Стервятники пустоты

Глава 2 Черный

Турель с жужжанием ушла в потолок, а овальная дверь скрылась в переборке. Неравномерный поток оборванцев, тихо переругиваясь, ринулся на выход. Мы оторвали свои задницы от ребристого пола и пристроились в хвосте процессии. «Жилой отсек» сменился основным грузовым трюмом. Шлепанье босых пяток гулко отдавалось эхом в пустом пространстве. Двое суток назад мы отчалили от торговой станции «Рисс» где Ури скинул всю добычу и взял четырех новичков вместо тройки Шизы. Парни с дуру сунулись в пробитый реакторный отсек на последней вылазке и загнулись в течении трех суток от лучевой болезни. Их покрытые язвами тела сунули утилизатор и на этом траурная церемония закончилась. Горевать по сиротам было некому. В Сфере миров человеческая жизнь стоит чуть больше, чем ничего.

Топать далеко не пришлось. «Благочестивая Эрита» относиться к классу малых транспортников. Ее грузовой отсек вмещает не более пятисот кубических метров груза, но господину Ури такие объемы не требовались, он разбил основной объем на дополнительные отсеки. Здесь был вышеупомянутый «жилой блок», а также мастерская, где заведовал Бронт. Вредный старик был курхутом и счастливым обладателем рабского ошейника, более продвинутого девайса, чем таскали мы. Ракшасы ненавидят курхутов, но Бронт был техником, очень ценным, по меркам окраины мертвых миров, специалистом. Профильная нейросеть[6] и изученный пакет технических баз знаний[7] позволяли ему выуживать жемчужины рабочих модулей из гор металлического говна, что притаскивали воспитанники. Без него бизнес дядюшки Ури не имел бы смысла.

Под надзором Бронта старшие воспитанники, кто по сообразительней, перебирали и по возможности восстанавливали особо ценный хлам. Но подобная добыча была не частой. Так, что в основном работа в мастерской сводилась к дефектовки и сортировке мертвого железа. Не самая легкая и простая работа, но я шел в мастерскую с удовольствием. Даже несмотря на то, что относился старый крысолюд к людям еще хуже, чем ракшасы. Мне просто нравилось ковыряться в железках.

Добравшись до носовой части корабля, мы замерли у двери в шлюзовую камеру. Вдоль правой стены стояли шкафчики со скафандрами. Хотя какие это скафандры, обычные технические комбезы, предназначенные для выживания технического персонала при разгерметизации отсеков космического корабля. Встроенная система жизнеобеспечения этих девайсов обеспечивала двадцать четыре часа автономного существования в условиях открытого космоса, так утверждал производитель. Но годы эксплуатации не прошли даром и сейчас этот хлам мог работать не больше восьми часов.

Ракшас дал команду по корабельной сети и индикаторы замков на шкафчиках сменили свой цвет с красного на зеленый. Каждый из воспитанников рванул к своей кабинке. Получить порцию боли за нерасторопность никто не хотел. Все принялись привычно облачаться, лишь четверо новичков суетились не понимая, что и как делать. Командиры их троек принялись им объяснять не хитрую науку при помощи пинков и зуботычин под недовольным взглядом Ушруса.

Спустя пять минут все были готовы и хвостатый открыл двери шлюзовой камеры, что вела к грузовому боту входящему в базовую комплектацию этого древнего корыта. Грузовые корабли не всегда имеют возможность прямой стыковки с пустотным объектом. Иногда груз приходиться забирать с поверхности планет, лун или крупных астероидов, не оборудованных посадочными площадками. В таких случаях используют грузовых дронов. Но это не наш случай. Эти роботизированные машинки для дядюшки Ури слишком дорогое удовольствие. Да и зачем тратиться на их покупку и обслуживание, когда есть кучка отбросов готовых работать за жратву и древний грузовой бот.

От куда я это все знаю, а хрен его знает. Вот такая у меня избирательная амнезия. В моей голове вообще куча информации, которую не должен знать человеческий подросток в пятнадцать лет. Я не плохо разбираюсь в классификации космических кораблей. Легко отлечу малый фрегат РЭБ поддержки Илаев от тяжелого штурмового дрона производства протектората Ашрук. Неплохо разбираюсь и просто обожаю ковыряться во внутренностях дроидод и сервов. И при этом совершенно не помню кто я и от куда. Не помню своих родителей и друзей. Зато знаю историю и основы астронавигации.

Пассажирский отсек бота был крохотным и имел всего четыре противоперегрузочных кресла. На входе мгновенно образовалась давка. Ириска гибкой змеей протиснулась вперед и заняла одно из кресел. Мы при всем желании за ней не успели. В итоге, когда я смог протиснуться в отсек возле кресла, что умудрилась занять наша подруга, нарисовалась Рут. Пассия местного «пахана». Я невольно заскрипел зубами, в воздухе явно запахло проблемами.

Миниатюрная девчонка с выдающимися для своих лет формами имела крайне отвратительный и жестокий характер. Ее боялись, как бы не больше, чем ее любовника Черного. Ходили упорные слухи, что Рут была секс-рабыней у пиратов несколько лет, пока их базу не раздолбал карательный корпус протектората Ашрук. Вот и получилась на выходе малолетняя дрянь без каких-либо моральных норм.

Ириска не желала уступать место местной королеве и по каналу внутренней связи шла перепалка двух разгневанных кошек, грозившая перейти в потасовку. Ушрус пока не вмешивался, похоже занят подготовкой к старту. Зная характер Ириски, я прекрасно понимал, что она не уступит и это плохо кончится для всех. Но друзья на то и друзья… В конфликтной ситуации ты обязан встать на сторону друга, даже если он не прав. Я и Бронт молча застыли статуями у занятого подругой кресла, не вступая в словесную перепалку. Отсек наполнялся пассажирами и скоро грозил превратится в ту самую бочку с селедкой. Черный занявший кресло напротив смотрел прямо на меня и его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Наш вяло текущий конфликт длится со дня моего появления в этом приюте. Первая попытка подмять меня была неудачной, но и считать ее моей победой тоже не получиться. Трое шестерок Черного долго зализывали синяки и ушибы после попытки отметелить меня в воспитательных целях, но и мне пришлось не сладко. В той драке я продемонстрировал не плохую технику рукопашного боя, ставшую для меня самого сюрпризом, и чернокожий верзила остерегался прямой схватки, но продолжаться вечно так не могло. Злые языки за его спиной шептали что: «Акела промахнулся». А этого он допустить не мог.

Черный звонким подзатыльником по пластиковому шлему вышвырнул из соседнего с собой кресла Штыря и рыкнул на подругу:

— Сядь!!! — он хлопнул ладонью по обивке для наглядности.

Рут попыталась возразить, но Черный оборвал ее емким:

— Сядь я сказал!!!

Он был совершенно прав. Грузовой бот не место для драки. Ракшас за подобное может и вышвырнуть в пустоту, не разбирая кто прав, а кто виноват. Но вот на борту корыта куда нас привезет Ушрус придется вертеть головой во все стороны, а лучше отрастить глаза на затылке. Наноткань комбезов хоть и прочная, но от острого штыря в бок не спасет.

Последние пассажиры забрались на борт и дверь шлюза со скрипом и шипением встала на свое место. Хоть народ и старался жаться к стенам и держаться за все что можно, основной массе приходилось надеяться на магнитные фиксаторы подошв, но все понимали они не спасут. Не впервой ведь. Легкий боковой толчок дал понять, что бот отстыковался от носителя.