Сонный воин (5)

Глава 19

Глава 19

Тим сидел на спине мерно покачивающегося кабана и мысленно офигевал от того, как извилисто поворачивается жизнь. Вчера они долго говорили с Даэроном, обсуждая дракона и методы охоты на эту тварь. К счастью, оказалось, что эти существа полностью подходят под описание из «Башен и виверн», что вызывало всё больше вопросов к их создателям, но давало массу информации. Молодой зелёный дракон, в частности, относился к существам злым самим по себе, любил устраивать засады, так как мог становиться невидимым, дышал ядом и обожал сырую эльфятину. По последнему пункту они с синдарай категорически не сходились во мнении, но пока счёт был семь ноль в пользу дракона. Этого хватило, чтобы тот вошёл во вкус и не собирался оставлять источник деликатесов в покое.

К сожалению, кроме самого дракона проблема была и в его подручных. Арахноды, гуманоидообразные существа с явно выраженными паучьими чертами. Кто-то считал их хуманизированными пауками, но это было не верно, арахноды всё же являлись теплокровными и куда более высокоразвитыми чем членистоногие. Однако это же делало их гораздо более опасными. Обычно, эти твари боялись эльфов, тут же покидая леса, где появлялись синдарай, но ещё больше они любили служить драконам, особенно зелёным. Зачастую тот собирал себе солидную свиту из арахнодов и тогда вполне мог напасть прямиком на эльфийский посёлок. Ну или полностью его окружить, закрыв все входы и выходы и потихоньку таскать эльфов, растягивая удовольствие. Собственно, это сейчас и происходило, от чего младшему магистру понадобилась помощь.

В целом беседа была очень продуктивной, но в итоге собеседникам пришлось прерваться, поскольку начался тот самый приём, о котором говорил младший магистр. В исполнении эльфов это было не светское мероприятие, типа того, которое Тимофею предстояло посетить через неделю, а скорее вечеринка людей, решивших просто отдохнуть. Кто-то наигрывал мелодию, кто-то пел, кто-то танцевал, кто просто развлекался разговорами или сидел на свежем воздухе и пялился на звёзды. Никакой официальщины или протокола не имелось в принципе. Даже еда и напитки были только те, что участвующие принесли из дома, но всех это устраивало. И да, музыка эльфов Тимофею очень понравилась.

Было в ней что-то такое, что заставляло замирать едва услышишь первые звуки. Ну и пели синдарай просто божественно. Казалось, для них вообще не существовало никаких пределов. Пять октав? Пф-ф-ф!!! Для эльфов это был детский уровень. Они легко переключались с сочного баса-профундо на колоратурное сопрано не испытывая никаких трудностей и создавая такое музыкальное полотно, что оно словно оживало перед глазами и проносились картины эпических битв или же сцен признаний в любви и расставаний, позволяя прочувствовать каждую эмоцию их участников. Будь Тим немного слабей ментально он вполне мог бы и потеряться в этих видениях, но высокие значения Мудрости и Харизмы не позволили этому случиться.

Но особенно тактичность эльфов проявилась в том, что юноше почти никто не надоедал. Казалось бы, новое лицо в посёлке, да ещё лорд, существо редкое и мало кто из долгоживущих эльфов его видел лично, но синдарай признавали право Тимофея на уединение. И заводили разговор только если он сам к кому-то обращался. Исключение составляли дети, которых здесь никто не ограничивал, так что некоторое время юноше пришлось отвечать на вал вопросов от маленьких эльфов, но даже они чутко чувствовали, когда переходят черту и становятся навязчивыми и вовремя закруглились. За что получили от Тима по большому яблоку привезённом из мира виталистов. Судя по вытянувшимся лицам эльфов ничего такого, они не ожидали и наверняка каждое семечко будет бережно сохранено, посажено и вскоре здесь появится небольшой яблочный сад.

Но основной сюрприз ждал Тима ночью. Во время приёма Эллет к Тиму не подходила, отираясь со своей командой неподалёку, хоть та же Мелиана усиленно строила юноше глазки. Ну или ему хотелось так думать, глядя на выдающиеся достоинства эльфийки, которые она ещё и подчеркнула, переодевшись из боевых доспехов в лёгкие полупрозрачные шёлковые одежды. Но кроме обстрела издалека больше никаких действий Мелиана не предпринимала, и парень почти убедил себя, что ему показалось. И тем неожиданней было увидеть её в дверях отведённых Тиму покоев.

— Хорошая ночь, лорд, не правда ли? — голос большегрудой эльфийки приобрёл глубокие мурлыкающе нотки, от которых волосы на всём теле вставали дыбом, а глаза следили за плавными шагами, которыми та приближалась к ложу юноши, по пути теряя части своей одежды. — Я заметила вам понравилась наша музыка. Если хотите, я могу спеть только для вас.

— Мелиана, что ты здесь делаешь? — внезапно, голос Эллет разрушил очарование момента, заставив Тима дёрнуться и судорожно прикрыться подушкой. И действительно. В дверях стояла племянница младшего магистра, сверля тяжёлым взглядом подругу. — Как ты можешь предлагать себя этому… хумансу⁈

— Ой, да перестань! — вместо того, чтобы смутиться или оскорбиться богато одарённая эльфийка вдруг рассмеялась и одним движением избавилась от остатков одежды, продемонстрировав Тиму своё великолепное тело. — Будто ты сама пришла не за этим. Лучше присоединяйся. Вдвоём мы гораздо лучше покажем лорду гостеприимство синдарай.

Именно тогда Тимофей понял, что свобода воли у эльфов понятие действительно всеобъемлющее. Тогда, и утром, когда Эллет словно забыла всё, что было до того, продолжив гнуть свою линию про «грязного хуманса». Хорошо ещё Мелиана сумела уловить замешательство юноши и объяснила, что свобода у эльфов, она во всём. И покувыркаться втроём в одной кровати, и делать вид что этого не было. И пусть никто здесь не лез в душу и не навязывал некие правила приличия, но это же относилось и к личным отношениям. Может быть поэтому у синдарай было так мало детей. Ведь материнство это в какой-то мере ограничения, причём весьма серьёзное, а эльфийки привыкли ни в чём себя не ограничивать. В том числе в количестве партнёров.

Для Тимофея подобное стало откровением, зато он по-другому смог взглянуть на товарищей Эллет по команде Кирдана и Амбира. Он-то думал, что они прям друзья, поэтому постоянно вместе, а теперь прям задумался. И хоть доказательств у Тима не имелось, всё же идея использовать этих двоих в качестве приманки для дракона никак не уходила из головы юноши. Конечно, делать этого он не собирался, но вот мысли о том, что некоторые тайтлы были правы насчёт эльфов заставляли включить их в один список с создателями «Башен и виверн» в качестве возможных источников информации о Грёзе.

Так или иначе, Тимофей закрыл подростковую мечту и сделал это с большим плюсом. Теперь он точно мог сказать, что всё было не зря. А долгая жизнь позволяет изучить в совершенстве не только вышивку или там секрет создавать идеальные стрелы, но и овладеть глубоким… кхм, навыком, на совершенно недоступном людям уровне. Однако, теперь юноша загорелся доказать, что люди умеют не хуже! Отсутствие рвотного рефлекса давало значительную фору в обучении, но Тим был уверен, что при должном старании эту проблему можно было обойти и оставалась лишь сущая безделица, найти на Земле кандидатуру, согласную на углублённые тренировки, но это тоже было решаемо.

Поняв, что слишком много внимания уделяет этому вопросу Тим плюнул на всё и выдвинулся на разведку. А то так можно было и комплекс неполноценности получить, а Тимофей, как любой нормальный мужчина, считал, что в России живут самые красивые девушки. Может быть не эталоны совершенства, как эльфийки, но именно это несовершенство и делало их живыми и желанными. В чём юноша собирался убедиться по возвращению, а пока колесил верхом на Полтиннике по лесу, выискивая следы деятельности дракона. И к сожалению, находил их больше, чем хотелось бы.

Чаще всего встречалась паутина арахнодов, в виде ловушек или сигнальных нитей и надо сказать, даже Тим не ожидал увидеть её всего в получасе езды от Нимлота. Это говорило, что проблема куда шире, чем кажется. Сами человекообразные пауки никогда бы не подошли к эльфам так близко. Но они не только подходили, но и оставляли своих питомцев, крупных пауков, служащих сторожевыми псами. Если бы не эхолокация и карта Тимофей и сам бы пропустил этих тварей, но привычка постоянно мониторить пространство позволила засечь их и ликвидировать. Пусть для юноши эти пауки не представляли особой опасности, но и оставлять их за спиной он не хотел.

И чем дальше Тим удалялся от посёлка, тем больше становилось паутины, ловушек и пауков, однако сами арахноды появляться не спешили. И дело было даже не в том, что они предпочитали вести ночной образ жизни. Похоже, эльф приучили их к максимальной осторожности. Ведь дракон драконом, но боевые пятёрки синдарай могли с лёгкость нашпиговать стрелами и несколько десятков паукообразных страховидлов. Вот те и шкерились, боясь даже носа высунуть наружу. Или что там у них на морде, хелицеры? Их тоже не показывали, чтобы не словить пастью стрелу. Ну или чакрамы, если речь шла о Тимофее. И тем не менее юноша ощущал, что он здесь не один. Карта ничего не отображала, но ветер доносил подозрительный шелест листвы, скрип ветвей и скрежет когтей по коре. Но тот, кто издавал эти звуки показываться на глаза не спешил. Однако, когда прозвучал голос, Тим уже был готов.

— Так, так, та-ак, и кто тут у нас-с-с? — незнакомец чуть тянул гласные и шипящие, да и голос его шёл, казалось, отовсюду. — Трус-сливые с-синдарай поз-свали героя? Не-е-ет. У нас-с тут целый Владетель! Редкая пташ-шка в наш-ших-х краях-х.

— Зелёный дракон, я полагаю? — Тим притормозил Полтинника, мысленно успокоив Варка и приказав ему вернуться. — Какая честь. Главный ужас леса лично вышел меня поприветствовать.

— Человечек говорит на драконике⁈ — в голосе зелёного прозвучало искреннее удивление и было от чего. Из-за древности и сложности драконик не поддавался воздействию языковых амулетов. Но у Тима с этим не было проблем за счёт выбранного пути Магуса. Орден чешуи давал своим адептам возможность говорить и писать на драконике так же, как если бы это был их родной язык. Просто раньше Тимофей никогда не задумывался об этом, а сейчас вот, пригодилось. — Удивительно! Но не з-сря он ц-селый Владетель. Х-хоть молодой и глупый. Чего же ты ищ-щеш-шь тут, Владетель? Неужели поверил ничтожным с-синдарай? М-м-м! Я чую з-сапах эльфийс-ских дев! Одной… нет, двух! Так ты жаждеш-шь лас-ски крас-савиц? Я могу это ус-строить.

— Пришлёшь своих арахнодов? — Тим вздрогнул от омерзения. — Я не представляю, каким надо быть моральным уродом, чтобы лечь с ними. Меня даже от одной мысли об этом выворачивает.

— Ах-ха-ха!!! — закатился дракон. — Какой невинный мальчик! Торговц-сы рабами из Лирас-са с-с тобой бы не с-соглас-силис-сь. Но с-синдорай с-стоят дороже. И когда я с-сломаю этих, могу подарить тебе пару с-самочек. Или пяток? А хочешь детёныш-шей? Нет ничего с-слащ-ше детс-ского с-страха. Он буквально тает на яз-сыке, как из-сыс-сканное лакомс-ство.

— Ты предлагаешь пошестерить тебе за долю малую? — На удивление на драконике удалось без труда передать суть данной фразы, включая контекст. Впрочем, учитывая как часто драконы, особенно цветные, обзаводились группами приспешников и последователей оно было вроде бы как даже логично. — То есть сделать за тебя всю работу, ударив по эльфам изнутри.

— А ты понимаеш-шь толк в предательс-стве! — зашёлся смехом всё ещё невидимый зелёный, хоть Тиму уже удалось примерно вычислить его местоположение. Как и ожидалось, засранец затаился среди листвы, считая, что там его не найдут. — Только предс-ставь, ты с-сумееш-шь завес-сти с-своих с-собс-ственных с-синдарай, которые будут почитать тебя как бога!

— Не думаю, что у меня будут трудности с почитанием, учитывая, что в своём домене я и так практически бог. — юноша пожал плечами. — Но мне нравится, как ты пытаешься заставить меня сделать свою работу и при этом заплатить за неё результатом моего же труда. У нас ты далеко бы пошёл. Наверняка стал бы генеральным директором международной корпорации, а то и клан бы свой организовал. Вы же, драконы, можете становиться людьми, да и общих потомков можете иметь. Стал бы родоначальником.

— Ах-ха-ха!!! — снова закатился дракон. — А ты мне нравиш-шс-ся! Ещё никто не делал мне таких-х комплиментов! Ещё немного и я дам с-себя уговорить!

— Вряд ли, — Тимофей размял плечи, а заодно вкинул шесть токенов в навык «Паркура», что хотел сделать ещё вчера, при осмотре посёлка. Но тогда имеющегося уровня хватило для прогулки по ветвям и лианам, а вот сейчас могло оказаться и маловато. — Видишь ли, ты меня не убедил. Скорее наоборот, укрепил во мнении, что от тебя надо избавляться. Так что извини, но сегодня ты умрёшь.

— Глупец-с!!! — взревел зелёный, впрочем, не спеша показываться на глаза. — Я буду глодать твои кос-сти…

В этот момент чакрамы взрезали кроны деревьев и попали точно туда, откуда доносился голос. И угодили в цель! Мгновенно потерявшая невидимость трёхметровая летающая рептилия с шипением прыгнула на соседний ствол, красуясь длинными царапинами на шее. Пробить естественную бронь дракона с хода не получилось, а вот разозлить его — запросто. И зелёный ловко прыгая с дерева на дерево мигом оказался над Тимом и выдохнул волну яда.

— В стороны!!! — юноша одним движением оказался на земле, одновременно запуская «Очищение воздуха». Доспехи мага висели на нём и зверях ещё с того момента как они вообще двинулись на разведку. И надо сказать не зря. Оценка немного подумала и выдала свой вердикт о ставшем видимым драконе, и он был не особо обнадёживающим.

«Молодой зелёный дракон. Рейтинг опасности 35. Аспект яд. Иммунитет яд, болезнь.»

— Хрена се! — если бы Тим увидел это раньше может и поостерегся сходиться с зелёным грудь в грудь, но теперь как бы было немного поздно. — Грёбаный Мастер! Хорошо хоть не пиковый. Но всё равно как-то многовато на меня одного.

— Я не з-снаю что ты нес-сёшь, гряз-сный хуманс-с, но с-сегодня ты умрёш-шь!!! — а вот у дракона никаких сомнений не имелось. — И твои фокус-сы тебе не помогут!!!

Надо сказать, что шансы расправиться с Тимом у дракона были. Размеры, скорость, острые как бритва когти, частокол зубов в широкой пасти, которому позавидовали бы даже акулы и длинный гибкий хвост, вполне заменяющий и плеть, и кистень. Дракон был совершенной машиной для убийства, способной без проблем передвигаться по земле, воде и воздуху. Он скакал по деревьям с ловкостью белки, становился невидимым, дышал ядом и был смертельно опасен. Единственное, что Тима пока спасало, так это то, что зелёный не спешил переходить к прямому противостоянию.

Но долго так продолжаться не могло. Как только дракон стал видимым он отобразился на карте и теперь Тим всегда знал, где тот находится. И атаковал оружием и магией. И если Кулак ветра или Призыв Молнии зелёный ещё мог проигнорировать, то вот чакрамы доставляли ему массу неудобства. Да, при случайном попадании они не пробивали естественную броню дракона, но вот тонкие крылья были уже куда боле уязвимы. Да ещё сам Тимофей с лёгкостью взбежал по ствол, пользуясь своими новыми умениями в паркуре, оказавшись с зелёным на одной высоте и лишая того преимущества.

Однако, если Тимофей думал, что дракон собирается с ним драться, он сильно ошибся. Не даром это был зелёный, самый хитрый и паскудный вид из всех что только возможно. Даже чёрные и красные не отличались таким коварством, и поняв, что он не может победить одним ударом, дракон просто развернулся и дал дёру. Для него не было проблем отступить и вернуться даже через десяток другой лет. Для существа, могущего жить тысячелетия это, было несложно. Но и Тим не собирался отказываться от своих планов. И едва только зелёный попытался скрыться, планируя над самой землёй, чтобы остановить погоню ловушками арахнодов, за ним устремились «Длани ветра» без труда распоров тонкие перепонки крыльев. Потеряв опору, дракон рухнул на землю, ломая подлесок, но, когда поднялся вновь, о бегстве уже не помышлял. В глазах чудовищной летающей рептилии горело пламя ненависти и погасить его могла только кровь причинившего ей боль смертного. Ставки резко выросли, но именно этого Тим и хотел. Игра началась!