Сонный воин (5)

Глава 20

Глава 20

— Хрю-ю-ю-ю!!! — если зелёный думал, что будет легко, он серьёзно ошибался, что ему тут же доказал кабан Полтинник, с ходу влетевший в бок дракону и насадивший его на окованные холодным железом бивни. — Хрю-ю-ю!!!

— Ты пожалеешь, что родилась на свет, свинья!!! — однако, дракон есть дракон и противник Тима хоть и получил повреждения, но даже с дырой в боку и прорванными крыльями сумел вырваться, отскочив в сторону и выдохнул в боевого вепря облако яда. — Сдохни!

— Хрю? — Полтинник вдохнул, замер на секунду. Затем помотал головой и снова принялся рыть землю копытами, прицеливаясь для следующего удара. — Хрю-ю-ю!!!

— Аш-ш-ш!!! — зелёный был вынужден ретироваться, словно белка взбежав на дерево, но там его уже ждали.

— Волна грома! — Тим не собирался миндальничать и сразу использовал свои самые сильные заклятия. — Призыв молнии!

К сожалению, сбить дракона на землю, где его ждал свирепый кабан, не получилось, но резкий порыв ветра окончательно порвал повреждённые перепонки крыльев. Конечно, в целом это мало что меняло, даже потеряв возможность летать зелёный оставался смертельно опасен, но с этим уже можно было работать. И юноша с двух рук метнул чакрамы, целясь в горло, где чешуя была мягче, а кожа тоньше. Не попал. Даже управляя оружием в ручном режиме подобраться к зелёному было крайне непросто. Тот не собирался делать жизнь юноши проще. Наоборот, видя численное преимущество Тима, сам позвал подручных.

Вопль дракона пронёсся по лесу и тот зашевелился. Из глубоких нор и тёмных оврагов выбирались арахноды и их было… много. Отвратительные тела, схожие с гуманоидными лишь количеством конечностей и прямохождением. Обрюзгшая синяя шкура, покрытая хитиновыми щитками. Уродливые морды с хелицарами и тремя парами глаз. Многосуставные лапы, заканчивающиеся двупалыми подобиями кистей. Толстое свисающее брюхо, из-под которого тянулась шёлковая нить паутины. Арахноды были мерзкими, да и характер имели под стать. Как говорилось в «Башнях и вивернах» нейтрально злые. То есть ненавидели вообще всех, но подчинялись тем, кто сильнее. И особенно уважали цветных драконов, пусть кроме зелёного с ними особо и не спешил сотрудничать.

Однако, если зелёный считал, что появление его миньонов что-то изменит, он серьёзно просчитался. Ведь к кабану, на которого практически не оказал влияние яд присоединился громадный морозный волк. Варк, до этого прятавшийся в кустах и ощущавший свою бесполезность вступил в бой с ходу, дыханием заморозив парочку арахнодов, а остальным устроив тотальный геноцид. От выпущенной паутины он уворачивался, а если не получалось, просто замораживал шёлковые нити, что внезапно, оказалось весьма эффективным.

Сам же дракон, видя, что помощи можно не ждать перешёл к решительным действиям. Как бы то ни было, он по-прежнему оставался идеальной машиной для убийства, так что, недолго думая кинулся на Тима в атаку, ловко балансируя на ветках деревьев. Сама юноша после вложенных очков в навык Паркура тоже вполне комфортно чувствовал себя на высоте. Так что, когда на него налетел дракон, сумел дать достойный отпор.

Точнее попытался. Щит мага достойно держал атаки дракона, переживая по два — три укуса или пяток ударов когтями, после чего его требовалось обновлять, но достать сам юркого и опасного противника Тимофей не мог. Просто не хватало длины рук. А метать чакрамы юноша опасался, стараясь не оставаться без оружия. Зелёный вдруг понял, что нащупал слабость противника и усилил натиск. Удары, казалось, сыпались со всех сторон. Парень с трудом успевал обновлять защиту, но держался. И даже попытался контратаковать, в подходящий, как ему показалось момент, метнув «Длани ветра» в открывшуюся шею дракона. Однако, это оказалось ловушкой. Зелёный с лёгкостью избежал летающих дисков, и распахнув пасть, кинулся на ослабленную по его расчётам магическую броню. Оставалось лишь пробить её и добраться до сочной плоти смертного, посмевшего бросить ему вызов… когда в распахнутую пасть один за другим вдруг вонзились шесть ножей из хладного железа.

— Попался. — констатировал Тимофей, хладнокровно разрядивший наручи в усеянный острейшими зубами хавальник рептилии, способный перекусить его пополам. — Лови ещё!

На этот раз «Удар грома» сработал как надо отшвырнув дракона на землю. Но даже несмотря на не дающие захлопнуть пасть ножи и падение с серьёзной высоты зелёный был далёко от поражения. В его глазах горело обещание жуткой смерти для смертного ублюдка, посмевшего бросить ему вызов и причинить жгучую боль. Дракон отбросил всю свою хитрость и коварство, собираясь лично разорвать ублюдка! Только вот как оказалось, это был далеко не конец и воздух пронзил тонкий свист.

— Взять его! — Тимофей жестом указал на беснующегося ящера, направляя в атаку стаю призрачных волков. — Рвите ублюдка!!!

Волна яда что выдохнул дракон не причинила духам никакого вреда, но вот удары когтями оказались эффективны. Дракон он и есть дракон, магия была у них в крови, но духов оказалось слишком много, и они разом навалились, вырывая кровавые куски из души летучей рептилии. Убить его вряд ли бы получилось, но задержать — очень даже. И словно именно этого и ждали со всех сторон на ящера обрушился ливень эльфийских стрел. Только сейчас Тим заметил на карте подозрительное шевеление. Эльфийские стрелки, скрытые в кронах деревьев, били без промаха, буквально превращая дракона в подушку для булавок и даже хвалёная драконья шкура сдавалась под натиском совершенных стрел синдарай.

— Э! Вы чего делаете?!! — глядя как его мечта о сапогах из драконьей шкуры рассеивается словно утренний туман, ибо ни один, даже самый умелый скорняк не сумел бы заделать такое количество дыр, Тим сиганул прям с дерева к корчащемуся от боли дракону. — Это моя корова! В смысле мой дракон! Вот… эльфы! Давайте, ага, ещё лут мой заберите!

Опасения Тима были не напрасны. Кто знал, расщедрилась бы Система, если бы зелёного завалили синдарай, так что он решил рискнуть. И свалившись прямо на голову дракону, плотно обхватил шею ногами и, запустив вращение режущей кромки чакрамов, принялся пилить шкуру прямо под челюстью сразу с двух сторон. Стоило поспешить, так как с каждой секундой стрелы проникали всё глубже и в целом шансов выжить у зелёного не имелось. А Тим хотел быть именно тем, кто его завалит.

Почти ослеплённый от жуткой боли ящер всё же сумел осознать новую опасность и даже вскинулся, но это уже была агония. Бешено крутящиеся зубчатые колёса вскрыли нежную шкуру горла словно консервные ножи и углубились в мясо, без особого труда добравшись до главных артерий дракона. Мгновение! И вот гроза небес, земли и воды истекает кровью, которая хлещет фонтаном из глубоких ран на горле, а Тим, сделав своё чёрное дело просто отлетел в сторону, отброшенный резким рывком зелёного. Но так было даже лучше. Вон и эльфы почти перестали стрелять, лишь добивая редких арахнодов оставшихся после того, как с ними порезвились Варк и Полтинник. Кабан тоже внёс свою лепту, тем более что паучары вообще никак не могли его остановить.

— Значит, использовали меня как наживку? — Тиму не надо было поворачиваться, чтобы опознать появившегося за спиной младшего магистра. — И чем вы отличаетесь от дракона?

— Я приношу свои самые искренние извинения лорду, — согнулся в поясном поклоне Даэрон. — Но у нас не было выбора. Зелёный дракон слишком хитёр и коварен. Он никогда бы не допустил прямого столкновения с нашими егерями. Нам оставалось лишь сделать ставку на молодость монстра и его непомерное самомнение.

— Ладно самомнение, а молодость то тут причём? — услышанное не особо удивило юношу. Всё-таки эльф и интриги можно сказать синонимы. Но всё равно было неприятно узнать, что тебя использовали. Правда и ссориться с главой поселения, когда на тебя смотрит несколько десятков вооружённых до зубов синдарай, тот ещё способ самоубийства. — Не понимаю.

— Опытный дракон никогда не стал бы связываться с лордом. Особенно молодым. — позволил себе улыбку Даэрон. — Такие как вы не появляетесь просто так. Обычно это означает благорасположение Грёзы, а идти против неё… скажем так, есть гораздо менее болезненные способы завершить существование.

— Значит, вы ничего не теряли, — дошло до Тимофея. — Если дракон клюнет — вы его убьёте, что и случилось. А если окажется опытным, то просто отступит и опять же, вы получаете безопасность, пусть даже временную. Но там наконец, придёт помощь и против регулярных войск даже зелёная ящерица ничего сделать не сможет.

— Ваша проницательность делает вам честь, — снова поклонился младший магистр. — со своей стороны готов возместить урон чести, если он был нанесён и оплатить услуги лорда.

— Хочу доспехи. — Раздумывал юноша недолго. Конечно, можно было сыграть в обиженку и гордо уйти в закат, только вот кому от этого станет легче? Сидеть, завернувшись в плед и лелеять свои обидки в обнимку с чашкой какао могут томные барышни, когда на них не так посмотрел избранник. А Тимофею требовались ресурсы, ему ещё вон домен поднимать. Да и о выживаемости тоже забывать не стоит. Впереди ещё схватка с Сепху и желательно к этому времени быть во всеоружии. — Зачарованные по полной программе. Думал из шкуры дракона что-то сварганить, но теперь она больше на дуршлаг похожа. И сокровищница дракона — моя!

— Конечно, — не стал спорить Даэрон, хоть ему было чем надавить на опасного, но всё же молодого лорда. Любимец он Грёзы или нет, но против полусотни лучников синдарай мало кто отважится бычить. Вывезли бы со всем почтением и выкинули за пределы леса, а там уже не их, эльфов, проблемы, но младший магистр всё же был мудрым существом и решил до этого не доводить. — Я прошу лишь забрать некоторые памятные вещи, которые могли остаться от жертв.

— Без проблем. — Тим тоже не видел смысла упираться. Может та сокровищница вообще пустая, кто знает. Дракон молодой чего он там успел накопить неизвестно. — О, кажется всё!

Действительно, дрожащий в агонии зелёный ящер, наконец, отдал душу Тиамат и это ознаменовалось появлением целой россыпи шаров лута. Одних бронзовых токенов было чуть ни не пять десятков. Сорок девять, если быть точным, Тимофей сверился с Системой, ведущей учёт добычи. Пяток серебряных тоже пошли в зачёт. Юноша пока их не тратил, но чувствовал, что скоро придётся. Очень порадовал навык «Дыхание дракона», позволяющий в прямом смысле дышать как дракон. Причём можно было даже выбрать чем именно. Кислота, огонь, яд, холод или даже электричество. Как работало последнее Тим даже не стал узнавать, чтобы не ломать себе голову. Работает и ладно. Себе он сразу выбрал холод, который подходил под аспект Курбских и не палил юношу. Но в принципе потом стихию можно было и поменять в зависимости от обстоятельств.

Не меньше порадовали и два выпавших заклинания. Невидимость и разговор с животными. Первый Тим сразу активировал, а вот насчёт второго задумался. Так-то вещь нужная и могла хорошо послужить, но надо ли она ему сейчас или может стоит поменять на что-то полезное. Не приняв решение, парень пока отложил его в сторону, решив подумать после. Ну и последней добычей с дракона стало некое Ядро. Но не то, что он получал, когда призывал Варка или Полтинника. Оценка обозвала его концентрированной сутью дракона, но не сказала ни слова о призыве. Это было интересно, однако у Тима была одна идейка, так что ядро тоже легло в загашник до возвращения в домен.

— Я так понимаю, тушу вы хотите забрать себе? — пока юноша разбирался с лутом ушлые эльфы уже принялись разделывать ящера. Снимать шкуру, собирать кровь в бутылки и судя по их деловитости, ни один грамм требухи не останется без дела. — Выломайте мне пару клыков и когтей. Я бы всю голову забрал, повесил бы у себя в замке, но нет таксидермиста под рукой. Пусть хоть такие трофеи останутся.

— Конечно, — снова не стал спорить Даэрон. — Будем ждать, когда магия дракона полностью развеется или сейчас в логово, отправимся?

— Да чего ждать. Закончим всё сразу. — Тим пожал плечами и свистом подозвал Полтинника. Кабан, изрядно отличившийся в сегодняшней драке, подошёл с достоинством и ткнулся пятаком в бок хозяина, мол видал как я. — Молодец! Будет тебе награда!

На самом деле это было сказано чисто для отвода глаз, а плюшки юноша раздал питомцам сразу. Вепрь получил повышение Духа до десятки и Выносливости до промежуточного максимума в двадцать очков. Волк же удостоился подъёма силы и ловкости до пятнадцати, что делало его весьма опасным противником, но Варк доказал свою полезность в том числе и сегодня, устроив геноцид арахнодам. Да и сейчас вполне себе оправдывал вложения, идя первым и замораживая ловушки и сторожевые нити, да разгоняя оставшихся пауков.

Идти пришлось не столько долго, сколько неудобно. Кроме паутины арахнодов добавились стены колючего кустарника и живые корни, пытавшиеся схватить любого вторгшегося на их территорию. Кроме эльфов, синдарай шли по засыпанной ловушками местности словно по проспекту. Тим тоже не парился, справиться с Полтинником у корней не получалось, он их даже не замечал, а колючие стены прошибал не снижая скорости, в итоге за всех приходилось отдуваться волку, но с поднятой ловкостью и он скользил между ловчих корней словно призрак, так что в итоге логово дракона сдалось наглым вторженцам. И стало главным разочарованием Тимофея.

Да, он понимал, что дракон молодой, но… не настолько же?!! Там не было ничего! Никаких тебе гор золота, несметных сокровищ или там залежей драгоценных камней. Нет, что-то имелось, и юноша стал обладателем внушительного мешочка не огранённых изумрудов, но это была единственная достойная добыча. Ну не тащить же с собой десяток деревянных скульптур явно работы эльфов или там шёлковые занавеси выполненные арахнодами. Качественные, но очень простенькие. В итоге пару рулонов шёлка Тим всё же забрал, но на этом и успокоился. Разве что попросил себе лютню, оставшуюся от одного из эльфов, павших жертвой зелёного убийцы.

Она слишком уж напоминала гитару, даже количество струн совпадало, а как звучат эльфийские инструменты юноша уже слышал. Земные музыканты за любой из них отдали бы обе руки и Тим решил шикануть. Лютню ему отдали, правда предварительно вырезав на ней имя прежней владелицы. Типа чтобы музыка звучала в память о погибшей. Парень был не против пусть особой сентиментальностью и не страдал, но, если хотят почему нет. И закончив грабёж обидно пустого логова вся компания двинулась обратно. Тим бы и отсюда ушёл в домен, но он не забыл про обещанную броню и хотел получить свою плату целиком.

Хоть эльфы и презрительно морщили свои первородные носы, считая, что каждый доспех должен изготавливаться индивидуально под каждого носителя, на самом деле они вполне себе торговали бронёй и одеждой. Другой вопрос что стоило это очень дорого. Очень это значит прям очень-очень. Настолько, что доступно подобное было только для высшей аристократии и то, если та с синдарай находилась в хороших отношениях. Такое бывало нечасто, однако опыт изготовления доспехов под человеческого носителя у эльфов имелся. Как и заготовки.

В итоге Тиму пообещали, что с утра всё будет готово, тем более что сегодня вечером эльфы собирались праздновать своё спасение и юноша, как главный участник, естественно был приглашён. А сомнения, оставаться или нет, развеяло появление Мелианы, бросившей весьма многообещающий взгляд на молодого человека. Да и Эллет сменила гнев на милость и не отходила от парня весьма впечатлённая его схваткой с драконом. Ночь обещала быть томной и в полной мере оправдала ожидания. Даже немного с лихвой, то, что устроили утончённые с виду эльфийки Тимофей даже в порно не видел. Зато понял для чего эльфам такие уши и весьма длинные языки.

А утром он стоял уже облачённый в кожаные магические доспехи, что ничуть не стесняли движение, а поддёвка из шёлка пауков прекрасно охлаждала кожу, не позволяя появиться потёртостям. При этом прочность зачарованной кожи мало чем уступала шкуре дракона. Только ради этих доспехов стоило сюда явиться и Тим в который раз подумал, что Грёза ему подыгрывает. И снова спросил себя, какой будет плата. Ответа в очередной раз не было и попрощавшись с синдарай и особо гостеприимными эльфийскими девами юноша запрыгнул на кабана и активировал «Возвращение домой». Пора было возвращаться в реальность. Там его ждали другие девы, пусть не такие раскрепощённые как Мелиана с Эллет, но куда более близкие. И Тиму было интересно, как далеко они решаться зайти сегодня, потому что это был последний шанс. Завтра юноша собирался вернуться в город и решить вопрос с напавшими на него с Машей и сделать это радикально. Кто бы там что ни говорил, а оставлять живых врагов за спиной юноша не собирался.