Смертник из рода Валевских. Книга 6

Глава 5

— Костяная броня и камни на огранку будут доставлены в Кострищ, — заверил Теодор, когда моя «жатва» подошла к концу. — Все артефакты после идентификации поступят туда же.

— Сколько же вам потребуется обращённых? — спросил я, оценивая результат ночного забега. Пришлось опереться о колени, чтобы хоть немного отдышаться. Дыхание сбилось ещё несколько часов назад — несмотря на всю свою якобы нечеловеческую выносливость, мне пришлось основательно выложиться, чтобы успеть как можно больше. Что говорить, если у меня база «Укрепление тела» выросла за одну ночь на полпроцента! С моими параметрами это много. Чудовищно много.

— Переносом предметов занимаются минотавры. Ограничение распространяется только на людей, — пояснил Теодор. От тумана Фарафо не осталось и следа — я подчистил его целиком! Группа покорителей подземелий уже отправилась вниз, чтобы окончательно решить вопрос с этими руинами, но примыкать к ним я не собирался. Раз Наире удалось установить кристалл развития, то дарить клану Бартоломео алтарь пятнадцатого уровня уже не требовалось. Если мой временный клан пожелает заиметь такую штуку, им придётся участвовать в торгах на общих условиях. В целом ночка удалась на славу. Одной только костяной брони удалось добыть шестьдесят две штуки! Столько же амулетов развития. Говорить о камнях на огранку даже не приходилось — мне четыре раза пришлось опустошать инвентарь, забившийся под завязку. Срочно требовалось увеличивать уровень «Поглотителя», но отсутствие нормальной информации о том, как корректировать магическое поле, где уже находятся камни, меня останавливало. Плюсом ко всему Седрик Джоде отказался передавать информацию об увеличении размеров магического поля. Как заявил глава клана, это знание предназначалось только для постоянных высших иерархов Скрона. Если я пожелаю… В общем, пришлось оставаться без этой важной информации. Ничего, жизнь штука длинная, наши дорожки ещё не раз пересекутся. И теперь я точно знаю, что мне стоит требовать.

Ещё одной интересной штукой являлась куча непонятных предметов, что мерцала синим, а некоторые и вовсе золотым светом. Артефакты древних, область применения которых была абсолютно непонятна. Как и то, каким образом их следует идентифицировать. Седрик явно прогадал, широким жестом отдав мне всю добычу с этих руин. Об этом говорило вытянувшееся лицо Теодора, когда я начал стаскивать свою добычу в одну кучу. На самом деле было бы больше, пока до меня не дошёл главный принцип добычи артефактов — их можно было получить только из тумана. Стоило убить достаточное количество порождений Фарафо, чтобы туман очистил пространство, как мерцание предметов прекращалось и они теряли свои свойства. Но как только я это понял… В общем, порезвился я на славу, сумев вытащить более пятидесяти различных артефактов. Начиная от листов бумаги, похожих на рецепты, заканчивая небольшой статуей. Всё это требовалось опознать, но на месте сделать это оказалось невозможным. Устройство опознания находилось в поместье клана и охранялось едва ли не серьёзней, чем сокровищница. Стоит отдать должное тёмным — они поступили грамотно, предоставив мне полный перечень добытых вещей с их описанием. Чтобы исключить возможность подлога, как пояснил Теодор.

Но самым ценным приобретением, с которым я даже не знал, что делать, явились осколки Туманника. Превращать их в ключ, способный отвести в какую-то необычную локацию, я, конечно же, не стал, но то, что таких ключей отныне у меня имелось пять штук, знатно грело душу. Наверняка ими можно торговать. Главное не ошибиться с ценой. А ещё лучше — выяснить, что это такое и с чем его едят. Вдруг из непонятного Туманника падает такая награда, что мне не захочется её никому отдавать? И да— с «Усилителями» тоже давно стоило разобраться. Их осколков у меня тоже имелась целая прорва. Пора увеличивать уровень своих камней, а не таскаться с «Усилителем» первого уровня и жаловаться, что все обижают бедного охотника на тёмных. Вот разделаюсь с этим заражённым разломом, сразу примусь за красные камни.

На то, чтобы отмыться, ушёл целый час. Меня доставили в Керукс, но оценить красоты столицы тёмных возможности не предоставились — портал находился прямо в гостинице, где мне сняли комнату. Порталов в Керуксе, как мне пояснили, было больше сотни и использовались те из них, что ближе всего располагались к нужной точке. Минотавры по-прежнему недовольно косились на меня своими бычьими глазками, но исправно выполняли свою функцию. Служанки помогли стереть насохшую тёмную корку, оставшуюся после порождений Фарафо, после чего мне предоставили один из комплектов одежды покорителей разлома. Местные портные продемонстрировали своё мастерство, умудрившись идеально подогнать костюм под мой рост и размер. На груди сиял символ клана Бартоломео, на пальце красовался перстень высшего иерарха Скрона, в рюкзаке находились бумаги, дающие мне право представлять клан Бартоломео и информирующие Храм Скрона, что отныне Наира Джоде является моей невестой. Которую, к слову, я даже не видел после той встречи у руин.

Просто так попасть в Храм Скрона оказалось невозможно. Само здание находилось в центре Керукса, представляя собой гигантскую чёрную пирамиду, но у здания не было ни единой двери или окна. Единственный пусть внутрь вёл через портал возле Храма, где несли свою вечную службу минотавры. Зверолюды тщательно изучили мои сопроводительные документы, о чём-то переговорили и один из них исчез в портале. Прошло минут десять, как минотавр вернулся обратно и мне было позволено войти в портал. На несколько мгновений пространство вокруг меня замерцало, чтобы воплотиться в продуваемую всеми ветрами голую степь. Служители Храма даже не посчитали нужным пустить меня внутрь и сразу перекинули к заражённому разлому. Вокруг находилось куча палаток, повсюду сновали тёмные и их марионетки, а от разнообразия клановых символов, что пестрели над шатрами, рябило в глазах.

— Назовитесь! — послышался неприятно-шипящий голос. Рядом с порталом располагался стол, за которым сидел туманный служитель Скрона. «Анализ» вновь не смог зацепиться за это существо, так что пришлось довольствоваться только визуальным осмотром. Мужчина. Наверное. Если судить по голосу. Или сильно охрипшая женщина. Две руки, две ноги, одна голова и на этом всё.

— Максимилиан Валевский, высший иерарх Скрона клана Бартоломео.

— Тёмное зеркало? — голова туманного монстра изменила своё положение, словно он только сейчас решил взглянуть на меня. Судя по всему, каждый служитель Храма Скрона знал, кто я такой и что умею. И это мне не очень нравилось.

— Он самый. Какой уже уровень у этого разлома?

— Заражённого разлома, — поправили меня. — Двенадцатый. Жди здесь, сейчас за тобой придут.

Действительно, через несколько минут ко мне подошёл ещё один туманный человек. Учитывая, что писарь, сидящий у портала, не пользовался удалённой связью, существовал какой-то иной способ коммуникации между этими существами. Нужно запомнить на будущее. Меня отвели в большую палатку, над которой развевалось абсолютно чёрное знамя. Видимо, флаг Храма Скрона. Внутри было полно народа, причём присутствовали только тёмные, без марионеток. Моё появление не осталось незамеченным — взгляды всех собравшихся уставились на меня. Потому что вместе со мной в шатёр проник сильный ветер, разметавший несколько бумаг.

— Максимилиан из клана Бартоломео, — представил меня шипящий голос и полог палатки закрылся, блокируя ветер. В центре шатра стоял огромный стол, вокруг которого собралась внушительная команда тёмных. Взгляд зацепился за знакомые символы — Вальдес и Гурфаны, однако здесь присутствовали представители ещё минимум десяти разных кланов. Возглавлял собрание ещё один туманный представитель Храма Скрона.

— Сколько же заплатили тебе, светлый, что ты посмел сюда явиться? — судя по тону, туманное существо явно меня недолюбливало. Что странно — я вроде ещё ничего плохого Храму не делал. Или делал?

— Достаточно, чтобы ближайший год представлять их клан, — ответил я и подошёл к столу. Взгляды собравшихся говорили о том, что мне здесь явно не рады. — Помощь нужна? Или с таким маленьким разломом справитесь самостоятельно?

— Кто это, Седьмой? Почему он здесь? — спросила женщина лет тридцати. Клан Гурфанов, если я правильно разобрал символ на её груди. Пышной и привлекательной, вот только грудь была единственным местом, что привлекало. Дама оказалась на редкость некрасивой. Вроде и правильные черны лица, но всё какое-то… лишнее, что ли. Вычурное. Неестественное.

— Это охотник на тёмных из светлых земель, — пояснил Седьмой. — Тёмное зеркало, способное игнорировать влияние Скрона. Ему гарантирована безопасность на время этой миссии. Храм Скрона накажет клан, чей представитель попытается напасть на этого светлого. Этот покоритель разлома явился сюда для того, чтобы закрыть заражённый разлом. Сколько тебе потребуется времени, светлый?

— Насколько я понял, этот разлом уже имеет двенадцатый уровень. Чтобы спуститься на такую глубину, мне потребуется часа четыре. Когда следующее повышение?

— Через пять часов, — ответил Седьмой.

— Отлично. Тогда осталось решить один немаловажный вопрос — как будет распределяться добыча? Какую часть получит клан Бартоломео?

— Четыре часа на двенадцать уровней заражённого разлома? Что за бред ты несёшь, светлый? — удивилась представительница Гурфанов. — Этого времени едва хватит, чтобы дойти до Хозяина!

— Если клан Гурфанов сомневается в моих возможностях, он может самостоятельно закрывать этот разлом так долго, как ему вздумается. Клан Бартоломео готов подождать столько, сколько потребуется. Единственное ограничение — на каждый уровень выше двенадцатого придётся накидывать минут тридцать. Лично моё мнение — было бы неплохо дождаться появления метаморфа и позволить заражённому разлому увеличиться до семнадцатого уровня, но решать вам.

— Семнадцатый уровень? — на меня посмотрели, как на умалишённого.

— Полчаса на каждый уровень после двенадцатого? — уточнил Седьмой, на что я только пожал плечами, показывая, что разговор стал меня утомлять. — Допустим, Храму Скрона это интересно. Какие твои условия?

— Половина всего, что будет добыто в этом заражённом разломе, будет принадлежать клану Бартоломео. Я получу в единоличное пользование кольцо с метаморфа и, собственно, всё. Да, ещё — мне придётся убить всех эксклюзивных монстров. Они плохо на меня реагируют.

— Заражённый разлом откроется через шесть часов, — произнёс после долгих раздумий Седьмой. — К этому времени он получит четырнадцатый уровень. Я услышал твои требования, светлый, Храм Скрона обсудит их и сделает предложение клану Бартоломео, но это будет не сегодня. Сегодня нужно просто закрыть разлом. У тебя будет пять часов. Если ты не справишься, клан Бартоломео лишится своего места в совете кланов. Тебя устраивают такие условия?

— Я не услышал ничего о распределении добычи, — новость, что мне придётся спешить, не радовала. Пропускать красных тварей очень не хотелось, так как с них можно добыть сущности. Вот бы ещё понять, что это такое… Может, рискнуть и засветить сейчас сущность крона? Во-первых — можно сразу понять по реакции окружающих, что это такое и действительно ли чего-то стоит? Во-вторых — можно узнать её применимость. Вдруг мне тоже это пригодится? Кто знает… Конечно, существовал ещё один вариант развития событий, что останавливал меня — сущности могут оказаться под запретом с незамедлительной казнью каждого, кто ими владеет. Плохо, когда нет информации. Рискнуть? Наверно, не стоит. Не сейчас.

— Клан Бартоломео получит пятьдесят процентов всего, что будет добыто в этом разломе, если ты сможешь закрыть его за пять часов.

— Тогда давайте сразу оговорим условия прохождения. За пять часов я спущусь на четырнадцатый уровень и уничтожу Хозяина заражённого разлома. В этот момент все существа, что населяют разлом, утратят подвижность. С ними можно будет делать всё, что вам заблагорассудиться. Чтобы вернуться на поверхность, мне потребуется ещё какое-то время и, боюсь, суммарно получится куда больше пяти часов. Но разлом будет уничтожен в срок.

— Храм Скрона умеет отслеживать жизненный цикл заражённого разлома, — заверил меня Седьмой, но всё же уточнил. — Подвижность потеряют вообще все твари разлома?

— Те, кого я не прикончу. Эксклюзивных тварей, как я уже сказал, мне придётся уничтожить. Во всяком случае тех, кто попадётся мне на пути. Бегать от пещеры к пещере я не стану.

— Храм Скрона желает, чтобы ты сохранил как можно больше эксклюзивных тварей заражённого разлома, — слишком быстро проговорил Седьмой, показывая свою заинтересованность.

— Попробуете достать из них сущности? — рискнул я и по тому, как отреагировали на мои слова собравшиеся, попал в самую точку. Некоторые даже дышать перестали, боясь упустить хоть малейшее слово.

— Тебе что-то об этом известно? — спросил Седьмой.

— О сущностях? Только то, что они существуют. Когда я закрывал заражённый разлом восемнадцатого уровня, мне посчастливилось стать владельцем сущности крона. Сейчас этот шарик находится под охраной в надёжном месте, ждёт своей судьбы. Думаю, что стоит отдать его церкви Света. Вдруг они знают, что это такое и для чего используется?

— Храм Скрона услышал тебя, охотник на тёмных. Да, мы хотим достать сущности. Поэтому хотим, чтобы ты оставил как можно больше эксклюзивных монстров.

— Договорились, — мне оставалось только пожать плечами. — Если я вдруг смогу добыть сущность и сейчас, что с ней делать? Зачем она тёмным?

— Эта не та информация, которой мы готовы делиться со светлыми, — ответил Седьмой. — Если ты достанешь сущность крона или любого другого существа, ты должен будешь передать её Храму Скрона.

— Бесплатно? — удивился я. — Нет, служитель, бесплатно я ничего никому передавать не стану. Так что сделаю всё, чтобы мне эта самая сущность не попадала.

— Ты знаешь, как увеличить способ её получения? — Седьмой правильно понял мою мысль.

— Эта не та информация, которой я готов делиться с тёмными. Я здесь для того, чтобы закрыть заражённый разлом.

— Храм Скрона тебя услышал. У тебя есть пять часов, чтобы отдохнуть. Можешь воспользоваться любой палаткой этого лагеря. Храм Скрона даёт тебе такое право. Надеюсь, кланы не будут возражать?

Видимо, туманные твари действительно занимают в иерархии тёмных весомое место, так как никто не посмел противиться приказу. Оглянувшись, я заметил одиноко стоящее кресло.

— Мне достаточно этого кресла, Седьмой. Если не возражаете, то я пойду готовиться. Впереди не самый простой спуск. Да, через пять часов позаботьтесь о том, чтобы у меня на руках был какой-нибудь документ с указанием наших договорённостей.

— Ты не веришь Храму Скрона? — шипение наполнилось злобой и тёмные инстинктивно отшатнулись от туманного монстра.

— С чего вдруг я должен верить? — спросил я. — Вся моя практика общения с тёмными показывает, что верить на слова вам нельзя. Всегда нужно подкреплять их каким-либо документом. Или Храм Скрона хочет сказать, что никогда не обманывал светлых?

— Сейчас ты представляешь клан Бартоломео, а не мир светлых.

— И в то же время вы представили меня как светлого, а не представителя клана Бартоломео. Мне нужна бумага, Седьмой. Нет, её, конечно, может и не быть. Я пойду вниз, убью Хозяина, и вы даже исполните все устные обязательства. Вот только не только Храм Скрона умеет делать выводы.

На это заявление мне ничего не ответили, так что спустя минуту я уже сидел на удобном кресле. Наконец-то нашлось время на то, чтобы собрать все мысли в кучу.

— Алия, привет! Последние новости уже знаешь?

Скажем так — разговор с личной служительницей не задался. Она была категорически против того, чтобы я отправился в последний в этом году разлом. Потому что «никто не знает, что может случиться уже завтра!». Всегда нужно иметь в запасе один проход, чтобы успеть на него как-то среагировать. Я же в угоду своим личным интересам оставил Заракскую империю, да и весь светлый мир, без защиты. Когда же Алия узнала про эти самые личные интересы… Даже не знал, что моя личная служительница умеет так ругаться. В общем, общение у нас не сложилось.

— Удалённая связь или у тебя уже мозги потекли, что ты сам с собой разговариваешь? — рядом со мной появились трое Гурфанов. Возглавляла их неприятная …, хочется сказать тётка, но я всё же попробую сказать женщина. Судя по тону, меня явно провоцировали на конфликт, но поддаваться на столь глупую подначку я не стал и решил разом закрыть все вопросы:

— Удалённая связь. Подарок мастера Мерама.

Как было известно, не каждый клан имел возможность организовать удалённую связь, ибо серый рунописец был весьма экстравагантной личностью. Никто не знал, по какой причине он отказывал тем и соглашался делать связь другим. То, что я был одним из «избранных», весьма увеличивало мою ценность. О том, что эту самую связь я могу делать самостоятельно, конечно же говорить не стал.

— Я пойду с тобой, — заявила женщина.

— Ты знакома с принципом зеркала? — уточнил я. — Я просто пройду рядом с тварями разлома, и они на меня не обратят внимания. Кроме эксклюзивных, их придётся убивать. Ты сможешь находиться в невидимости среди тварей четырнадцатого уровня, чтобы они на тебя не напали?

Ответ я уже знал — нет, не сможет. Передо мной явно была не глава клана — амулета, что способен блокировать мой «Анализ», у неё не было. Как не было у неё и «Призрака». Зато всё остальное заставило меня сглотнуть — передо мной стоял монстр, пожалуй, сильнее даже графа Вяземского! Прежде всего магическое поле — в каждую из сторон оно простиралось на восемь единиц. Восемь на восемь! Будь у меня такое поле, у меня бы вообще проблем с «Поглотителем» не было! Увеличил бы его до десятого уровня и тогда все ресурсы всех заражённых разломов были бы моими! Камни способностей и поддержки этой мадам тоже оказались знаковыми — ни одного ниже двадцатого уровня. Специализировалась она в огне, аурах подавления и лечении. Единственное, в чём я посчитал себя круче — в защите. У представителя клана Гурфанов был классический «Магических доспех». Как по мне — «Золотистый купол защиты» гораздо интересней. Стоп… Все камни выше двадцатого уровня. Это сколько же ей пришлось пить эликсиров, чтобы так вырасти? Или существует ещё какой-то способ повышения уровня без распития десятков тысяч флаконов? Для меня этот момент является крайне важным уточнением. Моя защита и атака имеет шестой уровень, а этого катастрофически мало для полноценной безопасной жизни.

— Мне рассказали, кто ты такой, Максимилиан Валевский. Глава Кострища. Города светлых, где находится разрешённый церковью Света портал. Ты торговец. Значит понимаешь, что у тебя есть товар, которым не можешь воспользоваться. Хочу купить у тебя сущность крона.

— Приличные люди, когда начинают торговаться, вначале представляются, — я даже не подумал вставать с кресла. Получалось, что ко мне на аудиенцию явились трое из клана Гурфанов, но меня такие мелочи не трогали.

— Меня зовут Наина Мойзес, — ответила дама, недовольно скривив лицо. Видимо, её тут каждая собака должна знать. Хотя, если честно, даже я про неё уже слышал.

— Приятно познакомиться, Наина Мойзес. Да, у меня есть сущность крона. Но сейчас для меня это неидентифицированный предмет, стоимостью с целый Керукс. Я не могу назвать адекватную цену, когда не пойму, как используют сущность. С удовольствием послушаю вашу версию.

— Версию?

— Конечно. Верить тёмным — последнее дело. Я соберу версии всех кланов, Храма Скрона, узнаю версию церкви Света и только после этого смогу определённо сказать, сколько на самом деле стоит этот предмет.

— Клан Гурфанов отправит тебе официальное предложение, — после паузы ответила Наина. — Если ты с ним не согласишься, будешь занесён в тёмный список.

— Это какой-то извращённый способ самоубийства? — спросил я и улыбнулся, когда все трое сделали шаг ближе, словно желая раздавить жалкую букашку. Что, впрочем, не было лишено смысла — параметры каждого из этой тройки значительно превосходили мои. Наина и вовсе в чём-то напоминала мастера Мерама — я даже не пытался считать количество открытых параметров. Вкладывалась в своё развитие дама знатно. Ещё бы — лучшая покорительница разломов этого мира. Во всяком случае, так она о себе думала, пока не появился непонятный светлый гад. Однако я не переживал — я находился под защитой Храма Скрона и даже Гурфаны не смели ему перечить.

Вскоре троица тёмных ушла и у меня даже появилась возможность поспать. Дёргать Кималя Саренто, чтобы выяснить у него значение сущности для тёмных, я не стал. Прежде попробую спросить у Седрика или Теодора. То, что тёмным эта вещь крайне интересна — факт неопровержимый. Вроде ненаказуемый, но по какой-то причине все крайне возбуждаются, когда слышат о сущности. Кималь, конечно, на нашей стороне, но всегда полезно иметь несколько мнений, чтобы составить своё.

— Время, Максимилиан из клана Бартоломео. Заражённый разлом откроется через десять минут, — меня разбудил один из туманных служителей Храма Скрона, но точно не Седьмой.

— Уровень изменился? — спросил я, разминая затёкшие мышцы. Все же спать в кресле — не самая лучшая моя идея.

— Четырнадцатый. Следующее увеличение планируется через восемь часов.

— Почему так ровно? У вас что, разломы располагаются на равном удалении друг от друга?

— Этот заражённый разлом ещё слишком мелкий, чтобы тащить к себе соседние разломы. Они все от двадцатого уровня. Поэтому он увеличиваться самостоятельно, высасывая из окружающего мира силу. Вот если он доберётся до тридцатого уровня, тогда будут большие проблемы.

— Прецеденты были? — спросил я и по реакции понял, что были, но говорить о них, конечно же, никто не станет. Ничего, у меня есть информатор по таким вещам. Аделина никуда не денется — ей придётся отвечать.

Возле входа уже собралась внушительная толпа, во главе которой была Наина. Мне даже пришлось выпить эликсир на ману, чего я не делал уже давно — постоянное использование «Анализа» лишало меня маны похлеще проклятья «Иссушение».

— Твой договор, — находился возле входа и Седьмой. — Прежде чем ты пойдёшь вниз, нужно тебя проверить. Храм Скрона привык не доверять светлым. Мы должны знать полный список твоего имущества до того, как ты войдёшь в заражённый разлом. Чтобы потом не возникало вопросов с добычей.

Требование было логичным, но немного не к месту. По-хорошему, меня должны были проверить в шатре, а не при всей этой толпе. Однако сопротивляться я не стал. Передав рюкзак туманному служителю, принялся раздеваться, ничуть не смущаясь окружающих. Досматривали со всей серьёзностью. Даже когда я остался в одном исподнем, один из тёмных принялся ощупывать меня, словно я мог догадаться спрятать туда несколько важных предметов.

— Одевайся, — приказал Седьмой. Служитель Храма Скрона явно был чем-то разочарован. Он словно надеялся найти источник моей силы. Причину, по которой меня не трогают тёмные твари разлома. Однако ничего не нашёл. Даже колец. У Наины, к примеру, их было сразу восемь. У Свиреллы, которую мне удалось прикончить, одно. Получается, тёмные давно поставили на поток процесс уничтожения метаморфов. Красные кольца здесь не роскошь, а обыденность. Неприятно чувствовать себя жителем ограниченной империи.

Что могу сказать о самом прохождении? Только то, что я шёл-шёл и, наконец, дошёл. Позади меня оставались лишь горы плоти, что когда-то были эксклюзивными монстрами. Служитель Храма Скрона просил меня оставить как можно больше красных тварей? Какая жалость, что у меня этого не получилось. Когда я убью Хозяина, все монстры разлома станут одного цвета. Исчезнет аура, поди разбери, кто из них являлся элиткой, а кто эксклюзивным монстром? Количество сущностей значительно выросло, как и осколков «Усилителя». Всё же стоит как можно скорее их использовать. И, конечно же, «Поглотитель» автоматически собирал с каждого уровня высокоуровневые ресурсы. Зачем мне делиться с тёмными тем, что прекрасно может стать только моим? Если бы они так тщательно меня не досматривали, возможно, я бы и не стал всасывать всё подряд, а так… Сами виноваты.

Вновь я не посмел рисковать и вырывать сущности у гвардов. Для этого мне нужен разлом второго уровня и поддержка магов. Чтобы гарантировать, что вторая тварь на меня не бросится. Сейчас же я просто прошёл мимо, добравшись до уродливого Хозяина. Удар мифриловой перчатки вырвал сущность этой заразы и, когда я уничтожил оставшиеся сердца, перед глазами появилось оповещение, что заражённый разлом был уничтожен. Три часа двадцать минут. Кто молодец? Я молодец!

Получена карта локации…

Ничего уникального из Хозяина не выпало, так что я вернулся в пещеру с гвардами. Четырнадцать тушек на ножках могли дать мне сто девяносто шесть единиц еми, вот только помещать в инвентарь это я не мог. Он забился ещё с прошлого похода, а выгрузить куда-то такую ценность у меня банально было некуда. Как же неприятно иметь «Поглотитель» первого уровня… Пришлось принимать чудовищное решение — оставить гвардов тёмным. Пусть порадуются. Заодно это задел на будущее. Пусть поймут, что на уничтожение разломов выгодно нанимать меня, а не каких-то Гурфанов. Наина мне категорически не нравилась.

Когда я поднялся, меня досмотрели ещё раз. Представители Храма Скрона забрали все магические камни. Хотя я и пытался двигаться без фанатизма, камни добывались исправно вместе с сущностями. Радовало одно — среди них не было ни одного эксклюзивного. Дарить такую ценность тёмным мне не хотелось. Повезло.

— Клан Бартоломео уничтожил заражённый разлом четырнадцатого уровня, исполнив взятые на себя обязательства. Их позиции в рейтинге кланов упрочились, а глава клана будет председательствовать на следующем совете кланов, — провозгласил Седьмой, когда мне позволили одеться и даже принесли воды, чтобы я смыл грязь. Судя по взгляду Наины, у меня появился личный «кумир» — клан, специализирующийся на уничтожении разломов, такого удара по репутации не простит. Пришёл какой-то непонятный светлый из клана Бартоломео и в одно лицо уничтожил то, с чем не могли справиться лучшие из лучших. Причём сделал это за три с половиной часа!

— Портал вернёт тебя в Керукс, — сообщил Седьмой, показывая, что мне пора. В этом с туманным служителем Скрона я был полностью согласен. Чем раньше я вернусь в Кострищ, тем раньше встречусь с Наирой. Несмотря на излишнюю эмоциональность, Алия сообщила, что девушка уже в городе. Вместе с Аделиной.

Пространство вокруг меня поплыло, но, вместо привычного пышного убранства любой из гостиниц Керукса, я очутился в абсолютной тьме. На мгновение меня накрыла паника, но мне удалось её быстро погасить. Достав кристалл освещения, я осмотрелся. Меня перенесло в большую комнату. Ни окон, ни дверей здесь не обнаруживалось. Все стены были обрамлены арками портальных переходов, что сейчас оказались неактивны. Обернувшись, я увидел такой же неактивный переход за своей спиной. Минотавры ушли. Как их вызывать, чтобы убраться из этого места, я не знал. Открыв карту, в тщетной надежде понять, куда меня всё же занесло, я с изумлением увидел, что местность была уже мной изучена. Перед тем, как отправиться к разлому, я вначале телепортировался к Храму Скрона. Он появился на моей карте, вот только в прошлый раз точка, отвечающая за моё положение, находилась вне здания. Сейчас же карта показывала, что один прыткий охотник на тёмных конкретно так влип. Ибо я очутился внутри Храма Скрона. Места, куда не желали попасть подавляющее большинство известных мне тёмных. Положив руку на плечо, я произнёс, стараясь говорить как можно спокойней:

— Господин ректор, у меня небольшая проблема. Храм Скрона меня похитил.