Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию

Глава 820. Кто тут создаёт мне конкуренцию?

Хватило одного мгновения, чтобы избранные различных сект и кланов Девятой Горы и Моря разлетелись во все стороны. Они задействовали особые техники для того, чтобы перекрыть горную цепь. Затем в ход пошли божественная воля, секретные техники и божественные способности. Все они были направлены на поиск Мэн Хао.

Особенно ретиво взялась за поиски Фань Дун’эр. Её пронзительные вопли эхом звучали в горах. Обычно её окружала спокойная и даже святая аура, но сейчас от неё не осталось и следа. Ни одна красивая женщина не смогла бы сохранить самообладания, если бы за ней всюду следовал покойник. Она уже в красках представляла, как новость об этом облетает всю Девятую Гору и Море, отчего её ненависть к Мэн Хао достигла совершенно новых высот.

Что до остальных избранных, они были гордыми людьми и не терпели, когда кто-то выставлял их не в лучшем свете. И хоть они привыкли к постоянному соперничеству, схваткам с другими избранными и сопутствующим опасностям, для них было непривычно возвращаться после своих приключений с пустыми руками. Обычно они сравнивали между собой количество добытого, чтобы узнать, кому повезло больше всего. Но в этот раз... в землях Южных Небес во время их первой встречи с Мэн Хао они впервые в жизни столкнулись с вещами невероятной ценности, но не смогли заполучить ни крохи.

От одной мысли, как Мэн Хао расставил на их пути смертельные ловушки, потом обвёл вокруг пальца и напоследок ещё и обчистил некоторых из них, у них от ярости сводило челюсть.

— Бесстыжая рожа! Этот парень прогнил насквозь!

— Не может такого быть, чтобы такой мошенник не был знаменит во внешнем мире! Должно быть, он практик с планеты Южные Небеса!

— Да плевать, кто он такой! Мы вытрясем из него всё похищенное у нас добро!

Со свистом сотни практиков рассредоточились и, словно гигантская сеть, принялись искать Мэн Хао в бескрайних горах.

Мэн Хао с опаской двигался вперёд. Несмотря на все его попытки, ему так и не удалось убрать бронзовую лампу в бездонную сумку. Поэтому ему пришлось смириться с фактом, что она будет и дальше парить у него над головой, неярко мерцая.

Вокруг него задрожала земля и прокатилось божественное сознание. Мэн Хао прибавил ходу. Эти обширные горы были буквально усыпаны сдерживающими заклятьями, каждое из которых могло с большой вероятностью отправить его на тот свет. Из-за них он и не мог двигаться со всей возможной скоростью.

Осторожно ступая по тропинке, он с блеском в глазах осматривал окрестности. До этого он был вынужден сражаться в тесном пространстве перед монастырём, но сейчас перед ним лежали бескрайние горы.

"Теперь им придётся нападать на меня по одному. Любопытно, кто из этих избранных чужеземцев окажется самым сильным".

Шло время, вскоре наступил полдень. На одной лесной тропинке Мэн Хао, что-то почувствовав, резко отскочил назад. В месте, где он только что стоял, вонзилась чёрная стрела. Земля взорвалась фонтаном грязевых брызг и разорванной зелени. А потом кто-то холодно хмыкнул.

— Так вот, где ты всё это время прятался! — сказал неизвестный.

Впереди из зарослей вышел молодой человек в дорогом пурпурном халате с вышитыми на рукавах драконами. Его голову венчала корона, а культивация находилась за пределами пика Поиска Дао. Его взгляд тут же остановился на бронзовой лампе над головой Мэн Хао.

— Если я захвачу тебя, тогда я, Сунь Хай, стану ещё известней, чем прежде! Ценности монастыря Древнего Святого станут моими!

Рядом с Сунь Хаем стоял старик, от которого исходила аура древности. На вид он напоминал древнюю развалину, как вдруг его до этого пустые глаза внезапно загорелись, словно два солнца. Сунь Хай повернулся к старику и скомандовал:

— Поймай его!

Старик с улыбкой посмотрел на Мэн Хао. В его теле закипела энергия, словно внутри него медитировал бессмертный. От одного его шага по воздуху разошлась рябь.

Мэн Хао молча смерил взглядом парочку и прищурился. Он вспомнил этих двоих. Того, что помоложе, он видел среди избранных у монастыря. Он был одним из тех, кто тогда атаковал его.

— Поглядим, хватил ли у вас силёнок поймать Мэн Хао, — сказал он с едва заметной улыбкой.

Как только старик сделал шаг вперёд, мир перед Мэн Хао, казалось, растянулся, а потом сжался до нормального состояния. Вот только старик уже стоял прямо перед Мэн Хао.

— Умри! — холодно процедил он и вскинул руку.

Из его руки брызнул слепящий свет, словно между пальцев было зажато солнце. Когда свет окутал Мэн Хао, тот холодно хмыкнул. Он не только не отступил, но и ринулся вперёд, при этом его тень изменила форму, превратившись во вторую истинную сущность. Испуская жуткую жажду крови, она бросилась на Сунь Хая.

— Сначала разберёмся со стариком, а потом с тем, что помоложе, — невозмутимо сказал Мэн Хао.

Появился его идол дхармы с энергией культивации в одном шаге от Бессмертия. Идол дхармы размахнулся руками и ударил по старику. Прозвучал грохот, и тут руки старика задрожали. В его глазах вспыхнул недобрый огонёк. Его тело неожиданно стало костлявым и ослабевшим, но потом из глубин тела поднялась невероятная энергия. Он стиснул пальцы в кулак и ударил в Мэн Хао. Неподалёку вторая истинная сущность Мэн Хао уже вступила в бой с Сунь Хаем. Горный лес заполнил грохот и волны от сталкивающихся друг с другом заклинаний.

За десять коротких вдохов Мэн Хао и старик обменялись сотней ударов. Внезапно под ногами Мэн Хао разверзлась кроваво-красная воронка, отчего старик тут же поменялся в лице. Мэн Хао отскочил назад, позволив воронке полететь в сторону старика. При виде воронки, пожирающей всё на своём пути, старик быстро выполнил магический пасс. Позади него возник иллюзорный образ императора, который ударил рукой в сторону Мэн Хао.

Презрительно ухмыльнувшись, Мэн Хао перекинулся в огромную птицу Пэн и на огромной скорости промчался мимо старика к Сунь Хаю. Старик быстро пришёл в себя и бросился следом за ним.

Сунь Хай задрал подбородок и громко прокричал:

— Куда бы ни ступала пята императора, сие есть государева земля!

Выполнив двойной магический пасс, он сплюнул немного крови. Позади него материализовался точно такой же, как и у старика, иллюзорный император, один шаг которого наложил запрет на всё маленькое поле боя.

Мэн Хао молча хлопнул по своей бездонной сумке и вытащил звериный коготь. Руководствуясь поверхностными знаниями о принципе его работы, он незамысловатым движением рубанул им перед собой.

Небо и земля потемнели, а потом прозвучал кошачий крик. Иллюзия чёрной кошки распорола когтями запечатывающую силу, наложенную образом императора. С громким треском она была разбита вдребезги. В следующий миг Мэн Хао в форме птицы Пэн в мгновение ока оказался перед Сунь Хаем. Не дав тому времени отступить, Мэн Хао растопырил пальцы, словно хищная птица, и ударил, тем самым начав их бой.

Рядом с Мэн Хао возникла Девятая Гора, заблокировавшая атаку старика. Одновременно с этим Мэн Хао задействовал магию Срывания Звёзд. Сунь Хая схватила огромная рука. Тот, кашляя кровью, пытался вырваться, но Мэн Хао уже возник рядом с ним и надавил ему рукой на грудь. Когда Сунь Хая коснулась Великая Магия Кровавого Демона, из его горла вырвался душераздирающий вопль, а его тело начало увядать. После чего Мэн Хао ловко запечатал его и закинул в свою бездонную сумку.

Тут его внимание привлёк полный ярости крик старика. С покрасневшими глазами он был вынужден наблюдать, как молодого господина Сунь Хая захватил Мэн Хао. Это привело его в ярость.

— Криками делу не поможешь, — холодно рассмеялся Мэн Хао. — У вас явно не достаёт силёнок, чтобы поймать меня, так зачем вы вообще на меня полезли? Всё свои беды вы накликали на себя сами.

Мэн Хао рванул назад, преследуемый безумно кричащим стариком. Образ императора позади него испускал мощнейшее давление, которое не мог игнорировать даже Мэн Хао. Старик носил титул защитника дао и, даже несмотря на запечатанную культивацию, обладал невероятным могуществом.

Заметив кое-что, Мэн Хао холодно хмыкнул. В этот момент из леса позади Мэн Хао выскочил Ван Му. Он находился неподалёку и пришёл сюда, привлечённый звуками схватки. Но стоило ему выйти на опушку, как перед его глазами вспыхнули молнии. В следующий миг он и Мэн Хао поменялись местами.

— Премного благодарен, младший брат Ван, — рассмеялся Мэн Хао и растворился в лесу. Вторая истинная сущность вернулась в тень и тоже исчезла.

Ван Му и разъярённый старик с грохотом столкнулись друг с другом. Повернув головы в направлении, куда ушёл Мэн Хао, они, не говоря ни слова, пустились за ним в погоню.

Тем временем Мэн Хао что-то раздражённо пробубнил себе под нос, а потом стиснул зубы и помчался вперёд.

Два часа промелькнули, словно вспышка. Вдобавок к его невероятной скорости у Мэн Хао имелся Треножник Молний. Двигаясь по лесу, он рассылал во все стороны божественное сознание. Оказалось, что этот лес был довольно внушительных размеров. Однако, несмотря на наличие преследователей, ему не составляло труда быстро двигаться между деревьев. Спустя какое-то время он хлопнул по бездонной сумке и вытащил слегка помятого Сунь Хая, которому даже удалось сохранить корону на голове.

— Я из церкви Бессмертного Импе...

Мэн Хао оборвал его звонкой пощёчиной. Сунь Хай покрасневшими глазами уставился на Мэн Хао, однако больше он не пытался заговорить. Не обращая внимания на Сунь Хая, Мэн Хао начал проверять содержимое его бездонной сумки, а потом прохлопал его халат. В конечном итоге он изогнул бровь и странно посмотрел на своего пленника.

— У тебя что, вообще ничего нет? — сердито рявкнул он. — Куда подевалось всё твоё добро? Неужто тебя ограбили по дороге сюда?

Мэн Хао чувствовал себя обманутым. Как так вышло, что он взял в плен человека ещё беднее его самого. Бездонная сумка Сунь Хая была девственно пустой...

Её хозяин в ярости взвыл. Будучи избранным церкви Бессмертного Императора, он прибыл на планету Южные Небеса с большим арсеналом магических предметов и даже взял с собой несколько очень редких сокровищ. Более того, некоторое магическое оружие особенно хорошо подходило к его типу культивации. Оно могло поднять мощь его божественных способностей до предела. Вот только... перед встречей с Мэн Хао его ограбили, причём в совершенно унизительной манере. Это было одной из причин, почему Мэн Хао настолько легко взял его в плен.

— На планете Южные Небеса живут одни мерзавцы да бандиты! — сквозь стиснутые зубы выдавил Сунь Хай, чувствуя, как у него сердце кровью обливается.

Мэн Хао слегка опешил. Хватило одного вопроса, чтобы его пленник всё выложил. Мэн Хао на секунду задумался, но не смог припомнить хотя бы одного человека, промышляющего одним с ним ремеслом. Однако с появлением этого конкурента он понял, что теперь должен держаться ухо востро.

— Ладно, забудь, — со вздохом сказал Мэн Хао, — видимо, мне просто не повезло. А теперь пиши долговую расписку!

— Т-т-ты... Не дождёшься! Я не стану писать долговую расписку!

— У тебя нет ни одного магического предмета, и после этого тебе хватает наглости отказаться написать мне долговую расписку?! Ты никчёмный мусор! Твоё счастье, что я не хочу создавать для родителей лишних проблем, иначе сейчас я бы тебя просто зарубил!

Мэн Хао гневно схватил его за волосы, запечатал рот и культивацию и наконец наслал на него малое заклинание, которому обучился в древней секте Бессмертного Демона. А потом он помчался вперёд, таща Сунь Хай за волосы...

С запечатанным ртом и культивацией Сунь Хай мог только дрожать. Он не знал, что за заклятие наложил на него Мэн Хао, но его чувствительность к боли возросла в несколько раз, сделав его путешествие похожим на смерть от тысячи порезов...[1]

[1] Линчи (буквально: «смерть от тысячи порезов») — особо мучительный способ смертной казни путём отрезания от тела жертвы небольших фрагментов в течение длительного периода времени. — Прим. пер.