Срок годности жены

Глава 30

«Меня сглазили. Или прокляли».

Эти две фразы крутились и крутились у него в голове, словно на повторе.

Ну не бывает же так, чтоб на ровном месте всё, абсолютно всё пошло по Полярной звезде?!

Хорошо же было – бизнес процветал, дом – полная чаша. Дети росли, родители тоже крепко стояли на ногах. И жена, да. Тот самый тыл, к которому он настолько привык, что стал считать само собой разумеющимся.

А ещё была сладкая девочка Вероничка, подарившая ему вторую молодость.

И когда ему стало мало? Почему?

«Рощин, скотина, с панталыку сбил*! – Вадим вспомнил, как тот неустанно его учил и направлял. – А я, дурак, внимал и на ус мотал! Но даже если бы тогда я не притащил домой Нику, Костик всё равно провернул бы свою схему и откусил от моего бизнеса ещё больший кусок. Только тогда бы мою спину прикрыла Арина, а сейчас…»

Он вздохнул и покрутил в руках сотовый.

Разговор в ОБЭПе ему не понравился. Совсем.

Допрашивал майор Звягинцев, и он как-то сразу Вадиму не зашёл. Возможно потому, что мент даже не пытался изображать непредвзятое отношение и буквально с первых фраз дал понять, что никто церемониться не собирается. Более того – недвусмысленно пообещал, что Вадиму недолго ходить в свидетелях.

Мол он, майор Звягинцев, таких хитросделанных бизнесменов, как гражданин Усольцев, насквозь видит. И лично приложит все силы, чтобы отправить Вадима на соседние с его подельником нары.

Правда, есть один вариант – дать на лапу. Тогда есть шанс отделаться малой кровью.

Сумма оказалась на пределе возможностей, но торговаться с представителями подобных учреждений не принято, это Вадим понимал чётко.

Поэтому единственное, что попросил – дать время, чтобы собрать «оброк».

И принялся лихорадочно переводить имущество в деньги. То есть, продавать. Почти с молотка ушёл особняк, машины, обе однушки и что особенно жалко – дававшие хорошую прибыль аптеку и долю в частной клинике. Аптеку Вадим открыл всего год назад, а долей владел и того меньше – восемь месяцев. Но успел почувствовать хорошую отдачу.

Буквально от сердца отрывал, но продал.

Ещё пришлось переехать в родительский дом и забыть о машине с водителем. Вместо новенького кроссовера Усольцев пересел на гордость отечественного автопрома – ладу гранту. И заменил отца, взяв на себя управление тем, что осталось от его бизнеса.

Увы, Сергею Тимофеевичу тоже пришлось спешно продавать имущество и активы, ведь по документам именно он являлся владельцем бракованного оборудования. То есть, Усольцев-старший чуть не пошёл соучастником.

Поставщик, у которого приобрели товар, виртуозно выкрутился, предоставив следствию счёт-фактуру, где чёрным по белому было указано, что данное оборудование является браком. А вот по накладной, выписанной дальневосточному, мать его, закупщику, это же самое оборудование уже значилось качественным. И покупатель якобы отдал за него полную стоимость.

Наличными.

Кто забрал разницу в цене? Инженер и Константин, разумеется.

Кто подменил документы? Рощин. А вот когда – Вадим не мог понять. Ему казалось, он внимательно читал всё, что подписывал. И вот поди ж ты – обвели вокруг пальца!

Но спасибо, что взяли деньгами, а не годами жизни. Хотя, кто знает, чем ему аукнутся в будущем эти полгода нервотрёпки и потерь? Отец, вон, не выдержал…

На фоне свалившихся на голову неприятностей у Сергея Тимофеевича случился инсульт. И хоть врачи довольно быстро поставили его на ноги, но былое здоровье не вернулось. Сергей Тимофеевич быстро уставал, иногда забывал простейшие слова и путался в ценах и препаратах.

Жена нянчилась с ним, как с ребёнком и причитала, кляня на чём свет стоит Арину. Почему-то именно её мать назначила виновницей всех свалившихся на Усольцевых бед.

И Вадим не стал её переубеждать.

Зачем? Всё равно назад фарш не провернуть, так лучше пусть родительница склоняет бывшую невестку, чем проедает плешь сыну! У него, так-то, и без этого хватает головной боли.

Можно сказать, чудом вывернулся, чудом сохранил свободу и здоровье.

Тот инженер, что приобрёл у них всю партию бракованного оборудования, а потом сдал Вадима и его отца ОБЭПовцам, сел прочно и надолго. С конфискацией и прочими «наградами».

Рощин же получил условный срок – кому-то дал на лапу, наверное. Но поскольку он замазан оказался не только в одном деле, то совсем без судимости не обошёлся. Один общий знакомый проговорился, что Константин уехал в другой город, подальше от столицы. Вадим о нём не жалел и не скучал.

А вот кого ему действительно не хватало, так это Арины. И прошлой, такой счастливой и благополучной жизни.

Если бы полгода назад кто-то сказал, что Усольцев будет вспоминать немолодую жену и жалеть, что с ней расстался, он рассмеялся бы ему в лицо.

А теперь ему только и осталось, что вспоминать прошлую жизнь. И злиться, что Арина оказалась настолько упёртой и принципиальной. Разрушила семью и что, стала счастливее?

Он не видел её уже несколько месяцев, но слышал, что она по-прежнему работает экономкой у состоятельных людей, живущих в закрытом элитном посёлке. Если так подумать, то жена поменяла шило на мыло – дома полы драила и борщи варила и в чужом доме занималась тем же самым. Только дома она сама себе была хозяйка, а теперь – прислуга.

Иногда Вадим даже разговаривал с ней – в своём воображении, разумеется.

Мол, ну как тебе живётся, старая курица? Сладко батрачить? А ведь я тебя по-своему любил и берёг. Заботился, кормил, одевал… А ты, неблагодарная, чем отплатила? При первой же трудности сбежала! Стоило немного потерпеть, и ты до сих пор жила бы хозяйкой в моём доме. А теперь доживать придётся в богадельне. Игорь уже вырос и ты ему на фиг не нужна, а скоро и младший осознает, что именно ты испортила ему жизнь. Останешься одна – старая, некрасивая, никому не нужная и сто раз меня вспомнишь!

Сыновья не радовали. Игорь учился через пень-колоду, больше гулял по барам и клубам. И постоянно требовал денег.

Печку он ими топил, что ли?

Однажды Вадим не выдержал и отказал. Игорь возмутился – ты меня родил, обязан обеспечивать! – хлопнул дверью и вот уже целый месяц с отцом не разговаривал.

Игнат как уехал жить к матери, так стал отдаляться. Видимо, та его настраивала против родного отца.

А когда Вадим чуть надавил, мол, я родитель, ты должен быть заодно со мной. Оторвись уже от бабской юбки!

Младший выдал: «Ты сам во всём виноват! И я не собираюсь стучать на свою мать. Вы развелись? Так оставь её в покое. А если есть вопросы, то задавай их маме напрямую».

Он тогда здорово на него разозлился и специально задержал перевод очередных алиментов.

Ждал, что Арина через пару недель взвоет и тут же прибежит требовать денег. Он знал, в какие суммы обходится младший ребёнок!

Но бывшая как воды в рот набрала.

И тогда Вадим решил больше Игнату не платить. А зачем, если тот его не уважает?

Тем более что Арина отжала в свою пользу МедСервис, и компания, Усольцев краем уха слышал, вполне себе процветала. Две квартиры у неё, опять же. Сдаст и будут деньги на тренера, на спортинвентарь и прочие излишества.

А у него и так дыра на дыре – не знает, какую в первую очередь латать.

Незаметно пролетела зима, и в начале марта отец через старых знакомых сумел раздобыть пригласительный на пафосное деловое мероприятие. Формально – празднование 8 марта и всё такое, а на самом деле неофициальная деловая встреча.

- Сынок, надо потихоньку выбираться из ямы! Сам знаешь, что на таких приёмах заводятся полезные знакомства, договариваются о новых проектах и подбираются компаньоны. Пора возвращаться в строй!

Поначалу Вадим хотел отказаться – боялся насмешек в спину и шепотков за спиной. Как же – был одним из высшего круга, а теперь скатился на самую нижнюю ступень!

Но потом передумал – отец прав, нельзя всю жизнь ото всех прятаться!

- Один раз я сумел выбиться в люди, значит, смогу и во второй раз. Даже проще будет, ведь я уже знаю, кто чего стоит, кому что говорить и предлагать. Осведомлён, кто с кем против кого дружит.

Пригласительный был «плюс один». Это значило, что нужно явиться со спутницей.

Но с какой?! Жены нет, да он Арину и не позвал бы – с ней только позориться. Нанять эскорт? Но элитную ему теперь не потянуть, а попроще не годится – встречать будут по одёжке и по спутнице.

И то и другое должно быть безупречным!

И его осенило – а Вероника? Выглядит она отлично, как держаться в обществе знает.

Он её попрессовал немного, даже выгнал обратно в хрущобу, но так даже лучше – будет сильнее стараться угодить!

И он схватился за сотовый.

***

Увидев, кто звонит, Вероника напряглась – что ему ещё от неё надо?

Расстались они плохо – Вадим не простил ей связи с Костей. Он отобрал всё, что дарил – шубу, дорогие сумочки, украшения, айфон последней модели. И буквально вышвырнул девушку на улицу.

Ну, не совсем на улицу – квартира у неё была, причём, своя, а не съемная.

Но что это было за жильё?

Убогая двушка в доме, который был едва ли не ровесником её бабушки! С соответствующим по дизайну и возрастом ремонтом.

Серая, пахнущая кошками и кислой капустой пятиэтажка – с подъездами, щедро украшенными «наскальными росписями», с тараканами и картонными стенами.

Почти коммуналка, только санузлы, и кухни у всех свои. Но, как и в классической коммуналке, все соседи были в курсе личной жизни друг друга.

Например, события вчерашнего дня: Василий из пятой квартиры опять пришёл домой на бровях, Катька из семнадцатой привела нового ухажёра, Петька из двадцать третьей получил очередную двойку, а у бабы Маши из десятой убежало молоко.

А позавчера скандалили Мякины из тридцать третьей: себя потешили, соседей концертом порадовали.

Буквально – шоу «За стеклом»!

После того, как любовник дал ей отставку, Вероника выживала, как могла. Но идти работать – в смысле, устроиться на настоящую работу от восьми до пяти – всё равно не собиралась.

Смысл, если единственное, что она умела делать – это доставлять удовольствие мужчинам? Но в элитный эскорт ей теперь было не пробиться, поскольку Рощин больше не мог замолвить за неё словечко. И денег, чтобы внести взнос, скажем так, в профсоюз элитного эскорта, взять было неоткуда.

Ну не на трассу же идти?

Якобы в компенсацию нанесённого ею ущерба, Усольцев, гад, отобрал всё более-менее ценное. И ведь, скотина такая, посчитал даже тот ужин, что она заказала, а они его не попробовали!

Деньги таяли на глазах, и Вероника начинала впадать в отчаянье - неужели придётся идти в «Пятёрочку» или снижать планку требований к мужчинам?

Последнего не хотелось ещё больше, чем первого – после банкиров и бизнесменов перейти на слесарей и сантехников? Нет, она ещё не до такой степени отчаялась!

Но внешность – её визитная карточка. А как привлечь внимание состоятельного мужчины, если на ней слегка поношенное платье из поза-позапрошлогодней коллекции, посечённые концы волос и самодельный маникюр?

Да в таком виде её только в какой-нибудь Дом культуры и пропустят. На дискотеку «Мы из семидесятых».

И вот ей позвонил Вадим.

Сам.

Сотовый, мигнув, умолк, и Вероника с досадой прицыкнула – пока раздумывала, Усольцев слился.

«Надо было ответить, хоть узнала бы, что ему нужно. А теперь гадай – вдруг упустила возможность улучшить свою жизнь? Что делать – набрать самой, дескать, не успела взять? Или подождать? А если он не перезвонит?!»

Но тут телефон снова ожил, и она поспешно приняла вызов.

-Алло? – насторожённо.

- Привет, это я.

Голос Вадима звучал ровно и так уверенно, словно они по-прежнему если не вместе, то, как минимум, расстались добрыми друзьями.

Уязвлённое самолюбие толкнуло выдать рифму к «это я». Но, к счастью, она не успела – Усольцев продолжил говорить:

- Вероник, есть дело на миллион! Через три дня в ресторане ХХХХ будет проходить большой приём, вход только по пригласительным. Будет губернатор, первый помощник Самого и прочие известные политики и бизнесмены. В общем, сходка бомонда к 8 марта, а неофициально – деловая встреча.

Ника затаила дыхание и, кажется, даже не моргала, боясь пропустить хоть слово.

- Ты идёшь «плюс один» в комплекте со мной!

На мгновение её царапнула мысль, что бывший любовник даже не подумал спрашивать её мнение. Он не приглашает, а просто ставит перед фактом!

Но она задавила гордость в зародыше: плевать, от неё не убудет. Тем более что она давно в курсе – Усольцев самодовольный сухарь и деспот! Главное, он даёт ей шанс на один вечер вернуться в высшее общество, и она уж постарается превратить одноразовый «плюс один» в «завсегдатай»!

Прежде чем ответить, она два раза медленно выдохнула и вдохнула, чтобы успокоить нервы. И произнесла уверенно и спокойно:

- Вообще-то у меня на этот вечер были планы, но я могу их перенести.

- Не сомневался, что ты сделаешь правильный выбор, - отреагировал бывший любовник. – Я звоню, чтобы уточнить – тебе нужна помощь или справишься сама? Сама понимаешь, всё должно быть по высшему разряду.

- Справлюсь, но мне нужен полный уход: маникюр, педикюр, косметолог, стилист. Плюс новые вещи – всё, от белья до верхней одежды, туфли, сумочка и украшения. Если ты хочешь, чтобы я затмила всех, тебе придётся выложить круглую сумму.

- Косметолог и прочее – согласен, оплачу. Но шмотки? Ника, я помню, сколько у тебя тряпья! Неужели ты не сможешь что-то подобрать, зачем покупать новое?

- Ты забыл, что отобрал у меня всё самое дорогое и стильное? - мстительно напомнила она. – Да, я могу надеть что-то из старого, но на такие мероприятия не принято появляться в б/у нарядах. Самому же потом будет неловко. И, предваряя следующий вопрос – нет, не прокатит. У женщин хорошая память на чужие платья, кто-нибудь обязательно вспомнит, куда я уже его надевала и не преминёт этим поделиться.

- Хорошо, - буркнул Вадим. – Скинешь мне счета, я оплачу напрямую. И не дай бог, ты попробуешь меня обмануть или мне не понравится твой образ! Это не карнавал, не парад работниц панели, никакого боевого раскраса и цветов одежды вырвиглаз! Мужчины будут в смокингах, женщины – в вечерних платьях.

- Не учи учёного, - фыркнула Вероника. – Забыл – я не десять и не двадцать раз сопровождала тебя на подобные мероприятия? И ни разу не подвела.

- Деньги будут, - буркнул Вадим, - заеду за тобой в субботу, в пять.

И отключился.

А Вероника взвизгнула и захлопала в ладоши, чуть от радости не выронив телефон.

- Да! Да, да, да, да!!! Получилось!

Она покружилась и замерла.

- Мне нужен СПА – самый полный комплекс. Потом шопинг и тут я тоже экономить не собираюсь! Я должна быть безупречна и ослепительна, чтобы мужики на меня шеи сворачивали! Вадик думает, что я иду с ним? Придурок, это он идёт со мной! И как только там на меня клюнет рыба покрупнее, Усольцев тут же отправится в отставку! Бросил меня, унизил, обобрал? Я не только отплачу той же монетой, но и использую этого придурка, как трамплин. Оттолкнусь и впрыгну, влечу, впорхну в круг миллионеров и миллиардеров, а он полетит обратно на дно. Где ему самое место!

* Привести в замешательство, запутать, смутить