Совсем другая любовь

Глава 15

Едва очнувшись, Майкл застонал. Тело затекло, и даже слабое движение приносило не самые приятные ощущения. Не сразу сообразив, где находится, он попытался принять сидячее положение, однако тут же выяснилось, что руки его крепко связаны. Оглядевшись, он обнаружил специальные крепления кушетки и прочные ремни, не дающие ни единого шанса на самостоятельное освобождение

— Дьявол… — выругался Майк. Голос спросонья был глухим. — Эй, док! — чтобы крикнуть, пришлось прочистить горло. — Что за ерунда?

— Это не ерунда, а меры предосторожности, — в двери появился совсем другой, молодой врач. — Вас, мистер Росс, велено не выпускать.

— Где ваш… коллега? — спросил Майкл, откинув голову на подушку. — Это его распоряжение?

— У него закончилась смена, — с вежливой улыбкой ответил доктор. — Совершенно верно, мистер Росс, его.

— И вы меня, конечно же, не отпустите, — нервно усмехнулся Майкл.

— Конечно же, нет, — все так же спокойно отозвался тот. — Мистер Бакстон сказал, что осмотрит вас лично. И тогда решит, пора ли вас выписать или стоит продолжить наблюдение.

— И каков мой диагноз? — усмехнулся Майкл.

— Нервное истощение, мистер Росс, — сообщил доктор. — Не самая приятная штука. Вроде с виду все хорошо, а копнешь глубже… Да не мне вас медицине учить. Вы же мой коллега практически.

— Сколько часов я проспал? — поинтересовался Майкл.

— Двадцать один час семнадцать минут, — ответил тот. — Не волнуйтесь, это нормально.

— А вам не кажется, что я могу хотеть в туалет, к примеру?

— Не кажется. К вам подсоединены катетеры. Но благодаря лекарству вы их не чувствуете, — улыбнулся доктор. — Никакого дискомфорта, правда?

— Лейтенант в сознание приходил? — спросил Майкл, вмиг посерьезнев.

— Нет и не придет до окончания курса лечения, — врач подошел к аквариуму и проверил какие-то датчики внутри и снаружи. — Процесс идет несколько медленнее, чем мы планировали, поэтому расчетное время увеличено на четыре часа. Это еще примерно сутки. И, да, доктор Бакстон просил передать вам это, — он подошел к Майклу и поднес к его глазам небольшую записку.

Пожалуйста, не нервничайте. Как я и говорил, дело не останется безнаказанным.

— Тогда и у меня к вам будет просьба, — с деланным спокойствием произнес Майкл. — Как увидите его, спросите: зачем меня держать здесь, как психа, когда я могу принести больше пользы вне больничного крыла.

— Обязательно передам, — снова улыбнулся доктор. — Не нервничайте.

— У меня скоро будет аллергия на эту фразу, — заключил Майкл, готовый рассмеяться и одновременно расплакаться от бессилия.

— Тогда могу порекомендовать вам обратиться к нам. У нас есть прекрасные противоаллергенные препараты, — хмыкнул врач и спрятал записку в карман.

— Доктор, с Джеймсом будет все в порядке? Только скажите, как есть. Не нужно утаивать, — попросил Майкл, бросив долгий взгляд на биокапсулу.

— Разумеется, — слегка удивленно ответил врач. — Это, конечно, ужасно — то, как с ним обошлись, — но полностью поправимо. Вы уже не первый день тут. Разве кто-нибудь ходил у нас раненый или хотя бы со шрамами? — он улыбнулся и достал заранее заготовленный шприц. — Вы не против? Поверьте, лучше вам поспать. Сутки без движения — довольно мучительно.

— Как будто у меня есть выбор, — невесело усмехнулся Майкл.

— Для начала попробуйте изменить отношение к происходящему. Считайте, что вам дали внеочередной отпуск, — с улыбкой произнес доктор и поднес иглу к его руке.

Когда он очнулся во второй раз, Джеймс по-прежнему плавал в биокапсуле, но теперь у него были открыты глаза, а в руках он держал планшет в специальном чехле.

— Как ты там дышишь? — пересохшими губами спросил Майкл и стиснул кулаки — так вдруг защемило сердце.

Джеймс повернулся к нему и улыбнулся, не открывая рта — видимо, чтобы гель не попал в рот. Он помахал Майклу рукой и перевернулся на живот.

— Эй, кто-нибудь! — крикнул Майкл. — Развяжите меня! Мистер Бакстон!

Но никто не пришел на его зов даже спустя несколько минут.

— Мы с тобой проспали сто лет и из выживших остались одни? — усмехнулся Майкл, встретившись взглядом с Джеймсом.

Джеймс помотал головой и принялся имитировать жующего человека. Майкл рассмеялся, а потом глаза его повлажнели. Воспоминания обрушились на него лавиной, и он поспешно отвернулся, чтобы Джеймс не видел его лица.

Тут же раздался приглушенный стук. Сумев взять себя в руки, Майкл обернулся и увидел, что Джеймс стучит по стеклу и показывает ему надпись на экране планшета.

Улыбнись! — было набрано самым большим шрифтом.

Улыбнуться себя Майкл просто напросто заставил — душа же рвалась на части. От боли, пережитой Джеймсом, от того, что сам безвозвратно упустил время разобраться с ротным. Ведь теперь, стоит Джеймсу покинуть спасительный отсек медчасти, как для него снова начнется ад. А он даже не смог защитить его, так простодушно попавшись на удочку доктора Бакстона.

— Тебе больно? Сейчас? — спросил он Джеймса.

Джеймс помотал головой и снова улыбнулся, показав большой палец.

— Ну, как я погляжу, оба пациента чувствуют себя хорошо, — в палату вошёл доктор Бакстон. — Мистер Маклейн, можете вылезать оттуда, — он протянул тут же вынырнувшему на поверхность Джеймсу полотенце. — Ну а вас, мистер Росс, прежде чем отпустить, должен предупредить: новый командир роты, конечно, человек лояльный, но вряд ли он обрадуется вашему визиту.

— Новый? — удивленно переспросил Майкл. — А со старым что? Разжаловали? — он не смог сдержать злую улыбку — уж теперь-то добраться до ублюдка будет проще простого.

— Командир Вальвоса был найден повешенным у себя в комнате, — огорошил его доктор, говоря по-врачебному сухо. — К сожалению, на станции был перебой с электричеством, и камеры не работали, поэтому с уверенностью сказать, что именно произошло, невозможно, но комиссия, расследовавшая это дело, вынесло вердикт: самоубийство.

Джеймс выслушал врача с каменным лицом и только кивнул, никак не выражая своё отношение к новости, а затем бросил на Майкла предупреждающий взгляд.

Майкл тоже отреагировал спокойно — во всяком случае так оно выглядело со стороны. На деле же он был насколько рад случившемуся, настолько и разочарован — ведь он совсем не хотел оставаться в стороне. И сейчас он очень жалел, что никак не смог приложить руку к этому самоубийству.

— Если я здоров, вы можете наконец развязать меня? — спросил он врача, тщетно пытаясь пошевелиться.

— Конечно! — радостно отозвался доктор Бакстон. — При одном условии… — он вытащил из кармана халата пузырек с лекарствами и продемонстрировал его Майклу. — Вы пообещаете мне и мистеру Маклейну пить их каждое утро после завтрака.

— Когда ты успел на меня врачей натравить? — хмыкнул Майкл, взглянув на Джеймса. — Вы оба считаете, что мне нужны антидепрессанты?

— Я никого не натравливал, — открестился Джеймс, с ожесточением вытираясь. — Но сдается мне, что это не антидепрессанты… — сказал, многозначительно глянув на врача.

Доктор Бакстон вздохнул и принялся расстегивать на Майкле удерживающие манжеты.

— Я рискую вас снова рассердить, мистер Росс, но поверьте, вам стоит пропить курс этого препарата, — сказал он тихо. — Просто попробуйте для начала, возможно, вы сразу почувствуете его действие и сами для себя решите, что для вас лучше.

— Хорошо, я попробую, — заверил его Майкл и охнул, попытавшись подняться. — Но лучше бы вы мне прописали курс массажа, — поморщился он, опираясь на локоть.

— Ничего, легкая зарядка — и скованность пройдет, — заверил его доктор Бакстон и подал стакан воды. — Я настаиваю, — он выразительно кивнул на пузырек с таблетками.

— И хотя завтрак я свой явно проспал… — вместо того, чтобы закончить фразу, Майкл послушно открутил крышку пузырька и достал одну таблетку. Взял из рук доктора стакан и без лишних разговоров проглотил лекарство. — Видите, я примерный пациент, — заверил он врача. — Развяжите мне ноги, пожалуйста.

Врач выполнил его просьбу, а успевший одеться Джеймс поддержал Майкла, когда тот попытался встать.

— В следующий раз кидайте его ко мне в аквариум, — улыбнулся он доктору. — Я никогда не чувствовал себя более отдохнувшим!

— Это, конечно, хорошо, но колени пока всё-таки поберегите, — доктор Бакстон озабоченно покачал головой. — Да и кости только-только срослись. Никаких физических нагрузок еще два дня!

— Понял, док, — Джеймс улыбнулся ещё шире и потянул Майкла к выходу.

Поспеть за Джеймсом было нелегко — в отличие от него, Майкл отдохнувшим себя совсем не чувствовал. Каждый шаг давался с трудом, а непослушное тело и не думало давать поблажек.

Наконец, они миновали казавшийся бесконечным отсек медчасти. Наверное, стоило набраться терпения и все-таки добрести до каюты Джеймса, но преодолев очередной поворот, Майкл не выдержал. Резко остановился, схватил Джеймса за плечи, посмотрел в глаза и пылко обнял, прижимая к себе.

Джеймс чуть удивленно хмыкнул, обнял его в ответ и прошептал:

— Что, всё было так страшно?

Майкл ничего не ответил, только сжал его крепче, а в следующую секунду зарылся носом Джеймсу в волосы.

— Не могу выносить твою боль, — прошептал он. — Вроде сам врач, уже давно научился равнодушию. А твою… твою не могу…

Джеймс погладил его по спине, обнял так крепко, что затекшие мышцы заныли, а потом отклонился назад.

— Улыбнись, — попросил отчего-то сорвавшимся голосом. — Все хорошо. И я, черт возьми, даже рад, что из меня сделали отбивную, раз в итоге услышал эти слова…

— Вот же идиот… Он еще и рад… — вздохнул Майкл, но все-таки улыбнулся. — Кстати, я так и не понял, какое у нас сейчас время суток, — чуть помолчав, произнес он. — Куда мне сейчас идти? На полигон, в каюту или… или к тебе? Только давай только без твоих ответов поступай, как хочешь, — взмолился Майкл и улыбнулся еще шире. — Потому что я хочу к тебе.

— Сейчас вечер, но, боюсь, ко мне не получится, — Джеймс раздосадовано передернул плечами. — Мы должны пойти на ужин и поговорить с ребятами. Мы оба им обязаны.

— Конечно, — кивнул Майкл, соглашаясь. — Ты уже знаешь, кто это сделал? — спросил он Джеймса шепотом, наклонившись к самому уху.

— Думаю, да, — отозвался Джеймс почти беззвучно. — Но могу и ошибаться. Пошли… — он потянул Майкла за собой по коридору и добавил уже на ходу. — Но ночью ты будешь трахаться, как никогда в жизни, имей в виду!

Майкл почувствовал, как щеки обдало жаром, но произошло это совсем не от стыда. Если только самую малость. Причина его была сегодня иной — он до ломоты в костях хотел Джеймса. Хотел трахнуть его, хотел отдаться сам, хотел, наконец, попробовать то, на что пока не решался. Он буквально кожей чувствовал, как барьеры, разделявшие их с Джеймсом, стремительно рушились — один за другим, словно этажи в карточном домике.

— Чем меня опоил док? — рассмеялся Майкл. — Меня словно с цепей срывает. Хочу тебя так, как никогда прежде… Хочу не секса, а именно тебя! — выдохнул он уже без тени веселости.

— Я не знаю точно, но думаю, это что-то вроде галоперидола, — помедлив, ответил Джеймс. — Лет триста назад им лечили психические расстройства. Боюсь, Селен ты пока что не увидишь…

Он напрягся, явно не зная, как Майкл воспримет эту новость, и чуть ускорил шаг.

Майкл закатил глаза — он-то знал, что Селен не результат психического расстройства, а значит, никакие нейролептики ничего не изменят, но спорить не стал. А еще он поймал себя на мысли, что такая реакция Джеймса его задела.

— Давай на бег переходи! — произнес он. — Я же сейчас в ярости здесь все разнесу. Вы меня только что смысла жизни лишили. Ты ведь так и думаешь?

Джеймс резко остановился и вдруг рассмеялся.

— О, здравствуй, Майкл, ты вернулся! — он взял его за руку и переплел пальцы, как сделал это, кажется, вечность назад у себя в каюте. — Я просто не хотел тебя смущать, пристально наблюдая за реакцией. И да, я теперь буду объяснять каждый свой поступок, потому что одной ссоры мне хватило за глаза, — он притянул Майкла к себе и широко улыбнулся, прежде чем поцеловать. — Зато мы теперь точно знаем, что твоя мнительность — это просто черта характера.

Прошло несколько минут, прежде чем Джеймс отстранился. По коридору они почти бежали бегом.

Столовая встретила их секундой тишины, а потом снова застучали ложки, возобновились прерванные разговоры и все как по команде отвернулись. Только отряд Громилы Вайса позволил себе выразить сдержанную радость. И всё же, несмотря на искусно поддерживаемую атмосферу Так ничего же не случилось, Майкл чувствовал, что за ними наблюдают все. От него не укрылось и несколько выразительных взглядов, брошенных Джеймсом на взводных других подразделений и на своих бывших соседей по каюте. Громилу Вайса же он крепко обнял, нисколько не стесняясь камер, и положил ему в карман какую-то записку.

Вот теперь и Майкл не сомневался в том, кто именно наказал командующего. Он посмотрел на Вайса с благодарностью, и хотя тот никак ему не ответил, Майкл чувствовал, что взгляд его не остался незамеченным.

— С выздоровлением, шеф, — тихо произнес Рич. Он уткнулся в тарелку и лишь изредка, думая, что никто его не видит, поглядывал на Джеймса. Ну и на Майкла, конечно — совсем другими глазами.

Вот только сегодня Майкла это не бесило и даже не раздражало. Более того, Майкл испытал к Ричу нечто вроде сочувствия. Потому что как реагировал бы он сам, свяжись Джеймс с кем-то другим, Майкл не знал. А у Рича, вдобавок, чувство оказалось неразделенным.

Джеймс улыбнулся Ричу и похлопал по плечу.

— Спасибо, — сказал тихо, и сразу стало понятно, что это относится совсем не к поздравлениям.

— У нас тут без тебя авария приключилась, — осторожно сказал Марк. — Пару часов в потемках блуждали. Говорят, у командующего приступ клаустрофобии случился.

— Какая неприятность, — Джеймс прищурился. — Что-то с генератором?

— Именно, — кивнул Громила Вайс, едва заметно улыбнувшись. — Вроде пустяк, а техники всю голову сломали, как починить.

— Надо бы им пару бутылок наградных передать. За то, что всё-таки починили, — Джеймс цепко глянул ему в глаза. — Да ещё наверняка так быстро, как только смогли.

— Не беспокойся, шеф, в накладе никто не остался, — хмыкнул Громила Вайс. — А вообще, сэр, разрешите доложить. За время вашего отсутствия иных происшествий не обнаружено, — улыбнулся он. — Седьмой отряд, как и полагается, в командном соревновании лидирует.

— Шеф, будешь мясо? — предложил Рич. — Я кашей наелся. А тебе не помешает.

— Черт возьми, не откажусь! — Джеймс вооружился вилкой с ножом и сел на место подвинувшегося Рича. — Честно говоря, жутко скучал по местному деликатесу. Как-то трудно оказалось с ходу переплюнуть собственные показатели.

— Майкл, на кухне и на твою долю должно быть, — сказал Марк. — Иди спроси.

Майкл кивнул и отправился на кухню. Марк не ошибся — вернулся за стол он с тарелкой с ароматным стейком.

— Держи, — он отрезал ровно половину своей порции и положил горячий кусок Ричу на тарелку. Слишком жадно для сытого человека тот жевал второй кусок хлеба.

Рич странно взглянул на него, потом на тарелку и отвернулся. Но через секунду все-таки начал терзать мясо ножом.

— Кто новый командир? — спросил Джеймс. От него, конечно, сцена не укрылась, но заострять на ней внимание он не стал. — Нашего кого повысили или прислали с Земли?

— С Земли, — отозвался Вайс, с одобрением глянув на Майкла. — Но его хорошо просветили относительно всей нашей внутренней кухни, — его взгляд стал цепким. — Думаю, проблем быть не должно.

— Сплюнь, Вайс, — хмыкнул Артур. — У нас вечно пиздец приходит оттуда, откуда не ждали.

— Да ладно тебе, все нормально будет, — махнул на него рукой Марк. — Видел его мельком, вроде мужик нормальный.

Свою половину куска Майкл осилил быстро и теперь просто следил за разговором, не вмешиваясь. И хотя прошло уже достаточно времени, и он успел освоиться, все равно с парнями чувствовал себя не в своей тарелке и словно бы чужим.

А еще он чувствовал, что невольно ждет едкой реплики Селен, однако её так и не последовало. Селен не появилась ни когда разговор ушел от скользкой темы, превратившись в обычный обмен шуточками, ни когда парни переместились в бассейн, куда постепенно подтянулись все, кто знал Джеймса и сочувствовал ему. Даже доктор Бакстон заглянул на огонек. Его-то Майкл и отловил в шумном гомоне плотной толпы.

— Что вы мне дали? — спросил он прямо. — Что за лекарство?

— Нейролептик, — не стал ходить вокруг да около врач. Он внимательно посмотрел на Майкла и поправил очки на носу. — Видимо, вы уже успели почувствовать эффект.

— Наверное, — уклончиво ответил Майкл. — И я еще не знаю, нравится мне это или нет. Сколько длится курс и что будет, если прервать прием?

— Вас немного потошнит, голова поболит пару дней, а потом всё вернется на свои места… — доктор Бакстон понизил голос и уточнил: — Включая симптомы.

— Я понял, — задумчиво произнес Майкл. — А скажите, док, — продолжил он спустя несколько секунд, — что если препарат влияет на рецепторы головного мозга, способные воспринимать то, что человеческий глаз чаще всего не видит? Я имею в виду особые электромагнитные волны. Что если это просто угнетающее действие, а не лечение?

— Что ж, такое тоже может быть. Но подумайте хорошенько. Это ведь тоже вариант… — доктор многозначительно на него посмотрел.

— Хорошо, я подумаю, — заверил его Майкл и улыбнулся. — И еще вопрос. Это Джеймс попросил вас дать мне лекарство? Поверьте, этот разговор останется между нами.

— Нет, — доктор Бакстон нашел глазами веселящегося в бассейне Маклейна и тепло улыбнулся. — Но мы, врачи, тоже имеет доступ к камерам. Нам пересылают записи, на которые, по мнению руководящих лиц, стоит обратить внимание. Когда взводным был предшественник вашего уважаемого шефа, на ваш портрет я любовался регулярно. И скажу вам честно, это было весьма убедительно. Как будто она действительно рядом с вами.

— Мистер Бакстон, я понимаю, ни один псих не скажет, что он не в себе, — осторожно произнес Майкл. — Но вы ведь тоже не исключаете, что Селен не галлюцинация? Вас же что-то остановило, чтобы не отправить меня на психиатрическую экспертизу?

— Меня остановило то, что это совершенно не моё дело, с кем вы общаетесь в свое личное время, — взгляд доктора стал вдруг очень серьёзным. — Если бы это как-то помешало вашей работе или общению с окружающими, я бы вмешался. Что, собственно, и сделал. Мистер Маклейн — прекрасный человек, как, собственно, и вы. И на мой взгляд, нет никакой разницы, говорит ли с вами галлюцинация или призрак. Если есть проблема и есть её решение, то глупо отказываться от него.

— Это на ваш взгляд разницы нет, — ответил Майкл, стараясь не выдать внезапное раздражение. — Но все равно спасибо, док.

— Мистер Росс… Майкл, — доктор Бакстон положил руку ему на плечо. — Не сердись на меня. Я хочу помочь. И я вижу, что тебе нужна помощь. А мистеру Маклейну нужен стимул. Впереди война, и кто знает, сколько ещё смертей будет в ваших жизнях. Пока есть возможность, нужно думать о живых.

— Я обещаю подумать, — выдохнул Майкл. — И я не сержусь на тебя, док. Просто ты многого не понимаешь.

— А мне кажется, это ты не понимаешь, — вздохнул доктор. — Посмотри на него, — он указал на Джеймса. Тот как раз рассказывал что-то гогочущим парням и улыбался сияющей счастливой улыбкой. — Когда его убьют, что ты ему скажешь? — вопрос прозвучал неожиданно жестко — так, что Майкл вздрогнул. — Будешь извиняться, что был идиотом, как и перед женой? Или всё-таки осознаешь это прямо сейчас?

Майкл снова посмотрел на Джеймса, потом перевел взгляд на мистера Бакстона, и мир вокруг завертелся каруселью. Представить Джеймса мертвым оказалось на удивление легко. Так же, как и вспомнить мертвую Селен на пассажирском сидении их машины. Черт возьми, а он наивно думал, что после всего пережитого его уже ничего никогда не проймет!

— Я понял, вас, мистер Бакстон, — проговорил Майкл вмиг пересохшими губами и вытер рукавом кителя проступившую на лбу испарину. — Но я попросил бы вас перенести этот разговор на другое время.

— А я уже всё сказал, — невесело усмехнулся доктор Бакстон. — И, кажется, наконец-то нашел нужные слова. Что ж, приятного вечера, Майкл. Если что, ты знаешь, где меня найти.

Он ушел, а Майкл, пошатываясь, побрел к стене, стремясь найти опору.

— Эй, парень, с тобой все в порядке? — окликнул его Громила Вайс.

Майкл показал поднятый вверх большой палец, поблагодарив высшие силы, что смог не упасть. Он облокотился спиной на стену и закрыл лицо руками, пытаясь восстановить дыхание. Страшные картины перед глазами никак не хотели исчезать, и Майкл просто сдался, позволив воображению и дальше прорисовывать ужасающие детали.

— Тебя до каюты довести? — внезапный чужой голос над самым ухом вернул Майкла в реальность. Это был Рич. Все так же неприязненно смотрящий на него. Все также завидующий и, возможно, ненавидящий его. — Не порть ему веселье, — покачал он головой. — Просто уйди. А припадок пройдет — вернешься.

— Не надо меня провожать, — мотнул головой Майкл. — Сам дойду, — собравшись с силами, он зашагал к двери, от всей души желая, чтобы его уход остался незамеченным. Рич был прав — Джеймс заслужил если не праздник, то хотя бы хороший отдых, и мешать ему веселиться, у Майкла права не было.

— Майкл! — вдруг прогремел на весь бассейн голос, который невозможно было не узнать. — Эй, парни, а ну тащите его сюда! Мочи Росса!

— Мочи Росса! — подхватил Громила Вайс.

— Мочи, мочи, мочи! — заскандировали вдруг все разом, и Майкла, как когда-то, на самой первой его вечеринке, потащили к бассейну сразу десятки рук.

На этот раз он не сопротивлялся. Покорно позволил себя уронить, а вынырнув, оказался в объятиях смеющегося Джеймса.

— Значит так, или ты начинаешь веселиться, или мы будем все дружно лить в тебя пиво! — заявил он.

— Давай сразу пиво, а то тут даже вода сейчас скиснет от его кислой рожи! — крикнул кто-то из взводных.

— Бросай его, Джеймс, такой скучный тип тебе не пара! — добавил кто-то, и все рассмеялись.

— Ну и что ты будешь делать со мной пьяным? Если я наклюкаюсь в дрова? — улыбнулся Майкл, сразу почувствовав себя лучше. То ли вода взбодрила его, то ли присутствие Джеймса было не хуже лекарства.

— Как что? — фыркнул Джеймс. — Накажу, конечно! Как и подобает хорошему командиру по отношению к провинившемуся подчиненному.

— Ну, если следовать протоколу, то ты должен будешь наказать меня, а уже я — нашу принцессу Несмеяну, — заржал Громила Вайс. — И что-то мне подсказывает, что это именно тот случай, когда просто жизненно необходимо следовать букве закона.

Джеймс рассмеялся и, потянувшись к Вайс, звонко чмокнул его в лысину.

— Вот! Передай другому! — заявил весело.

Недолго думая, Громила Вайс потянул на себя Марка и повторил то, что сделал Джеймс. А потом кто-то сунул бутылку пива Майклу в руки, и он потерял последовательность в цепочке.

Внимательно посмотрев на Джеймса, он залпом осушил почти всю бутылку. Признаться, даже несмотря на исчезнувшую слабость, настроение было ни к черту, а притворяться Майкл не хотел.

— Давай я подожду тебя в каюте, — предложил он. — А как парни вернутся, я сразу приду к тебе.

— И правильно, — к ним протиснулся тот самый взводный, что мешал им в душевой — Джейсон, кажется. Он оттеснил Майкла в сторону и приобнял Джеймса за плечи. — Лети, птенчик, в гнездышко, а мы тут почирикаем, — он заключил рассмеявшегося Джеймса в объятия и смешно закурлыкал по-голубиному ему на ухо.

— С другими чирикай! — опешив от такой наглости, процедил Майкл, не задумываясь, что в который раз нарушает субординацию. — Хотелось поворковать, раньше надо было думать! — он нащупал в воде руку Джеймса и потянул его на себя. — Сейчас это уже мое! — заявил он, глядя Джейсону в глаза, и больше не церемонился. Буквально выдернув Джеймса из его объятий, Майкл совершенно по-свойски прижал его к себе, облапил за задницу и следом накрыл его рот собственническим, диким поцелуем. — Мой!.. — прошептал он в покрасневшие губы и снова накрыл их своими.

Вокруг закричали, заулюлюкали, но всё это слилось для Майкла в неясный далекий шум. Опешивший поначалу, но явно довольный Джеймс ответил ему с таким же пылом, как если бы вокруг никого не было, но довольно быстро отстранился.

— Всё, Майк, не смущай народ, — сказал он, сияя, как начищенный пятак. — Тут есть и гомофобы. Но это было весьма доходчиво, да, Джейсон?

— И даже слишком, — фыркнул тот, оценивающе глядя на Майкла. — Аж даже захотелось оспорить право собственности.

— Бесполезно, — рядом возник Рич с аж двумя бутылками виски сразу. — На вот, — он сунул одну бутылку Джейсону. — Раздавим на двоих, товарищ лейтенант?

— А вторую кому? — Джейсон взвесил бутылку на ладони и в мгновение ока свернул ей крышку.

— Шефу, — Рич протянул виски Джеймсу.

— Ну ты меня сегодня балуешь, — хмыкнул Джеймс. — Вот только не тянет меня на крепкое сегодня, своей дури полно. А у Майкла нашего ещё и занимать можно. Или ты будешь? — он вопросительно посмотрел на него.

— Один не буду, — решительно ответил Майкл, — пусть сами пьют. А я должен быть в форме, у меня на тебя грандиозные планы, — он понизил голос, задержав взгляд на вспухших губах.

— Ну раз грандиозные, то самое время незаметно улизнуть с вечеринки, если мы хотим ещё и поспать ночью, — подмигнул ему Джеймс и вернул бутылку Ричу.

Незаметно, а тем более, быстро уйти им не удалось — лишь собрав изрядную порцию шуточек разной степени колкости и солености и продравшись сквозь не желающую отпускать Маклейна толпу.

— Я не пойму, демоны тебя отпустили или наоборот захватили? — рассмеялся Джеймс, когда Майкл, не вытерпев, затащил его по дороге в непросматриваемую камерами нишу.

— Разве я делаю что-то не так? — хмыкнул Майк, пылко поцеловав Джеймса и одновременно расстегивая ремень его брюк. Дернув язычок молнии, он тотчас всунул руку Джеймсу в трусы. Член Джеймса отреагировал толчком, а сам Джеймс — удивленным вздохом.

Майкл улыбнулся и двинул рукой по удобно устроившемуся в ладони члену, приласкав напоследок пальцами головку.

— Вас трахали когда-нибудь языком, сэр? — поинтересовался он, касаясь губ Джеймса своими.

— Это совершенно не важно, — выдохнул Джеймс. — Главное — этого никогда не делал ты. И чёрт возьми… Как ты это сказал! — простонал он, обнимая Майкла за шею. — Мне даже совершенно плевать, что это гребаный коридор.

Он поцеловал его так пылко, что разрывать поцелуй, чтобы мягко скользнуть вниз было почти жалко. Но Майкл быстро себя утешил. Ведомый желанием как можно скорее ощутить на языке твердо-нежную плоть, он припал губами к красивому аккуратному члену Джеймса.

Дернувшись всем телом, Джеймс шумно выдохнул и закрыл глаза, откинув голову.

— Боже, дай мне сил… — простонал он, запуская пальцы Майклу в волосы.

Плотно обхватив губами головку, Майкл двинул головой. Взять член глубоко не получилось — непривыкшее к подобному горло отказывалось расслабиться и впустить головку дальше. Майкл с досадой решил, что затея с минетом провальная, но тихий стон Джеймса прозвучал как раз вовремя. Плюнув на все не могу, он вцепился пальцами Джеймсу в бедра — наверняка на многострадальном теле появятся новые синяки — и медленно двинулся навстречу. Скользнувший по языку член протиснулся в горло, отчего безумно захотелось прокашляться, но отстраниться Майкл себе не позволил. Сморгнув выступившую на глазах влагу, он сглотнул и, сжав член стенками горла, уткнулся носом Джеймсу в пах.

— Господи-Боже, да! — всхлипнул Джеймс. Его бедра задрожали, видимо, в из последних сил сдерживаемом желании начать толкаться навстречу. — Майкл, пожалуйста… — взмолился он. — Только не останавливайся…

Отодвинуться было даже сложнее, чем заглотить. Зажмурившись, Майкл постарался расслабиться, но всё равно едва не подавился, когда головка прошлась по мягкому небу. А вот впустить член в горло во второй раз оказалось не так уж и сложно — уже знакомый с неприятными ощущениями, Майкл просто отмахнулся от них и прислушался к рваному дыханию Джеймса. В тот момент, когда он снова сглотнул, колени Джеймса на секунду подогнулись, и Майкл начал двигаться так, как это делал Джеймс. Он почти выпускал головку, в последний момент обхватывая губами, и следом подавался вперед, снова упираясь носом во вздрагивающий напряженный живот.

И хотя Джеймс просил его не останавливаться, Майклу стало безумно любопытно, на что же он способен. Впрочем, где-то в глубине души зная, что Джеймс его простит, Майкл выпустил блестящий от слюны член и отстранился.

Но ненадолго. С каким-то новым для себя восхищением оглядев чужой член, он схватил его рукой, не переставая поглаживать тонкую чувствительную кожу. А затем наклонился к поджавшимся яйцам и… облизнул каждое кончиком языка. Джеймс вымученно застонал, а самого Майкла, как обычно, бросило в жар. С единственной лишь разницей в том, что сейчас щеки запылали вовсе не от стыда.

Только сейчас Майкл вдруг осознал, что на теле Джеймса совсем не было мешающих волос. Как, впрочем, и на теле самого Майкла и остальных ребят — видимо, что-то добавляли в пищу, потому что вся лишняя растительность незаметно исчезла сама собой примерно через месяц его прибытия на базу. Вряд ли, конечно, наличие волос остановило бы его сейчас, но всё-таки лизать и касаться губами мягкой бархатистой кожи было очень приятно. Как-то вышло само собой, что язык сам собой скользнул ниже и дальше. Джеймс при этом едва не подпрыгнул, вскрикнув, и тут же зажав себе рот рукой.

Майкл довольно улыбнулся и развернул Джеймса спиной. Надавил на поясницу, побуждая прогнуться и невольно задержал дыхание от представшего зрелища.

Джеймс сам расставил ноги пошире, облегчая Майку доступ, чем он и воспользовался, огладив крепкие ноги. Маклейневские ягодицы удобно легли Майклу в ладони, и не было сейчас ничего правильнее, чем чуть развести их в сторону. Тело Джеймса ждало ласки, вход его был расслаблен и приоткрыт, а сам он тихонько застонал, когда почувствовал дыхание Джеймса на вспотевшей ложбинке. Майкл сжал крепче пальцы и потянулся языком к дырочке.

Джеймс замычал, вцепившись зубами в свою руку и схватился за член, пережимая его у основания. Колечко мышц под языком конвульсивно сократилось, и Майкл недолго думая сунул в него палец, оттягивая вниз, раскрывая для себя, и провел языком по внутренней влажно блеснувшей стенке.

Бедра Джеймса заходили ходуном в неконтролируемой попытке то ли трахнуть воздух, то ли насадиться на язык и палец. У Майкла же потемнело в глазах от возбуждения. Он толкнул палец глубже, согнул его и сунул язык в растянутое отверстие на всю длину.

Тело Джеймса отозвалось на ласку неожиданно мощно. Маклейн поднялся на носки, едва не соскользнув с пальца и Майклу пришлось согнуть его, заставляя Джеймса снова опуститься на пятки, вскрикнув в голос.

Продолжив вылизывать Джеймса изнутри, Майкл не испытал ни намека на отвращение. Наоборот, конвульсивное сокращение мышц, глухие стоны, сбитое дыхание Маклейна распаляли и оставляли в голове единственную мысль — прошлый оргазм Джеймс больше не будет считать лучшим.

— Майкл! — в какой-то момент вскрикнул Джеймс жалобно. — Всё хватит! Остановись… — прошептал, задыхаясь. — У меня сейчас яйца лопнут и колени отвалятся. Пойдем в кровать.

Он обернулся на него, посмотрел умоляюще и со стоном снялся с пальца.

— Пойдем, — повторил с мучительной гримасой. — Трахнешь меня наконец.

— Чтобы ты сразу кончил? — уточнил Майкл и развернул Джейма к себе лицом. — Нет, — он покачал головой. — Трахни меня. Сейчас. В рот. Давай…

— Да твою же… — выдохнул Джеймс, когда Майкл поймал губами его член, но оборвал сам себя мощным толчком бедрами.

Как оказалось, делать минет самому и позволить себя поиметь — две огромные разницы. Джеймс был в таком запале, что щадить Майкла не стал, сразу вгоняя член так глубоко, как только мог. Как Майкл ни старался, он всё равно и закашлялся, и подавился, но это ровным счетом ничего не изменило — как он и просил, Джеймс трахал его в рот, придерживая за затылок. И в конце концов неприятные ощущения отступили. Майкл смог расслабиться, задышал носом и дёрнулся, когда Джеймс благодарно застонал.

Майкл принял в себя последний толчок, терпеливо переждал, когда Джеймс расслабится и только тогда снялся ртом с начавшего терять твердость члена. Поднял на Джеймса глаза, а затем поднялся сам. Затем потерся щекой о щеку, шумно выдохнул и поправил в штанах ноющий член.

— Теперь и умереть не страшно, — слабо улыбнулся Джеймс — видимо, сил на полноценную улыбку уже не осталось.

Он с трудом нагнулся, чтобы надеть штаны и потому не мог заметить, как Майкл изменился в лице.

В голове снова прозвучали слова мистера Бакстона, а память услужливо воскресила день аварии, в которую они попали с Селен.

— Не страшно? Да, наверное… — глухо произнес Майкл. — Страшно жить после. Когда человек ушел, а ты остался, не понимая, зачем так упрямо продолжает биться сердце…

Джеймс, до этого сражавшийся с ремнем и своими трясущимися пальцами, замер и поднял на Майкла глаза.

— Прости… — выдохнул он. — Ляпнул чёрте что, не подумав… — он взял Майкла за руку и притянул к себе. — Знаешь, почему люди заводят собак? Зная, что они обязательно умрут через каких-то десять-пятнадцать лет? Потому что пусть даже она будет рядом недолго, но то время, что ты провел рядом с ней — прекрасно. Важно не то, что Селен ушла, — продолжил он, помолчав. — Важно то, что она была у тебя. Ты делал её счастливой и сам был счастлив. Да, это закончилось внезапно и больно. Но это ведь лучше, чем если бы этого не было совсем…

— Знаешь, я бы понял, если бы всю эту чушь сказал тот, кто не терял. Кто не любил и не хоронил, кто еще не снял розовые очки, — отозвался Майкл, смерив Джеймса долгим и, черт возьми, непонимающим взглядом. — Я согласен, Джеймс, жизнь продолжается. И надо хоть как-то пытаться прожить ее счастливо. Но неужели… неужели ты бы не отдал все, что у тебя есть, за одну единственную возможность увидеть любимого человека живым? Обнять? И сказать все, что вы не сказали друг другу?

— Отдал бы, Майкл, — вздохнул Джеймс. — Если бы это было хоть в чьей-нибудь власти. И если бы тем самым я не сделал любимому человеку еще больнее. Но знаешь, это очень даже здорово, что люди не могут и никогда не смогут возвращать людей с того света. Потому что никогда не придется выбирать между теми, кого мы любили, и теми, кого любим.

— Выбирать? — неверяще протянул Майкл. — Да ты счастливчик, Джеймс, не теряешь надежду, молодец! А если ты о нас… Я не люблю тебя, — припечатал он, глядя на Джеймса в упор. — И никогда не полюблю, — твердо закончил он, не отводя взгляд.

Он еще хотел добавить банальное прости, но потом решил, что извиняться ему не за что. Жестокие, но правдивые слова не вырвались случайно или сгоряча. Проговаривая каждое из них, Майкл понимал, что делает. Уму ведь непостижимо, чтобы Джеймс его еще и жизни учить начал! Точнее, не жизни, а любви. Джеймс, который сам бесконечно витает в облаках! Джеймс, который еще живет в воздушных замках со своей бесконечной верой в жизнь и людей! Так пусть он хотя бы на миг спустится на землю!

Джеймс некоторое время вглядывался ему в глаза, а потом горько усмехнулся.

— Тогда ты гребаный терминатор, — сказал он. Рука, до этого крепко сжимавшая ладонь Майкла безвольно упала. — И все эмоции в твоих глазах — не более чем умелая программа. Но нет, это не намек, не волнуйся. Я говорил не о тебе.

Он отодвинулся, насколько позволяло место и снова занялся ремнем. На этот раз его руки не дрожали, а действовали быстро и точно.

Слишком точно.

Майкл отрешенно наблюдал за ним несколько бесконечно долгих секунд, ощущая, как в груди становится холодно и пусто, а затем облокотился о стену, закрыв глаза:

— Кажется, мне нужно побыть одному, — произнес он. — Я приду к тебе позже. Или… если ты этого не хочешь, пойду к себе.

— Всё в порядке, Майкл, — улыбнулся ему Джеймс, оправив китель, и от этой улыбки Майклу стало еще хуже. — Приходи, когда захочешь. Я буду ждать.

С этими словами он вышел из ниши и быстро пошел по коридору, не оглядываясь.

Черт возьми, а ведь прийти к Джеймсу захотелось тут же, прямо сейчас, не теряя больше ни минуты. Господи, да что же на него, Майкла, постоянно находит? Будто бес вселяется… Ну кто, кто дергает его за язык? Да будь его слова хоть трижды правдой, разве надо было их говорить сейчас? Сколько раз за все проведенные на базе месяцы он уже поранил Джеймса?

Вопросы к самому себе сыпались один за другим, а ответов Майкл не находил. Однако чем больше он анализировал себя, тем больше приходил к очень неприятному выводу. Все это время, начиная с момента их первого поцелуя, Майкл причинял Джеймсу боль намеренно. Как будто бы мстил ему. Мстил за то, что Джеймс заставил его измениться. За то, что под Джеймсом он кончал так, как никогда и ни с кем. За то, что начал тянуться к нему, разрушая свое одиночество. И за то, что снова начал улыбаться, хоть ненадолго, но забывая о Селен.

Боги, неужели он взрастил и полюбил свою боль настолько, что готов теперь даже защищать ее?

Он сполз по стене, плюхнувшись задницей на холодный пол и запустил руки в волосы. Оглянулся, надеясь найти рядом Селен, прислушался — не решил ли вернуться Джеймс, и закрыл глаза. Нет, никто не спешил к нему на помощь. Никто не подскажет, что делать, не подтолкнет к очередному безумству вопреки. Сегодня он сам должен решить, что ему делать дальше. Кого ему…

— Всему командирскому составу срочно явиться в командирскую рубку! — раздалось сразу со всех сторон. — Срочно! Всему командирскому составу явиться в командирскую рубку!

— Что за… — прошептал Майкл, распахнув глаза.

Впереди война… — в ушах зазвучал доктора Бакстона. — Когда его убьют, что ты ему скажешь?…что был идиотом?

Чтобы подскочить на ноги, ушла доля секунды, а в следующую он уже мчался по коридору к Джеймсу в каюту. Идиот! Придурок! Что он и правда будет делать, если Маклейна прямо сейчас куда-нибудь отошлют! А его как неопытного бойца оставят здесь? Кому будет говорить несказанные слова?

До каюты Джеймса он мчался со всех ног, но опоздал. Спина Маклейна мелькнула в конце ведущего в командирскую рубку коридора и скрылась за поворотом.

— Джеймс! — закричал Майкл, надеясь тот его хотя бы услышит. Пусть не возвращается. Пусть не оглядывается. Но хотя бы знает, что он к нему пришел…