Стальная месть

Глава 17. Истинный полководец

Новость о проросшем в городе ростке секты серобожников Белый Кардинал встретил со своим постоянным вселенским спокойствием, однако почувствовалось, что проблемой озаботился. Не знаю, не доглядела ли здесь местная церковная инквизиция или это вовсе простая случайность, но что-то мне подсказывало, что очередное нападение на меня свершилось далеко не просто так. Всё-таки сейчас я хоть и в позднем, но всё же в средневековье - в лицо знал меня здесь мало кто, а значит кто-то не простой замешан в устроенной нами кровавой бане.

Проверку в своём стане я тоже начал незамедлительно. Раньше постоянно это откладывал, надеясь, что проблема рассосётся сама собой, но сейчас мне сильно надоело отбиваться от охочих до моей смерти. Специальной службы для этого не было, а отдавать всех на допрос к Сезару будет долго и не очень этично по отношению к моим бойцам. Вот и приходится как-то импровизировать, выборочно вызывая наёмников на допрос к Бернду. Он, конечно, злато любил, но не настолько чтобы предавать меня, а потому и был отправлен на эту почётную должность.

Сам я занялся уже обещанным подарком. «Медведи», так удачно отыскивающие моего офицера и помогшие в отражении очередного покушения, были допущены до арсенала нашей армии. Этот самый арсенал в последнее время чуть ли не лопался от того переизбытка неимоверного количества трофеев, появившегося за время тянущейся кампании. Я призвал своих новоиспечённых друзей не стесняться и набирать всего, что им заблагорассудится. Единственное, что всё же стало для них под ранг «табу», так это огнестрел. От этой идеи меня отговорил сам Сезар, указывающий на то, что не стоит вообще разбазариваться дорогим и необычным снаряжением, восстановить которое в сжатые сроки не получится.

«Медведи» были удивлены моим арсеналом, за что меня взяла чистая гордость. Они ходили вдоль наскоро сколоченных стеллажей, выхватывая из пирамид то один клинок, то другой и что-то басовито обсуждали меж собой. Оружие у них самих было качеством неплохим, но, похоже, что-то им таки приглянулось, ведь бородатые здоровяки вышли из арсенала с вязанкой из топоров и широких тяжёлых мечей. Мне бы хотелось возыметь себе такой отряд на службу, снарядить их по полной программе тяжёлым доспехом и вооружением, да отправить их прорывать копейный строй врага на манер допельзольднеров, но мечта останется мечтой хотя бы на первое время.

К доспехам бородачи подошли куда как обстоятельнее, бродя меж стендов с задумчивым видом, накручивая при этом на палец локоны бороды, постоянно обсуждая тот или иной вариант снаряжения. Хотя, винить в этом их было сложно, ведь на такие массивные тела отыскать нормальную кирасу или панцирь сложновато. Однако им это удалось и мои запасы истощились на пять толстых коротких кольчуг двойного плетения и пять же панцирей, вместе с прилагающимися к ним наплечниками и латными юбками. Подобное снаряжение сейчас носил и Сезар, дополняя толстым шлемом, а потому мне стало понятно, что сражаются они по какой-то общей доктрине.

Отбыть группа бородачей пожелала в тот же день, не тратя времени на лишние разговоры. Мне хотелось бы устроить своеобразный пир по случаю отбытия одного из важнейших командиров моей наёмничьей армии, однако Тавор был непреклонен, и они, собрав нужные для похода припасы, вскочили на коней, приготовившись уезжать.

- Сезар, поклянись мне, что когда я увижу тебя вновь, то ты будешь здоров и при всех конечностях. – я протянул здоровяку руку с раскрытой ладонью.

- Конечно, командир. – добродушно улыбнулся бородач, - Вернусь, как только у меня на Родине всё закончится.

Тавор махнул рукой и хлопнул своего коня по бокам сапогами. Отряд из пяти человек сдвинулся с места, и я стоял до последнего, ожидая, когда всадники скроются за горизонтом. Только когда они ушли за лес, я вернулся в расположение своей армии. Солнце клонилось к закату, а мне же было необходимо встретить подходящие армии Домов Рюгленда. За последнее время мы значительно изучили все прилежащие земли, а потому нашей работой было защитить возможные направления атаки на марширующие колоны, для того чтобы уберечь их от возможного разгрома в дороге.

Для этого из города я отрядил всю наличествующую у меня кавалерию. Сейчас её было чуть больше двух с половиной сотен и то благодаря подкреплению других групп наёмников и авантюристов, пожелавших присоединится к моему походу. Кавалерии было определённо слишком мало для растянувшейся на многие километры колонны, основная масса которой состояла из пехоты. Однако, допустить разгрома так ожидаемых сил я не мог и потому придётся как-то изворачиваться.

Передвигаться приходилось в сумерках, освещая свет только факелами. Было опасение, что кони переломают себе ноги, но по сравнению с потерей целой армии, это было ещё не так страшно.

Первых из рюглендцев мы встретили спустя два часа. Конный авангард двигался медленно и аккуратно, стараясь не подставлять коней в опасных участках грунтовой дороги. Им было сначало показалось, что на них идёт враг и даже знамя Лиги в закатной тьме не могло здесь помочь.

- Меня зовут Вадим, я главнокомандующий личной армией Альбара Дьювальбеза - прокричал я, оказавшись метрах в двадцати от самых передовых бойцов, - Мы вас долго ждали! Добро пожаловать в Ларингию!

Один из конников, услышав мои слова, сразу же рванулся вглубь армии, после чего возвратился с ещё одним всадником, который приблизился ко мне практически вплотную и протянул мне раскрытую ладонь.

- Наёмник, меня зовут Трувор, мы виделись с тобой на совете.

С этим всадником мы медленно поскакали вперёд, ведя при этом совсем неспешный разговор.

- У тебя было не так уж и много людей, и я удивлён, что ты так далеко продвинулся. Мне осталось только взять Орлаён. - улыбнулся мой собеседник, - Такой славной битвы ещё не видел ни один мой предок!

- Почему вам? Кто назначен главнокомандующим сил Лиги? - спросил я, пытаясь удержать напряжение в своём голосе.

- Я.

Трувор потянулся к поясу и снял оттуда петлю с деревянным тубусом, который передал мне. Сняв крышку, я вытряхнул себе на ладонь небольшой свёрток. Небольшой лист был полностью исчеркан подписями Домов, составленных кругом так, чтобы не было понятно кто подписал документ первым. Все подписи были нанесены под приказом назначить Трувора главнокомандующим всеми силами Лиги, не взирая на статус подчинённых ему воинов. Тут была даже подпись Альбара. Хотя... Я видел эту подпись всего пару раз, да и подчерковед из меня никакой, но что-то в не было не так. Пока ещё не знаю что, но обязательно это выясню.

- Сколько сейчас войск под твоим командованием?

- Двенадцать тысяч пехотинцев и три тысячи всадников. Все при обозе. Вместе с твоими будет шестнадцать тысяч человек.

- А где Дьювальбезы?

- Они заболели, наёмник, и остались дома, но все их войска сейчас здесь. - Трувор снял с пояса флягу и отпил оттуда, - Прикажете своим слугам налить ванну и найдите двух девок посимпатичне. Я задолбался быть в седле, а потому хочу чистой воды и женской ласки.

- Я воин, а не слуга.

На этих словах я отдал свёрток Трувору и поспешил вернуться в город. У меня было меньше часа, чтобы обсудить проблему с офицерами, но те оказались сильно расторопнее чем я предполагал и уже ждали меня у ворот. По моему выражению лица, освещаемого в свете факелов, они сразу поняли, что у нас есть о чём поговорить.

Собравшихся. Из-за отсутствия Сезара и Анселма, в моём ближайшем окружении осталось всего пять человек, которым я мог рассказать о своих планах напрямую. Это были Бернд, Фабрис, Мадир, Рубен и Зеф. С последними двумя я контактировал не так часто, но они оставались теми немногими наёмниками, что остались в живых со времени моего появления в отряде ещё под руководством Бернда. За всё это время они меня ни разу не придали и не позволили хоть сколько-то усомниться в их верности, а потому я разрешал им находиться на совете.

- Какие новости, Вадим? Много людей? Свет от факелов видно даже отсюда.

- В армии нет никого из Дьювальбезов, а управляет всем Трувор. У него есть бумага, якобы о том, что все крупные Дома Лиги дали ему право верховодить армией.

- Ты думаешь, что Трувор что-то сделал с Альбаром? – сразу понял к чему я клоню Бернд.

- У нас мало информации, чтобы делать какие-то выводы, но здесь что-то не так. Альбар заявлял мне, что желает объединить под единой властью весь Рюгленд и как-то сомнительно, что он отдаст всю славу за победу Трувору.

- Может он боится, что компания будет проиграна и не желает рисковать своей репутацией? Не он создал Лигу и его потери от нашего проигрыша будут не так огромны. Единственное, что пострадает от этого, так это его казна. – парировал бывший командир, поправляя свои ножны на поясе.

- Он был инициатором нашего первого похода в Ларингию и постоянно наращивал свои силы в виде нас. Нет – здесь определённо есть какая-то беда. Тем более, что мы не зря проделали такой большой путь в одиночку, чтобы нами командовал какой-то аристократ, пришедший на всё готовенькое.

- Ты предлагаешь его убить? – Бернд провёл оттопыренным большим пальцем по горлу.

- Всё может быть, но пока что рановато для таких мер. – тяжело выдохнул я, - Фабрис, ты можешь намешать мне какое-то зелье, которое убьёт здорового мужика без особенных на то подозрений? Желательно так, чтобы даже самые лучшие лекари не поняли причину смерти?

- Конечно, но я надеюсь, что без этого получится обойтись.

- Ничего не могу обещать, мой друг.

- Что будем делать с информацией? Может случится так, что мы убьём этого Трувора и поломаем план Альбара. Тогда всё может пойти наперекосяк. – вклинился в разговор Зеф.

- Ты прав. Для сокола Рубена расстояние слишком большое… Придётся действовать по старинке – гонцом. Однако, если мы сейчас отправим кого-то на север в Безал, то это будет подозрительно…

- Сезар отправился не так давно. Если мы отправим гонца к нему, то он с «Медведями» сможет доставить письмо.

- Отличная идея, Бернд. Они ушли не так уж и давно. Он всё ещё наш боец и исполнит мой приказ. Только отправим не одного человека, а два десятка. Скажем, что отправили разведку, чтобы проверить путь армии на наличие врага. Бернд, Бери лучших всадников с лучшими конями и отправляй их на Север. Пусть не возвращаются, пока не догонят «Медведей». Остальным нашим передайте, что приказам Трувора мы не подчиняемся. Если будут разногласия, то пусть ссылаются на меня лично. Все проблемы я буду решать с ним напрямую. Сейчас всем разойтись.

Вся оставшаяся армия подошла к стенам города только на следующий день. Ночью никто не решился двигаться во тьме. Колонна растянулась на многие километры и располагать их пришлось с великой тяжестью. Занятый нами город был не настолько обширен, а потому мы заняли все окрестные земли, хоть сколько-то пригодные для размещения солдат.

Той ночью я не спал. Прибывшая армия рюглендцев несла с собой слишком много хлопот, чтобы можно было спокойно сомкнуть глаз хотя бы на пол часа. Поскольку последние несколько недель этой землёй заправлял я, то и все административные проблемы легли именно на мои плечи, а проблем этих было с излишком. Помимо земли людей было необходимо снабдить провиантом, водой и топливом. Вместе с тем было необходимо поддерживать порядок у уставшего войска, находящегося на марше несколько недель. Рюглендцы до сих пор были сильно разрознены, а потому появления конфликтов было практически обеспеченно. Вот и приходилось моим наёмникам выступать ещё и в роли полицейских. Впрочем, они не сильно то и горевали по этому поводу, наслаждаясь обществом идущих за армией маркитанток.

Вот только на следующее утро, едва я успел закрыть веки, то тут же появился Трувор. Его надменная бородатая рожа мне осточертела мгновенно и просто захотелось схватиться за пистолет, да прострелить ему лоб, но я смог сдержаться. Он ждал меня прямиком на первом этаже дома в котором я расположился, и с большим интересом натачивал длинный нож при помощи камня. Увидев меня, он подкинул нож на ладони и сделал вид, будто желает метнуть его мне прямиком промеж глаз. Однако же он просто улыбнулся и вернул оружие в ножны на поясе.

- Я хотел тебя попросить продемонстрировать мне силу ваших пушек. Среди моих воинов ходят великое множество слухов об этом великом изобретении. Люди говорят о том, что всего одна такая пушка может уничтожить целую армию. Это правда, наёмник?

Рука было вновь потянулась к кобуре на поясе, но мне всё же удалось удержать в узде уставшее за последний день сознание. Было необходимо критически мыслить. Зачем ему демонстрация моей силы? Конечно, очень даже может быть, что ему просто хочется такого развлечения, но что-то мне подсказывало, что ситуация не так проста. Трувор человек военный, проведший в боях немалую часть жизни и чем-то смахивал на Кловиса, а потому наверняка хочет понимать нашу силу. Но для чего? Вполне возможно я просто зазря его подозреваю и ему, как нынешнему полководцу, хочет иметь достаточно данных о боеспособности сил под своей рукой, а может быть, что хочет получить мои силы под прямое руководство.

- Вынужден отказать. – сказал я, выходя из дома, - За время моего похода к Орлаёну, мои запасы пороха сильно истощились и сейчас я никак не могу тратить его даже на один бессмысленный выстрел. Лучшие я использую все свои запасы на уничтожение врага, нежели на простое развлечение.

- Ты не хочешь делать это просто так? – Трувор стал говорить громче, привлекая внимание окружающих, немалая часть которых сейчас состояла из солдат, - Если вы не хотите быть мне другом, то тогда можете считать, что это не просьба, а приказ.

Вот сволочь! Похоже, что он реально положил глаз на моё оружие и вцепится в него, как голодный тигр. Сейчас вся власть в войске сохранятся в его руках, а мои условные очки лидерства строятся исключительно на слухах и проложенном до столицы Кловиса пути. Это немало, но для большинства Домов я просто наёмник, которых в округе великое множество, а потому держатся за мою персону не стоит. Я мог бы уйти прямо сейчас, не добившись своей цели, но у меня нет причин для разрыва договора. Согласно рюглендской системе права, наёмничий договор может быть расторгнут всего лишь в трёх случаях: выполнение всех обязательств перед нанимателем, отсутствие оплаты услуг наёмников или же смерть нанимателя. Следующая плата должна будет поступить через шесть дней и у нанимателя есть право на пятидневную задержку, так что ещё одиннадцать дней мы должны подчиняться всем условиям договора с Альбаром, включая необходимость быть под рукой Трувора.

«Медведи» доберутся до Безала ровно через четыре дня, если не встретят неприятностей по пути и будут двигаться по шестнадцать часов в день, плюс ещё хотя бы один день для того, чтобы вызнать всё в городе, да путь гонца обратно. Пусть посланник будет двигаться три дня вместо четырёх, и того выходит целых восемь дней, которые необходимо продержаться под руководством Трувора, да так, чтобы не сдать собственных позиций. Неприятно, но придётся справляться. Хотя, может и не придётся.

- Я подчиняюсь приказам лично Альбара Дьювальбеза. Это прописано в моём контракте. За отсутствием приказов от него лично, я могу руководить армией самолично, опираясь на стратегическую ситуацию. – я также повысил тон, заметив проходящий неподалёку отряд моих наёмников из группы страдиотов, сразу же понявших ситуацию и подошедших ближе.

- Дьювальбез подписал документ. Ты оспариваешь приказ своего нанимателя? Тогда грош тебе цена, раз ты считаешь себя серьёзным человеком!

- В вашем документе указано, что силы Домов должны подчиняться приказу. Я и мои люди не часть армии Дома, а личная армия Альбара Дьювальбеза. До тех пор как я не получу личного приказа от нанимателя, я буду действовать по своему усмотрению, а не по велению какого-то человека, возомнившего себя великим полководцем, но способным только грабить! Именно я довёл людей сюда! Именно я взял все крепости и позволил вам всем не нести потерь. Где был ты и твои хвалённые воины, когда я сражался с врагом?! Мои люди будут подчиняться только моему приказу! Если ты вздумаешь хоть пальцем тронуть кого-то из моих солдат, то я лично отрежу тебе яйца, а затем засуну в твою гнилую пасть. Ты меня понял?!

Я специально говорил длинной речью, чтобы собрать вокруг нас как можно больше народу и выигрывая так необходимые секунды. Мои страдиоты оказались смышлёными и сразу же послали за подкреплением, а потому к месту перепалки прямо сейчас стягивались отряды моих воинов, подготовленных к битве. Первые их десятки уже оказались на площади около моего дома.

- Что ты возомнил о себе, щенок?!

Трувор взбесился и одним движением вытянул из ножен свой обоюдоострый меч. Тот, описав дугу и рассекая со свистом воздух, чуть было не приземлился мне на голову, раскроив мою беззащитную черепушку. Я был готов к удару и успел вовремя отскочить, вздымая облачка городской пыли. Сабля мгновенно оказалась в моих руках и клинком мне удалось отразить второй удар, нацеленный мне прямиком в грудь.

Трувор опасен. Это было видно в каждом его движении, в том как он дышал, как он смотрел на мир и как он держал свой меч. К тому же, в отличии от меня, под свою тунику он поддел короткую кольчугу, а потому поразить его простым ударом у меня не получится. Однако же сейчас он атаковать не спешил. Встав в боевую стойку, подняв при этом свой клинок, он просто смотрел на меня, непонятно чего при этом ожидая. Сам я тоже стоял, не рискуя атаковать, пока мои бойцы не подойдут ближе.

Но Трувор не собирался биться честно. Не смотря на всю свою великую мощь, он, похоже, признавал моё умение сражаться. В руках одного из его воинов, затесавшегося в окружившей нас толпе, оказался арбалет, который боец вскинул к плечу, нацеливаясь в мою грудь. Заметил я это слишком поздно. Болт ударил мне в грудь в левую часть груди чуть выше места, где располагалось сердце. Страшная острая боль пронзила моё тело, но импульс от удара не смог сбить меня с ног. Я удержался, а Трувор ринулся на меня. Нас разделяли несколько жалких метров, и он добрался бы до меня за несколько секунд, но тишину схватки разорвал ружейный выстрел. Он кнутом ударил по ушам, только сильнее разгоняя закипающий в крови адреналин. Кровь брызнула на землю и сноп костяных осколков вылетел из колена рвущегося вперёд Трувора. Он рухнул на землю почти что молча, а в его глазах читалась злость вперемешку с нескрываемым удивлением. Трувор не понимал, как его почти идеальный план рухнул в единственное мгновение. Этот воин ещё не понимал опасности, таящейся в его противнике, но даже если он поймёт, то будет уже слишком поздно.

Мои бойцы сработали слаженно. Все те, кто хоть как-то был связан с Трувором, сразу же оказались на коленях и без оружия. Воин же, который в меня выстрелил, мгновенно лишился руки, отрубленной одним из наёмников в одно резкое движение. Крик Трувора и его раненного воина затмили испуганные крики горожан, пока моё лицо растягивалось в болезненной улыбке. Может быть, мои действия оказались преждевременными, но я был готов на разговор, хоть и на повышенных тонах. Впрочем, что случилось, то случилось.

Я обломил наконечник болта, торчащего из груди и, преодолевая боль, втянул в лёгкие воздух: - Теперь вы видите каким бы командиром был для вас Трувор! Он был готов убить любого, кто бы решил сказать хотя бы одно слово поперёк. Он хотел стать не просто великим воином – он хотел стать единоначальником всего Рюгленда, попирая права ваших домов. Мы выберем нового главнокомандующего. Главнокомандующего, чьи мысли будут не о власти, а о нашей общей победе!

- Вы чуть не убили нашего главнокомандующего! Мы сами подписали этот документ и теперь вы заточили его в своей темнице! Как вы могли?!

На меня кричал высокий и худой словно жердь мужчина с отпущенными седыми усами. Орал он, выпуская целые тучи слюнных брызг, заставляя меня отступить на пару шагов назад, дабы постоянно не утирать лицо. Выступал он от имени нескольких Домов, чьи владения были расположены близь земель Трувора, а потому всецело его поддерживали, опасаясь за собственную безопасность.

Сейчас созванное мною срочное собрание глав Домов было в самом разгаре. Многие не понимали, что вообще происходит, а ещё больше было недовольных заминкой в наступлении. Они галдели, орали, переругивались меж с тобой, всё сильнее разрушая и так зыбкий союз меж главами Домов. Как оказалось, не смотря на мои собственные прогнозы, никто не решился выступать против меня с оружием в руках и были готовы на переговоры, кои было необходимо закончить в самый короткий срок.

- За попытку убить меня, Трувор должен быть сейчас не за решёткой, а повешен на ближайшем столбе. Мне плевать какой он крови и звания – его жизнь для меня сейчас пустой звук, но он до сих пор жив лишь из-за моего уважения к вам. Сейчас главной для нас проблемой является выбор нового главнокомандующего. Если у вас есть какие-то вопросы, то задавайте их прямо сейчас, если же их нет, то предлагаю начинать голосование прямо сейчас. Обстановка на поле боя совсем не терпит промедления. Сейчас мы в шаге от победы и даже час наших раздумий равен меньшим шансам на победу и большим потерям. Если мы хотим выиграть, то решать необходимо именно сейчас.

- Кто дал вам право решать за нас?! Мы уже отдали свой голос за Трувора, и он должен нас вести вперёд! – продолжал орать мужчина с седыми усами, едва лишь не надрывая свой голос.

- Я тот, благодаря кому ваши гузна до сих пор целы! Если вы хотите бросить мне вызов, то именем Высоких Предков я готов вызвать любого из вас на Суд Клинков! Есть желающие?!

Желающих не нашлось. Мои помощники внесли в зал целые стопки листов и перьев с чернилами. Наборы раздали главам Домов и теперь им предстояло отдать свой голос за того, чьё имя они считают наиболее достойным. Как бы то не было странным, но не все главы Домов были людьми грамотными, но для голосования было необходимо только написать имя Дома, а для этого ума хватит всем. Сам же я в голосовании не учувствовал, из-за своего статуса наёмника, не позволяющей мне участвовать в политической жизни государства.

Зачем же я вообще устроил это голосование, если результат может оказаться далеко не в мою пользу? Ну, нужно хоть немного, но всё же соблюдать правовые устои государства, дабы правление оказалось легитимным. У меня было слишком мало времени для того, чтобы выяснить все детали подписания приказа, но без информации от Альбара шансов на легитимное управление армией у меня маловато. До сих пор оставался шанс того, что мы порушили какой-то сложный план Дьювальбезов.

Всё голосование заняло меньше получаса. Всего этого срока хватило, чтобы без малого пять десятков мужчин смогли решить, кто дальше поведёт пришедшее войско Рюгленда. В их праве было вновь проголосовать за Трувора и тогда мои позиции не просто пошатнуться, а прямо разрушаться под ногами. Тогда я буду не просто наёмником, вступившим в столкновение с вспыльчивым рюглендцем, а простым преступником, чья смерть станет свершившимся актом закона. Однако пока что я не был тем, кто рискнёт вступить в бой со всем Рюглендом, не имея за спиной поддержки, а потому просто сидел на стуле, плавая взглядом по лицам глав Домов.

Наконец, подсчёт голосов был готов, и я уже готовился выслушать итог, но в этот момент в зал ворвался Рубен. За такую дерзость его законно могли высечь плетьми, но на плече его сидел сокол, а в руках парень держал небольшое свёрнутое письмо.

- Командир, - подойдя вплотную, прошептал Рубен, - Сальвиус передал нам письмо с просьбой короля Феодора о переговорах. Он просит переговоров лично с вами.

- С кем? – сразу оживился я, совсем перестав обращать внимание на собрание.

- С вами, командир. Похоже, что он до сих пор считает, что войско ведёте вы.

- Дай мне письмо. Сам иди и подготовь послание Вирту. Передай, что скоро мы выступаем на Орлаён и там мне нужна его поддержка. Пусть он приведёт всех своих людей. – одобрительно похлопав по плечу Рубена, я взял из его рук послание и обратился к главам Домов, цитируя написанное на листке, - «Я король Ларингии и владелец Акреона, обращаюсь к вам, Вадим из «Кабаньей Армии» с просьбой поддержать меня в сложившейся смертоубийственной войне. Я знаю о вашем конфликте с моим братом и знаю о том, насколько яростно вы желаете ему смерти. Того же желаю и я. Он убивает моих подданных, допустил восстание черни и прямо сейчас готовится идти на священную столицу моей страны. Призываю вас присоединится к моему войску и тогда я обещаю Рюгленду мир». – я продолжил, переведя дух, - Сам ларингийский король нас боится! Пора взять то, что принадлежит нам по праву! Свою свободу мы возьмём с мечом в руках!

Обрадованные письмом рюглендцы мгновенно распалились и сразу стали потрясать оружием. Однако общий запал почти сразу спал, когда руку поднял старик-счетовод, закончивший подсчёты голосов и теперь дожидающийся наступления тишины. Мужчина принадлежал к старым монахам Высоких Предков, а потому ему доверяли все Дома, и никто не был готов противиться его словам.

- Двадцать два голоса было отдано за Трувора и ещё двадцать шесть Домов отдали свои голоса за кандидатуру Вадима. – трясущимся голосом и не выдерживая так и напрашивающуюся драматическую паузу, проговорил счетовод.