Стальные солдаты

Глава 30. Битва у Киото. Ядерный финал

В глубине главной резиденции императорской семьи по шикарному ботаническому саду неспешно прогуливалась парочка. Молодой слащавый блондин влюбленными глазами пожирал свою спутницу, но та отвечала на его комплименты лишь дежурной улыбкой и старалась держать дистанцию.

— Линн, мы знакомы много лет, и я… ты же знаешь, что я тебя люблю. Я не раз говорил, что только ты в моем сердце. Давай уедем вместе. Самолет нашей дипмиссии ждет на полосе. Я рискую своей жизнью только чтобы ты сказала «да» и отправилась со мной в Сингапур.

— Я никуда не поеду без отца. Так что можешь улетать. К тому же мы в состоянии и сами покинуть Киото. Япония не такая уж и бедная страна, знаешь ли…

— О нет. Я не хотел тебя обидеть цветок востока… — девушка нахмурилась, услышав свое глупое прозвище данное ей журналистами. Дальше она уже не слушала сладкие, но глупые речи Джека Янга. Младший наследник Изумрудного трона Сингапура ничем не отличался от дворцовой молодежи. Избалованный и мягкотелый юноша, знающий только как вызвать прислугу и не в состоянии самостоятельно решать свои проблемы. От таких лизоблюдов ее всегда тошнило, но этикет не позволял послать воздыхателя по дальнему и всем известному адресу.

Парочка почти дошла до центральной беседки, когда принцесса расслышала негромкие голоса. Один из них принадлежал отцу, а второй она уже слышала, но никак не могла вспомнить где. Бормочущий над ухом любовную чушь крашенный азиат не давал поймать ускользающую мысль.

— Джек, заткнись на минуту пожалуйста. Мне нужно сосредоточиться. — не ожидавший такого от нежной и милой Линн принц застыл с раскрытым ртом.

В воцарившейся тишине девушка смогла прислушаться к разговору на втором ярусе оранжереи. Она уже боялась обнаружения так как сверху обзору мешала густая растительность. А по поводу восклицаний совести о недостойном леди поведении принцесса воображаемо фыркнула и попросту проигнорировала их.

— Капитан Хан, рад познакомится с вами и встретиться лично. — властный человек с доброй улыбкой поприветствовал меня, стоило только войти.

— Император Маки. — поклонившись я вежливо ответил. — К сожалению, не сказать, что я знаток протоколов встреч с монархами поэтому прошу заранее быть снисходительней ко мне. И да я тоже рад встрече с вами.

— Хах. Может тогда опустим официоз и пообщаемся пооткровенней? — улыбка не сходила с лица правителя Японии. — Все же мы не в XV веке живем, верно?

— Вы правы. Хотите откровенно? Если честно я не понимаю, что здесь делаю. Через пару часов в городе начнется ад, а мы тут светские беседы ведем со словесными кружевами. Не самое лучшее решение в данной ситуации ваше величество.

— Наглец. Как она и говорила. Не боишься капитан гнева императора?

— Ничуть. Что вы сделаете? Бросите меня в тюрьму за оскорбление или казните? Все равно в итоге шансов выжить у меня мало. Рой пленных не берет.

— Все так плохо? — Аюба Маки внимательно слушал мои размышления будто мнение простого капитана имеет для него значение.

— Ничего хорошего уж точно ваше величество. Итог один разница только в том сколько времени мы продержимся. Токио обороняло вдвое больше сил, чем сейчас Киото. Мы оба знаем, чем все закончилось. Я не пессимист, вовсе нет. Просто пытаюсь реально оценить диспозицию. Единственное что нас может спасти так это термоядерный удар.

— Мой народ меня не поймет. Да и сам я не решусь на подобное. В столице проживает 12 миллионов человек, и ты предлагаешь обречь их всех на смерть?

— Они уже мертвы. Вопрос в том будет это Рой или энергия атома. Разница лишь в том, что в одном случае они умрут сразу, а в другом пополнят армию врага. Между двух зол…

— Не таких слов я ждал от героя… — император задумчиво устремил свой взор на неизвестный мне цветок.

— Я не герой ваше величество.

— Как скажешь и да, с моей стороны было невежливо сперва не поблагодарить тебя за спасение дочери. Пользуюсь случаем и говорю спасибо. Если мы выберемся обещаю выполнить любую твою просьбу.

— Почему не сейчас ваше величество?

— Хо-хо. Ну хорошо. Я думал сейчас не лучшее время для этого, но от своих слов я не отказываюсь. Итак?

— Мои награды. Ваша дочь в прошлую нашу встречу их как бы это сказать… прикарманила, а они для меня много значат и…

— Я не воровка! Ты хамло и придурок! — мы вдвоем с императором в недоумении подошли к перилам и уставились в сторону папоротника откуда раздался громкий крик души.

Линн Маки, единственная дочь императора Японии собственной персоной выбралась из зеленых зарослей и спешно поднялась по винтовой лестнице и тыкая пальцем в мою грудь прошипела:

— Ты наглый мерзавец! Я давно ждала момента, когда увижу твою милитаристскую рожу чтобы высказать все что думаю. А ты еще и меня обвиняешь в краже! Это уже переходит все границы. Была бы моя воля ты бы отправился в самую темную камеру с крысами и плесенью на стенах. Тогда бы я посмотрела твой длинный язык. — пышущая гневом девушка выпалило свою тираду на одном дыхании.

— А вы говорите не XV век ваше величество. Как по мне это описание замка Ив. — глядя поверх головы подскочившей принцессы я напрямую обратился к ее отцу.

— Прошу прощения за Линн, капитан. Характером она пошла в мать. Такая же вспыльчивая.

— Эй я вообще-то стою здесь! Не делайте вид что меня нет. Отец! Я твоя дочь, ты должен быть на моей стороне!

— Прости дорогая, но капитан сражается за наш город и страну. В этой ситуации он мне тоже не чужой человек. — Аюба решил немного приструнить свое своевольное чадо.

— Как бы то ни было моя просьба остается в силе. Китель с медалями, и я не стану больше отягощать своим присутствием ваши величества.

— Хрен тебе, а не…

— Линн! Не позорь меня! Хватит уже показывать свой характер. Верни капитану то что его по праву. Лично и быстрее. И я жду извинений от тебя и большего уважения к человеку, благодаря которому ты еще жива. — глава семьи Маки говорил спокойно, но даже меня пробрало. Едва слышно, но с явным намеком что он не шутит. — Капитан, простите меня за поведение моей дочери.

— Прости… те. — Линн под стальным взглядом родителя поклонилась хотя недовольное выражение лица никуда не исчезло.

— Капитан Хан, дочь проводит тебя и выполнит просьбу. Рад что мы поговорили, и я подумаю над твоими словами.

— Ваше величество в свою очередь обещаю сделать все что в моих силах чтобы столица выстояла. — дождавшись кивка от правителя Японии я двинулся к выходу.

Принцесса Линн не говоря ни слова и даже не смотря в мою сторону шагала по коридору. Мимо нас пробегала прислуга, перетаскивая чемоданы, предметы искусства и посуду. Во всю шла подготовка к эвакуации, и никто не обращал внимания на наследницу престола. С размаху раскрыв дверь своих покоев девушка прошла к будуару и достала изящно украшенную шкатулку. Пока она рылась в своих погремушках я осмотрел комнату ее величества. Кровать под балдахином, небольшая софа, шкаф для одежды из темного дерева. Вполне обычная обстановка без изобилия розового цвета, единорогов и прочих атрибутов принцесс.

— Кгхм, кгхм. — Линн привлекла внимание и оторвала от разглядывания интерьера. — Держи и проваливай.

Я молча взял протянутые коробочки и открыл их дабы не забирать с наградами лишней подарочной упаковки. Медали за Токио и Каир. На них такое количество крови, своей и друзей что просто отказаться от этих железок выше моих сил. А вот третий орден стал для меня сюрпризом. Похожий на снежинку, сделанный из прозрачного материала вроде хрусталя. Такая брошь отлично будет смотреться на груди какого-нибудь фельдмаршала.

— Это орден Хризантемы. — Линн, видя мое замешательство решила поделиться с глупым иностранцем известной любому жителю ее страны вещь. — Высшая награда Империи. Именно ее я должна была вручать в тот вечер, когда мы познакомились.

— Крутая цацка. — невольно вырвалась не самая лучшая характеристика для медали. Опомнившись я решил сгладить недостойные такой высокой награды слова, со своей стороны. — То есть я хотел сказать это честь для меня.

— Не сомневаюсь. Если насмотрелся с твоего позволения я хотела бы остаться одна. — Линн, демонстративно повернулась спиной показывая, что разговор окончен.

— А извинения и благодарность?

— Чего? — от такой наглости принцесса опешила на секунду.

— Ну твой отец сказал, цитирую: «верни то что по праву, жду извинений, большего уважения». Я ничего не упустил?

— Я уже извинилась, а уважать такого как ты… Я пока еще не сошла с ума.

— А ну ладно. Прощайте ваше величество. — я улыбнулся во все 32 и с поклоном покинул общество члена имперской семьи.

— Сволочь… — уже закрывая дверь удалось услышать «до свидание» от самой красивой девушки по версии журнала «Вестник монарха».

От широкой линии обороны в 40 с лишним километров новая позиция отличалась кардинально. Равнина пусть и намного меньше по протяженности не шла ни в какое сравнение с пересеченной местностью между Като и Фукуокой. Ровный как стол пригород столицы станет отличным плацдармом для Роя. Набрав скорости, стая снесет все баррикады и защитные фортификации. Думаю, так думал не только я, и подобные недобрые мысли царили в большинстве голов пилотов. Хоть в одной точке и собиралась в кулак огромная сила защитников, но поводов для оптимизма было немного. Все понимали для врага наша армия не станет проблемой. Попросту задавят массой.

По пути назад из имперской резиденции в окна автомобиля я видел, как простые граждане пытаются найти путь к спасению. Кто-то бежал в сторону аэропорта в надежде успеть на борт отбывающих самолетов, другие двигались в сторону порта. Некоторые пытались уехать на собственном транспорте на юг страны, но они быстро останавливались и продолжали свой путь пешком. Дороги и так стояли в пробках, так что шансов выбраться из города на авто был мизерным. Глядя на стариков, детей и женщин становилось не по себе при мысли о их участи если Рой войдет в столицу. Хоть они мне и никто, но сейчас на тонкой грани между жизнью и смертью этих бедолаг стоим только мы. Невольно в душе поднялось осознание что я сделаю все дабы спасти простых обывателей от ужасной судьбы.

1 ОС в полном составе ожидали наступления, но пока и радар, и штаб молчали. Время подхода уже полчаса как истекло, но твари пока не показывались. Необстрелянные солдаты из Сил Самообороны сидели в окопах со страхом вглядываясь в темноту. Каждый из них понимал необходимо удержать пригород чтобы дать людям хоть малейший шанс уцелеть. Гражданские авиалайнеры несмотря на опасность обстрела продолжали взлетать, принимая на борт пассажиров в разы больше нормы. Из бухты отчаливали катера, яхты, танкеры и грузовые ролкеры едва не тонущие под грузом облепивших их людей. Вереницы беженцев в это же время заполонили трассы, ведущие из Киото.

— Где этот чертов Рой? — Мэй не выдержала первой. Ожидание в напряжении испытывало терпение, а китаянка не отличалось последним. — У меня уже задница затекла.

— Так переберись в капсулу к Хану. Он тебе ее разомнет. — Али, начал хохотать в голос после собственной же шутки.

— Эй Обама, тебя не узнать. Мне казалось ты никогда не шутишь и это моя прерогатива. — Мэй, не повелась на подколку, хотя раньше она не отказалась бы от подобного.

— Надо же когда-то начинать.

— Угу. Теперь ждем шуток от Аи и Айсберга и можно умирать со спокойной душой. — надеюсь шутка с моей стороны не показалась слишком мрачной.

— Тук, тук. — неожиданно для всех капитан Аянами появилась на общем канале группы.

— А-ха-ха. Кто там? — Мэй, умудрялась кушать даже в такой момент. В перерывах между взмахами палочками китаянка поддержала соратницу.

— Шутка от Аи. — фразу встретила гробовая тишина.

— Что? И это все? Не шути так больше, а то боюсь меня сейчас разорвет от смеха. Честное слово офицера ВС ООН.

— НУ что вы придираетесь? Вполне неплохо для первой попытки. Ая, это было… м-м-м… забавно. — я улыбнулся глупости со стороны шифрующийся японки.

— Спасибо… Хан.

— О дети мои благословляю вас. Если выберемся из этого дерьма поженитесь. — Али, продолжал сыпать остротами. Видимо виски еще не выветрился из здоровяка.

— Еще чего! — капитан Линь недовольно фыркнула на эту фразу.

Ая ничего не сказала, но на лице появился едва заметный румянец. После дружеского диалога в эфире снова воцарилось спокойствие. Пилоты заняли себя различными делами. Я проверял системы Вдовы, Мэй доедала свой второй ужин, Али чистил револьвер, который размерами мог поспорить с иным корабельным орудием, ну а Ая задумчиво теребила медальон, висевший на шее.

— Встретились как-то русский, поляк и змея. — когда уже никто не ждал на частоте раздался голос ледяного пилота из Сеула.

— О только не это.

— А-ха-ха.

— Хи-хи.

— Внимание всем подразделениям говорит Центр. — дослушать анекдот от Кима не дал штаб. — Зарегистрирована сейсмоактивность в квадрате 11–48. Спутник показывает термальные следы под землей. Наземные силы войдут в контакт через 15 минут. Оставаться на позициях до новых распоряжений. Конец.

— Они что опять под землей пошли?

— Видимо.

— И что эти умники в тылу собираются делать?

Никто не ответил Мэй. То, что Рой опять закопался было ожидаемым, но крайне нежелательным. Армейские саперы не успели подготовить такой же сюрприз что и раньше. Так что мутанты могут просто пройти под нами и выйти прямиком на улицы города миновав все преграды.

— Центр, это Жнец. Есть идея.

— Слушаем вас капитан. — на мониторе появился дежурный офицер.

— В моем МД 1 килограмм кобальта-412. Используя датчики в моем доспехе, я могу обнаружить тоннели, а после отключив систему защиты и перегрузив реактор вызвать неплохой взрыв. Как вам?

— Ждите Жнец. — усатый мужчина в звании майора переключил связь на непосредственное начальство.

— Капитан вы понимаете, что предлагаете? — генерал Танака серьезно поинтересовался, обращаясь ко мне.

— Подземный взрыв локализует заражение и вторичные поражающие факторы. Кобальт намного токсичнее плутония, но грунт сдержит большую часть отравляющих веществ.

— Я не о том капитан. У вас будет минимум шансов спастись. Я не могу вам приказать пожертвовать собой.

— И не нужно, сэр. Это единственный шанс выбраться из той задницы в которой мы оказались. Наземная группировка встретит Рой, а я займусь шахтерами. И я не собираюсь там умирать.

— Хорошо. Даю добро. Удачи капитан Хан. — японский военачальник приставил ладонь к виску выражая свое уважение.

— Вас понял, генерал. Али ты за старшего.

— Эй ты что это задумал? В одиночку тебе не справиться. Я с тобой. — китаянка не терпящим возражений тоном напомнила о себе.

— Нет. Ты нужна будешь здесь. Скоро тут будет жарко. У наших каждый МД будет на счету. Не волнуйся я не стану героем самоубийцей. Главное сдерживайте тварей, чтобы я мог свободно свалить после моего гостинца Рою. — помахав рукой товарищам, я включил двигатели и потихоньку полетел вперед.

Отлетев на пару километров от позиций защитников Черная Вдова, повинуясь рукояткам управления резко набрала высоту и принялась выпускать один за одним снаряды из ручного оружия прямо в землю. Прибор Наты вполне доходчиво сигнализировал о полостях на глубине 20 метров. Полсотни 75 мм осколочно-фугасных зарядов отлично справились с функцией лопаты. Сменив обойму МД взвился вверх и с разгона влетел в образовавшийся после стрельбы кратер. Остальные наверняка наблюдали за моей тупой идеей, но скоро у них будут свои заботы кроме как переживать за тушкой одного капитана.

20 тонная машина с солидной скоростью легко пробила свод тоннеля и с грохотом приземлилась в самую гущу стаи Роя. Оптика, перешедшая в ночной режим, демонстрировала мутантов всех мастей. Самый наглый из врагов запрыгнул на Вдову и перекрыл собой обзор. Взмах активированного раскаленного меча и умник свалился ровными половинками с корпуса МД. Включенные прожекторы и осветительные ракеты, разлетевшиеся во все стороны, дали отличную иллюминацию, показывая степень проблемы, в которую я угодил. Тоннель высотой в 20 метров и шириной в 5 оказался доверху забит инопланетными захватчиками. Я умудрился провалиться прямо посередине наступающих порядков. Молчавший до поры радар взорвался сотнями меток в обоих направлениях подземной кишки. Орудуя ярко-красным от температуры мечом и клинком из наплечного держателя удавалось шинковать врагов и при этом успевать давать команды бортовому компьютеру.

— Рассчитать точку взрыва при детонации реактора Вдовы. — на просчет уйдет какое-то время, но важно знать радиус поражения чтобы обезопасить наземные силы.

— При взрыве топливных стержней реактора G8 радиус поражения составит 32 километра. Исходя из глубины безопасная точка взрыва варьируется в пределах 20–25 километров от места входа. — механический голос без эмоций поставил диагноз.

Реактивная струя сжигая тех кому не посчастливилось оказаться под ней подняла МД и отправила Вдову в глубины неизведанных троп. Не думаю, что любой другой пилот справился бы с маневрированием на большой скорости в узком замкнутом пространстве. Только благодаря своей уникальной синхронизации у меня выходило справляться. Проход петлял из стороны в сторону вынуждая прилагать максимум концентрации в убийственной гонке. Выступ из стены задел плечо доспеха вызвав заслуженные ругательства с моей стороны. Рой пытался зацепиться за ноги проносящегося сверху стального солдата, но при такой скорости мало кому это удавалось.

— Пройдено 15 километров. — информационная система старательно выполняла свою работу давая знать о местоположении.

— Внима… капитан… класс V… повтор… — рация, тонущая в помехах, не позволила принять сообщение полностью, но и так было понятно. Кажется, Ната была права, как и доктор Шмидт. Жаль, но я ничем помочь им не могу. Тем, кто наверху придется самим разбираться.

Отмахиваясь раскаленным добела мечом МД приближался к планируемому эпицентру термоядерного взрыва. Открыв защитную крышку, я снял с груди ключ и засунул его в гнездо. Поворот по часовой стрелке до щелчка выключил автоматическую систему защиты реактора.

— Отключить первичную и вторичную систему охлаждения реактора. Запустить выполнение протокола «Второе солнце». Подготовить сброс реакторного отсека.

— Требуется код подтверждения для выполнения операции.

— Альфа-Зулу-один-три-ноль-девять-Омега-Чарли-Икс Рей- Гольф-три-Виктор. — я по памяти продиктовал последовательность кода безопасности.

— Подтверждаю. Внимание запущена цепная реакция. После сброса у вас будет 3 минуты чтобы покинуть зону поражения.

— Количество топлива в баках?

— Двигатели при сохранении текущей скорости проработают 2 минуты 34 секунды.

— Время обратного полета?

— 3 минуты 46 секунд. Внимание вы не сможете выйти из зоны поражения. Рекомендуется поиск альтернативного варианта.

— Но я же все рассчитал? Топлива должно было хватить.

— Расчеты строились по предположительной оценке. Вы пролетели на 12 километров больше прогноза. Соответственно обратная дорога займет на 42 секунды больше. Вероятность летального исхода для пилота в случае продолжения выполнения сценария — 96 процентов.

— Ну у меня есть 4 процента чтобы уцелеть. — рассмеявшись собственной шутке я нажал на кнопку сброса.

Незаметный горб на спине Вдовы похожий на школьный ранец щелкнул замками и после резкого поворота на 180 отделился от доспеха. Не став медлить, я сразу рванул в обратный путь к спасительной дырке в потолке. Связь не работала и предупредить своих не получится. Грунт не пропускал ни радио, ни спутниковый или оптический сигнал. Возможно тут помогла бы система Зевс, используемая для связи с подлодками. Титанических размеров антенна отправляла сообщения используя ядро планеты в качестве ретранслятора, дозваниваясь до абонента в любой точке планеты. К сожалению такой аппаратуры, на Вдове не было, так что это тоже не вариант. Ситуация вроде безвыходная, но отчаиваться преждевременно. На дисплее шел обратный отсчет до выключения двигателей. Цифры показывали оставшиеся секунды жизни. Скорость я не снижал и на всех парах летел к выходу из тоннеля. Опасность столкновения не слишком пугала учитывая, что за спиной вот-вот должен рвануть ядерный фугас.

Темные стены подземного коридора мелькали на экранах неотличимые друг от друга. Несмотря на скорость казалось, что стою на месте. Когда пошел отсчет последней минуты в голове начали закрадываться нехорошие мысли. Но от прощания с этим светом отвлек свет в конце тоннеля. Нет, серьезно. В провале загорелись огни приближающегося поезда… Не думаю, что я умудрился попасть на ветку метро Киото, так что вероятно это МД. И судя по силуэту и расположению прожекторов похоже одна своевольная девица не послушалась приказа.

— Эй дубина ты как здесь? — оказавшиеся в прямой видимости доспехи пользуясь лазерной системой смогли выйти на связь.

— Хреново. У нас минута до взрыва, а топлива ноль. Лечу на парах уже. По идее я должен ругаться о непослушных девушках, но времени нет. Хватай капсулу и сразу на выход. Как поняла?

— Поняла. — Мэй, подлетела к зависшей в воздухе Вдове и подождав пока грудная пластина откроется, схватила капсулу не особо церемонясь с моей тушкой внутри.

На дисплее продолжал тикать таймер, но лишенный сенсоров обзорные экраны показывали темноту, так что я мог только сидеть и надеяться, что китаянка успела выбраться из подземного лабиринта, раскинувшегося на десятки километров. После обнуления цифр обратного отсчета по началу ничего не происходило. Но возрастающий гул и вибрация говорили, что реактор рванул, как и полагается. Лишенный обзора и связи, как шпрота в банке можно было только молиться, жаль я не знаю ни одной.

Сильный удар запустил капсулу в головокружительное вращение похожее на испытание центрифугой. Пришлось приложить усилия чтобы бороться с рвотными позывами при этом мечтая о прекращении этой карусели. Судя по продолжительности болтанки Мэй успела выбраться из тоннелей и взлететь на порядочную высоту. Наконец турбулентность сошла на нет и полет продолжился в более спокойном режиме.

Первым делом после того как ноги оказались на твердой земле я смачно проблевался. Окружившие соратники с пониманием отнеслись к этому и не стали шутить в тему. Санитарный отряд тоже стоял рядом готовый госпитализировать меня.

— Как получился фейерверк? — немного отойдя от бури в желудке я задал вопрос друзьям.

— Получился скорее котлован нежели фейерверк. — Али с улыбкой поведал о произошедшем в мое отсутствие.

— А что с классом V?

— Все-то ты знаешь. Неизвестно.

— В смысле?

— Спутник зафиксировал класс V в 200 километрах к северу, но незадолго до взрыва Рой отступил от Киото, а пока прошли электромагнитные помехи тварь скрылась.

— Совпадение?

— Ну если ты не сторонник версии что Рой разумен, то да совпадение. — Али помог мне сделать пару шагов и протянул полотенце.

— С возвращением. — Ая протянула бутылку воды со скромной улыбкой. Глядя на Кима, стоящего позади и подходящей от своего МД Мэй я понял, что не только Ната и Хелен есть в моей жизни, но и эти раздолбаи…

Выдержка из оперативного отсчета Верховного Командования Императорской Армии Японии.

Кому: Главный аналитический отдел ОСЗ

Статус: Секретно

Инцидент в Киото локализован. Угроза для столицы все еще реальна, но Рой вернулся в старый Токио и в окрестностях Киото не замечен. Действия 1 ОС и капитана Хана признаны оправданными. Взрыв кобальтовой бомбы загрязнил грунт в радиусе около 30 километров и на глубину в 10 километров. Это позволило уничтожить обширную сеть тоннелей и остановить скрытное наступление противника. Существо V класса замеченное спутниковой разведкой потеряно из виду. Снимки отправлены во все заинтересованные организации. Исходя из все еще угрожающего количества противника считаем необходимым сохранить красный уровень угрозы.