Статус S

Глава 5

— Уверен ли ты, что готов использовать Схему? — проскрежетал Безликий Кузнец со свойственной всем неписям торжественностью. — Это действие необратимо.

Стандартный вопрос для окончательного подтверждения действия. Сама схема Грани Абсолюта уже находилась на огромной наковальне, вытесанной из матово-чёрной каменной глыбы.

Это был финальный этап всех манипуляций — я уже минут двадцать тасовал в инвентаре различные ингредиенты и схемы, скармливая их Кузнецу и поэтапно крафтя промежуточные артефакты. Даже столкнулся с банальной, но неожиданной проблемой – каждая операция, помимо самих ингредиентов, требовала и обычной валюты, гран, для оплаты услуг непися. И мне едва их хватило — пришлось потратить все свои накопления и даже залезть в клановое хранилище Цитадели.

Но оно того стоило. Я в этом убедился, ещё раз пробежавшись взглядом по длиннющему описанию будущего артефакта. Заодно освежил в памяти, ради чего я всё это время так стремился заполучить эту штуку.

Грань Абсолюта. Схема создания Реликвии Странников. Требования для создания реликвии: Тайные знания уровня 100, Ремесло уровня 100.

Владелец реликвии в совершенстве овладевает псионическими навыками. Однако за все приходится платить.

Свойства реликвии:

Гарантированные уникальные эффекты:

- Стражи Абсолюта. Вокруг владельца реликвии постоянно вращаются три энергетических сферы, способные автоматически атаковать или обездвиживать противников, в зависимости от настроек. Эффективность сфер прямо пропорциональна уровню развития Псионики владельца.

- Щит Абсолюта. Владелец реликвии окружен невидимым энергетическим щитом, дающим полный иммунитет к умениям Псионики, не наносящим физического урона. Половина получаемого не-псионического урона отнимает очки Пси-энергии вместо очков Здоровья.

Гарантированные положительные эффекты:

- Всезнающий. Персонажу автоматически становятся доступны все существующие в игре умения Псионики, даже если он не активировал соответствующие орбы. Это касается и новых умений, вводящихся в игру с очередными патчами.

- Постигающий истину. Скорость накопления опыта в Ресивере Псионики увеличена на 50% (мультипликативный эффект).

- Бездонный резервуар. Шкала Пси-энергии больше не имеет верхнего предела. Пси-энергия накапливается постоянно. Скорость накопления снижается на 50%, когда игрок оффлайн. После смерти персонаж теряет всю накопленную энергию.

- Заново рожденный. После воскрешения в репликаторе собственная скорость восстановления Пси-энергии и объемы ее восстановления из сторонних источников увеличиваются втрое. Срок действия эффекта — 1 час. При повторных смертях не складывается, а обновляется.

- Гениальность. Все умения Псионики требуют больше энергии на применение, но при этом работают эффективнее (расход Пси-энергии +50%, эффективность +30%). Максимальный уровень умений Псионики увеличен со 100 до 120 (с пропорциональным увеличением эффективности).

- Псионный вампир. 50% псионного урона, нанесенного живым существам, передается владельцу реликвии в виде очков Здоровья. При этом количество очков Здоровья может временно превышать имеющийся лимит (эффект действует 30 секунд, обновляется каждый раз при превышении лимита).

- Пролонгация. Умения, имеющие временный эффект (такие как щиты), действуют в пять раз дольше, а поддерживаемые умения тратят в пять раз меньше Пси-энергии на поддержание.

- Многослойность. Персонаж может применять умения повторно, не дожидаясь таймера восстановления умения. При этом каждое дополнительное применение умения будет требовать вдвое больше Пси-энергии по сравнению с предыдущим.

- Аура доминатора. Накладывает на приближающихся противников эффект уязвимости к псионному урону, обратно пропорциональный расстоянию. Радиус ауры — 10 метров. Уязвимость к псионному урону: от +20% до +75%.

- Синергия. Каждое применение активного умения из категории Псионика создает эффект Синергического Выброса, усиливающего следующее умение на 20%. Длительность каждого Выброса — 10 секунд, эффекты от них складываются.

Гарантированные отрицательные эффекты:

- Анемия. Скорость набора опыта в ресиверах Силы и Живучести снижена на 75%, штраф к переносу опыта в эти ресиверы из РБО: –75%. Собственная скорость восстановления Здоровья персонажа становится равной нулю. Восстанавливать его можно только с помощью сторонних источников (предметы снаряжения, расходуемые предметы, умения). Состояния, наносящие периодический урон: отравление, обморожение, ожог и т.п., — действуют в три раза дольше и наносят удвоенный урон в секунду.

- Хрупкость. Уязвимость к физическому урону +50%.

- Физический предел. Максимальный уровень умений в категориях Сила, Ловкость, Живучесть, Восприятие снижен со 100 до 25. Персонаж не сможет изучать редкие, эпические и легендарные навыки из этих категорий.

Случайные дополнительные эффекты (доступны в случае, если реликвия создается игроком):

В момент создания реликвии генерируются пять дополнительных свойств, выбираемых из стандартного списка. Они могут быть как положительными, так и отрицательными. При совпадении одинаковые эффекты складываются.

Компоненты для создания:

Призрачный Опустошитель (реликвия Странников).

Кристалл Озарения (реликвия Странников).

Бриллиантовый Нексус (реликвия Странников).

Кристаллический анобтаниум: 10 шт.

От случайных дополнительных свойств придётся отказаться — они генерируются, только если крафтить артефакт вручную. Поначалу я даже рассматривал этот вариант — Морган утверждал, что справится, если мы поднимем уровень Кузни Пустоты и дополнительно увеличим шанс успеха с помощью подношений через Алтарь. Но в любом случае, для того, чтобы эти случайные бонусы оказались достаточно весомыми — нужен высокий уровень самого крафтера. Причем при создании реликвий учитывается уровень не только Ремесла, но и Тайных знаний. У Моргана они пока не впечатляющие, а более прокачанного крафтера у меня в распоряжении нет. И уж тем более такого, кому я мог бы доверять.

В общем, при ручном крафте я наверняка схлопотал бы три отрицательных характеристики из пяти, а то и все четыре. Лучше уж не рисковать.

— Уверен, — наконец, ответил я. — Приступай.

Безликий Кузнец молча принялся за работу — его блестящие металлические щупальца задвигались в воздухе с неимоверной быстротой, так что порой трудно было их разглядеть. Наконечники на некоторых из них иногда вспыхивали голубоватым пламенем, иногда жужжали. Время от времени раздавались увесистые удары, от которых содрогалась вся наковальня. Голографическая же схема самого артефакта на глазах начала заполняться, обретая уже вполне реальные очертания.

Я, не отрываясь, следил за работой, и параллельно пытался просчитать свои дальнейшие действия. Но получалось плохо — мысли сбивались на предвкушение того, как Грань Абсолюта займёт, наконец, слот в ячейке реликвий. Этот будет огромный скачок в развитии Псионики. Я и так-то сейчас, думаю, в топе псиоников, но с Гранью точно взлечу на первое место.

Конечно, в описании есть ложка дёгтя. «За всё приходится платить». Грань Абсолюта превращает меня в классическую «стеклянную пушку» — огромный урон в сочетании с уязвимостью. И это меня немного беспокоило. Раньше-то эти мои слабые места закрывал мимик, но сейчас надо будет как-то иначе решать проблемы с защитой и живучестью.

Впрочем… У меня ведь будет «Щит Абсолюта», который даёт иммунитет к Псионике, а половину остального урона направляет в Пси-энергию вместо Здоровья. Да и свойство «Псионный вампир» тоже выглядит многообещающе…

Ладно, чего гадать. Не поймёшь, пока не попробуешь.

Я обернулся направо. Устройство Кузни здесь, в стабе Железные пустоши, отличалось от Летающих островов. Тут ремесленные станции располагались в плотном кластере, напоминавшем по планировке этакую ромашку, в которой сердцевиной был центральный вестибюль, из которого во все стороны шли ответвления. А на другом конце коридора-стебля располагался довольно обширный полигон с тренировочными манекенами. Удобно — скрафтил что-нибудь и тут же опробовал. Обычно здесь, наверное, куча народа, но пока город был пуст, так что надо ловить момент…

На часах — без четверти двенадцать. Время у меня точно есть — раньше двенадцати сервера вряд ли откроют…

На кончиках манипуляторов Кузнеца вдруг вспыхнуло такое яркое белое зарево, что мне пришлось отвернуться, прикрывая глаза тыльной стороной ладони. Когда я снова смог обернуться, Безликий Кузнец замер, подняв щупальца, как причудливый металлический кальмар. В воздухе над наковальней, медленно остывая от багрово-красному к золотистому, парила Грань Абсолюта.

Внешне — ничего особого примечательного. Этакая вариация кубика Рубика из золотистого светящегося металла, с ассиметричными элементами на гранях. Сквозь неплотно прилегающие детали изнутри сочился яркий свет.

Я подтянул реликвию Захватом и активировал через интерфейс персонажа. Вокруг меня тут же всё озарилось вспышкой света, источником которого был я сам — световая волна стремительно разошлась от меня, прокатившись отблесками по полированным каменным стенам. Самого меня охватило странное чувство лёгкости, будто меня что-то распирало изнутри. Я и не заметил, что реально приподнялся над полом — самопроизвольно врубилась Левитация.

Перед глазами зарябило от многочисленных системных сообщений, сопровождающихся торжественными аккордами — такими обычно отмечались только самые важные. Я пока смахнул их все в трей, чтобы не загораживали обзор.

В воздухе вокруг меня один за другим вспыхнули три ярких фиолетовых сгустка света размером чуть крупнее теннисного мяча. Постепенно они обрели более четкие очертания сложных ажурных ассиметричных конструкций, вложенных одна в другую, ещё и вращающихся — вокруг своей оси и вокруг меня. Я невольно и сам начал разворачиваться, чтобы разглядеть их получше.

Итак, обещанные Стражи Абсолюта. Выглядят занятно. Интересно, каковы они в бою. Стоило получше сфокусировать взгляд на одном из них, как выскочило контекстное меню с настройками. Можно было выбрать атакующий или защитный режим, а также… приоритетные умения? Вот оно что! Эти сферки могут самостоятельно применять некоторые умения из ветки Псионики, доступные мне самому. Причем того же самого уровня, что есть у меня. И Пси-энергию при этом тратить из моего пула. Но при этом откат умения у меня и у каждой сферки индивидуальный.

А ведь неплохо! Надо поэкспериментировать…

Поблагодарив Кузнеца (хотя это было лишним — непись, закончив работу, безразлично отвернулся и замер в углу), я отправился к тренировочным манекенам. На ходу просмотрел остальные системные сообщения. Они в основном касались разблокировки новых умений — Грань Абсолюта ведь, кроме прочего, позволяла овладеть всеми умениями Псионики, доступными в игре. Я и так уже неплохо продвинулся, но сейчас добавилось ещё несколько перспективных умений фиолетового и золотого ранга.

Особенно меня впечатлили и даже озадачили умения из ветки «Иллюзий».

Во-первых, два очень похожих по описанию.

Морок ярости. Активное умение. Редкость: эпическая. Уровень: 1, прогресс до следующего уровня 1/10. Временно берёт под контроль всех существ в небольшой области и заставляет их атаковать ближайшие к ним цели с бонусом к урону. Радиус области – 1м, дальность применения – до 15 м, продолжительность – 15 секунд.

Морок страха. Активное умение. Редкость: эпическая. Уровень: 1, прогресс до следующего уровня 1/10. Временно берёт под контроль всех существ в небольшом области и заставляет их убегать. Во время действия способности существа не могут атаковать и применять активные умения. Радиус области – 2 метра, дальность применения – до 10 метров, продолжительность – 15 секунд.

Выглядят довольно перспективно, особенно в массовых сражениях. Правда, всё будет зависеть от того, насколько эти скиллы будут пробивать сопротивление к Псионике, которое есть у некоторых мобов и у игроков. Наверняка продолжительность эффекта на практике будет меньше заявленного. Да и прокачивать их тоже будет сложновато. Но в целом — неплохо. Тем более что умения эти наверняка станут полным сюрпризом для игроков — вряд ли кто-то их уже открыл.

Но ещё больше удивило легендарное умение из той же ветки:

Подчинение. Активное умение. Редкость: легендарная. Позволяет временно взять под контроль любое существо и отдавать ему простые команды. Минимальный расход пси-энергии: 600/минуту, с увеличением расхода эффективность умения возрастает. Сопротивление подчинению прямо пропорционально общему развитию ветки «Псионика» и пассивному навыку «Сила воли», а также может быть повышено с помощью специальных умений и артефактов.

Тут даже никаких уровней развития нет — чистое соревнование разумов. И насколько я понимаю, эффективно сопротивляться этому умению смогут очень немногие. Разве что те, кто прокачал Псионику лучше меня, но это вряд ли.

Не менее вкусно выглядели эпические и легендарные умения из ветки Кинетики.

Кинетическая воронка. Активное поддерживаемое умение. Редкость: эпическая. Уровень 1, прогресс развития 1/10. Создаёт в ограниченной области гравитационную аномалию, обездвиживающую всех попавших в её действие существ, наносящую им физический урон и постепенно стягивающую к центру воронки. Радиус воронки – 1 м., урон — 200/сек, расход пси-энергии – 500 на старте и 200/сек для поддержания. Во время поддержания можно применять другие умения.

Очень похоже на Вакуумную ловушку из ветки умений Пустоты. Но с прямым уроном и длительным действием. Тоже может здорово пригодиться в замесах, особенно если поверх неё бросать «Структурную деформацию». Массовый контроль плюс урон – чего ещё пожелать-то?

А вот чего!

Гравитационный удар. Активное умение. Редкость: легендарная. После небольшой задержки мгновенно и кратковременно повышает силу тяжести в небольшой области в несколько раз. Все попавшие в зону действия удара существа получают единовременный физический урон, после чего на них накладывается эффекты оглушения и обездвиживания. Сила удара и его радиус прямо пропорциональны потраченной пси-энергии.

Я как раз дошёл до тренировочного зала, и не удержался — Гравитационный удар стал первым новым умением, который я опробовал на манекенах. Зарядил в я в него немного – очков пятьсот, чтобы область удара накрыла как раз один манекен — человекообразную фигуру в натуральную величину, выточенную из цельного куска черного матового материала.

В воздухе раздался упругий вибрирующий звон, похожий на звук натягиваемой струны. Я успел разглядеть, как над манекеном вспыхнуло фиолетовое зарево, похожее на обрушивающийся сверху столб света. А потом громыхнуло так, что я невольно зажмурился. В гулком пространстве пустого зала удар прозвучал оглушительно — словно по наковальне размером с теннисный стол долбанули соответствующего размера кувалдой.

Вы нанесли 248 ед. урона (500 поглощено броней).

Манекены в таких залах делают из какого-то сверхпрочного, неубиваемого материала, и к тому же они самостоятельно восстанавливаются со временем. Но даже по внешнему виду бедняги было видно, что ему здорово досталось — верхняя его часть была сплюснута так, что голова вошла в плечи, сам он накренился так, что застыл под наклоном.

Неслабо! Номинальный урон от умения, получается, где-то полтора к одному от затрат пси-энергии. По реальным противникам будет бить больнее — мало у кого есть броня на пять сотен защиты от физ.урона, кроме профессиональных «танков». У меня у самого на «Василиске» — всего 150, а это один из лучших в игре крафтовых комбинезонов.

И если под удар попадётся несколько целей — по каждому пройдёт полный урон, или распределится? Проверим…

Последующие четверть часа я, не жалея пси-энергии, громил безответных болванчиков так, что тренировочный зал наполнился звоном и грохотом. Пробовал усиленные варианты умений, даваемые Гранью Абсолюта, экспериментировал с эффектом Синергического выброса. И, конечно, тестировал новые скиллы.

В ветке урона тоже открылся ещё один навык высшего ранга — Псионные гидры. Что-то вроде сотканных из пси-энергии змей, изогнувшихся в форме буквы S, словно рассерженные кобры. Эти штуки я мог лепить куда угодно — на пол, на стены, на потолок — в довольно приличном радиусе, и затем они автоматически атаковали враждебные цели короткими жалящими импульсами Псионного луча. Скорострельность пока оставляла желать лучшего, но, как и в случае с предыдущими новинками, в голове у меня сразу же начали роиться варианты сценариев их использования. Тем более что у гидр имелось отличное свойство — они неуязвимы к физическому урону, так что так просто их не уничтожишь.

Защитники Абсолюта тоже показали себя отлично. По сути, этакие маленькие подвижные турельки, которые могли пуляться Псионным лучом или Кинетическим ударом. Только в отличие от гидр, гораздо более шустрые. В защитном режиме они могли использовать Захват или расфокусированный Кинетический удар, чтобы отбрасывать от меня объекты, представляющие опасность. Пули они останавливать не могли, но большую часть метательного оружия — запросто.

Увлекшись, я напрочь позабыл о времени и с головой ушёл в эксперименты — как ребёнок, получивший долгожданную новую игрушку. Меня переполнял азарт и ощущение собственной силы — мощь персонажа с новой реликвией действительно выросла на порядок. Пока что, навскидку, у него было только два слабых места.

Во-первых, это крайне мало Здоровья. После наложения всех штрафов у меня осталось всего пятьсот хитпойнтов, а главное, что и качать всё, что связано с телосложением и защитой, было бессмысленно. Остаётся только набирать защиту на вещах.

Во-вторых, псионик с Гранью Абсолюта жрёт немыслимое количество пси-энергии. Даже «Бездонный резервуар» не особо спасает — я убедился, что если разойтись, то можно высадить за считанные минуты практически любой запас. Причем, если пси-энергия заканчивается, то мгновенно проседаешь не только по урону, но и по защите — нечем подпитывать Псионный щит.

Правда, второй недостаток почти полностью нивелировался тем, что у меня есть вторая ветка — Пустота, и ресурс для неё накапливается, когда я трачу пси-энергию. Это прям вечный двигатель какой-то! Остаётся только держать небольшой неприкосновенный запас пси-энергии — чтобы поддерживать щит и работу летающих сферок. И в параметр восстановления ПЭ тоже вкладываться, по возможности — лишним не будет.

Но в целом, чем больше я изучал свои новые возможности, тем больше убеждался, что из сочетания Пустоты и Псионики получилась полнейшая имба. Какая там стеклянная пушка. Скорее уж авиационный пулемёт! Будь у меня весь этот потенциал вчера, то битва с Альтаиром не получилась бы такой напряжённой. Да и вообще, я слабо представлял, кто вообще может мне сейчас что-нибудь противопоставить.

Когда раздался сигнал входящего вызова, я его не сразу и расслышал — как раз в это время я, паря в воздухе, увлеченно управлял целой дюжиной псионных гидр, приказывая им фокусировать огонь то она одном, то на другом манекене. Отлично! Их ещё и вручную направлять можно!

Спохватился я, только когда сигнал настойчиво прозвучал раз в пятый, а то и шестой.

— Да, Сайтон! — немного запыхавшимся голосом ответил я, плавно опускаясь на пол.

— Запуск серверов — через пять минут. Тебе лучше покинуть стаб, во избежание лишних вопросов.

Мне показалось, что говорит он нарочито сухо, начальственным тоном. Но сейчас даже это не могло испортить мне настроения.

— Понял. Я уже закончил здесь все дела, артефакт у меня.

— Да я вижу.

— Сам-то освободился? Где встретимся?

— Уф… Пока не знаю. Боюсь, не раньше, чем через пару часов. Начальство насело, кучу вопросов надо успеть утрясти. Ещё и мистер Флинт…

— Что, выкинул-таки какой-то фортель?

— Угу. Увезли его на «скорой помощи», прямо из кампуса. Судя по тому, как суетились — положение серьёзное.

Как… удачно. Меня кольнуло какое-то тревожное предчувствие.

— Сердечный приступ? — спросил я.

— Насколько я знаю, у него с сердцем было всё в порядке. И вообще самый навороченный медицинский имплант стоял, который мониторит все параметры от и до…

Она замешкался — даже по голосу было заметно, что что-то его словно бы спугнуло.

— Ладно, Фрост, свяжемся позже. Ты придумал, чем я могу тебе помочь?

— Пока нет. Возможно, орбов на восстановление пси-энергии подкинуть…

— Я в прошлый раз потратил всё. Придумай что-нибудь другое. А вообще… Знаешь, проще будет сделать так — выйдешь из игры и посмотришь в оффлайне списки того, что у нас есть в распоряжении. А я уже потом переправлю это тебе.

— Да, пожалуй, так будет проще. Ну, а в ближайшие-то часы что делать, пока ты занят?

— Особых распоряжений у меня нет. Мистер Брайт… Он тоже пока занят. В общем, пока тебе карт-бланш. Сам же говорил — надо разгрести лут после вчерашнего.

— Не вопрос. Найду, чем заняться. Какие-то… ограничения?

Он помедлил — похоже, советовался с кем-то.

— Да нет. Ты же знаешь ситуацию. Нам нужно сделать всё, чтобы ослабить влияние Вершителей и хотя бы сохранить статус кво. Поэтому все ограничения, связанные с применением Пустоты — точно сняты. Делай то, что считаешь нужным.

— Хорошо. Я просто решил удостовериться.

Чжоу отключился, не попрощавшись. Я же, бросив последний взгляд на разбомбленный тренировочный зал, вышел в главное меню, чтобы перезайти в игру через Цитадель Пустоты.

Первое, что бросилось в глаза на экране входа — это красочный баннер, изображающий затянутый Порчей Город Странников и орды восставших игроков с горящими зелёными глазами и кожей, испещренной чёрными венами.

Итак, Драккар, наверняка, зайдет в игру прямо сейчас. Сейчас его бенефис, его триумф. Он, наверное, уже который день только и ждёт этого момента.

И что, если я ударю прямо сейчас? Вот прямо в первые же минуты ивента, когда и сам Драккар, и вся его братия ещё только начнёт располагаться в локации. Эффект неожиданности плюс огромная мощь Грани Абсолюта — и готово. Великий некромант схлопнется, не успев толком начать свою партию. Конечно, с точки зрения участников и зрителей это будет большой облом. Но Чжоу ведь сам говорил — сегодняшний ивент один из самых массовых. А поэтому нельзя дать ему развернуться в полном масштабе.

Чем больше я об этом думал, тем больше мне нравилась эта идея о быстрой и дерзкой вылазке в одиночку. В конце концов, что я теряю-то? В крайнем случае у меня есть «Спасение в Пустоте».

Ну, а насчёт того, что зрители лишатся хорошего зрелища… Что ж, будет им зрелище, не хуже вчерашнего. Уж я постараюсь.