Следователи из отдела статистики

Глава 17

Почему-то именно на Дальней Тане стали сниться особенно красочные, запоминающиеся сны. Вот и сейчас она мирно спит в Колиной жилой ячейке, укрытая пледом. А сниться ей дворец облицованный белоснежным мрамором, будто станция метрополитена. Сверху ярко-голубое небо и печёт сияющее солнце. Вокруг мрамор, белый словно снег и цветочные клумбы. Каких только цветов здесь нет. Таня не уверена в своей способности узнать хотя бы половину из них.

Как это бывает во снах, Таня откуда-то знала, что она попала в будущее. В то самое прекрасное будущее когда освободившееся от разногласий, болезней и самой смерти, от ужасов капитализма и прочих форм угнетения, объединённое человечество взлетало расправив крылья. Но в отличии от Икара людям не нужно бояться подниматься выше и выше. К чему опасаться солнца тому, кто носит солнце в груди? Каким-то образом Таня оказалась в этом прекрасном времени. Наверное в прекрасном времени должны жить прекрасные люди? Но Таня попала туда такой какая она сейчас. И даже одежда на ней была самая обыкновенная: морф-комбинезон, защитный пояс — всегда готовый развернуться в лёгкий недолговечный, одноразовый скафандр и ботинки с твёрдой подошвой. Эти ботинки стучали по мраморному полу пока Таня переходила из зала в зал. Девушка недоумевала. Она ожидала увидеть в будущем удивительные технологии, а здесь оказался мраморный дворец и цветы в клумбах. Может быть за внешней простотой скрывалась таинственная суть? Или дело в том, что всё вокруг всего лишь сон Татьяны Григорьевны Никогда. Разве человек отвечает за увиденное во сне?

Одинокое путешествие по залам мраморного дворца закончилось. Таня встретила девушку. Вернее это девушка встретила Таню потому, что как только увидела её, сразу сказала: — Вот ты где, я тебя потеряла. Скорее рассказывай. Есть хочешь? Попробуй солнечные яблоки. В твоё время их ещё не придумали. Садись. Прости за спешку, но у меня урок скоро начинается. Давай, рассказывай.

На девушке было простое платье, такое же светлое и лёгкое, как и она сама. Последний раз Таня рисовала ещё в школе, на уроках живописи. Но почему-то сейчас ей захотелось открыть расширенную версию ГрафРеда и нарисовать встреченную девушку, какой она была: лёгкой, светлой как утренние лучи только-только вставшего солнца и босой.

Стоило светлой девушке предложить: — Садись.

Тотчас мраморный пол вспучился морфируя в пару удобных кресел и диван тигровой расцветки. Между диваном и креслами вырос столик из матового стекла. На столе стояла единственная ваза, также из тёмного матового стекла. А в вазе горкой лежали невиданный Таней плоды. Размером чуть побольше теннисного мячика они светились и сияли золотистым светом исходящем, казалось, изнутри необычных плодов. Словно горсть солнечных лучшей собрали и сложили в настольную вазу. Должно быть это были те самые солнечные яблоки о которых говорила девушка.

Недолго думая встреченная девушка села на тигровой расцветки диван. Таня поколебалась и устроилась рядом, проигнорировав стоящие отдельно кресла. Значит дворец вокруг являлся не дворцом, а сложнейшей машиной. Таню поразила скорость и сложность возникновения мебели. Но в будущем, наверное, можно будет увидеть ещё и не такое. Для потомков это рядовая, с детства привычная технология уже много лет как использующаяся в быту.

Увидев, что Таня села на тигровый диван рядом с ней, пусть и в противоположенный угол дивана, девушка улыбнулась.

— Кто ты? — спросила Таня.

— Твоя пра-пра-правнучка. Но это неважно. У меня совсем нет времени, а ты должна успеть объяснить мне одну важную вещь.

Правнучка приветливо смотрела на Таню как будто только, что пожелала доброго утра, а не сказала шокирующую новость.

— Я сплю?

— Конечно спишь — согласилась, похожая на солнечную дорожку протянувшаяся от берега к горизонту, девушка: — Думаешь можно вот так просто взять человека из прошлого и перенести в наше время? Материальные объекты вообще не могут перемещаться в потоке времени. Только информация.

— Что произошло с Землёй? — Таня жадно смотрела на правнучку.

— Разве с ней должно было что-то случиться? А, вспомнила. У вас не открылось вовремя «окошко» и вы все переволновались. Можешь быть спокойна: с Землёй всё обстоит наилучшим образом.

— И с Топками?

— С Топками, Новосибирском, Москвой и всеми остальными городами — заверила правнучка

Таня облёгчённо откинулась на спинку. Правнучка встревожено наблюдала за ней. Видимо Таня делала что-то не то или сама по себе была немного не такой как принято в прекрасном будущем — для неё и настоящем — для правнучки.

— Как у вас здесь, вообще — спросила Таня не в силах сформулировать вопрос конкретно.

— Хорошо — улыбнулась правнучка: — Очень хорошо. Только ты всё время спрашиваешь, а у нас мало времени. Ты должна объяснить мне важную одну вещь. У нас принято, чтобы объясняли непременно родственники. Поэтому мы и встретились. Ты последняя из линии моих предков, кому пришлось делать это.

Правнучка содрогнулась и у Тани возникло подозрение, что вопрос правнучки может ей не понравится. Она невольно напрягалась в ожидании вопроса и он не замедлил последовать: — Почему люди убивают?

— Нет, я не правильно спросила — правнучка коснулась висков кончиками указательных пальцев словно сама мысль о том, что человек может намеренно лишить жизни другого человека, доставляла ей почти физическую боль: — В школе учителя рассказывали о конфликтах интересов, неразрешимых нравственных коллизиях и историю мы проходили. Мне говорили, что наш светлый мир всеобщего счастья не мог появиться из неоткуда, просто так. Его фундамент укреплён солдатами погибшими во всех войнах прошлого и только потом, на этом фундаменте, учёные и инженеры смогли построить счастье для всех людей, без исключения. Я всё это знаю. Только не понимаю как можно обрывать чужую жизнь. Даже самого плохого человека. Ведь он всё равно человек.

Правнучка поёжилась, будто от холода. Лёгкая, словно распускающийся листок, девушка прижималась к спинке тигрового дивана.

— Она меня боится! — догадалась Таня: — Свою прабабушку замаранную, по мнению потомков, в страшных делах. И не важно, что благодаря в том числе мне построен их прекрасный мир. Всё равно боится. Или презирает, что ещё хуже. Может быть жалеет.

— Прости пожалуйста — сказала правнучка. В больших глаза стояли слёзы. Вот-вот прозрачные капли потекут по щекам.

— Конечно, это будущее — сообразила Татьяна: — Они тут, наверное, умеют читать мысли друг друга.

Правнучка едва заметно наклонила голову продолжая дрожать как на сильном, пронизывающем до костей ветру. Вдруг она подняла голову будто прислушиваясь к чему-то неслышимому и с удивлением посмотрела на Таню.

— Я никогда никого не убивала — сказала Таня: — Может быть вы считаете всех нас кровавыми палачами, но поверь, что в наше время подавляющее большинство людей работало, а не воевало. Последняя война вообще была сто лет назад и длилась не больше суток.

Правнучка нахмурилась: — Извини. Я поторопилась и слишком рано тебя вытащила.

Таня хотела спросить, что значит «слишком рано», но не успела. Всё вокруг закружилось, завертелось в разноцветном вихре. Последний раз сверкнули сложенные в вазу солнечные яблоки. Таня так и не успела их попробовать.

Резко открыв глаза, как будто и не спала, Татьяна села в постели.

Коля спросил: — Проснулась?

Она кивнула: — Ты не представляешь какой странный сон мне приснился. Солнечные яблоки, потомки, мраморный дворец, пра-пра-правнучка. Постой, а это что такое?

— В Новограде объявлено военное положение — объяснил Коля: — Час назад американский ударный корабль уничтожил транспортный терминал. Нашу единственную внешнюю станцию в системе Дальней. Людей заблаговременно эвакуировали под защиту орудий планетарной обороны. Враги по-прежнему молчат никак не объясняя причин нападения. Как бы то ни было, но до прибытия помощи с Земли мы в осаде. У них не хватит сил взломать оборону Дальней, но любой стартовавший с планеты корабль будет немедленно уничтожен. Да и кораблей у нас всего ничего — полдесятка грузовых челноков предназначенных для перевозки грузов с орбиты на поверхность и обратно. Высочайший совет начал всеобщую мобилизацию.

— Так чего мы сидим?

Таня порывалась вскочить, но Коля мягко удержал её: — Спешить ни к чему. Мобилизация проходит по плану. Ты приписана к четвёртому мобильному отряду автоциклистов. Я зачислен в тяжёлую пехоту. От судьбы не убежишь. На складах оружия больше, чем людей умеющих им пользоваться. Нет причин спешить при формировании отрядов. У нас ещё осталось половина дня мирной гражданской жизни.

Коля невесело усмехнулся. Таня встала. Она спала в комбинезоне. Умная ткань не мялась, но самой Тане не помешал бы утренний душ. Хорошо, что время ещё есть.

— Мамочка дорогая — подумала девушка: — Это настоящая война: не кино и не книга. Я наверное погибну если американцы взломают систему планетарной обороны. На уроках военки говорили, что гражданские не могут противостоять профессиональным воинам. Размен полсотни гражданских за одного американского киборгенизированого десантника или избыточно-модифицированного имперского самурая считался хорошим результатов. Конечно бойцы красной армии превосходили и десантников и самураев, но их так мало на Дальней. У неё, Татьяны Никогда, есть крохотный шанс помочь красноармейцам и она его, без сомнения, использует. Как и все прочие. Биологи, физики, техники, врачи, синтез-химики и статистики из управления статистики и логистики — все стали солдатами. Полсотни за одного не так уж и плохо. Если придётся погибнуть — главное чтобы не напрасно. Полсотни за одного это только голая теория.

Мама. Надо будет обязательно написать письмо родным. Хорошо, что время ещё есть. Плохо, что его хватает на лишнее волнение. Я зря волнуюсь — сказала себе Таня: — Все говорят: американцам не пройти сквозь систему планетарной обороны. Непонятно на что они надеются. Скоро Земля пришлёт помощь. А если помощь запоздает, то системы обороны будут удерживать врага столько, сколько понадобиться. Колония полностью обеспечивает себя. Всё будет хорошо.

— Конечно хорошо — согласился Коля: — Да не удивляйся. У тебя все мысли на лице написаны.

Таня потёрла уголки глаз. По крайней мере ей больше не хотелось немедленно спрятаться под кроватью и занавесить одеяло. Уже достижение. Ей страшно, но ведь и всем остальным страшно. И также как все остальные она преодолеет свой страх. Умереть не страшно. Страшно испугаться так, чтобы не видеть ничего кроме страха. Страшно позволить страху взять верх над собой.

— Ты ездить умеешь — сказала красноармеец Катя Селезнёва, инструктор ответственный за формирование четвёртого мобильного отряда автоциклистов: — Не знаю как насчёт стрелять, но хотя бы не вылетаешь из седла на поворотах. Возьмёшь под управление десяток. Задача изучить полученное вооружение и отработать основы командного взаимодействия против воздушных и наземных высокоманёвренных и хорошо вооружённых целей. Провести не менее трёх полноценных тренировок вне куполов. Срок сорок восемь часов. Всё понятно?

— Так точно — ответила Таня.

Красноармеец Селезнёва кивком разрешила приступать. Подруга не спала по крайней мере сутки, прикладывая все силы для формирования из аморфного сборища учёных и гражданских специалистов подобия действующей армии. Получался какой-то ужас. И хорошо, что все советские люди в школе проходили военное дело, а многие продолжали эпизодически посещать тренировки на протяжении взрослой жизни. Вот чтобы они делали если бы, например, кто-то из гражданских элементарно не умел бы стрелять из плазмобоя или не мог в походных условиях совершить хотя бы лёгкий ремонт скафандра? К счастью до этого не доходило и самые элементарные вещи умели все. Но всё равно проблем имелось выше крыши. Формируемые из гражданских части, возможно, представляли из себя какую-то силу с военной точки зрения. Только до чего же больно сознавать, что великолепные специалисты, талантливые творцы и учёные могут погибнуть в глупой войне разменяв не только собственные жизни, но и все свои ещё не созданные творения и не разработанные открытия на смерть врага.

Таня улыбнулась Селезнёвой жалкой, неуверенной улыбкой. Лучше бы вовсе не улыбалась. Но Катя уже перешла к следующему человеку.

— Привет — сказала Татьяна своему десятку: — Давайте знакомиться ещё раз.

Всего в мобильных наземных отрядах чуть меньше шести тысяч человек. Здесь и автоциклисты и техники-водители спешно обвешивающихся оружием исследовательских вездеходов и строительных грузовиков.

Таня, как и остальные автоциклисты, получила четыре ручных противовоздушных одноразовых ракетниц. В инструкции говорилось, что стрелять по современным боевым истребителям (аналогам советских «боевых ангелов») одной ракетой бессмысленно. Для сколько-то вероятного поражения цели необходим слаженный залп восьми и более интеллектуальных ракет. Также выдали тяжёлый плазмобой — стандартное оружие автоциклиста. Выстреливающий скованную электромагнитной ловушкой плазму, он допускался к применению против лёгкой и средней (на близких дистанциях) брони. Ещё имелись гранаты, лазерные указатели целей для больших станционарных орудий и много всего остального. Синтезатор пригодного для дыхания воздуха и переносной малый ремонтный комплекс. Каждый боец представлял собой единицу способную действовать в группе или в одиночку и имеющую автономность до двух месяцев. Подумать только: два месяца Таня могла вообще не снимать скафандр, спать на камнях, дышать синтезированным воздухом, пить синтезированную воду и питаться концентрированной смесью часть компонентов которой опять же может быть синтезирована. В качестве источника энергии предполагалось использовать микрореактор автоцикла.

Начались совместные тренировки.

Таня едва понимала основы тактики сама, а ей вдобавок приходилось как-то учить десять человек только и умеющих, как и она, ездить на автоциклах и более-менее точно стрелять. Иной раз хотелось завыть волком, даром, что у Дальней нет естественных спутников и небо затянуто непроглядными облаками.

Вдобавок новости совсем не радовали. Линкор и ударные корабли затеяли было дуэль на дальней дистанции с орудиями орбитальной обороны, но вскоре отступили не получив, но и не сумев нанести сколько-то серьёзного урона. Импульсный щит надёжно прикрывал планету от ударов из космоса. Дальняя ощетинилась стволами и направляющими мощных лазеров, ракет, импульсников и тяжёлых болтеров, точно ёжик иголками. Весьма кусачий ёжик. На самом деле система планетарной обороны не была такой уж идеальной, но и противник располагал ограниченными силами. Видимо у американцев не хватало энергозапаса, чтобы прислать подкрепление или существовали какие-то иные причины, но «окон» поблизости от Дальней больше не открывалось.

Флот разжигателей войны до сих пор никак не объяснивших свои действия и не выдавших ни единого слова в эфир, за исключением кодированных сигналов от корабля к кораблю, блокировал Дальнюю остановившись вне досягаемости оборонительных систем. Медленно и неторопливо полз по космосу внутри планетарной системы тяжёлый десантный корабль. Новоградцы с тревогой наблюдали за его неспешным перемещением. Все понимали, что когда десантный корабль приблизится к планете что-то должно будет решиться.

Вот этот день настал. Десантный корабль замедлил ход уравнивая относительные скорости с остальными кораблями. Через несколько часов американский адмирал, один из топ-менеджеров «Star War Corporation» вышел на связь с Новоградом.

Выглядевший роскошно: с благородной сединой в волосах, массивным подбородком и яростным взглядом грозных глаз адмирал с ходу отверг претензии высказанные председателем высочайшего совета колонии. Он здесь для того чтобы объявить ультиматум, а не выслушивать бесполезные жалобы — заявил адмирал: — Извещаю вас, что Советский Союз и Империя прекратили своё существование.

Придерживающейся убийственной вежливости адмирал сделал паузу позволяя слушающим осознать сказанное и продолжил: — На бывших территориях союза и империи устанавливается свободный демократический строй основанный на либеральных ценностях и неоспоримых правах человека полностью распоряжаться своим имуществом и нести полную ответственность за свои решения к каким бы результатам они не привели. Возможно вы полагаете будто я говорю неправду? — уточнил адмирал — Всё сказанное мною соответствует истине. Великая Америка давно имела тайное оружие позволившее мгновенно расправиться с преступными образованиями называемыми империей и союзом когда те вздумали подло покуситься на её богатства. И если Новоград, последний осколок преступного и аморального образования, вздумает проигнорировать ультиматум, то они испытают на себе воздействие могущественного оружия. Божественный император, город-интеллект Токио, уничтожен вместе с одноимённым городом. Во время освободительной операции стёрты с лица земли Пекин, Москва, Минск, Киев и ряд других городов. Свободный мир скорбит о жертвах преступной неуступчивости советского режима. Руководство корпорации уполномочило меня заявить следующее — адмирал помедлил. Благородная седина тускло блеснула: — Новоград должен немедленно сдаться и деактивировать все средства противокосмической обороны. В противном случае мы будем рассматривать вас всех как сознательных подсобников свергнутого преступного режима и начнём антитеррористическую операцию. На размышления отводится два часа. Всё.

Запись диалога, если предъявление ультиматума о безоговорочной капитуляции можно было назвать диалогом, высочайший совет выложил в общий доступ через полчаса после окончания разговора. В другое время Таня бы рассмеялась: террористы собираются начинать антитеррористическую операцию. Но сейчас совсем не до смеха.

Когда запись закончилась, перед смущёнными бойцами ополчения выступил безопасник попросив: — Минуту внимания, товарищи. Предлагаю ознакомиться с результатами анализа разговора группой психотехников.

Зал затих внимательно слушая человека из комитета государственной безопасности: — В первую очередь самое важное: проведя анализ обертона голоса и микродвижений тела можно утверждать, что видеоизображение не подвергалось дополнительной правке, на него не накладывались фильтры. Итак, результаты анализа: с вероятностью в шестьдесят четыре процента слова об уничтожении городов ложь.

Зал взорвался. Таня радостно кричала вместе с остальными. Кто-то стоящий неподалёку от безопасника выкрикнул: — Токио получается тоже цел вместе с прибабахнутым императором?

— С вероятностью в семьдесят один процент слова об уничтожении Токио правдивы — прочитал безопасник — Во всяком случае сам адмирал верит в уничтожение города и города-интеллекта.

— Так получается оружие всё-таки есть? А Союз, сам Союз-то цел?!

— Товарищи, вариант об уничтожении Советского Союза не рассматривался аналитиками как заведомо бредовый — возмутился безопасник — Что до таинственного оружия, то здесь психотехники не могут сказать ничего определённого.

— Шестьдесят четыре процента — думала Таня — Много или мало? Достаточно для спокойствия или нет. Шестьдесят четыре процента.

— Как американцы собираются уничтожить систему обороны? — спросил кто-то.

Безопасник развёл руками: — Может быть надеются, что мы испугаемся и капитулируем.

Вокруг засмеялись. Таня тоже криво улыбнулась на всякий случай проверив ручной болтер. Болтер был в порядке. Широкая ребристая рукоять внушила девушке долю уверенности в собственных силах. Она не безоружна. И, самое главное, она не одна.

Не успел смех затихнуть, как активные стены вокруг окрасились красным. Гриша, город-интеллект Новограда, объявил: — Тревога! Общая тревога! Нападение на центр управления импульсным щитом, идёт бой. Бой идёт на подступах к второму и третьему городским реакторам. Бой в координирующем центре противокосмической обороны. Тревога! Импульсный щит временно выведен из строя. До восстановления активности семь секунд, шесть. Тревога! Истребители противника входят в атмосферу. Координационный центр противокосмической обороны уничтожен. Инициировано переключение линий управления на запасной координационный центр. В данный момент система противокосмической обороны малоэффективна.

Кто-то из зала прокричал: — Когда американцы успели высадить десант?

Вопреки ожиданиям Гриша расслышал крикуна и прекратив читать отчёт о потерях ответил: — Высадка десанта производилась нестандартным путём. Американцы открыли «микроокна» пропустив через них десантников вышедших поблизости от целей и сразу открывший огонь. Также с помощью «нуль-транспортировки» были доставлены бомбы в казармы красноармейцев. Шестой малый купол уничтожен полностью. К счастью он был почти пуст. Пострадавших не больше двух тысяч человек.

Среди разворачивающейся суматохи когда каждый куда-то бежит и часто сам не понимает куда именно, Таня застыла соляным столбом: — Нуль-транспортировка на короткие расстояния с настраиваемыми координатами точки выхода! Таня уже видела такое в институте изучения физики пространства. Собственно поэтому она и попала на Дальнюю. Безопасники запретили ей распространяться об этом. И теперь никто кроме неё, Коли и ещё бывших следователей из отдела статистики не понимает, что происходит!

Может быть Таня права и никто не понимал, что происходит, но парализованная мгновенным жестоким ударом красная армия очнулась и приступила к отражению угрозы. Во первых было выяснено, что формирование точки перехода, так называемого «микроокна» занимает от трёх, до семи минут. Здесь американцы явно проигрывали Колиному дяде Эдуарду Подводного тратящего на открытия окон несколько десятков секунд. Открываемые окна характеризовались перепадами давления и были устойчиво отслеживаемыми в пределах города.

Во вторых американцы не хотели, во всяком случае пока, уничтожать Новоград. Они планировали захватить город в относительно неповреждённом состоянии и потому применили тяжёлое вооружение выборочно и не использовали технологию нуль-транспортировки для подбрасывания атомных зарядов. Возможно они и пошли бы ещё на несколько взрывов, таких же, как уничтожившие шестой купол вместе с площадью имени древнего писателя, чтобы раз и навсегда вывести из строя центры управления. Но во первых те ещё требовалось найти, а во вторых стандартом для красной армии являлось непременное наличие дублирующей распределённой системы управления. Распределённая система не так эффективна как централизованная, зато и уничтожить её можно только с уничтожением самой управляемой структуры. Что бывает полезно, как например в данной ситуации.

В уничтоженных пустых ангарах шестого купола практически не оставалось техники. Навстречу вошедшим в атмосферу истребителям противника вылетели с замаскированных стартовых площадок советские «боевые ангелы». Вести точечный огонь с орбиты, тем более по юрким, сверхманёвренным целям, сквозь облачную пелену невозможно. Ударные корабли ничем не могли помочь столкнувшимся с серьёзным сопротивлением истребителям. Расположенные вокруг города зенитные расчёты закрыли небо огнём.

Буквально в течении пяти минут уполовинив количество прорвавшихся в атмосферу истребителей, пилоты «боевых ангелов» предоставили оставшихся зенитным расчётам и рванулись за пределы неба Дальней. Поднявшись над атмосферой они оказались уязвимы перед огнём ударных кораблей, но не ожидавшие столь отчаянной контратаки ударные корабли «Star War Corporation» не сумели воспользоваться преимуществом высоты. Вскоре жидкое прикрытие из десятка истребителей было сметено и потрёпанные в кратковременном атмосферном бою «боевые ангелы», словно туча жалящей мошкары набросилась на неосторожно приблизившейся к планете ударный корабль.

Каждый «боевой ангел» представлял собой высокотехнологичный истребитель способный действовать как в атмосфере так и за её пределами. Управляемый избыточно-модифицированным пилотом с божественной реакцией, такой же божественной интуицией и скоростью мышления форсированной впрыснутым в кровь коктейлем стимуляторов, «боевой ангел» представлял собой серьёзную угрозу любому противнику. И даже ударный корабль «Star War Corporation» не мог ничего поделать с мелким, но крайне опасным, противником. На производство одного «боевого ангела» уходило столько же труда, сколько можно использовать для строительства с нуля небольшого городка, чуть поменьше родных Таниных Топок. Вдобавок немало трудозатрат уходило на техническое обслуживание и модернизацию уже произведённых «ангелов». Чем выше технологический уровень тем дороже производство единицы оружия и тем разрушительнее мощь это единицы. «Боевые ангелы» полностью оправдали затраченные на производство техники и обучение пилотов усилия. Американский ударный корабль засверкал вспышками взрывов и окутался облаками мгновенно застывающего газа выброшено из внутренних полостей. Он не был уничтожен, но получил фатальные повреждения и больше не сможет участвовать в боевых действиях до проведения капитального ремонта. А может быть и вообще не сможет.

Пока советские лётчики кружили вокруг американского корабля они были в относительной безопасности от мощных орудий линкора и брата-близнеца уничтожаемого корабля. Теперь предстояло самое сложное. Уйти под прикрытие восстановленного импульсного щита. Несколько сотен километров. Несколько десятков секунд. Слишком, слишком долго. Но выхода не было. Семнадцать серебристых точек брызнули в разные стороны от агонизирующего корабля продолжающего окутываться облаками выбрасываемых газов. Мощные лучевые пушки линкора выбросили струи смертоносного света, но не смогли поразить ни одну из вёртких целей. Оставшийся ударный корабль был ближе и стрелял из всех стволов бездумно расходуя боезапас на мелкие, увертливые цели. Как будто капитан второго ударного корабля находился в дикой ярости стремясь изо всех сил отомстить за бесславную гибель корабля-близнеца.

Первый «ангел» прошёл облачный покров. Догнавший его импульс без вреда был рассеян операторами восстановленного импульсного щита генерирующими точки возмущения излучения находящегося в противофазе с импульсными орудиями ударного корабля. Вошедший в ядовитую атмосферу Дальней дерзкий лётчик оказался в безопасности. Угрозу, скорее умозрительную, нежели реальную, составляли медленные ракеты выпущенные взбешённым капитаном уцелевшего корабля. Ими почти невозможно поразить высокоскоростную цель. Всё, что могли сделать американцы это уничтожить зафиксированные точки старта «боевых ангелов» переправив в каждую по тактическому атомному заряду. Хотя они и сами понимали, что опоздали и раскрытые аэродромы покинуты обслуживающим персоналом сразу после взлёта «боевых анеглов».

Второй, третий, четвёртый вошли в атмосферу. Но повреждённый в скоротечных воздушных боях «ангел» замешкался и попал под импульс за пределами импульсного щита. Остальные шестнадцать благополучно вернулись, чтобы окончательно зачистить небо Дальней от прорвавшихся истребителей противника. Правда в этом уже не имелось нужды. Зенитные расчёты постарались на славу полностью и бесповоротно уничтожив вражеские истребители. Сколько-то серьёзно авиации у противника больше не было.

На земле дела шли не так хорошо. Значительная часть Новограда лежала в руинах. Все купола до единого были разгерметизированы. Большая часть военных и управляющих объектов уничтожена. Из трёх больших реакторов города один выведен из строя, но два продолжают работу обеспечивая энергией импульсный щит и батареи противокосмической обороны.

После начавшейся суматохи вызванной сообщениями о внезапной и подлой атаке, Таню выдернул из ступора приказ командующего четвёртым мобильным отрядом. Понимая, что от ополченцев немного толку в городских боях, их использовали как прикрытие особо важных объектов. Сжимая тяжёлый плазмобой, Таня, вместе со своим десятком и ещё несколькими сотнями автоциклистов и простых пехотинцев (среди которых она, кажется, заметила Ленного мужа и саму Лену), блокировали выходы окружённым и добиваемым американским десантникам.

Когда пробили бронекупол и воздух с шипением устремился наружу, а внутрь, напротив, пополз ядовитый туман, Таня пригнула голову думая, что вот теперь начнётся. Но ничего не изменилось. Они по прежнему ждали заняв позицию. Окружающие здания постепенно тонули в тумане. Потом окружающий мир резко посветлел — защитный костюм переключился на иные методы локации воссоздавая видимую картинку на основе косвенных данных.

Недалеко раздались выстрелы. Таня напрягалась и, как оказалось, вовремя. По командной цепочке пришёл приказ открыть огонь создавая огневую завесу повышенной плотности. Вдалеке показались размазанные цели, как в простыни, завёрнутые в несколько слоёв маскировочного поля. Попасть в них и, тем более, причинить какой-то ущерб невозможно. От ополченцев требовалось только стрелять в указанном направлении создавая стену огня. Оценив плотность огня, американцы повернули обратно где их уже ждали взводы тяжёлой пехоты способные на равных сражаться с киборгами утерявшими в растянутом на годы процессе изменения большую часть человеческого.

Напрасно Таня замерла в напряжённом ожидании. Сегодня повоевать ей больше не довелось. Через два часа, во время которых где-то в городе звучали взрывы и по потемневшей изнанке пробитого в нескольких местах бронекупола мелькали вспышки выстрелов, её десяток сменили отправив отдыхать.

Надо сказать, что в противостоянии советской колонии и американского флота вторжения создалась парадоксальная ситуация. Успехи защищающейся стороны оказались столь велики и неоспоримы, что высший военный совет всерьёз опасался полного уничтожения Новограда атомными зарядами переброшенными сквозь «микроокна».

Лишившись авиации, потеряв один корабль из трёх и до полутора тысяч десантников, адмирал и топ-менеджер корпорации вполне мог сравнять город с землёй отказавшись от планов захвата и решив, что овчинка не стоит выделки. К сожалению красноармейцы не могли ничего противопоставить технологии нуль-транспортировки с изменяемыми координатами выхода имеющейся в распоряжении «Star War Corporation». Совет прорабатывал планы контратаки оставшимися «боевыми ангелами», но наученные горьким опытом американцы держались в отдалении от планеты. Подбитый корабль медленно, но неотвратимо сходил с орбиты падая на Дальнюю. Его неторопливое падение длилось уже шесть часов и должно было продлиться ещё столько. Бывший ударный корабль не предпринимал никаких действий чтобы предотвратить сползание в гравитационный колодец и, судя по всему, живых людей у него на борту не осталось.

Высший военный совет, на время военного положения получивший всю полноту власти в колонии, начал поэтапно выводить людей из города. Может быть они предугадали действие противника. Или наоборот, заметив, что люди покидают город тем самым переставая быть удобной мишенью, седой адмирал принял решение уничтожить Новоград. Таня, в составе четвёртого мобильного отряда, успела отойти от города на два десятка километров когда земля вздрогнула, а за спиной вспыхнула горошина рукотворного, смертоносного солнца. Защитные системы костюма приглушили нестерпимое сияние, а скафандр защитил от необузданных потоков излучения родившихся в момент взрыва. Застигнутые врасплох двое неумелых водителей выпали из автоциклов, впрочем пострадало только их чувство собственного достоинства. Подсознательно ожидая прихода ударной волны Таня пригнулась, но только порыв ветра слабо ударил в спину и всё. Остановившись, четвёртый мобильный отряд смотрел с безопасного расстояния на уничтоженный город.

Казалось бы Новограда больше нет. Правда выжила чуть ли не половина его населения, но рано или поздно умрут и они, как только исчерпается ресурс автономного существования. Промышленные мощности колонии уничтожены полностью. Возобновляемые запасы пищи. Оранжереи. Белковые плантации. Исследовательские лаборатории — всё уничтожено. Если американцы собирались стереть с лица Дальней советскую колонию то они выполнили свою задачу на три с плюсом. Без помощи с Земли выжившие Новоградцы обречены. Так зачем, с какой целью, подставляться под орудия планетарной обороны уцелевшие после уничтожения единственного города на планете? Импульсный щит по прежнему надёжно прикрывал поверхность Дальней от точечных ударов с орбиты. Разрушенная и перепаханная ядерным огнём Дальняя всё ещё представляла собой крепкий орешек о который вполне может обломать зубы нетерпеливый агрессор.

Однако вопреки всем доводам разума американцы вывели на планету через «микроокна» небольшую армию — видимо всех оставшихся людей с десантного корабля. Окна открылись в отдалении от уничтоженного Новограда давая десантникам и киборгам время укрепиться и попытаться протащить сквозь микроокна тяжёлую технику. Такое поведение противника вселяло надежду в отчаявшиеся сердца. Адмирал спешил, опасаясь изменения обстановки. А значит помощь с Земли придёт, надо только дождаться. Советские люди никогда не бросают своих.

На перестраивающуюся корпоративную армию совершили налёт уцелевшие «боевые ангелы». Лишённые значительной поддержки с воздуха, наземные силы не сумели оказать серьёзного сопротивления и уничтожив одну советскую машину понесли тяжёлые потери. Вынужденный прийти на помощь наземным силам, ударный корабль приблизился к планете пока линкор поливал огнём уцелевшие орудия противокосмической обороны не давая им вести прицельный огонь по ударному кораблю. Советские лётчики не могли упустить столь лакомую и одновременно опасную цель. Оставив в покое наземные силы, пятнадцать серебряных стрел вышли за пределы атмосферы ринувшись в космический бой. Если им удастся уничтожить второй ударный корабль, то ситуация окончательно превратится в патовую. Если они погибнут не достигнув цели, то полная зачистка Дальней станет вопросом нескольких дней. Началось решающее космическое сражение на орбите Дальней.

Ещё при вторжении в Новоград, красноармейцам удалось захватить в плен нескольких десантников. Их успели вывести из города перед его уничтожением. Единая система СоюзСвязи прекратила существовать и Таня не знала удалось ли их допросить и что они сказали, если сказали. Её сердце рвалось к далёкой Земле. Там и только там она мысленно видела себя. Горше своей судьбы её мучило происходящее на далёкой Земле — вернее давящая, тяжёлая, как гранитная плита надгробья, неизвестность.

Неудивительно, что на очередном кратковременном привале она опять провалилась в продолжение странно последовательного сна.