Старатель 6 (СИ)

Глава 11 Побег

Пока Юджин и Либерти обсуждали план побега с крейсера Хороняка подал знак Рико, приглашая того подойти поближе.

— Слушай… — приглушенным голосом сказал Хороняка, — тут возникла проблема, и ты должен о ней знать…

— Ну? — Рико весь напрягся, ожидая, что сейчас услышит нечто, сулящее неприятности.

— Короче говоря, мы чего сюда так долго летели… — начал Хороняка, — Юджина «торкнуло»…

— Как это?

— Да не знаю я… Он словно отключился, в ступор впал. Замер и все, даже не пытался хоть как-то контролировать полет, не отвечал мне. Пришлось подлететь к нему и сменить курс. Вот когда мы пролетели астероид, он пришел в себя.

— И что сказал?

— Сказал, что «глюки» были.

— Какие?

— Ну…объяснял он сумбурно и непонятно, но я так понял, что это воспоминания со станции полезли, и в клон-центре что-то накосячили. Или неправильно все просчитали — их хваленый «поток» воспоминаний превратился в лавину, которая накрыла Бороду. У него все обрывочно, не связано между собой. Но сколько мы уже тут торчим? Я так понял, с момента прибытия в эту систему его начали мучить кошмары. Он начал вспоминать. Никому не говорил, но…вот оно начало проявляться…

— Думаешь, будет хуже?

— Не знаю, поэтому и решил тебя предупредить. Приглядывай за ним. Мало ли, когда у него очередной «приступ» может случиться, и что этот приступ с ним сделает…

— Понял…

— Марго тоже предупреди, но тихо, чтобы Юджин не слышал.

Рико кивнул.

— Ну все тогда, — вздохнул Хороняка, — я все сказал.

— Эй, Хороняка! — позвала Либерти. — Иди, покажу тебе, как подключаться к сети и брать контроль системы обороны на себя.

— Иду.

— Значит, смотри, — Либерти указала на приватник, подключенный к коммуникациям крейсера, — тебя может выбросить в любой момент — ИИ отследит подключение рано или поздно, и тогда…

— Ну что, готов отсюда свалить? — спросил Юджин у Рико.

— Готов, — кивнул тот, — план есть?

— Да какой тут план? Будем ломиться к выходу, а Марго сейчас пришлет Арни и Бабку, попробует через них вскрыть шлюз. Роботы будут держать выход, а мы прорываться к ним. Черт! Знал бы, что так все будет, изначально бы сюда роботов заслал…

— Мы ведь тогда еще ничего не знали, — пожал плечами Рико, — и роботов на подлете крейсер бы точно засек и уничтожил.

— Это да…

— Слушай, — Рико вдруг поймал себя на крайне интересной мысли, — а что если оставить здесь роботов вместо Хороняки? Ну, скажем, Арни. Через него будем контролировать…

— Не выйдет, — услышав его предложение, отреагировала Либерти, — удаленно использовать роботов для взлома систем обороны нельзя. Если ИИ засечет это — он поставит помехи и просто отрубит связь.

— А прописать шаблон действий самим роботам? — не сдавался Рико.

— Тоже не пойдет, — покачала головой Либерти, — хоть Бабка, например, является полноценным искусственным интеллектом, она в разы слабее того, что на крейсере. А он, поверь, очень хитросделанный, постоянно усложняет защиту. Бабка просто не вытащит такую задачу.

— Жаль… Я думал, что нашел отличный выход, — вздохнул Рико.

— Ничего. Найдем спеца по ИИ, который сможет отрубить крейсер, и корабль наш, — заявил Юджин. — Так, Либерти! Ты все объяснила Хороняке?

Она кивнула.

— А ты все понял? — Юджин перевел взгляд на Хороняку.

— Да вроде…

— «Да вроде»… — передразнил его Юджин, — гляди, старый пень — твое «да вроде» может нам дорого обойтись! Не справишься — нас крейсер расколошматит, прежде чем мы до «Ро-Кота» доберемся.

— Успокойся ты! Справлюсь, — отмахнулся Хороняка.

— Ну что же…тогда будем готовиться… Марго! Что там наши железяки?

— Бабка будет на астероиде через минуту, Арни через полторы.

— Тогда проверяем оружие и идем, — вздохнул Юджин.

Еще один дроид получил очередь в корпус и сразу же рухнул на палубу.

— Сдвоенный! — заорал Рико.

Адреналина в крови было столько, что Рико с трудом себя контролировал, бой его настолько разгорячил, что он напрочь забыл про возможность отдавать команды оружие иным, более простым и быстрым способом.

— Сдвоенный! — меж тем вторил ему пистолет.

Пум-м-м!

Огромная дыра в груди очередного дроида поставила крест на его попытках дойти до троицы, отчаянно отбивавшейся от наседавших на них со всех сторон машин.

— Твою мать! Марго! Что там со шлюзом? — послышался в канале ор Юджина.

— Взламываю. Скоро будет… — спокойно ответила Марго.

Они почти добрались до выхода, а Бабка с Арни смогли взломать шлюз, войти внутрь крейсера. Естественно, на них сразу же поперли противоабордажные дроиды, вот только были они уж слишком старые. А прогресс со времен постройки этого крейсера не стоял на месте, и нынешнее оружие с легкостью пробивало броню боевых машин, уничтожало их чуть ли ни с единого выстрела.

Однако проблема заключалась в том, что этих самых дроидов было слишком много. Более того — часть из них взял под контроль сам ИИ. Наравне с тупыми, предпочитающими идти напролом и в лобовую железными болванами были и хитрые, коварные дроиды. Они пытались обойти с флангов, зайти в тыл, ударить сразу из нескольких стволов, надеясь-таки пробить броню Арни и Бабки.

Но пока дроиды старателей держались, а сами старатели (Юджин и Рико вместе с Либерти) почти добрались до выхода.

Казалось, что ИИ крейсера кинул против них все, что у него было, однако люди в первую очередь выбивали турель, представляющую для них наибольшую опасность, а вот затем уже уничтожали наступающих дроидов.

Несмотря на то, что вывести из строя абордажного дроида было довольно легко, Юджин, Либерти и Рико застряли в одном из отсеков, не могли продвинуться дальше — охранные дроиды перли плотным потоком, в буквальном смысле завалив своими «телами» проход, не давая пройти, и продолжали наступать, не позволяя людям продохнуть.

Однако люди и не думали сдаваться.

Либерти, пока Юджин и Рико отстреливались, вскрыла вентиляционную шахту, и все трое через нее попали в соседний отсек, еще на несколько метров приблизившись в шлюзу, ведущему из корабля.

Однако когда до него оставалось всего ничего, возникла новая проблема — ИИ смог закрыть внешние двери шлюза, и теперь Марго, подключившись к коммуникациям корабля посредством Бабки, взламывала ворота заново, ну а Арни сдерживал напирающих врагов.

Не раз и не два роботу приходилось переходить на бой врукопашную — противоабордажных дроидов было слишком много, ну а скорострельность пушки Арни была куда медленнее, чем их новые подкрепления.

Положив все машины в зале, Арни уходил на перезарядку, но тут же появлялись новые противники, которых сдерживать было некому — Бабка ведь была занята.

Пока Арни справлялся — крушил дроидов с бешеной эффективностью. Впрочем, чему удивляться — Арни был создан как штурмовая единица, способная выдержать прямое попадание крупного калибра, или даже снаряд из артиллерийского орудия. Что ему какие-то там дроиды?

Но проблема заключалась в том, что если «хрупких», по сравнению с Арни, противников будет слишком много и они зайдут со всех сторон, то все же смогут его уничтожить — слабые места есть и у него. Достаточно лишь знать, где они.

А ИИ корабля пусть и отстал от жизни, пускай и не имел методов и шаблонов по борьбе с подобными юнитами, быстро учился. Например, он то и дело выкидывал Либерти из сети, быстро смог взять под контроль шлюз и закрыть ворота, и это лучшие доказательства тому…

К счастью для всех, люди таки добрались до шлюза, выбили роботов, как раз таки пытавшихся окружить Арни, заняли оборону и принялись выбивать наступающих.

— Марго! Давай уже, ну! Мы возле шлюза! — заорал в рацию Юджин.

— Делаю, делаю…потерпите… — бормотала Марго. — Есть! Готово!

Ворота шлюза действительно дрогнули и поползли в разные стороны, открывая поистине футуристичный пейзаж — поверхность астероида на фоне черного космоса с мириадами ярких и далеких звезд.

— Быстро, быстро! На выход! — приказал Юджин.

Рико и Либерти не стали просить себя дважды, проскочили ворота и прыгнули вниз.

Гравитации здесь, можно сказать, и не было, так что, несмотря на огромную высоту, приземлились они без всяких травм и сложностей.

Следом за ними из шлюза вылетел Юджин, затем Арни.

Бабка, отключившись от коммутационного щитка, прыгнула последней.

Двери шлюза, вновь оказавшиеся под контролем ИИ, тут же начали закрываться, но через них успели проскочить несколько противоабордажных дроидов.

Впрочем, что-либо сделать им не позволили — прежде чем дроиды коснулись астероида, их уничтожили: расстреляли в полете.

— Все! — облегченно выдохнул Рико. — Теперь только до «Ро-Кота» добраться.

— Не спеши, — остановил его Юджин. — Хороняка! Ты готов?

— Более чем! Ю-ху!

— Ты чего там, накатил уже? — проворчал Юджин.

— Чисто для смелости, и чтоб лучше соображать.

— Черт возьми! — вздохнул Юджин. — Надеюсь, ты ничего не запорешь.

— Да не боись, пушки готовы! Всех разнесу, один останусь!

— Ты чего несешь? Кого разнесешь? Ты должен сделать так, чтобы как раз наоборот, ни одна пушка не выстрелила!

— А…ну да…

— Хороняка, ну что ты за…

— Все! Я подключился! Пошли! Пошли!

Рико, Юджину и Либерти не оставалось ничего другого, как включить движки на ранцах и рвануть к «Ро-Коту». Окно, пока Хороняка держал орудия под контролем, было небольшим. ИИ мог заполучить контроль над ними в любой момент, а Хороняка — не Либерти, быстро все снова взять в свои руки не сможет.

Оставалось только молиться, что ИИ будет слишком долго «выбрасывать» Хороняку, или же что к тому моменту, как ИИ возьмет орудия под контроль, люди уже будут далеко.

Рико, запустившийся последним, сделал это не совсем удачно. Нет, вектор был дан правильный — он летел в сторону «Ро-Кота», пусть и не точно на корабль, а куда-то в сторону. Это не страшно. Как только выйдет из зоны действия орудий крейсера, скорректирует курс и полетит к «Ро-Коту». А пока нужно просто как можно быстрее свалить подальше…

Однако сейчас ему было не до того — в процессе полета его развернуло лицом к крейсеру, и он наблюдал, как двигаются его орудия, как поворачиваются в его сторону, но, так и не дойдя до нужной точки, возвращаются в исходную позицию — Хороняка перехватил управление и мешал работе системы наведения взять цель.

Вопрос только, как долго он это сможет делать? Ведь орудия, едва став в исходное положение, вновь начинали двигаться, а Хороняка вновь их «сбивал». И так раз за разом…

Сколько это продолжалось — Рико не знал, но каждый раз, когда пушки почти доходили до нужной точки, глядели в его сторону, самого Рико бросало в холодный пот. Он прямо-таки физически ощущал, как снаряд или импульс — не важно, летит к нему, пронзает скаф, его тело, и он умирает, причем долго и мучительно.

Но орудия возвращались в «походное положение», так и не выстрелив. Один раз, другой, третий…

Разу к десятому Рико уже не был так испуган как вначале, он уже как-то даже смирился с тем, что его могут убить, поэтому теперь просто наблюдал за борьбой машины и человека.

В какой-то момент пушки вновь начали движение, и в этот раз Рико вынужден был констатировать, что они таки дошли до нужной точки, нацелились на него, затем дернулись, беря упреждение, и…

Он зажмурился. Силы воли, чтобы глядеть на то, как они исторгают снаряд, который сейчас полетит, у него не было.

Прошла секунда, другая, третья…но пока ничего не произошло.

— Все! Мы вне зоны поражения! — послышался голос Либерти и следом за этим чей-то облегченный выдох.

Рико лишь спустя пару секунд понял, что выдохнул он сам.

— Рико! Ты летишь черт знает куда! Выравнивайся! — приказал Юджин.

Рико тут же зашевелился, включил движки на ранце, развернулся лицом к «Ро-Коту».

Черт! А его солидно так унесло в сторону.

Рико включил навигационного помощника, который подсказывал ему, какие именно векторы движения ему нужно гасить, чтобы двигаться непосредственно к «Ро-Коту».

Пятнадцать минут борьбы, больше половины запаса топлива в рюкзаке и добрая пригоршня нервов самого Рико таки дали результат — теперь он летел к кораблю.

— Мы на месте! — послышался из рации голос Юджина. — Давай, Рико, где ты там?

— Лечу. Уже недалеко.

— Точнее!

— Эм…полтора километра.

— Хм…ну, не так уж и близко… Давай скорее!

— Может, мы уже зайдем на корабль? — послышался сварливый голос Либерти.

— Нет. Дождемся Рико, — ответил ей Юджин.

— Что он маленький ребенок? Ты как знаешь, а я пошла!

— Куда ты пошла? Хрен я тебя пущу внутрь корабля одну! — рявкнул Юджин. — Стой тут!

— Да у меня кислорода уже, считай, не осталось!

— Тогда не вякай и дыши меньше!

«Вот же стерва, а?» — подумалось Рико, но он тут же спохватился и взглянул на шкалу с «воздухом». Черт! У него самого было не так уж много. Запасной картридж висит на поясе, но не хотелось бы сейчас за ним лезть…

Рико таки не выдержал и попытался его достать.

Пара минут отчаянных попыток все же увенчались успехом.

Однако прежде чем заменить картридж, Рико, по устоявшейся уже привычке, проверил его состояние.

Вот же черт!

Похоже, когда они выбирались из крейсера, шальным выстрелом повредило короб, в котором лежал картридж — с одного бока в нем была солидная вмятина. Более того, рядом с индикатором наполненности стояла циферка «0», и даже горела красная лампочка.

Пустой…

Рико вновь уставился на шкалу воздуха внутри скафа. Всего 12 %! Это не много, но и, в конце концов, не так уж мало… Он должен успеть, должен…

До «Ро-Кота» уже было несколько сот метров. Рико видел корабль, шлюз и две фигуры, стоящие в нем.

— Рико! Вижу тебя! — ожила и рация. — Нормально идешь! Выравнивайся и не торопись…

Легко сказать!

Рико нервничал, причем сильно. Он отлично знал, что этого допускать ни в коем случае нельзя, но заставить себя угомониться не мог.

Джойстик, управляющий направлением движков ранца, сейчас стал неимоверно упрямым. Рико, который ранее мог с легкостью поменять курс на пару градусов, сейчас никак не мог заставить джойстик двигаться плавно.

Он слишком сильно нервничал, дергал этот чертов джойстик, создавая дополнительные паразитные векторы, и в конце концов внес такое количество поправок, что теперь мог с легкостью пролететь мимо «Ро-Кота», точнее над ним.

— Рико! Слишком большая скорость! Надо сбросить! Слышишь?

— Слышу! — сквозь зубы прорычал Рико.

Ему уже не скорость надо сбрасывать, а тормозить.

— Что там у тебя с кислородом?

Черт, как не вовремя! Рико специально не смотрел на шкалу, чтобы не нервировать себя лишний раз, но стоило только Юджину об этом напомнить, как глаза предательски скосились на этот показатель.

— 4 %, — выдохнул Рико.

— Спокойно…это нормально, — постарался успокоить его Юджин, — ты уже близко, но на всякий случай смени картридж.

— Не могу. Запасной поврежден, — ответил Рико.

— Вот черт! Он что, пустой?

— Да…

— Твою же мать… — вздохнул Юджин. — Ладно, парень, не нервничай. Все равно того, что у тебя есть, должно хватить…просто будь акку…включи реверс и…

Рико слушать его не стал. Как раз наоборот, реверс он не задействовал, продолжая стремительно приближаться к кораблю.

— Рико! Не спеши! Ты на такой скорости в блин превратишься! Тормози!

Рико лишь сжал зубы. Он уже прекрасно знал, что на «маневры», медленный подлет, у него уже просто не времени.

«3 %»…

Он почувствовал, как стало трудно дышать. Воздуха уже не хватает. Когда будет 1 % — он начнет задыхаться. Нет, какое-то время он протянет, однако сознание помутится, он будет туго соображать, и тогда все, конец…

— Рико! Тормози!

Он проигнорировал Юджина снова.

«Ро-Кот» приближался с прямо-таки огромной скоростью, будто летишь на спортивном гравилете прямо на бетонную стену.

3…2…1…

Рико таки включил реверс, причем на всю мощность, однако немного не рассчитал, опоздал.

Борт «Ро-Кота» прямо-таки летел на него.

Удар был такой силы, что у Рико в глазах потемнело, но все же он остался жив, а это главное.

«2 %»…

Цифра окончательно привела его в чувство. Рико огляделся, схватился за скобу и пополз вниз — туда, где был шлюз.

Из него как раз выглядывал человек в скафе.

Юджин!

— Давай, парень, давай… Еще немного!

Рико работал как машина. Схватиться за скобу, подтянуться, схватиться за следующую, отпустить прошлую, протянуть руку, схватиться за скобу.

Раз-два-три-четыре. Раз-два-три-четыре.

Дышать стало неимоверно тяжко, в глазах темнело.

Схватить скобу…подтянуться… И еще раз…

Он открывал рот, как выброшенная на берег рыба, однако не мог вдохнуть и еле подавил желание немедленно стащить с себя шлем. Нельзя — это гарантированная смерть.

Раз-два-три…

Все вокруг поплыло, стало нечетким, темные пятна перед глазами плавали тут и там.

Раз-два…

Внезапно все это стало неважно, стало плевать на все. Ему было спокойно и хорошо…

Раз…