Следователи из отдела статистики

Глава 19

Новости с Земли — вот чего жаждал каждый человек на Дальней. В лабиринте естественных пещер превращенных во временный лагерь для выживших победителей — почти трети от населения Новограда и горстки взятых в плен уцелевших захватчиков.

Новостей желали сытные и голодные. Непострадавшие, выздоравливавшие и продолжающие находиться под присмотром переквалифицировавшихся в военных врачей биохимиков и специалистов по общей биологии. Если только боль не была слишком сильной, то ежеминутно облизывающий пересыхающие губы человек бредил Землёй. Что там произошло? Что с ней? Скажите немедленно, ведь там их общая родина.

Корабли с Земли ещё не успели выйти на устойчивую орбиту. Команды космодесанта только проникали в послушно распахнувшие причальные люки американский линкор и большой десантный корабль, а новости уже передавались по неустойчивому, часто сбоящему, каналу на поверхность. Таня знала, что в систему вошли четыре корабля принадлежащие космофлоту советского союза. Они специально предназначались для противостояния линкору. Видимо там, на Земле, знали какой враг проник в систему Дальней и послали соответствующие корабли. У потрёпанного в затяжной дуэли с оборонительными системами американца не оставалось ни единого шанса. Седовласый генерал решил сдаться без боя. Может быть, когда увидел как через раскрывшееся в пространстве окно проходят советские корабли, он понял, что помощь не придёт. Попытка подлой атаки Дальней завершилась сокрушающей неудачи. Всех достижений, что тебя запомнят как человека по чьему приказу уничтожили первый и пока единственный форпост человечества в дальнем космосе. Весьма сомнительное достижение. Сдаваясь без боя генерал выторговал жизнь себе и команде. Тюремное заключение — пусть. Всё же некоторые люди непропорционально высоко оценивают ценность собственных жизней.

А на Земле, на старушке Земле, произошло столько событий, что едва ли получиться рассказать в двух словах. Таня не могла слышать беседу между Эдуардом Владимировичем Подводным — Колиным дядей, разработчиком технологии нуль-транспортировки на короткие (до сотен миллионов километров, не дальше) расстояния и человеком из комитета государственной безопасности. Разговор происходил в тот день, когда они, не выходя из здания института изучения физики пространства, совершили чуть было не окончившееся трагически путешествие в Африку. Когда тайное стало явным. В тот день Таня осознала, что по-настоящему любит Колю. Хотя к событиям, начавшимся разворачиваться в тот момент, этот простой факт не имел никакого отношения.

Таня не слышала и не могла слышать о чём говорил с Эдуардом Владимирович скромный человек из государственной безопасности. Но если бы всё-таки слышала, то должна была бы признать, что события разворачивались почти в точности как предсказывал безопасник. По наихудшему из предсказанных сценариев. Такое уж свойство у предсказаний сделанных в области мировой политики, что они сбываются обычно по самому худшему из предложенных вариантов.

Открытый полсотни лет назад эффект нуль-транспортировки на сверхдальнюю, точно фиксированную, дистанцию требовал чудовищно много энергии и подтолкнул ведущие страны к продолжению исследований в данной области. Но время шло, а заметного прогресса не наблюдалось. Были построены большие научно-исследовательские установки для практической реализации и дальнейшего исследования технологии нуль-транспортировки. Установка имени Игоря Евгеньевича Тамма поостренная Советами на Луне. Американские INCH и INCA размещённые на устаревших кораблях превращённых в космические станции. И наконец Имперская, когда-то международная, но позже ставшая закрытой, космическая исследовательская станция служила базой для лаборатории по исследованию эффекта сверхдальней нуль-транспортировки. Имперская станция в переводе называлась «распускающийся цветок», однако этому «цветку» так и не удалось распуститься. Двадцать четыре года назад один из экспериментов вышел из под контроля и «цветок» полностью исчез из солнечной системы сверкнув на прощание огненной вспышкой вырвавшейся из магнитной ловушки плазмы. Собственно из-за высокой опасности связанных с нуль-транспортировкой исследований их и выносили подальше от Земли в космическое пространство. После катастрофы на «распускающемся цветке» Империя так и не возобновила полномасштабные исследования сверхдальней нуль-транспортировки.

Советами была открыта Дальняя — одноимённые система и планета в ней, располагающаяся точно на границе доступного сверхдальней нуль-транспортировке пространства. Различия во взаимных относительных скоростях движения двух систем: Дальней и Солнечной через десятки лет разведут их друг от друга. Но на данный момент открываемые «окна» выводили точно в систему Дальней. Началось активное исследование Дальней. Там была жизнь! Пусть примитивные, но зато чужие, совсем чужие и от того особенно привлекательные для увлечённых исследователей уникальные микроорганизмы.

Колония на Дальней быстро разрасталась вскоре превратившись в полноценных город названный Новоградом. Укрывшись от ядовитой атмосферы Дальней под защитой куполов, он накопил достаточную вычислительную мощность для того, чтобы в его сетях мог жить искусственный интеллект — единственный разумный коренной обитатель Дальней.

При том официально никакой Дальней не существовало. О первой колонии человечества в дальнем внеземелье знали, в общей сложности, около десятка миллионов человек. Учёные, строители, военные — кто побывал на Дальней или просто по долгу службы должен был быть посвящён в тайны большой политики. А тайна существования Дальней как раз и относилась к международной политике. К тому времени каждая из трёх мировых держав накопила достаточный для гарантированного взаимного уничтожения запас оружия чудовищной разрушительной силы. В извечной гонке щита и меча, оружия защиты и нападения — давным-давно победил меч. В какой-то мере он сам, благодаря своей безоговорочной победе, стал выполнять функции щита. И словно вооружённый человек в обществе столь же хорошо вооружённых людей, мировые государства вынуждены были неукоснительно придерживаться правил вежливости. Сражения перешли из области вооружённых конфликтов в область экономики, идеологии и, разумеется, научных исследований. Создав колонию на Дальней, Советский Союз показал американским корпорациям и Империи, что даже в случае полномасштабного конфликта в котором не будет ни победителей, ни проигравших, часть его всё равно уцелеет. И значит будут и победители и проигравшие и вполне понятно кто будет кем если, вопреки всем усилиям и балансу сил, вспыхнет пожар войны на уничтожение между любыми двумя из трёх сверхдержав. А то, что Дальней официально не существовало, придавало любым международным заявлениям Советского Союза лёгкий оттенок многозначительности и недосказанности. Как будто после каждого предложения, вместо точки, стояло бы многоточие. Координаты Дальней относились к наиболее ревностно охраняемых секретов. Спохватившаяся Империя пыталась возобновить прерванные исследования нуль-транспортировки, но исследовательские станции строятся не за один день. Тем более предназначенные для исследования столь энергоёмких технологий как сверхдальняя нуль-транспортировка.

Время шло. Его осталось совсем немного — времени. Можно сказать: осталось совсем чуть-чуть. Имея в виду все совершённые в прошлом ошибки (что, впрочем, нисколько не спасало от будущих ошибок) страна Советов строила коммунизм — царство безграничной человеческой свободы. Империя пыталась создать рай земной для одной избранной расы. Американские корпорации не имели ни чётких перспектив долгосрочного развития, за исключением «планов развития бизнеса», ни истинных ценностей вдохновляющих людей на великие свершения, за исключением так называемых «корпоративных ценностей» и «американской мечты взобраться на самую высокую жёрдочку в курятнике».

На «корпоративных ценностях» далеко не уедешь. Да и «американская мечта» не слишком побуждает к честному самоотверженному труду на благо не только конкретного индивидуума, но всего общества в целом. Поэтому нет ничего удивительного, что как сверхдержава Америка всё больше отставала от Империи и Союза. Америка всё ещё выдавливала соки из своих «свободных демократических полуколоний», но этого уже не хватало. Мир неудержимо расширялся. Он больше не был ограничен пределами третьей по счёту планеты в солнечной системе.

Захватив себе десятую часть Марса американские корпорации понятия не имели что с ним делать. Строить, наращивать промышленные мощности и развивать инфраструктуру по примеру Империи или Союза они не собирались. Это было убыточно и «неэффективно», разумеется только если надеть на глаза шоры под названием «сиюминутная выгода». Тогда да: производить не выгодно, выгодно продавать. Да и продавать тоже не выгодно, куда лучше не мудрствуя лукаво печатать деньги — зелёные фантики и жить занимая в долг у всего мира и не собираясь отдавать ничего взамен. Только продолжать по старому им больше не позволяли. С точки зрения корпораций это была жуткая несправедливость и вселенская трагедия. Как же: вору запретили воровать, а грабителю грабить. Попрание освещённых временем, чуть ли не священных, традиций. Ещё не совсем запретили, но хотя бы ограничили. И американский день стал клониться к закату.

Они самоустранились от всех амбициозных проектов современности. Тераформирование Венеры проводилось силами исключительно Союза, Империи и ещё внесла свою небольшую лепту конфедерация объединённых скорее на словах, чем на деле исламских государств. Масштабный проект исследования окружающего нашу крохотную солнечную систему безграничных космических пространств — «голос вселенной». Строительство международного звёздного корабля (вернее двух кораблей призванных отправиться в многолетний полёт друг за другом) «Звезда» и «Странник». Корпоративная Америка не участвовала во всём этом. Бремя расходов поделили между собой Империя и Союз. И всё равно она отставала. Работающие на корпорации аналитики с ужасом предрекали то, не слишком далёкое, время когда Америка окончательно и бесповоротно утеряет статус сверхдержавы. Союз и Империи и даже кто-то из крохотных стран-государств, та же конфедерация объединённых исламских государств, освоят солнечную систему и выйдут в большой космос. Будто вырвавшаяся из узкого горного русла река они затопят своими водами холмы и равнины насколько хватает взгляда и ещё дальше. А Америка, в лучшем случае, останется там же и сохранит то, что имеет. Да и то вряд ли — не сохранит. В Чикаго и в Бостоне и в Вашингтоне и в других городах множество простых рабочих вынуждены тяжело трудиться по десять, по пятнадцать часов в сутки. Ради выживания себя и детей «добровольно» укладывая свои жизни в основание шатающегося здания американской демократии. Кастовая система? Рабовладельческая «кредитная» система? О чём вы? Всё в полном соответствии с демократическими принципами и либеральными ценностями. Как же повезло бедным древним грекам, что они давно умерли и ведать не ведают до какой степени потомки извратили придуманный ими политический строй.

Всё чаще корпорациям приходилось подавлять стихийно возникающие рабочие бунты. Вот не желают люди, хоть ты их убей, работать до тридцати пяти лет по пятнадцать часов в сутки за миску похлёбки и неопределённые обещания, а потом тихо, мирно и, главное, без проволочек уходить на тот свет. Смотрят гады в сторону Советского Союза и имеют наглость спрашивать: — Почему у нас не так. Почему должны платить за взятый кредит в пять раз, в десять раз больше исходной суммы. Почему вообще должны платить за воздух и воду и за электричество — разве оно вырабатывается не на электростанциях построенных руками их отцов?

Да только полицейские киберы готовы мигом объяснить что к чему в свободном мире позабывшему где страна советов, а где он сейчас. Корпорациям приходится прибегать к психопрограммированию и устаревшему, но надёжному, методу фармакологического кодирования. Они бы и рады заменить девяносто пять процентов населения на биороботов, но производительность труда у закодированных значительно уступает таковой у ещё имеющего возможность размышлять на произвольные темы человека, даже если последний озлоблен и работает из под палки. Такая вот, фармакологическая, трагедия.

И тут доблестные американские учёные совершают научный прорыв: нуль-траспортировка с изменяемой дальностью открытия окна. На ней не улетишь к звёздам. Зато это оружие от которого ни у кого в мире пока нет защиты! В обстановке глубокой секретности корпорации начинают готовиться к войне. Секретное оружие хорошо и здорово, но само по себе оно не поднимет производительность и не утихомирит время от времени срывающееся в бунт, как в запой, население. Более того: секретное оружие это проходящая карта. Рано или поздно оно появится и у других. А чуть погодя будет разработана от него защита и тогда козырную карту можно просто выбросить.

Поэтому именно сейчас, пока Америка ещё сильна будто загнанный зверь с текущими по бокам ручейками пота и жарким, частым дыханием. Шанс, последний шанс законсервировать развитие человечества на текущем уровне. Зачем идти дальше, когда и так хорошо, во всяком случае наследственным держателям акций, директорам, топ-менеджерам и армии высокооплачиваемых специалистов составляющих классический средний класс. Пятнадцать, в лучшем случае двадцать, процентов против восьмидесяти — такой средний, что среднее некуда, класс. Всего-то и нужно, что убить пять или шесть миллиардов человек. Скажем семь — для верности или лучше восемь? Коммунистов нужно обуздать и уничтожить в пределах солнечной системы. Позволить им вырваться в космос значит проиграть. Состязание с ними влечёт неизбежный проигрыш. Почему так? Мир не справедлив. Но Бог на стороне Америки и он дал оружие чудовищной разрушительной силы. Всё бы хорошо, только как бы самим не сгореть в пожаре тщательно подготавливаемой мировой войны? Выход есть!

Да, выход есть. Не только Советы обустроились на своей Дальней. Существует ещё одна планетарная система найденная американскими астрономами. Есть там и планета названная «Свободой». Свободой от чего? Или правильнее спросить для кого, свобода? Это каждый волен понимать по своему. Чай демократия и плюрализм мнений, а не какой-то там коллективизм или кровавый тоталитаризм или ещё какой-нибудь «изм». Элита американских корпораций постепенно переселилась на «Свободу». Их существование больше не было связано с существованием солнечной системы. Конечно печально было бы потерять прекрасную зелёно-голубую родную планету. Но если это цена, которую надо заплатить за избавление нашей (а возможно и всех остальных) вселенной от красной заразы, а заодно и от восточных националистов, то после переселения на «Свободу» стали возможны различные варианты. Всегда хорошо когда есть различные варианты. А цена для того и существует, чтобы её заплатить если товар достаточно хорош.

И всё же они медлили, ждали, выгадывали. Не так легко решиться развязать мировую войну. Тем более своими собственными руками, а не через третьи лица, как не раз делали в прошлом. Страшно. Не с диким зверем играют и не со слепой стихией. Пусть красные хуже зверей и лесного пожара, но по факту они разумные люди и потому гораздо опаснее хищного зверя и буйства стихии сложенных вместе.

Что подтолкнуло директоров и топ-менеджеров? Вот африканские путешествия Колиного дяди, Эдуарда Владимировича и послужили тем пёрышком, что упав на одну чашу весов нарушает сложившееся равновесие. Только подозрение о наличии в Союзе технологий нуль-транспортировки с изменяемой дальностью выхода вынудило директоров приступить к реализации давно подготовленного плана.

Отправив семьи на «Свободу» топ-менеджеры вернулись в солнечную, чтобы держать руку на пульсе событий. Грустно, когда для человека понятие «свои» ограничивается, в лучшем случае, семьёй да парой друзей детства. Своих они вывели из под возможного удара, а до остальных и дела нет. Остальные не более чем инструменты. Шахматные фигуры. Может быть такое вот отношение, когда человек полагает «своими» исключительно близких родственников, какой-то там десяток человек и при этом считает себя «хорошим, заботящемся о семье человеком» есть самая грустная грусть на свете?

Война. Для кого-то ужас и лишения. Для других победные фанфары, медали и премиальные поощрения. А для третьих смерть, просто смерть — прекращение существования биологического объекта. Уничтожения материального носителя и базиса разумной личности. Перевод вектора потенциальных возможностей в никогда не реализуемые. Война.

Для начала американцы заявили на всю солнечную, что отныне они тут главные потому, что могут уничтожить любого несогласного. Замечательный аргумент не правда ли? Во всяком случае довольно действенный.

В доказательство серьёзности своих намерений они заново вскипятили Венеру полностью похоронив десятилетние труды по её терраформированию. Действуя по принципу «не своё — не жалко» на короткое время распахнулись окна из космоса прямо на поверхность второй от солнца планеты вызвав стихийные катастрофы планетарного масштаба.

Оценив проведённую демонстрацию остальной мир впечетлился и робко поинтересовался указаниями самообъявленного владыки. Указания были даны: больше никаких космических полётов. Вообще. Ни один не принадлежащий американским корпорациям искусственный объект не должен выходить за орбиту луны. Требование, которое заведомо невозможно выполнить.

Эта была пора громких политических заявлений. Как будто политиков покинула всякая осторожность и они сразу говорили, что думали. Империя и Союз отказались выполнять разбойничьи требования корпораций. Другие страны в панике ожидали чем закончиться противостояние гигантов.

И Союз и Империя по одиночке превосходили в военной мощи объединённую корпоративную армию. Конечно нуль-транспортировка с изменяемой дальностью открытии окна являлась «супероружием» кардинально изменяющим баланс сил. Империя не имела подобной технологии. А вот у Союза она уже была. Однако если директора корпораций внутренне были согласны пожертвовать Землёй, а то и всей солнечной системой (дестабилизировав светило сбрасывая на него через окошки всякую гадость или открыв окно в центр звезды), то никто в советском союзе подобной готовности не имел. Более того: никто и не верил, что они действительно могут пойти на подобное, находящееся за всеми рамками, преступление.

Сверхдержавы как будто соревновались насколько далеко они могут зайти. Америка уничтожила советскую лунную исследовательскую базу имени Игоря Евгеньевича Тамма переправив в окрестности тактический ядерный заряд. В ответ кософлот расстрелял пару американских линкоров и уничтожил якобы секретную импульсную батарею нацеленную на марсианские города, большинство из которых не были защищены импульсными щитами. Мелкие стычки по всему обитаемому космосу. Провокации в ответ на провокацию следовали одна за другой. Пока в Новограде на Дальней волновались о причинах задержки рейсового корабля с Земли, на родной планете раскручивался маховик мировой войны.

Озверевшая до потери самообладания Империя ударила по Вашингтону оружием массового поражения. Большую часть удалось перехватить, но долетевшего до цели хватило, чтобы на четыре пятых разрушить столицу Корпоративной Америки. Одновременно армия империи перешла границы на Земле и на Марсе. Лишь в космосе было относительно спокойно потому, что именно из космического пространства и Америка и Империя могли нанести друг другу наиболее болезненные удары и пока опасались это сделать. Точнее опасалась только Империя. Захватить марсианские пустоши оказалось не сложно. Америка присутствовала на красной планете символически, составляя не более пяти процентов общего населения Марса. На Земле всё было гораздо сложнее.

Не успела имперская армия как следует втянуться в боевые действия, как город-интеллект, Токио, божественный император был полностью уничтожен с применением нуль-транспортировки ставшей оружием в подлых руках. Почти мгновенное оружие от которого нет защиты. Им были сожжены боевые станции империи и основа их космического флота. Растерявшаяся после убийства божественного императора армия, к тому же лишённая существенной поддержки из космоса, терпела сокрушающее поражение. Временное правительство образованное с целью хоть как-то управлять страной приняло решение выпустить по Америке все оставшиеся ракеты. Почти приняло. Вмешавшийся в последний момент Советский Союз удержал мир от падения в пропасть. Трёхдневная война и без того серьёзно ухудшила экологическую ситуацию во всём мире. Продолжать войну было безумием.

И всё таки люди не были бы людьми, если бы не продолжили воевать. Человек самое прекрасное, что только есть во вселенной. Согласно законам диалектики он же является самым ужасным чудовищем. Космические флоты разносили друг друга в пыль без ограничений используя всевозможные виды оружие от древних ракет до новейшей нуль-транспортировки на короткие дистанции. Число разрушенных крупных искусственных объектов в межпланетном пространстве солнечной системе перевалило за половину всех имеющихся и исчислялось трёхзначной цифрой. На материнской планете война шла более «цивилизованными» методами. Без применения оружия массового поражения и бомбардировок с орбиты. Пока без бомбардировок.

Странная война! В которой каждая сторона может за несколько часов полностью уничтожить противника (правда при этом неизбежно оказаться уничтоженной самой ответным ударом), однако предпочитающая до поры до срока сражаться руками сыновей и дочерей. Боевые ангелы против американских истребителей. Тяжёлая пехота и части истребители киборгов встали на пути механизированной армады боевых роботов и киборгов родившихся людьми, но умирающими неотделимой частью военной техники. Мобильные части автоциклистов — кавалерия середины третьего тысячелетия. Пока красная армия вела бой, толпы добровольцев осаждали призывные пункты. Спешно формировались дополнительные части. Словно дикий зверь война готовилась пожрать лучших, а затем и всех остальных.

Небывало долгая война длилась уже вторую неделю. Собравшееся на «Свободе» руководство корпораций постепенно сходилось во мнении, что Землю, а пожалуй и всю солнечную систему, они теряют. В затянувшемся кровавом спектакле следовало ставить точку. Разумеется чисто по человечески жалко эту милую планетку где жили их предки. Но обычный человек потому и становится начальником, что умеет принимать жестокие решения в отношении других людей. Кто-то здесь сказал «людей»? Что за устаревшая терминология. Здесь все деловые люди, можно говорить относительно свободно. На «Свободу» вывезено достаточно для автономного существования колонии промышленных мощностей и обслуживающего персонала. И, самое замечательное: в связи с не слишком большой численностью этого самого персонала и не подходящим для жизни внешними условиями, осуществлять контроль на «Свободе» не в пример легче чем на той же старушке Земле. Так может и правда пришла пора похоронить старушку? Всё равно ничего лучше собравшихся в этом здании людей она никогда не сможет породить. Самопровозглалёшная вершина эволюционной и (как отлично пошутил директор «Labor Reserves Corporation» пищевой цепочки) практически приняла решение. Не хватило трёх голосов. Кое-кто из собравшихся полагал, что у их армии на Земле ещё есть шансы. Или, может быть, играла глупая, неэффективная человечность. Настоящий директор не должен бояться отдать приказ уничтожить родную планету если это необходимо для развития бизнеса. Однако именно сия проволочка в один день, как выяснилось позже, спасла мир.

Накануне войны одна из групп любителей математики выложила в сеть СоюзСвязи любопытные решения уравнений Бернадцкого. Никому особенно они не были нужны. Слишком уж умозрительные процессы описывал Бернадцкий своими уравнениями. Потому и решения, казалось бы, не найдут практического применения.

Решения попались на глаза учёному из лаборатории Эдуарда Владимировича Подводного занимающейся исследованием и совершенствованием технологий нуль-т. Взгляд учёного зацепился за едва уловимое сходство математического описания. Исполняя данное накануне обещание учёный отвёл дочек в городской зоопарк. Следить одновременно за тремя егозами не просто и учёный совсем забыл о заинтересовавшем его сходстве уравнений. Однако вернувшись домой и передав дочерей под ответственность супруге, он вернулся к статье (понадобилось какое-то время чтобы найти нужную статью потому, что учёный забыл сохранить ссылку) и скрытое сходство бросилось в глаза. Перепугав супругу, учёный заметался по квартире. Приняв происходящее за весёлую игру дочери хвостиком мотались за папой.

— Куда ты? — успела крикнуть жена.

Дверь закрылась и только звякнул коммуникатор на который пришло сообщение от убежавшего мужа: — В институ-у-ут.

Потом вспыхнула война. Всё закрутилось. Казалось один только Эдуард Владимирович, вместе с коллегами, продолжает спокойно работать. Он будто бы находился в глазе урагана, где спокойно и тихо. Но это кажущееся спокойствие.

И наконец, основываясь на решении уравнений Бернадцского любителями математики, досконально проверять которое не было времени, Эдуард Владимирович возвёл каркас теории. Пространство, согласно торопливым выкладкам, представляло собой любопытную структуру. Сомни его и сможешь открыть «окошко» в соседнюю комнату или в соседнюю галактику. Разница не принципиальна. Придержи за уголки и никто другой не сможет смять и «прыгнуть».

За день до уничтожения американцами Токио группа Эдуарда Владимировича начала работать над практическим воплощением торопливо (и, прямо скажем, небрежно) обоснованной идеи. За день до того как Земля была бы уничтожена, они закончили. Собственно именно поэтому никто (кроме безопасников и любознательных историков из будущего) так и не узнал, что следующий день должен был бы стать последним для девяносто девяти целых и девяти десятых всего человечества.

Отныне только Союз обладал возможностью открывать окна в пространстве, причём на любую дистанцию, используя смешное количество энергии. Американские генералы и флотоводцы с удивлением обнаружили, что их установки «пробоя» пространства больше не работают. На далёкой «Свободе» директора и топ-менеджеры в страхе перебрасывались взглядами в ситуационной комнате для совещаний. Никто не понимал, что происходит. Всех до одного била нервная дрожь. Они оказались отрезаны от управления своими армиями. Земля существовала, она не была уничтожена. И значит, рано или поздно, выжившее человечество найдёт своих несостоявшихся убийц. Господа, ещё вчера полагавшие будто находятся на вершине умозрительной пищевой цепочки, сегодня дрожали как готовящийся сорваться с ветки лист на пронзительном, осеннем ветру.

В течении шести часов советские десантники брали под контроль американские центры управления оружием массового поражения. Сколько лет или даже десятков лет разведывательных операций и шпионских игр, порой оканчивающихся тихой смертью разведчика где-нибудь в неприметном пригороде Чикаго или Вашингтона. С трудом добытые сведения о местонахождении большинства управляющих центров американской сети «последнего удара» до этого часа хранились в архивах безопасников. Слишком хорошо защищены ячейки смертельной сети. Их защиту проектировали с учётом всевозможных внешних угроз. Кроме одной, тогда ещё не известной: нуль-транспортировки. Выходя из окон поблизости от охраняемого объекта или непосредственно внутри него, советские десантники пытались одномоментно взять под контроль более четырёх тысяч подобных «ячеек». Лучшие части красной армии отозвали с фронта чтобы забросить во вражеский тыл и не позволить ракетам выйти из пусковых шахт, а приказам об ударе из космоса дойти до скрывающихся под полями преломления орудий «последнего часа». На шесть часов вся тяжесть удержания натиска американских армий легла на плечи практически разбитых имперских отрядов, вспомогательных частей красной армии и призывников — вчера закончивших трёхдневные учебные курсы по основам современного военного дела, а сегодня пытающихся держать фронт.

Спешка при подготовке военной операции оплачивается кровью. А высший военный совет красной армии спешил, очень спешил. Нужно было взять под контроль более двух третий от общего количества пусковых установок «последнего удара». Только тогда, по расчётам аналитиков, удастся перехватить оставшиеся, если проигравшие генералы решаться активировать их. Они решилась. Но поздно, слишком поздно. Смертельной сети больше не существовало. Обезглавленная змея попыталась укусить. Трудно кусать когда ядовитые зубы вырваны. Почти все ядовитые зубы вырваны.

В этот дымящийся дымом пожаров, с медленно плывущими по голубому небу облаками ядовитых осадков, раненный, но раненный далеко не смертельно, мир вернулась Татьяна Никогда на борту американского десантного корабля в недавнем прошлом доставившего к Дальней армию завоевателей.