зайца охотился. Напетлял косой, от меня убегая столько, что с наскоку и не разобрать, но я знал, что он где-то рядом. Круга дал паршивец, и затаился где-то. Нашел его. Под кустом малиновым спрятался, уши прижал и дрожит. Ну думаю: «Вот и мой обед на сегодня», — но тут как заверещит какая-то девка неподалеку, словно диким визгом смертушку отпугнуть пытается.

Заяц вновь в бега кинулся, ну а я на крик поспешил. Убивают ведь там дуреху. В моем лесу вроде и татей давно нет, повывел, а все одно, судя по воплям, насмерть убивают. Помочь надо глупой бабе, да и глянуть заодно, кто там злобствует?

Выскочил я на прогалину, малинником поросшую, а там медведица в стойку встала, над девахой нависла. Медвежата у нее за спиной. Ясное дело, что мамка за деток волнуется, а девчонка перед ней, как та тростинка перед горой, маленькая, трепещется вся, да орет на весь лес.

Встал я меж ними. Прикрикнул на медведицу, приструнил, сказал, что не будет для медвежат от этого человека беды, и что б уходила в другой край малинника. Послушалась бурая, ушла. Я к девке той обернулся, да так и пропал на век. Глаза, что те озера, на меня смотрят, не мигая, губки такие, что целовать хочется, коса русая, с руку толщиной, на грудь высокую, в волнении колыхающуюся спадает, румянец на щеках волнением играет. Описать красу, слов не хватит.

Стоим, друг на дружку смотрим, и молчим, а я так вообще, дурак-дураком.

— Спасибо дяденька. — Говорит наконец она. Малинки вот пособирать пришла, да на медведя наткнулась. Думала конец мой пришел. Ежели бы не ты, то порвал бы топтыгин. — Она улыбнулась. — А как ты его прогнать-то смог? Ведь не бил ничем, а только рыкнул по-звериному, тот тебя и послушал. Не бывает так-то?

— У меня бывает. — Едва и смог ответить я. Горло пересохло, в груди сжало. Смотрю на нее, и с желанием обнять, да защитить борюсь. — Да и не медведь это, а медведица. Деток она защищала. Как звать то тебя, красавица?

— Беляной мамка назвала. Ой! Да ты и не дядька вовсе, а молодец, только седой весь. — Она еще сильнее покраснела. — Обозналась с испугу, прости, не держи обиды на недогляд мой...

— Ну а меня Ратмиром кличут, и не извиняйся. То в волосах душа моя старая отражается. — Улыбнулся я.— Давай-ка я тебе малинки пособирать подсоблю. Вдвоем оно и быстрее, и веселее, да и не так страшно рядом с медведицей, тебе красавица будет.

Вот так мы и познакомились. Беляна моя, с тех пор, каждый день в лес бегала. То за ягодками, то по грибочки. Но только то отговорка, ко мне она спешила. Каждый день мы встречались. Полюбили, как в единое чувство сплелись, ходим по лесу, за руки держимся, и глаза оторвать друг дружки не можем. Все бы хорошо, да только, верит мне моя Беляна, а я ей вру. Она думает, что к обычному парню на свиданье бегает, а оказывается к оборотню, а я и открыться боюсь. Не пара для девушки зверь лесной, узнает, бросит, а как мне дальше жить?

Год встречались, а по весне, она мне и говорит.

— На днях сватов засылают. Тятька замуж отдает, за сына богатого медника, в город. Но я не хочу идти за нелюбого, а от тебя предложения не дождаться, али не мила тебе?

Что тут делать? Открылся я? Сказал, что оборотень, и что потерять боюсь, и что держать права не имею. Пусть сама решает. Что выберет, тому и бывать. Там у нее нормальная семейная жизнь и покой будет, а тут темный лес да нежить в мужьях. Неволить не буду, права не имею.

Задумалась она, нахмурила бровки свои, да и говорит:

— С любым и под еловой лапкой хоромы, а с нелюбым и терем поруб. Завтра, чуть свет, приду к тебе и останусь женкой до скончания века, а сейчас с родителями, да с сестрами и братьями попрощаться хочу. Дороги они мне. В глаза им посмотрю, в памяти облик оставлю, но ничего не скажу, боюсь удержат, да не отпустят.

Пятьдесят шесть годов три месяца да один день прожили мы вместе душа в душу, не поссорились ни разу, троих сыновей да дочку народили, все, как и я оборотни. Сегодня с нами на сечу пойдут, в стороне не останутся. Постарела за это время моя Беляна, но все одно, краше нее никого для меня не было. Любил до смерти, всю жизнь обожал красу мою. Но закончилось все. Как-то на зорьке ушла дорогой предков к Калиновому мосту моя любовь, и унесла с собой душу. — Ратмир вздохнул. — Но так и не дошла женка моя до Нави, на кромке осталась, меня дожидается. Короток человеческий век, а я бессмертный. Ждет меня, а я прийти не могу. Сил уже нет, пусто в сердце без жены, но боги мне бессмертие дали, будь оно проклято«.

Ратмир замолчал, и в наступившей тишине, только костер потрескивал сучьями, словно пытался что-то добавить к рассказу, но не решался.

— Рода надо молить. — Слава вытерла мокрые от слез глаза. — Он справедлив и милостив. Только вот как-то неправильно это. Обычно о здоровье и долголетии просят, а тут о смерти...

— Смерть иногда слаще жизни. — Буркнул в костер Богумир, — я вот без тебя, то же жить не хочу.

— Может ты попросишь? — Ратмир посмотрел Славуне в глаза с такой мольбой, что та не выдержала и отвернулась. — Может прислушается к тебе высший, дарует мне освобождение?

— Я попробую. — Вздохнула девушка. — Может это конечно и невместно, о смерти просить, но и жить вот так, как ты тоже не дело, боль одна.

Она еще хотела что-то сказать, но тут на поляну начала выбегать волчья стая. Пришло время. Впереди их ждет бой с нечистью, и они готовы умирать.

***

— Вот зачем он ее с собой взял? Не место девке там. Какая о нее польза в сече, одни только неудобства. Лезете вы бабы всегда туда, куда вас не просят, потом жалуетесь на судьбу... — Даждьбог бегал по Прави, разбивая густой туман под ногами, и плевался словами в сторону жены.

— Не отпускала его одного Слава. Сказала: «Один раз без меня сходил, и бесчувственным вернулся. Вот и довольно с тебя, больше без догляда не оставлю». — И откуда, что только берется, вроде и девка скромная, а скрутила парня так, что пикнуть не может. Он потому и перечить не стал, что сказать супротив ее воли ничего не может. Как краса Славке вернулась, так не оторвать теперь сына от невесты. Ходит за ней, как бычок на привязи, в рот заглядывает. — Улыбнулась Морена.

— Дурак! — Даждьбог остановился напротив жены, и посмотрел в глаза. — А я смотрю тебе это нравится? — Затем отвернулся, и зло рыкнул. — Помеха она будет. Там и так тяжко.

— Не будет. Встанет сзади и гимны Роду, о победе петь будет. Поддержка высшего в сече, не помешает. — Богиня обняла мужа. — Верить детям надо, они давно выросли, и лучше нас знают, как жить.

— Выросли... — Недовольно пробубнил тот. — Росту большого, да ума малого. Ладно. — Махнул он рукой. — Посмотрим, что из этого выйдет, но ежели что, то я нарушу закон. Спущусь и в сечу вступлю, даже если меня после этого бессмертия лишат. Мне сын дороже закона.

— Погоди. — Отстранилась Морена и прислушалась. — Там Славушка о чем-то молит. Смерти просит. Меня просит, и самого Рода. — Она замерла, словно прислушиваясь. — Ратмир умереть хочет? Все неймется старому. Погоди, погоди... — Она зажала ладонью губы мужа, пытавшегося что-то ответить. — И ведь откликается на ее молитвы высший, услышал смертную девку. Вот чудо, так чудо, дарует оборотню смерть. Ну и дела! Ну и невестка у меня! Пигалица еще несмышленая, а с самим Родом разговаривает. Повезло сыну, как тебе когда-то. — Она улыбнулась, заглянув в глаза Даждьбога. — Под приглядом будет. С такой-то женой, худого не сотворит.

— Это неясно, кому еще повезло. — Незлобно огрызнулся тот, и поцеловал губы богини смерти.

— Чего болтаете попусту. Пока вы лясы точите, там уже сеча начинается. — В Правь влетел, потрясая посохом, взлохмаченный Перун. — На готове будьте. Ежели что, то вниз спустимся.

— А как же правила? — Усмехнулась Морена.

— Плевал я на все правила, там мой внук и моя невестка, они мне дороже. — Он махнул сорвавшейся с пальцев молнией, и замер. — Все, молчим, смотрим и ждем.

***

— Идут. — Прокатился тихий шепот по волчьей стае.

Они стояли на дороге ведущей к спящей, и не знающей о грозящей ей беде, деревне. Ночь медленно, пока еще нерешительно, накатывала на мир, словно опасалась того, что сейчас тут произойдет.

С одной стороны, слева от Богумира переминался с ноги на ногу, и улыбался лихо, а с другой, по правую руку хмурился в человеческом облике Ратмир.

Бог слышал, как возбужденно дышит сзади Слава. Боится девушка, и это не мудрено, не место ей тут, но разве переубедишь упрямицу. Говорит, что ее любовь и молитва поможет в бою. Какая уж тут любовь, скоро по полю ненависть разольется. Упыри, они только кровь пить любят, все остальное помеха, вот и вся их любовь.

Богумир обернулся, и ободрительно улыбнулся невесте, Славуня кивнула в ответ. Бледная как мел, дрожит, а в глазах непреклонная решительность. Такая не убежит, и не предаст. Хорошо хоть она одна, а то и Перв все за меч хватался, все в бой рвался, еще и князь едва дружину не поднял. Не понимают они глупые, что люди для упырей корм, как мыши для кота, лови да лопай, никакого сопротивления. Помеха смертные в такой сече, даже глазом моргнуть не успеют, как и их в кровососов обратят, врагами рода человеческого сделают. Это война богов да нежити, только они могут достойно сопротивляться такой напасти.

— Мать честная, это от коль же их столько тута насобиралось. — Каркнул смешком на плече Богумира Орон, рассматривая приближающихся упырей. — Хорошо, что убирать потом не надо, сами поутру на солнышке расплавятся.

— Ага! То-то удивятся крестьяне, такому количеству на дороге грязи, дождя-то давненько не было, а тут глянь как развезло. — Донесся из-под ног Богумира знакомый, наглый голос.

Внук Перуна вздрогнул от неожиданности, посмотрел вниз, и мгновенно разозлившись, но тем не менее удивленно, воскликнул:

— Ты-то тут, что делаешь, червяк капустный?

— По волчьим следам пришел, не могу такую потеху пропустить. — Захохотал Филька, и посмотрел на хмурого светлячка. — Нам со Светозарушкой тоже интересно глянуть, что да как, а что до кровососов, так мы для них интереса не представляем, у нас кровушка не вкусная. Постоим в сторонке, да полюбуемся, как вы их шинковать будите.

— Все тебя на приключения тянет, и меня за собой тащишь. Чего тебе капусты в подвале не жралось. Растопчут в сече, будешь знать, как любопытничать. — Пробубнил недовольно Светозар.

— Ну-ка, замолчали оба, и брысь в сторону. — Рявкнул Богумир. Сейчас бой начнется. Не путайтесь под ногами.

Упыри медленно приближались. Тёмно-коричневая масса нерешительно выползала из блажащего леса. Видимо не ожидали кровососы, что их буду встречать, надеялись на легкую поживу.

Их было много. Очень много. На много больше, чем предполагали защитники.

Богумир медленно достал из ножен полыхнувший молниями меч, и стая завыла, на поднявшуюся в этот момент в небо луну.

— Для меня большая честь принять бой плечом к плечу с легендарными оборотнями, и их бессмертным вожаком, Ратмиром. — Выкрикнул бог. — И еще с тем, кто был когда-то врагом, но осознал, и стал другом. — Он поклонился лиху. Станем стеной! Не пропустим тварей в деревню, не дадим гадость творить. Кто к нам со злом пришел, тот пусть тут и останется, но только не хозяином, над покоренными рабами, а навозом смердящим.

Стая еще громче завыла, а лихо рассмеялся, и вскинул над головой огромную, сучковатую дубину.

— Хорошо-то как! Оказывается, и за добро стоять, тоже дюже весело бывает! — Прозвучал над дорогой его громкий хохот. — Расступись браты! Славка на потеху пришел! Не ровен час, зашибу! — Его крик словно послужил сигналом атаки упырей.

Они сорвались с мест, и расползающимся туманом, бросились в бой. Молниеносно, как ртуть в щели, просочились твари меж, оборотней им за спины, но волки небыли неповоротливыми людьми, и потому успели развернуться, и вместо оголенных шей, упырей встретили клыки, дубина и меч-молнии.

Слава вздрогнула, внезапно увидев перед собой, острые зубы коричневого, волосатого упыря, не поверившего такой удаче (беззащитной давке), и потому промедлившего. Несмотря на страх девушка запела:

— Будь благословен,

Роде — Вождь наш,

и ныне, и присно, и от круга до круга!

И веди нас ко Славе Трисветлой!

Тако бысть, тако еси, тако буди!

Голос ее, с каждым словом креп, и наливался силой, а упырь нерешительно отступал:

— Во Славу Богов и Предков наша!

Пращур-Род, Род Небесный!

Укрепи сердце моё в Святой Вере,

Даруй мне Мудрость Предков моих, сынов и внуков Твоих.

Даруй счастье и мир народам Твоим,

Ныне и присно и от круга до круга!

Тако бысть, тако еси, тако буди!

И тут случилось чудо. Кровосос прыгнул, но острые зубы, готовые вот-вот впиться в девичью шею, с лязгом врезались в непреодолимую, невидимую стену, и его словно ударили. Он отлетел в сторону, прямо под ноги бросившегося на выручку невесты, Богумира, и тот, не растерявшись, вогнал ему меч в сердце.

— Трижды Святовеликому, животворящему

Великому Триглаву Мира Яви — Сварогу,

Световиту, Перуну, кои есмь — Совесть,

Свет и Свобода всех Родов Расы Великой и потомков Рода Небеснаго!

Тако же наша Отцы начинали,

Великую Славу Ему воспевали,

и вспоминаша о Сечах и Бранях, со ворогом лютым из мрака изшедшим.

Тако же и мы Велику Славу речём, ныне и присно и от Круга до Круга!

Тако бысть, тако еси, тако буди!

Смотрела на любимого и пела, не останавливаясь Слава, а вокруг нее бушевал, кровавый танец смерти.

Сверкал молниями меч, мелькала с ошметками прилипших волос, и мозгов дубина, лязгали белоснежные клыки волков, и шипели бессильной злобой упыри.

Богумир сосредоточенно срубал с узких плеч уродливые головы, обрубал тянущиеся к нему когти, и медленно передвигался по полю, от одного врага, к другому. Бог монотонно делал свою работу.

Лихо хохотал, прыгая от счастья по дороге, то вперед, то назад, бил, и бил, размахивая дубиной. Головы его противников, лопались перезрелыми арбузами, заливая все вокруг кровью, и мозгами, а он был счастлив, как мальчишка новой игре.

Ратмир кидался туда, где упырей было особенно много. Где стая уже не справлялась. Он не защищал себя, он искал смерти, и рвал врагу глотки. Все тело оборотня, перекинувшегося в огромного волка, покрывали страшные раны. Во многих местах шкура свисала рваными лоскутами, оголяя мясо, но это лишь добавляло злости, и сил, он убивал, и убивал того, кто недостоин жизни.

Мир пропитался кровью. Она везде, на земле, на мордах, на лицах, на телах, на оружии. Она словно льет горячим дождем, из порванных небес, и окрашивает в цвет смерти поле брани. Нет больше зеленой травы, нет прекрасных цветов, ночного неба с полной луной, и нет пыльной дороги, кругом только кровь.

Победа маятником качается от одних, к другим. То упыри теснят стаю, то стая берет верх, и одно только остается неизменным, это звучащая над полем песня, хрупкой девушки. Слова ее копьем бьют в тела врагов, лишая тех сил, и тут же, лекарственным зельем, проливаются на раны друзей, возвращая в строй.

Сам Род незримо стоит рядом, и помогает. Сам создатель мира, встал на защиту созданий своих, а с его поддержкой, проиграть уже нельзя. Нужна только победа, и не шагу назад, там мирные люди. Они спят, и никогда не узнают, сколько славных жизней, ушли к предкам ради этого покоя. Ушли, с улыбкой выполненного долга на губах, не оставив о себе даже памяти.

— Тако бысть, тако еси, и тако буде.

От круга до круга! — Катилась по смерти, девичья песня.