Солнечная принцесса

Глава 29. Родственные связи

Элиану ввели в апартаменты, отделанные белым шёлком. Оглядевшись, принцесса не без труда узнала комнаты брата – до сих пор она не замечала за Аманом страсти к роскоши. Тем более удивительной эта страсть казалась в столь тяжёлое для всего королевства время. Сам наследник появился не сразу. Элиана уже успела заскучать, попыталась опуститься на диван – и была тут же поднята на ноги мягкими, но настойчивыми руками конвоиров.

– Аман, – Элиана развернулась к двери, едва ощутив вдали отблески нетерпения.

– Элиана, – Аман опустился в одно из кресел.

– Ты в самом деле веришь в то, в чём меня обвиняют?

Аман-Ту смотрел холодно, и в ауре его не было ничего, кроме равнодушия. «Не может так себя вести сын, чьего отца пытались убить…» – только с этой мыслью она поняла, что и сама вполне спокойна, несмотря на то, что судьба Говорящего ей неизвестна.

– Что с королём? – спросила Элиана.

Губа Амана дрогнула. Он явно не желал говорить правду.

– Зачем ты приехала? – спросил Аман вместо ответа.

Элиана вздохнула.

– Я уже говорила, мне пришлось.

– А теперь скажи правду.

Элиана промолчала. Она видела, что правду – самую простую правду о том, что Элиана глупо и без оснований скучала по дому – Аман слушать явно не желал.

– Ты заодно с ним?

– О ком ты?

– Не прикидывайся дурочкой, Элиана. Он ненавидит меня. И он не хочет, чтобы я унаследовал титул Говорящего.

– Даже странно, почему бы это, – не обращая внимания на вялые протесты охраны, Элиана села на диван напротив.

– Он дрянь… Он такой же слабый, как и ты. Он не понимает, что мы не можем сдаться.

– Мы все понимаем, – сказал Элиана медленно, – что сдаваться нельзя. Настанет час, и мы восстанем против Империи. Но сейчас не время, Аман. Нам не хватит сил.

– Тебе не хватит их никогда, под…

Элиана сжала зубы, но слишком поздно – будто сами собой пальцы взлетели, рассыпая искры, и плеть света хлестнула Амана по лицу.

– Я твоя сестра, – сказала она спокойно, – можешь не любить меня, но изволь уважать моё положение в доме отца.

Аман достал из-за пояса носовой платок и вытер кровь, выступившую на щеке.

– Ты – никто, Элиана. Ты определила свою судьбу тогда, когда решила убить свою последнюю защиту в нашем доме.

Элиана покачала головой.

– Ты безумен. Мне нет никакого смысла причинять вред отцу.

– Он ведь почти согласился с нами. Ты не могла этого не знать.

– С вами? С безумцами, решившими так своевременно вступить в бой? Где же вы были, когда война ещё не была проиграна?

Аман резко встал.

– Увести, – бросил он, – суд решит, каково твоё положение, найве.

Железная хватка сомкнулась на локтях Элианы, но она и не думала сопротивляться. Она всё пыталась разглядеть в лице Амана хотя бы крупицу знакомого ей человека, но безуспешно – брат стал другим всего за год. Год, который Элиана провела взаперти, не делая ничего. Когда её семья разваливалась и уподоблялась семьям других эльфийских племён. Она всё искала слова, чтобы пробиться сквозь пелену безумия, и не находила.

Элиана поняла, что убедить брата не удастся, лишь когда железная дверь закрылась у неё за спиной. Как бы ни старалась она держать себя в руках, по позвоночнику ползла ядовитая змейка страха. Элиана подняла руку к глазам, изучая осколок рубина у себя на пальце. Позвать… Только эта мысль и успокаивала её. Элиана опустилась на грубую деревянную кровать и сложила руки на коленях. Оставался ещё один, последний шанс – суд.

Три шага вперёд – три назад. Раманга мерил шагами скупую тень, скрывавшую лишь половину комнаты Элианы.

Папаша принцессы явно был бессилен – иначе как правящий король мог допустить такой хаос в собственном доме. С братцем тоже всё было понятно – Аман не отличался умом и править не мог, но очень хотел. Оставалось лишь две фигуры, остававшиеся в тени – Виэль и Лиреин. Лиреин Раманге не нравилась. И хотя с этой подпевалой ещё нужно было разобраться, встречаться с ней лицом к лицу Раманга не хотел. Так что оставался один вариант.

Раманга провёл руками по волосам, приглаживая растрепавшиеся кудри, и вышел в коридор. Покои Виэль он нашёл по запаху – сирень и кориандр. Постучал трижды в неприметную деревянную дверь и, не дожидаясь ответа, вошёл. Девушка сидела у окна с пяльцами в руках и вышивала что-то на лоскуте голубого шёлка. Раманге невольно захотелось улыбнуться при виде её. У Виэль были те же мягкие черты лица, что и у Элианы, а в глазах таился тот же тёплый свет, только она явно знала своё место.

Подняв глаза от рукоделия, она задумчиво посмотрела на гостя. Кажется, его визит не доставлял ей дискомфорта, и Раманга подошёл ближе, заглядывая в вышивку через плечо Виэль.

– Это будет фонтан в нашем саду, – сказала Виэль, заметив интерес пришельца, – я только начала.

Раманга обошёл девушку и, пристроившись на подлокотнике кресла, удачно остававшемся в тени, попытался поймать её взгляд.

– Наверняка он будет очень красив, – сказал он и улыбнулся.

Девушка скромно пожала плечами.

– Каждый раз мне кажется, что новая работа будет лучше предыдущей, а затем я вижу её несовершенство, – она повела рукой, будто бы ненароком обводя ею комнату, и Раманга увидел, что вышивками украшены подушки на широкой кровати с балдахином, покрывала на креслах и сиденья стульев. Все они изображали одну и ту же картину – прекрасный фонтан посреди стройных ив. Тот же самый пейзаж теперь он заметил и в окне.

Раманга поёжился.

– Вы, должно быть, очень любите дом Говорящего, – сказал он.

Девушка вскинулась, на секунду в глазах её промелькнула искра и тут же угасла, сменившись тёплой улыбкой.

– Мы всё любим его.

– Но вы так спокойны после случившегося.

Виэль на секунду прикрыла глаза, а затем отложила вышивку. Раманга заметил, что пальцы, сложенные на коленях поверх голубого с золотом одеяния, дрожат.

– Меня спрашивали об этом, – сказала она, и в голосе её звякнуло напряжение. – Конечно, я расстроена, – её губы дрогнули, а взгляд переместился за окно, – ведь уже двести лет во дворце… ничего не меняется. А теперь может измениться всё.

Раманга снова переместился к девушке за спину. Опустил руки ей на плечи и, наклонившись, прошептал в самое ухо:

– Вы бы этого хотели?

Виэль вздрогнула.

– Доверьтесь мне, – продолжил Певчий, – я не из этого мира. Мне нет дела до того, кто виноват.

– Тогда чего вы хотите? – спросила Виэль тихо. – Мира? Или войны? Или, может, просто власти? Кажется, все тут хотят лишь её, как бы красивы ни были их слова.

Раманга на секунду поднял глаза и посмотрел во двор.

– Я хочу любви, – шепнул он и улыбнулся, наслаждаясь, как снова вздрогнуло гибкое тело. – Не твоей, принцесса. Но я могу хорошо заплатить за свою любовь. Хочешь уехать отсюда? Обрести новую силу и новую жизнь?

Он мягко приподнял лицо девушки за подбородок, заставляя обернуться к себе, и заглянул в глаза. Виэль долго смотрела на него.

– Я не хочу вреда Элиане, – сказала она наконец. – Но тебе не заставить меня говорить.

Раманга отпустил принцессу и вернулся на прежнее место.

– Значит, ты знаешь, кто виноват в покушении?

Раманга видел, что Виэль не может отвести глаз, но до конца гипноз почему-то не действовал, и вампир догадывался, почему. Чары куда более сильные, наложенные самой природой, защищали разум принцессы.

– Кто он? – спросил наместник.

Виэль закусила губу, но ничего не сказала.

– А если я не отдам его Аману?

Виэль быстро покачала головой. Тогда Раманга решил подойти с другой стороны. Один за другим он стал показывать Виэль лица тех, кого успел увидеть во дворце, пока при виде одного из эльфов лицо эльфийки не дрогнуло. Раманга усмехнулся. Щелчком пальцев он снял дурман.

– Не бойся, принцесса. Я сохраню твою тайну. Цена будет невелика – я хочу знать, что будет с Элианой.

– Суд, – тихо сказала Виэль и опустила глаза. – Аман осудит его, чтобы закончить дело быстрей. Тогда он сможет начать свою войну. Слова Элианы будут бесполезны – всё уже решено.

– Кто будет принимать решение?

– Решать должны мы трое. Ближайшие к Говорящему, но не наделённые властью. А Говорящий – выносить приговор. Но поскольку двое уже не могут судить – остаёмся только мы с Аманом.

– Ты вступишься за сестру?

Виэль быстро вскинула взгляд и снова опустила глаза.

– Я могу, – сказала она тихо, – но тогда осудят другого.

– А так осудят твою сестру.

Виэль какое-то время молчала.

– Моё слово всё равно значит слишком мало, – проговорила она наконец, – но если Элиана не стала глупее, она потребует поединка с обвинителем.

– Отлично, – Раманга усмехнулся. – Поединок с её участием я уже видел. Если у вас в ходу этот обычай, то мы вне опасности.

– Обвинителем будет Аман, – сказала Виэль задумчиво. – Он очень силён.

– Ничего, – Раманга уже не слушал её слов. – Есть ли возможность передать Элиане весть?

Виэль помешкала.

– Да, – кивнула она после короткого раздумья, – моего друга пропустят везде.

– Тогда дай мне бумагу. Ему стоит кое-что знать.