Стадия Рождения

Глава 9. Теневой бизнес

Никакого волшебства так и не произошло. Это я к тому, что мы всё-таки отправились в соседнее племя. Как оно там называлось-то, не помню. А, «Вязьменское» — точно. Потому как на языке нечто знакомое крутилось, то ли Клязьма, то ли ещё похожее какое.

Вот даже не удивлюсь, если именно по этому принципу люди на племена и поделились. Ну вот не любит у нас народ всякие замысловатые ассоциации, это только наука свой собственный язык придумала, как и медики почерк. Наверное, за тем, чтоб их вообще никто не понимал, даже свои.

Но суть не в этом, просто так названия тоже не даются, взять хоть тех же Троперов. Судя по всему, выходит, прав я по поводу племени. Наверняка в прошлом располагался здесь областной город какой-то, ну или районный без разницы. А сейчас, иди ты! Отдельное государство стало — племя.

Однако в голове свербил ещё один вопрос, а именно: «Как мы перейдём границу, если находимся в розыске?» И вот на его основе я специально заготовил акцию протеста и ошибся. Ну а что, я же ребёнок, личность окончательно не сформированная и всё такое.

Но, как оказалось, у пребывания во младенчестве имеются определённые плюсы, в особенности, когда закатываешь взрослым истерики. Едва мы выбрались из-под земли, я «упёрся рогом» и всячески отказался идти в сторону племени. А уж на что способен ребёнок полутора лет от роду, рассказывать не нужно.

И да, я без зазрения совести воспроизвёл самый жёсткий приём, можно сказать, ударил ниже пояса! Короче, упал на землю и принялся орать, виртуозно сопровождая это дело маханием рук и ног. Шоу закатил на все сто процентов актёрского мастерства, каким только может обладать верховный демон.

— А ну, прекрати! — строго рявкнул отец. — Ты сейчас сюда со всей округи Троперов стянешь!

С мамой номер вообще не прошёл, я попросту получил от неё по мягкому месту, а предатель симбионт, даже не дёрнулся прикрыть друга, то есть меня. Видимо, посчитал, что наказание ничем не угрожает здоровью и уж тем более жизни.

А я сразу как-то передумал выпендриваться и резко успокоился. Даже Ржавый не оценил моей выходки. Выпучил глаза, испуганно ими вращая при этом, а заодно присел, словно над головой пули засвистели. Катюха тоже мгновенно подобралась, пистолет выхватила.

В общем, мне сразу как-то стыдно стало, ведь все смотрели с осуждением, мол, от тебя мы такого не ожидали. Своего я этим поступком, конечно, не добился, да и с батей состоялся серьёзный, мужской разговор. Его детали я опущу, так как вполне обоснованно получил втык и сей процесс достаточно неприятный.

Ну а из самого вкусного, конечно же, предсказуемый замес с Троперами. Они позволили отсрочить суровое наказание меня, ну а заодно предоставили возможность взрослым выпустить пар.

Мы даже не успели вернуться к лазу, через который спускались в подземное царство, когда раздался первый: «Троп-троп-троп-троп-троп». После чего ответные трели прозвучали в таком объёме, что твой камерный оркестр отдыхает!

Завалить всю эту кучу нам вряд ли бы удалось и единственным верным решением стало возвращение в узкий тоннель. Впрочем, все это и без меня понимали.

Здесь преимущество оставалось на нашей стороне, а прыть и длительное планирование по воздуху у Троперов сошли на нет. Ну попросту негде в тоннеле изображать чудеса ловкости и эквилибристики.

Спуск в шахту быстро взяли под контроль, а первый враг, что попытался сунуться следом, умер на месте. Одновременный залп четырёх стволов попросту не оставил ему ни единого шанса.

Следом тут же полез второй, будто не его собрата только что завалили в тёмном провале, однако ему хватило выстрела из обреза, после которого Рыжий сразу переломил стволы, чтобы перезарядиться. Ну а третьего спокойно сняла мама, всадив ему две пистолетные пули.

На этом дело не закончилось и Троперы повалились к нам сплошным потоком. Однако взрослые не пожалели меди, тем более понимая, что вскоре представится возможность их пополнить. В итоге грохот стрельбы прекратился, лишь когда проход полностью перекрыли искорёженные трупы.

Затем у них начались переговоры, в смысле у Троперов наверху, а мы спокойно вернулись обратно к поезду. Было решено предпринять попытку выбраться с другой стороны, главное, чтобы выход не привёл на пограничную заставу.

Так оно, впрочем, и произошло. Ну ведь не совсем маршал идиот, чтоб воровать и тут же под собственный матрас складывать. Вот он и организовал место по типу офшора, который и в самом деле не так просто отыскать, а главное – на территории, куда нормальный человек по собственной воле не сунется. Мы, конечно, исключение, хотя нормальными нас наверняка с большой натяжкой назвать можно.

В общем, выбраться из-под земли удалось абсолютно незамеченными, но не без минусов. Теперь придётся возвращаться на запад вдоль границы, ибо расположить вход к сокровищнице поближе к дому со стороны маршала было вполне логичным.

Здесь и состоялся серьёзный разговор с отцом. Но самое страшное, что меня лишили сладкого мятного чая, в целях наказания, естественно. А хлебать пресную воду – ну такое себе.

А вся прелесть младенчества заключалась в том, что достаточно сделать большие грустные глаза, как у кота из «Шрека», и вот я вновь любимчик публики. У взрослых почему-то это не работает, я как-то пробовал пару раз в прошлой жизни — не тот эффект.

А вообще, я зря закатывал истерики, но это я тоже выяснил немногим позже, во время путешествия. И оно оказалось довольно долгим и опасным.

Путь до Вяземских занял практически две недели, а за это время чего только не происходило. А на очередной стоянке родители приняли окончательное решение: пересечь пустошь и посмотреть, что же такое творится на другой стороне.

Предположений на эту тему немного. Большинство считало, что там точно такие же люди. Живут себе, защищают границы и боятся пересекать опасную территорию. Как я понял из разговоров, такого в принципе никто никогда не делал.

У меня естественно возник закономерный вопрос об авиации. Ведь если мне не изменяет память, то на момент атаки Троперов она у людей была. Ну да, может не настолько совершенная, как я встречал, однако фанерные самолёты точно имели место в тридцатые годы двадцатого века. Как-то именно эти времена мне навевали остатки цивилизации и предметы обихода. Присутствовала в них некая «ламповость».

Ладно, суть снова не в этом. Да, даже своими детскими мозгами я понимал, что случилась война на уничтожение человечества, бла-бла-бла и всё такое. Ну и что с того, она первая или последняя во вселенной?! Да я готов последний памперс поставить – если мы сможем победить Троперов окончательно и бесповоротно, то на следующий же день вспыхнут междоусобные битвы между племенами.

И снова меня влево понесло... Авиация. Где она? Что стало с самолётами, с уже готовыми решениями для полётов? Допустим, специалистов, научных и инженерных ведомств всех убили, а те, кто выжил, переквалифицировались в типичных жителей. Им стало совершенно не до новых разработок и даже не до усовершенствования старых. Но ведь что-то уже было? Например: самолёты и те, кто на них летал до всего этого дерьма. Куда делось всё это?

Ведь не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы просто подумать логически. Вот купил я машину, её есть чем заправить, и я умею рулить. Да, пусть перестали выпускать новые, но ведь эту можно ремонтировать и очень долго.

Согласен, возникнет проблема в виде отсутствия автосервисов, запчасти опять же, однако они до сих пор ездят, бороздят просторы между островками безопасности.

В таком случае, что не так с авиацией?

Пока вопрос оставался без ответа, но я обязательно им займусь. Ведь элементарного «Кукурузника» будет достаточно, дабы преодолеть пустошь без каких либо проблем. И вот тогда почему все эти люди, которые проживают по обе стороны от пустоши, не поддерживают сообщение? Или я что-то не понимаю, или там никого нет, а сама пустошь простирается на юг до самого океана.

Ладно, это там уже по ходу разберёмся.

*****

Вязьменское племя, как я и полагал, представляло собой не очень крупное поселение, на останках старого города с названием Вязьма. Что-то такое припоминаю из прошлой жизни, хотя лично там никогда не бывал.

Люди, как, впрочем, и везде, жили незатейливым бытом, торговали, в том числе и с соседями. А это означало лишь одно: о наших противозаконных делах им давно известно.

Родители у меня дураками не были, в том я уже не раз успел убедиться, а потому никто не сунулся напролом пересекать границу. Весь смысл похода заключался лишь в приобретении провизии, и эти потребности прекрасно перекрывались контрабандистами. А так как оружия и патронов у нас хоть жопой жри, то можно смело заявлять, что приобретение всего необходимого выйдет недорого.

Правда, были нюансы, такие как: отыскать нужных людей, а затем ещё договориться с ними. И вот в последнем моменте присутствовали подводные камни. Ведь за наши головы назначены награды и если цифра там серьёзная, то появляется уникальная возможность легко, вместо запрошенного товара, угодить на нары, а то и в петлю.

Если знать, как устроена система, напроситься на встречу несложно. Ведь не мы одни попались в цепкие руки судьбы-злодейки, которая нещадно порушила все планы на будущее. Но и на одних несчастных бизнес не построить, слишком маловат спрос получится. Зато его в достатке на другом рынке, который во все времена считается нелегальным.

Нет, оружие здесь можно купить даже у прохожего на улице, никакой специальной лицензии не нужно. Да и за патронами люди чаще, чем за хлебом ходят, особенно в приграничных посёлках. Но вот алкоголь и наркотики – это уже совсем другое дело, особенно на войне.

Были, конечно, и невольничьи рынки, ну а как иначе? Тяжёлые времена всегда требуют непростых решений, однако в центральных племенах за подобные дела свои же в спину пристрелят. Но кайфом торговать — достаточно прибыльное занятие. Да и люди не осудят, потому как очень многим хочется расслабиться.

Вот к одному подобному дилеру мама с папой и напросились на свидание. В целом ничего особенного: в определённом месте оставили записку, в которой уже указали точку для встречи.

Здесь же, неподалёку, мы и расположились на ночлег, в ожидании, когда соизволит явиться «чёрный торговец ништяками». И всё бы ничего, но буквально в четырёх часах на север находился приграничный город, в который будто мухи на гов... упс, Винни-Пухи на мёд, стягивались Троперы.

Вот одного никак не пойму: их же вроде убивают пачками, а они всё равно лезут и лезут. Ну нет бы обойти опасное место, благо разлёт между поселениями серьёзный и спокойно позволяет исполнить подобные манёвры. А там уже по тихой грусти, раз и большой кучей на кого другого напали, ну кто послабее. Хотя ладно, они вроде и без моих советов всех вокруг изрядно закошмарили.

Но к чему я, собственно, это всё? Троперы нападают на заставу, люди в свою очередь от них отбиваются, тем самым шумят и привлекают очередные волны атакующих. Стрельба стоит практически круглосуточная, хотя днём, конечно, её интенсивность заметно снижается.

Однако этой ночью уже и нам пришлось принять участие в схватке. Слишком близко подобралась группа приблизительно из десятка особей. Их не было слышно буквально до самого последнего момента.

Пресловутое «Троп-троп» громыхнуло едва ли не под ухом. Здесь даже тревогу поднимать не потребовалось, так как все самостоятельно подскочили и вполне себе резво. Я ещё не успел глаза продрать, как прозвучал первый выстрел.

Судя по всему, это Катюха воспользовалась винтовкой и срезала кого-то на дальней дистанции. В общей какофонии регулярных перестрелок, наша настороженности не вызывала, а потому батин автомат смело протрещал в ночной тишине, оставляя двух гадов трястись и вставать на «мостик».

Я с момента выхода из тоннелей старался передвигаться самостоятельно как можно чаще. Вот и сейчас, едва пошёл замес, тут же шмыгнул поближе к отцу. Ну его на фиг этого Ржавого, не доверяю я ему. И вот ведь как чувствовал, нашу оборону как раз прорвали именно с его стороны.

Пока один Тропер отвлекал внимание на себя, двое других успели прорваться через окно из дома напротив. Воспользовавшись моментом, они оседлали ржавую тушку, на что отвлеклась Катюха. Это естественно повлекло за собой очередной прорыв периметра. В итоге всем пришлось оставить посты, дабы спасти друзей, да и самим не сдохнуть.

Батя дал из окна длинную очередь, сменил автомат на пистолет и рванул на помощь сестре. Тройки выстрелов оказалось достаточно, чтобы снять с неё урода, но здесь им на помощь через балкон уже лезла парочка новых. Их отец оставил нам с Катюхой и переключил внимание на Ржавого, который уже и не кричал из-под монстров. Точнее, кричал, но то больше походило на девчачий визг.

Мама в этот момент держала прихожую, убивая каждого, кто посмеет высунуть нос. И таковых нашлось трое. Первый вылетел вслед за батей, но три медные пули быстро выбили из него всю прыть. Он даже затормозить и развернуться не успел, и со всего разгона врезался в противоположную от двери стену, да так и остался там, выгнувшись мостиком.

Мама успела сделать короткую перебежку и сбила ногой арку Тропера на пол, после чего заняла позицию прямо на нём, используя труп в качестве упора.

Второй попытался атаковать из подъезда и едва мелькнул в дверном проёме, как заработал две пули. Его товарищ решил повторить успех того, что смог пробить оборону Рыжего, вот только с мамой подобный номер не пройдёт.

Батя как раз заканчивал спасать товарища. Он прямым ударом ноги снял Тропера с Сани и тут же всадил в пасть врагу аж четыре пули. А последнего замочил сам Ржавый, лупанул по нему из обреза, до которого наконец смог дотянуться.

Оставались лишь двое в нашей с Катюхой комнате, и если одного она снять успела, то второй, судя по всему, решил выбрать меня в качестве жертвы. Это он, конечно, зря, совсем не подумал.

Нет, в целом я понимаю, с чего вдруг такое решение: «Вроде мелкий какой-то шкет, трётся себе в уголочке, прячется, наверняка ещё и от страха трясётся. Ну и какой из него воин?!»

Но сейчас симбионт вовсе не тот, что был в самом начале, и я быстро это доказал ублюдку.

— Не стлеляй! — крикнул я Катюхе, и сам рванул навстречу опасности.

В руке блеснул нож, и как только Тропер распахнул пасть, чтобы проглотить мелкого наглеца, то есть меня, я оттолкнулся и, сложив руки рыбкой, самостоятельно в неё нырнул.

— Сёма! — раздался позади крик матери.

Но я оставался спокоен, мне нужна была кровь и желательно добытая в бою, а потому именно этим я и занялся, с великим, давно забытым чувством азарта.

Нож у бати всегда как бритва, хотя я уже об этом рассказывал. Так вот он без особых проблем вспорол толстый пищевод Тропера.

Ой что началось, когда до него наконец дошло, с чего вдруг еда сама прыгнула ему в пасть. Он, конечно же, её открыл и попытался выковырнуть меня оттуда, схватив за ногу. В первые мгновения я попытался отбиться, а затем просто всадил клинок ему в язык, по самую рукоятку.

Чудище взвыло и сменило тактику поведения. Не то, чтобы это как-то помогло, но попытку я ему засчитал, тем более что она наверняка достаточно забавно выглядела со стороны. Ну ведь не каждый день видишь, как жуткий Тропер пытается убить себя о стену. А таких попыток он совершил аж три штуки.

Симбионт прекрасно отработал и кроме тряски, словно от езды на тракторе по полю, я, в общем, ничего такого и не почувствовал. Ну а затем я продолжил прорезать себе путь наружу в противоположной части от рта, естественно.

Кровь быстро заполняла пасть чудовища, тот отплёвывался, завывал и периодически пытался избавиться от «занозы» в моём лице. Наверняка он уже не раз пожалел о собственном выборе, а я всё резал и резал, пока наконец впереди не мелькнул тусклый просвет.

Самым сложным оказалось пробиться сквозь рёбра. Они у Троперов гораздо крепче человеческих, к тому же складываются каким-то хитрым образом, когда сворачивают перепонку, позволяющую монстрами парить.

Родители не стреляли, видимо, боялись зацепить меня, а, возможно, и догадались, чем конкретно я там занимаюсь. Не сказать, что спокойно, но они дождались хруста костей, а вместе с тем и меня, полностью перепачканного в зелёной крови. И только после этого контрольным выстрелом в область сердца добили Тропера. А тот, к слову, продолжал трепыхаться, несмотря на разорванную в клочья спину. Окончательно успокоился только после проникновения меди в кровеносную систему.

— Никогда так больше не делай, Семён Викторович! — строгим голосом произнесла мама, и подобный подход к моему имени ничего хорошего не означал.

— Кьёфь, — тем не менее с довольным видом заявил я и лизнул палец.

Результат, конечно, не превзошёл все мои ожидания, да и на вкус она оказалась очень похожей на человеческую. Впрочем, данные пробы я уже снял в самом начале пути и сейчас с недовольным лицом наблюдал, как медленно крутится счётчик, отображающий слияние с симбионтом.

«Девяносто четыре с хвостиком – не совсем то, что я ожидал, но всё лучше, чем с отравленных медью», — подумал я и направился к следующему трупу.

Родители снова рассредоточились по комнатам, в ожидании повторного нападения. Нашумели мы всё же изрядно, хотя опять-таки, повторюсь: «В пределах дневного перехода от границы регулярные звуки перестрелки — норма».

И судя по всему, не только для человека, Троперы тоже к этому привыкли, а потому спустя полчаса на посту остался только отец, а остальные вновь отправились на боковую.

Меня тоже пытались уложить, но разве это возможно? В особенности, когда рядом свежая кровь, а до финала заполнения строки совместимости два процента!

Я наконец добрался до последнего трупа, что выгнулся аркой в прихожей у самой подъездной двери. Вот в неё я и вошёл, словно в душевую кабинку, поднял руку с зажатым в ней отцовским ножом и сделал хороший надрез. Кровь едва показалась в ране мёртвого тела и ду́ша, который я собирался себе устроить, не получилось. Пришлось переходить к плану «Б», а если выражаться предельно просто, то тыкать ножом всюду, в попытке добыть кровь.

«Да твою же в душу мать, через колено и об асфальт! — хотел было взреветь я, но оно вряд ли бы так складно получилось. — Сука! Девяносто девять целых и три десятых процента».

Я готов был сейчас хоть кому угодно горло перерезать, чтобы добыть эти сраные семь десяток, но тыкать ножом в близких так и не решился. А потому в голове созрел совершенно идиотский план.

Ведь Троперы не сразу полезли к нам, нескольких удалось завалить на подходах. Так почему бы не выбраться на улицу, где я наверняка смогу добыть необходимые ресурсы. Батю уговаривать бесполезно, я, скорее, по пятой точке ладонью заработаю, а значит, самое умное решение – это свалить по-тихому.

Ага, сейчас, не за батю эта песня, я даже до дверей добраться не успел, когда позади прозвучало вежливое покашливание.

— Ну и куда это мы крадёмся среди ночи?

«Ну едрит... На дискотеку, конечно!» — усмехнулся я про себя, но вслух произнёс другое: «Кьёфь... Надо».

— До утра не потерпит?

— Не, — замотал я головой.

— Жди здесь, — строго приказал отец и вернулся в глубину квартиры, где быстро разбудил Саню при помощи пинка.

Мы оставили его на посту, пообещав, что долго не задержимся, а сами спустились вниз и вышли на улицу. Здесь, прямо под окнами стояла арка одного из врагов, на которую я сразу же и набросился. Только что не рычал от удовольствия и предвкушения финала слияния с симбионтом. Нож быстро выпустил кишки, в которые я тут же забрался, а как только её капля попала на язык — свершилось!

Слияние завершено!

Вот и все спецэффекты, что я увидел. Теперь оставалось как-то без подсказок разобраться с дальнейшим функционалом. А я что-то ничего не мог понять, потому как в данный момент вообще вся информация перед глазами исчезла. Разве что тоненькая паутинка справа внизу видна, но и то не факт, что она имеет отношение к делу.

«Это что же получается: меня обманули? А где моя ярость?! Как прикажете мне теперь рвать врагов на части? М-да, несерьёзно...» — я тяжело вздохнул, выбрался из кишок и с грустным, задумчивым видом прошёл мимо бати.

— Всё? К следующему телу не пойдём? — уточнил отец, на что я устало махнул рукой. — Оно, может, и к лучшему. А ты чего вдруг поник-то, а?

В ответ я всё так же отмахнулся и отправился спать.

— Что это с ним? — поинтересовался Ржавый, проводив меня удивлённым взглядом.

— А его разве поймёшь? — в ответ батя пожал плечами. — Ой, всё, иди спать тоже, не нервируй меня. Устроили здесь...