Старатель 6 (СИ)

Глава 18 Решение

Полицейский участок, куда зашел Рико, был похож на преисподнюю — здесь было шумно, как на базаре, людей было немерено — все что-то доказывали, спорили. Кто-то и вовсе кричал, получая дубинкой от людей в форме.

Рико просто был в шоке от подобного, но делать было нечего. Он протолкался сквозь толпу к одному из столиков (ни «ресепшена», ни окошка дежурного он тут так и не увидел) и обратился к первому попавшемуся копу.

— Простите, вы не могли бы…

— Ай, нэ! Ай, нэ! — замахал тот руками. — Если тебе кто-то что-то украль — это все, это все!

— Да никто ничего у меня не крал…

— Побиль, да? — даже сочувственно спросил коп. — Ну, такой планета. Не любит здесь чужой. Совсем не любит.

— Да не били меня! Сюда забрали мою подругу.

— Чито забрали? — насупился коп.

— Женщину…

— Сюда? — ужаснулся он. — Не может быть!

— Мне сказали, что ее арестовали!

— Вай! Смишной какой! Абчхуль! Эй, Абчхуль! — заорал он, пытаясь докричаться до другого копа, сидящего буквально в паре метров.

— Ай, ну чито такой! — тот в сердцах бросил ручку, которой что-то карябал на бумаге. — Чито ты хочешь, да?

— Смотри, чито этот инопланетный гауарит!

— Чито?

— Гауарит, щито сюда забрали его женщина.

Абчхуль секунду глядел на своего коллегу, а затем заржал. Заржал и сам коп, к которому обращался Рико.

— Может, все-таки поможете? — спросил Рико. — Или, быть может, подскажете, к кому можно обратиться за помощью?

С этими словами Рико перебросил копу сотню кредитов.

— Эх…поможим, канэшна! — тут же посерьезнел коп. — Тибэ нэ к нам. Тибэ дом напротив.

— Напротив? — наморщил лоб Рико. — Это куда?

— Там приют, ыды туда, да?

— Ладно, спасибо. Девушка точно там?

— Канэшна там! Гдэ же еще? А эслы нэт — другой найдешь. Там их много. Правда, все злой, дыкый. Но ничего: палка возьмешь, немного проучишь — сразу слюшать будет, да?

Рико поспешил уйти. Местные нравы и взгляды ему определенно не нравились. А вот Либерти, как показала практика, была права. Тут с помощью денег можно решить абсолютно любой вопрос.

Он перешел дорогу с очень плотным движением.

Казалось, тут вообще никаких правил нет — все перли вперед, и никто не собирался притормозить. Рико прямо-таки поразился ассортименту местных транспортных средств — наземная техника, грави, какие-то телеги, те самые «такси с бурлаками». А еще помимо пусть и довольно архаичных, но все же «заводских» моделей, тут были и «самодельные монстры». Кургузые уродцы с кривыми корпусами, с колесами разного размера, коптящие, дымящие, но все же как-то катящие по улице…

Рико обратил внимание, что другие пешеходы, улучив момент, просто перебегают дорогу. Он, решившись, сделал то же самое, и его чуть не сбил один из таких дорожных «самопалов».

Рико выскочил на тротуар и уже облегченно выдохнул, как вынужден был отскочить в сторону — мимо пронеслось нечто вроде мопеда, на котором сидел очень уж «крупный» мужчина с окладистой бородой, огромными щеками, в которых прямо-таки тонули маленькие глазки.

— Шайтана! Ухады с дарога! — заорал он, проезжая мимо.

Охренеть! Рико даже не нашел, что ему ответить. Едет, остолоп жирный, по тротуару, и еще что-то «варнякает»!

Рико возмущался бы еще дольше, однако придя в себя, двинул по лестнице, вошел в «здание напротив», куда его и отправил коп.

Оказавшись внутри, Рико остолбенел. Он ожидал увидеть любую дичь, но уж точно не такую.

Вдоль стен стояли широкие стеллажи, а в них было нечто вроде клеток, в которых сидели люди. Женщины, если говорить точнее. Одни женщины, и ни одного мужика.

Они визжали, кричали, плакали, причитали, от чего в огромном зале, являющемся вестибюлем, стоял непрекращающийся гвалт, еще хуже, чем в полицейском участке.

— Чито хотель? — в дверях одной из комнат появился бородач и уставился на Рико.

— Мне сказали, что сюда должны были доставить мою подругу.

— Подругу? — переспросил бородач.

— Ну…да…

— Подругу? — снова переспросил он, словно пробуя это слово на вкус.

— Женщину, — наконец догадался и поправил себя Рико.

— Ага… — кивнул бородач.

— Так она здесь?

— Нэ знаю. Ты ее узнать сможэшь?

— Да.

— Ну, пошли искать. Тэх, кто сэгодня привезли, в той комната сидит.

«В соседней комнате» нечто вроде собачьих клеток стояло прямо на полу, и внутри сидели пленницы.

Бородач лавировал между ними с завидным мастерством — Рико едва поспевал.

— Ну что, твой нашель? — спросил он.

— Оу…уже надо было искать? — остановился Рико и огляделся.

Все, кто сидел в клетках, были в черных накидках вроде тех, в которые облачились Либерти и Марго еще на «Ро-Коте».

Ну и как тут искать?

— Марго! — крикнул он.

— Я здесь! — практически сразу отозвалась она.

Рико пошел на голос, бородач последовал за ним.

— Ты где? — вновь позвал Рико.

— Тут я! Я тебя вижу! Иди прямо…

Рико шел, пока не уперся в нужную клетку.

— Вот она! — заявил Рико бородачу.

Тот подошел к клетке, взял бирку и проверил номер.

— Вай! Нэт, дарагой. Нэ палучится забрать — она заговориль без разрешений, оскорбиль мужчина! Должен тут сидеть!

— Хорошо, — кивнул Рико, — а чтобы мне ее на перевоспитание отдали, что нужно сделать?

— Э-э-э… — разочаровано протянул бородач, — это нэ са мной надо рэшать. Это надо с…

— А если с вами? — перебил его Рико.

— Ну я жи тыбе документ выдать нэ могу. Нэ могу ее выпустить.

— А если она просто…сбежит? — предложил Рико.

— Сбежит? — удивленно переспросил бородач и уставился на Рико. — А ведь да, может. На клетка замок совсэм плахой…

— Ну так…

— Давай двэсти, и пускай сбегит! — выпалил бородач.

— Давай сто? — попытался торговаться Рико.

— Нэт! Я тут работа рискую, и ваабще — мнэ башка за такое открутят!

— Ну 150 хотя бы… — предпринял еще одну попытку Рико.

— Ай, жадный какой! — рассердился бородач. — Давай ны тэбэ, ны мнэ: 180!

— Договорились! — кивнул Рико и перебросил деньги бородачу.

Тот мигом отщелкнул замок на клетке Марго, затем нахмурился и произнес:

— Надо посмотрэть, что она там сделаль. А то так нэ помню… Скоро вэрнус.

Он развернулся и пошагал прочь, ну а Рико помог Марго покинуть клетку.

— Сваливаем отсюда, — зло прошипел Рико. — Ты как сюда попала вообще?

— Да козел один начал…

— Понятно. Не могла промолчать?

— Да будет каждый жирный, вонючий боров мне тут…

— Так все! Уходим. Быстро!

Покинув здание, Рико огляделся и тут же заметил местное «такси». Он потащил Марго за собой в ту сторону.

— Нужно быстро на корабль возвращаться, — бросил он на ходу, — или тебя опять «упакуют».

— А Юджин? Я должна быть…

— Хватит с тебя. Ты уже сделала, что могла. Либерти дождется, пока Юджина подлечат, и вместе с ним вернется на корабль, а тебе лучше не отсвечивать. Лучше как можно быстрее на «Ро-Кот» попасть…

С этими словами Рико запрыгнул в «телегу». Марго было полезла следом, как «таксист» замахал на нее руками.

— Эй! А ты куда? Тибэ нэльзя!

— Что? Как это? — возмутилась Марго.

Таксист прямо-таки онемел от подобного, выпучил глаза, уставившись на Марго.

— Молодая еще, учить надо! Никогда раньше в большом городе не была, — скороговоркой выдал Рико, — не знает, что в телегу нельзя. Я, кстати, тоже не в курсе. Мы ведь не местные.

Таксист, вроде успокоившись, кивнул головой и поучительно произнес:

— Хозяин ехать в кулюльке, а эта дольжен бежать рядом!

С этими словами он указал на Марго, чтобы уж точно не возникло никаких сомнений в том, кому именно нужно «бежать рядом».

Рико прямо-таки физически ощутил, как напряглась Марго, собираясь впиться ногтями в лицо таксиста, а потом подскочил к ней, сгреб в охапку и потащил прочь, бросив:

— Она у меня слабая, больная. Не добежит…

До «Ро-Кота» они добрались буквально за полчаса — благо местный «мегаполис» был сопоставим с каким-нибудь провинциальным городишкой на любом из Золотых миров.

За время, пока они добирались, была пара щекотливых моментов — их останавливали полицейские патрули, однако пара сотен кредитов решали все вопросы, и вот уже оба были в трюме «Ро-Кота». Рико даже на всякий случай закрыл аппарель.

— Фу-у-ух…твою мать! — выдохнул он. — Ну и клоака! Не хотел бы я застрять в этом болоте.

— Не говори, — облегченно выдохнула Марго. — Все, мне нужно отмыться от всего этого! Мерзкая планетка…

Ко всеобщему огромному облегчению, ближе к вечеру появилась Либерти вместе с Юджином.

Последний выглядел далеко не лучшим образом, еле ходил, был нездорового, зеленого цвета, но по заверениям Либерти должен был быть в порядке.

— К утру как огурчик будет! — заявила Либерти.

— Что-то не похоже, — усомнился Рико, — выглядит он не очень.

Видимо, чувствовал себя Юджин так же, ибо беседовать отказался, сразу отправился в каюту и завалился спать.

— Его накачали всяким дерьмом, — пояснила Либерти. — Медицина тут, конечно, оставляет желать лучшего, и у вашего Бороды отходняки еще несколько дней будут. Но все же его подлатали, ничего опасного для жизни уже нет. Ну а как он выглядит — что ж, такова плата за оперативную медицинскую помощь. Останься он в больнице — было бы проще.

— На хрен местную больницу, — заявила Марго, — и на хрен всю эту планету!

— Что, местные мужланы совсем взбесили? — рассмеялась Либерти.

— Меня держали в клетке, будто зверя, как собаку! — рявкнула Марго. — Сама то как думаешь? Моя бы воля — разнесла бы эту планету к чертям! Это не люди, это дикари!

— Ну, у них свои правила и традиции, — пожала плечами Либерти, — ты вон на Пинке не была…

— Что, такой же рассадник тупых орангутангов?

— Скорее самок орангутангов, — рассмеялась Либерти, — но в целом да, такой же. Вот только там правит матриархат.

— Так это же совсем другое дело… — начала было Марго.

— Да никакое не другое, — отмахнулась Либерти, — такой же недалекий и забитый мирок как этот, только тут баб ущемляют, а там мужиков с дерьмом мешают. А вообще…сколько всякого встречается, что по сравнению с некоторыми планетами эта еще вполне цивилизованной покажется.

— Тяжело себе представляю… — хмыкнула Марго.

— Напрасно. Есть планетка, правда, не помню, как называется, с крайне странным…э-э-э…не знаю, как назвать. Короче, там рождаемость просто зашкаливает, но на десять младенцев только один мужского пола…

— И что?

— А то, что на планету мужиков не заманить, а отцы дочерей продают корпорациям в качестве колонисток…

— Это мрак! — возмутилась Марго. — Это даже не дикарство, а…

— Я о том же, так что успокойся уже. В мире полно дерьмовых мест, и эта планетка — далеко не самая плохая… Так! Ну хватит уже демагогии! Что дальше делать будем? — вернула Либерти разговор в деловое русло.

— Ты о чем? — не поняла Марго.

— О том, что Рико тут, Юджин вроде тоже в порядке. Что делать будем? Ваш план со спецом, который крейсер взломает, не выгорел. Есть запасной?

— Надо Юджина дождаться, и тогда уже всем вместе это обсуждать, — ответил Рико.

— А ты его планы знаешь?

— Нет…да и нет, думаю, никаких планов. Опять связываться с Черным Джеком и через него искать…

— С Черным Джеком? — переспросила Либерти. — Тогда это вообще не вариант.

— Почему?

— А кого он вам найдет? Действительно толковые спецы загнут такую цену, что нам и крейсер не захочется… Но это полбеды. Главное — этих самых спецов с их планет ничем не выманишь. Надо тебе его помощь — тащи крейсер к нему, а сам он никуда не полетит. Тем более во фронтир, когда чужие начали полномасштабную атаку…

— Ладно, допустим. А ты что предлагаешь? — поинтересовался Рико.

— Я? Я знаю, где нужные нам спецы есть, и в больших количествах. Даже более того — они согласятся отправиться с нами.

— Интересно, — хмыкнул Рико, — где же этот заповедник?

— Недалеко, — усмехнулась Либерти, — во фронтире.

— Хм…а точнее?

— Слышал про Клоаку?

Рико наморщил лоб. Вроде слышал уже это название, но в контексте чего, что это вообще такое — вспомнить не мог.

— Это такая планета на отшибе, — пришла ему на помощь Либерти, — по большому счету — одна большая свалка…

— Стоп! Вспомнил! — оживился Рико. — Туда стаскивают и скидывают на поверхность старые корабли.

— Точно! — кивнула Либерти.

— И что там? Есть специалисты, способные взломать ИИ старого типа? — усомнилась Марго.

— А как же! — кивнула Либерти. — Там полно ушлого народа. Лазают по старым кораблям, скручивают все, что представляет хоть какую-то ценность, и продают…

— Так себе характеристика для нужного нам специалиста… — проворчала Марго.

— Да много ты понимаешь? Туда ведь еще во времена корпоративных войн корабли сбрасывали, причем далеко не все они были хламом. Просто устаревшие, требующие слишком много средств для модернизации…

— И что?

— А то, что там множество кораблей находится в таком состоянии, как наш крейсер — ИИ работает, часть систем тоже, включая охранные.

— Я все еще не понимаю…

— Слушайте, — тяжело вздохнула Либерти, — просто представьте: там люди зарабатывают тем, что лазают по старым кораблям, скручивают с них детали и постоянно рискуют тем, что на каком-нибудь таком корабле включится турель и разнесет их к чертям.

— Это все равно еще не гарантирует, что… — начала было Марго, но Либерти ее прервала.

— Есть там один тип — Кельвин. Вот он постоянно торгует блоками ИИ, снятыми с кораблей. И я знаю точно, что добывает он их сам…

— Думаешь, сможет добраться до ИИ нашего крейсера? — оживился Рико.

— Уверена, — кивнула Либерти. — Во всяком случае, если верить его байкам, которые он постоянно травит.

— Может, врет? — засомневалась Марго.

— Может. Вот и проверим. Все равно пока что, — тут Либерти усмехнулась, — я иных вариантов не вижу…

— Их и нет, — вздохнул Рико.

— Вот и все тогда. Ждем до завтра, объясняем Юджину, что задумали, и если он согласен — летим, — подвела итог Либерти.

— Я предлагаю уже взлетать, — проворчала Марго, — ни минуты более не хочу находиться на этой поганой планете!

— Согласна, — кивнула Либерти, — нам тут уже в любом случае делать нечего.

— Окей, — кивнул и Рико, — сейчас последние заказы подвезут и взлетаем…

К удивлению Рико, на следующий день, когда Юджину рассказали все то, что предлагала Либерти, он без лишних вопросов согласился.

— Что, ничего не предложишь другого? Даже спорить не будешь? — удивился Рико.

— А о чем спорить, или что предлагать? — пожал плечами тот. — Других вариантов просто нет. Обращаться снова к Черному Джеку — так он и так дал понять, что еле нашел нам спеца… Да и спец его нам, мягко говоря, дорого вышел. Ладно бы просто не нашли его, не уговорили, так нет же — чуть не подохли сами. Можно, конечно, на Тортугу отправиться — там чего только нет… Но ну его все! Хватит, на хрен эксперименты! А про Клоаку я слыхал. Там действительно есть рукастые парни, и вполне может найтись среди них тот, кто нам поможет… Причем не придется ему за это последние трусы отдавать…

Рико, рассматривающий данные со сканера, лишь хмыкнул. Клоакой это место назвали не просто так: такого обилия мусора в системе, на орбитах планет Рико не видел никогда в жизни. Мусора тут было столько, что прямо-таки диву даешься, откуда столько могло взяться?

Впрочем, это не мудрено. Сюда свозили рухлядь со всех обитаемых миров и бросали…

Это не было «мусорником» в привычном понимании этого слова, скорее уж свалкой, кладбищем старых кораблей.

Дело в том, что в обитаемых, продвинутых мирах утилизация корабля могла влететь в копейку, хранить его тем более было невыгодно, и вот нашелся отличный выход — отправить его в последний путь, «довезти» до Клоаки, и далее сбросить на поверхность планеты…

Чуть позже возле Клоаки появились первые сальвагеры — люди, добывающие ценные детали, потрошащие старые корабли. Затем на орбите появилась целая станция, обеспечивающая быт и жизнь этих самых сальвагеров.

На сегодняшний день здесь было даже несколько корпораций, промышлявших добычей и перепродажей найденных «ценностей». Однако большинство сальвагеров были птицами свободного полета, как, например, тот самый Кельвин, ради которого сюда и прибыл «Ро-Кот».

Рико крайне осторожно довел корабль до станции, запросил посадку и посадил звездолет в ангар.

Ну что же, теперь пора приступать к поискам спеца…