Сплетение сфер. Демон и целительница

Глава 18. Дальше (Лаора)

Не понимая больше, где верх, где низ, Лаора упала ногами вперед и точно ударилась бы спиной, если бы ее не подхватили сильные руки.

Несколько мгновений — и круговерть перед глазами остановилась.

— Арно! — выдохнула она, еще не видя лица прижавшего ее к себе парня, но уже ощущая родной запах его одежды, прижимаясь к нему почти до боли. Тот чуть отстранился, продолжая держать Лаору за плечи. Тут же она зашептала: — Син там, сражается с герцогом Карионом. Арно, мне нужно обратно! Отправьте меня обратно!

Обычно растянутые в улыбке, а сейчас плотно сжатые губы парня дрогнули, и он качнул головой, всматриваясь в лицо подруги. Что-то сражалось в нем — смятение и решимость окрашивали черты.

— Он убьет Сина, если я не вернусь, — прошептала девушка, и серые глаза, чуть покрасневшие, словно Арно плакал, окрасились страхом, но хватка не ослабла, как будто от того, насколько сильно он ее держит, что-то зависело. — Ты знаешь, что происходит, — не веря, медленно проговорила Лаора.

— Тебе нужно идти дальше, — тускло пробормотал Арно.

— Я сэкономлю тебе время, малявка, — раздался певучий, полный ненависти голос Эгрин. — Приказ господина Сина — отправить тебя в следующий портал.

— Отпусти! — пискнула она, но Арно снова покачал головой.

Лаора затравленно оглянулась, дернулась, но Арно продолжал удерживать ее за плечи. Вокруг них раскинулся земляной грот — и стены, и свод пронизывали ветвистые корни, а сырой затхлый запах, словно они в склепе, сложно было с чем-то перепутать. Под невысоким потолком этой норы мерцал магический огонь, раскрывающийся едва заметными демоническими рунами, вязью застилавшими песок и глину. Кончики светящихся нитей сходились к Эгрин — это она держала защиту.

— Лаора, слушай, — тряхнул оглушенную девушку Арно. — Тебя встретят на той стороне друзья Сина. Поняла? Риск, на который он пошел ради тебя — оправдай его. Поняла?

Син рискнул своей жизнью. Арно абсолютно прав: упрямиться сейчас было бы не лучшей благодарностью опекуну.

— Поняла, — отозвалась Лаора. Ее собственный голос казался ей чужим.

Взгляд Арно смягчился:

— Не бойся за нас и за него. Это же Син. Карион дружит с Оркайором, так что герцог не станет… ты поняла.

Лаора закивала, давая себя убедить, цепляясь за призрак надежды. Конечно, это же Син. Син умеет выживать в мире демонов! Он умеет выживать!

Задрожали земляные стены, и воздух тут же наполнился пылью и грязью.

— Он здесь, — сказала Эгрин, и впервые за все время, что Лаора ее знала, в голосе демоницы прозвучал страх. — Наверно, ты очень ценная.

Демоница грациозно раскрыла ладонь: повинуясь ее мысли, замелькал волнами портал, и землянка тут же осветилась белым светом с той стороны. Еще один удар, будто какое-то чудище сверху ударилось о землю — и Эгрин вскрикнула. Узоры на потолке частично померкли, а по стенам и полу потянулись разломы.

Демоница же одним кошачьим прыжком оказалась у Арно за спиной.

— Подотри сопли и приготовься! — зло прошептала она. — Сначала я сдеру с тебя маяк.

— Маяк? — не поняла Лаора. Во всем этом хаосе она пыталась удержать внимание лишь на серых глазах Арно.

— Дура, — хмыкнула демоница. — Как, по-твоему, лорд тебя находит? Даже не чувствуешь?

Затем она протянула свою когтистую руку к Лаоре прямо над плечом Арно и, не касаясь ее волос, что-то дернула на себя, и это движение оглушило девушку, как если бы ее махом выдернули из теплой ванны и оставили на ледяном ветру, не давая дышать.

Эгрин охнула, упала на спину, откатилась, точно ее ударили в живот, выругалась. Из уголка красного рта демоницы стекала тоненькая ниточка крови.

— Сейчас же! — прокричала она, пригибаясь, будто кто-то грозил раздавить ее сверху. Грохот следующего удара все-таки обрушил часть свода, и Эгрин засыпало землей. Лаоре показалось, будто что-то мигнуло под перемешанными с корнями влажными комками, крик демоницы затих, остатки рунической вязи померкли, и грот погрузился бы в полную темноту, если бы не вьющийся из портала луч рассеянного света.

Арно не стал убеждать подругу. Просто приподнял над землей, как куклу — и швырнул в рябь, так что Лаора даже вскрикнуть не успела. В последний миг, что она видела испуганное лицо друга посреди разрушающегося убежища, Лаоре удалось соорудить над Арно простенький воздушный купол, вложив в это незамысловатое действие все оставшиеся силы.

.

И уже теряя сознание, она упала лицом в холодный и острый снег.