Совсем другая любовь

Глава 3

Майкл занял место за столом, поставив перед собой поднос с тарелками. Не тратя время на пожелание парням приятного аппетита — тем более, что те уже вовсю уплетали второе — он принялся за суп. Маклейн был прав — кормили их отвратительно. Совершенно пресная, безвкусная, но якобы полезная еда. Вот и сейчас, черпая ложкой суп, Майкл никак не мог разобрать, из чего же его приготовили повара. Причем сделать это не представлялось возможным ни по виду, ни по вкусу, ни по запаху.

Но даже от такого шедевра кулинарии Майкл отказываться и не думал — день был настолько тяжелым, что нужно было непременно восстановить силы. Хотя бы для того, чтобы не начало тошнить от голода и переутомления.

На второе были пшенная каша и овощное рагу, и Майклу пришлось высыпать в тарелку едва ли не половину солонки, чтобы хоть как-то заставить себя это глотать.

— Наше мясо уже готовят, — вернулся на свое место Марк и с торжествующим видом оглядел другие столы.

— Признаться, я уже настроился, что не видать нам мяса, как своих ушей, — хохотнул Вайс. — А тут нежданный негаданный бонус.

— Советую запомнить вкус сегодняшней отбивной, — по обыкновению мрачно сказал мулат. — Теперь мы их не скоро попробуем.

— Да ладно тебе, Пи-Джей! — отмахнулся Джеймс. — Не нагнетай.

— Да, Пи-Джей, — вступил в разговор мужчина, до этого оживленно болтавший с не слишком заинтересованной персоной Майкла частью отряда. Увидев его впервые, Майкл решил, что тот похож на злодея из низкопробных боевиков. — Не нагнетай. А не то я съем вместо отбивной тебя! — он расхохотался на собственной шуткой, и, к удивлению Майкла, мулат засмеялся вместе с ним.

— Задницу ешь, — посоветовал он. — Ни капли жира — чистое мясо!

Майкл позволил себе дольше обычного взгляд и снова уткнулся в тарелку. Показалось? Вряд ли — уж слишком красноречивой была шутка Пи-Джея… Нет, парней он не обвинял и даже в какой-то мере понимал. Сколько они здесь, без женщин? Полгода? Год? Пять? Да тут, в изоляции, не то что, мужчину, любую дырку уже захочешь трахнуть.

Ярым гомофобом Майкл не был — просто себя в подобного рода половой связи он никак не представлял. Все равно — как бы лояльно и демократично общество не было настроено по отношению к сексуальным меньшинствам — это противоестественно. В общем, не должно так быть. Мужчина должен быть с женщиной. А женщина — с мужчиной.

Ну это так, рассуждения из разряда о вечном. На самом деле, Майклу было сугубо все равно, кто с кем спит — личная жизнь чужих людей его всегда интересовала мало.

— Ладно, парни, намек понят, — рассмеялся Джеймс. — Завтра, если никто не дернет, тренировка в десять. Отоспимся. Но вечером — сами понимаете…

— Да, шеф! — гаркнули почти все, кроме Майкла и Рича.

Рич бросил на Джеймса странный взгляд и тут же отвернулся.

— О, а вот и мясо! — объявил он радостно, но эта радость показалась Майклу наигранной.

Как по команде парни поднялись со своих мест и под завистливыми взглядами других отрядов вернулись с за стол с ароматным мясом на тарелках. Однако пахло оно лучше, чем было на вкус. Видимо, к здешней пище просто надо привыкнуть и выкинуть из головы даже воспоминания о разных земных блюдах и деликатесах.

— Так… что будем делать? — спросил Вайс, когда тарелки почти у всех опустели. — Кто за бассейн?

— Шеф, а спиртное еще осталось? — поинтересовался Марк, явно не жаждущий провести свободный вечер в бассейне.

— И даже слегка прибавилось… — таинственно протянул Джеймс. — Ещё два ящика за вчерашний выигрыш.

— Тогда объявляю вечеринку у бассейна! — гаркнул Вайс довольно. — Вход только по пригласительным! — он рассмеялся, победоносно поглядев на другие отряды.

— Шеф, а можно я сегодня кабинкой связи воспользуюсь? — спросил щупленький паренек, до сих пор всегда молчавший. Майкл уже успел убедиться, что несмотря на внешний вид, сила в нем была лошадиная.

— Можно, — кивнул Джеймс. — Если что скажу, в прошлый раз связь барахлила. У нее сегодня операция?

— Да, — кивнул тот, заметно погрустнев. — Поговорю с матерью, узнаю, как все прошло.

— Да все нормально будет! — приободрил его Вайс. — У Кевина сестра болеет. Сегодня должны были пересадить сердце, — объяснил он Майклу.

— Да, кстати, — повернулся к нему Джеймс. — Раз в месяц мы имеем права связаться с Землей. Если очень нужно, то говоришь мне, что-нибудь сообразим.

— Не нужно, — махнул головой Майкл. — Мне некому звонить.

— Я почему-то так и подумал, — вздохнул Джеймс, внимательно на него посмотрев.

Больше он ничего не добавил, и, доев мясо, команда дружно двинулась к бассейну. Рич и мужчина со внешностью злодея потерялись где-то по дороге, а Майкла Джеймс остановил у поворота в офицерскую часть.

— Пойдем, поможешь пиво донести, — позвал он.

— А мы пока карты раздадим и шлюх позовем! — крикнул Громила Вайс, не останавливаясь. Коридор огласился хохотом.

Джеймс улыбнулся и покачал головой.

— Было бы неплохо, — хмыкнул он вполголоса. — Ладно, пойдем.

Они пришли в самый конец коридора к незнакомой двери. Джеймс открыл ее, приложив рукав с нашивкой. Это было что-то вроде склада, и чтобы достать из прозрачного шкафа какой-либо продукт, нужно было тоже провести рукавом.

— На меня пиво можно не брать, — сказал Майкл. — И выпить не выпью, и только добро переведу.

— Дело твое, — кивнул Джеймс. — Тогда держи! — он достал из соседнего ящика бутылку лимонада и сунул ее Майклу в руки. — Не с минералкой же тусоваться, — улыбнулся он.

Он вытащил два ящика пива и кивнул Майклу на один из них.

— Я уже говорил, что тут везде есть глаза и уши? — спросил он весело и как бы невзначай. Майкл удивленно на него посмотрел, и Джеймс посерьёзнел. — Будь осторожней в следующий раз, когда захочешь предаться воспоминаниям, — сказал он тихо. — Могут и к врачу отправить, и в личное дело занести.

Майкл кивнул и взял один из ящиков.

— Постараюсь, — выдохнул он и покачал головой. Наверняка Селен расстроится — теперь они и поговорить нормально не смогут. — Но Джеймс… я не псих.

— Я знаю, — Джеймс мягко улыбнулся. — Просто аккуратнее. Она погибла?.. — спросил он осторожно и тут же быстро добавил: — Если не хочешь, не отвечай.

— В автокатастрофе, — помолчав, произнес Майкл глухо. — Я был за рулем. Она умерла сразу, а я зачем-то выжил в реанимации, — он пожал плечами и направился к двери.

Джеймс быстро его догнал, но обгонять не стал — поравнялся, помолчал, а потом твердо сказал:

— Значит так нужно было. Чтобы выжил. И чтобы пришел сюда.

— Может, и так… — выдохнул Майкл. — Хотя порой все кажется бессмысленным.

На самом деле, Майкл ему врал. Про порой. Бессмысленной ему жизнь казалась каждую минуту, начиная с той, когда сердце Селен остановилось.

— Прекрати думать о всяких глупостях! — строго сказала Селен, и коридор вдруг наполнился стуком ее каблуков. — Джеймс говорит все совершенно правильно.

Она улыбнулась ничего не подозревающему Маклейну.

Майклу стало немного не по себе. На Земле Селен была всегда с ним, а сейчас… Впервые за долгое время она стала исчезать.

— Мне просто не нравятся все эти тренировки, — фыркнула Селен.

Где ты была? — мысленно спросил ее Майкл. — Ты уходила? Я думал, ты все время рядом.

Селен шла возле Джеймса, и пристальный взгляд тот наверняка принял на свой счет. Черт возьми, а ведь и правда стоит вести себя осмотрительнее, а то так до врачебной комиссии недалеко, подумал он и поспешно отвернулся.

Их появление было встречено бурными овациями. В помещения бассейна был только их отряд — видимо, никто не захотел любоваться на чужой праздник.

— Девочки, танцуем! — весело крикнул Громила Вайс, когда Майкл сгрузил ящик на бортик бассейна.

Он едва успел выдернуть из него свой лимонад, как ящик в мгновение ока опустел.

— Шеф, врубай музыку! — крикнул кто-то.

Маклейн улыбнулся и подошел к одной из стен. Там оказалось что-то типа пульта управления, и, едва он провел по панели рукавом, заиграл тяжелый металл.

Парни одобрительно загудели, а потом кто-то из них крикнул:

— Мочи новенького!

Майкл удивленно моргнул и кинул взгляд на Джеймса, но тот только улыбнулся и вытянул руку с бутылкой вверх.

— Мочи! — крикнул он, и все дружно навалились на Майкла.

Кажется, он даже успел кого-то ударить, прежде чем понял, что его самого никто бить не собирался. В девять пар рук с него в мгновение ока стащили форму и понесли к бассейну.

К тому, что сейчас его сбросят в воду, Майкл был готов, но даже это не спасло его от того, чтобы не нахлебаться.

— Похоже, они тебя приняли, — Селен вынырнула вместе с ним и, дождавшись, пока он откашляется, быстро поцеловала его в щеку. — Я горжусь тобой.

Майкл улыбнулся ей в ответ, а затем подплыл к бортику, ухватился за него и вылез из бассейна. Смирившись с необходимостью натянуть на мокрые трусы форменные штаны, он был немало удивлен, когда кто-то сунул ему в руки невесть откуда взявшееся полотенце. И к еще большему удивлению этим кем-то оказался Рич.

— Здорово ты мне заехал, — фыркнул он без былой неприязни. — Чего сразу драться-то?

— Извини, — только и смог ответить Майкл. Нет, ну а что он еще скажет? Что подумал, будто его всем скопом отлупят?

— Кто бы говорил! — хохотнул Вайс. — Ты мне вообще фингал пяткой умудрился поставить. Что, скажешь, не было такого?

— Так вы ж меня спящего из койки! За руки за ноги! То спросонья было, — отозвался Рич.

— Ага, спросонья, — засмеялся Марк. — Да ты тогда от страха чуть в штаны не наделал!

— Не слушай их, — махнул рукой Рич. — Сейчас они еще те сказки нарасскажут.

— Слушай-слушай! — Джеймс незаметно вырос за спиной и обнял его за плечи, салютуя парням почти пустой уже бутылкой. — Все они были хороши! Но звезда сцены у нас, несомненно, Пи-Джей. Слышал бы ты, как он орал!

— Как оперная дива! — заржал Громила Вайс. — Фальцетом!

Рич хмыкнул и вдруг прищурился.

— Мочи командира! — крикнул, сложив руки рупором.

— Твою мать… — только и успел выдохнуть Джеймс, прежде чем исчезнуть в куче гогочущих мужских тел. Майкла он чисто по инерции утащил с собой, и в бассейн они летели вместе.

— Нет, ну не гавнюки? — воскликнул Джеймс, вынырнув на поверхность. — Совсем распустились! — фыркнул он, отплевываясь от воды, и широко улыбнулся.

Он проплыл вокруг Майкла несколько кругов и подплыл к бортику.

— Рич, дай пиво! Ближе всех стоишь! — крикнул во все горло.

— Эх, сейчас бы девок и в джакузи, — мечтательно произнес один из тех, чье имя Майкл никак не мог припомнить. — Вернусь на Землю — первым делом сниму какую-нибудь телочку.

— Нее, я вначале забухаю, — рассмеялся Пит. — Запрусь на чердаке и напьюсь!

— А ты, шеф? — поинтересовался Громила Вайс. — Ты за кого? За команду выпивох или распутников?

Джеймс усмехнулся и покачал головой.

— Не, меня на Землю не тянет, — ответил он, свинчивая с бутылки крышку. — Дослужусь до командира флота и останусь в космосе навечно.

Майкл глянул на него с интересом. Неужели, Маклейна тоже ничего не держало там, внизу?

— Ой, да ладно тебе, шеф, — тепло улыбнулся Артур. — Придет время — и ты захочешь осесть. В уютном доме с камином, с собакой и женой под боком.

— Поживем — увидим, — пожал плечами Маклейн.

Вечеринка была в самом разгаре, когда вернулись Пи-Джей и парень, которого Майкл уже мысленно окрестил Злодеем.

— Хрен вам, а не пиво, педики! — весело крикнул им Громила Вайс, но в его голосе не было ни капли осуждения.

— Это еще большой вопрос, кто из нас педики, раз вы такие жмоты! — возмутился Пи-Джей.

— Это они не из жадности, — усмехнулся Злодей. — Это все зависть! — заявил он и выудил из ящика две бутылки, протянув одну Пи-Джею.

— А лица у них и правда счастливые, — констатировала Селен, сидя на бортике бассейна.

Майкл моргнул. Он мог поклясться, что секунду назад её там не было.

— Что ж, если я кого-нибудь ещё и полюблю, то только мужика, — неуклюже пошутил он, стараясь не шевелить губами.

— А другую женщину я бы тебе и не простила, — улыбнулась Селен. — Но не уверена, что и мужика прощу, — ее лицо вдруг стало серьезным и задумчивым. — Скажи, что любишь меня, — попросила она, заглянув в глаза.

— Я люблю тебя! — выдохнул Майкл, и кажется, вслух. Ринулся к ней, изо всех сил загребая руками воду. — Люблю, — повторил, уткнувшись головой в острые коленки.

А через секунду понял, что застыл, повиснув на бортике и подпирая лбом пустоту, а рядом стоит Джеймс, сжимая его плечо. Майкл испуганно огляделся и, убедившись, что больше никто его эскапады не видел, затравленно посмотрел на Маклейна.

Джеймс несколько долгих секунд вглядывался ему в глаза, а потом молча протянул свою бутылку.

— Не уверен, что от этого не станет хуже, но из других лекарств у нас тут только время, — сказал он тихо.

— Нет! — Майкл упрямо мотнул головой. — Не хочу забываться.

Джеймс недолго помолчал, а затем понимающе кивнул. Но видимо, понял он все совсем иначе, чем на то понадеялся Майкл.

— Это приказ, — произнес Джеймс ровным голосом. — И даже если ты завтра напишешь командованию докладную, что сержант Маклейн склоняет тебя к пьянству, я его все равно не отменю. Выполнять! — тихо скомандовал он.

Селен вновь замаячила за его спиной, и Майкл перед ней извинился, не слишком беспокоясь, делает ли он это мысленно или вслух.

Джеймс к пиву почти не притронулся, так что бутылка была почата совсем чуть-чуть. Майкл прижался губами к горлышку и запрокинул голову. Глотал он почти не чувствуя вкуса, но в груди с каждым глотком становилось всё теплее. Когда он протянул руку, чтобы поставить бутылку на бортик, Селен уже не было.

Джеймс одобрительно прищурился и спрыгнул к нему в бассейн.

— Давно? — спросил сочувственно.

— Пятьсот семьдесят девять дней назад, — выдал Майкл, не задумываясь. — Немного больше полутора лет.

Джеймс присвистнул и выразительно вскинул брови.

— А родители? — спросит всё также коротко. Странно, но Майкл его прекрасно понимал.

— Нету. Только она… — он замялся и понял, что нужно что-то добавить: — …была.

И тут же мысленно извинился перед Селен ещё раз.

— Да, дружок, тяжело тебе пришлось, — покачал головой Джеймс и похлопал его по плечу. — Вылезай из воды, ледяной уже весь. Парни, принесите кто-нибудь сухое полотенце! — крикнул он хохочущей над чьей-то шуткой толпе.

— Я возьму еще пива? — спросил Майкл, вылезая из бассейна.

— Пил давно в последний раз? — поинтересовался в ответ Джеймс.

— Давно. Немного больше полутора лет, — тихо ответил он.

— Тогда нет. Не встанешь завтра, — рассудил Джеймс. — Ты мне нужен бодрый и здоровый.

— Так кто ж мне тогда с докладной-то поверит? — хмыкнул Майкл, посмотрел на Маклейна внимательно и затем улыбнулся.

— Ну как это кто? — губы Джеймса растянулись в широкой улыбке, а вокруг глаз собрались лучики морщинок. — Наш взводный, разумеется! — подсказал он и, оттолкнувшись от бортика, поплыл к середине бассейна.

Майкл улыбнулся было, но потом проводил Джеймса взглядом, и уголки его губ медленно опустились. Тонкая ярко-розовая полоса рассекала Маклейневскую спину и уходила вниз по бедру. Наверное, это был по счету пятый штрафной — самый сильный напоследок — раз даже чудодейственные мази не смогли убрать с кожи красноту.

Глубоко вздохнув, Майкл пообещал себе, что на спину шефа плеть не ляжет по его вине больше никогда. Во всяком случае, он приложит максимум усилий, чтобы этого не случилось.