Солдат Рон

В ослепительно белый день

— Не одобряю я это дерьмо, Дольф. — Рон укоризненно покачал головой, глядя как Дольф, теневой правитель Марокко, утверждает план по организации бесплатного высшего образования.

— Бесплатное образование? — удивленно приподнял бровь тот.

— Нет, не образование. — Рон ткнул пальцем в итоговую сумму. — А то, за счёт чего это всё финансируется.

— Не поздновато для морализаторства? Ты уже два месяца у меня на окладе, получаешь наркоденьги раз в месяц, официально! — махнул рукой Дольф, передавая план в руки секретарю. — Так что не надо мне этих правдорубских рефлексий. Паром уже отошел!

В целом Рон был не согласен с этим утверждением, так как получал оклад от Министерства Обороны Марокко, состоя на должности "Специалиста по стратегическому планированию". Фактически он занимался не этим, он был гораздо полезнее.

Советские ракетные катера проекта "1241", модернизированные Роном в течение двух прошедших месяцев, могли выдержать без последствий целых десять часов форсажа двигателей, развивая максимальную скорость до семидесяти узлов. Для этого пришлось творчески подойти к рунной формуле, зато ресурс двигателей увеличился стократно на экономичном режиме хода, при двадцати узлах. Топливные баки, благодаря расширенному пространству и постоянно открытому артефакту-"горловине", вмещают в десять раз больше топлива, чем заявлено в документации к оригинальному катеру. Бронирование существенно усилено, но это не играет особой роли в случае с таким маленьким катером. Артиллерийские орудия АК-176, имеющиеся на каждом катере по одной единице, были усилены рунами, поэтому практически не нагревались, даже при интенсивной стрельбе. Их боекомплект увеличили до тысячи снарядов. Системы РЛС поставили самые актуальные, не уступающие НАТОвским аналогам. С корабельными ракетами Рон тоже поработал, начертав руну охлаждения, активируемую при превышении определенной температуры сопла. Лютый холод создаёт вуаль вокруг реактивного пламени, существенно затрудняя тепловое наведение противоракетных систем противника, но не мешая при этом реактивной тяге. НАТОвские авианосцы теперь не так уж и неуязвимы, как может показаться. Если добавить к этому целую эскадрилью ракетных Ту-16, специально подготовленных для уничтожения надводных целей, то для карательной экспедиции из-за океана складывается безрадостная картина, и они об этом могут только догадываться.

Их спутники уже давно всё сфотографировали, а штаб операции давно уже разметил и поделил цели, поэтому Дольф озаботился неприятным сюрпризом от марокканских ПВО. Рон, за весьма существенную доплату, модернизировал противовоздушные ракеты, впихнув в их боевые части расширенное пространство с пятью тоннами отборного гексогена, а в двигатели в два раза больше топлива. Из-за колоссально увеличившейся дальности, Дольфу пришлось модернизировать системы наведения, а также лишить установки мобильности, ввиду подключения к дополнительному питанию. Бешеные деньги решают многие проблемы, но далеко не все. Сеть передовых РЛС по всему западному побережью почти достроена и даже частично введена в эксплуатацию, но российские военные инженеры не успеют закончить до предположительной даты начала операции. Рон присутствовал, когда российский главный инженер объяснял Дольфу, что эффективность будет примерно 60 % от запланированной, и при воздействии вражеских РЭБ, может существенно снизиться. Но касательно самолетов РЭБ можно не переживать, ведь… Никто не знает, что ракеты полетят в два раза дальше, чем было заложено в них на заводе-изготовителе. В общем, Дольф всерьез рассчитывал потопить один из атомных авианосцев США. Это автоматически сделает потери неприемлемыми, так как четыре с половиной миллиарда — это четыре с половиной миллиарда. Серьезные деньги, а главное, возможность того, что это ещё не конец, ведь там будут ещё два авианосца типа "Нимиц". Хотя, потопив пару-тройку подобных монстров, Дольф окажет хорошую услугу бюджету США, ведь на содержание их ежегодно уходят десятки миллиардов.

Рон же решил не задерживаться в Марокко надолго, тут будет жестокая война, "модернизации" он проводил под дезиллюминацией, да и вообще, его личности никто не знает, так как он регулярно пьёт оборотное зелье, которое готовит на основе ДНК одного совершенно левого бомжа из трущоб Касабланки.

Поэтому, он свалит обратно в Англию ещё до того, как НАТО неприятно удивится невероятным свойствам зенитных ракет и стареньких ракетных катеров. Он это обсудил с Дольфом, тот его не держал, у него очень хорошие предчувствия насчёт грядущей военной кампании. Рон же считал, что Дольфу пи№%ец.

— Ты же понимаешь, что проиграешь экономически? — спросил Рон.

— У меня всё рассчитано, Ронни! — рассмеялся Дольф. — Эндшпиль моих дел с наркоторговлей заставит американцев ненадолго забыть об операции. Всё узнаешь из новостей.

— Не люблю узнавать такие вещи из новостей. — раздраженно проговорил Рон. — Выкладывай.

В прошлый раз, буквально две с половиной недели назад, Рон узнал из новостей о сокрушительном для ФРГ теракте в Берлине. Злоумышленники подорвали Бундестаг, специально во время всеобщего собрания. И Рон косвенно участвовал в этом. Одноразовые коробки с расширенным пространством, под завязку начиненные взрывчаткой, были заброшены на крышу с угнанного журналистского вертолёта, а потом Бундестаг перестал существовать, а по всему району выбило оконные стёкла. Паралич власти РАФ использовал максимально эффективно, ведь эта акция была их работой. Избежавшие наказания нацисты, в количестве двух с лишним сотен лиц, были убиты на работах, в своих домах, в парках и торговых центрах. И в отличие от предыдущих, весьма спорадических устранений, это носило массовый характер и сопровождалось отправкой доказательной базы преступлений, какую накопали за всё это время оперативники РАФ, в СМИ. Примечательно было последовавшее через неделю обращение к РАФ от премьер-министра Израиля, Биньямина Нетаньяху, который "осуждал совершенные действия, по причине которых погибло множество невиновных, порицал их неясные связи с арабскими экстремистами и считал неприемлемыми их методы", но как-то не очень убедительно. Будто соблюдение формальности, но на деле пока что непонятный намёк Дольфу. Может, они готовы поделиться информацией? Впрочем, то проблемы Дольфа, не Рона. Он сам гасить стариканов-нацистов не поедет, лучше пусть будет что-то мирное. Ага… Например, зачарование ракет…

Сделку с совестью Рон уже заключил. Не он нажал на кнопку детонатора в Бундестаге, не он выпустит ракеты в американские авианосцы, не он будет вступать в опасное противостояние со всеми силами НАТО. Он уже почти получил свои денежки, и когда запахнет огнём и кровью, просто уедет домой. Воландедрот намного безопаснее, чем точечные бомбардировки и полномасштабное вторжение.

Теперь нужно лишь дождаться первых сигналов… Рон немало ночей провёл, обдумывая ситуацию, по идее можно было убраться куда-то в другое место. Но нужны деньги, так как заказы отцовской компании отменены, ввиду эвакуации за рубеж, некоторые ингредиенты испортились, чистый убыток колоссальный. Родители с братьями сейчас в Новой Зеландии, прячутся от разыскивающих их Пожирателей и их осведомителей, и почти не занимаются производством артефактов. Рон выяснил всю подноготную ситуации ещё по дороге в Марокко, там же и принял решение не пережидать, а заработать денег. Снова посетила постыдная мыслишка о захвате Поттера, Грейнджер и Лонгботтома. Прочь её.

Сейчас важно другое. Роновский приличный капитал, собранный за эти месяцы, спасет семейный бизнес и манор не улетит с молотка. А ситуация… Неоднозначна с моральной точки зрения, попахивает гнильцой и поддержкой злых ублюдков, но pecunia non olet.[39] Семья важнее всего.

Лонгботтом-мэнор

— Доброе утро, дорогая. — Невилл потёр живот и уселся за стол, на который уже накрывал домовой эльф. — Доброе утро, бабушка!

— Доброе утро. Дорогой. — презрительно процедила Беллатриса, ещё недавно Лестрейндж.

— Больше любви и уважения! — прикрикнула на неё Августа Лонгботтом. — Доброе утро, внучок!

Беллатриса бросила испуганный взгляд на палочку, к которой потянулась новоиспеченная свекровь. Через силу ей пришлось выдавить любящую улыбку:

— Доброе утро, дорогой!

— Так-то лучше. — произнесла Августа. — Какие планы на сегодня, Невилл?

— Буду в тренировочном зале, Белла покажет мне несколько новых заклинаний, это до вечера. А вечером… — Невилл посмотрел на Беллатрису, предвкушающе облизав губы.

— И чтобы без сюрпризов, дрянь. — тихо предостерегла Беллу Августа.

Беллатриса, после трёх недель дозированных пыток "Круциатусом", которые чуть было окончательно не свели её с ума, согласилась на условия, предложенные Лонгботтомами. Дюжина непреложных обетов по вопросам безопасности семьи Лонгботтомов, официальный брачный обет при свидетеле, и ещё один обет, по условиям которого она должна родить Невиллу как минимум одного мальчика и одну девочку, а пол третьего ребенка не важен. Любое отклонение от обета — мучительнейшая и долгая смерть, на фоне которой "Круциатус" сойдет за щекотание пером.

Беллатриса согласилась на эти условия из отчаянья, так как Лорд всё не приходил, а состояние разума стремительно ухудшалось. И очень хотелось жить. Хоть как-то.

— Вернешь мне Фрэнка и Алису. А третьего или третью за горе и пролитые слёзы. — выговорила Беллатрисе Августа, затем отложила вилку и столовый нож и обратилась к внуку. — Ты уж постарайся, внучок, хочу участвовать в воспитании твоих детей.

Невилл смущенно потупил взор. Всё же было что-то ненормальное в изменившемся поведении бабушки, которая загорелась идеей получить правнуков любой ценой.

Годрикова Лощина. 30 декабря 1997 года

— Невилл не придёт? — спросил Гарри без особой надежды. — Полумна?

Гермиона отрицательно покачала головой. Трепещущее пламя костра, овраг в миле от Лощины. Отряд Дамблдора стремительно растаял под гнётом всё ухудшающейся обстановки. Их и так было не очень много, а из Клуба "Охота и Рыбалка" никто присоединяться к их борьбе не захотел. Джордан даже разговаривал с Гарри как с почти состоявшимся покойником, не прямо, но было понятно по сочувствующим интонациям и попыткам приободрить его. Ох, сколько они бед пережили вместе, а теперь вот ещё и Невилл перестал отвечать на письма. Впрочем, как и Полумна.

— Мы вдвоём… — Гарри грустно улыбнулся своей возлюбленной.

— Нас достаточно. — с преувеличенной уверенностью ответила на это Гермиона.

— Может бросим всё и уедем куда-нибудь? — с затаённой надеждой спросил Гарри.

— А как же пророчество? — удивленно спросила та.

— Мне кажется, формулировки слишком расплывчаты, так как под описание Невилл подходит не меньше чем я. — Гарри потыкал в костер веткой. — Это Дамблдор хотел, чтобы Избранным был именно я, да и шрам…

— Решать тебе. Я всё равно буду с тобой, что бы ты ни выбрал. — решительно заявила Гермиона.

— Тогда, может… Австралия? — вопросительный взгляд Гарри выражал неприкрытую надежду.

— К моим родителям? — задала риторический вопрос Гермиона. — А давай! Я восстановлю им память, устроимся в сиднейском магическом районе…

— … выходи за меня. — выбрал "удачный момент" Гарри.

— Что?! — Гермиона потрясенно уставилась на Гарри.

— Бросим всё, уедем в Австралию, купим домик, у меня очень много денег, Герми… — Гарри с каждым словом говорил всё менее уверенно. — Ты выйдешь за меня?

— Конечно, да! — после недолгой потрясенной паузы, лучезарно заулыбалась Гермиона. — Может теперь обнимешь меня и поцелуешь так, как будто только что получил моё согласие?

Гарри радостно обнял её и впился ей в губы долгим поцелуем. Аппарировали в процессе.

Дом Лавгудов

— Письмо! — неизвестный Пожиратель Смерти в маске схватил сову. — От Поттера!

— Отследить можешь? — тут же включился сидевший перед Ксенофилиусом второй Пожиратель.

— Я больше никогда не буду лезть в птичьи мозги, слышишь? Никогда! — огрызнулся первый Пожиратель, разорвав конверт и вчитываясь в текст письма. — Надо тебе, сам и отслеживай! Всё равно там никого уже нет.

— Это почему? — не понял второй.

— В Годрикову Лощину, в лапы Риколоу и Умблу они не пошли, Поттер пишет, что складывает с себя полномочия главного борца против нашего босса. — объяснил Пожиратель с письмом.

— Мортимер, это письмо должно попасть в руки Лорда! — второй Пожиратель Смерти вскочил с кресла, в котором до этого флегматично раскачивался.

— Значит так, ты берешь этого ушлепка и в Аврорат, в камеру его, а я с донесением к боссу. — распорядился Мортимер.

— Кстати, всё хотел спросить, а на кой ляд ты приказал надеть маски? Времена же уже другие! — спросил первый Пожиратель.

Ксенофилиус в это время тихо сидел, привязанный к стулу и не отсвечивал. Опасная ситуация, кризисный период — одного покойника общественность может пропустить не легко, а чрезвычайно легко.

— Так же грознее, эти маски говорят о нас больше, чем лица, Луи. — веско ответил Мортимер. — Давай, исполняй! Я аппарирую к боссу.

Луи быстро вышел из здания и аппарировал. Как выяснилось, аппарация внутри дома Лавгудов почему-то не работает. Ксенофилиус знал об этом, так как в подвале лежит древний аппарационный маяк, из тех времен, когда она была несовершенна. Исторический артефакт, не более. Мортимер взял его за плечо, и потащил вместе со стулом, в направлении веранды.

— Ублюдочные антиаппарационные барьеры… — Мортимер ткнул Ксенофилиусу кулаком в бок.

— Экспульсо Минима! — раздался тихий возглас легко узнаваемого голоса.

Голова Пожирателя Мортимера разорвалась как арбуз под ударом кувалды.

— Полумна?! — мертвец чуть не повалил Ксенофилиуса вместе со стулом. — Но… зачем? Ты его убила…

— Законы против нас, пап, он бы и Непростительных для нас не пожалел! — Полумна была потрепана, на левой руке резаная рана, из которой сочится кровь.

— Ты, конечно права, но… — Полумна освободила отца от пут.

Ксенофилиус тут же начал оттирать с себя куски кожи, лоскуты скальпа и фрагменты костей.

— Пойдем, нужно бежать! — Полумна заторопила его.

— Но они сказали, что ты в… — начал Ксенофилиус.

— Знаю. Да, я была в заложниках, но смогла вырваться. — Полумна равнодушно сломала палочку Пожирателя. — Уходим!

Ксенофилиус в прострации направился за дочерью, которая схватила его за руку и аппарировала их куда-то.

Час Х

Дольф нанес удар в тот момент, когда палубные самолеты НАТО вторглись в воздушное пространство Марокко в районе города Рабат. Авиация ПВО даже не успела взлететь, как в атакующий строй истребителей-бомбардировщиков начали врезаться сверхзвуковые ракеты. У С-300 стандартной модели максимальная дистанция — 300 километров, но марокканские, благодаря новейшим системам наведения и магомодификации, доставали до пятисот-шестисот. Так как ракеты было сложно обнаружить, ввиду аномально ослабленного теплового следа, то они собрали кровавую жатву среди не ожидавших столь ранней атаки летчиков. Через считанные минуты по ним нанесли удар марокканские МиГ-29, воспользовавшиеся преимуществом в высоте, а также превосходством в пушечном вооружении. Пусть A-18F Супер Хорнет и были вооружены 20-миллиметровыми пушками, но полноценно реализовать их потенциал не смогли. Никто не ждал, что Дольф сразу начнет воевать жестко и полномасштабно. Этот день местные потом назовут "Днем Ракетной перестрелки". Действительно, целые потоки белых шлейфов летели навстречу друг другу, чтобы столкнуться с таким неожиданно мягким металлом.

Всё-таки, преимущество суши перед морем очевидно, поэтому НАТО ненадолго потеряло контроль над небом, а таившиеся до этого Ту-16, вооруженные противокорабельными ракетами, почти безнаказанно обстреляли атомный авианосец. "Авраам Линкольн" получил несовместимые с активными боевыми действиями повреждения, и начал маневрировать как мог, отстреливаясь пушечно-пулеметным зенитным вооружением, пока безрезультатно.

Эскадрилья Ту-16 пошла на второй заход, потеряв три единицы. МиГ-21, МиГ-29 и даже несколько МиГ-19, перешли к обстрелу палуб двух оставшихся авианосцев. Группа эсминцев начала их отпугивать, портя связь и стреляя защищенными от средств РЭБ ракетами. В процессе потери начали стремительно расти, поэтому командование отозвало истребители-бомбардировщики, которые всё же дали последний ракетный залп, всем что есть, по "Теодору Рузвельту". Попадание в двигательный отсек он перенес очень тяжело, хотя они всегда твердили, что реактор защищён не хуже, чем Её Величество Королева Англии. С реальностью это имело мало общего, так как очень внезапно и ярко произошел взрыв реактора. Рон наблюдал за этим в прямом эфире по телевизору, в своей комнате, в резиденции Дольфа. Это многое ему сказало, поэтому он крутанул порт-ключ на пальце.

Штаб марокканской армии

— Доклад. — Адольф лично наблюдал за ходом сражения.

Сухопутные части отражают атаки внутренних врагов, которые как по нотам отыграли почти одномоментное нападение на ключевые объекты. Особенно прославились боевики, напавшие на резиденцию Расула. Тот жаловался, грозился слить Адольфа, если ему не будет оказана поддержка. Прибыл один Ми-24, который поставил жирную точку в ожесточенной перестрелке. Были взяты в плен десятки боевиков, у пятерых из которых Дервиш обнаружил мощнейший ментальный блок, который ему не удалось преодолеть. Это плохо, так как Штази не обнаружили этих ублюдков до последнего момента, а значит с ними был маг. Штази вообще полностью держат в кулаке подконтрольную территорию, а этих вот пустынных воителей упустили.

— Господин, один атомный авианосец, "Теодор Рузвельт" потоплен, а второй, "Авраам Линкольн" вряд ли вернется в строй. Третий же, "Джордж Вашингтон" получил незначительные повреждения, но лишился четверти носимой авиации. Группа эсминцев ведёт обстрел побережья, также линия береговых укреплений подвергается бомбардировке новейшими бомбардировщиками B-2, построенными по технологии "стелс". - доложил генерал Фауди.

— То есть, они невидимые? — предположил Адольф.

— Так точно. — улыбнулся Фауди.

— Откуда тогда сведения об их применении сейчас? — спросил Адольф.

— Мы видим их на радарах[40]. - совсем ощерился во все тридцать два генерал.

— Так в чём вопрос? — не понял Адольф.

— Наводим на них ордер "Смерч". - объяснил генерал.

Так пафосно марокканцы называют концентрацию огня всех ПВО на одном самолёте. В "Смерче" участвуют даже ещё не заявившие о себе секретные базы ПВО в пустыне. Стоит этому спириту зайти в зону поражения, как его взболтают с воздухом и огнём.

Как оно и вышло. Малозаметный самолет попал в зону действия радаров ПВО и стал мишенью пяти ракет. Дольф узнал об этом позже, но повредить столь дорогущий аппарат они смогли. Вообще, вся эта операция по усмирению Марокко влетела США в копеечку.

Потери они возместят, от операции не откажутся, но вот паузу взять попробуют, а у Адольфа есть несколько аргументов, чтобы не давать им её.

Новые звенья истребителей вылетали на перехват всё сокращающихся в численности американских палубных самолетов. В Пентагоне явно сейчас жестоко карают службу разведки, так как о таком количестве самолетов у Марокко никто не докладывал, а вместо С-300 у них какие-то принципиально новые системы, мало того что действующие в два раза дальше, так ещё и практически не дающие высокотемпературный след. Они были готовы к стандартным средствам противодействия, но того, с чем они столкнулись невозможно было предвидеть. Скоро они выработают адекватный ответ и начнётся главное действие.

— Господин, какие будут приказы сухопутным войскам?

— Ждать высадки сил НАТО.

Великобритания

Тощий высокий мужчина арабской внешности вышел из Уизли-манора. Он направился к дороге на Лондон, где взмахнул палочкой и вызвал "Ночного рыцаря".

— Здорова! — приветствовал его парень в фиолетовой одежде и того же цвета колпаке. — Вас приветствует экипаж автобуса "Ночной рыцарь"! Куда бы вы хотели отправиться?

— Карнарвон. — араб взошел на борт. — Рэй Альбери.

— Стэнли Шанпайк, а это водитель, Эрни Прэнг. — Шанпайк указал на пожилого мужика в очках такой толщины, что он был способен разжечь пламя просто протирая их. — Занимайте любое свободное место!

Рон, а это был он, сел в не очень удобное дермантиновое кресло и достал из портфеля номер "Ежедневного Пророка". Писали всякую бытовую богемную ерунду, опубликовали новый закон "О статусе маглорожденных волшебников", выпустили объявление, что Чемпионат мира по квиддичу перенесен в Исландию, а также какой-то пространный бред про превосходство чистокровных магов.

— Может быть, чаю? — любезно предложил Шанпайк, ненавязчиво поправляя монокль.

Парень точно был не похож на человека, носящего монокль. Да и вышли они из моды давно, если только…

— Конфундо! — молниеносно выхватил Рон палочку. — Мобиликорпус.

Оглушенного Шанпайка понесло в другой конец автобуса, где не очень бережно ударило об сиденье. Брошенный в него "Фините" привел в чувство.

— Проверяешь меня артефактом, сука?! — звон вынимаемого из ножен штык-ножа и расширяющиеся от ужаса глаза кондуктора. — На кого работаешь?

— Ни на кого, сэр! — Стэнли начал отпираться.

— Да ты никак… хочешь обмануть меня? — остриё ножа больно врезалось в кадык, выпустив немного крови.

— На Пожирателей Смерти! — тут же выкрикнул Стэнли. — Я сливаю им маглорожденных, а они платят деньги!

— Вот оно как… — резкое движение ножа, локон волос Стэнли падает на землю. — Открой пасть.

Четыре капли жидкости из черного флакончика упали ему в ротовую полость.

— Лежи смирно, иначе я начну вытаскивать из тебя сведения старомодными способами. — предупредил Стенли Рон, отрывая с его рукава чехол с палочкой.

Рон подошел к водителю, который напряженно озирался на него, но не предпринял никаких видимых действий.

— Сиди тихо. — приказал Рон. — Ты с Пожирателями?

— Нет, сэр! — заверил его Эрни Прэнг.

— Без глупостей. — Рон развернулся и направился к замершему в том же положении Стэнли.

Веритасерум начал действовать, так как Стэнли затрясся в неуёмном желании что-то выложить как на духу.

— Кто твой куратор? — задал первый вопрос Рон.

— Гонорий Арктур. — с готовностью ответил Стенли.

— Как ты с ним связываешься?

— Блокнот с протеевыми чарами. Вот он.

— Кодовые слова, пароли?

— Отсутствуют.

— Когда ты последний раз обращался к нему?

— Позавчера.

— Кого ты сдал последним?

— Девочку-маглорожденную, Лизи Уаблборо.

— Опиши внешний вид связного.

— Волосы черные, всегда грязные, глаза карие, широкий нос, шрамы на пальцах левой руки, один на тыльной части ладони, в форме круга с черепом. Одевается в черную мантию, почти всегда. Палочка орех, сердцевину не знаю.

— Где встречаетесь?

— Он называет адрес, мы приезжаем вместе с обнаруженным.

— Кто обычно присутствует с ним при встречах?

— Никого. Он не хочет делиться ни с кем.

— Понятно. В мешок.

Рон открыл мешок с расширенным пространством, положил его на землю и стащил Стэнли вниз по сиденью внутрь.

— Нет! Сто… — остаток слов потонул в мешке.

Рон взял блокнот и написал в нём: "Есть маглорожденный, кажется знаком с одним из компании Гарри Поттера. Хочу за него пятьсот галеонов."

Ответ не заставил себя долго ждать: "Информация точная? Дам двести."

Рон написал: "Четыреста, и это моё последнее слово, иначе найду кого-нибудь другого."

Гонорий Арктур ответил: "Хорошо. Адрес: Скрипичная улица 81/3. Упакуй посылку, не хочу возиться."

Рон знал, где это. Лютный переулок, самая дерьмовая и депрессивная его часть. Вздумай Арктур убрать кого-нибудь, лучшего адреса не придумаешь, кроме, пожалуй, сердца Запретного леса, где труп исчезнет вообще без следов.

— Лютный переулок. — Рон подошел к водителю, нервно барабанящему пальцами по баранке.

Рывок, а спустя мгновение автобус уже стоял возле магловской стороны "Дырявого котла".

Рон вышел из автобуса и вошел в паб.

— Номер на двое суток. — положил он на стойку перед барменом Томом четыре галеона.

— Вот ключ. — Том не стал здороваться, его политика была проста: "Вежливость на вежливость".

Поднявшись наверх, Рон вытащил Стенли из мешка и сразу же врезал кулаком по лицу, чтобы немного приглушить. За эти годы Рон наработал приличную мускулатуру, но возраст его отличался от календарного. По бумаге ему семнадцать, а фактически пятнадцать лет и семь месяцев, ведь эти скачки вперёд делали даты весьма условными. Тем не менее, из-за суровой закалки, физических упражнений и большей частью обильного питания, он уже обладал ростом пять футов и девять дюймов, и это ещё не предел. Крепкое тело, покрытое шрамами, которые Рон может при желании устранить в косметическом салоне мадам Примпернель, стало результатом упорных тренировок и выживания в тяжелых условиях. Уже сейчас сложно назвать Рона мелким сопляком, а через пару лет он вообще будет выглядеть как серьезный взрослый мужик. Пусть чувствуется, что организм работает не совсем уж хорошо, в основном из-за интенсивного использования заклинания Вулнера Санентур, но Рон сейчас это устраняет, употребляя специализированное зелье, которое не взял с собой в тот мир, так как оно нестабильно в отношении изменения магофона и быстро теряет там свойства, как показали предыдущие попытки "провоза".

Здесь же ничего не мешало пить их три раза в день, согласно инструкции. Вообще, это не очень сложное зелье, которое нужно только ограниченному кругу лиц, часто пользующемуся экстренным исцелением.

Рон ещё раз врезал почти ушедшему в бессознательное состояние Стэнли по голове, чтобы окончательно ввести его в нокаут, и принялся его связывать порванной на длинные лоскуты простынёй. Через двадцать минут работы, Стэнли напоминал древнеегипетскую мумию. Перед этим Рон слегка кольнул его и набрал крови.

Заготовки для оборотного зелья у него были всегда, даже "пустые", на чрезвычайные случаи. Кровь была влита во флакон с зельем и начала вступать с ним в реакцию. Срок действия зелья был около трёх часов, так как рецептура новая, ещё не доведенная до ума. Рону с лихвой достаточно и этого.

Через двадцать минут зелье было готово, Рон тут же выпил его, засунул дергавшегося Стэнли обратно в мешок и направился по указанному Пожирателем адресу.

Райончик был паскудным, Рон чувствовал оценивающие взгляды от уличной шпаны, проституток и торговцев дурью. «Проверку» он, вроде как прошел, это стало понятно по тому, что за ним никто не увязался, а сутенеры не стали орать ему «выгодные предложения» лизинга живого мяса.

Всегда его удивляло, что магический мир не такой уж и большой, особенно если сравнивать с миллиардами маглов, но социальные проблемы у магов чуть ли не более выражены, чем у маглов. Жестокий дикий капитализм, если пользоваться формулировками марксистов. Труды Маркса Рон в своё время читал и даже нашел для себя немало рациональных зёрен. Знать утеряла свои позиции, буржуа диктуют условия, феодализм уже умер, хотя некоторые «знатные» роды цепляются за остатки былого величия, хотя бы за титулы. Блэки — действительно когда-то были графами, Малфои лишились титула герцогов ещё во времена правнуков Вильгельма Завоевателя, спустившись в сословие купцов, Лонгботтомы — из нуворишей конца девятнадцатого века, Нотты — поднялись из черни около четырех веков назад, Крэббы — примерно так же, причём поднял их именно род Малфоев, чтобы создать себе некое подобие вассалов. Сейчас у них партнерство на серии предприятий, где главенствуют, ожидаемо, Малфои. Розье — континентальные французики, пусть и весьма древние. Революция не пощадила большую часть членов их рода, в Англию перебрались лишь остатки, которые ещё и выбрали не ту сторону.

Единственные реальные аристократы, Рон подумал об этом без лишней гордыни, просто констатируя факт, это Уизли. Пусть не по титулам, так как практически все титулы были аннулированы Статутом Секретности, но по древности рода точно. Они не какие-то там Гринграссы, потомственные садовники у некогда королевской династии Стюартов, или Брустверы, которые вообще в истории Англии появились меньше двухсот лет назад, создав гильдию боевых магов, которая упразднилась в начале двадцатого века. Уизли берут своё начало в древней Этрурии, и назывались тогда Ульзитанами. Рон об этом узнал не от родителей, которые тоже были не в курсе о СТОЛЬ древней истории рода, а в учебнике по истории магического мира, где Уизли сыграли весьма заметную роль. Отец слышал от своего отца, что Уизли некоторое время обитали в Ирландии, а до этого в Шотландии, но лишь на уровне «папа говорил».

Лет пять назад, глядя на состояние их семьи, никто бы не связал ТЕХ Уизли с современными, но Рон приложит все усилия, чтобы вернуть роду былую славу, ну или это сделают братья, или их дети, если Рону наступит внезапный карачун. Ещё, удивительным было то, что непрерывное и не легендарное генеалогическое древо начинается только с момента становления Римской империи, а от этрурского и римского республиканского периодов остался лишь десяток наиболее ярких имён. И самое поразительное, что генеалогия чётко прослеживается до введения Статута Секретности, после которого Уизли начали переживать упадок, видимо не сумев занять место в новом мировом порядке, и окончательно скатились к текущему моменту. Отец, Артур Уизли, знал о пяти предыдущих поколениях Уизли, самое древнее из которых есть в генеалогическом древе, но документально это нигде не зафиксировано, Уизли сейчас… просто Уизли. Грустно осознавать, что всю жизнь был членом некогда великого рода, но даже не подозревал об этом…

Копаясь в различных трудах по магической истории Британии, Рон находил своих предков, причём прослеживалась «мутация» фамилии, происходившая при смене народов, что делало окончательную фамилию «говорящей». В независимой провинции Британия, возникшей при падении Западной Римской империи, куда полным составом переселился весь род Ульзитанов, фамилия упростилась до Ульзи, это сказалось влияние местных кельтов, а после завоевания римской Британии саксами, фамилия трансформировалась в современный вариант Уизли. Любопытно, что предки были, цитируя англосакского монаха-историка, «вёрткими ласке подобно». И было также зафиксировано несколько исторических эпизодов, благодаря которым за Уизли закрепилась подобная слава. Интриги, раздел завоеванных земель, участие в первом крестовом походе, затем залегание на дно, когда началась истерия с кострами и инквизицией, а после Статут и медленное, но неотвратимое захирение.

К слову, захирение имело и другие предпосылки, помимо введения Статута, так как благополучие Уизли основывалось на активном участии в жизни Английского королевства. Тесное взаимодействие с Яковом I Стюартом, при котором, упомянутые ранее Гринграссы, получили наследное дворянство и частично перебрались в Новый Свет, аукнулось громко. Удивительно ярый роялизм и неистово непримиримая позиция в этом вопросе, сделали Уизли мишенью для следующего правителя Англии, Шотландии и Ирландии — лорда-протектора Оливера Кромвеля. При республике Кромвеля, Уизли бежали от репрессий в Шотландию и Ирландию, тем самым разбившись на две ветви. «Шотландская» ветвь пресеклась за одну роковую ночь, так как им не простили поддержки королей, а «ирландская» с трудом, но пережила гнев Кромвеля, и вернулась в Англию позже, уже при реставрации монархии. Нужно было обладать недюжинной решительностью, чтобы не поддаться соблазну сбежать в какую-нибудь другую страну или в Новый Свет, поэтому Рон своих далёких предков уважал.

Но былого влияния вернуть уже не успели, а потом случилось это неудачное введение Статута… Sic transit gloria mundi[41].

Но горевать не стоит, хотя насторожил тот факт, что за столько поколений Рон единственный, кто заинтересовался этим вопросом, хотя информацию об этом никто не скрывал, да и где надо никогда не забывали, кто такие Уизли и откуда они берут начало.

Славная история у Уизли, по сравнению с которой, текущая их жизнь — не жизнь, а жалкое существование. Как было не вернёшь, но можно… сделать лучше! Кропотливым трудом сколачивая состояние, можно стать новой знатью — миллиардерами магловского мира, и когда у тебя в руках миллиарды, никто не сможет сказать против тебя ничего. Пользуюсь магией? Поделайте с этим что-нибудь! Применял её для собственного обогащения? Переговорите с маршалом моей адвокатской армии. Хотите что-то с этим поделать? Я могу назначить за вашу голову такую цену, что ваши собственные дети удавят вас во сне и принесут ко мне на стол.

Но это дело далёкого будущего, возможно следующих столетий. Уизли всегда славились плодовитостью, это имело исторические причины, так как «проклятье» острой косой косило малолетних детей, стариков, взрослых мужчин — ему было плевать, кого отправлять в случайный, но непременно жестокий параллельный мир. Единственное, оно непременно следовало принципу преемственности поколений, а когда оно заканчивалось, начинало цикл заново. Никто из Уизли не был застрахован от "пропадания".

Поэтому Рон постарается скорейшим образом покончить с Воландемортом, а затем всё-таки вскрыть ту башню неизвестного предка. Чувствовалось, что там есть часть ответов.

Дом под необходимым номером оказался заброшен, дверь отсутствовала, воняло наркопритоном, но никаких торчков вокруг не наблюдалось. Странно конечно, но вписывается в план Арктура прикончить «Стэнли» после получения жертвы.

Внутри Рон вошел в некогда главный цех какой-то мануфактуры и обнаружил прислонившегося к давно раскуроченному ткацкому станку Пожирателя.

— Ты принес его, Стэнли? — без лишних ритуалов спросил он.

¬- Конечно принёс. А ты принёс деньги? — Рон демонстративно похлопал по завязанному мешку.

— Лови! — бросил кошелёк в Рона Арктур.

Он, видимо, знал что-то о боевых качествах Стэнли, раз применил такой дешевый трюк. «Экспульсо» было отражено магическим щитом, а в ответ Рон отправил к нему «Бомбарду Максиму» и сразу же за ней «Ступефай», которого тот явно не ждал. Если «Бомбарду Максиму» Арктур прохлопал и её сожрал в последний момент поставленный щит, то «Ступефай» преодолел остатки щита и врезался точно в центр груди.

— Какая досада… Измельчал нынче Пожиратель, захирел… — посетовал Рон.

Он ведь тоже использовал старинный трюк, которому учат ещё на ранних стадиях обучения в английском магическом дуэльном стиле. Азы. Но можно списать на эффект неожиданности и идеально подобранный момент для контратаки.

— Сейчас ты выпьешь одно интересное зелье, буквально несколько капель, а потом мы поговорим. — Рон подошел к лежащему без движения Арктуру. — «Инкарцеро»!

Три капли Веритасерума были скормлены за пару минут, а затем Рон терпеливо ждал начала действия.

Зелье, если быть откровенным, очень вредное для здоровья. Три капли — предельно допустимая доза по версии Министерства Магии для допроса сильных окклюментов. Четыре капли — почки желтеют и начинают усыхать, пять капель — почки отваливаются. Причём повреждения будут магического происхождения, поэтому лечить очень сложно. Помимо почек страдают печень, которая гораздо крепче почек, поэтому восстанавливается со временем, и мозг, который терпит необратимые органические изменения, создавая почву для перманентных галлюцинаций и безумия. Именно из-за последнего побочного эффекта законодательно запрещено уполномоченным органам превышать допросную дозировку.

Рон же не зверь какой, поэтому только три. Вряд ли такой небрежный тип является мастером-окклюментом.

— Где Воландеморт? — Рон уселся на корточки перед лицом Арктура.

— Малфой-мэнор. — ответил тот.

— Он совсем дурак?

— Нет.

— Ты знаешь что-нибудь о Рональде Уизли?

— Погиб в схватке с Темным Лордом, применив неизвестное заклинание.

— Лорд выжил после взрыва?

— Нет.

— Интересно… Значит я уничтожил один крестраж… Сколько у него верных людей?

— Ближний круг, десяток.

— А обычных бойцов?

— Две-три сотни рядовых Пожирателей, весь Аврорат, егеря, стая оборотней с неизвестным количеством членов, и великаны, но они под вопросом.

¬- Интересная информация… Скольких ты убил? Магов и маглов.

— Два мага, одиннадцать маглов.

— Кто они были? Я про магов.

— Молодая семья маглорожденных, мы с напарником вломились в их квартиру и обездвижили. Парня убили сразу, а…

— Не продолжай. А маглы?

— Убивал свидетелей, в основном соседей по дому тех двоих.

— Красавчик… — Рон равнодушно вбил ему в левый висок штык-нож.

Арктур застыл с расширенными глазами и открытым в немом крике ртом, упасть ему препятствовал всё ещё удерживаемый штык-нож в голове. Рон решил не жалеть этих тварей. Расстреливать, бить, взрывать, травить…

— … или даже так. — Рон вытер штык-нож о мантию покойного Арктура.

Рон ненавидел террор. Пусть и работал последние два месяца на, фактически международного, преступника, но это немного другое. Действия Дольфа существенно отличались от тактики террористов. Он не ставил целью запугать население — он сносил препятствия на своём пути. Взорвал Бундестаг — парализовал правительство, чтобы никто не смог оперативно отреагировать на массовые устранения нацистов, а также расчистить себе почву в будущем. Кажется, Рон догадывался, куда Дольф поедет после успеха/провала в Марокко…

Рон готов биться об заклад, что после демонстративного нанесения серьезных потерь НАТО, он переправит эти сотни тысяч солдат в ФРГ, скорее всего воспользовавшись прямым порталом, который в состоянии поставить даже марокканские волшебники. Пусть будут неизбежные потери в процессе, но не сказать, чтобы они были существенны. Скорее всего, потеряют около тысячи человек, которые просто войдут в портал и не выйдут. Есть такое неприятное побочное действие у прямых порталов, которые из-за этого не пользуются особой популярностью, а в некоторых странах даже запрещены. Но, то что неприемлемо для гражданских, вполне допустимо для военных. На основе этих свойств прямых порталов, разработана Арка Смерти, которая суть настроенный абсолютно неправильно прямой портал, специально созданный для казней.

В общем, Рон даже не сомневался, что такой хитровывернутый подонок как Дольф уже давно всё продумал, и его абсолютно не волнуют возможные последствия для Марокко. Их благополучная социалистическая жизнь может прекратиться в мгновение ока, стоит лишь НАТО преодолеть определенную черту сопротивления.

Хорошо ли это, плохо ли, но Рон чувствовал, что несёт за это ответственность, так как переправил Дольфа в этот мир, помогал ему, пусть и не бескорыстно. Совесть делала какие-то нелепые попытки сеансов самокопания, но Рон разобрался с этим, заставив себя не думать. Это сработало с нечистоплотным вопросом о наркоторговле, срабатывает и с осознанием последствий своих решений. Пусть его никто и не спрашивал, когда Дольф перенесся вместе с ним, но бросить человека, который помог спастись из такой заварушки, было выше сил Рона. И тогда казалось, что у Дольфа просто не было того пути, который превратил его альтер-эго в то чудовище. Да и сыграло его щепетильное отношение к братьям по оружию. Никогда не давали покоя воспоминания и кошмары о потерянном экипаже танка, о сержанте Кноксе, о капрале Симмонсе… Как он сейчас вообще, жив ли, здоров ли?

Тот мир. Великобритания. Англиканская церковь города Лондон

Мэтью Симмонс проводил свою старушку-мать до дома. Сегодня опять нужно ехать в пригород, брату нужно перевезти пожитки от бывшей жены.

— Сынок, ты сейчас поедешь к Адаму? — спросила его мать, Луиза Симмонс.

— Д-да. — кивнул Мэтью, открывая дверь.

— Скажи ему, что я прокляла его поганую душу, пусть катится к чертям к своей потаскухе! П№дор! Засранец! — прошипела зло мать.

— Мам, ты го-го-говоришь о моём брате и со-со-собственном р-родном с-сыне! — Мэтью удивленно уставился на неё.

— Эльза была такой прекрасной снохой, ты не представляешь даже, Мэтти! — завела свою шарманку мать. — Адам даже не представляет, какую прекрасную жену променял на сифилитичную прошмандовку! Паскуда, манда! Вот был бы ты не на войне, я бы тебя с ней познакомила…

Дальнейшие слова матери он прослушал, так как память вернула его в события пятилетней давности.

Он продолжал сражаться на фронте, вспоминая иногда Рональда Уизли, экстрасенса. Странный парень с паранормальными способностями, исчез так же, как и появился. Внезапно. Позже он узнал, что его вроде как отправили на капральские курсы, где он прошел подготовку танковым стрелком. Потом, как говорят, он сгорел в танке, вместе со всем экипажем. Но через некоторое время его начали активно искать, объявив героем, который выжил. По слухам, корабли с поисковыми командами отправляли повсюду, особенно когда появились курганные твари. Так-то многих удивляло, что ищут его повсюду, но это объяснялось секретной миссией. Ничего непонятно с этим парнем, в общем.

Ещё говорят, нашли его, но это тоже неточно. Затем тишина. В это время бригаду передислоцировали в Великобританию, так как боевые действия между людьми прекратились. А курганники продолжали усиливать натиск.

По информации из газет, Балканы стали необитаемыми, как и Фракия, вместе с западной частью Стамбула. Через не самый широкий Босфорский пролив, курганники переплыть не смогли, поэтому была надежда, подленькая конечно, что Ла Манш они тоже не преодолеют.

Орды курганников жрали Австро-Венгрию, Румынию, Болгарию, Грецию. СССР, Франция, Италия, даже Германская империя, отправляли гуманитарную помощь, оружие, боеприпасы и добровольцев, чтобы сдерживать орду курганников, а Британия проводила спасательные операции.

В общем, всё неуклонно катилось в задницу к дьяволу, несмотря на прилагаемые сверхусилия, но в один момент, внезапно, всё прекратилось. Курганники потеряли активность, их стало возможно безопасно расстреливать, а бомбардировщики германцев и русских добрались до главного кургана.

Из бригады уволили две трети состава, отменили призыв, выплатили какие-то деньги и отпустили домой. Мэтью был только рад. Пора уже жениться, жить нормальной жизнью, а не копить деньги непонятно для чего.

— Мэтти, ты чего замер у двери? Домой заходи, или уходи уже к брату, дьявол тебя раздери! — окликнула его мать.

— Х-хорошо. — кивнул Симмонс.

К сварливости и неожиданным оскорблениям от матери он привык. Всю жизнь с ней так, как сказал три года назад врач, синдром Туррета, неизлечимо, приходится терпеть. Отец-то всю жизнь думал, что она его ненавидит и поэтому каждый день оскорбляет. Он ушел из жизни в тридцатом году, так и не узнав диагноза жены…

Мэтью сел в свою личную машину и поехал к брату, который проживал, до недавних пор, в паре кварталов от дома матери.

Братец действительно переезжал, а значит разлад у них серьезный. Исходя из имеющихся сведений, он закрутил роман с какой-то приезжей малолеткой, которую содержал за свой счёт, а потом всё это вскрылось. Теперь Эльза будет жить одна, благо детей они завести не успели. Дом принадлежит ей, а у Адама только машина да акции какого-то мутного акционерного общества. В общем, будущее его туманно, но он не переживает, так как жить будет у приятеля, работа есть, пусть и не самая перспективная.

— Адам, мама пе-пе-передала, что лю-лю-любит тебя. — Мэтью пожал руку брату.

— Значит, пожелала мне скорой смерти? — усмехнулся брат.

— Ага. — кивнул Мэтью.

— Слушай, раз ты приехал, есть у меня одна перспективная затея… — Адам поставил коробку с наградами за плаванье в грузовик.

— Не-нет. Ни-никаких затей. Про-просто найди себе жи-жильё и продолжай ра-работать. — Мэтью прекрасно помнил, во что чуть не вылилась его "прекрасная затея" покупкой траулера для грабежа опустошенных итальянских берегов. Мэтью тогда участвовать отказался, но не остановил его. Поэтому Адам с парой своих подельников были отловлены международным корпусом защиты специальной зоны и выдворены в нейтральные воды с минимумом топлива. Специальной зоной правительство называет обезлюдевшие территории, границы которых охраняют войска. В общем, влетел братец на крупную сумму, поэтому Мэтью пришлось пожертвовать частью сбережений для его спасения от кредиторов. Тогда обошлось, а сейчас даже сложно сказать, что может придти к нему в голову.

Помнится, когда неизвестные атаковали государственные учреждения, устроив массовую казнь госслужащих, Адаму пришла идея воспользоваться шумихой и ограбить банк, раз все заняты и потрясены. Хорошо, что удалось вовремя об этом узнать и отмудохать непутёвого братца, вправив ему мозги на место. От идеи он отказался, хотя долго продолжал жалеть об упущенной возможности.

— Что за за-затея? — тяжело вздохнув, спросил Мэтью.

— Да так… — Адам развел руками. — Что ты знаешь о Японских островах?

— Что их бо-больше нет. — ответил Мэтью, не понимая, к чему клонит брат.

— Это в корне неверно, так как они есть! Но на дне морском. — Адам заговорщицки подмигнул. — Ты только никому, хорошо?

— Хо-хорошо. — Мэтью уловил азартный огонёк в глазах брата.

— В порту тёрся в поисках работы давеча… — начал Адам. — Так там один бухой в стельку моряк рассказывал про то, что острова-то поднимаются обратно! Говорит, вода кипит там, он сам с рейса только пришел, заливал горе, у него друга смыло во время шторма… Так вот, если отбросить всю шелуху про демонов на пике волн, крики гарпий и прочую бредятину, то можно понять, что мужик говорит дело! Я же, как ты помнишь, на картографа почти отучился, поэтому знаю, что Япония славится частыми землетрясениями и цунами, а значит, есть шанс, что какой-то из островов во время землетрясения поднимется обратно! Да даже если нет, ушли они под воду не на такую уж большую глубину, а пенящееся море говорит нам, что они уже достаточно высоко!

— И ты хо-хочешь купить старый под-подводный костюм у деда Льюиса, спу-спу-спуститься вниз и собрать как-какие-нибудь це-ценности? — с различимым скепсисом предположил Мэтью.

— Ты читаешь мои мысли, штаб-сержант Симмонс, сэр! — Адам рассмеялся. — Если найдем здание центрального банка — разбогатеем! Больше никаких вкалываний на дядю, Дональд и Роберт тоже в деле! Ещё Артура с Эриком с собой возьмём, будет натуральный семейный подряд! Обеспечим себе старость, может Эльза ко мне вернется! Как тебе?

— И у те-тебя, как все-всегда, сейчас нет дет-дет-детального плана? — Мэтью потёр виски.

— Траулер у нас есть, до Японии в легкую доберемся, вы с Дональдом у нас будете вроде охраны, стволы достанем по дороге, Эрик вроде как в геологии соображает, придумаем как использовать, Артур будет разруливать вопросы с адмиралтейством, зря что ли там работает… — попытался удивить брата Адам. — А я буду типа лоцманом, найдём Токио, вскроем центральный банк, а там золота — ой-ой-ой!

— И его об-обычно закрывают в кре-крепких бетонных зда-зданиях со стальными две-дверями. — по лицу Адама было видно, что так "глубоко" он не копал.

— Ну или не центральный банк! Страна богатая! В домах можно пошарить — без золота и разного добра не останемся! — Адам начал раздражаться. — Вот ты всегда критикуешь!

— Ладно, в этот раз ты что-то дельное предлагаешь. — заключил Мэтью. — Только давай без пропиваний денег и всяких шлюх на борту.

— Обижаешь, братец!

Тот мир. Океан над японскими островами

— Видал? Это вроде как меч! — Адам даже не отдышался после погружения, а уже вовсю рассматривал найденные артефакты.

Сейчас он держал катану, прикрепленную кораллами к деревянной подставке. Лезвие тоже было полностью покрыто кораллами, если бы катана находилась бы не в относительно уцелевшем доме, то опознать её не представлялось бы возможным.

— А это глянь! Там темно как в заднице китайского дракона, а фонарь нужно зарядить, на последнем заряде работал! Статуя японского бога! Блин… Бронза походу. — Адам отложил статуэтку.

За эти месяцы они собрали довольно внушительный урожай. Перевалочной базой выбрали советский поселок Октябрьский, не пострадавший от мощнейшего цунами семнадцатого года. Немного подлатав судно и закупив припасы, они начали планомерно нырять на дно, в районе существования города Токио.

Мертвецов уже давно нет, только изредка встречающиеся костяки в полуразрушенных зданиях, поэтому Адам нырял без страха. Так-то он боялся мертвецов, но не скелетов.

Они поднимали со дна статуи, различные украшения, какие только могли найти. Пока что самой дорогой находкой были золотые монеты из очень хорошо сохранившегося храма. Дональд случайно проломил трухлявый пол перед алтарём, а там, в свете фонаря, блеснули монеты. Грамм двести золота они уже нашли, не сказать чтобы много, но уже почти окупало экспедицию, даже не считая другие находки, которые можно пристроить подороже в Англии. Но экспедиция ещё далека от завершения, так как трюм практически пуст.

— Кто там следующий на дно, а кто на насосы? — Мэтью взял со стола график. — Ох блин, я на дно.

— На дно! — прокричал радостно Адам.

Облачение и проверка костюма заняла не очень много времени, так как за эти месяцы они всё отработали до автоматизма.

Мэтью шел вперёд, внимательно вглядываясь в освещенный фонарём участок. Кажется это что-то крутое. Высокое здание, ввалившееся в себя, но имеющее какой-то… государственный вид. Крепкие стены, отсутствие окон, может тюрьма, а может и склад чего-либо. Нужно проверить. Мэтью зацепил крюк за бронзовые перила, таким образом фиксируя место для следующего спуска. Крюк цепью присоединен к траулеру, по нему же позже спустят сеть для добычи, а пока нужно подать сигнал чтобы стравили немного шланга, так как нужно войти внутрь.

— Да это мать твою… — Мэтью чувствовал хруст костей под ногами. Люди пытались покинуть здание, когда происходила катастрофа, создав затор на выходе. Здесь все и умерли. По обрывкам одежды сложно сказать что-то, здесь многие были одеты в костюмы, если судить по остаткам прошедшей моды галстуков, встречающихся среди костяков. — Кошмар…

Осознание, что ходит по трупам, корежило разум, вызывая невыносимое желание вернуться. Но тогда получится, что он прошелся по костям мертвецов просто так.

Скоро костяной завал закончился, он пошел дальше. Наконец, он добрался до характерного спуска в подвал. Шланга ещё хватает — можно проверить.

Аккуратно ступая вниз по ступеням, он приблизился к покрытой кораллами стене. Вглядевшись, он увидел, что это не стена, это массивная стальная дверь, приоткрытая.

— Неужели?.. — Мэтью подошел к приоткрытой двери и направил луч фонаря внутрь, а тот отразился неуверенным желтоватым свечением на стены. — Мать моя женщина…

Этот мир. Малфой-мэнор

— Да вы, сука, вообще ничему не учитесь? — Рон наблюдал картину празднующих что-то посреди сада Пожирателей Смерти, совсем не думающих о безопасности. — Это даже не неспособность учиться на чужих ошибках, нет. Это открытое неуважение ко мне! Ну и что, что я якобы умер! Труп-то они видели? Дебилы, б№@дь…

Рон подобрался чуть ближе, но сохранив при этом приличное пространство для маневра, посмотрел на свой Sig 551 и покачал головой. Слишком много мишеней, не меньше пятидесяти, пусть все и сидят за длинным столом. Во главе стола сидел лысый и безносый, ключевая цель. Гранат будет мало, хорошо бы помогла бомба фунтов на тысячу, но чего нет — того нет.

"Не думал, что скажу это, но…" — подумал Рон, приблизившись ещё на десяток ярдов, одновременно переступая условную зону щита мэнора.

Малфой, всё ещё сидящий в инвалидном кресле, встрепетнулся и что-то закричал.

— Адеско Файр! — встав в полный рост и сбросив дезиллюминационные чары, выкрикнул Рон.

Идиоты даже не озаботились приличной оградой по контуру щита, чтобы противник банально не мог беспрепятственно пройти сквозь него. Уизли-мэнор ограждён от чего-то подобного, так как не самая высокая ограда его обладает своим характером и острыми шипами, и это если не считать ловушек по всему полю между оградой и самим особняком.

Здесь же никаких ловушек, никакой ограды, лишь символическая каменная стеночка высотой в полфута. Пламя яростно врезалось в спины сидящих за столом. Огненный дракон, которого оно изображало, откусил половину тела сидящего рядом с Воландемортом Пожирателя. Рон целился в виновника всебританского "торжества", но чуть-чуть промахнулся. Обожженная оставшаяся половина опала под стол, а Пожиратели зашевелились, заорали панически, а кто-то молча сгорел от удара огненного хвоста. Пламя расширялось, пожирая всё больше магической энергии и топлива. Контроль здорово осложнился, так как на сгораемых телах однозначно было в избытке различных защитных артефактов, которые несли в себе прорву энергии, пошедшей в топку огненного дракона. Рон был приятно удивлён образом, возникшим из огня. В описании заклинания, добытом из жутко тёмного гримуара из Запретной секции, Рон знал, что Адское пламя выражает внутренний стержень человека, проявляющийся каким-либо животным, не обязательно реально существующем. У кого-то это волк, у кого-то медведь, а у кого-то собственное лицо, ну а слабовольные, бесхребетные личности, довольствуются обычным огнём, который ещё и слабее в поражающей способности. Было бы любопытно посмотреть на адское пламя руки Петтигрю, хотя Рон готов был поставить всё своё небольшое состояние на то, что это была бы огненная крыса. Суть человека проявляется в этом пламени.

"Может заняться анимагией? Чем чёрт не шутит, мутация в огнедышащего, пусть и почему-то китайского дракона — вещь статусная." — мельком подумал Рон, не забывая поддерживать контроль над огнём, пожирающим… кхм… Пожирателей.

Китайский дракон ещё и пыхал струями огня, опалив быстро взявшийся особняк Малфоев. Контроль терять нельзя, иначе этот дракон сожрёт своего создателя, причём сделает это первым делом, чтобы исключить возможность возврата. Этот огонь, с каждым поглощенным человеком, артефактом, вещью, становился всё более мощным и своевольным.

Смешно, но "Адеско Файр" даже не стали включать в список Непростительных заклинаний, так как далеко не каждый волшебник сможет "закупорить джинна обратно в бутылку", то есть, погасить волевым усилием или проконтролировать до исчерпания магической энергии. Все знали, что это одно из самых опаснейших заклинаний, которым легко можно сжечь дотла магловский многомиллионный мегаполис. А вот Рон верил, что сможет удержать заклинание. Ведь если не он, то кто?

Воландеморт закрылся каким-то неизвестным магическим щитом, который пережил захлопнувшуюся огненную пасть дракона, затем стойко выдержал струю пламени, а следом и удар огненными когтями. Хорошая наработка. Но в этот же момент щит треснул и открыл дракону доступ до темнолордского тела. Вопль Воландеморта был слышен даже сквозь яростный рёв огня.

Рон не защищался от потенциальных атак, ведь стоит отвлечься, как уже довольно могучий огненный дракон сбросит цепи подчинения волей.

Темный Лорд превратился к разлетевшийся от движения воздуха прах, а дракон продолжил банкет. Дом пылал невероятно высоким костром, Рону показалось, что в окне мелькнул силуэт человека, а высокотемпературная феерия продолжалась. Земля на поле действия дракона обуглилась, прудик неподалёку от беседки, где Рон в памятный вечер расстрелял так же отдыхающих Пожирателей первого порядка, полностью иссох, а песочек превратился в стекло, отражающее пылающий ужас, летающий по двору.

Пора было закругляться, так как дракон уже не находил жертв, ввиду их тотального испепеления. Он даже скользнул ненавязчивым взглядом по Рону, но продолжил жечь двор как ни в чём не бывало. А Рона это насторожило, он дотронулся до порт-ключа на среднем пальце левой руки. Эта огненная тварь обрела слишком много силы, что может стоить ему жизни.

Порт-ключ должен спасти, теоретически, хотя говорят, будто были эпизоды, когда пламя просачивалось через остаточный след портала, преследуя своего создателя до конца его весьма короткой жизни. Рекорд бегства от Адского пламени без использования порталов и аппарации — четыре часа. Установлен во Франции, каким-то малолетним лягушатником, который сжёг здание инквизиции, а потом его задница не смогла расплатиться по выписанному волей пламени чеку.

Рон сжал волю в кулак и мысленно приказал дракону замереть. Тому явно не понравилось происходящее, но преодолеть волю Рона он не смог. Появилось ощущение материальности собственной воли, так как огненный дракон её увидел. Он подчинился, но явно ждал слабины. Но её не будет, потому что такова воля Рона.

Магия быстро исчерпывалась в чреве дракона без непрерывной подпитки извне. Огонь начал слабеть, пока окончательно не потух. Рон опустился на одно колено. Это было не сколько физическое, сколько моральное изнеможение. Словно только что выиграл собственную жизнь на тяжелейшем ментальном соревновании. Да так оно, собственно, и было.

— Ещё минус один крестраж… Кто же возродит тебя в следующий раз, и из чего? — спросил Рон у развеянного пепла Воландеморта.

Уизли-мэнор

— Виперо Эванеско! — Рон применил на Нагини очередное заклинание, а затем применил пыточное. — Круцио!

Цикл продолжался дальше, совсем скоро она станет обычным человеком, то есть обычной ведьмой.

— Круцио! — Рон не испытывал удовольствия от пыток этого ходячего крестража. — Круцио! Виперо Эванеско!

Сработало. Неожиданно последнее применение дало сильный эффект. Остатки чешуи исчезли, обнажив чистую человеческую кожу.

— Не знаю, радует тебя это или нет, но ты больше не зверь, ты человек, На… — Рон увернулся от беспалочкового невербального заклинания "Конфундус". — Петрификус Тоталум! Так ты спасибо говоришь?

— Ронни, всё в порядке? — в подземелье спустился Перси.

— О, ты уже пришел с работы? Как там, восстановили? — спросил Рон, пожимая ему руку и приобнимая.

— Да, всё отлично. Говорят, многие погибли при режиме Того-кого-нельзя-называть. — Перси с удивлением смотрел на прикованную к полу цепями обнаженную женщину, застывшую как статуя. — Это…

— Не обращай внимания. — махнул Рон рукой. — Проводил экспериментальное лечение от проклятья, а вместо спасибо чуть "Конфундус" не схлопотал. Нагини, зачем ты так с благодетелем?

Разумеется, парализованная бывшая Маледиктус не ответила.

Кстати, её забрали с собой в Новую Зеландию родители, заперев в миниатюрной тюрьме с расширенным пространством, замаскированной под переноску для животных. Остроумно. И сканеры не удивятся, если внутри окажется живое существо. Правда сканеры есть далеко не везде, как показал на своём примере Дольф…

Рон ещё поразмышлял над его судьбой. Сейчас он в ФРГ, где активно захватывает землю за землёй. Удар из самого сердца Берлина был неожиданным. Ну, вряд ли ожидаешь, что из тёмных переулков начнут выезжать танки, броневики, выходить вооруженные солдаты в форме Национальной Народной Армии ГДР. Пехота, фольксмарине, ПВО — вообще все войска, которые Дольф оперативно эвакуировал из Марокко посредством прямых порталов. Кого-то не досчитались, но это были крохи, по сравнению с перенесенной массой войск. Захват происходил молниеносно. Они знали где и что находится, кого и чем подавлять и захватывать. Как догадывался Рон, не последнюю роль в этом сыграли агенты РАФ, да и Штази не теряли контактов. Дольф из того мира впервые для себя применил тактику Блицкрига. Магов в ФРГ было мало и они точно не подчинялись государству, поэтому марокканские пустынные волхвы открыли прямые порталы и стабилизировали их без препятствий. В нормальных странах такие порталы закрыли бы на "раз-два", а вот ФРГ имела запрет на формирование магических подразделений. В итоге, для Бундесвера и контингента США все эти действия ННА ГДР закончились очень плохо. В Фильзек прибыли три десятка ОТРК и с минимальной дистанции отстрелялись по базам американских войск, дислоцированных в городе. Удар танков и пехоты закрыл вопрос окончательно. С другими американскими базами в это же время поступили аналогично, но с меньшими силами. Внезапная атака без каких-либо предпосылок и намёков смела гарнизоны, и оставила Германию беззащитной. Марокканские части атаковали базы Бундесвера, а ГДР-овские части занимали города. В итоге за одну ночь была захвачена целая страна. Сказать, что мир был в ах№е, это значит не говорить ничего…

Дольф уверенно ведёт войну против НАТО, которому нечего противопоставить организованной армии, действующей по четкому плану. Сейчас ФРГ полностью под контролем Дольфа, и происходит процесс набора новых солдат, доведение условий нового порядка до народа, а также национализация промышленности. Дольф действует масштабно, ведь всё это было отработано на практике в Марокко. Только вот здесь РАФ работала уже давно, да и Штази имела всю подноготную под каждую хоть сколько-нибудь значимую фигуру в ФРГ. Не зря же Штази считается лучшей разведкой Западной Европы. Американцы теперь очень крепко раздумывают над оперативной ситуацией, а у европейских стран просто нет сейчас таких сил, чтобы вести эту ненужную во всех отношениях войну с сильнейшей экономикой Европы. Пусть сейчас всё в бывшем ФРГ пошло кувырком, что невыгодно Дольфу, но ситуация скоро выровняется, возможно даже за счёт восточных стран. Российская Федерация может воспользоваться этой разрухой, чтобы усилить собственные позиции, а тысячи добровольцев-коммунистов, которых показывают по новостям, усилят и без того сильную армию. Но что-то подсказывало Рону, что Дольф всё-таки не продержится долго. Может он даже выиграет эту войну, но всё равно его личные амбиции рано или поздно заведут его в могилу.

— Полнейшая дичь… — Рон перестал об этом думать, переключив внимание на Нагини. — Теперь внимательно посмотри на меня. Ты видишь чело… Легилименс!

Молниеносный удар по разуму, который можно производить и без зрительного контакта, но зрительный контакт делает связь прямой, по главному информационному потоку.

Рон лихорадочно перебирал воспоминания, теперь более внимательно, ища уже конкретные сведения, а не формируя общую базу знаний по обстановке. Крестражи.

— Кхм-кхм… — Рон отошел на шаг от потерявшей сознание Нагини.

— Что с ней? — Перси явно не собирался никуда уходить.

— Наткнулся на среднего качества блок памяти, сломал насильственно, чтобы не тратить время зря. — объяснил Рон. — Она теперь этого фрагмента воспоминаний не знает, зато знаю я.

— Что вообще происходит? — Перси недоумевающе подвигал рукой перед собой, указывая на Нагини и Рона.

— Да ничего такого. — Рон пожал плечами, подходя к дивану у лестницы. — Я уже дважды прикончил Воландеморта, но у него осталось ещё не меньше двух крестражей. Мне нужно к Батильде Бэгшот.

Годрикова лощина

— И тут вы, сукины дети! — Рон пнул мертвого Пожирателя, которого зарезал штык-ножом, долго борясь на полу.

Бэгшот уже сдохла давно, точнее её кто-то "сдох". Паскуды Пожиратели Членов явно знали, где будут искать ответы на вопросы любые осведомлённые о крестражах личности.

Каким-то образом Нагини имеет связь со своим хозяином, по которой транслируются воспоминания, поэтому Рон знал из разума Нагини, что Воландеморт требовал организовать облавы в доме Лавгудов и в доме Бэгшот. Лавгуды давно убрались подальше, а в доме Бэгшот труп. То есть, теперь два трупа.

Бабульку было жалко, а Пожирателя нет. И где теперь искать эти сведения?

Рон хорошенько подумал и рванул в Хогвартс, покопаться в кабинете Дамблдора. Тот хоть и сдох, но вещи с собой в могилу не забирал. Все пользуются дневниками и журналами для записей, даже легиллименты и окклюменты, ибо так удобнее, чем ковыряться у себя в голове.

Хогвартс

— Ох ты твою ж мать! — воскликнул Филч, роняя полешко, когда Рон вышел из камина.

— Здорова, Аргус. — дружелюбно поздоровался Рон, протягивая бутылку магловского скотч-виски. — Я не просто так!

Филч недоверчиво принял бутылку.

— Постой! Ты же сдох! А до этого тебя искали! — опомнился он.

— Нет, и да. — Рон подошел к двери. — Не хочешь неприятностей с властями, которых скоро, к слову, не станет, не вспоминай о моём появлении.

С этими словами Рон вышел, одновременно накладывая на себя дезиллюминационные чары.

Прогулка до кабинета директора не заняла много времени, лишь лестницы создали некоторые проблемы, но Рон решил их невербальными "Конфундусами".

Каково же было его удивление, когда он выломал горгулью, увидеть в кресле самого Северуса, мать его Принц, Снейпа. Да, тайну его происхождения растрезвонила всем желающим и не желающим Грейнджер, ещё год назад.

— Ступефай! — Рон выстрелил заклинанием первым.

Снейп, ошарашенный неожиданным появлением уже отпетого трупа, не успел среагировать.

— Вот так встреча! А я думал, ты не посмеешь садиться в его кресло. — удивленно проговорил Рон. — Инкарцеро.

Снейпа плотно привязало к креслу Директора, а затем Рон заткнул ему рот оторванным куском мантии. Палочку Рон у него отнял, а затем принялся рыться в документах.

Ничего. Полчаса поиска — ничего.

— Снейп, Снейп, Снейп… — Рон вырвал изо его рта кляп. — Где Воландеморт хранит крестражи?

— Я не знаю. — ответил профессор.

— Ты не подумай, я не нацист какой, который любит убивать людей с большими горбатыми носами, нет. — Рон вытащил из кармана толстый свинцовый кастет, смародеренный у одного из Пожирателей. — Но я становлюсь очень плохим человеком, когда неправильно отвечают. Где Воландеморт хранит крестражи?

— Не знаю! — Снейп явно не боялся смерти, как и мучений.

— Левая рука, или правая? — спросил Рон.

— Не знаю я ничего про крестражи! Я читал про них, но думал, что у Воландеморта всего один крестраж! — начал изливать душу зельевар.

— И какой же? — зацепился Рон.

— Медальон Слизерина! — профессор, было у Рона ощущение, чего-то недоговаривал. Но проверять его легиллименцией — дохлый номер.

— И где же он?

— Я долгие годы думал об этом, но точно не знаю. — признался Снейп.

— Тогда ты мне не нужен. — Рон навёл на него палочку.

— Когда ты стал таким хладнокровным убийцей?

— В первые для меня недели траншейной войны. Авада Кедавра.

3 января 1998. Банк "Гринготтс"

— Невилл, заводи свою благоверную. — любезно открыл дверь банка Рон.

— О, миссис Лонгботтом, какая честь для нас! — обрадовался ей какой-то гоблин.

— Отведите меня к моему сейфу. — не стала отвечать на любезности Беллатриса.

Рон остался в главном зале. Наблюдая за суетой гоблинов, он терпеливо дожидался супругов Лонгботтом. Подумать только… А Рон ещё Джинни предлагал приударить за Невиллом. У Невилла губа не дура, любит постарше и сочнее. Да и он теперь счастливый отец, у него недавно сын родился, Френк Невилл Лонгботтом, в честь отца назвал. Времени зря не теряет, ему в этом году будет восемнадцать, а он уже отец. Подумать только… Ему пить ещё нельзя в ряде стран, да и сигареты покупать, а у него уже сын растёт. Какая-то дичь происходит. Средневековье.

Первым вышел в главный зал Невилл, тут же молча вручив Рону сумку.

— Мы в расчёте? — спросил он.

— Ага. — кивнул Рон. — Счастливой семейной жизни.

Уизли-манор

— Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ, УИЗЛИ! — вопил Том Реддл, являющий из себя сейчас сплошную культю, так как не имел ни ног, ни рук. — КТО ТЫ ТАКОЙ, ЧТОБЫ СМЕТЬ МЕНЯ ВОЗРОЖДАТЬ?!

— Ужас летящий на крыльях ночи… — вспомнил Рон виденный когда-то магловский мультфильм. — А если серьёзно, то мне нужны координаты крестражей. Если не расскажешь, я буду пытать тебя, тебе будет так хреново, что ты сойдешь с ума, а это сломает твою ментальную защиту. Это будет сложно, но я покопаюсь в обломках твоего обезумевшего разума, и выцеплю нужные мне сведения. Но это долго и лень, Томми! Давай договоримся? Я уничтожаю твои крестражи, а тебя отдаю в Азкабан, чтобы всё было хорошо и все были счастливы? Или мне устраивать здесь из тебя анатомический театр одного актёра?

— УИЗЛИ!!! — вопил Том Реддл.

— Империус применять я не буду, но… — Рон нехорошо улыбнулся. — У меня же есть четверть пинты Веритасерума! Сколько тебе налить? Рюмки хватит? Ты же опытнейший легиллимент, тебе провести меня, как два пальца об асфальт, но против ударной дозы ты не выстоишь. Как тебе такой вариант? Ты сойдешь с ума, но будешь говорить только правду. Хочешь?

— Ладно. — произнес Воландеморт после долгой вопросительной паузы со стороны Рона. — Я не знаю, где находятся крестражи.

— Да вы, сука, специально издеваетесь надо мной, да? — Рон в сердцах ударил кулаком об прозекторский стол рядом с головой Воландеморта. — Знаешь, что мы тогда сделаем? Я сдам тебя Аврорам, а уж они тебя подолбят в задний привод, и у них будет много времени, паскуда ты безносая! А потом твою тухлую из-за обильного пользования задницу отправят в Азкабан, где ты не будешь иметь возможности даже умереть по своему желанию. Ты сам вынудил меня так действовать, Томми!

Рон схватил его за шею и потащил к камину.

— Хр-хрхр! С-х-х-той, Уизли! — захрипел Воландеморт. — Я… я скх-х-хскажу!

— Поздно, Реддл! Слишком поздно! Готовь очко, вазелина не будет! — Рон взял дымолетного пороху и втащил Реддла в камин. — Аврорат-Приёмная!

Выйдя из министерского камина, Рон взялся за ворот Реддла и потащил его к бюро.

— Это, заберите мудилу. — Рон бросил Темного Лорда к стойке регистрации. — Там обещают двадцать тысяч за него, вроде как…

— Ожидайте, сейчас вас вызовут. — заверил его секретарь, пока Реддла оттаскивали в камеры.

Рон сел на лавку в зоне ожидания. А ведь всё гениальное просто! Почему Дамблдор банально не нашел один из крестражей в стародавние времена и не призвал ублюдка в удобном месте, как это сделал Рон? Совершив серию умышленных ошибок в составе зелья, Рон нехило так испортил ублюдку жизнь. Искривлённые кости, повреждения органов — сволота страдает каждую секунду своей поганой жизни.

Первым делом, когда из гомункула начала проглядываться харя Воландеморта, Рон без жалости отрубил ему конечности. Затем начал пытать, выведывая расположение крестражей. Но Реддл противился, а лезть в то дерьмо, что представляет из себя его разум, не очень-то и хотелось. Действительно, слишком долго и лень.

В итоге Рон плюнул на всё это. Отдал ублюдка Аврорату, пусть у них голова болит. Пусть отрабатывают свой хлеб. В конце концов, Рон что, супергерой-линчеватель?

Лондон. Чайная "ЛиберТи"

— …и я официально объявляю, что вопрос с Темным Лордом окончательно закрыт! — Рон поднял чашку чая. — Ура!

Братья, сестра и родители поддержали радостным криком и тоже подняли свои чашки.

— Также хочу выразить вам благодарность, родные мои! — продолжил Рон. — Если бы не вы, лежать бы мне костями в чуждом мире! Пап, тебе я говорю спасибо за то, что поддержал меня, научил многому, открыл для меня мир маглов…

В подобном духе, с тостами и словами благодарности так весело прошел этот праздничный вечер. По настенному телевизору крутили репортажи из Германии, но Рона это не парило. Дольфу конец, это очевидно каждому. Ему оставалось только в Латинскую Америку бежать, ну или в КНДР.

Воландеморта собираются посадить в Нуменгард, в соседнюю с Гриндевальдом камеру, чтобы тому было не так одиноко. Выбраться оттуда нереально, косвенным признаком чего является сам Гриндевальд, создатель тюрьмы, заточенный в неё же.

Что там с крестражами, Рон не знал, но подозревал, что вернувшийся обратно в Англию Поттер займется вопросом. Сам Гарри женился на Гермионе, что Рона нисколько не удивило, это было понятно ещё во время Турнира Трёх Волшебников.

— Пап, завтра я пойду в Башню. — сообщил отцу Рон, когда они вернулись домой и засели в отцовском кабинете.

— Но зачем? — удивленно вопросил отец.

— Нужно разобраться со всем этим делом. Вдруг меня перенесет ещё куда-то? — Рон хлебнул сока из стакана.

— Ну… Да, есть в этом рациональное зерно. Только я… — Артур залпом выпил огневиски из рюмки. — … не пойду. Хватило того раза!

— Думаю, справлюсь и один. — улыбнулся Рон. — Столетия прошли, может даже не найду там ничего?

Запад Ирландии. Древняя башня

К походу Рон подготовился, и даже к внезапному "пропаданию", на всякий случай. У него с собой была ладанка с одноразовым расширенным пространством, где хранились результаты его кропотливого труда и некоторое снаряжение. Свитки с рунами, обеспечивающие возможность быстро применить заложенные внутрь заклинания. Два "Адских пламени", пять кельтских "Исцеления тела", три "Агуаменти", один "Кремневый доспех", а также четыре "Невидимости". Они гораздо мощнее своих обычных аналогов, так как Рон не поскупился на вложенную энергию. Для активации свиткового заклинания нужно лишь вслух прочитать кодовое слово, а дальше оно будет действовать само. Также в ладанке хранится пистолет АПС, двести патронов, широкий зачарованный на бронебойность меч, комбинированный бронежилет класса "специальный+III", а также пять ИРП.

С собой же сейчас у Рона российский автомат АН-94, пять гранат, бронежилет IV класса защиты, кевларовый шлем, пять фунтов пластита и пистолет Кольт 1911.

Рон забрался наверх по приставленной лестнице и заложил заряд пластита на потолок. Вынеся лестницу наружу, он нажал на красную кнопку детонатора. Приглушенный взрыв.

Неаккуратное отверстие в потолке вело на второй этаж, минуя ловушку из зеркал. Рон приставил лестницу и забрался наверх. Наверху был аналогичный по размерам зал. Только этот зал был неким подобием кабинета-мастерской.

— А? — в душе всё похолодело.

Перед ним внезапно возникла мумия в дряхлой мантии, потраченной временем. Иссушенная кожа на лице, отсутствие глаз, тонкие пальцы, сцепленные в замок на груди. Тело мумии витало в паре дюймов над полом.

— Рональд Уизли, потомок в пятьдесят восьмом поколении… — проскрипела мумия.

— … - Рон не нашел, что на это сказать.

— Ты испортил мою восьмисотлетнюю работу. Результаты работы всей моей жизни и не-жизни пошли насмарку. — продолжила мумия. — Я Тарквиний Вечный, твой далёкий предок, говорю тебе, глупец, ты всё испортил!

— Но… что? — Рон смог взять себя в руки.

— Зачем ты выполнил предназначение? — с мертвецким холодом в голосе спросил Тарквиний.

— Предназначение? — Рон уже понял, о чём говорит мумия, но решил уточнить на всякий случай.

— Ты знаешь, о чём я молвлю. — мумия резко приблизилась и схватила Рона за горло. — Зачем ты спас тот мир? Почему ты не следовал моим заветам?

Автомат упал на пол.

— Кх-х-ким заветам? — придушенно спросил Рон.

— Я дал наставления Арториусу Уизли, своему восемнадцатому сыну, чтобы он передал будущим поколениям запрет на выполнение предназначений в их мирах! — пустые глазницы Тарквиния загорелись красным огнём. — Все мои расчёты провалились в Орк! Ты, только ты виноват в том, что я теперь не смогу создать стабильный портал в иной мир! И ты за это заплатишь…

— Убьёшь пх-хтомка? — Рону было тяжело дышать, но он осознавал необходимость поддерживать разговор.

— О нет-нет-нет! Смерть была бы избавлением! — проскрипел Тарквиний. — Я приготовил для тебя участь похуже!

Мумия потащила его к странной арке у стены. Рон уже начал догадываться, что задумал предок. Если это аналог Арки Смерти…

— Нет, это не Арка Смерти. — рассмеялся скрипуче Тарквиний. — Это портал, который был практически настроен на нужный мне мир. Но теперь настройки сбиты, а значит, твою душу развоплотит, ты исчезнешь навсегда, не только ты, но твоя душа! Никаких перерождений, только пустота! Ха-ха-ха! Или не исчезнешь, но это невероятно, поэтому даже не надейся.

Тарквиний Вечный движением левой руки активировал арку, загоревшуюся зеленым светом.

— Беспокойного небытия. — бросок и Рон влетел в портал, за долю секунду до этого вдруг загоревшийся белым.

Неизвестность

Рон открыл глаза. Кругом бело. Так выглядит небытие? Лицо защипало холодом. А нет, это просто снег.

— Кха-кха! — Рон помассировал шею и приподнялся.

Белым-бело, но кое-что разглядеть можно. Он на снегу, вокруг тоже снег, а рядом с ним лежит труп с проломленным тупым предметом черепом. Если продолжать лежать, можно замерзнуть к Мордреду. Он медленно поднялся на ноги, окидывая взглядом окружающее пространство.

— Вихт! Вихт! — раздался панический мужской возглас сзади.

Рон развернулся. К нему мчался какой-то здоровый бородатый мужик в серых шкурах и с каменным топором в руках. Что ему сказать? "Я пришел с миром?"