Спенсер

Суббота, 8 августа Джаз

Моя нога в сотый раз цепляется за ковер, и я спотыкаюсь и задеваю бедром туалетный столик с зеркалом.

Ой!

Потираю бедро, но боль не доставляет неудобств. Это не так больно, как возникающее в голове воспоминание: вот я спотыкаюсь, и Спенсер ловит меня… и воспоминание о том, что было после.

Никогда не чувствовала себя более желанной, чем в тот день. Я вздыхаю и одеваюсь.

Захлопываю дверцу шкафа, и одинокая туфля попадается мне на глаза. И так каждый день. Каждый раз, когда я ее вижу, меня накрывает волной все то же чувство сожаления и неловкости. Он был прав, я Чокнутая Золушка! Оставить свою туфельку на месте преступления. Жаль, эти туфли были моими любимыми. Но даже если бы я попросила вернуть ее, не думаю, что стала бы их носить. Они возвращают меня в тот день… в самый ужасный день моей жизни.

Опять же, если бы они были у меня, тогда все время напоминали бы про него. Возможно, мне просто следует попросить Уилла вернуть мне ее.

Да. Мне следует попросить Уилла вернуть ее.

Хватая телефон и наушники, кричу Мэгс, что иду на прогулку, и отправляюсь в деревню. Вот, что мне нужно сделать. Наверное, так и должно это все закончиться. И я никогда никому не признаюсь в этом, но, может быть, я просто хочу снова оказаться там, где он был, и вдохнуть его чистый и свежий запах.

Да, я скучаю по нему. Я была так зла на себя за то, что капризничала, а затем раздражалась из-за того, что он ушел, что у меня не было времени увидеть пустоту, оставшуюся после его ухода. Но я скучаю по нему. Скучаю по его раздражающему поведению. По дерзкому рту, по наслаждению и своим ощущениям от него. Но то, что я чувствую сейчас, говорит мне о том, что у меня к Спенсеру более глубокие чувства, чем я представляла. Ведь я не могу дышать, если слишком много о нем думаю.

Это то клише, когда что имеем, не храним, а потерявши — плачем. Но это горькая правда. Я не позволяла себе наслаждаться Спенсером. Я тяжело боролась, убеждая себя, что не хочу этого. Не ценила и не анализировала это, так что теперь уже слишком поздно понимать свои ошибки. Мне просто придется с этим жить.

Прямо как с этим магазином со старой кондитерской, которую я упустила. Могла бы заняться делом здесь, но оказалась трусихой, чтобы рискнуть. Закрывшись ото всех, я просто упустила момент. И вот проиграла. Потеряла время.

Услышав стук внутри магазина, я останавливаюсь и смотрю в запотевшие окна.

Я вздыхаю, когда стук вновь отзывается эхом по пустому пространству, которое две недели назад могло быть моим светлым будущим. Интересно, как это место будет выглядеть после ремонта? Наверное, хорошо, что за дело принялся кто-то по-настоящему знающий. Я бы не смогла, не набралась бы мужества, чтобы ради своего первого дела так все переделывать.

Думаю, ради самой себя, мне придется выбраться отсюда раньше, чем закончится ремонт.

Двигаясь к концу улицы, перехожу на дорогу, ведущую в сторону дома Уилла. Делаю глубокий вдох, когда его дом попадает в поле моего зрения. Я должна была сообщить Уиллу о своем приходе, а не просто появиться, но так как я уже здесь, тогда просто посмотрю, дома ли он.

Ожидание у порога кажется мучительным. Это была плохая идея. Я начинаю спускаться вниз по ступеням, когда открывается дверь.

— Джаз?

Я поворачиваюсь, чтобы увидеть озадаченного Уилла.

— Привет.

— Ты в порядке?

— Да, прости, что побеспокоила. Мне просто интересно… это очень глупо… — я неловко делаю паузу. После всех неприятностей, что причинила, это все равно, что закинуть мяч в окно, а затем попросить его обратно. О чем я думала?

— Что такое?

Я прикрываю лицо руками.

— Мне так жаль. Я просто подумала, можно мне забрать туфлю, которую я оставила здесь? — я не могу поверить, что эти слова вылетают из моего рта.

Слышу смех Уилла и поднимаю взгляд на него.

— Прости, Джаз, мне не следует смеяться, но посмотри на себя. Заходи, — и он отходит в сторону, освобождая проход для меня. — Хочешь чаю? Я как раз хотел заварить, — предлагает он.

— Нет, я не буду задерживать тебя, прости, это было глупо.

— Перестань, Джаз, все в порядке. Позволь мне сделать тебе чай, садись, — настаивает он.

— Спасибо, — я отодвигаю стул, сматываю свои наушники и кладу их в карман.

— Ну, как ты? — спрашивает он, доставая из шкафа две кружки.

— Ты имеешь в виду что-то помимо смущения и разочарования? Я в порядке, спасибо, — смеюсь я.

Уилл смеется вместе со мной, но мне кажется, что он просто жалеет меня.

— Разочарование?

Я киваю, когда с чаем он подходит к столу и садится рядом со мной.

— Не в себе, я надеюсь, потому что это первоклассная сумасшедшая выходка, если тебе интересно мое мнение. Я бы гордился собой.

Я морщусь, но не могу побороть смех.

— Возможно, однажды я буду считать иначе, но еще очень рано, — я делаю глоток чая. — Разочарование в себе, но не из-за того поступка. Все из-за того, что я так сильно была поглощена Спенсером, упуская хорошие возможности. И…

— И?

Я вздыхаю.

— И я думаю, что упустила не только магазин.

— Ты скучаешь по нему.

— Удивительно, не так ли?

— Неправда, я думаю, вы оба чувствовали больше, чем позволяли себе признать.

— Возможно. Думаю, что я уж точно. Но не думаю, что он будет оглядываться назад.

— Джаз, я знаю, ты не поверишь, но Спенсер действительно однолюб. Просто он так долго избегал этого, что забыл, каков он есть. Однажды ему причинили боль, — он вскидывает руки. — Знаю, что ты скажешь и подумаешь, что все мы проходим через это. Но Спенсер любит крепко и сильно, и он так пострадал от этого. Поэтому с тех пор он полностью избегает более-менее реальной связи, — Уилл отпивает свой чай. — За исключением двух настоящих катастроф, он пережил это.

— Что значит «двух катастроф»?

— Дважды он влюблялся по уши. И все закончилось ужасно.

— Что случилось?

— Один раз в Австралии. Мы с ним отправились в путешествие на год.

— Да, я знаю, — выдаю я.

Он кивает, понимая, что Мэгс мне все рассказывает.

— После нескольких месяцев путешествия, замечу, что мы наслаждались всем лучшим, что могла предоставить Австралия. Мы нашли работу и остались на некоторое время на одном месте. Спенсеру потребовалось всего пять минуть, чтобы найти тех, кто рад новичкам, и там была одна девушка, которая на самом деле заинтересовала его. Она была очень смелой и задорно смеялась. Они довольно хорошо подходили друг другу. Он не смотрел на девушек, после того как его отношения развалились, а затем почувствовал себя готовым к новой любви.

Он качает головой, вспоминая.

— Но оказалось, это не так. Все его бывшие породили в нем жуткую паранойю, и прежде чем он понял это, он уже превратился в этакого притягательного бойфренда-монстра. Она не смогла принять это и бросила его. Он не особенно был счастлив, и в итоге произошла неприятная ссора. Я вмешался и заставил его покинуть город и двигаться дальше. Он сломал мне нос. Но ему нужен кто-то, чтобы остановить его, потому что сам он не в состоянии сделать это.

Я глубоко вдыхаю. Звучит плохо.

— А второй раз?

— Та же самая история: замечательная девушка, смелая и по-настоящему идеальная для него. Но из-за прошлого раза он был полон решимости не позволить всему зайти дальше, чем банальный секс, так что игнорировал знаки. Понимаешь ли, он входит в эти разрушительные образы, играет в игры, флиртует с другими девушками, чтобы показать, что он все еще независимый мужчина. Даже есть подруга, которая приходит ему на помощь, если он чувствует, что пора завязывать.

— Его «парашют». Я слышала.

— Да, именно. Так что он просто больше не рискует. А если он начинает что-то чувствовать, тогда уродливый зеленый монстр, в конце концов, поднимает свою голову.

— Что случилось сейчас?

— Ну, очевидно, он начал что-то чувствовать, и это было видно невооруженным глазом. А потом запаниковал и все испортил.

— И тебе вновь пришлось заставить его уехать?

— Нет, в это время некий псих изуродовал наш бильярдный стол.

Ошеломленная, я смотрю на него.

— О.

— Итак, я сказал ему, что он делает те же ошибки, что и прежде, и что ему необходимо остановиться, пока не стало хуже. Он принял решение сам. Мне жаль.

— Почему ты извиняешься?

— Потому что это я сказал ему уйти.

— Думаю, дело было в том, что я сделала. Поэтому он уехал.

— Нет, он хотел пойти за тобой, но я остановил его. Бог знает, чем все могло закончиться.

— Я заслужила это.

— Но это не прекратилось бы, Джаз. Он не знает, как уступать.

— Так ты думаешь, что он ушел навсегда?

— Я не знаю. Надеюсь, что он использует время, чтобы подумать обо всем этом.

— Наверняка, он использует это время, чтобы обо всем забыть. И мы оба знаем, как он собирается это сделать.

На мгновение наступает тишина. Я знаю, Уилл хочет успокоить меня, сказав, что я ошибаюсь, но, очевидно, он и сам не уверен.

— Мне просто нужно пойти домой и обо всем забыть.

Он выглядит подавленным, но это не его вина.

— Просто останься с Мэгс на пару недель, пока Джордж не вернется. Только между нами, но я подозреваю, что это был его небольшой план, чтобы свести нас. Имею в виду, что для строительства он мог нанять кого угодно, но выбрал меня. Он знал, что делает. Просто не поставил нас в известность.

Я усмехаюсь.

— Так тебе НРАВИТСЯ Мэгс, — говорю я, и Уилл заметно краснеет. — Почему так трудно в этом признаться?

— Не трудно. Она мне очень нравится.

— Тааааак… и в чем дело? Вы должны быть вместе.

Он смеется.

— Поверь мне, это не так просто.

— Хммм, — кажется, он не собирается со мной откровенничать, поэтому я не спрашиваю. Думаю, что достаточно сегодня испытывала свою удачу.

— Так что насчет туфли? — спрашивает он, меняя тему. — Должен признаться, я не видел ее с тех пор… — он замолкает и поглядывает на меня, — как ты оставила ее здесь.

Я улыбаюсь. Господи, благослови Уилла и его тактичность. Как он может обладать тем же генофондом, что и Спенсер, ума не приложу.

— Возможно, она все еще в гараже, где я ее и оставила?

— Не думаю, что это так, потому что я был там, когда чинил стол, и не видел ее, но опять же, я и не искал особо. Давай посмотрим, — он встает и подходит к задней двери, а я следую за ним.

Бильярдный стол так и стоит в гараже, но он без покрытия; видны все внутренности стола. Меня передергивает от смущения.

— О, Уилл, мне так жаль. Это поправимо?

— Да не волнуйся. Поверхность покроем новым полотном. Тунец я отчистил, теперь стол как новый.

— Я настаиваю на оплате полотна.

Он улыбается.

— Если это поможет тебе чувствовать себя лучше, тогда хорошо.

— Так и будет, спасибо.

Он начинает искать мою туфельку, а я помогаю ему, но ее здесь нет.

— Наверное, Спенсер выбросил ее.

— Возможно, — Уилл выглядит озадаченным. — Может, он оставил ее где-нибудь в доме, — он в раздумьях вновь отправляется в сад, и я следую за ним. Остановившись на кухне и осмотревшись, он говорит: — Почему бы тебе не проверить его комнату, а я продолжу искать здесь.

Я смотрю на него.

— Эмм, ладно.

Я осторожно поднимаюсь по лестнице и чувствую, как мои внутренности скручиваются в узел. Практически на цыпочках ступаю на лестничную площадку. Дверь в комнату Спенсера закрыта, и я медленно открываю ее, не зная, чего ожидать.

Комната чистая, но чего-то не хватает. Я немного надеялась, что он просто избегает меня, но комната подтверждает, что его нет. Здесь царит ощущение пустоты: исчезли флакончики с шампунем и кремами, нет ноутбука, кровать не тронута и корзина для белья пуста. Втайне я надеялась, что ничего не почувствую.

Я не собираюсь рыться в его ящиках и шкафах. Если туфелька и здесь, тогда она где-то в другой комнате. На секунду остановившись в дверях, я вздыхаю.

Он ушел.

Когда я возвращаюсь, Уилл все еще продолжает искать.

— Это не поможет. Не беспокойся об этом. Очевидно, он выбросил ее. Спасибо, что помог поискать.

— Сожалею, Джаз, если найду ее, то принесу к вам домой.

Вернувшись домой, в свою комнату, я беру туфлю из своего гардероба и пробегаю пальцами по замше. Может быть, хватит думать об этом?

Может быть, пора забыть?

Но затем я ставлю туфлю на подоконник, где могу видеть ее каждый день. Пусть она будет напоминанием о том, что нельзя упускать свои возможности.