Совсем другая любовь

Глава 28

Когда они вернулись, Тай сидел на стуле посреди комнаты и жадно всматривался в изображение, транслируемое роботом прямо на стену. Он был так поглощен, что не сразу их услышал.

— Вот теперь я верю, что действительно был мертв пять лет, — вздохнул, наконец, обернувшись. — Это же надо! Единое государство Земля!

— Вот уж точно не самая лучшая идея человечества, — хмыкнул Майкл Джеймсу. Вступать в диалог с Валентайном по-прежнему не хотелось. — Что дальше в программе телепередач, КРИС?

— До сих пор были только новости, но я охотно покажу, что попросите, — отозвался КРИС.

— О нет, я хочу досмотреть все серии этого шоу! — запротестовал Валентайн.

— Все серии — не выйдет, у меня есть только та информация, что была доступна из ваших космолетов. Но там были не только новости, но и какие-то другие передачи, и фильмы.

— А какой твой любимый фильм? — внезапно спросил Майкл, только сейчас осознав, что он и понятия не имеет, что нравилось и что не нравилось Джеймсу.

— Хмм… Любимый? — Джеймс явно озадачился, а потом улыбнулся. — Знаешь, это, наверное, смешно, но мне нравятся мюзиклы. Чтобы костюмы красивые и музыка, которую потом захочется на гитаре подобрать.

— И в душе три дня потом петь, — фыркнул Валентайн.

— Отлично! — воскликнул Майкл, никак не отреагировав на реплику Валентайна. — КРИС! Есть что-нибудь музыкальное?

— Есть классическая комедия начала эпохи кинематографа Моя прекрасная леди и несколько более поздних образцов данного жанра: Чикаго, Мулен Руж и Девушка с планеты Джи-два.

— Чикаго! — обрадовался Джеймс и вдруг замурлыкал: — Хочешь в кашу соли — приправь мое рагу… — у него оказался удивительно приятный сильный голос, который креп по мере того, как он входил во вкус. Под конец Джеймс начал даже пританцовывать.

Майкл даже не заметил, в какой момент улыбка растянула его губы, да и сам он едва ли не начал танцевать.

— У тебя здорово получается! — искренне восхитился он. — О каких еще талантах ты молчал?

Джеймс пожал плечами и замурлыкал еще одну песенку.

— Так ты хочешь посмотреть фильм или спеть его нам? — с улыбкой поддел его Валентайн.

— О нет, у меня точно не получится быть Рокси Хард, — хмыкнул Джеймс.

Майкл тоже хмыкнул и с улыбкой покачал головой:

— Так как? Фильм смотрим? — спросил он и тут же добавил, поубавив энтузиазм: — Или отложим на другой раз?

Ведь вполне было возможно, что Джеймс захочет провести день с Валентайном вдвоем. А тут он со своими фильмами. А Джеймс ведь такой, что и не признается, чтобы его не обидеть. А Майклу совсем не хотелось, чтобы тот терпел его присутствие из жалости или постеснявшись сказать о своих желаниях.

Но его опасения оказались беспочвенными.

— Учитывая, что я смотрел фильм последний раз примерно лет восемь назад — еще как смотрим! — с энтузиазмом согласился Джеймс.

— Я знаю, о чем ты думаешь… — вдруг негромко сказал КРИС. Джеймс удивленно вскинул бровь и оглянулся, как если бы тот стоял у него за спиной. — Если хочешь, я подготовлю для тебя те материалы, которые ты хотел бы знать, — продолжил КРИС быстро. — Ты сможешь прочитать их в любое время. Если озвучить в общих чертах, мне нужно примерно две недели.

— Я понял, — Джеймс медленно кивнул. — И даже не удивлен. Так что? Ты поможешь?..

— Всем, чем смогу, — заверил его КРИС. — Фильм готов к просмотру, — объявил куда громче. Маленький робот завис над их кроватью.

— Отлично! — Валентайн едва ли не одним прыжком оказался на постели и приглашающе по ней похлопал. — Идите сюда!

— Нам надо в душ, — покачал Джеймс головой. — Лично я воняю как целый отряд.

Валентайн чуть заметно напрягся, скользнул взглядом по Майклу и отвел глаза.

— Давайте, — сказал он весело, и было совершенно очевидно, что это веселье дорого ему стоило. — А я пока попробую вытрясти из КРИСа поп-корн.

— Давай ты первый… — замялся Майкл, посмотрев на Валентайна украдкой. Честно говоря, было как-то не по себе. И не в Валентайне дело вовсе — на него Майклу было плевать. От Джеймса наверняка ведь тоже не укрылось то, что Валентайн по сути их просто сейчас отпустил, но происходящее ему явно не нравилось.

Так, стоп! Майкл едва не чертыхнулся вслух. Он действительно сейчас думал о том, что с Джеймсом они душ принимать будут вместе? От собственной глупости захотелось удариться головой о стенку. Джеймс ведь ничего такого и не предлагал!

— Да, давай ты первый, — намного увереннее произнес он. — Наверное, я не так усердно потел. Поэтому пропущу тебя вперед, — он даже постарался улыбнуться, и похоже, у него получилось.

— Да брось, — отмахнулся Джеймс, чуть нахмурившись. — Там две кабинки. Пойдем.

И первым направился в душевую.

На сей раз без промедлений Майкл пошел следом за ним.

— КРИС замучается стирать за нами одежду, — хмыкнул он, когда дверь душевой закрылась за ними. Он быстро избавился от своей и, удержавшись от того, чтобы не начать пялиться на раздевающегося Джеймса, встал под теплые струи. И едва не зажмурился от удовольствия. После тренировки тело так и просилось под воду.

— Не думаю, что он её именно стирает, — хмыкнул Джеймс. Шум воды усилился, и тут же раздался блаженный вздох. — Вот нет бы так сразу… А то стерилизаторами нас травил.

— Про стирку это я образно сказал, — выдохнул Майкл и, наконец, позволил себе посмотреть на Джеймса. Украдкой, пока тот не видит, и совсем не обращая внимания за затекающую в глаза воду.

Тот стоял, закрыв глаза, подставив лицо под струю, и улыбался. Отфыркивался от воды, сглатывал её, но все равно улыбался во весь рот, будто не мог сдержаться. И хотя Майкл видел уже так много маклейновских улыбок, впервые тот улыбался сам себе.

Совсем не стоило — не надо было делать первый шаг! Майкл должен был остаться стоять на месте. Он прекрасно это знал, но ничего не мог поделать. Будто кто-то толкнул его в спину и дальше повел за руку, чтобы он не оступился на полпути. А он даже не думал повернуть назад. Ведь было действительно плевать, что улыбка Джеймса была о Валентайне. Что у самого Джеймса и в мыслях не было приблизиться к нему. Сейчас важным было лишь одно — он почти до боли хотел чувствовать Джеймса. Хотел трогать его, прикасаться и прижимать к себе, крепко-крепко обняв.

Он остановился лишь тогда, когда шагни он дальше, он бы впечатался в Джеймса.

Джеймс заметил его не сразу, но потом будто почувствовал что-то и медленно обернулся, стирая воду с лица. Проморгался. Заглянул в глаза. И едва заметно покачал головой.

— Майк… — начал было, но так и не закончил.

— Я уйду раньше, чем ты мне об этом скажешь, — произнес Майкл, гладя Джеймсу в глаза. — Просто позволь побыть с тобой, — он сглотнул и прижался щекой к щеке Джеймса. — Чуть-чуть… — прошептал спустя несколько секунд, будучи совсем не уверенным, что вода не заглушит его слова. Но это не имело значения, важным было лишь то, что он обнимал Джеймса.

А секунду спустя Джеймс обнял его в ответ.

— Майк… — шепнул он снова, непонятно каким тоном и прижал его к себе крепче.

Они простояли неподвижно недолго — ладони Майкла сами начали блуждать по такому знакомому телу. Плечи, спина, руки — Майкл будто наощупь вспоминал его.

— Мне безумно повезло, — он снова заговорил первым, — когда я повстречал тебя. Несмотря на то, как оно теперь, — он чуть отодвинулся, чтобы снова заглянуть Джеймсу в глаза. — Без Селен и тебя моя жизнь была бы пустой. Ее я не могу поблагодарить. А вот тебя, к счастью… — он не закончил, вместо слов погладив Джеймса по щеке. — Ты никогда не делал меня несчастным, запомни это.

— Что, даже сейчас?.. — протянул Джеймс с горечью. Он схватил его руку и крепко сжал.

— И даже сейчас, — заверил его Майкл. — Правда, с целыми, не сломанными пальцами я буду счастливее, — несмотря на боль в руке от железной хватки, он улыбнулся и попытался пошевелить пальцами. А потом… потом наклонился к Джеймсу совсем близко, едва касаясь его губ своими. Он не хотел настаивать, но в то же время ждал поцелуя. Но даже если Джеймс не ответит, значения это не имело. Тот рядом — вот, что главное.

Но Джеймс поцеловал его. Лишь с намеком на страсть, но зато с безграничной нежностью.

— Я люблю тебя, — сказал он твердо, даже как-то решительно, и поцеловал еще раз, куда глубже и дольше. — Но я совершенно не представляю, что нам теперь делать, — добавил неожиданно весело. Это была не истеричная веселость, но какая-то шальная. Как будто Джеймс настолько устал от собственных чувств и переживаний, что решил просто наплевать на них. — Всем нам.

Это было так неожиданно, что Майкл в первую секунду даже растерялся.

— И я не знаю, — признался он с улыбкой. — Знаю только то, что хочу быть с тобой рядом. Хочу видеть тебя, завтракать и ужинать вместе, хочу заниматься любовью. И черт возьми, Джеймс, мне никто не помешает любить тебя! — выдохнул он. — Никто и ничто!

— Ну, тогда у нас только один выход… — то ли вздохнул, то ли хмыкнул Джеймс и выключил воду. Он еще раз поцеловал Майкла, уже не скрывая, что ему это по-настоящему нравится, и взял полотенца. — Ты-то сам видел Чикаго? — спросил, переводя тему, — видимо, что-то для себя решив. — Я всегда думал, что сыграл бы адвоката лучше. Ну, спел так точно.

Уточнять, что имел в виду Джеймс, Майкл не стал. Любой неосторожно заданный вопрос мог вернуть Джеймса в прежнее состояние, если он вообще не повеселел сейчас под влиянием момента или по каким-то своим пока неизвестным причинам.

— Давно, — поняв, что его молчание довольно затянулось, спохватился Майкл. — Почти ничего не помню уже. Надеюсь, ты не обидишься, но Гир мне действительно там нравился, — улыбнулся Майкл, взяв у него свое полотенце.

— Обижусь! — фыркнул Джеймс. — Смертельно! — он сверкнул улыбкой и натянул поданную роботом одежду.

Когда они вышли, Валентайн не стал присматриваться к Джеймсу и его припухшим губам, а вместо этого жестом фокусника продемонстрировал полную чашку чего-то поразительно напоминающего пенопласт.

— Только сегодня и только у нас лучшая в мире… Та-дам! Воздушная соль! — продекламировал он. — Пробовать не советую, но технология очень интересная. Типа сахарной ваты, только из соли и в шариках. На подходе вторая партия, возможно, менее соленая.

— Похоже, сладким нас КРИС принципиально не балует, — констатировал Майкл, проходя вглубь комнаты. Он украдкой огляделся, куда можно себя пристроить, чтобы только не садиться на кровать. Идея пришла внезапно. — Что-то я проголодался, — соврал он с энтузиазмом. — КРИС, у нас есть еще каша? — он последовал к столу и опустился на стул.

Джеймс немедленно последовал его примеру, и было даже слышно, как у него забурчало в животе.

— Я как бы совсем забыл, что так толком и не позавтракал… — протянул он, виновато улыбнувшись.

— Зато я помнил, — хмыкнул Тай, вставая за его спиной. Он оперся локтями на спинку стула, на котором сидел Джеймс, и торжественно произнес: — Гуляш! Ну или что-то вроде. Если, честно, больше всего напоминает пластик в томатном соусе, но все-таки у него есть вкус. Мы с КРИСом долго над ним бились.

Роботы принесли три тарелки с бурой жижей, и она действительно пахла чем-то томатным. Вот теперь звук, который издал живот Джеймса, был слышен очень хорошо.

— Охренительно просто! — Джеймс с упоением вдохнул аромат еды и поспешно взялся за ложку. — Вкусно! — объявил с полным ртом. — Майк, ты только попробуй!

Аромат действительно был потрясающий, и Майкл поспешил последовать примеру Джеймса.

— Неожиданно! — заключил он с восторгом, попробовав еду. — Вкусно! — он прожевал еще кусочек и взглянул на Валентайна: — Тебе спасибо! — он даже слегка улыбнулся, перед как кивнуть и снова приняться за тарелку.

Валентайн довольно улыбнулся. Он так никуда и не делся — так и стоял у Джеймса за спиной, и даже наклонился ниже, то и дело касаясь подбородком отросших волос на затылке Джеймса все время, пока они ели. Маклейна это совершенно не беспокоило, будто тот только так и привык обедать.

— Потрясающе! — довольно выдохнул Джеймс, когда тарелка опустела. — Спасибо вам обоим. Ты просто волшебник, — он задрал голову и сверкнул улыбкой.

В ответ Валентайн наклонился и быстро его поцеловал, едва коснувшись губ.

— Я рад, — ответил коротко и наконец выпрямился. — Но будет забавно, если ты сейчас уснешь.

— Нет, — хмыкнул Джеймс. — Я буду петь, — он весело посмотрел на Майкла. — Клянусь, ты забудешь про Ричарда Гира!

Майкл аж жевать перестал — ел он по сравнению с Джеймсом довольно медленно. Он удивленно посмотрел на того — это что, Джеймс с ним флиртовал? Вот что действительно было неожиданным, так это заигрывание. Майкл и припомнить не мог, чтобы Джеймс когда-то с ним флиртовал!

— Ну… тебе очень надо будет постараться. Все-таки Ричард Гир… — с напускным сомнением произнес он и в конце улыбнулся.

Джеймс рассмеялся, встал из-за стола и направился в туалет, прихватив посуду.

— Неужели он ни разу не пел в душе? — поинтересовался Валентайн тихо. — Ему ведь даже кличку среди пилотов дали певец.

— Ты еще не понял? — также тихо ответил Майкл и оторвал глаза от тарелки, вперившись в него взглядом. — Не до песен ему было, — процедил он. — Пора бы дойти мозгами, что это не я изменил его. А твое отсутствие, — он покачал головой и с раздражением отставил еду.

— Я вовсе тебя не обвиняю сейчас, — вздохнул Валентайн. — Просто… — он опустил голову. — Но знаешь, я ведь тоже не виноват в том, что умер, — усмехнулся криво.

— Не виноват, — согласился Майкл, снова глядя на Валентайна в упор. — И я тебя не обвиняю. И ты… — выдохнул он, тщетно пытаясь вернуть голосу ровную интонацию, — и ты не смей обвинять меня. Никогда больше! Не тебе судить обо мне и о нем. Ты и понятия не имеешь, каково терять. Какие у тебя вообще были проблемы? Пирожное засохло? Или телка настырная наскучила? Так вот… нас с Джеймсом жизнь малость сильнее потрепала!

Валентайн поднял на него глаза, прищурился и покачал головой.

— Остынь, — попросил он. Именно попросил, без вызова или приказа. — И не будем больше об этом. Давай лучше постараемся, чтобы не появлялось поводов для взаимных обвинений. И да, ты прав. Того человека, про которого рассказываешь ты, я действительно не знаю, — он даже не попытался скрыть горечь в голосе.

— Еще успеешь познакомиться, — бросил Майкл. — Тем более, как ты там говорил? А, да… У тебя есть все возможности для этого.

— Я как раз очень надеюсь, что у меня есть все возможности этого никогда не узнать, — ответил Валентайн сухо. — И наоборот — познакомить тебя с настоящим Джеймсом.

Ответить Майкл не успел — вернулся довольный Джеймс. Валентайн мгновенно переменился в лице, теперь было совершенно невозможно понять, что у них только что был неприятный разговор. Да что там лицо — даже выражение глаз изменилось будто по щелчку.

— Ну? — Майкл сидел к Джеймсу спиной, и тот не уловил напряжения. — Поехали?

— Вы идите, — Майкл кивнул на кровать, — а я пока доем, — он снова придвинул тарелку и принялся жевать подобие мяса с особым усердием.

— Не будь букой! — фыркнул Джеймс. Он наклонился взялся за его вилку и отправил себе в рот последний кусочек. — Всё, доел! — объявил весело. — Идем! — и потянул его за руку, а потом и вовсе обнял за плечи. — Знаешь, я всегда хотел пойти в нормальную школу, потому что там был театральный кружок.

Ничего не оставалось, как Джеймсу уступить. Майкл улыбнулся его последним словам, хотя так ничего и не ответил, и встал из-за стола. Достаточно было лишь представить, как он ляжет на их кровать, как на Майкла накатило самое настоящее омерзение. И если бы не руки Джеймса на его плечах, его бы наверняка передернуло.

— Да полно тебе, — покачал головой Валентайн. — Когда мы встретились, ты уже ничего, кроме неба, не видел. Только и говорил, что про самолеты.

Он забрался на кровать, откатившись к стене, и Джеймс поспешил за ним, утянув Майкла за собой. Причем не на край кровати, и даже не на середину — он залез в самую глубь, прижавшись боком к Валентайну и буквально притиснув Майкла к себе.

— А может, и усну, — выдохнул довольно, устраиваясь. — КРИС, врубай!

Майкла окутало некогда привычное тепло, и он зажмурился. В какой-то момент даже стало все равно и на эту проклятую кровать, и на лежащего рядом Валентайна.

— Да? — хмыкнул Майкл. — И кто же тогда заставит меня забыть о Ричарде Гире?

— Чертов Гир! — рассмеялся Джеймс. Заиграла музыка, и он снова заёрзал, будто не в силах был лежать спокойно. А потом вдруг в комнату скользнул робот, аккуратно держа за гриф самую настоящую гитару.

— Вот же… — удивленно выдохнул Валентайн, а Джеймс издал ликующий вопль.

— Спасибо, КРИС! — крикнул он, схватил гитару и, пробежавшись пальцами по струнам, начал подыгрывать музыке с экрана.

Валентайн честно выдержал всю песню, а потом со смехом отобрал инструмент.

— Всё! — объявил решительно. — Теперь только по праздникам! А не то мы с Майклом оба оглохнем, лишимся сна да еще вдобавок и тебя потеряем.

— Да я сто лет не играл! — возмутился Джеймс. Он попытался отобрать гитару, но Валентайн был непреклонен. Сунув её под кровать, он повалил Джеймса на подушки и ткнул пальцем на экран.

— Всё, смотрим!

Майкл наблюдал за представшей картиной, пока от возмущения застучало в висках. Он поднялся на локте и в упор уставился на Валентайна.

— Верни ему её, — процедил он совсем нешуточным тоном. — Он давно не играл! При мне — лишь однажды! Один гребаный раз! — повторил с напором. — Тебе рассказать, как реагировали другие? Я не заметил, чтобы хоть кому-то надоела его гитара. Почему? Да потому что он не играл! И не пел в душе! А ты будешь слушать столько, пока ему самому не надоест, — он готов был подождать, но если Валентайн решит по-своему, он сам заберет у него эту чертову гитару!

— Майк, не надо, — вскинулся Джеймс. — Ну зачем ты?..

— Нет, он прав, — мотнул головой Валентайн. Он кинул на Майкла предупреждающий взгляд и, наклонившись, нащупал гитару под кроватью. — Я просто все время забываю… — шепнул, вкладывая инструмент Джеймсу в руку. — И я на самом деле полный идиот, — закончил со вздохом и подобрался, садясь перед Джеймсом на колени. — Сыграй для меня… для нас, — попросил тихо, быстро поправившись.

Изображение на экране замерло, и они оказались в тишине.

Джеймс оглянулся на Майкла, а потом буквально прикипел взглядом к лицу Валентайна и коснулся струн.

Это была плавная мелодия, смутно знакомая. Джеймс не стал петь, но было безо всяких слов ясно, о чем говорилось в стихах положенной на них песни. Примерно в середине Джеймс переместился так, чтобы видеть обоих, выдав при этом пару фальшивых нот, а потом заиграл с новой силой, переводя взгляд с одного на другого.

Когда он закончил, повисла тишина. Которую сам же Джеймс и прервал.

— Не надо больше, — попросил он глухо. — Не нужно из-за меня ссориться.

— Мы очень постараемся, — пообещал Майкл спустя несколько секунд. А затем он придвинулся к Джеймсу и медленно, не желая навязываться, прижал его к себе. — Прости, — прошептал он. — Я так не хотел тебя огорчать! — он обнял его крепче и только тогда посмотрел на Валентайна. Это было мимолетно, но и этого хватило, чтобы встретиться с ним глазами. Поспешно отвернувшись, Майкл уткнулся носом Джеймсу в макушку.

Джеймс незамедлительно стиснул его в ответ, подавшись вперед.

— Всё нормально, — шепнул он на ухо. — Правда. Я бы с удовольствием забыл эти пять лет. Всё, за исключением тебя.

Майкл улыбнулся и коснулся губами его виска.

— Дальше смотрим? — спросил он тихо. — Или еще поиграешь?

— Смотрим, — не задумываясь, ответил Джеймс. Он взял Майкла за руку и снова устроился на подушках, потянув его к себе. Валентайн немедленно упал рядом и подсунул руку ему под плечи, обнимая.

Это было не так легко — продолжать и дальше делать вид, будто его не волнует чересчур близкое присутствие Валентайна. Но разве он мог выдвигать какие-то претензии? Или разве мог испортить настроение Джеймсу, который, кажется, только начал приходить в себя? Нет, Майкл не мог ни одного, ни другого. Не то, чтобы он чувствовал себя сейчас будто на птичьих правах, но ведь было очевидно, что Джеймс не станет отдалять от себя Валентайна. Во втором случае — просто не позволяла совесть. А потому и оставалось лежать, вглядываясь в фильм и изображать, что все в порядке.

— Знаешь, у тебя серьезная задача, — хмыкнул Майкл, когда в кадре появился Ричард Гир. — Справишься? — он по-доброму поддел Джеймса и погладил его по руке, расцепив их пальцы.

Джеймс рассмеялся и повернулся на бок лицом к нему.

— Тебе нравятся мужчины постарше? — протянул он, сверкнув глазами. — Увы, КРИС позаботился о том, чтобы мы все оставались безобразно молодыми как можно дольше.

— Ну, раз другого выхода у нас нет, — с улыбкой начал Майкл, — буду ждать твоих морщин. И предупреждаю: я очень терпеливый. И настырный, — добавил он, положив руку Джеймсу на бедро. Действие было не осознанным, а потому он не задумываясь придвинулся к Джеймсу ближе. — Но на самом деле мне нравится в этом мире только один, — произнес он тише. — Безобразно молодой и чертовски привлекательный, когда он флиртует. Знаешь такого?

Джеймс сверкнул улыбкой.

— Может быть… — протянул он. — Правда, ему такое слово незнакомо.

Валентайн за его спиной пошевелился. Он придвинулся к Джеймсу ближе, тоже повернулся на бок, прижимаясь к нему сзади, но совершенно ничего не сказал и не попытался посмотреть на Майкла.

Джеймс оглянулся на него, и его улыбка чуть пригасла. Но потом он решительно завернулся в руку Валентайна, давая ему себя обнять, и сам в свою очередь обнял Майкла.

— Мы будем трое молодых и прекрасных, — сказал, чуть кривовато улыбнувшись. — Уедем на какой-нибудь остров, и там нас объявят богами. Не знаю, как вы, а я уже готов творить чудеса.

Как же сейчас хотелось поцеловать Джеймса! Отбросить руку Валентайна, уложить Джеймса на спину и целовать его так долго, основательно… Чтобы Валентайн наконец понял, что с Джеймсом они, черт возьми, вместе!

Но Майкл себя остановил — самоутверждаться желания не было. Джеймса хотелось целовать от души, когда никто не видит и не мешает. И потому Майкл лишь улыбнулся и посмотрел на Джеймса тепло. Так, как будто в комнате их впрямь было двое.

— И каким бы было первое чудо? — спросил он.

Джеймс невесело усмехнулся.

— Мир во всем, блядь, мире, — выплюнул он. — И уж этот фокус я им обеспечу!

— А второе? — спросил Валентайн, обняв Джеймса крепче.

И если Майклу не показалось — а ему не показалось! — в его голосе звучала скорее осторожность, нежели любопытство. А еще — едва уловимое смятение.

— А второе посложнее будет… — протянул Джеймс с явственной горечью. — И тут уж справится только настоящий волшебник. Чтобы я больше никому из вас не причинил боли.

Майкл внимательно посмотрел ему в глаза и слегка покачал головой.

— Лично я боюсь даже представить масштаб третьего чуда, — на сей раз он улыбнулся Джеймсу ободряюще, от всей души пожелав в этот момент больше никогда не слышать эту горечь в его голосе.

— А третье чудо, думаю, ляжет на наши с тобой плечи, — Валентайн поднял голову и впервые за это время посмотрел на Майкла. — Боги мы или нет? — он усмехнулся и едва заметно прищурился.

Вот интересно… Это теперь всегда так будет?.. Всякий раз, когда Джеймс заговорит с ним или он и Джеймсом, будет всплывать третий собеседник?.. Боги они или нет, Майкл с ответом не нашелся, зато едва сдержался, чтобы не выразить свое недовольство.

Но не удержался от другого. Разорвав с Валентайном зрительный контакт, он потянулся к Джеймсу и решительно, с упрямством его поцеловал. Его действиями руководил голый инстинкт — Майкл утверждал свои права.

Он чувствовал, как на плече Джеймса судорожно сжалась рука. Понимал, что Джеймс отвечает скованно, замороженно. Но все-таки он отвечал, и Майкл ничего не мог с собой поделать.

— Включи фильм, КРИС, — услышал он тихое, и Джеймс замер.

Пожалуй, это и толкнуло Майкла к самому его необдуманному шагу.

Он отшатнулся от Джеймса, будто обжегся, и поднялся, садясь на постель.

— Так, всё!.. Невозможно!.. — выдохнул он, мотнув головой. — Смотрите фильм! Оба! — он взглянул на Джеймса и продолжил спокойнее. — Все в порядке, правда. Просто я так не могу. Он рядом, ты в бесконечном напряге. Я как пятое колесо в телеге, — он запустил руки в волосы, закрыл глаза на несколько секунд и снова посмотрел на них обоих. — Но я не пятое колесо… — он встал с кровати. — Увидимся в спортзале, — кивнул он Джеймсу. — А захочешь раньше, ты знаешь, где меня найти.

— Майк… — Джеймс окликнул его, но скорее потерянно, чем настойчиво.

— Все в порядке, — повторил Майкл, обернувшись. — Я серьезно, — он заговорил спокойнее и даже чуть улыбнулся. — Я не ухожу от тебя. Я не закроюсь и не отгорожусь. Просто сейчас вам лучше побыть без меня. А мне — одному, — он вернулся к кровати и, наклонившись, поцеловал Джеймса в лоб. — Только ради бога, не грузись. Это мой выбор. Но если захочешь прийти не за мной, а ко мне, я буду рад, — он кивнул и, бросив мимолетный взгляд на Валентайна, направился к двери.

Джеймс не пошел за ним. Он сел на кровати спиной к экрану, и так и остался сидеть, будто закаменев.

Дверь захлопнулась, и только тогда он закрыл лицо руками и застонал, сгибаясь.

— Я не могу так, — выдавил через силу. — Не могу…

Валентайн выждал недолго, а затем положил руки на его плечи и потянул к себе.

— Ну давай тогда думать, — проговорил мягко. Помолчал немного и продолжил, как бы между прочим. — Скажи мне, какой бы тебе хотелось видеть ситуацию? Нас всех? — он дождался, пока Джеймс ляжет, и тотчас обнял его, прижимая к себе, как мог, крепко.

— Если б я знал… — вздохнул Джеймс, чуть расслабляясь. — Меня на части раздирает. Я понимаю, что все это неестественно, и я должен перестать всех мучить… — он развернулся в его руках и сам в свою очередь стиснул Валентайн так, что тот охнул. — Что мне делать, Тай? — прошептал отчаянно.

Валентайн успокаивающе погладил его по щеке и просто спросил:

— Ты хочешь пойти за ним? То есть не за ним… а к нему, — поправился он с тихим смешком. А потом и вовсе рассмеялся: — Он всегда такой мудреный в формулировках?

Джеймс удивленно вскинул взгляд и хмыкнул.

— Это еще что… — протянул он. — Но он хороший, — добавил, вздохнув. — Что бы ни говорил. Заботливый…

— Чуткий, — ввернул Тай саркастично.

Джеймс негромко рассмеялся и покачал головой.

— Ну да, с этим проблемы. Но ты бы видел, как он с этим излучателем чертовым носился — несколько месяцев до упаду, только чтобы не подвести. Не отряд, нет. Меня.

— Так это ты его за излучатель полюбил? — протянул Валентайн весело.

— За излучатель тоже… — Джеймс чуть грустно улыбнулся и пожал плечами. — Я был ему нужен. Всегда нужен, до того как он вообще понял, что с мужчиной можно не только за руку здороваться. И я всегда это чувствовал. Знаешь, как будто нет вокруг никого — только я один. Да он, собственно, ни с кем так и не начал общаться. Ему хватало меня. А я… — он понизил голос, вспоминая. — К тому времени я успел засушить свою боль. Найти в себе силы увидеть это. А увидев — откликнуться. Ты только не подумай, — он криво усмехнулся. — Это не безнадежность, хотя именно так и звучит. Он мне просто понравился.

Валентайн слушал его очень внимательно, не упуская ни единого слова. А точнее — ни единого шанса понять то, что пока еще находилось за гранью его понимания.

— Давай фильм посмотрим без нервотрепки, — предложил он, подумав. — А потом сходишь его проведать, — он хмыкнул и с нежностью Джеймса поцеловал.

Джеймс откликнулся сразу же, с готовностью обнимая крепче.

— Мне все время кажется, что я кого-то предаю, — признался он шепотом. — То тебя, то Майкла.

— Нет… — Валентайн ответил не сразу, либо подыскивая подходящие слова, либо для себя что-то решая. — Не предаешь. Просто у нас нестандартная ситуация.

— Форсмажор страховкой не покрывается… — усмехнулся Джеймс. Он снова поцеловал Валентайна, постепенно окончательно расслабляясь. — Помнишь, как мы разбили твою машину? — прошептал, улыбнувшись. — Страховой агент аж охрип с нами спорить.

— Ты сейчас про какую конкретно? — хмыкнул Валентайн. — Когда ты был за рулем? Или когда я въехал в фонарный столб? — он рассмеялся от души и перекинул ногу Джеймсу через бедро. — Надо же… с дрочкой не справиться! Столько минетов за рулем было, а от руки на члене повело!

Тут Джеймс вдруг прищурился.

— А знаешь, я ведь ревновал, — сказал он тихо. — К каждой из них. Сначала неосознанно, а потом вполне даже.

— Да-а? — лукаво протянул Валентайн, вжимаясь в Джеймса всем телом. — А чего молчал-то? — прошептал прямо в губы.

— А что было сказать? — Джеймс фыркнул и выгнул бровь. — Требовать верности?

— А правда… — прищурился Валентайн, улыбаясь. — Чего ты так долго ждал? Ты же гораздо раньше понял, что к чему.

— А сам не понимаешь? — Джеймс усмехнулся. — Боялся все испортить. С бабами, без, пьяный, трезвый — мне было неважно, лишь бы рядом.

— Да ладно, — Валентайн хмыкнул. — А исчезнуть на четыре дня не побоялся! — возмутился он. — Подумаешь, близняшки! — рассмеялся он. — Кстати, Бэт мне мозги и вправила! И возила меня пьяного по всему городу — тебя искали.

— Ты думал, я из-за тебя? — изумился Джеймс. — Вот ещё! Действительно, подумаешь, близняшки. Не они первые, не они последние. Но я тогда с парнем одним уехал… Не смотри так, тебе можно, а мне нельзя? — он фыркнул. — И он меня чем-то накачал. Я, кстати, и не знал, что четыре дня прошло…

— С парнем? — удивленно протянул Валентайн. — Поверить не могу, — выдохнул он и покачал головой. — Вот паршивец! Мы за малым морги не объехали, а он кувыркаться поехал! — и хотя он продолжал улыбаться, взгляд его потемнел. Немного, едва уловимо, но и не заметить было нельзя. А затем Тай тихо рыкнул и пригвоздил Джеймса к постели, немедленно укладываясь сверху. — Он тебя трахал? — прохрипел он, сам толкнувшись пахом Джеймсу в пах.

— А я не помню! — с мстительным удовольствием отчеканил Джеймс. — Может, и трахал… — протянул, едва ли не жмурясь, и изо всех сил стиснул Тайя в объятиях.

— Тебе весело, да? — уточнил Валентайн с наигранной яростью. — Сейчас еще больше повеселимся! — он рыкнул громче и накрыл губы Джеймса настойчивым и даже грубым поцелуем. Он оторвался довольно скоро, прикусив напоследок Джеймса за губу, и улыбнулся шальной улыбкой, глядя ему в глаза. А затем задрал на нем рубашку и сдернул штаны, стянув свои до колен. — Еще раз такое повторится… — он задышал рвано, снова укладываясь сверху. — Отдеру по самые гланды, — заверив, сплюнул на пальцы и, протиснув ладонь между их бедрами, без церемоний мазнул мокрыми пальцами Джеймса меж ягодиц.

— Тай, ты с ума сошел? — Джеймс попытался уклониться, но не настолько настойчиво, чтобы действительно вырваться. — Черт, ты серьёзно?.. Сейчас? — он мотнул головой и на секунду прикрыл глаза, когда Валентайн решительно направил в него член. А потом хмыкнул и посмотрел ему прямо в глаза. — Я не только с ним спал, — шепнул хрипло. — Думаешь, я за книжками сидел, пока ты девиц своих трахал?

Валентайн прищурился и протаранил Джеймса так, что оба глотнули ртом воздух.

— И под каждым ты так же стонал? Как подо мной? — каждое слово он произносил на выдохе — хрипло и сбито.

— Как стонал? — Джеймс обхватил его за плечи, а потом скользнул ладонями на бедра, заставляя двигаться быстрее, резче. — Напомни мне, Тай…

Валентайн улыбнулся совсем сумасшедшей улыбкой и, ухватившись за плечи Джеймса, принялся двигаться так, словно желал выколотить из него душу — размашисто, глубоко.

— Пошли все к черту!.. — его речь стала похожа на хрип или кашель, когда Тай ускорил темп.

Джеймс же и вовсе не стал никак отвечать, прислушиваясь исключительно к ощущениям. Он в свою очередь кое-как стянул с Валентайна рубашку и выгнулся, прижимаясь грудью к груди. Валентайн стиснул зубы, точно зная, зачем он это сделал. Тугой шершавый шрам когда-то даже натер Джеймсу кожу, и сейчас тот явно стремился обновить метку.

То ли Джеймс за эти годы стал сдержаннее, то ли Валентайна затопили эмоции, но застонал он в этот раз первым. Джеймс судорожно вздохнул, услышав его, и с силой вцепился в его задницу, еще больше подгоняя. И только потом застонал сам.

Сдержанно. Словно не рискуя потерять контроль.

Ну уж нет! Никаких полутонов на сей раз Тай допускать не хотел! Он махнул головой, откинув спавшие на лоб пряди, и просунул руки Джеймсу под спину. Двигаться стало неудобно, но важнее было дать Джеймсу то, чего он хотел.

— Вспомнить, значит, хочешь… — прохрипел Валентайн и, подхватив Джеймса под задницу, принялся вколачиваться в него так, что на висках вскоре проступил пот.

Но Джеймс действительно хотел. Потому что вцепился в него со всей силой и нашел губами губы. Он всё также прижимался к нему грудью, сковывая движения, но голову уже затуманило так, что было все равно. Хотелось только одного — чтобы было как раньше. Сколько там прошло для Джеймса? Пять лет? Шесть? Вот только Тай помнил совсем иначе. Еще позавчера Джеймс метался, стонал в его объятиях, наплевав на соседей и злые окрики. Открытый, знакомый до последней клеточки. Стоны, взгляды, слова — все было тогда родным и привычным. А сегодня… Сегодня изменилось многое, кроме одного.

— Как же я тебя люблю… — простонал Тай, жмурясь. — Я…

Джеймс буквально набросился на него с поцелуем, не дав договорить, да Валентайн уже через секунду и не помнил, что собирался сказать.

Их завертело, закрутило не столько наслаждение, сколько чувства, как знакомые, так и никогда неизведанные раньше. Валентайн даже едва заметил, когда пришел оргазм, и долго двигался после, не желая разрушать момент, выныривать на поверхность. А когда остановился, и не подумал слезать.

— Это не любовь, — прошептал Джеймс через несколько долгих минут. — Я любил тебя десять, семь и, может, быть, пять лет назад. Для того же, что было дальше, названия еще не придумали.

Валентайн стиснул зубы, словно пережидая неожиданную боль, а потом сполз на бок, сгреб Джеймса в охапку и прижался губами к влажному виску.

— Ты очень изменился, знаешь? — шепнул он. — Но мне это нравится.

Джеймс усмехнулся, удобно устроившись в его руках и в свою очередь его обняв.

— Я никому не позволял себя трахать, — сказал он тихо. — Те парни… мне просто нужно было сбросить напряжение. Всегда был только ты и… — тут он замолчал, оборвав сам себя. — Ты хочешь, чтобы я не общался с ним больше? — спросил, еще больше понизив голос. — В смысле, разорвал отношения?

Тай замер, и каждая мышца в его теле невольно напряглась.

— И да, и нет, — ответ вышел быстрым, без промедлений. И можно было подумать, что Тай давно продумал этот вопрос, но на самом деле слова слетали с языка нервно. — Если этот человек в силах сделать тебя счастливым… Этого я пока не видел, и признаться, видеть и не хочу, — он поморщился от собственных слов. — Не то хотел сказать. Черт… — выдохнул он, обнимая Джеймса сильнее. — Я готов смириться с ним, — продолжил, наконец подобрав слова. — Ради тебя. До тех пор, пока ты сам этого хочешь.

— Еще бы мне знать, чего я хочу, — Джеймс криво усмехнулся. — Большую шведскую семью, похоже, — он рассмеялся, но совсем невесело.

— Ну что ж… — выдохнул Валентайн, вжимаясь Джеймса что было сил. — Желание, конечно, необычное… — хмыкнул он также невесело. — Но имеет право на жизнь.

— Я пошутил, Тай, — покачал Джеймс головой, накрывая его руки своими. — Я никогда не смогу тебя так обидеть. Да и просто… Не смогу.

— Тшшш… — прошептал Валентайн. — Остановись… — мягко попросил он и замолчал, несвоевременно улыбнувшись каким-то своим, невысказанным мыслям. — Значит, другие для сброса напряжения? — хмыкнул он и поцеловал Джеймса в висок. Казалось, в этом странном и даже неправильном разговоре оба они поставили точку, обозначив свою позицию окончательно, но тут Тай проговорил: — С Майклом пусть идет как идет…

Джеймс улыбнулся и потер покрасневшую от соприкосновения со шрамом кожу.

— Нас с тобой ничто не сломает, да, Тай? — скорее сказал, чем спросил он. — Теперь уже ничто…

— Обычно после таких слов начинается пиздец… — хмыкнул Валентайн. — Но уверяю тебя, это не про нас, — выдохнул он уже серьезно. — Верь мне.

— Пиздец у нас уже был… У меня, — Джеймс обнял его покрепче.

Валентайн хотел что-то ответить, но не успел. Дверь в комнату отъехала в сторону, и на пороге был совсем не робот с полотенцами и сменной одеждой.