Смесь

15

Рэйчел оглянулась. Она сидела в белой футболке с черным черепом, в растянутых джинсах и коричневых тапочках, на мусорном баке в узком переулке меж двух пятиэтажек. Из уличных динамиков хрипела речь диктора, но Рэйчел не могла разобрать ни слова. Будто другой язык. В остальном, улицы оставались тихими.

Рэйчел растирала плечи и посиневшие ладони. Как она здесь оказалась? Она помнила жуткие сны, про людей в масках и больничные палаты. В памяти возникло бледное худое лицо с пустыми склерами в глазницах. По спине пробежали мурашки. Тело затрясло. Все мышцы сжались в комок.

Кажется, Рэйчел бежала от террористов, что выкрали её из больницы. Помнила обшарпанную пристройку, и распахнутые двери в коридоре. Лестница вниз, пролетающие мимо перила. Рэйчел шла по длинному мосту, оглядываясь.

По переулку проносится шипение. Всё громче и громче, оно скользит вдоль стен, забираясь в каждую щель. С того конца переулка идут люди. Пять-шесть человек медленно шагают, держась за стены. Вместо одежды — куски тканей, накинутые на шеи, плечи, обёрнутые вокруг туловищ и затянутые на запястьях. Подходят всё ближе. Шипение перебивается тихим рыком и кашлем. Рэйчел спрыгивает с бака. Голова кружится. Нужно найти укрытие, покинуть переулок как можно скорее. Рэйчел быстро идёт в сторону улицы, оглядываясь на шипящих существ. Голова кружится всё сильнее. Рэйчел спотыкается о какой-то мусор. С трудом удерживает равновесие. Какая-то бутылка, какой-то кирпич. Всё бьётся о замёрзшие пальцы ног, едва прикрытые тонкой тканью тапок. Рэйчел чувствует, как по левой стопе течёт кровь. Идти больно. Но главное — не попасть в лапы монстров. У Рэйчел перехватывает дыхание. Перед глазами всё размывается, и она падает на асфальт. Сил не хватает, чтобы подняться. Свирепый рык эхом отскакивает от стен. Рэйчел поднимает глаза. Бледные худые тела, покрытые тёмными пятнами, нависают над ней. В глазницах сверкают пустые белые шарики. Рэйчел вжимается в асфальт и зажмуривается.

Топот босых ног отдалялся. Рэйчел открыла глаза. Монстры выходили на улицу. Последний прошёл мимо неё, даже не опустив голову. Его нога шлёпнула о землю в сантиметрах от головы Рэйчел. Переулок опустел. Рэйчел доползла до стены, и, упираясь в неё ладонями, поднялась на ноги. Кто это такие? Почему прошли мимо? Не видели её? Рэйчел нельзя оставаться здесь. Если её не сцапают монстры, то холод точно отправит на тот свет. Рэйчел осторожно зашагала по переулку от большой улицы.

Тринадцать человек поднимались по лестнице в квартиру Снейка. Ник с Дейлом замыкали шеренгу. Половина людей зашла, и из квартиры донеслись разгневанные крики Кобба. Ник, расталкивая группу, влетел в прихожую.

Скарлетт стояла на коленях в кухне. Снейк лежал рядом, постанывая. Ник видел, что у Скарлетт разбито лицо. Переносица сильно опухла. Синяк расползался от носа к глазам. С губ капала кровь. Кровавые пятна Ник видел и на полу.

— Почему вы так долго⁈ — сквозь слёзы кричала Скарлетт, глядя на Кобба.

— Кто это сделал?!! — он поднял её и схватил за плечи.

— Южные, — лепетала Скарлетт. — Они чуть не убили Снейка. И они прогнали Рэйчел. — Скарлетт повернулась к Нику. — Мы ничего не могли сделать.

Его руки затряслись. Сердце заколотило в грудь. Ник сжал кулаки и рванул в коридор. Перед глазами всё расплывалось. Лишь одна мысль сверлила мозг: «Найти и убить их всех!». Ник почти выскочил из квартиры. Пит остановил его. Вместе с Дейлом, прижали Ника к стене. Он не видел их и не слышал. Вырывался. Но тщетно. Голос Пита выползал будто из тумана:

— Ник, спокойно. Дыши ровно. Всё будет хорошо. Ты сделаешь только хуже. Давай всё взвесим. Давай поговорим, окей? Сейчас вместе пойдём их искать. Мы втроём, да? Только надо отдышаться. Давай, Ник. Вдох… Выдох. Давай.

Ник дышал. Зрение и слух возвращались. Сердце сбавляло обороты. Ник расслабился. Пит с Дейлом медленно ослабляли хватку. Ник разжал кулаки. Прошёлся по коридору в сторону комнаты Рэйчел. Как следует треснул в стену:

— Суки!

Ник развернулся. Спасённые ничего не понимали. Лишь испуганно переглядывались. Кобб стоял в метре от Шейна:

— Какой, нахрен, договор⁈ Томми должен сдохнуть! Сейчас!

— Тихо, — Шейн сохранял спокойный тон. — Иначе придётся тебя вырубить.

— Ты серьёзно⁈ — Кобб не унимался. — Мать твою, Шейн, ты серьёзно? Я убью их всех.

— Остынь, — Шейн положил руку ему на плечо. — Мы ничего не знаем. Здесь все в шоке, несут невесть что.

— Кобб, — Ник подошёл к ним. — Давай реально остынем. Мы можем совершить серьёзную ошибку. Я тоже не хочу потерять Рэйчел. Надо во всём разобраться. Прошу, не сходи с ума.

Кобб тяжело выдохнул и вернулся на кухню.

Дейл с Питом стояли возле освобождённых. Эдди оказывал Снейку первую помощь. Скарлетт подавала тряпки и какие-то пузырьки.

С улицы доносился шум. Ник выглянул в окно. Томми Дженсен шёл с группой «Сапортерс». Человек пятнадцать. Ник крикнул:

— Идут!

— Так, — Шейн хлопнул в ладоши. — Спокойно спускаемся и выводим заключённых. Говорить буду я. Остальные — молчат.

— Хрен я буду молчать! — воскликнул Кобб, двигаясь в сторону лестницы.

Тринадцать человек спустились обратно. Томми и «Сапортерс» стояли спокойно.

— Ублюдок! — кричит Кобб. — Ты ответишь за это!

Шейн успевает схватить его и оттащить назад. Дейл перехватывает Кобба и становится перед ним:

— Успокойся. Они никуда не денутся.

Кобб тяжело дышит.

— Шейн! — Томми разводит руками. — Что происходит? Ты чем своих псов кормишь?

— Что за дерьмо твои устроили? — спрашивает Шейн. — Неделя ещё не прошла. Какого хрена они заявились?

— Понятия не имею, — Томми мотает головой. — Знаешь, сколько народу на южной половине? Я что, должен за каждого отвечать? «Сапортерс» здесь не появлялись, как и люди из центральных кварталов. Хотя очень хотели. Я предупреждал, что вам тут не рады.

— Я тебя услышал, — Шейн кивает. — То есть если я поймаю виновных, могу спросить с них за это дерьмо? Так, как посчитаю нужным?

— Да пожалуйста, — Томми складывает руки на груди.

— Мы спросим! — выкрикивает Кобб. — Будь уверен!

— Тише, — рявкает на него Дейл.

— Итак, — Томми смотрит на семерых узников. — Вы привели врача с севера, которого не было в списке. Значит, спасённых должно быть девять. Я прав?

— Нет! — сквозь зубы произносит Ник. — Эти ублюдки заставили нашу девушку сбежать с юга.

— Что ж, — Томми скалится. — Тогда — восемь. Один из вас всё равно лишний. Таков был уговор. Я же ничего не путаю, Шейн?

— Это не так, — Шейн шагает ему навстречу. — Двое твоих погибли по дороге. Они не были достаточно осторожны. Так что освобождены девять.

— Ну да, — Томми кивает. — Ты меня за идиота держишь, Шейн? Ты их вытащил, и они погибли. В темнице им ничего не угрожало. Так что эти смерти — на твоей совести. Будь счастлив, что я не спрашиваю за них. Вхожу в твоё положение, так скажем. Или могу сказать всей южной половине, что один из вас занимает место кого-то из узников. То есть пока мы позволяем вам здесь находиться, где-то на севере, в страшных муках погибают чьи-то мужья, жёны, друзья, матери, отцы. Могу продолжать бесконечно, — он выдерживает небольшую паузу. — Ну так что? Прав я или нет? Один из вас должен уйти. Таков уговор.

— Дай пару минут, — отвечает Шейн, пятясь к команде. — Сейчас решим.

— Пожалуйста, — Томми отходит к своим.

Ник, Кобб, Шейн, Пит и Дейл собрались в круг.

— Ну что? — начал Шейн. — Вариантов не так много.

— Шейн, — Ник помотал головой. — У нас оружие, и нас уже не так мало. Мы можем вальнуть эту компанию прямо сейчас.

— И не только эту, — согласился Дейл. — Мы можем пройтись и по другим районам.

— Вы спятили? — Шейн ухмыльнулся. — Этих — да. Но не всю южную половину. В конце концов, Томми держит на поводке Престона с ГСП. Они здесь до сих пор не появлялись. У ГСП есть оружие, и бойцов хватит, чтобы положить всю нашу команду. И, может, Томми действительно не виноват в том, что произошло на квартире.

— Не виноват⁈ — воскликнул Кобб. — Да ты с ума сошёл. А кто?

— Юго-восток, — ответил Ник. — Он сам сказал, что не собирается их защищать. Нас пятерых хватит, чтобы поставить раком весь юго-восток. Томми это должен понимать.

— Короче, — вмешался Пит. — Всё просто. Нет смысла идти сейчас на открытый конфликт. Сделаем вид, что играем по правилам. На южной территории должно быть семь человек, правильно? Давайте кто-то из нас будет скрываться под землёй на севере. Есть же план потайных ходов. Будем меняться, составим график. Скарлетт и Снейк — не в счёт, им и так досталось.

— Эдди должен остаться, — добавил Кобб. — Он не вывезет в одного на севере.

— Окей, — Пит кивнул.

— И Кобб, — Шейн поставил руки на пояс. — У него много работы.

— Остаются четверо, — подвёл итог Пит. — Каждый из четверых сможет продержаться сутки за пределами юга.

— Сутки? — переспросил Дейл. — Не многовато? Я не испугался, просто перед этим нужен здоровый сон и нормальная еда. Ни того, ни другого у нас нет.

— Двенадцать часов, — предложил Пит. — Двенадцать часов продержишься?

— Так, хватит, — отрезал Ник. — Это всё не имеет смысла без Рэйчел. Её нужно найти.

— Окей, — продолжал Пит. — Будем искать. Составим план северной половины. Будем прочёсывать часть и возвращаться.

— Нет, — возразил Шейн. — В одиночку вылезать на севере — слишком опасно.

— Гленн может помочь, — Ник почесал подбородок.

— Да он же не в себе, — усмехнулся Дейл.

— Да, Стоук, — Шейн согласился с ним. — Гленн быстрее сам кого-нибудь из нас сожрёт. Ты же видел, что он на грани.

— Тогда вдвоём, — Пит не сдавался. — Будем ходить по двое.

— Ну конечно, — Кобб показал большой палец. — А охранять убежище будут полторы калеки? Я не доверяю «Сапортерс». И мы не знаем, что там на уме у ГСП. Так тоже нельзя.

— Всё, хватит, — Ник уверенно выпрямился. — Я уйду один. Я не смогу сидеть здесь и думать, жива ли Рэйчел. Сойду с ума. Я сам её найду. От меня здесь всё равно толку мало.

— Ник, подожди, — Кобб смотрел с отчаянием.

— Я серьёзно, — Ник положил руку ему на плечо. — Южные больше всего хотят именно моей крови. Провоцировать лишний раз не стоит.

— Ты уверен? — спросил Шейн.

— Да, — подтвердил Ник.

— Эй! — Шейн зашагал к Томми. — Мы решили. Стоук уходит.

— Чёрт! — Томми и «Сапортерс» рассмеялись. — Вы выбрали самую сладкую добычу для «Сёрч». Поверить не могу.

— Мы в расчёте? — Шейн развёл руками.

— Да, — Томми махнул рукой.

«Сапортерс» ещё долго смеялись. Хохот доносился даже тогда, когда они забрали спасённых узников и скрылись за домами.

Ник быстро почистил топор и собрал рюкзак. Закинул всего пару вещей. Кобб зашёл в комнату:

— Чёрт, как всё плохо выходит.

— Не думай об этом, — Ник улыбнулся. — Со мной всё будет в порядке. Будь осторожнее с Шейном и его дружками. И не торопись с работой. Постарайся потянуть время, пока я не вернусь.

— Ты серьёзно? Думаешь, они скинут меня с дистанции?

— От них можно ждать чего угодно. Если почувствуешь, что дело плохо — хватай Скарлетт и валите отсюда.

— Я понял. Но надеюсь, что всё будет нормально.

Ник вышел в коридор. Путь ему перегородил Шейн. Протянул пистолет и два магазина:

— На, пригодится. И план потайных ходов я тебе сейчас перекину.

— Окей, — Ник кивнул.

— Будь осторожнее.

Ник спустился по лестнице. Улица встретила темнотой и прохладным ветром.

Сет почувствовал этот запах Девятого, как только выскользнул из автобуса. Воздух, пропитанный всем, что он так любил. Это придавало сил. Сет страшно устал. Как и все, кто прибыл сюда из лагеря. Но пара знакомых высоток и этот запах не позволяли дать слабины.

Беглецы разбежались по району, соединив смартфоны в один чат.

Сет с Джонни отправились к домам, что недалеко от набережной, ближе к западному мосту. Они забежали в один из подъездов пятиэтажки. Стучали во все двери подряд. Никто не отзывался. Даже звука не издал. И так три этажа по пять квартир. Сет и Джонни добрались до четвёртого. Поколотив в пару дверей, уже готовились подниматься на последний. Один из замков щёлкнул. Из квартиры справа вышла женщина. Крупная, лет сорок-пятьдесят на вид. Она говорила едва слышно:

— Эй. Вы — друзья Даниса?

— Да, мы, — Сет подошёл ближе.

— Меня предупреждали, что вы придёте. Заходите скорее.

Сет с Джонни шмыгнули в дверной проём. Простенькая однокомнатная квартира с маленькой кухней. Женщина захлопнула дверь:

— Меня зовут Каталина. Я хочу помочь вам.

— Кто вас предупредил? — Сет осматривал небольшую прихожую.

— Мы вас ждали. Все. Данис говорил, что придут ещё люди, готовые противостоять ГСП.

— Но нам больше никто не открыл.

— Все боятся, — Каталина развела руками. — Никогда не знаешь, кто стучит в твою дверь. Может, честный человек, а может — сотрудник ГСП без формы. Не обижайтесь на людей, что не открыли. Я живу одна, и мне прятать больше некого. А там, на других этажах, у людей семьи, дети. Поймите их.

— ГСП держат вас в страхе? Я думал, Данис научил людей сопротивляться.

— Да, многие готовы драться. Но ГСП добираются до тех, кто не готов противостоять. Легко вскрывают квартиры и вытаскивают людей к себе в офис.

— И все спокойно смотрят⁈ — Сет кинул взгляд на Джонни, что непонимающие щурился. — Но мы видели ролики, в которых куча народа празднуют победу над режимом и всё такое. Где они⁈

— В этом главная проблема, — Каталина закивала. — Даниса и ещё нескольких ребят ГСП похитили, и держат у себя. Они сказали, что если юго-запад будет себя плохо вести, то пленники станут умолять, чтобы их убили.

— Чёрт!

Сет прислонился спиной к стене и сполз вниз. Ехав сюда, беглецы ожидали увидеть финальную стадию разрушения системы. Сет представил отчаянные лица парней, что узнали о подавлении восстания. Но мириться с таким раскладом не хотел. Это как развернуться в нескольких шагах от цели.

Ограничения лагеря больше не действовали. Сет открыл сервис для создания временных аккаунтов, который ему подкинул когда-то Тодд, чтобы лазать по гамма-каналу. В чат постепенно присоединялись люди юго-запада, которые приютили беглецов. Сет видел, как список участников пополняется. Присоединил несколько фейков к чату и застрочил сообщения:

«Надо дать ГСП отпор»

«Поддерживаю»

«Будем сообщаться, если кто заметит их приближение. Все, кто прячутся в ближайших домах, должны прийти на подмогу. Вместе мы их легко порвём»

Джонни заглянул в смартфон:

— Сет! Что ты делаешь⁈ Каталина же сказала, что ГСП держат людей в заложниках!

— Да, — Сет кивнул. — И именно поэтому медлить нельзя. Это офис ГСП. Они держат Даниса и остальных в клетке с голодными и злыми псами. Мы даже не знаем, живы ли заложники. Понимаешь? От того, что пойдём с ГСП на сделку, этих людей не отпустят. Мы не станем играть по правилам ГСП. Сам Данис не стал. Забил на их договорённости с Томми. Мы должны сделать то же самое. Он бы хотел, чтобы мы это сделали.

— Чёрт, — Джонни тяжело вздохнул. — Это всё как-то неправильно. Нужно обсудить с народом, выслушать мнение.

— Я никого не заставляю. Это их выбор.

В чат посыпались ответы:

«А как же Данис и пленники?»

«Мы не можем ничего делать, пока они там. Мы рискуем их жизнями»

«Мне плевать на этого Даниса и его друзей. Сами виноваты, что попались. Кто ссыт — может вернуться в лагерь. Все знают, где автобус стоит»

«Нельзя так рисковать»

Сет закинул ещё несколько фейков:

«Нельзя верить ГСП. Данис не пошёл на сделку, и мы не пойдём»

«Да! Нельзя откатывать всё назад. Я за сопротивление»

«Я тоже готов биться. Мы сами вытащим заложников»

«Эта система давно прогнила. Хватит вестись на их условия»

Последнее сообщение Сет писал от своего имени:

Сет: «Народ, мы не можем никого заставлять идти в бой. Пускай каждый сам для себя решит, вмешиваться или нет. Те, кто не решится, могут спокойно оставаться в укрытии»

Он выдохнул и убрал смартфон. Каталина смотрела по очереди на Сета и Джонни:

— Вы, наверное, хотите есть? И в душ?

Парни вскочили и воскликнули хором:

— Да!