Смертник из рода Валевских. Книга 6

Глава 8

— Готова?

— Да! — слишком эмоционально ответила Наира.

— Тогда поехали.

Заглушка с коробки, где находился эксклюзивный усли пятого уровня, отошла в сторону. Наира захрипела и, не удержавшись на ногах, рухнула на колени. Я спокойно смотрел на страдания тёмной и не спешил убирать ауру. Первый опыт знакомства с порождаемой разломами тьмой весьма показателен. Полигона и стальных клеток у меня не было, так что пришлось пользоваться тем, что находилось под рукой. Я отдал Наире два кольца, практически полностью устранявших влияние усли. Вот только по тому, как корчилась и хрипела девушка, помогало это слабо. Когда на свободу вырвался съеденный много часов назад завтрак, я пришёл девушке на помощь.

— Слушай мой голос. Концентрируйся на нём. Забудь о боли. Забудь о страхе. Забудь об ощущениях. Есть только мой голос и ты. Ничего больше. Ты из клана Бартоломео. Ты не жалкая крестьянка, что падает ниц перед обычной тварью из разлома. Ты выше этого. Нет ничего, что может сломать того, кто принадлежит клану Бартоломео. Ты не опозоришь клан. Слушай мой голос. Концентрируйся на нём. Вспомни, кто ты. Ты — одна из Бартоломео!

Делать этого, конечно, не стоило. Это мне говорил отец Нор, это я выяснил на собственной шкуре. Нехорошо адаптироваться под тьму с помощью злости. Это хорошо на начальных уровнях, потом такая адаптация может сыграть против человека. Вот только у нас здесь не Полигон, Наира не принадлежит Свету, а в глубины разломов она в одиночку не пойдёт. Значит, можно пустить её по тому пути, по которому пошёл я, даже если он и не подходит никому, кроме меня.

Мои слова помогли — хрипы прекратились. Я продолжил нести полную чушь, не убирая ауру и вскоре это начало приносить свои плоды — девушка зарычала и даже попробовала поняться. Сил хватило только на то, чтобы встать на четвереньки, но даже это было отличным результатом. Наира начала сопротивляться ауре. Начала бороться.

— Вставай! — требовал я. — Ты сильнее этого! Ты одна из Бартоломео! Если какой-то светлый это смог, почему не можешь ты, дочь главы исследователей ведущего клана? Ты можешь это сделать!

Вот только я переоценил возможности девушки. Она в очередной раз зарычала, даже приняла вертикальное положение, но затем её глаза закатились и Наира плашмя рухнула на пол без сознания. Остановило это меня? Ничуть! Я даже лечение не стал использовать, не желая мешать процессу привыкания. Когда человек находится без сознания, он не страдает от ауры. Проверено на практике. В то время как эта самая аура продолжает действовать на тело, заставляя его адаптироваться. Как солнечный загар. Главное не заработать ожог.

На первый раз я решил ограничиться тридцатью минутами. Вернув заглушку, я использовал «Лечение», останавливая процесс поглощения собственных мышц, снял свои кольца, после чего отнёс девушку с тренировочной площадки в дом и сдал заботливым служанкам. Наиру следовало умыть, переодеть и накормить до отвала. Правда, прежде её нужно было привести в чувства, но это мелочи. Главное накормить. Иначе это плохо скажется на её внешности.

Вернувшись в кабинет, я в очередной раз открыл страницу с артефактами. Первая адаптация, что казалась такой простой и лёгкой, заняла достаточно много времени. На одну подготовку ушло больше часа. Мышцы приятно ныли после утренней тренировки с Густавом, на которой присутствовала и Наира, так что я решил пару часов потратить на себя.

С момента моей последней встречи с Храмом Скрона прошло уже четыре дня. Два дня я ждал ответа в Кострище, но его не было. Видимо, туманные служители задумались основательно, решая, что можно предложить за две сотни различных сущностей. Либо ищут способ, как можно прибрать к своим туманным рукам эти самые сущности без оплаты. В любом случае они тянули время и этот факт лично меня несказанно радовал. Потому что то, что мне открылось, в очередной раз в корне перевернуло мой мир и я на полном серьёзе начинал думать о том, что отдавать кому-то сущности — не самая здравая идея.

Я узнал ещё об одном применении сущностей.

На самом деле можно сказать, что мне повезло. Когда отец Нор заявил, что тьмы в Наире нет и она может беспрепятственно путешествовать как моя спутница по Заракской империи, девушка отправилась домой. Раз ей предстояло предстать перед высшим светом нашей империи, она хотела выглядеть подобающим образом. Для этого требовались парадные одежды, оставшиеся дома. Возражать я не стал, попросив только об одном — чтобы на обратном пути Наира захватила все артефакты, что мне удалось добыть на руинах. Причём без разницы, идентифицировали их, или ещё нет. Два дня спустя девушка вернулась, и минотавры вывалили возле портала огромную кучу сияющих синей и жёлтой аурой предметов. Пятьдесят три предмета, из которых клану Бартоломео удалось идентифицировать только три. По одному в день. У меня имелось точно такое же ограничение на распознание предметов, но при этом было неизгладимое преимущество перед тёмными. У меня была возможность прятать даже неопознанные артефакты в нематериальный мир. Родственники Наиры смогли распознать небольшую фигурку и две одинаковых золотистых пластины. Фигурка каким-то образом делала воздух вокруг себя более удобоваримым для дыхания. Очищала, охлаждала, увлажняла и насыщала ионами, чтобы это ни значило. Установив фигурку в кабинете, я понял, что расставаться с таким предметом будет очень жаль. Дышалось рядом с ним действительно на порядок легче! Словно из шумного, пыльного и грязного города попал куда-нибудь в высокогорный лес. Пластины оказались ресурсами, и они попали как в раздел «артефакты», так и в «инвентарь». Собственно, именно это натолкнуло меня на мысль о том, что первым делом нужно идентифицировать золотой рецепт. Если верить тёмным, в двухсотлетних руинах могли появиться достаточно редкие и уникальные артефакты, в том числе и рецепты. Так что я идентифицировал золотистый лист, закинул его в инвентарь, открыл и замер, осознав прочтённый текст.

Перчатки из набора «Громовержца». Доступно 10 из 10. Ингредиенты для приготовления перчаток: 2 золотистые пластины, 2 кристалла дорима, 2 килограмма вирмы, 2 еми, сущность монстра (количество разнится от редкости сущности). Количество параметров создаваемого предмета зависит от редкости используемой сущности. Способ приготовления: разместите ингредиенты на рабочей поверхности и нажмите кнопку «Создать».

Никаких кузнецов, горнов и прочих обязательных для изготовления металлических доспехов приспособлений не требовалось. Артефакты создавались иным способом, отличным от здравого смысла. Я разместил все необходимые материалы в соответствующем поле и, немного подумав, решил ограничиться сущностью крона. Вернее, пятнадцатью сущностями крона, что являлись самыми простыми и самыми распространёнными. Прежде чем тратить редкие сущности, нужно вначале разобраться с результатом. Вдруг он окажется сущим пустяком? Спустя пару мгновений у меня в руках сияли зелёным цветом золотые перчатки. Тяжело описать, каким образом золото сияло зелёным светом, но внешне всё выглядело именно так.

Перчатки из набора «Громовержец». Количество параметров: 8. Бонус за набор: отсутствует. Для присвоения параметров необходимо надеть перчатки.

Судя по тому, что в состав достойных самого императора доспехов находилась вирма, повредить рукам носителя этого чуда будет достаточно проблематично. Если учитывать материалы, что мне пришлось затратить, поставить на промышленный поток изготовление таких артефактов не получится, тем более что в рецепте произошли некоторые изменения — количество доступных предметов уменьшилось до девяти. Первым желанием было тут де нацепить на себя эту зеленушку, но я сумел справиться с жадностью. Мне эти перчатки бесполезны — какими бы здесь ни были параметры, они даже близко не будут стоять рядом с мифриловыми перчатками, что у меня уже были. Да и сущность крона… Если и делать себе, то из сущности Хозяина, не меньше. В общем, я переложил перчатки в раздел «артефакты», прекрасно зная, где они найдут своё применение. Задарю их Георгию Вяземскому на свадьбу. Старшему, видимо, придётся отдать фигурку, делающую приятный воздух, если не найду чего-нибудь более интересного в том многообразии артефактов, что до сих пор была не идентифицирована. Что дарить Серлене, пока не знал. Разберусь в процессе.

Спустя два дня, так и не дождавшись служителей Храма Скрона, мы отправились в Турб. Двое суток пути вызвали у Наиры смешанные чувства. Девушка не понимала, почему светлые тратят так много времени на то, чтобы перемещаться между двумя большими городами, если есть возможность использовать порталы? Ответ, что транспортная сеть контролируется Храмом Скрона, не принимался. Какая разница, кто контролирует, если это удобно? Алия осталась в Кострище, так что прочитать тёмной лекцию о разнице между тьмой и светом никто не мог. Мне было лень…

И вот, наконец, добравшись до поместья мы приступили к тренировкам. Утром Густав основательно погонял что меня, что Наиру. Стоит признать, держалась девушка молодцом. Да и копьём владела на приличном уровне, мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы победить. Обучали у тёмных неплохо. Но всё же недостаточно — как ни крути, но по всем упражнениям я был хоть чуточку, но лучше. По тому, как напрягалась Наира, было видно, что она не поддаётся — врождённая в клане гордость не позволяла смириться с тем, что она проигрывает какому-то светлому. Однако как девушка не старалась, у неё не выходило и три часа прошли довольно забавно. Пришлось даже использовать «Лечение», чтобы превратить Наиру из дерева обратно в человека. Выложилась она по максимуму.

Потом была первая тренировка, превратившая мою невесту в хрипящий студень, не имеющий возможность даже подняться на ноги. Я задумался — стоило ли проявлять жалость? Меня закинули на второй уровень разлома и наблюдали, как я из него выберусь. Никто не беспокоился о том, что я не был адаптирован к тварям. Взять тот же Храм Скрона — покорители разлома валялись на полу без чувств, но их никто не убирал. Тренировка должна продолжаться до тех пор, пока наставник не скажет «достаточно», а не до тех пор, пока может выдержать ученик. Может, я и зеркалом-то стал ровно из-за того, что начал привыкать к тьме без жалости со стороны академии. Кто знает?

Наира пришла в создание довольно быстро — сказалось моё лечение. Девушке помогли собраться и вскоре она присоединилась ко мне за ужином.

— Даже не знаю, кем нужно быть, чтобы добровольно соглашаться на такую работу, — произнесла Наира и поёжилась, вспоминая пережитые моменты. — Истязать себя до бессознательного состояния только ради того, чтобы опуститься ещё на один уровень ниже… Не знаю. Попахивает каким-то извращённым садомазохизмом.

— Во-первых — это почётно, во-вторых — за это хорошо платят, в-третьих — это ничуть не хуже любой другой работы. Обычно подготовка идёт более щадяще, но у меня нет тёмного первого или второго уровней. Только пятого.

— Зато у тебя есть интересные кольца, — заметила Наира. — Которые ты, по какой-то причине не носишь. Почему?

— Потому что мне сейчас не нужно в разлом? — ответил я предположением. Говорить о том, что красные предметы уже находятся на мне, не стал.

— Кольца помогают защититься от ментальных атак и нескольких неприятных аур, — Наира показала, что тщательно изучила мой временный подарок. — Это поэтому Аделина называет тебя Капусткой? Потому что никто не знает, что скрывается у тебя за следующим листком? Всегда готов преподнести очередной сюрприз?

— Если можно, не используй это слово, — недовольно произнёс я. — Мне оно не нравится, поэтому Аделина пихала его везде, где только придётся. По какой-то причине её это веселило, а с мнением других она считаться не желала.

— Что на мою кузину вообще не похоже, — произнесла Наира. — Аделина всегда была довольно умной и адекватной, но в последнее время её словно подменили. А истерика, которую она устроила, когда тебе предлагали вступить в клан, даже меня выбила из колеи. Высшему иерарху это непозволительно.

— Аделина — высший иерарх? — опешил я от такой новости.

— Естественно. Она же была дочерью клавы клана, а сейчас его сестра. Считай, второй человек клана. Я тоже высший иерарх, к слову.

Я задумался. Если даже для Наиры поведение Аделины показалось странным, то что-то здесь было нечисто. Настолько нечисто, что я каким-то шестым чувством ощущал присутствие её супруга, Кималя Саренто. Ещё и бумажка, дарующая право Наире появляться в землях светлых, так вовремя появилась. Что, если всё произошедшее произошло по его задумке и сценарию? Нет, Аделина ничего такого не говорила, чтобы это сподвигло Наиру предложить себя в качестве оплаты за жизнь отца. Здесь, скорее, сам Теодор приложил руку. Аделина и Теодор? То, как она бросилась ему на шею, словно они были достаточно близки, а потом внезапно стали холодны? У меня даже голова заболела от всевозможных глупых сценариев, что рождались один за другой. Тем не менее я решил уточнить:

— Наира, можешь предположить, что мне может грозить от тёмных из-за того, что ты стала моей невестой?

— Несколько кланов могут обидеться, — ответила девушка и покраснела. Видимо, тема была ей неприятна. — Ещё я знаю, что между моим кланом и Гурфанами имелись какие-то договорённости о том, что какое-то время мне придётся находиться в обществе Ксандора Мойзеса. Нам предстояло вместе учиться на одном курсе магической академии. Гурфаны никогда не забывают обиды. Это их принцип.

— Это я уже понял. Имел несколько неприятных минут общения с Наиной. Значит, Гурфаны. Они будут тревожить твой клан или попытаются достать меня? И не нужно так на меня смотреть — я прошу предположить, а не ответить, словно ты точно знаешь. Мне нужно понимать, откуда ждать неприятностей. Чтобы вовремя на них среагировать.

— Скорее всего напрямую тебе, нет смысла трогать мой клан, — Наира смотрела мне прямо в глаза. — Это проблема?

— С чего вдруг? Это информация, что нужно позаботиться о защите моих близких. А также тех, кто находится рядом. Завтра нас будут ждать в час дня. Выезжать отсюда должны в двенадцать. Сколько тебе нужно времени на подготовку?

— Учитывая, что у меня нет моих помощниц, а твои служанки понятия не имеют, что делать, если прямо сейчас начну, к двенадцати дня завтра должна справиться. Но не факт. Как я понимаю, своего парикмахера и мастера по маникюру у тебя нет?

— У меня много кого нет. Если составишь список и требования к каждой должности, они появятся. Не здесь — в Кострище. В столице мы будет только наездами.

— Тратя каждый раз по четыре дня на дорогу, — печально вздохнула Наира.

— В том числе. Ещё вопрос. Тебе нужна удалённая связь со мной? Ситуации бывают разные, а я не всегда буду рядом. Всё же ты тёмная, в Заракской империи к таким как мы относятся с нескрываемой злобой.

— Удалённая связь? — удивилась Наира. — Было бы хорошо, на самом деле, только я не понимаю, где ты сейчас возьмёшь мастера Мерама и как его уговоришь на такое? Насколько я помню, у прошлого главы моего клана такой связи ни с кем не было.

— Где хочешь символ — на левом или правом плече?

— Левом, — ошарашенно ответила Наира и приглушённо вскрикнула, когда перед ней вспыхнул золотой символ.

— Чтобы воспользоваться, нужно приложить руку к символу, можно и через одежду и начать говорить. Я тебя услышу.

Символ связи с Наирой мне пришлось наносить на правый бок — плечи были уже заняты. Неудобная эта система, на самом деле. Хочу как у туманных служителей! На самом деле, в нашем мире с магией творилась какая-то несуразица. Её слишком много и она совершенно разного типа.

Прежде всего это магические камни во всём их многообразии, включая амулеты. Это самая распространённая и привычная всем система магии. Камни даруют определённые способности, позволяют их модифицировать и усиливать. Этой магии столько времени, сколько Скрон находится в нашем мире. То есть тысячу лет. И за это время, как мне кажется, маги должны были создать некий универсальный и идеальный набор камней. Наверняка где-нибудь в тайных архивах Цитадели или Храма есть магические поля с указанием камней и их усилителей, чтобы с лёгкостью справиться с любой жизненной ситуацией. Но простых эрцгерцогов, конечно же, к такой информации никто не допустит. Нужно будет поинтересоваться у Храма. С ними, вроде как, гораздо проще общаться, чем с представителями Цитадели. Те лишь угрожать могут.

Следующая магия, с которой мне пришлось столкнуться — магические печати. Символы, пиктограммы, руны. Всё, что не связано с магическими камнями, но по какой-то причине имело возможность творить магию. Причём зачастую получалось, что руническая магия гораздо сильнее той, что делается через камни, но медленней. Пока нарисуешь, пока воплотишь, тебя уже тридцать раз прибьют. У меня имелось три книги по этому типу магии, но уровень моего тёмного был ещё недостаточен для того, чтобы я мог понять текст. Тем не менее работа с Наирой была гораздо эффективней, чем с Аделиной. Сказывалось то, что перед невестой мне не хотелось ударить в грязь лицом. Приходилось зубрить.

Далее — артефакты во всём их многообразии. За то время, пока мы двигались в Турб, мне удалось распознать ещё три предмета и теперь я знал, что подарю Серлене. Ей отправится фигурка со свежим воздухом. Потому что для графа Вяземского у меня появился другой подарок.

Едем дальше — магия зверолюдов. Сюда можно смело относить порталы минотавров, а также способности Храма Скрона. Всё это, как мне кажется, совсем не похоже на предыдущие типы магии.

Я не до конца понимал, можно ли выносить магию Света в отдельную категорию, но вот магия Фарафо определённо являлась отдельным видом. Туманные порождения существовали по странной воле своего хозяина, засевшего в Чёрной горе, и обладали своей уникальной системой магии. Мифрил с его безумными свойствами относится сюда же.

О последнем типе я знал только по рассказам — с иномирцами сталкиваться мне не приходилось. Но, если верить Храму Скрона, в их землях стандартная магия не работает, что говорит об уникальности этих неведомых тварей.

Что получается? Шесть разных типов магии на один мир? Не многовато ли? Причём я был уверен — я перечислил далеко не всё. Наверняка существуют ещё какие-то типы, с которым мне ещё не доводилось встречаться. Но почему в нашем мире так много разной магии? Или это нормально, а я, без должного образования, как баран уставился на новые ворота и не понимаю, почему они другого цвета? Ненавижу неопределённость.

Утреннюю тренировку с Густавом я решил пропустить — как ни крути, мне тоже предстояла процедура под названием «подготовка к торжественному мероприятию». Алия, умничка, заказала мне костюм ещё в Кострище, так что не пришлось бегать по городу в поисках портных. Хихикающие служанки, без особого рвения старающиеся увернуться от моих лёгких щипков, помогли нарядиться и без пяти минут двенадцать я стоял в холле и ждал Наиру. Карета была подана, подарки выбраны, цветы куплены. Даже присутствовал лёгкий мандраж. Как ни крути, это первое мероприятие, на которое я иду со своей невестой. Пусть и временной.

— Госпожа Наира, — послышался голос одной из служанок и на лестнице появилась моя спутница. Она начала медленно спускаться, глядя только на меня и ситуация, произошедшая в день нашего знакомства, повторилась — окружающий мир померк, утратив все цвета и объем. Не существовало ничего и никого, кроме богини, спускающейся с небес к своим верным служителям. Тёмное-синее платье с открытыми плечами казалось невероятно вызывающим относительно всего того, что носили девушки в Заракской империи. Облегающий фасон выгодно подчёркивал идеальную фигуру девушки, а длинный вырез, из которого с каждым шагом показывалось обнажённое бедро вызывало бурю эмоций в груди и прилив крови. Собранные в красивую причёску волосы обнажали не только плечи, но и длинную шею, на которой видело ослепительное колье. Всё это очарование сопровождалось сногсшибательным ароматом и длинными перчатками, натянутыми до самых локтей. Наира была великолепна!

— Хорошо выглядишь. Всё же в том, чтобы мужчины могли носить не только официальные костюмы, что-то есть, — произнесла богиня, возвращая меня в реальность. Сглотнув, так как в горе пересохло, я улыбнулся:

— Видимо, сегодня не удастся обойтись без проблем. Серлена Пржедецкая считается одной из красивейших девушек Заракской империи, но на твоём фоне её красота померкнет.

— Ой, ты правда так думаешь? — покраснела Наира. — Думаешь, мне стоит подобрать более спокойный наряд?

— Поздно уже что-то подбирать. К тому же я буду против. Тот, кто хоть раз увидит такую красоту, на альтернативу размениваться не станет.

— Твоя Алия тоже красивая, — краска на щеках очень шла Наире, делая её ещё более живой и милой. — А ещё твоя управляющая, Элеонора. На мой взгляд — самая красивая женщина из всех, кого я только встречала в своей жизни.

— Даже на их фоне ты значительно выделяешься. Поверь ценителю прекрасного. Идём?

— Идём, — картинно вздохнула Наира. Девушку совершенно не печалил тот факт, что внимание окружающих будет приковано не к невесте, а к ней. Наира привыкла купаться во всеобщем внимании и сейчас осознанно подобрала максимально открытое и агрессивное платье. Эти недалёкие светлые, что даже порталами пользоваться не умеют, должны осознать, что тёмные могут и умеют быть прекрасными. Наира прекрасно понимала, какое влияние она оказывает на окружающих. Что на тёмных, что на светлых. Реакция Максимилиана говорила о многом.

Дорога много времени не заняла. Мы дольше стояли в очереди, внезапно оказавшейся у дворца Вяземских. Пришлось отстоять почти полчаса, прежде чем карета подъехала к парадному входу. Помощник глашатая уточнил, кто мы такие и рванул к своему начальнику. Через пару мгновений раздался зычный голос:

— Эрцгерцог Максимилиан Валевский и его невеста, Наира Джоде!

По рядам собравшихся прошёл ошеломлённый вдох, когда мы вошли в главный зал. Я услышал, как находящийся неподалёку от нас мужчина шумно сглотнул и потянулся к шее, желая ослабить галстук. Первая реакция на появление моей невесты оказалась ровно такой, какой я её себе и представлял — Наира привлекла внимание всех собравшихся.

— Идём, познакомлю тебя с виновниками сегодняшнего торжества, — произнёс я, заметив Георгия Вяземского и Серлену Пржедецкую. Юноша не сводил взгляда с моей невесты, в то время как Серлена переводила взгляд с Наиры на своего будущего мужа и обратно. Серлена хмурилась. Ей не нравилась реакция Георгия, но открыто возмутиться она не могла. Такого права закон её ещё не выдал. Однако ситуация наглядно демонстрировала, что беды не миновать. Слишком широкие зрачки были у Георгия, когда мы подошли ближе. Слишком узкими были глаза у Серлены, когда она смотрела на Наиру.

Плевать! Это они ещё о моих подарках не знают!