Сто тридцать четвёртый «М»

С рождеством вас, железо…(ч.1)

Что я сделал? Да, собственно, ничего особенного. Отправил группу условных "смертников" самоходом по карте изучать фальшивый маршрут в левом направлении через пару линий наблюдения дозорных Стратуса. Прорисовал уже нормальную схему движения разведке, раздал указания — на пару часов перемещения им хватит. А сам сел на спидер в медицинской версии, привязал методом "шибари" клона в охапку с сумкой, груженой биперами маячков, посадил на хвост ещё пятерых аналогичных "байкеров", у одного из экипажа которых был вывернутый соплями наружу запасной сенсорный блок КАЗ-а от АТ-ТЕ-шки, выкрученный на максимальную чувствительность так, что он даже на блики от шлема оператора реагировал. Пришлось его снимать и вязать на голову чалму из разорванного спальника — там термоизоляция простыть не позволит на скорости. А дальше было весело. Я еду в голове, за мной змейкой хвост в хвост плетутся клоны, а я через каждые метров пятьсот с определённого места просто начал громко кричать "Сейчас!". Шибарнутый или зашибаренный клон, слыша мой выкрик, просто выбрасывал бипер из сумки.

Правда, начало движения было омрачено сразу двумя нехорошими новостями. Новость первая буквально чуть не свалила с ног всех в процессе оглашения боевой задачи моего нового батальона, громыхнув по окрестностям шикарным грохотом и землетрясением баллов на пять.

На запрос штабным связистам — что происходит, на общей волне лаконично и как-то буднично отметили, что взлетевший Аккламатор благополучно упал на поверхность.

Сбитым.

Оставшиеся два не менее благополучно улетели.

Вторая, лично для нас, на планете находящихся войск, плохая новость была в том, что на него успели загрузить почти все LAATi. У нас их осталось пять. Штук. Значит, обоз будет двигаться со скоростью пехотинца. Пехотинца по колено в грязи. На наш с Альфой дружный, но осторожный "вяк" на предмет того, что бывшая база "Черных перчаток" не так уж и плоха, и её очень просто оборонять, была воспринята в штыки. Ну в смысле — коллегиальное решение принято, а посему — вперёд, бойцы! А значит, надо было срочно придумывать удобную схему охранения, впрочем, мысли по этому поводу у меня уже были, причём с реализацией на практике. Основную роль в ней играл болотный тростник — очень гибкая и полая внутри местная разновидность сорняка, растущего практически повсеместно. Травка прекрасно вставлялась в неглубокий паз сопряжателя для баллона с дыхательной смесью в шлеме и могла выполнять роль дыхательной трубки, правда, не очень удобной, но с помощью вязаной шляпы-вьетнамки и ремешка из всё того же спальника неплохо держалась в заданном направлении и была незаметной, скрывая в том числе и белую маковку шлема, и отблески визоров.

Пришлось вспоминать тактику вьетконговцев, хотя именно сейчас "америкосами" выступали мы. И гонять наблюдателей и дозорных практически к чёрту на рога — занимать позиции охранения и ставить секреты. И чего я раньше не додумался? Сам-то пользовал, а как "Омеги" прилетели — расслабился.

*Битва при Джабииме. Из записок одного из выживших отряда Нимбус.*

"Чёртовы кустоклоны!" Так мы окрестили ВАРовских разведчиков характерной наружности. Сепаратисты выдавали нам информацию о том, как сражаются клоны на других планетах, и там не было ничего подобного! Эти тупые болванчики обычно пёрли стенкой вслед за своими «генералами», погибая штабелями под огнём дроидов. Но эти… Эти настоящая заноза в заднице.

Мы только гадали, кого против нас выставила ВАР, так как даже запросы сепаратистам о том, что это за спецподразделение, не давали результатов. Среди Нимбусов ходил слух, что эти кустоклоны — новый вид коммандос, но нам так и не удалось точно это узнать.

В первом же столкновении мы потеряли чуть ли не треть всех Нимбусов. Нас поймали в ловушку как лохов. Заранее хорошо спланированное, практически будничное нападение на колонну техники обернулось адом. Почти сотня непримечательных кустиков оказалась бойцами, начавшими стрелять в нас из засады. Только благодаря репульсорным ботинкам наш отряд смог худо-бедно выбраться из западни.

Наученные горьким опытом мы стали проверять каждое подозрительное растение, что ощутимо снизило мобильность нашего МОБИЛЬНОГО спецотряда. Гениальный ход вражеского командующего. В налётах на колонну мы стали практически бесполезны. Внезапно ударить в тыл клонам стало фактически невозможно. Мы или встречали на пути кустоклонов, и завязывался бой, либо враг уже знал о нашем приближении и был готов отбиться. Скорее всего, на подходе нас срисовывал замаскированный наблюдатель и предупреждал своих.

Через несколько недель таких трепыханий у нас появилась новая работа — оборонять свои тылы. Почему? Эти кустоклоны начали делать подкопы прямиком к нашим позициям, обходя таким образом дозорных. Как они умудрялись прокапываться в сырой земле, а иногда и просто в грязи — для меня оставалось загадкой. Но в любом случае теперь мы прочёсывали джунгли, ища замаскированные входы в туннели. Иногда это даже получалось. Иногда получалось не взорваться на хитрой растяжке. Мы, на своей планете, чувствовали себя беспомощными, и это бесило!

К сожалению, любая встреча с кустоклонами оборачивалась кровопролитной борьбой. По нам было тяжело попасть благодаря прыжкам и маневрированию на репульсорных ботинках, а кустоклонская маскировка была настолько совершенной, что их можно было заметить только в момент выстрела. А отблеск бластерного выстрела промелькнувшего на границе зрения и убившего твоего товарища, было не так просто отследить и точно вычислить, где же залёг враг. Особенно после того, как они стали прицельно стрелять по нашим ботинкам. Больше всего такая ситуация мне напоминала название одного фильма в голонете: «Крадущийся Ранкор, затаившийся Кинрат».

Оставалось лишь гадать, что произойдёт быстрее — нас всех перебьют эти коммандос, или мы выбьем основные силы ВАР с планеты, и они заберут этих чёртовых кустоклонов с собой…

Обрыв текстового файла.

Впрочем, геморроя подкинул и джедай Сиррус, в чьём ведении были АТ-АТ-шки. Двадцать два с половиной метра в высоту! Панельная, мать её, пятиэтажка! Учитывая, что деревья тут едва дотягивали до десятка метров — видно их было отовсюду. Эти практически бесполезные хламиды под собственной массой скользили и вязли в грязи. Грохот шагов раздавался на многие километры — приходи, бери, не жалко. Нет, будь их десятка два — можно было бы незатейливо выжечь к хренам всё в радиусе пяти километров дружным залпом и спокойно двигаться дальше, ничего и никого не опасаясь, но… Три штуки! В состоянии "прототип". Да курам насмех! На моё упёртое — "это не техника, а наша ваша погибель, это ж, блять, маяк натуральный без заземления!" джедай наконец сдался. Впрочем, сам Орлисс Гилмунн вроде как вышел на связь и договорился забрать эти прекрасные, в его понимании, машины себе. Ну это мне чуть позже Альфа нашептал. Как и то, что козлина наотрез отказался выделять проводников, поскольку занимался вербовкой сторонников в свою "Армию Освобождения".

АТ-ТЕ-шки радовали немного больше, они хотя бы не сильно вязли под собственной массой, но и тут вышла жопа. Ну так, жопочка. Эти машинки поскальзывались на грязюке при малейших уклонах и из-за рассинхрона начинали с пробуксовкой молотить своими "лапками" по земле, поднимая фонтаны брызг, комьев грязюки, и неминуемо заваливаясь, если оператор-мехвод не успевал вручную перехватить управление дифференциалами шарнирных механизмов. Тут же вылез ещё один косяк — мехводы не знали, как управлять этими машинами. То есть по прямой ровной поверхности или на привычном грунте — пожалуйста, а тут случился такой весь внезапный Джабиим.

В расчетном конце первого дня пути скинул дозорных, вернулся к остальным. Прихватизировал себе АТ-ХТ-шку, забрался в неё, чуть не замял, поскользнувшись и сев на семиметровом двуногом монстрике с крышей на шпагат, выбрался, плюнул и пошел, на ходу матерясь, вразумлять новой тактикой действий вверенный мне батальон бройлеров.

Шли первые сутки победоносного продвижения ВАР к городу Танарива планеты Джабиим…

***

Хорошо идём. Задорно. Дождь поливает как из ведра, нихрена не видно. Атмосфера наионизирована так, что если в тепле почесать подоспешник — в волосах промелькнёт искра. Сенсоры ничего не видят в упор, связь упала до минимальных возможностей, но не критично.

Альфа на меня дуется и пытается поймать с целью начистить рыло. Благоразумно не приближаюсь к колонне ближе, чем на десяток километров. А всё почему? Он на вторые сутки снял шлем. Таких лютых синячищ под глазами я даже у несвежих трупов не наблюдал. Видя его метания — незатейливо вырубил его из станера, пока никто не заметил, и нагнал жути его замам — дескать, своя башка на плечах, а командиру нужен здоровый сон и полстакана виски. Что забавно — вискарь ему каким-то образом достали, но уже в моё отсутствие. Как я слышал, он теперь уже в соло продолжает ныть об отсутствии в ВАР и прямо сейчас прямо здесь колёсной техники. Говорят — достал всех, но терпят и вроде как прислушиваются.

Тактика "гуков" себя оправдала, правда, за эти полторы недели нимбусы научились прятаться на деревьях, и даже вполне успешно, пока мы не отодвинули дозоры ещё дальше по ходу продвижения колонны. Так что всё ограничилось парой сюрпризов. Мы с ними играем эпизодически в партизан. Точнее, партизанит рота танго и Ярик. Я с ними трое суток возился — учил, показывал, проверял. Результат был… ошеломительный! Эти сволочи так наловчились партизанить — прям гордость берёт! За Вьетнам, а не за этих рукожопов. Надо сказать, что в варианте "джунгли" в экипировке имелось вибромачете. При допиливании его с помощью настроек частоты вибрации — он стал неплохо резать землю, уплотняя грунт по сторонам от лезвия, после чего тот свободно вынимался. Подкопы и тоннели получались — в лучших традициях, а главное — быстро, хоть и не надёжно, поскольку затапливались тоже быстро, но на пару вылазок хватало.

Джедаи мрачнели.

Причина увеличивающейся мрачности была, как сказал Коди, в том, что Стратус, со слов Гиллмуна, пошел от обратного и стал проводить диверсии против гражданских, параллельно запугивая их джедаями. Дескать, они заберут ваших детей, и все терракты — это ВАР делает — вон мои бойцы как страдают. Самое страшное, что возразить мы не можем. Орлисс над чем-то там бьётся, пытаясь разубедить, но дальше своего окружения у него это не заходит. Сопротивление по-прежнему держится в стороне, не забывая подкидывать разведданные обстановки по планете. Проверить их некому, поэтому джедаи доверяют. Отрываться от колонны и проводить разведку в поселениях тоже, впрочем, не спешат, поскольку клоны чётко зафиксировали обладателя красного светового клинка на передовой при высадке, поэтому "держались с армией", видимо, чтобы нас от ситха защитить в случае чего. Ага. Всё по-честному — ситхочка одна, а их четверо плюс два падавана. Кстати, понравившаяся мне падаваночка — целитель, и по возвращении с миссии будет сдавать на полноценного джедая в корпус целителей. Мирное существо до сих пор меня стесняется, когда видит. Впрочем, из-за Альфы подойти к ней близко я не могу. И скука. Даже дроидов особо не видать. Ээх, что за непру..

*Дилинь-тинь*

— Кэп ответил.

— Пшшшть…Это красный лидер, Кэп, по цепи, дозор квадрата 4 ар 5, спираль три вэ, удалённость два и пять, обнаружен противник. Много. Фшшш…

Хм, передаёт по цепи, то есть дистанция приличная. Не замечен, значит, не разведка, не отмечена активность, а именно "обнаружен", значит, даже не засада, а наступление. Много — это больше скольки по нашей кодировке? А, точно, это больше… хмм.

— Красный лидер Кэпу. Уточните количество противника.

— Пшщшщшшшшщщ…

— Красный лидер Кэпу, уточните…

— пшшш…вторяю, их до…пшшш, повторяю, их пшщ…уя!!СИИТХ!!Пфщщщ. Ааааа!!! Ыыыикхх…фшшшшшть..

Значок вызывавшего погас. Дозор уничтожен. Врубаю усилитель сигнала, стоящий от нашей временной ставки в лесу в паре десятков метров. Опасно, может молнию притянуть или выгореть вообще, но плевать.

— Альфа, Кэпу! Боевая тревога! Код красный два, направление 270, ориентир северо-запад, удаленность два и пять, сокращается! Численность более пятнадцати тысяч! Повторяю! Боевая тревога! Код красный два, направление 270, ориентир северо-запад, удаленность два и пять, сокращается! Численность более пятнадцати тысяч! Наличие техники и состав атакующих не определяется!

— Принял! Давай сюда! — стальным голосом пробасил Альфа.

Бля! Тут не до жиру, сейчас будет невесело.

— Мушка Кэпу, уводи дозоры с направления 270, повторяю приказ, дозорам по направлению 270 отступать к колонне!!

— Мушин принял, исполняю! Разрешите разведку боем?!

— Запрещаю! Бойцов беречь! Отбой! — отключаюсь от усилителя, по корпусу которого уже начали бегать искорки статики.

— Зорн! На тебе тылы и наблюдение, докладывай сразу в штаб и помоги парням уйти! — кидаю уже через плечо, прыгая на спидер.

Штаб ждёт. Сейчас начнётся переполох. Примерно минут пятнадцать у нас есть. Данных — ноль. Бля. И дождь стихает…

POV Клона КТ 211\1439

"Говорят, те, у кого она есть, в такие моменты зовут маму. Когда страшно. Мне вот страшно. Кого мне звать? Комбата? Этого жутковатого угрюмого… даже не знаю, как его назвать, с арктическим холодом в глазах, как на полюсе? Что-то не очень верится в Республику, когда под тобой мелькают силуэты противника. Бесконечное количество силуэтов. Джедаи вот в Силу верят. А во что верю я? В Республику? Ну так-то, где я и где та Республика. Вроде вокруг, а тут сейчас дроиды. Странная конфигурация. Эти вообще незнакомой модели. Двигаются легко, ноги сегментные. Ну и местные вот пошли теперь. Страшно. Мы не должны бояться, а я боюсь. Наверное, бракованный. Комбат новый говорил, что бояться — это нормально. Но он "Альфа", ему много чего можно. И говорить тоже. А я простой пехотинец, случайно попавший в разведку. И "бегун". Ботинки вот на мне с местного спецназа снятые. Репульсорная платформа с синхронизатором. На них можно как на доске парить над грязью. Но прыгать лучше — так быстрее получается. Моя задача была в случае гибели взвода или при обнаружении противника и обрыве связи — предупредить штаб, добежав до зоны приёма. Говорят, связь достреливает от моей позиции уже метров через двести. Оппа…Танки КНС. STAP-ы. Много STAP-ов. С крюками и лебёдками. Они собрались валить танки? Надо предупредить. Страшно. Но нужно. Осторожно вытаскиваю мощную термальную гранату из кармана и зажимаю в руке. Карабин даже не трогаю — пусть на спине висит, как дополнительный щит. Я "бегун", я не собираюсь драться. Надо просто предупредить. Успеть… Это моя задача. Глядя на гранату в руке, ухмыляюсь. Я знаю, во что верить. Проживу теперь не долго, но верю. Верю в оружие в своих руках. И в победу. Верю, братья победят. Да…"

Глаза клона счастливо закрылись, а когда открылись — в них была только чернота холодного космоса. Прыжок клона не заметили сразу. Дроиды-убийцы не смогли в него попасть из-за развитой скорости, поэтому в погоню за ним рванули из соседнего спецотряда "Каменный поток". У них были такие же репульсорные ботинки.

*То же время, мобильный штаб ВАР. Планета Джабиим.*

Прикусивший губу до боли оператор связи из новичков быстро записывал то, что ему на грани слышимости через исчезающие помехи диктовал явно на бегу один из выживших дозорных направления, по которому была объявлена боевая тревога.

— …Свобода, я Красный-девять, повторяю… у противника дроиды неизвестной конфигурации, скорость перемещения высокая, платформа адаптивная, скоростная, техника присутствует! Танки ААТ..Много STAP, миномёты, гранатомёты, тяжелое. вооружение. войска смешанные!… Количество до двадцати тысяч мехов и. люди! Отдельно… меньше! ААа..!Кххх…

— Красный-девять, здесь Свобода, отступайте! Повторяю, дозорам приказано отступать!

Повторяю, Красный-девять, здесь Сво..

— Уфф… кха… не… им… имею… мм… технической возможности… кха. расный-девять… отбой.

Клон-связист от обрыва связи бессильно сжал кулак на секунду, глотая ком в горле… и обернулся к стоящему за спиной адъютанту, протягивая датапад с записями.

— Сводка Е-2 Дэ, направление 270, штаб, срочно, секретно. Бегом!

*Спустя несколько секунд. Клон КТ 211\1439*

" Думаешь, достал меня, сволочь? Неет. Прострелянная спина и плечо меня не убило. Успел. Ну, подойди ближе, гнида. Блииже."

Под шлемом на окровавленных губах сама собой растягивалась слабая, но довольная улыбка.

— Ухты! Кустоклон! Нас предупреждали, что вас невозможно поймать живьём! Парни, кажется, нам повезло! Хехехе.

— Рэни, смотри, он тебе рукой машет! Может, сказать чего хочет?

— Оооохохохохо! Ты хочешь мне что-то сказать, клон? Ну, давай, — присел напротив подранка счастливый начавшимся наступлением, заскучавший и улыбающийся спецкорпусовец. — Говори. Я тебя слушаю.

Из вокодера сиплым голосом раненого прозвучала, наверное, глупая сейчас фраза:

— За. ббрать. ев и Р..Респ-пуб. блику..

Дрожащая рука с зажатой активной термальной гранатой разжалась перед лицом присевшего воина, отпуская контактный механизм взрывателя.

End POV

Вечерело. Споро уруливавшая в сторону ближайшего леса АТ-ТЕ-шка внутри бурлила, как грязь под репульсорами, буде таковые тут были. Стою, молчу, слушаю и не отсвечиваю. Итого: у нас два неполных легиона из шестнадцати с половиной тысяч бойцов, способных встать под ружьё, против примерно двадцати пяти тысяч боевых единиц, включая разумных с тяжелым вооружением. Мы находимся на открытой местности, укидайся минами по самое не хочу, и они хотят принять бой в открытую. Я правильно понял, не, не послышалось? Моё недоумение с раздражением Семнадцатого можно было ложкой есть прямо из воздуха.

— Я думаю, нам лучше отступить под прикрытие деревьев, чтобы сберечь технику, — Оби-Ван неподражаем, когда почёсывает свою бородку, глубокомысленно кивая.

— Мы это уже делаем, сэр, — пробасил Альфа.

— Прекрасно, тогда нам следует перегруппироваться вот тут и тут, отогнать технику чуть дальше, а передовые отряды займут позиции спереди, чтобы связать противника боем, — сказал синекожий твилек.

Впрочем, его тактический гений хотя бы был в зачаточном состоянии, только соображалка подводила. Гррр, ну скажи ему, скажи!

— Не имею технической возможности, сэр, — отбился клон.

Не то он сказал, не выдерживаю, пока его не заклевали или не дай боги — не начали обвинять.

— Он хочет сказать, что при таком соотношении сил в любом случае начнется свалка. Чтобы избежать потерь в самом начале нам лучше всего будет вообще пройти по вот этим болотам на холмы и занять высоты уже на них. Там будет проще обороняться.

— А как же техника? — Сиррус в своём амплуа. — Она там не сможет пройти.

— Не могу согласиться, сэр. В этом перешейке только одно узкое место, которое с вашей помощью вполне можно пройти, если вы перенесёте танки с помощью Силы.

— Хорошая идея, учитель, — вклинился Скайуокер, глядя на Убивана. — Так мы сможем быстрее сориентироваться, если противник что-то начнёт делать.

— Мы и так слишком растянулись, лучше тогда вообще разделить силы на несколько частей, создав независимые точки сопротивления, раз уж вам не терпится подраться, — демократия в стиле женщины-джедая от генерала Лески? Забавно.

— Предлагаю выйти и осмотреться, у нас же есть ещё время, Альфа? — спросил у шепчущего что-то в шлем клона Кеноби.

— Да, сэр, но не очень много, — ответил клон почти сквозь зубы.

Ну так-то да. Минуты три — точно. Я уже морально устал принимать доклады и уточнения от быстрогаснущих точек передовых отрядов дозора и бойцов охранения, и то сейчас орал бы, если бы предварительно семнадцатый мне по внутренней связи не прорычал перед совещанием: "Заткнись, смотри и слушай, у меня всё под контролем". Посмотрим, насколько у него всё под контролем. Бойцов он терять привык легко, я так не смогу. Просто не смогу.

Выпрыгнув из чрева танка, я слегка прибалдел от открывшегося зрелища. Наш танк был практически в крайней точке линии отходящих под деревья подразделений. Ай да Альфа! Как красиво он джедаев выставил на передний край, а? И ведь стоит и с умным видом таращится в бинокль на единственном пятачке, где нас со всех сторон видать. Идеальная мишень. Воспитывает он их так, что ли?

— Противник, сэр, — спустя какие-то секунды произнёс он, указывая в сторону, с которой мы уже час ждём хоть кого-то. А я раньше не замечал в нём актёрских талантов. Прямо Альфред Пениуорт[9] во плоти.

А вот я напрягся, всматриваясь ПНВшкой в стремительно темнеющее небо. Если знать, что высматривать — всегда заметишь, особенно в медленно успокаивающийся моросящий дождик с подсветкой от горизонта, прямо как сейчас. Можно даже примерную траекторию просчитать.

— Если вы можете применить свои штучки, советую начать делать это прямо сейчас!

— В чём дело, Кэп?

— Мины летят нам прямо на голову, — отвечаю падаванке — Вооздуух!!!

Клоны рухнули, где стояли. Все, кроме Альфы-17. Хотя к чести надо отметить, что даже джедаи дёрнулись.

"Ах ты хитрая жопа! Говоришь, под контролем у тебя всё?" — подумал я, услышав взрывы там, где их быть не могло по определению, и не ощутив привычной в общем вибрации от близких разрывов. Этот тролль, который Альфа, умудрился разрядить обстановку и отыграться одновременно, макнув меня в грязь. Буквально. Подняв голову, я отметил, что мины прикольно освещают пространство, разбиваясь о тонкую плёнку мобильного общевойскового дефлекторного щита, благослови Сила того, кто эти два легиона собирал на Джабиим!

— А предупредить? — встаю.

— Зачем? — пожимает плечами. — Ну как делаем, по-твоему или по-моему?

— А по-твоему — это как?

— Всех убить, — опять лаконично пожимает плечами Альфа.

— Тогда лучше по-моему. Не люблю людей терять.

Альфа, как-то странно наклонив голову, окинул меня взглядом.

— А с этими как? — киваю в сторону напрягшихся джедаев, высматривающих кого-то на флангах в расположении сил противника.

— А эти от нас далеко не отходят, как правило. Или дохнут, всяко легче.

— Братишка, у меня к тебе просто дох-х-херища вопросов накопилось.

Альфа совершенно беззлобно рассмеялся.

— Хе-хе-хе-хее… Тогда, брат, позаботься о том, чтобы я пережил этот бой.

Чувствуя, как подкатывает знакомое состояние легкого куража на грани безумия, рассмеялся уже сам. Как-то буднично заработали несколько роторников с нашей стороны, посылая лучи добра в сторону противников, которых теперь можно было рассмотреть. Огонь был скорее беспокоящим, просто чтобы они не смелели сейчас сильно бежать за нами. Где-то в той стороне взгляд сам собой выцепил женскую точёную фигуру в тяжелом плаще, который ничего не скрывал, и красивым алым световым клинком в руке. Бессовестно врали те немногие мультики по этой вселенной, что я успел посмотреть кусками, будучи живым там. Они уродовали внешность своих героев до неузнаваемости. Никакого долбанутого макияжа вокруг рта. Ну лысая, это да… Вентресс была красива той завершенной, жестокой, холодной красотой и азартом матёрого, вышедшего на охоту хищника, который понимает, что добыча может дать сдачи. Девушка улыбалась.

Противник не спешил выбегать на встречу, ни мы, ни они всё равно никуда теперь друг от друга не денемся. Щит у нас хороший, техника у них подойдёт только в течении пары часов. Значит, нас всё же будут пытаться окружить, и придётся уходить болотами, как я и предлагал раньше. Ну, что ж, это будет до-о-олгая ночь.

Руки сами перепроверили наличие БК к стрелковому комплексу и винтовке, поправляя элементы обвесов. Мы медленно пятились, прячась за границей уползающего щита, эпизодически расцветавшего взрывами и рябью по поверхности. А наш противник всё скапливался на границе меткости работы Z-6-тых, прикрывающих наших редких, рискнувших работать на ходу, снайперов. А противник всё скапливался и скапливался…

А потом они все сдвинулись…

*Из дневника одного клона:*

"Однажды мне пришлось высаживаться на Джабииме. Отвратительная планета. Сплошная грязища и чёртов дождь. Прямой дождь, косой дождь, моросящий дождь, дождь из-под земли… Тогда я мечтал, чтобы нас послали на планету типа Татуина. Чтобы не было этого прилипающего к спине поддоспешника, сырых ног, промазанного грязью тела и целого шалаша из веток, напяленного для маскировки.

Но на Джабииме было кое-что похуже погоды. Я говорю не о дроидах (через месяц боёв наш зелёный отряд уничтожал их как назойливых насекомых) и даже не о Нимбусах (хотя до сих пор вспоминаю крик КТ-212\0539: "Нимбусы! ОНИ НА ДЕРЕВЬЯХ!!!"). Я говорю о джедаях. Может, они и умеют махать своими мечами, но вот командовать… И ладно, когда он один, можно как-то выкрутиться, интерпретировать приказ, чтобы не вести своих братьев на верную смерть. Но когда джедаев становится больше трёх, начинается вакханалия. Перечащие друг другу приказы, или активные атаки в лобовую, вслед за освободившимся от командования одарённым, непонимание тактики, размытые приказы и бесконечные споры… пусть они дискутируют в безопасных планетах внутреннего кольца, а не на передовой, где каждая минута промедления стоит нескольких сотен, если не тысяч жизней клонов.

Особенно, если перед бойцами маячит ситх. Эта чёртова бестия с двумя красными клинками до сих пор заставляет просыпаться меня в холодном поту после очередного кошмара. И даже не от страха, а от чувства беспомощности. Как когда летишь в LAAT под огнём ПВО, когда следующая секунда может стать последней, но ты ничего не можешь с этим поделать. Что может клон противопоставить одарённому? Выстрел из бластера отразит в тебя же, от гранаты отскочит или силой откинет, а тяжелое вооружение слишком медленное, чтобы взять на прицел настолько быструю цель, в ловушки и засады она тоже не попадалась.

И вот ты стоишь по колено в грязи, стреляешь и ждешь под звуки падающих замертво братьев джедая, который откинет от наших позиций ситха хотя бы на час, чтобы мы успели перегруппироваться и приготовиться к отражению очередной атаки…"

Обрыв текстового файла. Для разблокировки архива необходим соответствующий допуск.