Стальные солдаты

Глава 22. Из России с любовью

Желтый светодиод на панели часто моргал, сигнализируя о идущей проверке систем. На экране сменялись данные стартовой диагностики сообщая о статусе и готовности к работе.

ДВИГАТЕЛЬ — ОК

РЕАКТОР — ОК

СВЯЗЬ — ОК

НАВИГАЦИЯ — ОК

ПЕРВЫЙ ПИЛОТ — ГОТОВ

ВТОРОЙ ПИЛОТ — ГОТОВ

Проверка завершена

Все системы в норме

Зеленый цвет говорил о полной готовности Зеро. Сегодня, красно-белому или бело-красному это как посмотреть, МД предстояла схватка на боевой арене. Тренировочный меч с затупленным лезвием покоился до поры до времени в плечевом держателе. В исходной конструкции его не было и на серийных машинах подразумевалось ношение оружия в манипуляторах, но на турнире разрешили некоторые модификации для удобства пилотов.

На втором этапе предстояло схлестнуться с тремя противниками чтобы пройти в финал и сохранить шансы на победу в соревновании. По началу все шло гладко, и первая пара боев далась без особого труда. Слаженная спарка, знание тонкостей Зеро вкупе с большим опытом помогли выбить представителей Франции и Бразилии без осложнений. И сейчас предстоял полуфинальный бой с пилотом из СССР.

Особенность Кубка ООН заключалась в списке участников. Хоть Франции и Бразилии уже давно не было на политической карте мира, но выступали пилоты под уже неиспользуемыми национальными флагами. Мой Зеро так вообще вышел под Веселым Роджером. Благодаря массовой культуре черный стяг с костями давно стал неотъемлемым символом пиратов. Хотя в реальности никогда им не был. Рейды корсаров основывались на внезапности, а не на огневой мощи и скорости корабля. Зачем сообщать о своих намерениях, если можно спокойно сблизиться с целью выдавая себя за другого торговца? Поэтому большинство пиратов ходили под флагами самых разных государств, а вовсе не под Роджером. Появление же названия для этого стяга связанно с трудностями перевода. Флибустьер, по имени Барти получил от французов прозвище «Le Joli Rouge», что можно перевести как «довольно красный». Наверное, потому что он любил выпить. Оно то и трансформировалось в созвучное Jolly Roger, в того самого Веселого Роджера. Эту историю пришлось рассказать сначала Кире, а после генералу чтобы обосновать свое желание взять именно этот символ, вместо привычного флага ООН. Лейтенант долго не поддавалась, но все же я ей надоел настолько что она согласилась.

Ожидая своего визави, я откровенно скучал. Очередной зевок прервал запрос на внешнее соединение.

— Это машина из СССР. Соединить? — Эльза, развернулась в своем кресле назад и поинтересовалась у меня.

— Давай. Посмотрим, что хочет этот русский.

На МИД (многофункциональный информационный дисплей) появилось привычное окно с видеопотоком из кабины советской команды. На нас с младшей Йонссен уставились две пары зеленых глаз. Сидящая позади, обладательница ярких изумрудов довольно улыбалась.

— А младлей Романова, не ожидал встретить вас так скоро. — я усмехнулся в ответ.

— Капитан. В прошлый раз не смогла поблагодарить вас за то, что выручили в битве. Пользуюсь случаем и благодарю. — елейный голос советского офицера меня не обманул. — Я ведь написала вам, как только узнала, что отправлюсь на Кубок от своей страны. Непонятно ваше удивление. Вы разве не получали электронного письма?

— Получал. — так вот кто обещал прикончить меня через 7 дней. Тоже мне пародия на «Звонок». — Только принял послание за спам и удалил не читая. Прости.

— Другого и не ожидала.

— Угу. Удачи в бою.

— Аналогично.

После трогательного разговора Саша еще сильнее загорелась желание вбить ухмылку этого самодовольного козла в землю. Из-за него ей досталось на родине. Партия была недовольна ее вкладом в уничтожение класса IV. Героем стал не образец советского солдата и гражданина, капиталистический выродок. Пришлось долго объяснять причины провала и просить второй шанс для восстановления доверия со стороны начальства. Сейчас она может поднять престиж своей страны выиграв этот Кубок и оставив всех остальных с носом. Хотя лично для нее эта награда не имела никакой ценности. Куда приятней сойтись в схватке с Жнецом. Шансы будут равны и у недоростка не будет преимущества в виде Вдовы. Главную роль сыграют навыки пилотов и это шанс уделать одного из лучших в ООН на их же поле.

Сирена послужила сигналом к началу битвы. Два Зеро рванули друг к другу на полном ускорении. На больших экранах тысячи гостей острова наблюдали за схваткой. Их предпочтения различались, но большинство, состоящее из курсантов, болели за своего преподавателя.

Мечи сталкивались в воздухе разбрасывая снопы искр. Выпады советского пилота противник принимал на мягкий блок, отклоняя оружие атакующего МД. Капитан занял оборонительную позицию и не спешил бросаться в драку сломя голову. В отличии от своего оппонента…

Романова повышала скорость атак с каждым ударом и походила на настоящего берсеркера, который, не задумываясь о защите сносит врага одним яростным порывом. Серия атак с разных направления и коронный удар сверху советской школы пилотирования не достиг результата и стороны разошлись без повреждений.

— А он хорош… — Саша, тяжело дышала после пятиминутной беспрерывной попытки выбить МД Жнеца из турнирной таблицы.

— Сбавь обороты. Реактор уже красный. — навигатор, предупредила о проблемах, вызванных диким темпом.

— Ничего. Еще пару минут и все закончится. Недолго ему осталось.

Уверенная в своей победе младлей ослепленная злостью и вошедшая в раш не заметила, что Хан сместил корпус немного влево, готовый к скольжению. Использование реактивной струи двигателя для быстрого рывка, не отрываясь от земли требовал филигранного управления. Одна неточность и можно лишиться ног доспеха или переборщить и влететь в препятствие, вставшее на пути. Романова, бросившаяся в стремительную атаку, убедилась, что у пилота Вдовы хватает умения чтобы выполнить данный трюк. Ее клинок прошел рядом с МД противника и по инерции потащил за собой владельца. На секунду Александра потеряла управление. Зеро не оснащенный дополнительными маневровыми двигателями, ускорителями, отклоняемым вектором тяги или на худой конец системой стабилизации не мог мгновенно сориентироваться после резкой потери баланса. Этой секунды хватило Хану.

Рывок в сторону советской команды, выставив вперед рукоятку меча закончился громким столкновением машин. Грохот стоял такой будто два товарных состава встретились лоб в лоб. Зрители ахнули от подобного поворота и пытались высмотреть диспозицию на арене. МД Романовой получив заметный тычок отлетел на несколько метров и завалился на землю потеряв равновесие.

В кабине пилотов этот полет очень хорошо прочувствовали. На дисплее схема доспеха отображающая состояние узлов и систем окрасилась из зеленого в ярко красные и желтые цвета. На МИД один за одним вылазили сообщения о неполадках. Экипаж пришел в себя от сработавшего оповещения о критических повреждениях.

— Ай, блин. Вот же ублюдок. — смахнув потекшую кровь из рассеченной брови Романова встряхнула головой пытаясь унять звон в ушах. — Настя, ты как там?

— Пойдет. — навигатор тихо отозвалась с переднего кресла. — Твоими молитвами…

— Извини, увлеклась. — Саша, признала свою ошибку.

Проекционные экраны внутри МД показывали склонившегося над ними доспех капитана из ООН. Младлей не удержалась и сплюнула от досады. Хотя она почему-то улыбалась. Может потому что давно у нее не было достойного соперника и такой хорошей драки…

Младший лейтенант Романова, после того как их достали из покореженной машины сидела в столовой Академии. Ей снова не удалось выполнить приказ, значит впереди очередное разбирательство с командованием. От воспоминаний о прошлом собрании во главе с самодовольными стариками на душе становилось тоскливо. Еще есть шансы в марафоне, но первого места уже не видать. В случае провала ей пообещали, что больше из страны ее не выпустят. Так что вероятней всего сидеть Романовой в глухой тайге, на самой дальней заставе Сибирской карантинной зоны всю оставшуюся жизнь. Перспектива не самая радужная.

— Чего грустишь? — Анастасия Симонова, навигатор, приданный для соревнований, присела рядом с пилотом, которая предавалась грустным думам.

— Да так… Припоминаю, где можно купить нижнее белье с начесом. Ватник, наверное, выдадут…

— Эй ты чего? Думаешь нас сошлют куда подальше за проигрыш? — рыжая девушка подстриженная под ежик не на шутку перепугалась.

— Нас не знаю. А вот меня точно. Генерал Федорчук, выразился предельно ясно.

— Да брось ты. Кощей конечно мудак тот еще. Но лучшего пилота Уральского фронта не станет списывать со счетов.

— Возможно… — не слишком уверено протянула Александра.

— Смотри, вон тот гад, который нас опрокинул. — Настя, не стесняясь показывала пальцем на подходящего парня. — Поиздеваться видимо решил.

Хан спокойно прошел к столу, не обращая внимания на тыкающую в его сторону рыжеволосую и сел напротив советского экипажа.

— Чем обязаны капитан? — Саша, не горела желанием общаться с победителем, но явно грубить не хотелось. После битвы с Кракеном какое никакое уважение брюнет все же заслужил.

— Пришел сказать, что вы хорошо сражались. Мне просто повезло. — доброжелательно начал офицер. — Кстати мы не знакомы. Капитан Джеймс Хан 1 Оперативное Соединение ВС ООН. Простите за нанесенные раны.

— Сержант Анастасия Симонова. 64 отдельный батальон МД ВС СССР. — навигатор, видя, что пилот из ООН не собирается острить на тему проигрыша не стала огрызаться.

— Ты что шутишь? Ты ведь мог закончить бой намного раньше. Так ведь? — неожиданно для себя Романова поняла, что не злиться. Ей и вправду было интересно узнать почему с ней играли так долго.

— Х-ммм. Ты себя недооцениваешь. Первые минуты я просто не мог перейти в контратаку из-за твоего давления. Победа стала возможна только благодаря неожиданности и хитрому маневру. Да и Зеро несовершенен. С СУ-27 такой номер бы не прошел. — Хан, немного слукавил чтобы поддержать печального младлея.

— Хорошая попытка. — русая зеленоглазка не купилась на выдуманную историю, но все же в чем-то нашла утешение. — Спасибо за бой.

— И тебе. — брюнет мягко улыбнулся.

— Вот я же говорила! Будь ты на своем доспехе, и ты бы сто процентов вынесла бы всех! — Настя, поняла все правильно и тоже внесла лепту в улучшение морального состояния команды.

— Уже знаешь с кем сойдешься в финале? — уже не так грустно спросила русская.

— Пилот из Европейского Союза. Выступает под немецким флагом. Йозеп Бауэр. Дивизия «Берлин» Бундесвера.

— Серьезные ребята.

— Да. Встречался с ними во время прорыва в Арденнах. Профи.

— Удачи. Надеюсь не проиграешь в первые же минуты.

— Ну, спасибо. — Хан, улыбнулся и помахав рукой пошел готовится к последнему раунду…

— А наш препод как даст со всей дури, русские аж на сотню метров отлетели. Как живы остались непонятно.

— Прям на сотню? Ну ты и балабол. Едва на десяток.

— Ну может и так. Но грохоту было.

Стоящие в кучке курсанты делились впечатлениями от турнира и рассказывали тем, кто пропустил события утра. Многие свидетели убедительной победы капитана наперебой пели дифирамбы своему новому кумиру. Кому-то пришла гениальная мысль организовать тотализатор. Странно что до самого финала никто не догадался сыграть на азартности людей. Бои проходили одновременно и поэтому для поклонников капитана Хана, его соперник из Германии был темной лошадкой.

— А этот Бауэр силен? — кудрявая девчушка в форме будущего научника поинтересовалась у друзей.

— Если дошел до финала, то однозначно силен.

— Слышал в четвертьфинале он победил МД из Японии одним ударом на второй минуте боя.

— Круто! Но наш капитан тоже не прост. Ставлю на него 50… Нет 100.

— Я тоже.

— И я.

— А я, пожалуй, воздержусь.

— И правильно. Деньги будут целей, если немец окажется сильней.

Наблюдая за финальным поединком те, кто ставили на Хана уже жалели, что не послушали совета неизвестного из толпы. Преимущество явно было на стороне пилота из Европы. Он не пер напролом как советский МД. Напротив, скупые движения были точны и смертоносны. Техника владения оружием ближнего боя у него не страдала. За несколько атак, она дал ясно понять, что с ним стоит считаться. После очередной серии ударов и финтов, а также попытки подловить Хана на скрытом ударе противники разошлись в разные стороны, переводя дух.

— А он хорош… — Эльза, уже поняла, что перед ними опытный экипаж.

— Да. Он и вправду хорош. — я разминал руку после жесткого столкновения. Ручка управления отбила ладонь. — Но у него есть слабость.

— И какая же?

— Эльза, милая, когда скажу дай полный форсаж с отклонением в 5 градусов в любую сторону.

— Поняла. — не став спорить по поводу обращения девушка начала колдовать над панелью.

Немецких пилотов обучали по европейской программе, которая в свою очередь базировалась на рыцарских школах Средневековья. Вот такой национальный колорит. Бауэр, силен в прямом поединке один на один. Он почти не маневрирует, полностью отдаваясь концентрации на мече противника. Силовые блоки, минимум уворотов, сильные удары под прямыми углами. Все говорит об использовании техники полуторного клинка, на вроде тех чем орудовали крестоносцы. Такое оружие можно держать как одной, так и двумя руками в зависимости от ситуации. Но тяжелая оглобля затрудняет движение и силу, как и в жизни победит ловкость. Когда-то двуручники уступили место рапирам, так и в этом бою проворство даст прикурить мощи. В отличии от немца, я пользуюсь коротким клинком на манер греческих или римских. Легкое оружие позволяет совершать быстрые маневры, не теряя баланса и без опаски зацепить препятствия.

Решив, что пауза затянулась Бауэр скольжением сократил дистанцию, разделявшую доспехи и нанес сокрушительный удар крест-накрест. Не обладай я хорошей реакцией и все уже было бы кончено. Отпрыгнув назад и отклонив второй удар в связке прямо в воздухе, немец открылся и открыл слабину в своей обороне.

— Эльза, давай!

Двигатель Зеро всполохнул красным ускоряя носителя с 0 до 100 километров в час за пару секунд. Тяжелый массивный двуручник не позволил Бауэру быстро развернуться к пронырнувшему во фланг МД. С небольшим замахом тренировочное лезвие начало опускаться на плечевой сустав врага. Сила удара плюс ускорение должны были начисто отсечь конечность доспеха обезоруживая его. Но немец не зря дошел до финала. Хитро вывернув свое оружие крутнувшись на месте, он умудрился отбить выпад и используя инерцию повел свой лом на второй круг. Я успел взять себя в руки от сюрприза и не стал с раскрытым ртом смотреть на выписывающие круги железку.

— ПОЛНЫЙ НАЗАД! — до этого я не повышал голоса и крик души настолько испугал Эльзу, что она не думая успела перевести двигатель в обратный режим одновременно с моим рывком назад ручки управления тягой двигателя.

Только слаженное взаимодействие и координация действий спасла наш Зеро под пиратским флагом. Бауэр, опоздал на долю секунды, чиркнув по нагрудной пластине кончиком меча.

— Он реально хорош. Недооценка противника чуть не стоила нам победы. — я вновь вернулся к спокойному тону. — Он нам еще и покраску испортил.

Следующие минуты выдались поскучнее начала боя. Мы оба осторожничали поняв, что встретились с опытным противником. Одна ошибка и победа уплывет к другому. Никто не хотел ее совершать. МД старались не завязать в фехтовании и после одного двух ударов мы разрывали дистанцию. Визави начал активно маневрировать, пытаясь прощупать мою оборону. Я же напротив занял центр арены контролируя перемещения соперника…

Смертельная битва стала походить изнуряющую осаду. Многие зрители откровенно зевали, глядя на лису и ежика. Но то что произошло потом стало шоком для всех. Вяло отбивающийся доспех в расцветке японского флага резко бросил свое оружие прямо в противника, который ведомый рефлексами отбил запущенный как из катапульты снаряд в небо, заставив тот вращаться в воздухе. Загипнотизированный полетом меча или просто растерявшийся после неожиданного броска немец пропустил момент, когда метнувший свой клинок капитан Хан на полной скорости рванул прямо к нему. Когда пилот из ЕС заметил приближение противника было уже поздно. Кулак манипулятора МД врезался чуть пониже капсулы пилотов опрокидывая доспех. Другая рука поднялась вверх, чтобы схватить в раскрытую ладонь падающее как по заказу с неба оружие. Бауэр, не успел даже моргнуть после падения как в его грудь упиралось лезвие…

— Это было просто круто! Вы это видели? Видели? — кудрявая курсантка не смогла успокоится от пережитых событий.

— Да видели. Видели. Мы же все там были.

— У меня кстати есть видео с этим боем. — парнишка в серых цветах техников гордо потряс своим КПК.

— Скинь мне! Я покажу друзьям. Рассказ одно, а с картинкой совсем другое.

— И мне тогда.

— И мне тоже.

На следующее утро у всей базы при Академии Виктория на всех цифровых медиа устройствах проигрывался финал боевой части турнира повышая и так не маленький авторитет капитана Хана до поистине божественного статуса. Ведь не каждый день можно увидеть столь кинематографичную победу…