Стальные солдаты

Глава 8. Дело вкуса

Новый МД постепенно стал родным. Получив пару лет назад этот прототип, сначала я был недоволен. Слишком чувствительное и своенравное управление, резкие повороты, большая скорость из-за малой массы и мощных двигателей. Перегрузки были такие, что в глазах темнело и почти терялось сознание. Но стоило приноровиться и теперь ручки управления ложились как влитые. Погладив на прощание панель, я нажал на кнопку открытия кабины. Тестовые запуски только начались, а Вдова уже отлетала свою программу проверок. Так что ближайшие пару часов придется побездельничать. Можно конечно устроить экскурсию по месту приписки, но эта база ничем не отличается от сотен других объектов ОСЗ. Да, здравствует стандартизация!

Спустившись по встроенной стремянке и сдав машину в надежные руки технической службы, я двинулся к нагромождению ящиков с оборудованием. Над головой пролетали МД товарищей и сидя на контейнере, можно было легко наблюдать за обкаткой союзных коней.

Каждый МД 1 Оперативного соединения обладал своими особенностями. Не только моя Вдова была несерийной. Лидеры отрядов управляли доспехами далекими по конструкции от обычных. Например, Али катался на усиленной модификации 68 модели 3 поколения. Гаргантюа. Удвоенное количество тяжелого вооружения по сравнению с рядовым МД огневой поддержки. Мэй, летала на Гадюке. Последний вариант F-16. Легкий и проворный доспех в котором броню и запас топлива пожертвовали в угоду дополнительному оборудованию для сверхдальнего боя. Ая, управляла японской моделью Type 21, которая прошла переоснащение на предприятиях крупнейшего азиатского производителя оружия — Мицуи Корп. Продвинутая система управления, дополнительные ускорители и комбинированное бронирование. МД не был эффективен на средней дистанции, но это и не требовалось. Отряд «Пантера» специализировался на рукопашном бое. Название взводов давалось не просто так. Конечно доля звучности и пафоса присутствовали, но и прямо отражало характер подразделения.

Последним в воздух поднялся Ким. Его птичка была настоящим Франкенштейном. Один из сумасшедших проектов Натали Шилдс, по созданию идеального МД из доступных на черном рынке деталей. Базу взяли от французского Рафаля, двигатели и броню от F-18, электронное оборудование и сенсоры от японского Самурая. Но это была не простая солянка и конструктор. Доктор внесла пару завершающих штрихов в коктейль.

Во-первых, система отклоняемого переднего горизонтального оперения и дополнительные стабилизаторы, повышающие маневренность на средних скоростях. Внесенные изменения позволили достичь управляемости на уровне куда более современных машин. Во-вторых, на Стервятнике, как назвали прототип, проходила обкатку технология стелс и визуальная маскировка. Специальные радиопоглощающие панели покрывали корпус и помогали уменьшить эффективную площадь рассеивания при облучении радарами. И это были не единственные меры по увеличению скрытности. Выхлоп двигателей принудительно охлаждался для затруднения обнаружения в тепловом диапазоне. Раскраска в стиле адаптивного камуфляжа делала это же в визуальном.

Может показаться ненужной тратой времени и ресурсов вносить новшества, которые по сути были бесполезны против Роя. Но вся соль в том, что Стервятник разрабатывали не против пришельцев, а для противодействия другим МД. Отсюда и все эти решения. Позже интегрировали световую систему маскировки. Никто точно не знал, как работает технология полной невидимости. Я лишь догадывался о особом светопрозрачном материале и огромном потреблении энергии. Косвенно это подтверждалось реактором установленном на МД Кима.

Это был такой же ЖМТ серии G8, как и на Черной Вдове. Ядерная силовая установка с жидким металлом в качестве теплоносителя. Но ему не было нужды питать два сверхмощных двигателя с сумасшедшей тягой. Закономерно предположить, что энергия тратилась для других целей.

В общем каждый МД был заточен под специальность пилота и полностью соответствовал роли в тактической схеме. Узкая направленность вписывалась в общий рисунок боя. Единственным исключением была Черная Вдова. Мой доспех мог заменить любого в нашей команде. Она была одинаково эффективна на большинстве расстояний, кроме сверхдальних. Могла постоять за себя и в рукопашной и убежать в случае непредвиденных обстоятельств.

Наблюдая за полетами доспехов, я отметил насколько русские любят брутальные вещи. Колосс — МД красных близняшек, возвышался над взлетной полосой, отбрасывая громадную тень. Поразительно, но эта скала 2 поколения была самым старым представителем серии в войсках. Конечно, его уже несколько раз модернизировали, но основа родом из 70-х. В то время требования и видение лучшего орудия в войне с Роем было иным. Именно поэтому Колосс отличался от всех современных аналогов. Во-первых, габариты. Рост — 44 метра. Масса — более 2500 тонн. Два реактора выдающие мощность в 2000 лошадиных сил на каждый привод, коих только в верхних конечностях было по 146. Шесть двигателей АЛ-132 не могли помочь этой махине кардинально увеличить маневренность. Их тяги едва хватало для передвижения тяжеловеса. Неторопливость и неповоротливость делала ближний бой для Колосса крайне неудобной штукой, во время которой он был уязвим. Но его черед наступал если появлялась необходимость в выжженной огнем полосе земли. В этом помогали две плечевые установки залпового огня «Ураган-2М», спаренная турель АК-660 в правой руке и внушительный арсенал сменяемых наборов вооружения. От легкой конфигурации с 40 мм штурмовой винтовкой до тяжелой, состоящей из транспортно-пусковой установки с ракетами средней дальности «Каскад» и рельсовой пушки «Мухобойка». Хех, у советских конструкторов всегда было хорошее чувство юмора.

Постепенно пилоты завершали свои тестовые упражнения и присоединялись к скучающему черноволосому. Сегодня всех подняли с рассветом и после вчерашней пьянки было довольно тяжело тянуть лямку повседневной службы. Плюс утром не удалось позавтракать и желудок давал знать о себе. И не только у Жнеца. После очередного урчания голодного брюха не выдержал Али.

— И долго нам тут торчать? Я бы сейчас корову съел.

— Не ты один. — хуже всего выпитое вчера отразилось на Айсберге. Кореец, хоть и был хладнокровным убийцей, но пить не умел. Я бы не отказался от чашки риса с кимчи.

— А я от суши. — Ая, не притрагивающаяся к спиртному выглядела получше своих помятых похмельем сослуживцев. Правда она даже на поле боя умудрялась красоваться как на конкурсе Мисс Вселенная.

— Пельмени. — одновременно, как и полагается близнецам сказали Волковы.

— Фи. Скучные у вас запросы. — Мэй, несмотря на легкую зеленоватость лица не собиралась отказываться от обычной манеры поведения.

— Ну а, что бы ты съела аристократка ты наша? — поинтересовалась женская половина русского экипажа.

— Не знаю. Как насчет пидань?

— Это что за деликатес?

— Никогда не слышали о тысячелетнем яйце? — не обращая внимания на подколку, азиатка мило приложила пальчик к подбородку.

— Прости. Среди нас гурманов не много.

— Это очень дорогое блюдо. Не то что ваши пельмени и кимчи. Это замаринованное в рассоле и извести куриное яйцо. После месяца настоя, оно становится похожим на желатин и приятного изумрудного цвета. Ням-ням.

— О боги, меня сейчас вырвет.

— Думаешь это самое противное, что у них есть в меню? — Али, на правах старшего решил поучить молодежь. — Бывал я на Хайнане, так там ели все от собак до насекомых.

— Мы тоже собак едим. — Ким, поддержал сестру по расе.

— Да, вы чокнутые. Чертовы иностранцы. — Волков не удержался от критики гастрономических вкусов коллег.

— А на базе в Куре подают таких осьминогов… — Ая, мечтательно прикрыла глаза.

— Хватит вам обсуждать эту мерзость. Даже есть расхотелось.

— Разве это мерзость? Как-то мы с аналитиком гоняли в ЛАС повстанцев по Амазонке. У партизан оказался зенитно-ракетный комплекс, и они нас отрезали от воздушного снабжения. Мы две недели жили в своих МД и питались всякой гадостью. Начали с капибары, потом в дело пошли змеи, а закончили жучками и паучками. — Мэй, вернулась в прошлое к моменту, когда мы только познакомились.

— О, нет. Вот это действительно отвратительно. Согласна вы выиграли приз «Самые неразборчивые едоки на планете». - белоснежную голову передернуло от мыслей о еде с множеством ножек.

— Это не настолько ужасно, как звучит. Простая необходимость для выживания. Насекомые неплохой источник протеина. — Жнец тоже решил вступить в обсуждение, прервав молчание.

— Мне интересно, а что же тогда ты считаешь гадостью? — китаянка, не скрывала любопытства.

— Человек…

— В смысле философском?

— В прямом.

— Ты же не хочешь сказать… — Мэй, после секундного размышления уставилась на собеседника.

— Ты спросила, я ответил. — слегка улыбнувшись брюнет двинулся в сторону административных зданий, уходя с ВПП и оставляя товарищей в недоумении смотреть ему вслед.

— Эй ты куда? — заноза, дернулась за странно поведшим себя аналитиком, но девушку остановила рука Али.

— Оставь его. Видимо мы напомнили ему о прошлом. Пусть побудет один.

— Он же это не серьезно?

Капитан Аджар, глядя в спину медленно бредущему пилоту тихо ответил:

— Когда мы входили в Каир в 2009 мы знали, что там оставались подразделения ООН. Они держали оборону в полной осаде в течении 7 месяцев. К началу атаки Роя в городе жило 3 миллиона человек, а после освобождения набралось едва пара десятков тысяч. Чтобы выжить, им пришлось делать страшные вещи. Но никто их не винил. Для всех парни были героями, отстоявшими позиции. О том, что происходило в окруженной столице, знают только те, кто там был.

Никто не стал отвечать на рассказ Али. Люди здесь собрались битые и знали о ужасах войны. У каждого были воспоминания, которые они с радостью бы стерли из памяти. И все понимали пилота, воспоминаниями вернувшегося в пережитый ад…