Сломленные

9 глава

Уитли

Я снова посмотрела на сообщение Лейтона и улыбнулась.

Какой придурок! Он не обманет меня, говоря, что наш разговор о вибраторах не завел его! Он просто упрямый ковбой.

И я не могла поверить, что он не знал, что значит ППДВ.

Я улыбнулась, и это был первый раз за год, когда я почувствовала ощущение бабочек в животе и легкое возбуждение. Я была счастлива.

«О, черт, нет! Друзья. Уитли. Только друзья. Ни за что на свете, я больше не доверю себя мужчине, который все контролирует».

На мой телефон снова пришло сообщение. Я прочитала милый простой ответ, в котором Лейтон желал мне отличного дня, я и правда поверила, что мой день будет таким.

— Святое дерьмо. Тебе так понравилась книга, или ты с кем-то переспала вчера, и я не имею в виду «лучшего из лучших» (прим.пер. Кортни имеет в виду вибратор). Так что?

Я взглянула на Кортни и немного смутилась. Она выглядела так, будто собралась на красную дорожку вручения премии «Оскар».

— Господи, куда ты так вырядилась?

— На твою встречу. Куда же еще? Если, конечно, ты хочешь чтобы я помогла тебе с твоими делами: я собираюсь посмотреть, чем ты занимаешься и что им оформляешь. И еще я собираюсь поставить эту стерву Оливию на место.

Ммм. Одно упоминание ее имени, и по телу прошла нервная дрожь. То, как она вчера смотрела на Лейтона, заставило меня испытать чувство беспомощности и слабости. Для того, кто помолвлен и собирается замуж, она слишком откровенно глазела на него.

— Хорошо. Прекрасно, что ты хочешь пойти со мной. К тому же, мне пришлось бы брать твой грузовик, а я не думаю, что знаю, как управлять этой деткой, но…

— Никаких «но»! Все решено — я еду.

Я рассмеялась.

— Отлично. Но я хочу сразу предупредить тебя, что они живут в сельской местности, за пределами городка, вчера, я была так разодета, что когда приехала к ним, мне стало немного неловко. Если честно, вполне хватит джинсов и футболки, — сказала я, подмигнув.

— О, черт, так я могу надеть свои ковбойские сапожки?

— Конечно! Я тоже надену свои.

Она села рядом и загадочно мне улыбнулась.

— Отлично. Теперь, давай вернемся к твоей довольной сияющей улыбке, которая украшала твое личико, когда я только вошла. Колись, что там такое...

Я улыбнулась, когда подумала о милой, игривой стороне характера Лейтона. Он казался таким серьезным вчера, поэтому мне было вдвойне приятно узнать его в простой, непринужденной обстановке.

— Ничего особенного не произошло.

— Я выиграла? — она приподняла брови. — Я легла в пять пятнадцать, а у тебя еще горел свет… признавайся!

Я улыбнулась и почувствовала, как румянец загорелся на моих щеках.

— О, черт, ты все-таки воспользовалась им?

— Да, да, о, боже мой, Корт! Как я могла не взяться за него? Сцены секса были настолько горячими и возбуждающими, ну а потом я еще говорила с Лейтоном…

Вот. Дерьмо.

Кортни подскочила и чуть не перевернула свой стул.

— Что? Говорила с Лейтоном? Когда это, черт возьми, ты успела поговорить с Лейтоном? — она прикрыла рот рукой и начала смеяться. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не ласкала себя, пока говорила с ним по телефону?

Что?!

— О боже мой, Кортни! Я не настолько шлюшка, ради всего святого!!!

Она медленно опустила руки, и улыбка на ее лице заставила меня рассмеяться.

— Что? — переспросила я.

— Ох, не делай вид, что ты не понимаешь! Так ты вчера разговаривала с Лейтоном? И? О чем вы говорили? Быстро все выкладывай, Уитли Эшли Рейнольдс.

Я начала смеяться.

«Почему я чувствую себя будто на седьмом небе от счастья. Тебе нужно взять себя в руки, Уитли. Сейчас же».

— Хорошо, ты успокоишься, если я скажу тебе?

Она хлопнула в ладоши, потерев в ожидании руки, и широко улыбнулась.

— Ничего не обещаю, но попытаюсь усмирить себя.

— Ну что ж… прошлой ночью я чувствовала себя паршиво из-за того, что наговорила ему ранее, ведь вчера он был почти моим героем. Поэтому я отправила ему сообщение, что сожалею о сказанном. Мы начали отвечать друг другу и дальше, я как бы проболталась ему о...

— О чем? Что ты сказала?

— О нашем пари!

От услышанного Кортни опять присела на свой стул.

— Святая матерь божья, ты что, рассказала ему о пари насчет вибратора? Уитли, ты чертова дразнилка!

Я не смогла сдержаться и рассмеялась.

— Он был в таком возбужденном, игривом настроении, что я хотела посмотреть, как он воспримет такие интимные подробности.

— И? — она придвинулась ближе ко мне.

Посмотрев на ее выражение лица, я чуть не описалась от смеха.

— Он был просто идеальным джентльменом.

Ее радость прекратилась.

— Нет... Неужели он не клюнул на это?

Я покачала головой.

— Нет. Этот придурок был споен, как удав. Видишь ли, он не рассматривает меня, кроме как друга, ну, как и я его.

Кортни покачала головой.

— Я… Я растерялась, — она поднялась на ноги и подошла к кофемашине. — Что, черт побери, происходит с этими техасскими парнями. Я имею в виду Рида, друга Лейтона, с ним все так же. Думаю, даже если бы я сняла с себя футболку и потрясла своими сиськами перед его лицом, он бы все равно не обратил на меня внимания.

Я громко рассмеялась.

— О боже, Кортни. Эй, малышка, тебе, что нравится Рид? Мне нравится его имя. Оно подходит тебе.

Она улыбнулась и покачала головой.

— Единственная вещь, которая в нем подходит и устраивает меня, — это его долбаное имя.

От ее слов я в удивлении приподняла брови.

Она вздохнула.

— Ладно, ладно. Он горяч, прямо как молодой Колин Фаррелл. Да я просто готова дать руку на отсечение, что он хорош в постели, — она поиграла бровями и ухмыльнулась.

Я остановилась в шоке и покачала головой.

— Ладно, пойдем собираться. Ты будешь без ума от миссис Пирсон. Она забавная.

— Да! Давай дадим моей детке прокатиться по деревенским дорогам!

Когда мы подъехали к воротам миссис Пирсон, Кортни не смогла сдержать восхищения и присвистнула.

— Матерь Божья, а я думала, что у моих родителей есть деньги.

Я рассмеялась.

— Я была права? Тебе еще надо посмотреть на дом Лейтона. О, мой бог, это дом моей мечты.

Кортни посмотрела на меня и расплылась в улыбке.

— Кортни, даже и не думай! Прекрати! — сказала я, хихикая.

Я не могла поверить, насколько была счастлива сегодня. Я знала, это все, потому что моя жизнь началась с чистого листа, и у меня уже есть два заказа, которые мне подвернулись чисто случайно. Хотя Кортни и пыталась меня убедить, что я испытываю ощущение невесомого счастья именно из-за Лейтона и нашей вчерашней переписки, но я знала, что это было не так. По крайней мере, я честно пыталась убедить себя в этом.

Кортни подъехала и припарковала свой грузовик рядом с навороченным БМВ. Мы одновременно вышли из машины и направились к дому. Входная дверь открылась, и появилась Оливия с самой огромной, фальшивой улыбкой, какую я только видела.

— Она мне не нравится, — четко проговорила Кортни.

Я послала ей улыбку и прошептала:

— И мне тоже.

— Ну, привет, Уитли! А кто это с тобой, твоя подружка?

— Доброе утро, Оливия! — сказала я. — Это моя лучшая подруга и партнер по бизнесу, Кортни Уилл.

Оливия оглядела Кортни с ног до головы, как будто она букашка, на которую нужно немедленно наступить и прихлопнуть.

— Добро пожаловать, Кортни. Мой жених Джастин и тетя Мими уже готовы. Проходите и следуйте за мной.

Оливия развернулась и пошла к дому, мы молча последовали за ней. Кортни повернулась ко мне и передразнила высокомерный взгляд Оливии, отчего я не сдержалась и захихикала, пытаясь замаскировать смех кашлем.

Оливия посмотрела на меня.

— Может, тебе нужно воды?

И от того, как она посмотрела, меня обдало холодом, и я вздрогнула.

— Ээ… нет, спасибо. У меня просто запершило в горле.

Она слегка улыбнулась и, повернувшись, продолжила идти по направлению к дому. Стерва подошла к французским большим раздвижным дверям и открыла их. Я улыбнулась, когда увидела, что миссис Пирсон и Джастин сидят там. Я бросила быстрый взгляд на Джастина, который буквально трахал взглядом Оливию.

«Все мужчины одинаковые».

Оливия прочистила горло, откашливаясь, и это немного вернуло в чувства ее жениха.

— Мими, Джастин, это Кортни Уилл, лучшая подруга Уитли и ее партнер по бизнесу.

Джастин поднялся на ноги и подошел к Кортни, чтобы поприветствовать ее, так же сделала и миссис Пирсон.

— Как чудесно! Мисс Уилл, расскажите нам, как долго вы занимаетесь подготовкой вечеринок по случаю праздников? И пожалуйста, девочки, я бы хотела, чтобы вы называли меня Мими, — проговорила она и искренне улыбнулась

Кортни посмотрела на меня, как будто не знала что сказать. Я слегка улыбнулась и кивнула.

— Сказать честно, Мими, для меня это занятие в новинку. Моя постоянная работа — редактор-фрилансер.

— Правда? Как впечатляюще. И какие виды книг ты редактируешь?

«О, черт, и тут началось».

Кортни широко улыбнулась.

— Большое количество моей работы составляют современные эротические романы, еще фантастика, триллеры, детективы, ну и немного научно-популярная литература, — сказала она, подмигнув Мими.

— Ты что, зарабатываешь на жизнь тем, что читаешь книги? — спросила Оливия с сарказмом, которым было наполнено каждое ее долбаное слово.

Улыбка Кортни погасла на пару секунд.

— Я делаю намного больше, чем просто читаю книги. Я люблю свою работу. К тому же я могу работать, где угодно, что позволяет мне заниматься интересующими меня вещами, например, как помогать Уитли.

Мими хлопнула в ладоши и засмеялась.

— Ох, Кортни, ты и я обязательно поговорим позже. Я очень люблю читать, и мне уже нужно что-то развратно-новенькое к прочтению.

Оливия повернулась к ней с шокированным выражением лица.

Кортни засмеялась и кивнула.

— Я буду ждать.

Оливия сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Может, теперь мы все-таки займемся подготовкой и обсуждением вечеринки?

В течение следующего часа мы обговаривали детали двух предстоящих вечеринок. Я делала заметки и записывала идеи. Мне было так жаль бедного Джастина, который находился все это время с нами, чтобы угодить Оливии.

Мне нужно было съездить в Остин — это было уже точно. Я просто умирала от желания съездить туда с того самого момента, как Корт и я переехали в Ллано. Когда я упомянула, о том, что мне будет необходимо съездить за некоторыми мелочами в Остин, глаза Кортни загорелись от радости.

Оливия встала и улыбнулась.

— Так, теперь, когда мы разобрались с делами, я смотрю, девушки, вы одеты идеально, чтобы немного расслабиться и отдохнуть.

Мы с Кортни переглянулись.

Я посмотрела и слабо улыбнулась Оливии.

— А что ты задумала?

Ее притворная улыбка стала шире.

— Прогулку на лошадях, конечно. Вы, девочки, знаете, как кататься верхом, правда? Я имею в виду, вы же из Нью-Йорка и все такое, но кататься это ведь так просто. Каждый сможет сделать это и без подготовки. Я участвовала в соревнованиях по баррел рейсингу[1] в старших классах.

Я быстро взглянула на Кортни, которая выпрямилась на слова Оливии, и подмигнула ей. Затем вернулась к разговору с Оливией.

«Какая же она сука! Если она хочет играть грязно... ну, что ж, тогда получай, детка!»

— Знаешь, за всю жизнь я всего пару раз сидела на лошади. Но, конечно, мы можем попытаться.

Ее губы растянулись в улыбке, как у Чеширского кота, что заставило меня закашлять, чтобы скрыть свою улыбку.

— Ну, тогда пойдемте, девушки. Джастин, Мими, простите нас за прогулку веселятся-только-девочки?

Они вдвоем кивнули.

— Девочки, будьте аккуратны и наслаждайтесь весельем, — крикнула Мими нам вслед.

Я спросила Оливию:

— Ты не возражаешь, если я на минутку отойду и сбегаю к грузовику Кортни, чтобы оставить там вещи и взять очки?

— Конечно, нет. Ты помнишь, как пройти к амбару? Я уже передала свою просьбу в конюшню, и они подготовят нам пару лошадей, так что вам не придется мучиться и беспокоиться, как сделать то, чего вы делать совершенно не умеете, городские девчонки, — сказала она с чертовски самодовольной улыбочкой.

Пока мы с Корт шли к грузовику, я с каждой минутой становилась все злее и злее.

— О. БОЖЕ. МОЙ. Какого черта она возомнила о себе? — сказала я, сжав кулаки.

— И как долго ты планируешь играть роль мы-городские-дурочки? Потому что у меня сейчас одно желание — долбануть ее в челюсть, — Кортни оглянулась и посмотрела через плечо.

Я покачала головой.

— Какая же она все-таки сука. Что, черт возьми, Лейтон в ней нашел?

— Без понятия. А, стой, может, ее светлые крашеные волосы, большие сиськи и голубые глазки? Скорее всего, именно это занесло его в ее кровать.

Я остановилась и посмотрела на нее удивленно.

— Что серьезно?

— Что? Ты спросила, я сказала тебе, что думаю. Если ты не хочешь слышать мои мысли, зачем ты меня спрашиваешь, подружка?

Всю дорогу от грузовика до амбара, я не могла выбросить из головы картинку Оливии и Лейтона вместе, и того, как насколько им хорошо.

Мы катались верхом уже сорок пять минут, и мне почему-то показалось, что мы прямым ходом направляемся к владениям Лейтона. Но все же я не могла быть уверена в этом на сто процентов. Я не сильно разбиралась во всех этих направлениях и границах собственности. Кортни продолжала играть роль городской девчонки, которая совсем ничего не понимает.

— Ну, как у вас дела, девчонки? — Оливия взглянула на нас через плечо и улыбнулась.

— Отлично, — крикнула я.

Затем я услышала мужские голоса. О, боже мой, началось.

— О, вау! Кажется это Лейтон с друзьями, — сказала Оливия, притворно улыбаясь.

Она натянула поводья и так быстро поскакала вперед, что мне пришлось схватиться рукой за седло, чтобы удержать свою лошадь от желания поскакать вперед.

Кортни пустила лошадь легким галопом, говоря мне:

— У тебя нет ощущения, как будто она знала, где именно он будет прогуливаться с друзьями?

У меня было дурное предчувствие.

— Есть. Еще я думаю, что она собирается опозорить нас перед парнями.

Кортни резко выдохнула:

— О, черт! А он что тут делает?

Я посмотрела и увидела Лейтона, Кевина и Рида. При взгляде на Лейтона мое сердце как будто упало в желудок, и я почувствовала дикое волнение.

— Кто? Кевин или Рид?

— Рид. Ооо. Он такая задница.

Я рассмеялась.

— Он классный, Кортни. Зря ты так.

Я смотрела, как Оливия подъехала и начала разговаривать с Лейтоном. Казалось, он не был рад этому разговору и ей самой. Он посмотрел на нас с Кортни, и когда его взгляд коснулся меня, я почувствовала трепет внизу живота.

«Прекрати это, Уитли, прямо сейчас. Он тебе не нравится».

У меня перехватило дыхание, когда он улыбнулся мне.

Господи, его улыбка была восхитительной — милые ямочки и красивые губы.

Кортни подъехала ближе и прошептала:

— Это я тебя так очаровала или от его улыбки у тебя намокли трусики?

Я повернулась и растерянно посмотрела на нее.

Она громко засмеялась и подмигнула мне.

— Нет. Это точно не только от меня.

— Отвали, Леденец!

— Леденец?

Мы с Кортни повернулись и увидели, как к нам подъезжают парни, Рид при этом хитро улыбался.

В мгновение ока лицо Кортни сменило пятьдесят оттенков красного.

— Да, это глупое прозвище, которое Уитли дала мне, когда мы были еще детьми.

Рид широко улыбнулся и спросил немного хриплым голосом:

— И какие же ты любишь леденцы?

Кортни усмехнулась и игриво сказала:

— Я люблю сосать чупа-чупсы.

Улыбка Рида мгновенно испарилась.

— Ммм, ясно.

Она улыбнулась и подмигнула ему. Корни была просто потрясающа в подколах.

Когда я повернулась и взглянула на Лейтона, он пристально смотрел на меня. Я улыбнулась ему, и он ответил мне такой сладкой улыбкой, что если бы я стояла, мои ноги бы подкосились, и я рухнула на землю без чувств.

— Ну что, ГД, ты хорошо держишься на любой лошади? — спросил он, подмигивая.

Я посмотрела на Оливию. Улыбка на ее лице ответила на все предыдущие вопросы. Она прекрасно знала, что Лейтон с друзьями будут прогуливаться на лошадях здесь. Она пыталась выставить меня глупой нью-йоркской девчонкой.

«Отлично, Уитли, теперь самое время надрать ей задницу, вытащив свою внутреннюю деревенскую девчонку, и показать этой стерве, что она ошиблась и связалась не с той девушкой».

Я ухмыльнулась.

— Я просто уверена, что смогу поставить свою против твоей чистокровки.

Оливия, Кевин и Рид засмеялись.

— Ох, черт, Лейтон, я думаю, она просто хочет испытать тебя и твою лошадь,— проговорил Кевин, смеясь.

Лейтон так мило изогнул губы в улыбке, что это окончательно растопило мое сердце. Впервые за этот год, я захотела быть с кем-то, кроме Роджера.

«О, ради всего святого, Уитли, остановись. Ты не хочешь Лейтона. Не хочешь».

Я поерзала в седле и быстро взглянула на Кортни, которая широко улыбалась, смотря на меня.

Лейтон рассмеялся.

— Ты хочешь обогнать меня, ГД? Думаешь, что сможешь справиться со мной?

Я краем глаза взглянула на Оливию, которая просто прожигала Лейтона взглядом. Ей точно не нравилось то, что Лейтон не просто флиртует со мной, но еще и наслаждается нашей маленькой шутливой перепалкой, в которой мы метко перебрасывались фразами.

И я наслаждалась этим даже больше, чем готова была признать.

— О, ковбой, не смеши меня! Я уверена, что смогу сделать все, что смог бы сделать ты… а может, я справлюсь с этим даже лучше!

— Ты хочешь заключить пари, ГД? — сказав это, Лейтон посмотрел на Кортни и подмигнул ей.

Она громко и весело расхохоталась, так что Кевин, Рид и Оливия обернулись и посмотрели на нее.

Я не смогла сдержаться и улыбнулась. Я помнила, что говорила ему о том, что я не люблю проигрывать пари.

— Что именно за пари?

Он быстро оглянулся и снова посмотрел на меня.

— Если я выиграю, ты просидишь со мной в засаде на оленя, но я точно знаю, что ты не выдержишь два часа. Никаких разговоров, никаких лишних движений, пока мы не увидим оленя.

— Ты ненормальный! Я не собираюсь убивать оленя! — вскрикнула я, и мое сердце застучало с неистовой силой.

Лейтон рассмеялся, запрокинув голову назад.

«Черт возьми, я клянусь, возбуждение между моих ног сведет меня с ума. Почему я хочу его так сильно? Дерьмо! Уитли, не позволяй ему делать это с тобой. Он только друг».

— Сейчас не сезон охоты, ГД. Я побеждаю, ты сидишь со мной в оленьей засаде, пока мы не увидим оленя. Побеждаешь ты... и я разрешу тебе выбрать и сделать все, что ты захочешь.

Я улыбнулась. Я и не рассчитывала на то, что лошадь с ранчо сможет победить лошадь Лейтона, поэтому знала наперед, что проиграю. Я решила и дальше играть в эту игру, чтобы позлить Оливию.

«Черт. Насколько трудно будет высидеть в этой оленьей засаде? Я видела около пятидесяти оленей за ночь у нас на переднем дворе. Я выдержу это. К тому же я до чертиков разозлю Оливию, если она узнает, что я буду проводить время с Лейтоном наедине. Так тому и быть, вот что эта сучка и получит!»

— Принято. До какого места мы поскачем?

Лейтон развернулся и внимательно посмотрел в поле.

— Ты видишь третье дубовое дерево — самое большое, можешь отсюда рассмотреть его?

Я посмотрела в направлении, куда он мне показывал, и увидела его. Черт. Расстояние до него составляло примерно полмили. Я не знала, как эта лошадка поскачет.

— Да, я вижу.

Я натянула поводья, и лошадь быстро подошла к тому месту, где стоял Лейтон. Я посмотрела в его прекрасные голубые глаза, и он удержал мой взгляд на себе. Я не могла думать ни о чем больше. Он как будто и сам был под действием опьяняющего состояния влюбленности, как и я.

Он ослепительно улыбнулся и придвинулся ближе ко мне.

— Я знаю, что ты быстрая в чтении, ГД. Хотя я не знаю, насколько ты быстра и успешна в самоудовлетворении… пока не знаю.

Моя улыбка исчезла, и щеки покрылись румянцем. Я не могла поверить, что он сказал это.

— Но давай проверим, насколько ты хороша на лошади, — он подмигнул и, потянувшись, прикоснулся ласковым дразнящим движением к моему носу.

Когда он дотронулся до меня, я мгновенно почувствовала, как будто электрический разряд прошел от его тела к моему. Что за чертовщина. Я не могу позволить ему делать это со мной. Я не могла влюбиться в него! Нет! Нет же? Я потрясла головой, чтобы мои мысли стали яснее.

Он довольно улыбнулся и подмигнул.

Чертов ублюдок знал, что только что сделал со мной.

— Готовься глотать пыль, придурок! — я посмотрела на него испепеляющим взглядом.

— Тогда встретимся около дерева? — он слабо улыбнулся.

— Около дерева.

Как только Лейтон махнул в сторону дерева, я сильным движением толкнула ногами по бокам лошади, чтобы дать ей старт, и сорвалась с места. Большее количество времени мы с ним держались спина к спине. Он оглядывался на меня, будто проверял все ли со мной в порядке и улыбался, затем он что-то сделал с лошадью, и следующее, что я могла понять — он просто исчез, будто этого придурка тут и не было

Святое дерьмо! Да это просто сверхскоростная лошадь!

К тому времени, как я добралась до третьего дуба, он уже был там, ожидая меня.

— Мать твою! И почему эту лошадь не тренируют на бега? — я изо всех пыталась восстановить дыхание от быстрой езды и чувства азарта, захватившего меня.

Он глубоко рассмеялся и подмигнул мне, поглаживая своей большой рукой спину чистокровного мерина медно-темного оттенка.

— Бак — известный победитель многих скачек, в данный момент он не соревнуется в силу возраста. Он выиграл для меня почти миллион долларов на паре скачек, в которых участвовал.

У меня отвисла челюсть. О. Боже. Мой. Он только что с легкостью обвел меня вокруг пальца.

— Ты такой придурок, Лейтон Моррис. Уф! — я резко развернула лошадь и направила ее в сторону, где все ждали нас.

Я услышала, как он смеется позади меня.

— Ну, ладно тебе, ГД. Ты потрясающе держалась на своей лошади! Разве я тебе не говорил, что развожу и держу скаковых лошадей!

Я закатила глаза.

— Да, ты говорил мне это, о, вездесущий, Лейтон Моррис!

Он припустил лошадь, подъезжая ближе ко мне.

— Я впечатлен тем, как хорошо ты держишься на лошади, Уитли! Я тут решил подумать и, наверное, сменить твое прозвище с городской девчонки до деревенской, — сказал он, лучисто улыбаясь, из-за чего маленькие теплые морщинки собрались в уголках губ.

Я не смогла сдержаться и все-таки улыбнулась ему.

— Спасибо. Я очень люблю кататься на лошадях. Всегда любила, в сердце я всегда была ковбойшей.

Лейтон тепло улыбнулся.

— Почему у меня сложилось такое впечатление, что Оливия удивлена тому, что ты хорошо ездишь на лошади?

— Ха! А почему, черт возьми, у меня складывается впечатление, что она знала о том, что ты будешь со своим друзьями прогуливаться здесь на лошадях, и пыталась меня опозорить?

Улыбка Лейтона испарилась, будто ее и не было, и он посмотрел в сторону. В течение некоторого времени мы ехали в тишине.

— Что будешь делать сегодня вечером? — я не понимала, зачем спросила это.

Он вздохнул и покачал головой.

— Собираюсь в Остин. Кевин и Рид хотят прошвырнуться по клубам.

Я повернулась к нему.

— Правда? Кортни и я тоже собираемся в Остин. Мы хотим посмотреть пару магазинчиков с товарами для вечеринки по случаю помолвки Оливии.

Он стал серьезным, но через пару секунд улыбнулся одной из своих фантастических, нежно-обворожительных улыбок с ямочками на щеках.

Его глаза загорелись надеждой.

— Можно я приглашу тебя на ужин, пока ты будешь в Остине?

Господи, только этими глазами и улыбкой он может свести девушку с ума.

Я улыбнулась и кивнула.

— А что насчет Кортни?

— Это приглашение для вас обеих, — ухмылка заиграла на его губах.

По какой-то причине, меня немного расстроило, что он не захотел провести этот вечер лишь со мной. Я слабо растянула губы в улыбке и кивнула.

— Во сколько ты собираешься поехать в Остин? — спросил он.

Я вытащила телефон из кармана и посмотрела на время.

— Наверное, около трех. Тогда у нас будет пара часов посмотреть то, что мы запланировали.

— Отлично. Что, если я позвоню тебе около шести? Я знаю отличное место, чтобы сводить вас поужинать.

До меня долетел звук смеха Кортни, поэтому я посмотрела в сторону Оливии и увидела, что она наблюдает за мной и Лейтоном.

— Окажешь мне услугу, моя ковбойша?

Я заискрилась улыбкой и посмотрела на него во все глаза.

— Без проблем.

— Можешь не упоминать об Остине при Оливии?

Я немного нахмурилась, но затем снова улыбнулась.

— Хорошо. Стой, а как одеться по случаю нашего ужина?

Он внимательно оглядел меня, я не смогла сдержаться, и облизнула язычком свои губы. То, как он смотрел, чертовски сильно заводило меня. Его взгляд блуждал по моим губам, и я могла поклясться, что слышала, как с его губ сорвался стон.

Его взгляд сосредоточился на мне.

— Ничего не меняй, ковбойша. Ты выглядишь восхитительно. Я имею в виду, идеально.

Я почувствовала, как румянец согревает мои щеки, посмотрела в сторону и встретила заинтересованный взгляд Кортни. Она улыбнулась и подмигнула.

— Так, Уитли, Кортни рассказала нам о твоем опыте в верховой езде, — проговорила Оливия, смотря на меня раздраженно.

Я пожала плечами.

— Я сейчас правда очень занята, Оливия. У меня так много дел, которые нужно сделать, чтобы подготовить две вечеринки, поэтому мне некогда болтать.

Она послала мне фальшивую улыбку и повернулась к Лейтону.

— Ты будешь свободен позже?

Лейтон стрельнул взглядом на Рида. Это было похоже на немую просьбу держи-свой-хренов-рот-на-замке.

— Прости, Лив, сегодня ночь, когда парни веселятся. Может, как-нибудь в другой раз.

Он развернулся и направился обратно к самодельной живой изгороди. Я даже и не заметила, как три дерева отделяли владения Мими от владений Лейтона.

Кортни приблизилась ко мне и прошептала:

— Как она, мать твою, узнала, где они будут?

Я закатила глаза.

— Да кто ее знает? Может, ее влияние сильнее, чем мы предполагаем! — я подмигнула Кортни и развернула лошадь.

Мы последовали за Оливией и приличное расстояние до амбара сохраняли дистанцию, пустив наших лошадей галопом.

Затем мы с Кортни попрощались со всеми и пошли до ее грузовика. Забравшись в него и выехав на подъездную дорожку, мы начали смеяться, как ненормальные.

— О, мой бог, она самая большая стерва, которую мне только приходилось видеть в своей жизни, и поверь моим словам, потому что в жизни я сталкивалась со многими стервами, — сказала Кортни.

Я рассмеялась и покачала головой. Я только хотела рассказать Кортни о наших планах на сегодняшний вечер, когда мой телефон зазвонил в кармане. Я достала его и увидела сообщение от Лейтона. От волнения в животе появилось ощущение трепета.

ЛЕЙТОН: Спасибо тебе за это чудесное утро. И прошлую ночь. Я столько не смеялся и не улыбался уже долгое время.

УИТЛИ: Я могу сказать то же самое. С нетерпением жду ужина.

ЛЕЙТОН: И я тоже, ковбойша.

Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза.

— Колись, Уит.

Я посмотрела на свою лучшую подружку и улыбнулась.

— Что?

— О твоей чертовски довольной улыбке на лице. От кого сообщения?

— Они от Лейтона.

— Серьезно?!

— Сегодня вечером они едут в Остин в клуб или что-то вроде того. Он сказал, что приглашает нас на ужин. Я спросила у него, что мне надеть, и он ответил, что ничего не надо менять, все прекрасно.

— Черт, а куда именно он планирует отвести нас на ужин? Хитрый придурок!

Я засмеялась настолько сильно, что чуть не написала в трусики.

— Так, давай домой. Мне нужно приготовиться и взять некоторые вещи перед поездкой в Остин.

— А Рид едет? Боже, скажи мне, что он не едет.

— Ну, вроде... Лейтон упоминал обоих и Рида и Кевина, и он сказал, что они сегодня отдыхают только мужской компанией, так что я уверена, что Рид тоже будет.

— Ооо, черт! Он действует мне на нервы. У него дурацкое чувство юмора.

— Корт, я думаю, что он просто не встречал никого похожего на тебя. Я имею в виду, ты видела его лицо, когда ты сказала, что твои любимые леденцы чупа-чупсы? Я подумала, что он просто потеряет сознание от услышанного!

Мы обе снова рассмеялись.

Корт начала говорить всякую смешную чепуху про Рида, и я не могла прекратить смеяться.

— О, черт! Хватит! Я думаю, что даже обмочилась от смеха.

Кортни резко ударила по тормозам, и я с силой наклонилась вперед, сдерживаемая ремнем безопасности.

Черт! Мои ребра все еще ныли от боли, после того, как Роджер избил меня.

— Что за чертовщина, Корт!

— Вытаскивай свою задницу из моей машины!

Я посмотрела на нее ошеломленно.

— Прости, что?

— Пошла к черту из моей машины, мокрые трусики!

— О боже, ты ненормальная! Я не по-настоящему это сделала. Ты больная, знаешь это?

— Прости, я немного запаниковала, что ты описала кресло.

— Ничего себе немного, Корт! Больше, чем немного!

Остаток дороги до дома мы ехали молча. Я предполагала, что она обдумывает что-то, вот только что именно, я не представляла. Мысленно я снова вернулась к нашей прогулке на лошадях. Я не была уверена, что это за чувство, которое заставляет меня думать о Лейтоне, но я не могла выкинуть его из головы.

«Может, мне не следовало соглашаться на ужин с ним?»

На протяжении всего времени, пока я была рядом с ним, мне нужно было постоянно напоминать себе, что мы только друзья.

«Друзья. Только друзья. Ничего больше… и так будет всегда».

[1] Баррел рейсинг — скачки вокруг бочек (дисциплина в родео).