Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию

Глава 909. Жульничество

В подразделении Дао Алхимии клана Фан имелся всего один алхимик 9 ранга Фан Даньюнь... более известный как Старейшина Киноварь. Десять имён в девятой группе каменной стелы почему-то напомнили Мэн Хао о его наставнике Духе Пилюли.

"Теперь-то понятно, что навыки Духа Пилюли в Дао алхимии на голову превосходили стандарты планеты Южные Небеса. Если бы не дефицит некоторых целебных трав он бы точно сумел переплавить особые целебные пилюли, которые бы прославили его на всю Девятую Гору и Море. Теперь он состоит в сообществе Куньлунь. С обширными ресурсами в его распоряжении он сможет полностью посвятить себя Дао алхимии".

Когда Мэн Хао вспомнил о своём наставнике... его мысли невольно вернулись к одной девушке — Чу Юйянь, которая отправилась в сообщество Куньлунь вместе с Духом Пилюли.

"Разойтись каждый своей дорогой... в сей печали есть своя красота".

Мэн Хао покачал головой. Для него эмоции не были всем. В его жизни ему было достаточно только Сюй Цин. Но ещё важнее было совершить нечто совершенно невероятное, причём сделать это, полагаясь лишь на собственные силы.

"Я собираюсь стать богатейшим человеком на Девятой Горе и Море!" — пообещал себе он и решительно зашагал к лекарственному павильону.

Внутри его окутал мягкий свет, из-за которого из бездонной сумки вылетела нефритовая бирка. В этом свечении можно было увидеть, как с неё были сняты сто очков заслуг. Сердце Мэн Хао больно кольнуло. Эти сто очков заслуг равнялись двум часам лекции для сотни учеников.

"Под лежачий камень вода не течёт! — подумал он. — Надо попытаться!"

Стиснув зубы, он зашагал дальше вглубь лекарственного павильона. Внезапно он оказался окружённым плотным туманом, который сильно затруднял обзор. В следующий миг в сиянии перед ним возникла тысяча видов целебных трав. Их было сложно разглядеть из-за клубящегося тумана. В этот же миг первый этаж затопил древний голос:

— Сотня вдохов. Распознай по меньшей мере девятьсот целебных трав и заклейми их божественным сознанием. Тебе будет дано десять попыток. Успешно заверши девять из них, и первый этаж будет пройден.

Как только голос стих, туман рассеялся, явив тысячу целебных трав. Мэн Хао скользнул по ним взглядом, сразу же узнав их всех. Однако он не заклеймил их божественным сознанием, вместо этого запечатав их в своей памяти. После истечения сотни вдохов опять вспыхнул свет. На месте исчезнувшей тысячи целебных трав возникла новая тысяча. При взгляде на них в глазах Мэн Хао вспыхнули искорки. Запомнив и эту тысячу целебных трав, он подождал появления третьей группы в тысячу целебных трав. В такой манере он растратил все свои десять попыток. После того как ему было показано десять тысяч целебных трав, его окутала мягкая сила и переместила с первого этажа лекарственного павильона наружу.

Там его с нетерпением ждал Фан Цюнь. Как только появился Мэн Хао, у него челюсть отвисла. Прохождение первого этажа ознаменовывало яркое сияние. И всё же первый этаж выглядел точно так же, как и до прихода Мэн Хао. Ошеломлённый Фан Цюнь хотел подойти и спросить в чём дело, как вдруг Мэн Хао опять заплатил сто очков заслуг и вошёл в лекарственный павильон.

Внутри он вновь запомнил десять тысяч целебных трав, после чего позволил перенести себя наружу. Стиснув зубы, он вновь вошёл в павильон. Сначала два, потом три, четыре раза... Довольно скоро он уже побывал внутри десять раз. Очки заслуг Мэн Хао таяли на глазах, однако он не прекращал попыток. Одеревеневший Фан Цюнь с трудом мог поверить, что Мэн Хао не сумел пройти первый этаж лекарственного павильона. И всё же всё это происходило прямо у него на глазах.

"Что он делает?" — гадал Фан Цюнь.

По его мнению, прохождение первого этажа не должно было вызвать у Мэн Хао особых трудностей. Он просто не мог понять, зачем он раз за разом отправляется на один и тот же этаж.

Шло время. Мэн Хао, словно заведённый, заходил на первый этаж: десять раз, двадцать, тридцать... в конечном итоге он побывал там сотню раз. Это обошлось ему в десять тысяч очков. Учитывая, что за последний месяц он не заработал и двадцати тысяч очков, эта эскапада стоила ему шестидесяти процентов его запасов.

— Сто раз! — сказал он, появившись снаружи.

Он взглянул на лекарственный павильон и с наслаждением втянул в лёгкие воздух. За эту сотню испытаний ему показали миллион целебных трав. Однако многие из них повторялись. Он насчитал у себя ещё четыре тысячи очков заслуг. Немного подумав, он нехотя развернулся и опять вошёл в лекарственный павильон. Спустя ещё сорок попыток у Мэн Хао осталось меньше сотни очков заслуг. Сидящие снаружи лекарственного павильона старики с интересом наблюдали за странным молодым человеком. Они отчётливо ощущали переполняющую его решимость.

"Сто сорок раз! Предположительно, мне должны были показать миллион четыреста тысяч целебных трав. Но в действительности, если убрать повторы, их будет в районе миллиона. Из этого миллиона целебных трав, каждая секция показывает всего тысячу. Нужно только узнать девятьсот из них, после чего повторить это ещё девять раз... Другими словами, в любом тесте надо правильно опознать только восемь тысяч сто целебных трав! Если подумать, то это не так уж и сложно", — размышлял Мэн Хао. Он особо отметил, что чаще всего повторялись около пяти тысяч целебных трав. Эти растения очень легко спутать с другими.

С блеском в глазах он пошёл прочь вместе с Фан Цюнем. Тот очень хотел расспросить его обо всём, но при виде задумчивости на лице Мэн Хао он решил не отвлекать его.

С наступлением вечера Мэн Хао не стал возвращаться в свою пещеру бессмертного, согласившись на предложение Фан Цюня погостить этой ночью у него. Там он вместо занятий культивацией достал нефритовую табличку и принялся анализировать и записывать информацию о сто сорока испытаний в лекарственном павильоне, а потом принялся вносить сведения о самых часто встречаемых там целебных травах. С утра до вечера он усердно работал, классифицируя и разбивая по категориям различные травы и растения. Три дня спустя он закончил. Несмотря на усталость, его глаза ярко сверкали.

"Жалкий лекарственный павильон, — подумал он, — я собираюсь помочь всем моим слушателям подняться до алхимиков 1 ранга. Когда это произойдёт, мою аудиторию точно ждёт большой приток свежей крови".

Он от души расхохотался, уже предвкушая будущие барыши. Такое бы не пришло в голову ни одному алхимику, к тому же вряд ли хоть кто-то считал, что это вообще возможно. Мэн Хао мог провернуть нечто подобное только благодаря своим знаниям о травах и растениях, которые достигли устрашающего уровня. Поэтому он смог запомнить и разбить по группам миллион целебных трав. Разумеется, другие высококлассные алхимики были способны на такое, однако никто из них не стал бы расходовать столько сил и такое количество очков заслуг, чтобы структурировать всю эту информацию только для того, чтобы сжульничать.

После ещё нескольких дней работы с полученными данными Мэн Хао наконец был готов. На следующую его лекцию на горе №7191 собралось около четырёхсот особо верных алхимиков-подмастерьев. Эту лекцию он посвятил рассказу об увиденных в павильоне целебных трав. Особенно он делал акцент на самых часто встречаемых растениях, а также на тех, которые было легче всего спутать. Этот метод фокусировался на заучивании правильных ответов. Забыв об усталости, Мэн Хао всё своё время посвящал чтению лекций. Месяц спустя количество алхимиков-подмастерьев не увеличилось, но и не уменьшилось. За месяц Мэн Хао рассказал обо всех растениях, чаще всего встречаемых в испытании лекарственного павильона. По окончании лекции он взмахом руки создал магические образы тысяч целебных трав.

— Теперь у меня для вас небольшой тест, — объявил он, — вам будет дано два часа, чтобы определить как можно больше целебных трав. Отмечайте все, которые не знаете. Когда время подойдёт к концу, я назову правильные ответы.

Для алхимиков-подмастерьев это было в новинку, а вот Фан Цюнь пялился на Мэн Хао во все глаза. После месяца его лекций у него начало зреть недоброе предчувствие. Всё-таки он прошёл первый этаж лекарственного павильона, поэтому начал постепенно понимать замысел Мэн Хао. Особенно после того, как Мэн Хао начал испытывать слушателей тем же способом, как это делалось на первом этаже лекарственного павильона. Сидя в толпе, у него перехватило дыхание, а глаза округлились от удивления.

"Только не говорите мне... что он прошёл через первый этаж лекарственного павильона больше ста раз, только чтобы увидеть вопросы испытания! Это же... по сути, равносильно знанию всех ответов! С началом его лекций с уклоном на правильные ответы шансы этих алхимиков-подмастерьев успешно пройти испытание заметно выросли. Это же... жульничество! Причём довольно наглое, учитывая его методы тестирования. Он использует методику лекарственного павильона, чтобы они как можно лучше к ней привыкли..." Из-за переполняющего его удивления Фан Цюнь даже не заметил, как у него приоткрылся рот.

Два часа спустя образы исчезли, после чего алхимики-подмастерья начали задавать вопросы о растениях, которые они не узнали. Мэн Хао сделал акцент на ключевых моментах, после чего сотворил ещё одну тысячу иллюзий целебных трав.

В такой манере неспешно потекли деньки. Мэн Хао практически не бывал в своей пещере бессмертного, проводя большую часть времени в подразделении Дао Алхимии. Постепенно он снижал время, отведённое на испытание для алхимиков-подмастерьев: сначала с двух часов до часа, следом давал им время, за которое сгорает благовонная палочка, потом урезал это время до половины благовонной палочки. Под конец месяца Мэн Хао уменьшил время теста до сотни вдохов.

Его слушатели со временем привыкли к тестам, радуясь постоянно растущему количеству угаданных целебных трав и скорости их опознания. На самом деле во всех своих лекциях Мэн Хао рассказывал только про травы, которые будут в испытании лекарственного павильона, постепенно стирая их пробелы в знаниях.

За три месяца алхимики-подмастерья отдали Мэн Хао практически все свои очки заслуг. За это по результатам последнего теста в их группе более ста человек могли определить более 900 целебных трав за сотню вдохов. В этот день Мэн Хао вместо лекции серьёзно посмотрел на четыреста своих слушателей.

— Ваши очки заслуг не были потрачены зря, — заверил он, — сейчас все мы отправимся в лекарственный павильон для участия в испытании первого этажа. Поверьте, по меньшей мере каждый пятый из вас пройдёт его!

Алхимики-подмастерья неуверенно посмотрели на своего лектора.

— Фан Цюнь, показывай дорогу! — приказал Мэн Хао, взмахнув рукой.

Фан Цюнь нехотя кивнул и вышел вперёд. Четыреста неуверенных в себе алхимика-подмастерья последовали за ним в лекарственный павильон. Мэн Хао полетел следом.

При виде их процессии немало людей на пути, узнав, что они отправляются в лекарственный павильон для участия в экзамене, начали громко хохотать.

— Сколько они занимаются? Они что, и вправду думают пройти первый этаж лекарственного павильона? Только после нескольких десятков лет изучения трав и растений можно начать задумываться о визите в лекарственный павильон! Вам так не терпится расстаться со своими очками заслуг?

— Забавно. Большинство из них изучало травы и растения всего около трёх лет, верно?

Всё больше и больше алхимиков-подмастерьев собиралось на шум. Узнав о причине переполоха, они тоже начинали хохотать и издевательски подшучивать над ними.