Стадия Рождения

Глава 5. Дубна.

По своей сути, это поселение можно было смело называть приграничным. Дальше только застава и мирному жителю делать на ней нечего.

Однако стоило прислушаться к разговору отца с китаянкой, чьё имя у меня ассоциировалось с собачьей кличкой. Вроде простое, но выговорить его детский язык был не в состоянии.

В общем, не суть, всё дело в родителях.

— Да я сразу говорила, что вам не нужно было покидать стражу, — совсем без какого-либо акцента, произнесла та, — но вы не первые, кто решил вернуться.

— У нас есть на то причины, — поморщился отец и кивнул в мою сторону. — Уж пусть лучше здесь его воспитают те, кто умеет драться, чем эти продажные жрецы…

— Да, я слышала о твоих приключениях, — усмехнулась собеседница. — И да, о вас уже несколько раз спрашивали.

— Тогда ты понимаешь, что мы не совсем возвращаемся, — вступила в разговор мама. — Нас тут же схватят, стражами давно правят жрецы, и ты это знаешь.

— Не совсем так…

— Да так, — отмахнулся отец. — Нас сдадут, в угоду политике. А если нет, то жрецы легко придушат маршалов поставками меди.

— Только не говори, что ты собрался в пустоши? — удивлённо спросила китаянка.

Ох, как же она эротично при этом открыла свой рот, я даже слюни пустил. Разве можно так над детьми издеваться, а?

«Короче, я тебя запомнил и в планы свои вписал. Как только вырасту, ты будешь первой кого я…», — подумал я в тот момент, а между тем, взрослые продолжали беседу.

— Зэнзэн, ты ведь поможешь нам? — спросила мама, и китаянка всерьёз задумалась.

«Ну вот же, имя это, странное, как кличка у собаки».

— Я поговорю с Джанакаем, — ответила та. — Через двое суток как раз наша смена.

— Двое суток? — поморщился отец. — Я не уверен, что у нас есть время до конца суток.

— Отец меня убьёт, — вздохнула та и закатила глаза. — Ладно, пересидите у меня, вряд ли вас станут искать в нашем доме.

— Не думаю, что это здравая идея, — тут же высказалась Катька. — Он один из маршалов…

— В первую очередь, он мой отец, — сухо ответила китаянка.

— Ну, я тоже считаю, что не следует его подставлять, кто знает, как оно может обернуться, — спокойно добавил батя. — Не злись, Зэн, но мы, наверное, откажемся.

— Дело ваше, — всё же с расстроенным видом произнесла та, — но вам в любом случае нужно где-то пересидеть.

— Здесь, в двух часах, деревня брошенная, — немного подумав, предложила мама.

— Та, что к востоку от нас, возле приграничного болота?

— Да, она самая, — подтвердила мать. — Там ещё остался тот дом, у которого не подвал, а прямо бомбоубежище?

— Слишком очевидно, — покачал головой батя. — Об этом месте много кто знает, да и пацаны местные наверняка тоже туда бегают.

— Я вам точно говорю, у нас будет гораздо безопаснее, — покачала головой китаянка.

«Вот, я тоже так считаю, кто не согласен, может идти ночевать в лес, или на заброшки свои. Не желаю расставаться с этими мякенькими бугорками».

— А я не против, — принял мою сторону Ржавый, наверняка гоняя в голове схожие с моими помыслы.

— Ну, я тоже не против, — внезапно для меня согласилась мама и бросила взгляд на отца. — Дядя Чен вроде хороший человек.

— Уверена? — отец прикрыл её кисть своей. — Ты же понимаешь, в случае чего у него будут неприятности.

— Думаю, человек его должности в состоянии с ними справиться, — пожала плечами мать, — но если нас схватят в другом месте, получится гораздо хуже.

— Как знать? — вздохнул батя. — Хорошо, Зэнзэн, давай попробуем, тем более Сёма с тобой вон какой спокойный, видать, ты ему понравилась.

«Спокойный?! Да ты, батя, плохо знаешь своего сына! Я готов на ней трусики зубами порвать, жаль только, что на этом всё и закончится! Э-э-э, не смей от меня уходить!»

— Отлично, тогда вечером обсудим детали, — поднялась из-за стола китаянка и, подняв меня на руки, поставила чуть в стороне от своего прекрасного тела, пахнущего орехами и ванилью.

«Боже, какой аппетитный зад, нет, я не смогу удержаться…»

— Ай, Сёма! — возмутилась Зэн, но я смягчил её гнев, подмигнул и отправил воздушный поцелуй.

За столом грохнули все, кажется, даже пацан из обслуги натянул улыбку на прыщавое лицо. Но своего я добился, девушка наклонилась и чмокнула меня в губы, чтобы в следующую секунду обломать.

— Подрасти для начала, красавчик, — подмигнула мне она.

«Угу, я тебя запомнил уже, динамщица!» — подумал я про себя, но на деле едва не стёк на скамейку от радости.

Ну и не забыл в очередной раз продемонстрировать рыжему средний палец. Смех повторился, а ржавый ещё и от Катюхи очередной тычок локтем заработал.

«Кому-то сегодня не дадут», — ухмыльнулся я.

— Ладно, давайте я вас провожу, а затем разыщу Джанакая, — отсмеявшись сказала китаянка. — Надеюсь, вы сюда окраиной шли?

— Обижаешь, — ответила Катюха.

Что-то мне подсказывает, будто между ними какое-то давнее соперничество. Ну не просто так они друг на друга огрызаются, женщины крайне злопамятны в подобных вопросах.

Интересно, это Катюха у неё кого-то увела или наоборот? Нет, ну если здраво смотреть на обеих, то можно и тройничок… Ой, ладно, госпожа Зэн, я ставлю на тебя! К тому же уверен, что она уже от меня без ума, вон как заботливо компотик в поилку переливает.

Так, судя по всему, мои родители когда-то родились и выросли здесь. Возможно, успели поработать на границе, где и научились воевать с Троперами.

Опять же, такое положение дел, вполне объясняет должность в дружине, в стартовом городе. Там на воина нужно учиться, здесь ты им рождаешься.

Зачем они покидали расположение, вполне понятно, этой причиной мог стать только я. А чем дальше вглубь страны, тем спокойнее обстановка. Да, Троперы всё ещё проникают, но не в таком количестве и местечковой охраны вполне достаточно, чтобы отбиваться.

Да и нападения те не частые. За полтора года лишь раз тревогу объявляли, и та по факту являлась перестраховкой. А в большинстве случаев раз в неделю стрельбу среди ночи слышно. Да и то, это какие-то уже совсем оголодавшие лезут.

Здесь стычки не просто происходят ежедневно, но и серьёзные бои периодически случаются. Об этом я узнал уже из разговора, когда мы к китаянке домой следовали. Отсюда и выводы про боевой опыт, а заодно и желание отца оправдано.

Ну а кем ещё могут мечтать стать пацаны, когда растут в таких условиях. Конечно, великими воинами – другую идеологию и представить трудно.

Кое-что ещё зацепило мой слух, однако этот разговор уже происходил в доме, как только мы остались одни. Отец Зэнзэн ещё не вернулся с работы, а сама она ускакала за своим напарником.

Домище, конечно, шикарный, если судить по местным меркам. Аж на четыре спальни, плюс кабинет, да и вещи сильно отличаются. Нового, разумеется, ничего не видно, однако те, что на виду, выглядят куда как свежее, нежели в нашей, однокомнатной квартирке.

Диван в гостиной – так вообще чистая кожа, мало того, он вписывается в общий интерьер, разве что журнальный столик немного из другой оперы. И тем не менее, мистер Чен позволяет себе даже роскошь в виде фарфоровой вазы в углу. В общем, не последний человек в посёлке, что носит название Дубна.

Прислуги, конечно, не видно, неоткуда ей здесь взяться, про маму Зэнзэн тоже не слышно, однако на фотографиях присутствует. Возможно, погибла, потому как её образы хранятся в чистоте и на видном месте. Ну вот хоть что говорите, а не станет мужик выставлять на рабочий стол лик бывшей жены. Потому и выводы у меня соответствующие.

А тем временем родители разложили на журнальном столе оружие и устроили ему полный техосмотр. Между делом, естественно, текла неспешная беседа, в том числе о перспективах на будущее.

— Витя, ты же понимаешь, если его там уже нет, нам придётся возвращаться, — произнесла мама.

— Всё там, — покачал головой батя. — Я уверен. Никто не знал об этом месте, а его следы мы уничтожили.

— О чём это вы? — напряглась Катюха. — Я думала, мы просто хотим уйти в другое племя.

— Так и есть, — подтвердила мать. — Но в пустошах вот с этим не выживешь, — продемонстрировала она свой пистолет, из дула которого торчал кончик ёршика. — Там нужно оружие посерьёзнее, да и запас патронов к нему тоже не помешает.

— А что такое вообще, эти самые пустоши? — развесил уши Ржавый. — Я много про них историй слышал, говорят, там даже тараканы не живут.

— С этими тварями как раз полный порядок, — добродушно усмехнулся отец. — Люди любят сочинять всякое. На самом деле это просто выжженная земля, притом когда-то давно. Сейчас по ней особо не скажешь, на многих территориях лес стоит, даже города берёзами поросли.

— А пустошами их называют по старой памяти, — закончила за брата Катюха. — Когда люди как раз только узнали про медь, провели ковровую бомбардировку зажигательными большой территории, чтобы отрезать наступление Троперов. Таким образом они ослабили атакующую волну и совместными усилиями отбросили врага.

— Ну это я знаю, вообще-то, я, по-твоему, что, с луны прилетел?

— На луну нельзя полететь, дубина, — засмеялась Катюха. — Ты ведь в курсе, что там воздуха нет, чем ты там дышать собрался?

— Это ещё неизвестно, — отмахнулся Ржавый. — Мы бы смогли полететь в космос, но проклятые Троперы помешали.

— Это всё твоя фантастика, начитался разного барахла, вот и мечтаешь о своём космосе, бред это, нам туда никогда не попасть. И ракеты твои – тоже полная фигня, ты сгоришь сразу, если под ней такой огонь развести.

«Да хватит уже эту херню обсуждать, давайте про пустоши», — подумал я, и мои мысли были услышаны.

— Ну а зачем спрашиваешь тогда, если знаешь? — прервал бесполезный спор батя.

— Ну интересно же, как там на самом деле? — снова включился в тему Санёк. — Ты же бывал там?

— Бывал, бывал, — с чувством некоего превосходства отозвался отец. — Опасно там. Троперы не оставляют попыток нас атаковать, видимо, на той стороне не так много еды и припасов.

— Думаешь, она всё-таки есть? — глаза рыжего уже полыхали нездоровым блеском. — Вот бы посмотреть, как они там живут, может, мы бы смогли узнать что-то такое и навсегда уничтожить их. Представляешь, что про нас скажут?

— Ага, «идиот» на надгробной плите нацарапают, — усмехнулась Катюха.

— Нет, так далеко мы не пойдём, — согласился с ней отец. — Максимум в половине для пути от границ, да и то, если до нашего клада доберёмся.

— Клад?! — вот теперь заёрзала даже Катюха. — Это не тот ли, о котором ты мне в детстве байки травил?

— Тот самый, — кивнул батя. — Мы тогда с Машкой ещё твоего возраста были. Нас в рейд отправили, чтоб минные заграждения проверить, а мы на кое-что наткнулись.

— Твоего? Да я всего на пять лет тебя младше! — вскинула нос та.

— Ага, тебе всего тринадцать было, а мы уже на серьёзные операции попадали, — подковырнула золовку мама. — В общем, немного южнее, первая линия фронта пролегала, ну и пробная партия медного боеприпаса обкатку там проходила. Ну и как ты понимаешь, некоторые вещи не успели вывести в той кутерьме, да и Троперы тогда не так рьяно за медью охотились.

— Вы что, серьёзно обнаружили утерянный поезд? — чуть не во весь голос закричал Рыжий и даже подскочил.

— Ага, — кивнул отец, — но там не всё так просто. Он находится под землёй, а тоннель хорошенько завалило.

— То есть вы его не видели? — с неким прищуром недоверия поинтересовалась Катюха.

— Видели, — покачала головой мама и, вставив магазин в рукоятку, в очередной раз продемонстрировала оружие. — Этот пистолет именно оттуда. Не смогла удержаться.

— Но как вам удалось? — поджав губы, теперь уже выказал сомнение Саня. — Ведь многие пытались и не смогли.

— Будешь смеяться, но всё произошло случайно, — улыбнулся батя. — Мы от Троперов прятались, ну и залезли в колодец. Нас заметили и какое-то время преследовали. А затем мы долго плутали и вышли прямо к нему. Он стоит на станции, будто только вчера брошен. Тоннель завалило с обоих концов, впрочем, там и помимо не так много выходов оставалось.

— И они его бросили? — удивлённо спросила Катя. — Такое богатство?

— Видимо, тогда люди думали иначе, — пожала плечами мать. — Главное – спасти жизни. Ну а на следующий день там начался настоящий ад, и все благополучно о нём забыли.

— Я читал про такое в старых газетных сводках, — подтвердил Саня. — Потому и знаю про поезд. Говорят, где-то в мировом океане дрейфует целый корабль, набитый медью.

— Начинается, — вздохнула Катюха. — Опять ты свои сказки…

— Да ты и про поезд так же говорила, — привёл в аргумент свои доводы тот. — Я тебе точно говорю, в газетах тогда ерунду не печатали.

— Уже тридцать лет прошло, откуда тебе знать? — даже не подумала уступить та.

— В общем, доберёмся до поезда, там вооружаемся по полной программе и вдоль пустоши идём в соседнее племя, — подвёл итоги отец.

— Подожди, — всё ещё продолжил цепляться Ржавый. — Почему ты никому не рассказал? Почему не забрал всё себе? Ты бы мог стать… Ну не знаю даже, ведь это же настоящие богатства!

— Кто бы нам позволил такое присвоить? — усмехнулась мать. — Убили бы сразу или маршалы себе всё присвоили бы. Нет, мы решили оставить на всякий случай и никогда, никому об этом не рассказывать.

— Как знали, — усмехнулся отец.

— М-да, братец, а ты у меня с сюрпризами? — покачала головой Катюха. — Я-то всю жизнь на самом деле считала, что ты мне просто байки военные травишь.

Взрослые ещё долго гоняли эти темы, мол, вон сколько добра по миру ещё валяется, так почему бы и нет.

А вот я крепко призадумался.

Значит, о покорении космоса этот мир только мечтал, когда на него напали Троперы. Та ещё загадка, кстати, откуда они вообще взялись? Но это я, думаю, ещё выясню по ходу дела.

А с атомным оружием этот мир знаком? Всё идёт к тому, что нет, иначе он представлял бы собой выжженную пустыню, притом полностью. Или те самые пустоши как раз и образовались в ходе ковровой, ядерной бомбардировки. Хотя тётушка явно назвала их зажигательными.

Ладно, этот вопрос тоже отложим немного в сторону. Подозреваю, что второй мировой здесь тоже не было, ввиду нападения Троперов. Кто знает, благо они или всё-таки зло? Жаль, не могу расспросить о них чуточку больше, не хватает ловкости речевого аппарата, чтобы правильно сформулировать вопросы.

Когда взрослые покончили с оружием, настал черёд приводить в порядок себя. Санёк растопил водонагреватель в ванной и первыми отправились мыться мы с батей. А потому часть разговоров я пропустил. Ну а затем настала очередь остальных и вскоре вся наша компания геройски пыталась побороть сон.

Мне же было по фигу, потому как в силу возраста я мог позволить себе сон даже во время боевых действий. Всё равно никакого прока, максимум – внимание отвлечь. Ну да, конечно же, кровь и хоть какое-то развлечение, так что обычно в такие моменты я не сплю.

Сейчас всё иначе, моей красавицы Зэнзэн нет, ничего страшного не происходит, даже пожрать не дают.

«Так, что за шум, а драки нет?!» — я всё же был разбужен какими-то посторонними звуками: «Кто посмел беспокоить генерала армии демонов?!»

Я потёр не желающие разлепляться глаза, немного подумал и решил покричать. В конце концов, уже давно этого не делал, все, походу, расслабиться успели.

Скандал, что потревожил мой сон, тут же прекратился, а всё внимание мгновенно перекочевало на диван, где собственно я и решил поспать.

— Вот видишь, Сёму разбудили, — раздался у самого уха знакомый голос, ну а стоило открыть глаза, как взгляд упёрся в вырез на майке Зэнзэн.

«О да, прижми меня к ним покрепче. Я готов так просыпаться, сколько угодно».

Однако меня ожидал очередной облом, потому как мужской голос перебил мою красотку-азиаточку.

— Всё, он проснулся, и я прошу вас покинуть мой дом! — произнёс он, но я всё ещё не видел этого человека.

— Их же казнят, отец! Ты ведь их знаешь, мы все росли на твоих глазах! Они мои друзья!

— Зэнзэн, ты не понимаешь, о чём просишь! — снова голос со стороны спинки дивана. — Если их найдут у нас дома, то мы пойдём как соучастники. Сейчас не самое лучшее время, чтобы портить отношения с жрецами.

— Да у тебя всегда не лучшее время! — перешла на повышенные тона Зэн. — Мы защищаем их города от смертельной опасности, а не наоборот! Хватит уже заискивать перед этими ублюдками!

— Я это знаю, но наша борьба очень сильно зависит от поставок меди, а она вся в их руках! — ответил тот, а я лишь тяжело вздохнул.

Даже на пороге смерти люди делят власть и влияние. Нет, ничто не способно нас изменить. Так, кажется, снова пора вмешаться…

— А-а-а! — в очередной раз я проявил свои оперные данные, но меня быстро успокоила мама.

Родители сидели рядом на диване и смирно ожидали, пока закончатся переговоры подруги с отцом. Катька с рыжим расположились в креслах по бокам и судя по их физиономиям, они тоже недавно проснулись.

— Всего пара дней, господин Чен, — вдруг прозвучал ещё чей-то голос и, переведя на него взгляд, я сразу догадался, кто он такой.

Ну, вряд ли этот молодой человек мог носить имя Вася или Серёга, слишком смуглая для этого кожа. Короче, им оказался напарник Зэн, что практически тут же подтвердил её отец.

— Джанакай, от тебя я вообще подобного не ожидал, — немного разочаровано произнёс он. — Ты ведь умный парень и прекрасно понимаешь, как это отразиться на твоей карьере.

— Мы не можем их бросить, — пожал плечами смуглый, которому я уже прилепил кличку «Копчёный». — Вы ведь помните, что мы всё ещё живы, только благодаря Виктору и Маше?

— И потому готовы всё это просрать?

— Отец, всё будет хорошо, если ты нам поможешь, — снова встряла в разговор Зэнзэн.

— Я чувствовал, что ты обязательно притащишь их домой, — вдруг, совершенно уставшим голосом произнёс мистер Чен. — Прости, но я не готов рисковать нашей семьёй.

И в этот момент относительно мирная обстановка резко изменилась.

В доме появились какие-то люди, хотя что значит какие-то, самые что ни на есть военные. В форме, при оружии и с полной готовностью на лицах исполнить любой приказ маршала.

— Арестуйте этих людей и доложите жрецам, — незамедлительно отдал его тот.

— Я так и знала, что он сдаст нас! — подорвалась Катюха с кресла, и в её грудь тут же направили оружие.

— Не стоит делать резких движений, — сухо произнёс один из военных.

— Отец! — вскрикнула Зэнзэн. — Как ты мог?!

— Ты сама это поймёшь, когда у тебя появятся свои дети, — строго ответил тот. — Этих двоих тоже под стражу, отвезите их на загородную базу, пусть посидят, подумают.

«Так, походу, орать сейчас бесполезно. Чен оказался мудаком! И как только ему удалось сделать такую кралю. Ну это, конечно, ладно, делать-то что?

Симбионт на пяти процентах слияния, а значит, самостоятельно я шестерых вооружённых мужиков не ушатаю, а родители в данные момент под прицелом. Нужен отвлекающий манёвр».

Под пристальными взглядами военных я сполз с высокого дивана, даже равновесие не сразу поймал и шлёпнулся на задницу. Всё внимание было приковано ко мне, потому как никто не мог понять: что же такое я задумал?

А я тем временем спокойно дотопал до огромной вазы в углу и под оглушительное «Не-е-ет» от мистера Чена, нагло пнул её ногой.

Маршал бросился на выручку драгоценного фарфора, командир, прибывший с военными, тоже нырнул на пол, видимо, в попытке угодить начальству. Ну и остальные отвлеклись, лишь на мгновение отвели взгляд на происходящее. Ну а как, ведь интересно же: с чего вдруг такой переполох?

И в этот момент начала действовать мама.

Пистолет оказался в её руках раньше, чем военные успели зафиксировать падение вазы. Трижды прогремели выстрелы, и каждая из пуль достигла цели, а затем прогрохотал автомат.

Рыжий схватился за живот, рухнул на пол, после чего ухнуло ружьё отца, оставляя от головы стрелявшего кровавые ошмётки. Мир погрузился в звенящую тишину, и скорее всего, не только у меня.

Последний из военных, оставшийся в живых, поднял руки, их командир так и лежал на полу, обнимая вазу, а маршал лишь хлопал губами, пытаясь выразить собственное возмущение. Однако в его лицо уже смотрели два ружейных дула, в одном из которых всё ещё пребывал патрон с картечью.

— Вы хоть понимаете, что теперь вам точно конец?! — тихо и очень спокойно произнёс мистер Чен.

— Быстро, уходите! — крикнула китаянка, подхватила автомат с пола и направила его в грудь оставшегося воина.

То же самое сделал Джанакай, только ствол его автомата смотрел в лицо командиру.

Я же задумчиво взвесил в руке квадратной формы пепельницу из толстого стекла и под умоляющим взглядом маршала опустил её на вазу, которую продолжал обнимать офицер.

— Мудак, — добавил я и показал мистеру Чену средний палец.

— Сёма, ты что?! — удивлённо вскинула брови мама. — Тебя кто таким словам научил?

— А чё я-то сразу?! — округлила глаза Катюха, на которую и был направлен взгляд во время вопроса.

— После разберёмся! — рявкнул отец. — Уходим, пока ещё есть возможность.

И завертелось по новой, хорошо, что вещи распаковать не успели.

Меня подхватили на руки, усадили в коляску, помогли подняться с пола рыжему, и в дело снова вступила Зэнзэн. Она подошла к отцу, которого всё ещё держал под прицелом мой батя, и вытянула из его кармана странной формы ключ.

— Бегите через подвал – у него там тайный ход – за стены посёлка, — объяснила она и бросила связку Катюхе. — Прощай, красавчик, — а это она уже мне.

— До встлечи, — я вновь бросил ей воздушный поцелуй и мы наконец оставили Зэнзэн самостоятельно разбираться в сложившейся ситуации.

Ключ отомкнул замок на тяжёлой, сейфовой двери, и мы оказались на узкой лестнице, ведущей куда-то в темноту. Здесь же, в небольшой нише расположились несколько керосинок, которые сразу перекочевали в руки старших.

— Саня, ты как? — спросил отец и поджёг фитиль у одной из них.

— Очень больно, — скорее простонал, чем ответил тот. — Идите, я их задержу.

— Ты за кого нас принимаешь?! — строго добавил отец и перехватил у Катюхи его руку, которую закинул себе на плечо. — А ну, хватайся, мы своих не бросаем.

— На болота нужно идти, — добавила мама и приняла у отца лампу.

— Нас там будут искать в первую очередь, — покачал головой батя.

— Пусть попробуют, — усмехнулась та. — Лето выдалось сухим, у нас есть все шансы перейти по нему границу. Если поспешим, утро будем встречать на пустошах. Это единственная территория в округе, которая не охраняется.

— Они, скорее всего, будут ждать нас на другой стороне, — ответил батя и снял зубами колпачок с иглы шприца, после чего вонзил его рядом с ранением рыжего и вдавил поршень.

— Пусть, мы к этому будем готовы, а дальше двадцати километров вглубь – они не рискнут сунуться.

— Мне одной кажется, что это похоже на самоубийство? — добавила к обсуждению Катька.

— Нет, не кажется, — усмехнулся батя, — но иного выбора у нас, похоже, нет. По земле нам не оторваться, к тому же с раненым.

— Оставьте меня, — в очередной раз предложил тот. — Я выкручусь, что-нибудь придумаю.

— Заткнись! — прошипела Катюха. — Бросить меня решил, да я тебя лучше добью.

— Ай! — выгнулся дугой тот.

— Сёма, ты что делаешь? — погрозила мне пальцем мама.

— Кьёфь! — продемонстрировал я ей перепачканную ладонь и вытер её о чепчик, после чего слизал остатки.

— Фу, мелкий, не ешь это! — поморщилась тётка.

— Всё, базар убили! — строго прошипел отец. — Уходим!

И мы двинулись вниз по каменным ступеням.