Смертник из рода Валевских. Книга 6

Глава 15

Неприятность обнаружилась в первой же пещере. Не знаю, что тут делали Гурфаны, но кроны никуда не делись. Шесть тварей сидели в центре пещеры и, как только их тронула «Лечебная аура», бросились на меня в слепой жажде убийства. Монстров не интересовало, что я являюсь такой же тварью, как они — они жаждали разобраться с тем, кто делает им плохо. «Золотистый купол защиты» откинул кронов прочь, а затем они растеклись по камням некрасивой тёмной жижей. У меня на поясе висели четыре стальных куба. В двух из них находились усли пятого и восемнадцатого уровня и именно с последнего я убрал заглушки, размазывая тварей на куски. Два других куба были пустыми. Я собирался поместить в них тварей с двадцать пятого и тридцатого уровней. Главное, чтобы они нам были, эти усли. Будет неприятно, если жёлтых шариков в этом поганом разломе не окажется. «Поглотитель» самостоятельно затащил в инвентарь какие-то куски, мне даже лень было разбираться с тем, какие конкретно. Важен был тот факт, что без лечебной ауры я не смогу выжигать гниль в воздухе, а с ней на меня будут бросаться все твари этого разлома. Ибо я буду являться для них наиглавнейшим из противников.

До пятого уровня я добрался минут за тридцать. Путешествовать по этажам, выискивая тварей в каждой пещере, мне не хотелось. Но на уровне, что являлся полигоном, пришлось задержаться — здесь впервые начали встречаться эксклюзивные твари. Даже «Лечебную ауру» выключил, так как обитатели разлома умирали раньше, чем я к ним приближался. Это сразу сказалось на моём самочувствии — витавшая в воздухе гниль набросилась на меня с удвоенной силой. Пришлось действовать крайне нестандартно — задержав дыхание, я зачищал помещение от красных тварей, вырывая их сущность, затем врубал ауру, уничтожая всех оставшихся монстров и гниль, после чего вдыхал, вновь задерживал дыхание, выключал ауру лечения и вбегал в следующую пещеру, чтобы поживиться с эксклюзивных монстров. Не самое удобное перемещение, но достаточно эффективное. На меня не влияла гниль, я получал добычу. Правда, бесило, что мне приходилось оставлять все магические камни на месте — рюкзака у меня не было. И ещё одно — сущности подверженных гнили тварей отличались от стандартных сущностей. Для них в инвентаре появилось отдельное место, а рецепты на создание комплекта из набора «Громовержца» скорректировались. К примеру, если на самые простые перчатки уходило пятнадцать обычных сущностей крона, то теперь появилась дополнительная строка, говорящая, что я могу потратить на те же самые перчатки только десять подверженных гнили сущностей крона. Разница была довольно ощутимой. Мало того, сами сущности стали ранжироваться по уровням, превратив мой инвентарь в какое-то безумно сложную конструкцию. Если бы я не видел начальную версию, разобраться с текущей стало бы на порядок сложнее.

Полностью зачищать пятый уровень не стал — в этом не было никакого смысла. Как только был обнаружен проход на шестой этаж, я спустился, невзирая на добычу. Единственный ресурс, который был для меня крайне важным — время. К сожалению, «Поглотитель» даровать мне лишних суток не мог.

Переход на девятый уровень ознаменовался новым событием — в инвентарь, наконец-то, начали попадать ресурсы. В частности вирма, остальные слоты низкоуровневых кристаллов были забиты под завязку. Ценного металла было немного, но его хватило, чтобы понять главное — гниль на низких уровнях не влияет на ресурсы. Они не теряют свои свойства.

Девятый уровень заставил меня ненадолго задержаться — здесь начали появляться эксклюзивные рапсы. «Призрак» и «Тихая поступь» были слишком ценными камнями, чтобы ими просто так разбрасываться. Пришлось рисковать и стаскивать с себя шлем, куда эти камни и ссыпались. Во время перемещения между пещерами, когда мне приходилось задерживать дыхание, дымка из гнили начала влиять на меня сильнее, щекотало в носу и першило в горле, но и отказываться от камней я права не имел. Мне требовалась собственная армия невидимок!

Мозг включился на семнадцатом уровне, когда я начал задыхаться после каждой пещеры. Плотность гнили увеличилась до такой степени, что метрах в пяти уже ничего нельзя было разобрать. Когда я включил «Лечебную ауру», чтобы разогнать весь этот смог, пришлось вспоминать свои былые деньки, когда приходилось активно сражаться с тёмными тварями. Радовало одно — чудища ничего не могли поделать с моим защитным куполом, в то время как моя мифриловая перчатка творила настоящие чудеса. Расчистив, таким образом, комнату и начав спокойно дышать, я прошёлся по себе «Лечением», чтобы выгнать даже само упоминание о гнили и открыл инвентарь. Дальше двигаться без шлема невозможно, но и бросать уже целую охапку эксклюзивных камней у меня рука не поднималась. И тогда я решил создать шлем! У меня имелось семь рецептов из набора «Громовержца», так что дело оставалось за малым — понять, какой из них будет более эффективен как рюкзак. Остановился я на шлеме — глубина и отсутствие лишних отверстий при закрытом забрале позволяли надеяться на то, что трата ресурсов не будет напрасной. Разве что встал вопрос с сущностями — тратить высокоуровневые на то, что будет отдано, не хотелось. В итоге я остановился на десятке подверженных гнили сущностей крона. Отливающий зелёным золотом предмет появился у меня в руках и на этот раз удержаться от того, чтобы не опробовать своё изобретение я не смог. Стало интересно, насколько выбор параметров зависит от места, где эти самые параметры выбираются. Я нацепил шлем на голову, на несколько мгновений мир погрузился в полную тьму, но тут же всё вернулось к изначальному виду. Кроме, разве что, сообщения о том, что я получил в своё пользование:

Шлем из набора «Громовержца». Доступны 2 параметра. Усиливает на 50% урон молнией, урон молнией пробивает 10% сопротивления молнии. Бонус за набор: отсутствует. Возможно раскрытие дополнительных параметров более редкой сущностью.

Я усмехнулся — Кималь Саренто за полный набор «Громовержца» наверняка отдал бы что-нибудь ценное. Нужно скинуть ему описание. Как я понял, параметры не зависят от места воплощения. Получается, без разницы, какую сущность сразу использовать — крона или Хозяина. Если судить по приписке, в любой момент можно сделать предмет ещё более сильным. Главное иметь ресурсы.

Печалило одно — мне этот предмет был абсолютно бесполезен. Переходить на молнию для меня — однозначная потеря. Из меня вообще получился какой-то странный боец — вроде как маг, но при этом старающийся перейти в ближний бой и уничтожить противника с помощью вирмы или мифрила. В крайних случаях всегда есть надёжный «Тёмный шип», что разметает противников по сторонам.

Ёмкость из моей поделки получилась отличная — едва ли не в два раза больше, чем предыдущая. С надетым шлемом я сразу почувствовал разницу — начало дышаться на порядок легче. Семнадцатый уровень, являющийся третьим полигоном, мне пришлось зачищать практически полностью — поход на следующий этаж оказался в самой дальней пещере. Подверженные гнили сущности и осколки «Усилителя» текли ко мне полноводной рекой, так что возмущаться было глупо. Восемнадцатый и девятнадцатые уровни я пролетел практически мгновенно — проходы находились практически рядом. Начало потихоньку давить, но терпимо. Кольца справлялись. Я сразу нацепил всё, что выдали мне тёмные, кроме одного неопознанного кольца. Чем позже это сделаю, тем сильнее кольцо получится. Да, мне придётся отдать клану Гурфанов три кольца, но кто сказал, что я не могу вернуть своё первое кольцо? По сравнению с двумя остальными оно значительно слабее. Для меня +1 к параметру «Мана» особой погоды не сделает.

Привал я устроил на двадцать четвёртом уровне. Требовался отдых и основательное лечение — кашлять кровью мне откровенно надоело. «Лечения» хватало всего на десять секунд, потом гниль вновь пробиралась во все поры, превращая меня в восставший труп. По всему телу появлялись язвы, струпья, о том, что творится внутри тела, даже думать было страшно. Задержка дыхания помогала слабо. Учитывая то количество «Лечения», которое я в себя вливал, за мной должен был двигаться целый воз эликсиров на ману. «Золотистый купол защиты» висел на постоянку и меня интересовал вопрос — он хоть что-то делал? Судя по тому, что я видел — вообще ничего! Гниль с лёгкостью проходила мой защитный рубеж, игнорировала тёмное зеркало и только «Лечение» позволяло мне всё ещё чувствовать себя относительно живым.

Пещера уже была зачищена, так что я включил «Лечебную ауру» и недовольно оскалился. Плотность гнили значительно уменьшилась, но полностью её прогнать мне не удалось. Уровня камня не хватило! Открыв инвентарь, я вытащил рецепт на повышение уровня и закинул туда все необходимые ингредиенты. Крепость продала мне целый ящик пустых флаконов для эликсиров и, что меня больше всего радовало, они прекрасно разместились в инвентаре. Создать пять эликсиров проблем не составило и вскоре моя «Лечебная аура» имела двадцатый уровень. Помогло — пещера полностью очистилась от гнили. Аналогичную историю мне пришлось сделать с «Лечением» и, на всякий случай, «Золотистым куполом защиты». Вот теперь я даже был готов устроить с Кималем Саренто ещё один спарринг. Однако на этом я не остановился и впервые с момента получения функционала убрал один магический камень из поля. «Лечебная аура» имела всего одну грань, так что пришлось рисковать и убирать в свободное поле «Уменьшение стоимости». Вместо него я вставил «Усилитель» третьего уровня, что тут же создал. Осколков у меня было огромное количество.

Результат не заставил себя ждать — увеличилась не только сила лечения, но и радиус действия. Из соседней пещеры ко мне тут же прибежали тёмные твари, вынуждая вскакивать и готовиться к бою. Однако как такового сражения не случилось — «Лечебная аура» значительно замедлила тварей, превратив их в улиток. Причём это были элитные монстры, а не какая-то шалупонь. Всё, что мне оставалось — добить монстров и с сожалением выкинуть их камни на пол. Всего две грани.

Новая вводная придала сил и, не выключая ауру, я вступил на двадцать пятый уровень. Уровень, с которого гниль в обычном мире только начинается. Первая же пещера этого этажа показала, что всё, что я видел до этого момента, являлось увеселительной прогулкой. Света действительно не было, пришлось использовать световой кристалл. Повсюду виднелась зелёная зараза, что покрывала пространство плотным мягким ковром. Стальные сапоги покрылись копотью — гниль пыталась их разъесть, но не преуспела. Плотность дымки здесь была ниже, чем уровнем выше, что показалось мне довольно удивительным — можно было даже рассмотреть противоположную стену. «Лечебная аура» принялась активно выгонять гниль прочь — начиная с воздуха, заканчивая слизью, покрывающей камни. Поднялась жуткая вонь — гниль сдавалась нехотя, пытаясь напоследок меня ещё и отравить. Если впереди шесть уровней такого безумия — меня ждут неприятности.

Двадцать пятый уровень являлся полигоном, так что с первых секунд мне показали, насколько здесь мне не рады. Сразу шесть тварей, похожих на кронов, ринулись на меня со всех сторон. «Лечебная аура» если их и тормозила, то делала это очень незаметно. Монстры двигались с чудовищной скоростью и, не озаботься я увеличением защиты, за несколько мгновений могли бы меня сожрать. Купол держался, хоть и принялся угрожающе уменьшать количество доступной маны.

Попытки достать тварей перчатками ни к чему хорошему не привели — они были на порядок быстрее меня и успевали отпрыгивать до того, как я их касался. Болт из вирмы тоже особой пользы не принёс — тварь умудрилась увернуться. Складывалась не самая приятная ситуация, я даже начал задумываться о том, чтобы совершить тактическое отступление и спросить через Седрика у Гурфанов, каким образом они сумели пройти два уровня с такими быстрыми тварями, как взгляд упал на пиктограмму «Лечения». Самая часто используемая мной способность в этом разломе. Скорость, с которой мысли принялись бегать, могла посоперничать с эксклюзивными кронами двадцать пятого уровня. Выцепив глазами одного из своих противников, я принялся его лечить. Раз аура могла замедлять противников, значит направленное лечение должно приковывать их к месту!

Сработало идеально. Тварь застопорилась, что позволило мне использовать «Рывок» и одним быстрым движением вырвать сущность. «Поглотитель» в очередной раз сошёл с ума, закидав меня какими-то непонятными кусами убитой твари. Причём на этот раз он действовал с предельной эффективностью — от существа, похожего на крона, остался лишь магический камень. Всё остальное, включая плоть, кожу и кости, да даже заготовку для амулетов, отправилось ко мне в нематериальное хранилище.

«Рывок»! Почему я раньше о тебе не подумал? Обернувшись в сторону других монстров, я в мгновение ока очутился рядом с ними. Оглушить не удалось, однако я сумел сбить тварь с ног и пока она пыталась вскочить и отпрыгнуть, избавил от состояния под названием жизнь. Вновь всё ухнуло в мои «закрома», кроме магического камня. Механизм уничтожения тварей был отработан и вскоре от шести опасных противников не осталось ни следа, а я залез в записную книгу, чтобы посмотреть на то, с кем вообще мне довелось столкнуться. Зря я, что ли, использовал «Анализ», который, к слову, имел уже три «Усилителя» третьего уровня! Если и после этого он не сумеет пробиться через блокирующие амулеты, то я даже не знаю, для чего этот камень вообще мне нужен. Уберу и поставлю что-нибудь полезное.

Тварь, что была изображена на картинке, когда-то явно была кроном. Продолговатая подушка на четырёх тонких ножках с тремя суставами и наростом, что выступала в качестве головы. Вот только жизнь в гнили не прошла для крона даром — тело оказалось изменено до неузнаваемости. Появились щупальца, тело значительно деформировалось, голова исчезла, некогда плотная кожа покрылась некрасивыми тёмными прожилками, струпьями и язвами. Но особо меня ужаснули зубы — они стали ещё больше, ещё опасней. Журнал специально сделал на этом упор. Названия у текущей твари не было и журнал выдал ей кличку «Гнилостный крон».

— Макс, что такое осколки «Дополнения»? — тут же послышался вопрос Алии. Личная служительница волновалась, как у меня проходят дела и неотрывно следила за всеми изменениями записной книги. Я не сразу понял, о чём идёт речь, пока не наткнулся на примечание к «Гнилостному крону» — с него добывались осколки не «Усилителя», а некоего «Дополнения». Шесть опасных тварей даровали мне шесть осколков, но привычных сообщений, как раньше, я не получал. «Поглотитель» всё вобрал в инвентарь, минуя информирование.

Открыв список доступных осколков, я уставился на странную картину. Да, здесь появилась новая строка «Дополнение», но в отличие от других, у этой строки не было максимального количества. Словно эти осколки можно было накапливать до бесконечности. Но самое странное заключалось в том, что возле всех строк «Усилитель», «Улучшитель» и «Наставник» появилась маленькая пиктограмма в виде зелёного плюса. Я мысленно нажал на плюсик возле «Улучшителя», так как этого камня у меня ещё не было и хмыкнул от произошедшего. Количество осколков «Дополнения» уменьшилось на единицу, а осколков «Улучшителя» увеличилось на ту же единицу. О как! Удобно, Скрон их всех побери!

Словно дождавшись моих действий, записная книга вновь отработала идеально — информация о всех типах осколков, включая осколки Фарафо, а также способы их добычи и использования появились на страницах нашего архива. Алия сразу дала о себе знать:

— Макс, есть предложение. Хочу проверить одну теорию.

— Алия, я тут, как бы, заражённый разлом зачищаю! Какие проверки?

— Важные! Речь о «Поглотителе».

— Раз так, до давай, — удивился я.

— Смотри, в архивах, что мне удалось достать о первом императоре, было сказано, что его «Поглотитель» имел пятый уровень.

— Представляешь, какой у Кималя Саренто инвентарь? — не удержался я от ремарки.

— Не перебивай. Смотри — для того, чтобы получить «Усилитель» следующего уровня, нужно взять девять камней предыдущего. С двумя другими камнями ситуация, скорее всего, аналогичная. Но мы знаем, что получить второй «Поглотитель» невозможно. Значит, такой способ с этим камнем не работает. Как не работает повышение через эликсиры. Я долго думала об этом и пришла к интересному выводу — что, если уровень «Поглотителя» повышается через девять эксклюзивных камней?

— Это было бы слишком просто, — ответил я, но всё же задумался. Камней у меня достаточно, вытащить редкий камень и вернуть его обратно — дело одной минуты. Я хотел же устроить себе перерыв? Вот, на двадцать пятом уровне и сделаю. Мне всё равно потребуется какое-то время на адаптацию — несмотря на наличие колец, аура разлома уже начинала на мне сказываться. Еды с собой взять было нельзя, так что я начал постепенно превращаться в мастера Мерама — сухого зловредного сморчка.

— Но проверить же нужно? — не унималась Алия. — Это много времени займёт?

— Пара секунд, — заверил я и вытащил из магического поля «Поглотитель». На душе тут же стало муторно, словно я часть себя вырвал. Причём далеко не самую бесполезную часть. Строка состояния как-то померкла, появились много разношёрстных пиктограмм, что были ранее собраны в одном месте. В общем, всё ощущалось настолько неприятно, что даже на какое-то время перебороло влияние тьмы. Я посмотрел на камень, запоминая его пиктограмму. До этого «Поглотитель» в руках держать мне не приходилось. Положив камень на пол, я разложил вокруг него девять «Призраков». Дорогое удовольствие, конечно, но чем-то же нужно жертвовать? К сожалению, ничего не произошло — камни остались лежать на месте, даже не думая объединяться в нечто целое.

— Мимо, — я убрал камни и только усилием воли не вернул назад «Поглотитель». Хотелось проверить ещё кое-что. Алия правильно заметила, что стандартным способом этот камень повысить не получится. С использованием девяти обычных красных камней тоже. Но что, если эксклюзивные камни будут не совсем обычными? Не теми, что с высоким шансом добываются с монстров, а теми, которые нужно собирать из осколков?

Мгновением спустя в моих руках появились три сияющих красным светом магических восьмигранника. «Усилитель», «Улучшитель» и «Наставник». Первый увеличивал параметры сопряжённых камней, второй — их качество, трений — количество потребляемой маны. Важный, к слову, камень для любого человека, не обладающего «Праксисом». «Поглотитель» уже находился на полу, и я принялся выкладывать рядом с ним камни, объединяя рёбра. Ровно не получалось, но как мне казалось, ровно и не требовалось. Либо сработает, либо нет. От аккуратности здесь ничего не зависит.

Уровень «Поглотителя» увеличен.

Вспышка, что появилась перед моими глазами, едва не ослепила. Она была даже ярче моего светового камня! Протерев глаза, я уставился на пол — три восьмигранника исчезли, оставив после себя лишь обожжённые камни. «Поглотитель» внешне не изменился. Я сграбастал камень и, сгорая от нетерпения, вернул его в магическое поле. Второй уровень. Мой инвентарь получил второй уровень! Возникло странное ощущение — в меня словно начал воздух втягиваться. Это длилось всего мгновение и тут же исчезло, однако я успел увидеть, что произошло — все ресурсы, что раньше находились на максимальном уровне, увеличились до 450 условных единиц. Плюс сто пятьдесят единиц! Это было не просто много — чудовищно много.

— Нужно заняться охотой на обращённых, — послышалась задумчивая фраза Алии и я был с ней полностью согласен. Логика подсказывала, что для того, чтобы прокачать «Поглотитель» до третьего уровня, ему нужно скормить три дорогущих камня теперь уже второго уровня. И так далее до бесконечности.

— Либо на разломы, где обитает гниль, — поправил я. — «Дополнение» заменяют собой любые осколки.

— Сколько у тебя осталось времени?

— Чуть больше шестнадцати часов. Сейчас на двадцать пятом уровне. Вот только не могу сказать, что охота на этих гадов лёгкая. Кроны меня едва не разорвали. А впереди ещё шесть уровней.

— Тогда давай без геройства. Чтобы уничтожать разломы с гнилью, её нужно изучить. Понять природу и найти способ противостоять. Одним зеркалом здесь не обойдёшься…

Настроение после разговора с Алией значительно выросло. Сказывалось то, что нам удалось увеличить уровень «Поглотителя», пусть и случайно. Но Кималь Саренто, конечно, тот ещё гад! Если он окружил свой камень восьмью «Усилителями», то в его инвентарь могут вместиться все разломы этого мира! Интересно, а у него есть строка состояния?

Моя скорость упала до минимума. Приходилось полностью уничтожать пещеры, через которые я двигался. В какой-то момент даже выключил «Лечебную ауру» и спрятал световой кристалл, чтобы попробовать проскользнуть мимо тварей незаметным, но плотный туман гнили, что тут же ринулся заполонять пещеру, едва меня не прикончил. Пришлось возвращать всё назад, лечить себя и действовать по выработанному алгоритму.

Усли я нашёл в предпоследней пещере. Как и все твари двадцать пятого уровня, она оказалась значительно изменённой. Тварь больше не выглядела, как цветущий жёлтый шарик, свободно парящий в воздухе. Сейчас это было нечто грязное, неприятное, лишённое любой растительности. Монстр ринулся в мою сторону и остановить его мне удалось только непрерывным «Лечением». Поместив чудище в стальную коробку, я с неприязнью смотрел на то, как эта самая коробка начала покрываться гнилью. Буквально за несколько мгновений тварь растворила сталь, в которую была спрятана и вновь ринулась на меня. Пришлось вырывать её поганую сущность и принимать тот факт, что максимальный уровень моего ультимативного оружия — двадцать четвёртый. Да и то за ним придётся идти в обычный разлом.

На двадцать шестом уровне начались проблемы. Пришло осознание, что постепенно начинаю «задыхаться». Тело не вывозило и постепенно тьма начинала брать своё. Неприятное давящее чувство в районе солнечного сплетения не убиралось даже трёхкратным лечением. «Поглотитель» вобрал в себя ресурсы с двадцать пятого уровня, но подходящих, с помощью которого можно было ещё на пять единиц поднять себе уровни камней, среди них не оказалось. Твари нападали пачками и такими же пачками умирали. Я плёлся вперёд на морально-волевых и, спустя несколько пещер, мне повезло — обнаружился спуск. Вот только когда я на него вступил, едва не потерял сознания. Текущих колец оказалось недостаточно, чтобы я мог спокойно чувствовать себя в здешних реалиях. Организм старался адаптироваться, боролся, но слишком быстро я двигался вниз. Без еды делать этого категорически не стоило.

Дрожащей рукой вытащив из шлема с магическими камнями нераспознанное кольцо, я нацепил его поверх мифриловых перчаток и рухнул на колени. Силы меня покинули и требовался ещё один отдых.

Эксклюзивное кольцо упорного покорителя разломов. Значительно уменьшает влияние тьмы, значительно уменьшает влияние гнили, позволяет блокировать заражение гнилью, дарует пассивную способность «Гнилостное дыхание», дарует пассивную способность «Гнилостное зрение».

В голове прояснилось, словно с меня сняли полупрозрачный мешок! На панели быстрого доступа появилось две новые пиктограммы, которые пояснили суть происходящего. «Гнилостное дыхание» позволяло дышать пропитанным гнилью воздухом без последствий для организма, «Гнилостное зрение» позволяло каким-то образом использовать гниль в качестве освещения. Я спрятал световой кристалл в шлем, закидав кристалл магическими камнями и сглотнул — пространство, что раньше было скрыто от меня непроглядной тьмой, сейчас оказалось как на ладони. Зелёное, непривычное, но вполне себе зрение! Отключив «Лечебную ауру», я приготовился к боли, но её не было. Распознавание кольца на двадцать шестом уровне сыграло свою роль. Вряд ли теперь Гурфаны увидят эту ценность. Что-то мне подсказывает, что хитрые тёмные имеют не один десяток таких колец, но делиться ими со мной не пожелали. Нужно будет «сдать» их Храму Скрона. Посмотрим, как Гурфаны будут выкручиваться.

— Максимилиан, у нас проблема, — возник голос Седрика Джоде. — Четвёртый приказал тебе передать, что Храм Скрона ошибся в расчётах. Разлом двадцатого уровня врежется в заражённый разлом не через пятнадцать, как думалось изначально, а через десять часов. Тебе нужно поспешить!

Да вы издеваетесь?! Мне опять нужно рвать жилы?!