Сонный воин (5)

Глава 17

Глава 17

— Какой-то ты хмурый, — Кузнец перебирал железяки, привезённые Тимом из последнего рейда, любовно оглаживая то одну, то другую. — Очень интересные металлы, а некоторые и вовсе не металлы, хоть выглядят так же. Это всегда меня удивляло в вас, смертных. Ваша жизнь по сравнению с моей всего лишь миг, но за этот миг вы умудряетесь сделать столько, что волосы дыбом встают. Взять того же Дедала. Вот кто его заставлял делать эту машину для царицы Крита… ладно, впрочем, не будет ворошить прошлое. Так чего произошло?

— Женщины, — Тимофей тяжело вздохнул. Про Дедала он что-то помнил, но было лень копаться, тем более после такого. — Я вдруг понял, что ничего в них не понимаю. Скажи вот какой смысл заигрывать весь вечер, затрагивая самые интимные темы, светить разными частями тела, почти не прикрытыми одеждой, а потом свалить и оставить меня в одиночестве?

— Ах-ха-ха-ха!!! Теперь всё понятно!!! — закатился циклоп, саданув по плечу юноши с такой силой, что тот едва не упал, несмотря на все свои характеристики. — Друг мой, даже не пытайся найти в этом смысл! Объяснение может быть совершенно любым, начиная с положения звёзд, воли богов, заканчивая тем, что ей что-то вспомнилось. Это женщины. Самое безумное и прекрасное творение богов! Понять их невозможно, нужно лишь принять.

— Нет, должно быть разумное объяснение. — Тим и сам мог сказать что-то подобное, но его это не устраивало. — Я точно знаю, что они собирались меня соблазнить, чтобы привязать к себе. И вроде бы всё шло нормально, но потом такой облом.

— А ты был готов поддаться? — прищурился Кедалион, что с его одним глазом выглядело своеобразно. — Или думал поиграть и слиться? Женщины такое нутром чуют. И они кинули тебя первого и видишь, теперь ты уже готов за них бороться. Бороться с женщиной в любовном деле заранее бесполезное дело. Хитрость и коварство они впитывают с молоком матери. А нам остаётся лишь покорно склонить голову.

— Да сейчас! — юноша надулся, чувствуя себя идиотом. — чтобы я позволил сесть себе на шею⁈ Обломятся! Мне хватает родни матери, устроившей вокруг меня свои игрища, чтобы ещё в этом спектакле участвовать. Хотят привлечь моё внимание таки образом, устроить эмоциональные качели? Я тоже так умею! И мы ещё посмотрим кто кого.

— О наивный глупец! — рассмеялся кузнец, — но попробуй. Все мы в юности немного безумны и чем быстрей ты набьёшь свои шишки, тем быстрее станешь взрослей.

— Ладно, довольно об этом! — Тиму не нравилось, что в него не верят, но ссориться с циклопом он тоже не хотел. — Что скажешь по моей добыче? Я сейчас про механическую часть. Понятное дело, что в электронике ты не разбираешься, но сам принцип протезов вряд ли сильно отличается.

— Добрая работа! — любовно огладил искусственную ногу Кедалион. — Когда мы с Гефестом создавали Талоса тщательно изучали строение человеческого тела, но здесь работа на совсем ином уровне. Потому я не устану поражаться смертным. Кажется, живёте миг, но создаёте вещи недоступные даже богам.

— Ты уже говорил, — кивнул юноша. — И знаешь что? Я думаю, что дело как раз в смертности. Вы живёте долго и как бы не преуспели в своём мастерстве всё равно остаётесь заложниками собственной натуры характера и привычек. И через год, и через сто, и даже через тысячу, вы будете ковать меч точно так же, как делали это всегда. Да, более качественно, доводя свой метод до совершенства, но при этом не меняя сути. Мы, люди, живём быстро, из-за этого вынуждены постоянно пробовать что-то новое. Но при этом результаты экспериментов мы не прячем, а оставляем потомкам, которые опираясь на мудрость предыдущих поколений снова пробуют что-то новое. Знания накапливаются, переходя из количества в качество, их обрабатывают, находя связи, правила и законы. В итоге за счёт большого количества разных попыток, а главное, обмена информацией удаётся создать нечто, превосходящее творения бессмертных. Конечно, в каких-то областях достичь этого не получится. Например, в качестве отделки изделий. Но опять же, дай нам время и задачу, и мы сделаем это. Рано или поздно. В этом сила смертных.

— Занятно, — улыбнулся кузнец, усаживаясь в кресло. — Очень занятно и похоже на правду. Я действительно кую мечи тем же самым способом, которому меня научили в молодости. Но тогда я лишь повторял за мастером, а сейчас понимаю смысл каждого удара, каждого движения. Но это действительно всё тот же метод, хоть при этом я изучил сотни и тысячи других. Но мне ближе тот самый, хоть я его существенно изменил, усовершенствовал и улучшил. Здесь есть о чём подумать за чашей вина.

— Вот и подумай, — Тимофей кивнул. — А я пойду убью кого-нибудь. Развеюсь.

У юноши была идея вернуться в мир киберпанка и раздать долги, но пока он решил повременить. Соваться со старой дэкой было сродни самоубийству, а как поведёт себя новая Тим пока ещё даже не представлял. Поэтому отложил месть на некоторое время, но недалеко. Как только что-то станет ясно с устройством в его голове настанет это время. Сейчас же чтобы развеяться, Тим решил сходить в рейд. Терять ночь не хотелось, а чем заняться ещё юноша не понимал. Так что спокойно направился к Вратам, надеясь найти там хоть что-то интересное.

— Называется, сходил за хлебушком, — Тимофей ошарашено смотрел на зелёную стену леса, высящуюся впереди. — Ну и какого, собственно хрена?!!

Возмущение юноши можно было понять. Он рассчитывал на приключение на пятнадцать минут, зайти и выйти. Помериться силами с очередными болванками системы, отработать приёмы, пусть даже кому-то могло показаться чудовищным то, что он считал тренировкой убийство живых существ. Ведь созданные Системой рейды населяли пусть строго шаблонные, но вполне себе разумные обитатели. Тим сам не замечал, как очерствел душой, но при этом проводил чёткую границу между болванчиками и настоящими разумными, населяющими Землю и иные миры. Но сегодня ему не хотелось задумываться о моральной стороне, а устроить весёлую бойню и на тебе! То, что перед ним не искусственно созданный мирок рейда и даже не Осколок мира юноша почувствовал всем своим нутром. Возможно, помог навык Картографии, раскачанный до бронзового пика. Может чутьё владельца домена. Но было ясно одно — просто так этот поход не закончится.

— Проснуться, что ли? — парень расстроено почесал в затылке, а потом махнул рукой. — Ладно, живём один раз. Посмотрим куда меня сейчас занесло! Полтинник! Варк! Сюда!

Ну закинуло его куда-то и чего? Конечно, в рамках паранойи можно было предположить, что настало время платить по счетам. Дескать, Система откормила его и теперь решила пожрать, чтобы… что-то. Тут фантазия буксовала. Как и в том, зачем кому-то понадобился недоучка типа его. Положа руку на сердце, даже на Земле подобных Тиму были десятки и сотни тысяч и особенным юноша себя не считал. Если Системе для пожирания нужны были именно такие-то не имело смысла огород городить. Заходи и бери любого. К тому же за всё время ничего плохого от этой самой Системы или даже Грёзы Тим не видел. Наоборот, ему серьёзно подыгрывали, подкидывая нужные плюшки. Может и сейчас тот же самый случай?

Лес приближался, и Тимофей отметил размеры деревьев, незнакомого ему вида. Громадные, пусть не достигающие размеров секвойи, но всё же не так уж много и уступающие, покрытые тяжёлыми лиственными кронами они, тем не менее пропускали достаточно света, чтобы внизу образовался буйный подлесок. Вообще количество зелени поражало. Природа буйно радовалось празднику жизни, украшая ветви обилием цветов, над которыми деловито гудели пчёлы. При этом это не было похоже на джунгли. Скорее средняя полоса России, может быть леса Европы или Америки, но точно не сибирская тайга или джунгли дельты Амазонки. Да и температура воздуха намекала, что до экватора далековато. Градусов двадцать от силы. Тепло, но без перебора. Идеальная погода по мнению юноши.

— Интересно, куда это нас занесло. — Не слезая с седла Тим дотронулся до ствола дерева и едва успел отдёрнуть руку, когда рядом с ней вонзилась стрела. — М-мать! Какого х…

Парень проглотил ругательство, сосредоточившись на стреле. А там, надо сказать, было на что посмотреть. Тим никогда ещё не видел ничего подобного. Да и кто станет превращать обычную стрелу в произведение искусства, но тем не менее перед ним был как раз такой образец. Идеально прямая, настолько, что, если пройтись штангенциркулем вряд ли можно будет найти отклонение на десятую миллиметра, стрела была изготовлена из неизвестного юноше белого дерева. Аэглоса как подсказала Оценка, но Тиму такое было незнакомо. Наконечник погрузился в ствол, но вот хвостовик был выполнен из маховых перьев совы. Да как выполнен! Идеальная подгонка, идеальный размер. Юноша не особо разбирался в стрелах, да что там, вообще не разбирался, но от этой разило совершенством, недоступным обычным смертным. И в свете недавнего разговора вывод напрашивался сам собой — Тиму повстречались бессмертные эльфы.

— Я пришёл с миром!!! — драться с перворождёнными парню не хотелось. Да чего греха таить, эльфийки были его детской мечтой… ладно не детской, а пубертатной, но в этом Тим никогда бы не признался. И пусть он вполне мог драться, на карте появилось несколько жёлтых точек, приближающихся к нему из глубины леса, но поначалу решил попробовать решить дело миром. — Не стоит прятаться, я всё равно знаю где вы находитесь! Но мне не нужна война!

— Тогда зачем ты пришёл под сень Великого леса, грязный хуман? — к шее Тимофея прижалось острое как бритва лезвие, а ухо обожгло дыхание. Да тяга к эльфийкам в юноше зашла настолько далеко, что он позволил зайти себе за спину. — Жаждешь наших деревьев? Наших трав и ягод? А может ищешь новый товар для рабских рынков⁈ Сколько сейчас стоит высокая синдорай у ваших торговцев, а⁈

— Понятия не имею, в моей стране нет ни рабства ни синдорай, — Тим хотел пожать плечами, но решил не рисковать, а то так можно было и самому себе горло перерезать. — А если бы и были, то никто не позволил бы ими торговать. Не спорю, люди не образец чести и порядочности, но всё же мы знаем, что такое гуманизм и сострадание. Да и в вопросах сожительства разных культур мало кто может сравниться с моими соотечественниками.

— Не оскверняй свой рот ложью перед смертью, мерзкий хуман!!! — лезвие вдавилось чуть глубже и по шее юноши побежала кровь. — Вы, грязные животные, только и способны что уничтожать всё, до чего дотянетесь!!! Каждый тин вашей земли полит кровью невинных!!!

— Да, да, а эльфы белые и пушистые, — как бы Тим не был расположен к эльфийкам, но и оскорблять себя он позволить не мог. — И леса достались вам по праву рождения, а не потому, что вы перебили других разумных обитателей. Не стоит идеализировать кого-то можно сильно ошибиться. А розовые очки обычно бьются стёклами внутрь. Да, люди не идеальны, но мы быстро учимся. И в том числе гуманизму. Неужели нет ни одного государства, где все расы живут в мире?

— Довольно твоей лжи! — сидящую за спиной юноши эльфийку или синдорай как она себя назвала, явно задел намёк на жестокость сородичей, и она решила заканчивать. Тим напрягся, готовясь принять газообразную форму. Собственно, только поэтому он не стал ничего предпринимать, видя, что на него хотят напасть. — Молись своим мерзким богам и…

— Довольно! Эллет отпусти его! — перед Полтинником вдруг появился высокий эльф в богато украшенных одеждах, и склонился в церемонном поклоне. Неглубоком, но сам факт, что синдорай кому-то кланялся явно стал шоком для окружающих Тима бойцов. — Молодой лорд, я приношу извинения за свою племянницу. Она будет наказана за свою дерзость.

— Но дядя… — в голосе напавшей на юношу эльфийки явно слышалось крайнее недоумение.

— Хватит! — выпрямившись, эльф обжёг ослушницу взглядом, но развивать тему не стал. — Позвольте представиться. Младший магистр Великого леса Даэрон. Для меня честь приветствовать юного лорда в нашем доме.

— Почему вы называете меня лордом? — вопросов у Тимофея было много, но он решил начать с главного. — Нет, не подумайте, мне тоже очень приятно и всё такое, но даже дома у меня нет титула. И я не думаю, что вы относитесь так ко всем людям, особенно если вспомнить подробности нашей встречи.

— Если я правильно понимаю, вы не владеете ни так называемым всеобщим, ни высоким синдорином, на котором мы сейчас общаемся, а понимаем мы друг друга из-за какого-то артефакта или заклинания. — Даэрон дождался кивка юноши и продолжил. — Проблемы лингвистической магии и артефактов в том, что они подгоняют понятия под пользователя. Поэтому слово, обозначающее тех, кто обладает особой силой владения определилось у вас так.

— В этом есть смысл. — на секунду задумался Тимофей, вспоминая значения слова «лорд». А затем одним движением спрыгнул с кабана. — У нас действительно так называют владеющих землями. И в какой-то мере меня можно причислить к их когорте. Позвольте представиться. Тимофей рода Моргунова, можно просто Тим. Для меня честь познакомиться с вами, Младший магистр Великого леса Даэрон и с вашей племянницей Эллет. Прошу не ругайте её сильно. Всё же я вторгся на ваши земли без приглашения, пусть и с миром. Позвольте так же представить моих друзей и соратников. Это Полтинник, солидный мужчина рода кабанов, а вон там в кустах затаился Варк — морозный волк.

— Добро пожаловать, — на полном серьёзе кивнул им эльф, а вот девчонка, которую Тим наконец смог рассмотреть изрядно напряглась, когда из кустов подлеска вынырнула белая туша морозного волка. Она прекрасно знала, на что способны магические звери и тот факт, что они всем дозором прозевали у себя за спиной матёрого хищника, буквально сочащегося магией ничего хорошего, не предвещал. — Надеюсь, вы не откажетесь посетить наш город. Появление лорда из-за границ мира редкость и в честь этого события будет устроен большой приём.

— Не скажу, что любитель различных торжеств, но и отказать себе в удовольствие увидеть настоящий город синдорай не смогу, — Тим слегка поклонился. — Так что можете располагать мной.

— Великолепно! — искренне обрадовался эльф, ну или его актёрские способности были настолько отточены, что юноша не заметил подмену. — Тогда Эллет со своей группой вас проводит. А мне разрешите откланяться. Надо всё подготовить для приёма.

— Итак, — стоило Даэрону раствориться во вспышке цветных брызг, Тим переключился на эльфийку. — Значит тебя зовут Эллет. А меня Тим. А остальных как? Да не прячьтесь, я же сразу сказал, что вас вижу.

— Кирдан, Тингол, Амбир, Мелиан, — перед Тимофеем тут же оказалось четверо эльфов, спрыгнувших с головокружительной высоты, но словно не заметивших это. Хотя нет! Присмотревшись, юноша понял, что одна из них была девушкой. С весьма внушительными хм… вторичными половыми признаками. И кто там говорил, что эльф худосочные? Эллет вон тоже могла похвастаться отличной фигурой, угадываемой даже под камуфляжным костюмом. — Приветствуем лорда!

— Тимофей, лучше просто Тим, — парень не стал чиниться и тоже кивнул, — Ну что, проводите меня в свой город?

— Это честь для нас! — первой подала голос Мелиана, та самая весьма одарённая природой эльфийка, заодно метнув в юношу такой взгляд, что ему стало немного жарко. И тесно. — Если позволите, я могу сесть рядом на вашего скакуна…

— Вообще-то дядя проучил это мне! — тут же вмешалась Эллет, беззастенчиво перебив товарку. — Так что я еду с лордом, а вы охраняете периметр! Выполнять!

— Строго тут у вас, — Тим ухмыльнулся, глядя как четверо синдорай растворились в лесном полумраке и похлопал Полтинника по шкуре. — Прошу, сударыня! Как предпочитаете, спереди или сзади? И жаль, что отослали подругу. Кабан у меня большой, все бы поместились, а втроём всегда веселей. Правда ведь? Правда?