Смертельная развязка

3

МАРЛИ

К тому времени, когда я догнала его, он был уже на полпути через поле. Вместо того чтобы идти, я скользила по траве, так было быстрее. Я предпочитала идти пешком, чтобы сохранить хоть какое-то подобие нормальной жизни, но это было необходимо. Иначе я ни за что не смогла бы его догнать.

— Почему ты уходишь от меня?

Он промолчал. Одна корова начала мычать, когда он приближался. Мужчина не пытался испугать стадо, но он следил за ними.

— Ты меня игнорируешь?

Он надулся и двинулся в обход стада.

— Я знаю, что ты меня видишь, так что давай не будем делать вид, что это не так.

Мужчина посмотрел в мою сторону с явным раздражением в глазах, но не перестал смотреть на коров. Я махнула рукой в их сторону.

— Зачем ты них смотришь?

— Сезон, хмыкнул он.

Я прошлась глазами по коровам. Они показались мне встревоженными.

— Они беременны?

— Да.

— Значит, ты фермер?

Это был глупый вопрос, так как он был очевиден, но мне было все равно.

— Нет.

Нахмурившись, я подошла к нему ближе. Он стоял, положив руки на бедра и склонив голову набок.

— Тогда почему ты за ними наблюдаешь?

Закатив глаза, он направился на другую сторону поля, где я сидела. С той стороны были еще одни ворота, возле которых стоял грязный Land Rover Defender.

Если бы он не был единственным человеком, который мог меня видеть, то я бы перестала следить за ним и задавать вопросы. Было ясно, что он не хочет иметь со мной дела. Я не могла не хотеть понять, почему он может со мной разговаривать. Что делает его таким особенным? Я никогда не видела его раньше. Это было совершенно бессмысленно.

— Ты можешь убегать сколько угодно. Я не уйду, сказала я ему, когда мы подошли к воротам, и он перелез через них.

— Я хочу знать, почему ты меня видишь.

Мужчина открыл дверь со стороны водителя. Не раздумывая, я бросился в машину. Я была уверена, что в противном случае он уедет без меня. Он закрыл дверь, когда я устроилась на пассажирском сиденье. Мужчина завел машину и огляделся. Увидев, что я сижу рядом с ним, он резко обернулся.

Как ты сюда попала?

— Я призрак. Это как бы моя фишка.

Он нахмурился, завел машину и поехал по грунтовой дороге мимо поля, полного коров. Я скрестила руки на груди, наблюдая за ним, пока он упорно игнорировал мое присутствие. Он постукивал пальцами по рулю. Мы ехали не очень быстро, поскольку это была грунтовая дорога, а не асфальт. Было немного неловко, но меня это не беспокоило. С тех пор как я умерла, ничего подобного меня не беспокоило.

— Ты не оставишь меня в покое, верно?

— Нет.

Пальцы мужчины переместились к волосам, подергали пучок, чтобы поправить его.

— У тебя больше никого нет?

— А если бы и были, неужели ты думаешь, что я стала бы за тобой бегать? И с чего ты взял, что я тебя преследую?

— Есть причины.

Я сузила глаза. Это было странно. Я никого никогда не преследовала. Я просто бродила по окрестностям, поскольку мне нечем было заняться в загробном мире. А потом появился этот парень и перевернул мою теорию о том, что никто и никогда не сможет меня увидеть. У меня появился человек, с которым я могла общаться. Это что-то значило для меня после долгих дней небытия. Было удивительно посетить столько потрясающих мест, но он был еще одним человеком. Человек, который мог избавить меня от этого одиночества. Нахождение рядом с ним успокаивало меня. Наверное, мне следовало бы ненавидеть его. До сих пор он был ворчлив и необщителен. Однако я не хотела уходить, пока не получу ответы на свои вопросы.

— Как тебя зовут?

Он поправил очки и переключил передачу.

— Киаран.

— Я Марли.

Он пробормотал что-то, что я не смогла разобрать, но это прозвучало подозрительно похоже на «Я знаю». Я не могла понять, как он узнал, наверное, я ослышалась.

Киаран взглянул на меня. Темно-синие глаза сузились, и он слегка покачал головой.

— Почему ты здесь, Марли?

От того, как он произнес мое имя, у меня внутри все сжалось. Не то чтобы у меня уже были внутренности, но ощущение осталось прежним.

— Ты имеешь в виду, почему я сидела на воротах и смотрела на коров?

— Да.

Я пожала плечами и провела пальцами по бедру.

— Я бродила по деревне, осматривала достопримечательности и остановилась отдохнуть. Не то чтобы мне нужно было отдыхать, поскольку я уже не устаю и ничего не чувствую, но там было спокойно, я думаю.

Честно говоря, я не совсем понимала, зачем я села на эти ворота. Я шла по лесу рядом с полем, когда что-то подсказало мне остановиться. То странное чувство, которое я испытывала после смерти и которое побуждало меня двигаться дальше, наконец-то заставило меня остановиться. Учитывая, что я все это время прислушивалась к нему, я не видела причин игнорировать его. Поэтому я села на ворота и ждала, пока он не приехал. Потом все изменилось, и я не знала, что с этим делать.

— Это единственная причина?

— Нет. А почему ты спрашиваешь?

Настала его очередь пожать плечами.

— Ты ведь не здешняя, не так ли?

— Я жила в Эдинбурге, но с тех пор, как я умерла, мне там нечего делать. То есть, конечно, я не оттуда. Я из Винчестера, но уже десять лет живу здесь.

Он хмыкнул. Я думала, что он спросит, как я умерла, но он этого не сделал. Киаран сосредоточился на том, чтобы свернуть с трассы на другую. Я, не торопясь рассматривала его черты. По щекам и носу рассыпались слабые веснушки. Его борода была скорее русой, чем коричневой. Она была густой, но ухоженной, как будто он тщательно следил за ней. Он был хорошо сложен, насколько я могла судить, с широкими плечами и большими руками. У него была татуировка в виде дерева, обвивающего большой палец левой руки, и маленькие черные серьги в ушах. Я хотела спросить, есть ли у него еще какие-нибудь татуировки, но решил, что прежде нужно ответить на более важные вопросы.

— Сколько тебе лет?

— Тридцать три.

На пять лет старше меня. Ну, я была мертва, так что я полагала, что не имеет значения, сколько ему лет. Время для меня не существовало так, как для него.

— Если ты не фермер, то чем ты занимаешься и почему ты следил за коровами?

Руки Киарана крепко сжались на рулевом колесе. У меня возникло ощущение, что ему не нравятся мои вопросы.

— Мой дядя сломал руку, поэтому я присматриваю за его фермой, пока он лечится. Я внештатный графический дизайнер.

— Это круто. Я работаю в Национальной галерее в Эдинбурге… То есть работала до своей смерти.

Вся эта поездка казалась мне отпуском, но я знала, что это не так. В Эдинбурге не было жизни, к которой я могла бы вернуться.

Киаран подъехал к небольшому каменному коттеджу. Он выключил двигатель, прежде чем выйти из машины. Я не знала, стоит ли мне следовать за ним. Он шел к зданию, не оглядываясь назад. Решив, что он собирается оставить меня здесь, я проскочила сквозь машину и двинулся за ним. Меня не должно было удивлять то, что он закрыл за собой дверь, когда заходил в дом, не дожидаясь меня. Я вздохнула и вошла в дом.

— Ты здесь живешь? спросила я, видя, как он исчезает в конце коридора.

Я поспешила за ним. Когда я вошла в кухню, Киаран стоял у раковины и мыл руки в мыльной воде.

— Ну?

Он слышал меня. Я знала, что он слышал.

— Нет. Это дом моей кузины, но она уехала на несколько месяцев.

— А где ты живешь?

Он не ответил. Я восприняла это как знак того, что меня это не касается.

Киаран двинулся открывать холодильник. Я села за маленький кухонный стол, так как стул уже был выдвинут, оперлась на него локтями и положила подбородок на руки. Его глаза сузились, когда он увидел меня, но он не сказал мне, чтобы я не сидела там. Не то чтобы он мог остановить меня или выгнать. Для этого ему пришлось бы дотронуться до меня, а это было невозможно.

Ты почувствовала это, когда он попытался прикоснуться к тебе, не забывай об этом.

Не обращая внимания на эту глупую мысль, я смотрела, как Киаран готовит обед. Когда он закончил, то сел напротив меня.

— Ты вырос здесь?

— Ты ужасно любопытна для призрака.

— Разве можно меня винить? Я уже несколько недель ни с кем не разговаривала.

Он вздохнул и запихнул в рот приготовленный им бутерброд, откусив большой кусок. Проглотив, он посмотрел в окно.

— Да, я вырос здесь с дядей и двоюродными братьями, так как мои родители умерли, когда я был маленьким.

— Мои умерли несколько лет назад.

Он медленно кивнул. Я не стала спрашивать, что случилось, наверное, сегодня я уже достаточно вторглась в его личную жизнь.

— Похоже, тебя не очень-то пугает тот факт, что ты разговариваешь с призраком, сказала я через несколько минут, пока он продолжал есть.

Он откинулся на спинку стула и некоторое время оценивающе смотрел на меня. Затем он снял очки, положил их на стол и провел руками по лицу, как будто вся эта встреча вымотала его. Я ждала, сложив руки на груди. Он опустил руки и откинул голову назад, устремив взгляд в потолок над нами.

— Ты настойчива, как черт, и никак не можешь оставить меня в покое. Ты бы предпочла, чтобы я игнорировал тот факт, что ты здесь? Это звучит чертовски утомительно.

— Нет, я бы не стала, но это странно, не так ли?

Он насмешливо хмыкнул.

— Странно — это мягко сказано, Марли. Ты мертва. Я не должен был говорить с мертвым человеком, но увы. Жизнь решила поиздеваться надо мной.

Она тоже решила поиздеваться надо мной, только в моем случае это загробная жизнь.

— Ты не спросил, как я умерла.

Он опустил голову и посмотрел мне в глаза.

— Как ты умерла?

Я опустила голову и уставилась на свои колени. Мне казалось, что это не важно, но теперь, когда он спросил, я почувствовала себя глупо. У меня не было ответа. И уже не в первый раз я задавалась вопросом, почему я не осталась в Эдинбурге, чтобы выяснить это.

— Я не знаю.