Служительница Юлали. Часть 1

Глава 7. Княгиня Джованна и битва с Богиней Хель

Я, княгиня Джованна Триваль находилась на Дакасте в своем поселении, и дни моего отдыха подходили к концу. Неожиданно мне доложили о приходе гостя и в комнату вошел взволнованный Дэймонд.

— Вот кого сейчас хотелось видеть меньше всего, так это мужчину, с которым у меня были близкие, но сложные отношения, — мелькнули в моей голове неприветливые мысли, а раздражение кольнуло сердце. Это все, наверное, отразилось на моем лице и мой друг, который хотел приветливо обнять меня, резко остановился.

— Пришло срочное сообщение, Джейн, — мужчина убрал с лица приветливую улыбку и стал серьезным, а я увидела в его глазах непонимание и обиду. Мне стало неловко и стыдно. Дэймонд, точно, ни в чем не виноват. Я сама предложила ему себя и наслаждалась восхитительными моментами близости. То, что не могу забыть своего «Хищника», нужно обвинять мой разум и душу.

— Прости, — тихо проговорила, и сама дружески поцеловала гостя, — скоро нужно возвращаться на Шардор и я нервничаю. Что за сообщение?

— Нас с тобой срочно вызывают в Академию, — парень стал успокаиваться, а я попросила принести нам вина и легких закусок, — думаю это как — то связано с Дунгаром. Вистан тоже прислал весточку и говорит, что там назревает очень серьезное сражение с темными силами.

— Но, вы все темные маги, — немного удивилась я, а гнетущее предчувствие беды сдавило грудь, — с кем же собираетесь сражаться?

— У нас есть свои законы, иначе хаос большого Зла погубил бы наш Мир. К сожалению не все исполняют каноны Империи и становятся ее врагами, опасными врагами, которых мы должны наказать, — Дэймонд пытался быть спокойным, но тревога притаилась в его зеленых глазах. Они были отражением моих очей и очень нравились мне. Близость его сильного тела напомнила наши встречи, и сердце гулко застучало в груди.

— С радостью помогу твоему народу, — судорожно вздохнула я, прогоняя порочные мысли. Мне нужно было многое обдумать и сделать самый важный выбор в моей жизни, а не вселять в мужчину призрачные надежды.

— Ты можешь отказаться, но твои родители, профессор Барнер и еще много воительниц, все они отправятся на помощь нашему Императору, — знакомое имя отозвалось болью в моем сердце, и я вздрогнула. Да, не так просто будет забыть возлюбленного, и затворничество совсем не помогло. Счастливым и несчастным можно быть везде. Главное, что у тебя в душе, а у меня там давящая тоска, раздражение и желание мстить.

— Мы возвращаемся в Академию и там все обговорим, — решительно встала я, готовая идти собираться в дорогу, — знаешь, ко мне пришла весточка от бывшего управляющего и маминого друга Дилана Ансона. Он хочет со своей избранницей переселиться сюда и здесь в спокойном Мире создать семью. Теперь я могу полностью отдаться учебе и стать настоящей воительницей, как Алланис Милада, моя мать.

— Это хорошая новость. Он и за нашим поселением присмотрит, пока мы заняты, хотя и наши управляющие верно служат нам. Портал Магистрат откроет вечером, нам надо быть готовыми, — мужчина быстро простился, и мы назначили с ним время и место встречи.

Дэймонд хотел перед занятиями вернуться в «Горную усадьбу» и здесь разобраться в своих таких сложных чувствах. Он встретил на балу Сабину, и видел в ее глазах влечение к нему. Девушка была отчаянно красива, весела и привлекала мужчину юностью и чистотой. Она только открывала свой дар, и ее магия сияла светом добра. Это так притягивало его темного мага и интриговало. Теперь он увидел Джейн, и прежние чувства всколыхнули его душу, заставляя страдать.

— Эти две рыжеволосые красавицы завладели моим сердцем, — грустно усмехнулся мужчина, обдумывая свое положение, — как же сложно разобраться во всем. Пусть пройдет время, и решит мои проблемы, оно все расставит по своим местам. Не буду принимать поспешных решений, тем более, что совсем не уверен в серьезных чувствах своих женщин. Юлали еще страдает по Артану, а та молоденькая Колдунья сама не знает, чего хочет. Сейчас я не могу ни о чем серьезно думать кроме битвы. Нас всех ждет опасное сражение. Первый раз я сомневаюсь в нашей победе.

На этом Дэймонд закончил терзаться в сомнениях и стал готовиться в дорогу, давая четкие указания своим управляющим, которые беспрекословно подчинялись своим хозяевам, интуитивно чувствуя их силу и власть.

***

Я, когда оказалась на Шардоре поняла, как сильно скучала по этому, ставшему мне близкому и родному Миру. Немного расстроилась, что разминулась с Диланом, но и радовалась, что он отправился в «Волчью лощину» со своей женщиной. Теперь я спокойна за поселение. Академия еще пустовала, и пришлось отправиться в замок к родителям. Они были рады мне, слушали мои байки про Дакаст, принужденно смеялись, и я заметила натянутость в их отношениях. После обеда и обменом любезностями и подарками, спросила напрямую, что у них случилось.

— Твоя мама хочет отправиться с нами на Дунгар, — стал мрачным отец, и в его глазах мелькало беспокойство, — я считаю, что сейчас это недопустимо.

— Недопустимо? Недопустимо для лучшей воительницы Шардора? О чем ты говоришь? — я была изумлена и не ожидала от отца такого собственнического поведения.

— Дорогой, — глаза Алланис наполнились слезами, что было для меня шоком. Никогда не видела плачущую по пустякам маму, — я не смогу отсиживаться здесь одна, зная, как вы с Джованной рискуете своими жизнями. Второй раз потерять тебя невыносимо больно. Мое сердце не выдержит такого горя. Я полна сил, как никогда и смогу защитить тебя и нашу дочь.

— Ты разрываешь мне душу, — с надрывом сказал Адриан Травиль и посмотрел на меня с мольбой, — мама ждет ребенка.

— О, — только и смогла я пролепетать, не зная мне начинать радоваться или разделить с отцом его отчаяние в сложившейся ситуации. Дед же сиял от счастья обрести внука и хмурился от желания дочери отправиться на битву, да еще в параллельный Мир. Он решил, что хоть и старый уже и устал от всех сражений на Шардоре, но чтобы Алланис была спокойно за супруга и Джейн, он с собратьями поможет дунгарцам.

— Ты должна остаться, дорогая, это не обсуждается, — князь подошел и обнял всхлипывающую женщину, — с нами пойдут лучшие воины, а я буду очень осторожен, обещаю тебе.

— Папа прав, — очнулась я от ступора и тоже подключилась к уговорам, — мы будем переживать за тебя и отвлекаться от битвы. Ты же понимаешь, что этим только навредишь отцу. Возьми себя в руки, твои нервы совсем расшатались. Просто жди нашего победного возвращения. Сейчас ты должна заботиться о своем малыше. Это главное для будущей матери.

— Ты еще не знаешь, что на Империю Аркан напала Богиня Смерти Хель? — Алланис пыталась быть спокойной, но дрожь в ладонях выдавала ее волнение, — ее вызвал темный Колдун и она жаждет насытить свою голодную плоть.

— Но, все Боги на нашей стороне. Никому из них не позволено выходить в Миры, а тем более уничтожать их, — отец посадил к себе на руки свою женщину и нежно укачивал, как дитя, — они помогут нам, и мы изгоним это порождение Тьмы. Ей не место среди живых. Она скоро начнет терять свои силы и ослабеет. Нам нужно больше светлых магов. Магистрат позаботится об этом.

— Ей будет, чем питаться на битве и поддерживать свое могущество, — тяжело вздохнула воительница, — столько крови, столько ранений, мертвой плоти, ужаса и страданий от потери близких. У нее будет настоящий пир, и она жаждет этого сражения, которое и спровоцировала сама. Ты отец должен взять с собой наших гаюров, мне так будет спокойней.

— Не знала, что все так опасно, — подумала я, но ничего не сказала вслух, чтобы еще больше не растревожить Алланис, — не зря мама так волнуется. Надеюсь, раз с нами Боги, они не позволят уничтожить Дунгар, но очень многие погибнут. Я слышала в Академии про жестокую силу Хель. Она действительно любит страх, боль и скорбь. Все это подпитывают ее дух и делают сильней. Нам надо быть смелыми и верить в победу, но как разъяснить это всем воинам. Победить ужас перед смертью не каждому дано, даже героям. Он глубоко проникает в душу и сама Богиня Смерти легко завладевает ею, а тогда спасенья нет.

— Что нам тогда делать? — пыталась я понять смысл битвы, — не сидеть же и ждать, когда эта тварь потеряет свою силу. Она все равно убивает и никак не может насытить свою утробу. Мы, конечно, не сможем убить ее, но изгнать надо попытаться. Чего она боится больше всего?

— Голода, — был однозначный ответ Алланис.

— Но, битва означает жертвы, а значит, голодать Хель не будет, — мое настроение ухудшалось, и трусливый страх тайком заползал в сердце, заставляя его трепетать.

— Есть два способа противостоять этой прорве, — был напряжен отец и очень злился, — мы с мамой читали древние свитки Жрецов. Нам надо всецело и преданно служить кому — то из Богов. И, еще стать героем, который жертвует своей жизнью ради счастья других. Таких воинов Хель не сможет забрать себе и сожрать. Их души уйдут в Мир Грез.

— Такие люди есть, немного, но есть, — задумался Магистр, мой дед, — а что будет с остальными? За один день нам не создать героев и не научить народ преданности Богам. А, что говорят наши Жрецы? Не магией же нам колдовать, создавая послушных големов.

— Это не их Мир и они там безвластны, — горестно усмехнулся отец, — не могу представить темных магов смельчаками, которые подставят свою грудь, чтобы защитить других. Ну, Богов они еще чтут, — и мужчина смущенно и в то же время твердо посмотрел на свою возлюбленную, — я обещаю, что мы с Джейн и отцом вернемся домой живыми, как бы не закончилась битва. Ты веришь мне?

— Очень хочется верить, что ты увидишь нашего сына. Я не могу заставить тебя остаться, но и дома сидеть одна не буду. Нет, — решительно ответила Алланис, видя, что супруг хочет протестовать, — я не стану сражаться, но у меня есть право быть рядом, а если случиться беда, телепортировать вас на Шардор. У меня допуск, как работника Магистрата на мгновенное перемещение между параллельными Мирами.

— Ты дашь обещание, что будешь находиться в замке Князя? — неохотно, но сдался граф. Он сделал ей маленькую уступку, чтобы предотвратить большую беду.

— Да, — устало кивнула Алланис, грустно улыбнулась и вопросительно посмотрела на меня.

— О тебе спрашивал профессор Барнер, дитя. Ты не хочешь с ним встретиться и поговорить? У него был подавленный вид.

— Нет, — пыталась я принять безразличный вид, но сердце сжалось от волнения и гулко застучало, — надеюсь, у него все хорошо и я могу только пожелать ему счастья.

— Не думаю, — мама извиняющим взглядом посмотрела на отца, встала с его колен, села со мной рядом, взяв за руку, и граф с дедом оставили своих женщин одних, — ты должна понять его и простить. Вы же не хотите быть вечными врагами?

— Ну, и друзьями не сможем быть. Глупо притворяться, как будто ничего не произошло, — я не понимала к чему весь этот разговор и так все ясно.

— Та женщина пришла к нему за любовью, проверить их чувства и он не смог оттолкнуть, прогнать. Он поддался прошлым воспоминаниям. Это неправильно, Артан предал тебя, но разве мы всегда поступаем безукоризненно? Вспомни меня. Я считала, что все делаю верно, спасая вас, и этим разбила ваши сердца и принесла столько страданий. Спасибо, что простили и вернули свою любовь, — у мамы на глазах опять появились слезы.

— Значит, ему больше не нужна моя любовь, — грустно усмехнулась я, — и вообще все так запуталось. Мне не надо было ввязываться в серьезные отношения, почему же я так злюсь? Надо отпустить Артана и пожелать мужчине всех благ, а я терзаюсь, мучаюсь и хочу, чтобы он испытал все муки Преисподней.

— Естественно, в народе это называют ревностью, — стала серьезной Алланис, — ответь мне на один вопрос: ты любишь Артана? Это самое главное.

— Не знаю, — после долгого молчания прошептала я, — не знаю. Я раньше не придавала нашим отношениям большого значения и о Соединении даже не думала. Разум твердит, что все, что произошло к лучшему. Я стала свободной и сейчас могу посвятить себя занятиям и выбросить все глупости про чувства из головы. Но, сердце рвет боль, а душа тоскует. Им не прикажешь так быстро все забыть. Парадокс.

— Знаешь, я видела его глаза, полные безысходной печали, уныния и тревоги. Такой взгляд не может быть у счастливого человека. Поговори с ним, — мама обняла меня и поцеловала, — вы уходите на такую опасную битву. Дай ему надежду на прощение.

— Да, ты права, — судорожно сглотнула я и облизала пересохшие губы, — прощение он получит, но это не вернет нашу любовь. Когда увидела их в постели, то сразу сбежала, а потом отправилась на Дакаст зализывать кровоточащую рану. Она и сейчас не зажила и очень болит. Нам нужно разорвать Сговор, Профессор Барнер станет свободным и может тогда его взгляд повеселеет.

— Ты не хочешь бороться за свое будущее? Так и отдашь его той хищнице? У нее есть супруг, — мама разволновалась, а я невесело рассмеялась и крепко прижалась к ней, пытаясь спрятаться от проблем.

— Он сам Хищник и охотник, а его добыча не я. Зачем же мне самой лезть в капкан? Будем жить дальше, — тяжело вздохнула я и горестно добавила, — до чего же я скучаю по этому гаду.

Мама радостно заулыбалась и провела меня в комнату, чтобы я смогла отдохнуть и подумать о ее словах. Утром придет профессор Барнер и мне не отвертеться от серьезного разговора. Я очень хотела его увидеть и боялась. Сейчас у меня оставались такие робкие неясные надежды, и мне было страшно услышать о нашем полном разрыве. Но, мама права нужно выяснить все до конца и постараться остаться друзьями. Он же мой профессор и наставник. Мне придется с ним видеться каждый день и делать вид, что у меня все в полном порядке.

— Что ж я смогу, — убеждала себя, пытаясь заснуть, но предательские слезы жгли глаза и щеки, — другого выхода нет. Никогда не покажу, что страдаю и тоскую. Никогда не доставлю такой радости этому предателю. Я вспомнила Дэймонда, совесть зашевелилась в уголках моего сердца, но я придушила ее на корню, не дав разрасти до чувства вины.

Утром встала с гнетущим настроением и опухшими глазами от слез. Пришлось быстро приводить себя в порядок. Мне хотелось выглядеть не просто хорошо, а восхитительно.

За завтраком больше говорили о предстоящем сражении, разрабатывали тактику боя, а я не могла ни на чем сосредоточиться, думая о встрече с Артаном. Хотя и ожидала его визита, все равно он застал меня врасплох. После приветствий и расспросов о делах в Академии, родители с дедом оставили нас одних, и я предложила ему прогуляться по парку замка.

— Джованна, я столько готовился к нашей встрече, столько придумывал правильных слов и извинений, а сейчас не знаю, что сказать, — он немного замешкался, пристально посмотрел на меня, пытаясь проникнуть в мои мысли, но я отвела взгляд и молчала, — кроме того, что люблю тебя, очень люблю и хочу, чтобы мы были вместе.

— Втроем? — язвила я, ухмыляясь, но сердце радостно вздрогнуло и часто забилось от его искренних признаний, — твоя женщина согласна с таким союзом?

— Я виноват, ужасно виноват, — глубоко вздохнул Артан, не отвечая на мою насмешку, и с трудом подбирая нужные слова, которые смогли бы передать всю бурю его чувств, — но в те минуты, думал, что поступаю правильно и честно, не оттолкнув молящую о любви женщину, которая мне когда — то была дорога. Ты не можешь представить, что пришлось мне ощутить, когда увидел тебя в дверях комнаты. Мой мир рухнул. Пустота и раскаяние завладела моим сердцем. Страх потерять тебя, моя девочка, холодом ворвался в душу, и мне стало невыносимо больно.

— Неужели твоя избранница не смогла залечить те незначительные раны, что совесть смогла нанести тебе, — во мне все больше росло раздражение, когда опять представила их обнаженные тела в той постели, где мы были так счастливы, — нам надо расторгнуть наш Сговор, и вы профессор станете свободным мужчиной. Помнишь, свое обещание, если я встречу своего избранника, то ты отпустишь меня. Пришла моя очередь проявить благородство.

— Нет, — тихо, но настойчиво проговорил Артан, остановился и попытался заглянуть мне в глаза, — я не согласен. Конечно, я совершил самую ужасную ошибку своей жизни, но позволь исправить ее.

— Первый раз меня предал мой будущий супруг в ночь перед нашим Соединением, и я ушла от него, не слушая никаких оправданий, — пыталась говорить спокойно, но жалость к себе захлестнула, и слезы обиды было не остановить, — почему ты думаешь, что прощу тебя?

— Джейн, — мужчина схватил мои холодные ладони и стал их целовать, — умоляю, прости. Даже она поняла, как заблуждалась, пытаясь вернуть прошлое. Мои чувства к ней давно угасли, остались только воспоминания и те принесли одну горечь. Я даже не мог представить, как люблю тебя. Эта боль изранила мне душу. Прошу, умоляю, вернись, иначе, мне лучше умереть в предстоящей битве.

— Это шантаж, не говори так, — жалость к мужчине затопило мое сознание, и я хотела броситься в его объятья и найти там решение наших проблем, но память не давала забыть, а сердце страдало, — дай нам время, чтобы успокоиться и разобраться в своих чувствах. Мама говорит, что надо уметь прощать, но зло завладевшее моим сознанием не уходит, и не уступает место добру. Я не буду скрывать Артан, что все еще люблю тебя, очень скучаю и с трудом переношу разлуку. Но, сейчас не могу продолжать жить, как прежде и делать вид, что ничего не произошло. Как я прикоснусь к губам, зная, что их целовала она, и ласкала твой жезл, наслаждаясь твоим телом. Это сводит меня с ума и делает жестокой и непримиримой. Страшно, очень страшно, что пройдет время, а я так и не смогу найти сил для прощения. В моей душе сейчас Ад и Рай, Свет и Тьма. Что же победит мой Артан? Скажи!

— Позволь мне просто быть рядом, — глаза мужчины потемнели, и он сильно сжал мои ладони, — не убегай больше. Я докажу тебе, что достоин прощения.

— Да, — ответила я, неопределенно пожимая плечами, и с трудом освободила руки, растирая их, — нам предстоит битва через пару дней и я хотела бы повторить боевые заклинания или изучить новые. Ты мой профессор и мы должны будем часто видеться. Только, не дави на меня, пусть боль утихнет.

Артан не хотел, чтобы я отправлялась на битву, но сейчас не смел мне противоречить или ставить условия. Поэтому нервничал, злился, но молчал.

— Сегодня же начнем занятия, — стал он хмурым и серьезным, — не надо терять время. Богиня смерти любит зомбировать животных, превращая их в монстров. Вот с ними нам и придется сразиться. Наши атакующие заклинания это огонь и молнии. Джейн, если я попрошу тебя остаться, — он не договорил и вопросительно посмотрел мне в глаза, а я только ухмыльнулась в ответ.

— Понятно, я так и думал, — пробурчал себе под нос профессор, — переодевайся, и вместе перейдем в Академию. Там уже тренируются маги, и мы присоединимся к ним.

Я согласно кивнула головой и поспешила к себе в комнату, чтобы собрать нужные вещи. Скорее всего, до битвы не попаду в замок родителей. Они сами явятся ко мне.

— Он такой родной, только мой, — будоражили мой разум мысли, когда тайком следила за Артаном, — он мой! Как могла та женщина даже дотрагиваться до моего мужчины. Я больше не позволю это сделать ни одной девице, пока в моем сердце не угас огонь любви. У нас осталась надежда на будущее, на счастье.