Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию

Глава 816. Сражение с богиней

Оставшиеся снаружи монастыря практики наблюдали за происходящим с блеском в глазах. Во дворе Мэн Хао со второй истинной сущностью схлестнулись в бою с богиней Фань Дун’эр из мира Бога Девяти Морей. Неподалёку покачивались качели из лоз, слышался смех, и на землю капала чёрная кровь.

В то же время пряди чёрных волос трепетали на ветру. Возникло множество проекций Дао. Некоторые медитировали в позе лотоса, другие переплавляли целебные пилюли, третьи оттачивали даосские заклинания. Подрагивающий свет масляной лампы был единственным источником света. От полуразрушенной статуи божества, судя по всему, исходила едва заметная божественная аура. Это была не первая ночь для практиков, оставшихся снаружи монастыря Древнего Святого. Но, завидев проекции Дао, многие хрипло закричали:

— Передают Дао!

— Эти проекции Дао передают Дао! Если мы попадём внутрь, то сможем обрести новое Дао!

— Монастырь Древнего Святого — настоящий кладезь богатств!

— Проклятье! Сколько же дней этот Мэн Хао пробыл здесь? Судя по всему, он получил лучшее, что есть в этом монастыре, — дао пайцзу Древнего Святого!

Пока за стенами монастыря кипел оживлённый спор, внутри его стен Мэн Хао и вторая истинная сущность уже больше ста раз схлестнулись с Фань Дун’эр. Брови девушки были сдвинуты к переносице. Её постоянно оттесняли назад, не давая приблизиться к храму. И, если так дальше пойдёт, её оттеснят за ворота монастыря.

Вначале Мэн Хао сильно нервничал, но, убедившись, что храм никак не отреагировал на появление Фань Дун’эр во дворе, он с облегчением выдохнул. "Безумный старик, должно быть, имел в виду храм, а не двор!" — заключил он. С блеском в глазах он молниеносно ударил в Фань Дун’эр рукой с растопыренными пальцами.

Девушка начала злиться. Негромко фыркнув, она подняла Синий Лотос в руке. Вспыхнувший свет, казалось, нёс с собой благословение. Он создал бессмертный ци, который девушка вобрала в себя через глаза, уши, нос и рот, а потом из её глаз брызнул золотой свет. Она посмотрела на Мэн Хао и коротко сказала:

— Подавление!

Этой краткой команды оказалось достаточно, чтобы Мэн Хао ощутил вокруг себя невероятную силу. Она начала связывать его, и даже вторая истинная сущность почувствовала вмешательство сторонней силы. Фань Дун’эр невозмутимо прошествовала вперёд, собираясь войти в храм.

— Явись! — зычно скомандовал Мэн Хао.

С рокотом появился идол дхармы, сияя беспредельным светом окружающего его великого Дао. Когда в небо ударил свет идола дхармы, начало казаться, что вокруг него сидя медитирует несметное множество бессмертных божеств. С характерным звуком невидимые оковы были порваны. Освободившись, Мэн Хао выставил руку вперёд и задействовал магию Срывания Звёзд. Этого оказалось достаточно, чтобы потащить Фань Дун’эр прочь от храма.

Потеряв контроль над собственным телом, она полетела назад. Не став дожидаться, пока её схватит настоящая рука Мэн Хао, она холодно фыркнула и выполнила магический пасс левой рукой. Указав тонким пальцем на землю, она сотворила у себя под ногами широкое море, откуда с рёвом вылетело десять водяных драконов.

Магия Срывания Звёзд Мэн Хао рассеялась, но выигранного времени оказалось достаточно для второй истинной сущности. Она взмахнула рукавом, и воздух вокруг Фань Дун’эр раскололся. С губ девушки сорвались алые капли крови, а сама она, шатаясь, попятилась назад. Не теряя ни секунды, Мэн Хао выполнил ещё один магический пасс и указал на своего противника.

В следующий миг уже раскрылась воронка Великой Магии Кровавого Демона. Мэн Хао и вторая истинная сущность перешли в наступление. Постоянно изменяющаяся битва поражала воображение. Никто из сражающих не колебался, каждый атаковал с предельной уверенностью и чудовищной скоростью.

При виде жуткой магии Мэн Хао Фань Дун’эр изменилась в лице. Великая Магия Кровавого Демона Мэн Хао пугала её. Она ловко исполнила двойной магический пасс, призвав свет с неба. В нём можно было увидеть возникший за спиной у Фань Дун’эр образ русалки. У этой морской красавицы были очень длинные волосы, к тому она напоминала саму Фань Дун’эр, за исключением полного отсутствия одежды. Нижняя часть её тела покрывала чешуя, однако от неё исходила чарующая аура, способная соблазнить кого угодно.

— Настолько горда и могущественна, и всё же решилась призвать эту голую штуку? — с укором спросил Мэн Хао, покосившись на идола дхармы. — Срамота!

— Пф-ф, масляные уста и скользкий язык![1] — парировала она. —

Один взгляд, и я сразу поняла, что ты тот ещё распутник!

После очередного магического пасса глаза её идола дхармы вспыхнули золотым светом.

— Молнии Бог Девяти Морей!

Прозвучавшие, словно гром, четыре слова были заклинанием, которое обрушило на Мэн Хао четыре золотые молнии.

Он прищурился, эти избранные с Девятой Горы и Моря действительно обладали впечатляющей силой. Он уже давно перестал смотреть на них свысока, прекрасно понимая, что к ним нельзя относиться как к обычным практикам пика Поиска Дао. Все эти люди обладали высокими устремлениями. Они хотели достичь истинного Бессмертия. Некоторые из них явно занимались культивацией долгие годы, но намеренно сдерживали её рост в ожидании судьбы бессмертия. От нескольких из них Мэн Хао чувствовал исходящую угрозу. Одним был Чжао Ифань, другой — Фань Дун’эр.

"Здесь собралось много избранных, а могущественных экспертов столько же, сколько облаков, — понял он. — Мой путь культивации только начался. Безбрежный мир только приоткрыл предо мной свои двери..." Его глаза буквально горели. Он действительно не мог дождаться, когда покинет земли Южных Небес и окажется среди звёзд, где будет соперничать с избранными Девятой Горы и Моря.

"Сегодня мне довелось увидеть этот мир одним глазком", — подумал он. Его тело залила вспышка, и он рванул вперёд. Идол дхармы с рёвом увеличился в размерах, а потом ударил рукой в сторону Фань Дун’эр.

От четырёх золотых молний расходилась могучая рябь, но всех их заблокировал идол дхармы Мэн Хао. Когда зазвучал грохот взрывов, Фань Дун’эр изменилась в лице. Вторая истинная сущность с рекой Времени и кровожадной аурой приближалась к девушке. Сгорая от жажды убийства, она ударила мечом, желая рассечь Фань Дун’эр горло.

"Кто такой этот Мэн Хао?.. — задавалась она вопросом. — Даже без его жуткого клона, он невероятно могуч, к тому же его идол дхармы выглядит точь-в-точь как он. Если судить по уровню его силы, должно быть, он в одном шаге от истинного бессмертия! Он пока ещё не слился со своим клоном. Но когда это произойдёт... — Глаза Фань Дун’эр блеснули. — Насколько я могу судить, он очень не хочет, чтобы люди проникли в храм. Может ли такое быть, что со скрытым внутри наследием что-то происходит, и он не хочет постороннего вмешательства? Я должна любой ценой помешать этому наследию! Нельзя позволить, чтобы у монастыря Древнего Святого появился пятый ученик конклава!"

Её глаза холодно блеснули.

— Воля Бога Девяти Морей! — произнесла она, вытащив из бездонной сумки витую раковину.

Из неё тут же ударил яркий свет, заставивший всё вокруг задрожать. Зазвучала музыка великого Дао. Люди снаружи потрясённо наблюдали за ходом схватки. К тому же в их сердцах проросли первые ростки страха перед Мэн Хао.

— На равных сражаться с Фань Дун’эр из мира Бога Девяти Морей… это может означать только одно. Этот Мэн Хао... тоже избранный!

— Это... ценное сокровище мира Бога Девяти Морей — Раковина Девяти Богов!

— По легенде, эта раковина давным-давно сразила всемогущего эксперта царства Дао...

— Да это всего лишь копия. Откуда здесь взяться оригиналу? Но даже копия жутко опасна!

Пока толпа обсуждала природу сокровища, лицо Мэн Хао потемнело. Он ощущал исходящую от раковины угрозу. Он выполнил очередной магический пасс шестой ступени Великой Магии Кровавого Демона.

Тем временем глаза Фань Дун’эр превратились в две льдинки. Она поднесла раковину к губам и подула. Из неё полился золотой свет, который нёс с собой отголоски музыки великого Дао. Эта музыка напоминала женское пение. Она ширилась во все стороны, превращаясь в три разноцветных пузыря, в каждом из которых находилось по магическому символу. Небо затянули чёрные тучи, завыл ветер, а потом один из пузырей мягко поплыл к Мэн Хао. Сам Мэн Хао задрожал, а его вторая истинная сущность, похоже, потеряла контроль над собственным телом и застыла на месте. Именно в этот момент пузырь лопнул.

Из его рта брызнула кровь, а в голове зазвенело. Когда он отступил назад, вперёд поплыл второй пузырь и тоже лопнул. Кашляя кровью, Мэн Хао обнаружил, что покрыт водорослями, которые росли прямо из его кожи, медленно покрывая всё тело. При этом рост водорослей вызвал у него обильное кровотечение.

Вторая истинная сущность затряслась, когда и из неё начали тоже расти водоросли. Растущие водоросли высасывали жизненную силу Мэн Хао, становясь сильнее и пуская корни в землю. Мэн Хао и его вторая истинная сущность прирастали к земле вместе с ними.

Люди во дворе изумлённо охнули:

— Проклятье Девятого Моря!

— Этому Мэн Хао... точно конец!

Фань Дун’эр сплюнула накопившуюся во рту кровь и на негнущихся ногах попятилась назад. Судя по её бледному как мел лицу, ей пришлось дорого заплатить за то, чтобы подуть в эту витую раковину.

Сделав глубокий вдох, она перевела взгляд со связанного Мэн Хао и его второй истинной сущности на храм, а потом поспешила к нему. Когда она практически пересекла порог, по телу девушки прошла дрожь. Из грязи под её ногами заструился чёрный туман. А потом округу сотряс мощнейший взрыв.

Двор содрогнулся от мощи взрыва, а Фань Дун’эр зашлась в приступе кровавого кашля. Взрыв отбросил её далеко от храма. По приземлении она ещё раз закашлялась кровью.

— Мэн Хао! — в ярости вскричала она.

Всё это время она вела себя очень осмотрительно, но ей и в голову не могло прийти, что Мэн Хао закопает его чёрные пилюли прямо у входа в храм. Мэн Хао поместил их туда на тот случай, если кто-то из незваных гостей всё-таки прорвётся к храму.

Когда Фань Дун’эр отбросило взрывом, к Мэн Хао подлетел третий пузырь. С холодным блеском в глазах он вздрогнул. Его вторая истинная сущность поёжилась и начала медленно таять в воздухе, сливаясь с тенью Мэн Хао, соединяясь с ним.

— Слияние!

После соединения со второй истинной сущностью левый глаз Мэн Хао сделался холодным как лёд, а в его правом глазу вспыхнуло кровожадное пламя. Идол дхармы позади тоже изменился, наполовину почернев! При виде этой трансформации у людей больше не возникало чувство святости. Теперь им казалось, что в этом идоле дхармы смешались дьявол и бессмертный!

С хлопком третий пузырь лопнул. Однако Мэн Хао уже успел вырваться из плена водорослей и контратаковал мощным ударом кулака. После оглушительного взрыва Мэн Хао сплюнул на землю кровь. И всё же с ярким блеском в глазах он повернулся к красавице Фань Дун’эр.

Её маска спокойствия тут же рассыпалась на части. Она была серьёзно ранена, а теперь ещё и Мэн Хао как-то сумел освободиться. Ей ничего не оставалось, как попытаться сбежать со двора. Именно в этот момент рука Мэн Хао устремилась в её сторону.

— Хочешь улизнуть?

[1] Образно о легкомысленной, несерьёзной речи, о болтунах или шутниках. — Прим. пер.