Смертник из рода Валевских-5

Глава 17

— Он ваш, можете его допрашивать, — голос мастера Мерама продрался сквозь тьму, возвращая меня в сознание. Мои глаза были закрыты, о я понимал, что сижу, но на большее меня не хватало. Не двигались ни руки, ни ноги. Но они не двигались не из-за того, что на мне была сотня «Ошеломлений». Они не двигались, потому что у меня болела каждая частичка тела. Печать серого окончательно сломила мой организм. Не было сил даже использовать на себя «Лечение». Да и смысла в этом не было — мне бы поесть, а не гонять магию из одного вида в другой.

— Коммандер, разве позволительно отдавать тёмным тех, кто ходит в Свете? — вопрос принадлежал Кималю Саренто. Значит, ректор и остальные маги тоже здесь. Что довольно хорошо — можно будет попробовать отстоять свою добычу. Наверное.

— Он тёмный. Соглашение даёт им преимущественное право допроса, — послышался ответ, заставивший меня открыть глаза, несмотря на катастрофическое состояние. В этом голосе чувствовалась сила. Мощь. Обладатель такого голоса привык повелевать и подразумевалось, что ему будут подчиняться беспрекословно. Один раз я уже слышал такой тембр — от Инквизитора, что превратил меня в бесформенную жижу. Неужели он тоже здесь?

— Давай, капустка, ротик открывай, — первое, что я заметил, когда открыл глаза, была Аделина, что сидела передо мной на корточках и держала в руках ложку. Ложку! Тело сработало на автомате и челюсть ушла вниз, чтобы мне в рот тут же всунули что-то тёплое и ошеломительно вкусное. Я проглотил это, даже не жуя. За первой ложкой последовала вторая, третья и дак до тех пор, пока довольно объёмная миска с неприятного цвета жижей, что держала Аделина в другой руке, не опустела. По телу разлилось приятное тепло и я ощутил, что у меня есть ноги и руки. Организм прекратил переваривать сам себя и перешёл на предоставленную пищу. Не удержавшись, я простонал — тело успело затечь и сейчас, отмирая, даровала мне ощущения тысяч маленьких иголок.

— Одной тарелкой не отделаться, — послышалось замечание графа Кузьминского. — Если хотите с ним говорить, нужно ещё.

— Обойдётся, — вредная тёмная отстранилась от меня, позволяя, наконец, оценить пространство. Народа здесь действительно было много, даже если не брать трёх верховных обращённых. Прежде всего четверо исхудавших магов. Если и я также выгляжу, дела мои плохи. Мало того, что Кималь Саренто утратил свой перманентный шарм, так он ещё и в старика превратился. Остальные, к слову, выглядели не лучше, разве что двухметровый граф Вяземский издали походил на себя прежнего. Этому даже экстремальное похудание не помешало выглядеть величественно. Но не маги привлекли моё внимание, а тёмные. Кроме отца Аделины, которого я так и не сумел рассмотреть с помощью «Анализа», здесь присутствовали ещё двое монстров, представляющих кланы Гурфанов и Вальдес. Во всяком случае знакомые символы на груди говорили ровно об этом. Естественно, присутствовал мастер Мерам, что отправил меня в страну грёз и, наконец, я увидел обладателя того самого голоса, так поразившего меня до глубины души. Светлый. Это будет правильное определение. Вместо глаз горел огонь, точно такой же, как у Инквизитора. От тела исходил приятный золотистый туман, а сам мужчина походил на какого-то героя древности. Как статью, так и манерой держаться. Взгляд светлого встретился с моими и… ничего не произошло. Я не растёкся бесформенной жижей по полу, не ощутил непреодолимого желания довериться этому человеку, броситься ему в ноги и начать кричать о том, что всё моё отныне его. Это был обычный человек, хоть и невероятно сильный.

И, что меня больше всего бесило, что тёмные, что этот светлый, все являлись обладателями неприятного амулета, запрещающего мне пользоваться моим самым ценным камнем!

Амулет сокрытия блокирует действие способности «Анализ».

Мелькнула даже мысль о том, что камень просто сломался, но мастер Мерам прекрасно «читался». Этому серому было глубоко плевать на то, что его кто-то рассматривает. Ибо его параметры ничуть не изменились с нашей предыдущей встречи. Как был он чудовищно сильным, так им и оставался.

— Но хотя бы одеться-то вы ему позволите? — спросил Кималь Саренто и только сейчас я понял, что сижу совершенно голым. Одежда находилась рядом и, судя по её состоянию, прошла через несколько войн. Неподалёку стоял переносной стол, на котором находился мой рюкзак, а также все предметы из моих карманов. В том числе и оба стальных ящика с усли.

— И лишить меня такого зрелища? — съязвила Аделина, но тут же умолкла под взглядом абсолютно чёрных глаз своего отца. — Ладно, давайте его оденем. Выглядит он действительно жутко. Вставай, капустка! Будем наряжать тебя новыми листочками!

Аделина с лёгкостью подняла меня, словно я ничего не весил и поставила на ноги. Без тени смущения девушка начала натягивать на меня нижнее бельё, словно всю жизнь только этим и занималась. Всё, на что меня хватало — держаться вертикально. Сил не было даже руку поднять.

Однако кое-что я успел заметить, прежде чем на меня натянули рубаху. На руке, где находились три символа «Слово», обеспечивающими удалённое общение, появились ещё два. Те, которые мне уже доводилось видеть на своём теле. «Наш», накладывающий проклятие «Правда», вынуждающее меня говорить правду и ничего кроме правды, а также «Покой», накладывающий проклятие «Иссушение», лишающее меня маны. Жуткие и страшные проклятия, если бы не одно «но». Мана у меня всё ещё оставалась и даже не думала уходить. Почему?

Да потому что несмотря на то, чтобы меня полностью раздели, никому и в голову не пришло, что у меня на руках находится несколько эксклюзивных колец! Перчатки из мифрила, что я заставил походить на свою кожу, спрятали как оружие, так и эти приятные сердцу вещи. И одно из колечек, что я снял со Свиреллы из клана Гурфанов, позволяло мне игнорировать проклятие «Иссушение»! Мало того, оно позволяло блокировать ментальную атаку, а как можно ещё назвать проклятие «Правда», если не ментальной атакой? То, что мастер Мерам изрисовал мне руки, никоем образом не повлияло на моё состояние. НИ в коем случае нельзя дать понять, что я нахожусь не в их власти! Пусть все думают, что я сломлен и подавлен, готов к ответам на любые вопросы. Нужно тянуть время. Как только я восстановлюсь, «Рывком» доберусь до стола, активирую защиту, натяну зеркало и уберу заглушку с восемнадцатого усли. Посмотрим, как с такой аурой справится эта разношёрстная группа.

Прежде всего пришлось убрать защитную ауру. Вряд ли сейчас меня будут убивать, а сделать вид, что маны нет — первостепенная вещь. Аделина закончила меня натягивать на меня одежду и отошла в сторону, оценивая результат. Судя по тому, что подкладка у куртки была вспорота, искали тщательно и со знанием дела.

— Мы закончили, — в пещеру вошёл ещё один тёмный. — Совершенно ничего ценного. Ни вирмы, ни галло. О дориме и бурзе даже говорить не приходится. Несмотря на восемнадцатый уровень, ресурсов в этом разломе практически нет. Одна мелочёвка низкоуровневая, да и то встречается с пятого уровня. С таким мы ещё не сталкивались.

— Заражённые разломы всегда преподносят неприятные сюрпризы, — со знанием дела ответил тёмный из клана Гурфанов. — Командор, какие у Цитадели планы на этот разлом?

— Всё, что вы здесь получите — ваше. Но получите именно вы, — ответил светлый. — Этот рюкзак принадлежит церкви Света.

— Не хочу вмешиваться в столь увлекательную делёжку, но этот рюкзак принадлежит графу Максимилиану Валевскому, — Кималь Саренто успел произнести эту фразу до того, как меня захлестнула волна возмущения. Командор повернулся в сторону ректора, но смутить того не получилось.

— Так получилось, что граф Максимилиан Валевский повстречал на своём пути одного интересного Цитадели человека, — продолжил Кималь Саренто под пристальным вниманием собравшихся. — Его зовут падишах Баязид Третий. Собственно, камни являются подарком графу. Нет, Цитадель, конечно, может наложить руки на эти камни, но объясняться с падишахом будете сами. К разлому этот рюкзак не имеет никакого отношения.

— Это правда? — отец Аделины посмотрел в мою сторону. — Максимилиан Валевский, откуда у тебя этим камни?

Плечо начало жечь, но прохлада от колец каким-то образом избавляла меня от страданий. Да и желания болтать не было. Тем не менее я знал, что нужно отвечать — на прямой вопрос под «Правдой» нельзя молчать.

— Магические камни, находящиеся в моём рюкзаке, а также те камни, что были обнаружены в моих карманах, являются подарком падишаха Баязида Третьего, — произнёс я лишённым эмоциями голосом.

— Мастер Мерам? — командор посмотрел на рунописца.

— Символ действует, — спокойно ответил серый. — Он говорит правду. Пусть необычную, но всё же правду.

— Где и при каких обстоятельствах ты встретился с падишахом? — спросил светлый. Такого поворота событий он явно не ожидал.

— У меня нет права разглашать эту информацию в связи с данной мной клятвой. В качестве подтверждения дара, падишах вручил мне свою пластину. Она находится во внутреннем кармане рюкзака.

— Где моё кольцо? — тут же встряла в разговор Аделина. На неё вновь обратили пристальное внимание, но тёмную это уже не смущало. Видимо, прилетело ей знатно и сейчас преподавательница магической академии тёмных всячески желала вернуть себе свою ценность.

— Во внутреннем кармане рюкзака, — всё тем же лишённым эмоций голосом ответил я. Не было смысла скрывать эту информацию. У меня не было сомнений, что рюкзак выпотрошат. Значит, нужно держаться выбранного курса. Но то, что Кималь Саренто приплёл сюда падишаха, мне не нравилось. Одно дело бравировать картинкой перед Крепостью, другое — перед командором Цитадели. Они же могут и обратиться к падишаху за разъяснениями. Вот только отступать уже поздно. Лучше так, чем лишаться такой кучи камней. Я за них три Кострища построить смогу. И ещё — если отстаивать свою добычу, следовало напомнить тёмной о нашем соглашении:

— Аделина, ты обещала мне учебники, золото и кристалл развития. Я не отдам тебе кольцо, пока не получу обещанное.

— Как будто тебя кто-то спрашивать будет, — фыркнула тёмная. — Ты сейчас не в том положении, чтобы ставить условия.

— Ты ошибаешься, тёмная, — то, как дёрнулась Аделина, радовало. Оказывается, когда говоришь таким голосом, угрозы воспринимаются по-иному. — Командор, я могу забрать свои вещи?

— Прежде ты должен ответить на вопросы тёмных, — после паузы ответил командор. Подойдя к рюкзаку, он высыпал содержимое на стол. Восьмигранные камни посыпались на пол, но никто не обращал на них внимания. Словно они были чем-то несущественным. На свет вышла пластина и одна карточка, что передал мне Кималь Саренто. Командор внимательно изучил оба предмета, после чего передал карточку мастеру Мераму.

— Твоя?

— Моя, — заинтересованно ответил рунописец. — Лет двадцать уже таких не делаю. Ко мне теперь можно попасть только по рекомендации. И после тщательной проверки на способности. Кималь, почему ты молчал, что тебя обокрали?

— Не понимаю, о чём вы? — удивился ректор. — Максимилиан Валевский заслуженно получил от меня этот билет, чтобы прикоснуться к знаниям великого рунописца. Или мастер Мерам желает отказаться от своих слов?

Лицо серого мастера перекосилось. Он явно был недоволен, но не нашёлся, что сказать. Швырнув карточку на стол, словно какую-то грязь, серый произнёс:

— Пусть приходит. Посмотри, на что он сгодится. Начало обучения через два месяца. Если опоздает — приму его только лет через пять. Если вообще приму. Мои печати будут действовать ещё двадцать минут. Этого хватит, чтобы узнать всё, что вам нужно. Раз мы разлом взрывать не станем, то и делать мне больше здесь нечего. Да и не нравится мне здешняя компания. Господа, всего доброго!

Под молчаливое согласие собравшихся, раздражённый мастер Мерам сделал жест одному из обращённых и тот принялся открывать портал. Серый утратил интерес к происходящему и, как я понял, даже главы трёх кланов и загадочный командор не смели ему перечить. Это был действительно всесильный человек со своими заморочками.

— Глава клана Бартоломео, прошу ответить мне на вопрос. Неисполнение вашей дочерью своих обещаний является официальной позицией клана или её личная инициатива?

Тёмный посмотрел на Аделину, что успела нацепить своё кольцо, и довольная стояла в стороне.

— Именные кольца клана Бартоломео не являются предметами для торга.

— Хорошо. Вы хотели что-то узнать, я готов отвечать на ваши вопросы. Но, прежде чем начнём, хочу задать несколько вопросов. Командор, после допроса меня убьют?

— Цитадель гарантирует тебе жизнь вне зависимости от твоих ответов, — светлый посмотрел на троицу глав кланов и те кивнули, соглашаясь с таким решением. Неужели нашёлся, наконец-то, хоть один представитель светлых империй, кто не падал ниц перед тёмными и вынуждал их считаться со своими решениями? Только ради того, чтобы это выяснить, стоило забраться в этот разлом.

— Благодарю за разъяснения. Граф Шубной, вы сможете организовать аукцион, чтобы в нём не принимали участие кланы Бартоломео, Гурфанов и Вальдес? Ни напрямую, ни через посредников?

— Всё зависит от предмета торга, — ответил граф. — Чтобы гарантировать такие вещи, нужно понимать, о чём идёт речь.

— Об алтаре развития тринадцатого уровня.

Пещеру Хозяина накрыла такая тишина, что, казалось, до нас начали доноситься звуки с поверхности. Я с лёгкостью выдержал взгляд десятков глаз, делая вид, что всё ещё нахожусь под проклятиями. Не переиграть бы.

— Цитадель имеет преимущественное право получения такого артефакта, — обозначил свою позицию командор спустя несколько минут раздумья. — Как дитя Света, ты обязан предоставить его нам без каких-либо условий.

— Алтарь будет добыт на территории Заракской империи, — ответил я на столь наглое заявление. Главное не показать эмоции. Я всё ещё под контролем! — Если и передавать его церкви, то только Крепости. Цитадель может решить этот вопрос с верховным епископом Заракской империи. Что касается моих обязанностей как дитя Света — почему командор отдал право допроса тёмным? Почему не встал на защиту дитя Света? До того, как Цитадель узнала о возможности добычи алтаря развития такого уровня, она воспринимала меня как тёмного, но не дитя Света. Поэтому считаю, что и Цитадель, и Крепость и даже Твердыня из Калиманской империи будут участвовать в торгах на общих условиях.

— Хотелось бы прояснить ситуацию, — подал голос глава клана Вальдес. — Почему из предстоящих торгов был исключён мой клан? Мы всегда тщательно следили за исполнением взятых на себя обязательств.

— Клан Вальдес не будет принимать участие в устраиваемых мной торгах до тех пор, пока не снимет ограничение по количеству разломов, что я имею право проходить. Речь идёт о печати, что по воле высших иерархов клана разместил на меня мастер Мерам. Мне было даровано право посещения только трёх разломов, два из них уже использованы. Я не стану работать с теми, кто мне вредит. Мастер Мерам находился здесь буквально несколько минут назад, однако вы не позаботились о том, чтобы снять с меня это ограничение. Если вам выгодно держать на мне блок, мне придётся отказать вам в праве участия в аукционах.

— Я правильно понял, что речь идёт о множественном числе? То есть алтарей развития тринадцатого уровня будет несколько? — уточнил граф Шубной и по тому, как он на меня смотрел, до меня дошла мысль, что все наши былые разногласия остались позади. Торговец будет работать со мной и ещё один кусок пирога признал меня за участника шахматной партии.

— Всё верно — несколько. Тринадцатый — это минимальный уровень, который я гарантированно могу получить, если мне вернут все мои вещи. Без них я даже одноуровневого не получу.

— Какой максимальный уровень алтаря и что тебе сделал мой клан? — спросил глава Гурфанов.

— Мой максимум на текущий момент — семнадцатый уровень. Минус один-два от уровня моего максимального разлома. К клану Гурфанов у меня прямых претензий нет. Есть негативный осадок, оставленный рассказами Аделины Джоде о вашем клане и некоторых его представителях. В частности, о Джерарде Мойзесе.

— Максимилиан, ты наговорил себе уже на несколько смертельных приговоров. Если хочешь выбраться из разлома живым — изобрази голодный обморок и падай на пол. Объявлю, что у тебя истощение и ты был не в себе, когда всё это говорил. Позволь мне разобраться с этими господами и твоим имуществом. Они вернут всё. Доверься мне. Не загоняй себя в ещё большую яму, из которой тебя потом будет не вытащить.

Шёпот, что раздался в голове, мог принадлежать только одному человеку. В данный момент он стоял у дальней стены вполоборота, делая вид, что опирается о стену. Наши взгляды пересеклись и у меня подкосились ноги. Я даже руки выставлять не стал, чтобы смягчить удар. В голове вспыхнули звёздочки и на какое-то время мне действительно стало плохо. Когда создание прояснилось, я услышал голос Кималя Саренто и остался лежать, делая вид, что всё ещё нахожусь в стране грёз. С моим состоянием это было довольно просто.

— … истощение. Посмотрите на него — это же кости да кожа. Плюс ментальная атака мастера Мерама, заставившая Максимилиана говорить правду. Ясно же, что он не отдавал отчёта своими словам. Говорили эмоции, но не он. Обида на несправедливость со стороны клана Бартоломео, какие-то слухи относительно клана Гурфанов, злоба на мастера Мерама, что нашла отражение в клане Вальдес. Да что говорить, если дитя Света начало предъявлять претензии командору Цитадели? Я знаю Максимилиана — он на такое не способен. Усталость, помноженная на влияние тьмы и возведённая в квадрат неожиданным допросом. Кто угодно мог бы сломаться, что говорить о восемнадцатилетнем юноше, в одиночку совершившим то, на что способны только специально подготовленные группы?

— Ваши предложения, господин ректор? — командор оборвал пылкую речь Кималя Саренто.

— Возвращаемся на поверхность. В течение трёх дней приводим Максимилиана в человеческий вид, за это время обсуждаем условия участия в предстоящих аукционах. Когда граф Валевский будет способен объективно воспринимать информацию, я донесу до него наши решения и постараюсь убрать весь негатив.

— То есть все его слова были бредом, но только не обещание достать алтарь семнадцатого уровня? — голос принадлежал отцу Аделины.

— Не семнадцатого, а тринадцатого, — поправил Кималь Саренто. — Насколько мне известно, именно такой уровень стоит в храме Скрона вот уже две сотни лет?

— Все верно, — согласился глава клана Бартоломео. — Аделина, какие обязательства ты взяла перед этим человеком и почему отказалась их выполнять?

— Да с чего ты взял, что отказалась?! — судя по голосу, на лекциях тёмной скучно не бывает. Она же фонтанировала эмоциями! — Просто пошутила! Всё, что я ему обещала, у меня с собой! И книга, и кристалл развития, и золото. Пока мы вместе путешествовали, и не так друг друга подкалывали! Тут же Максимилиан совсем на себя не похож. Господин ректор прав — светлый не отдавал отчёт своим словам. Это не тот Максимилиан, которого я знала.

— Чем дольше мы стоим и смотрим на это безжизненное тело, тем дольше ему потребуется времени, чтобы прийти в норму. Очень хорошо, что вы заговорили о кристаллах развития — прошу вернуть нам нашу собственность. Максимилиан очень огорчится, когда узнает, что его подарки были забраны. А он узнает, можете быть уверены.

— Это его подарок?

— Готов поклясться чем угодно, — ответил Кималь Саренто. — Когда на нас напали порождения Фарафо, графу Валевскому удалось добыть три кристалла, которые он передал уважаемым магам перед походом в разлом. Ведь с заражённым Хозяином ему ещё никогда сталкиваться не приходилось, и никто даже спрогнозировать не мог, вернётся ли он вообще, или останется здесь навеки. К слову, господа, раз выдался такой случай — пока мы будем подниматься на поверхность, прошу рассказать о том, что вообще такое заражённый разлом? Чем он отличается от обычного, как появляется, почему вы так переполошились и явились сюда из самого Керукса?

— Командор, клан Вальдес просит вашего разрешения на пребывание в землях светлых до момента окончания переговоров с Максимилианом Валевским. Гарантирую строгое соблюдение договора мной и моими обращёнными.

— Цитадель даёт своё согласие, — после паузы ответил светлый и тут же аналогичные просьбы прозвучали от представителей двух других кланов. Кималь Саренто выиграл мне несколько дней спокойствия. Надеюсь, за то время он сможет со всеми договориться так, чтобы никто не воспылал желанием прикончить бедного меня. Ибо что в моих словах показалось ректору опасным, я понятия не имел. Как по мне — я отлично справлялся с тем, чтобы отстаивать свои интересы. Нужны комментарии и я знал, от кого я их получу. От развившего активную деятельность ректора. Забавно было слушать, как он перехватывал инициативу, разом начав командовать всеми. И тёмными, и светлыми, и даже магами! Может, ему действительно стоит идти в императоры? Хватка отличная!

— Позвольте кольцо, — послышался голос ректора.

— Оно моё! — Аделина только что не зашипела.

— Вы получите его обратно через три дня, — устало ответил ректор. — Когда все ваши условия с графом Валевским будут выполнены. Аделина Джоде, я прекрасно понимаю, что это за кольцо и что оно означает в рамках вашего клана. Даю вам слово ректора магической академии Заракской империи, что вы получите его назад, даже если откажетесь от принятых на себя обязательств. Но только через три дня. Когда Максимилиан вернётся в сознание, мне придётся долго его убеждать, что произошедшее в этой пещере явилось результатом его иллюзий, вызванных истощением. И тогда клан Бартоломео будет допущен к торгам. Вам же нужен алтарь развития тринадцатого уровня?

— Граф Саренто, Цитадель имеет преимущественное право получения алтаря такого уровня! — командор вновь напомнил о своём присутствии и только сейчас до меня дошло, что Кималю Саренто придётся лавировать между интересами огромной толпы влиятельных людей. Причём как со стороны тёмных, так и со стороны светлых. Не думаю, что те же падишахи откажутся приобрести такую ценность. И тоже будут требовать преимущественного права получения, желательно вообще без торгов и даром.

— Обязательно обсужу этот момент с графом Валевским. Господа, сейчас же прошу вернуть все вещи Максимилиана. Абсолютно все, командор. Даже пластину падишаха Баязида Третьего. Аделина Джоде, вы так заботливо кормили своего бывшего партнёра, что только вас я могу просить отнести юношу на поверхность. Никому другому такую ценность доверить сейчас не могу. Граф Шубной — на вас камни. Позаботьтесь, чтобы не пропало ни одного восьмигранника. Командор, так что такое заражённые разломы и как нам избежать этой напасти в следующий раз? Господа, прошу не отставать. У вас впереди восемнадцать этажей!