Страж Кодекса. Книга VII

Глава 20

Известие о том, что Михаил займёт место отца и станет императором так скоро, в корне меняло планы. Всю мою прошлую задумку можно было смыть в унитаз, как и личное участие в ней. Александр заинтересован в том, чтобы его сын правил долго, мудро и безопасно. Император сделает всё, чтобы Михаил удержал трон, да и уже начал действовать в этом направлении. И раз уж я тоже в это влип, то он поделился со мной своими планами, устроив мозговой штурм на четверых с участием старшего сына и Долгова, который прибежал, как только отдал нужные распоряжения.

Раскрывать личности своих людей я не собирался, а потому решил выставить Хигена связующим звеном. Долгов с ним знаком по долгу службы, ведь Япония и Российская Империя с недавних пор начали тесное сотрудничество. Там и оружейные контракты, и торговля со всеми вытекающими, не считая помощи наших Охотников с японскими Разломами.

Разумеется, СБ-шнику и Александру моя недосказанность не понравилась. Нужно было работать сообща с полной отдачей, но я был непреклонен. Именно Хиген будет рулить Безликими и Арно, и, чую, ему это назначение придется не по душе. Но деваться некуда. Шакоры сами решили служить мне, отсиживаясь в Японии и помогая в поисках Эмиссаров. Впрочем, я могу ошибаться, и Хиген, наоборот, обрадуется, что может быть полезен лично мне. В общем, посмотрим, как только увижусь с ним.

Кстати об этом. Сказав, что скоро мой человек свяжется с Долговым, я отчалил домой, где меня уже ждал прилетевший Хиген.

— Господин, — сошёл он с крыльца и поклонился в пояс, явно оказавшись здесь раньше, чем подъехала машина. — Рад видеть вас в добром здравии!

— Давай без этого, — ухмыльнулся я. — Общайся со мной, как и прежде.

Шакор немного поколебался, судя по эмоциям, но выпрямил спину и кивнул.

— Как прикажешь, Райнер.

— Вот так-то лучше, — махнул ему рукой и двинул домой. — Пойдём внутрь, нужно о многом поговорить.

Вопросов он не задавал, смиренно следуя за мной и ожидая разговора. Чемодана на крыльце не наблюдалось. Скорее всего он занёс его в дом и уже успел познакомиться с Оборотнем, который сейчас вовсю хозяйничал на кухне. На плите в жаровне тушилось мясо, судя по запаху, а сам Арно нарезал овощи, накинув на себя розовый фартук Кристины.

— Почти готово, — произнёс он и, не оборачиваясь к нам, указал острием ножа на обеденный стол.

— Не знал, что ты умеешь готовить, — улыбнулся я, присаживаясь на стул.

— Кем бы нас ни считали, — всё же обернулся Арно и почему-то посмотрел на молчаливого Хигена, — Оборотни — не дикари.

— Любой идиот сможет приготовить мясо и нарезать овощи, — фыркнул тот. — Даже Оборотень.

Вот этого Арно уже не стерпел. Воткнул нож в доску, на которой лежали овощи, а его глаза приобразились, становясь волчьими. Хиген тоже отреагировал. Глаза его стали кошачьими, и от него повеяло угрозой.

Та-а-к, похоже, знакомство этих двоих не заладилось…

— Я не понял, — приподнял бровь, посмотрев сначала на одного, а затем на другого. — Вы решили подраться в моём доме?

Мой спокойный тон мигом остудил возникшее напряжение. Оборотень поджал губы и вернулся к готовке, а Шакор вновь фыркнул и уселся на стул рядом со мной.

Вызывая этих двоих, я не думал, что может произойти нечто подобное. До расовой агрессии вряд ли дошло бы, но неприязнь чувствуется. Они как кошка с собакой, что недалеко от истины. И раз я хочу, чтобы эта парочка работала сообща, то стоит сразу расставить все точки.

— Скажу сразу, — начал я отстукивать ритм пальцами по столу. — Мне плевать, что случилось между Оборотнями и Шакорами в прошлом. Сейчас вы здесь по моей просьбе, и я не потерплю, чтобы этот конфликт разрушил все планы. Если не готовы смириться с этим условием, то можете валить обратно.

Их проняло. Арно перестал нарезать огурцы и замер, а Хиген с неким страхом посмотрел на меня. Ну да, если он вернётся и старейшина узнает, что тот подвёл господина, то ему устроят знатную выволочку. Для Оборотня же это означало, что он так и будет жить у себя в лесу неподалеку от деревни, но больше я его не позову. И уж каким бы любителем природы он ни был, суть зверя требует битв, которых рядом со мной хоть отбавляй.

— Вам всё ясно или повторить?

— Ясно… — глухо ответил Арно, вернувшись к готовке.

— Предельно ясно, господин… — вторил ему Хиген, вновь переключившись на официальное обращение.

Я кивнул, а затем, когда обед уже был готов, мы втроём ели в полной тишине. Больше эта парочка никаких поползновений в сторону друг друга не делала и вообще строила вид, что оппонента не существует. Пусть так. Этот вариант меня устроит. Главное, чтобы они справились с задачей, и я буду держать руку на пульсе.

Вряд ли Хиген, который возглавит взаимодействие с Долговым, решит отправить Арно на самоубийственную задачу. Он понимает, что я узнаю об этом, а уж с гневом Охотника он и его братия знакомы.

Стоит признать, я рад, что не придётся измазаться во всем дерьме лично. Изначальный план подразумевал именно это, но теперь можно отойти в сторону. План Долгова и Александра в разы лучше. Они оба собаку съели на интригах и смогут заставить аристократов признать Михаила. Моим же людям нужно будет лишь закрыть дыры, подсобить там, где не справятся Жандармы и бывший венценосный.

После того, как жаркое и овощи были уничтожены, а на столе появился душистый чай, привезённый Хигеном, я принялся за объяснение ситуации и задачи. Слушали меня внимательно, не перебивая и изредка задавая вопросы. Как и предполагал, Хиген был недоволен тем, что именно он будет рулить Безликими и Оборотнем, но задачу принял спокойно, пообещав, что справится.

— Вот, Райнер. — Когда с основным обсуждением было покончено, японец положил на стол флеш-накопитель. — Это всё, что нам удалось найти по Хаттори Ханзо и его роду.

Я хмыкнул.

То покушение и мой приказ Шакорам как-то вылетел из головы из-за последних событий, а вот они запомнили и выполнили. Молодцы, ничего не скажешь.

— Коротко, что на ней?

— Данные касательно обыска особняка рода Хаттори, а также недвижимости за пределами Японии, принадлежавшей лично Ханзо. К тому же там содержится информация о его внуке, которого мы проверили. Парень, и правда, никак не связан со своим родом. Он вырос в приёмной семье. Дара Света… — бросил Хиген косой взгляд на Арно, будто сомневаясь, стоит ли делиться этой информацией. Но раз я спросил, то он ответил: — … у него нет. Более подробная информация внутри.

Я кивнул, убирая флешку в карман. Шакоры проделали серьёзную работу, раз нашли и прошерстили даже недвижимость за пределами Японии. Интересно, что нарыли? Хотелось бы посмотреть, но лучше займусь этим, когда вернусь домой.

До встречи с главой Безликих оставалось полтора часа, которые я потратил на медитацию и привёл себя в порядок. Гибкий Барьер это, конечно, хорошо, но ничто не заменит контрастный душ, прочищающий мозги. После всех процедур, переодевшись и вновь заварив себе чай — и где только Хиген достал его? — вышел на задний двор. Именно здесь летом у нас располагается небольшой сад, а на клумбах растут цветы, которые так любимы Кристиной. Сейчас, правда, кроме небольшого домика слуг и отдельных пристроек ничего не было. Деревья полностью голые, а клумбы бережно накрыты брезентом.

Безликого я почувствовал спустя несколько минут. Двигался он тихо, сливаясь с тенями, но вот я хлюпнул чаем, покрутил шеей, разминая её, и он появился прямо передо мной, преклонив колено.

— Господин…

Дверь за моей спиной открылась, и наружу вывалились Арно с Хигеном. Причём мне даже поворачиваться не пришлось, чтобы заметить, как эта парочка почти застряла в проходе.

Безликий резко поднял голову и посмотрел из-под тёмного капюшона на незнакомцев. Он напрягся и даже потянулся к кинжалу за поясом, но резко отдёрнул себя.

— Планы немного изменились, — сухо заговорил я, не вдаваясь в подробности, что изначального плана он и его Орден не знали. — Моего личного присутствия не требуется, всем займётся Хиген.

Будто ожидая этих слов, Шакор вышел вперёд, а Безликий сконцентрировал свой взгляд на нём.

— Суть задачи он тебе объяснит, а ты передашь остальным. Подчиняйтесь ему так же, как и мне. Считай, что он мои голос и глаза.

— Как прикажете, Господин… — кивнул Безликий и поднялся с колена, заговорив на чистом японском: — Хиген-сан, что от нас требуется?

Оставив этих двоих разбираться, вновь хлюпнул чаем и улыбнулся. Хорошо быть начальником, когда не нужно самому решать все задачи и можно свалить на другого. Следить и контролировать, конечно, придётся, как и не расставаться с телефоном, но это всё же лучше, чем изначальная задумка. Да, мы, Охотники, можем многое, но интриги… Лично я в них не особо силён. Более того, я их ненавижу. Открытое сражение, где нужно проливать кровь и убивать врагов — это пожалуйста, но строить подковерные планы… Не, нахер. Я ведь Хигена изначально и выцепил, потому что он в этом разбирается. Хотел, чтобы он скорректировал план и подсказал, как лучше действовать, а уже потом решать.

— Скажи, Райнер, ты позвал меня, потому что я не принадлежу твоей стае? — спросил рядом стоявший Арно, внимательно наблюдая за разговором Хигена и Безликого.

— Да, — честно ответил ему. — Я бы мог позвать Заебоса, но он будет действовать в своём репертуаре и неизвестно, что из этого выйдет. Остальные, кому можно было бы поручить осуществление плана, слишком привязаны к моему роду и засветились бы, либо же не подойдут.

— Понял, — кивнул здоровяк. — И благодарю за доверие. Я не подведу тебя.

— Знаю, — улыбнулся я, допивая чай одним глотком. — Именно поэтому ты и здесь.

Что ж, теперь можно возвращаться в Царицын. Больше моё присутствие в столице, которую скоро знатно тряхнет в политическом плане, не требуется. Ну а если нужно будет приехать, то Хиген даст об этом знать.

Усталости за прошедшие дни накопилось столько, что стоило вернуться в особняк в Царицыне, хватило сил только добраться до кровати и уснуть прямо в полете до подушки. Ещё и каким-то образом умудрился переговорить с Терентием, дедом и Машей, что встретились на пути. Что я им отвечал — не помню, даже несмотря на идеальную память Охотника.

Сны мне не снились от слова совсем. Хотя нет, вру, кое-что было. Приснилось, как Дагахар, Король Воздушных Драконов Нельтар, Королевская Мантикора и Бедствие Зарзии — тысячеголовая гидра — рубились в карты. Сидели у меня в Океане в окружении остальных тварей, что в нём обитают, и раскидывались в покер. Дагахар каким-то образом держал в зубах сигару, Бедствие Зарзии пыталось подсмотреть своими головами карты соперников, а Нельтар с Мантикорой, судя по их рожам, проигрывали.

Моё появление они не сразу заметили, пока энергетический вампир, одна из тварюшек, питающих мою лесопилку в Рыбачье, не подлетел к Дагахару и что-то ему не прошептал. Тот резко обернулся, за ним последовали остальные игроки и зрители.

— Он нас видит? — тихо, как ей казалось, прорычала Мантикора.

— Конечно, видит, — шикнул на её Дагахар. — Заткнись и сделаем вид, что нас тут нет. Может, пронесёт, и он свалит. У меня как раз карта идёт.

Я моргнул, охреневая от увиденного, а затем раздался звон. Протяжный такой, мерзкий, который хотелось прекратить.

С трудом разлепил глаза, чувствуя, как голова наливается свинцом от пробуждения. На автомате вытянул руку, нащупал телефон и увидел высветившийся на дисплее номер Хигена.

— Говори, — хрипло произнёс я. В горле было сухо, как в пустыне.

— Первые приготовления завершены, Господин. — Опять он за своё. — Связь с Долговым налажена, Безликие и Оборотень действуют согласно разработанному плану.

Я удивился. В смысле «первые приготовления завершены»? Когда успели⁈

Убрал телефон от уха и посмотрел на экран, увидев текущие дату и время.

Нихера себе… Вот это поспал так поспал! Почти трое суток!

— Эм… Молодцы, — ответил я Хигену. — Работайте дальше и держи меня в курсе.

— Всенепременно, Господин…

Отключившись, положил телефон на кровать и помассировал виски.

Три дня… Не рекорд, конечно. Бывало, что меня вырубало и на более длительное время, но все равно такое случилось впервые за мою жизнь после перерождения. И ведь будильник ставил не один, а судя по тому, что они отключены, то сработали, но не разбудили. Не удивлюсь, если сам вырубал их, а несколько трещин на экране, не замеченных ранее, это только подтверждали.

— И что это, мать его, было?

Для проверки заглянул внутрь себя, но в Океане было спокойно. Тишь да гладь, и накуренного Дагахаром дыма тоже не было. Убедившись, что всё нормально, обратил свой взор на энергетические каналы. Печать Регенерации сработала отменно, и все разрывы зажили, о чём говорил неимоверный голод. Да такой, что я готов был целого кабана сожрать, а то и двух. Нет, даже трёх!

Поднялся с кровати, потянулся, с удовлетворённой улыбкой накинул халат и покинул мрачную комнату. За окнами светило солнце и кто-то заботливо зашторил их, чтобы не мешать моему сну.

Не успел переступить порог, как меня чуть не сбили!

Звонко смеясь, Елена убегала от раздражённого Славика и держала в руке открытую пачку печенек. Меня она не заметила, влетела со всей скоростью и плюхнулась на задницу.

— Ой-ой… — помассировала мелкая лоб, а затем подняла взгляд. — Папа, ты проснулся!

Быстро поднявшись с пола, она тут же обняла меня.

Для Славика я тоже не остался незамеченным. Тот слегка притормозил и остановился возле мелкой. Забрать пачку печенек с пола он не забыл и поднял её одной из лап.

— Лайнел! Сколка можна длыхнуть⁈ — для вида возмутился малой, достал одну печенюху и протянул мне. — Делжи!

— Спасибо, — хмыкнул я.

— А со мной ты не поделился! — насупилась Елена, отстранилась от меня и уперла руки в бока.

— Ты и так съела все мои запасы! — грозно и без ошибок ответил Славик, пряча коробку за спиной. — Воловка!

Мало мне было Хигена и Арно, теперь и между этими двумя какие-то тёрки, пусть и из-за пустяка в виде печенек.

— Не нужно ссориться, — присел перед ними на корточки и улыбнулся. — Тем более из-за печенек. Надо будет — ещё закажем.

— И пирожные! И тортики! А ещё… — затараторила Елена.

Я засмеялся и погладил её по волосам.

— Будут тебе и пирожные, и тортики, — скосил взгляд на Славика. — И печеньки тоже.

Ещё немного пообщавшись с ребятней, двинул на кухню, но, приближаясь к лестнице, с помощью чуткого слуха расслышал:

— С вами приятно иметь дело, коллега…

— Не сказу, что эта взаимно, но главное — лезультат, коллэга…

— Теперь поедим…

— Обожлёмся! Да!

Мне вновь захотелось посмеяться. Нет, тут не тёрки, а полное сотрудничество с выгодой для обоих. Скорее всего, Елена через нашу связь почувствовала, что я проснулся, и они вдвоём прибежали, устроив сцену с догонялками и последующей обидой друг на друга. Готов поспорить, именно мелкая у них заводила и мозговой центр. Славик тоже умный, но на подобные махинации не способен. Ладно уж, повеселили они меня. Распоряжусь, чтобы Терентий заказал им вкусностей.

Ремонт на кухне ещё не закончен, но Гордеевы старались на славу, и половина помещения была готова. Часть нового оборудования уже разместили и повесили плёнку, чтобы не летела пыль. Вряд ли это сильно помогает, но Тамара Петровна следила за чистотой. Её-то я и застал за готовкой.

— С добрым утром, господин, — улыбнулась она мне, замешивая тесто. — Долго же вы спали.

— Это точно, — хмыкнул я и залез в холодильник. Продуктов дофига, но моё внимание привлекло молоко.

— Господин, может, вы не будете перебивать аппетит? — недовольно заметила Тамара Петровна, видя, как быстро я осушил бутылку, и настал черед бутербродов. — Скоро будут готовы пирожки, а если нужно, то я приготовлю вам что-нибудь сытнее бутербродов.

— А пирожки с чем? — замер я с бутером в руке, пропустив речь про что-нибудь сытное.

— С мясом.

— Это я хорошо зашёл! — вновь быстро открыл холодильник и убрал туда хлеб с колбасой. — Буду ждать пирожки!

Женщина рассмеялась, предложила мне кофе, а пока она готовила, я составил ей компанию. Вот только наш с ней разговор прервала появившаяся в дверях Снежинка. Облачённая в новенькие доспехи, сжимавшая меч и с усталым взглядом. Увидев её, уже подумал, что на нас кто-то напал, пока я спал, но будь это так, то вряд ли бы Тамара Петровна готовила пирожки. Похоже, что эльфийка тренировалась.

— Вериса, я сколько раз говорила, чтобы ты не заявлялась на кухню в доспехах⁈ — включила Тамара Петровна фурию и вооружилась скалкой.

Эльфийка поморщилась, но ничего не ответила и посмотрела на меня.

— Проснулся, значит, дорогой, — выделила она последнее слово и угрожающе похлопала мечом по ноге. — Мне тут птичка напела, что ты обещал нам с девочками платья и ресторан…

— А больше ничего птичка не напела?

— Про остальное благородные дамы в обществе не говорят, — её губы тронула хищная улыбка. — И раз уж ты проснулся, то пора выполнять обещание.

— Всенепременно, — с ухмылкой ответил ей и добавил: — Но не поедешь же ты в доспехах? Да и Лилит с Машей нужно собраться.

Убрав меч в ножны, Снежинка развернулась и быстрым шагом покинула кухню, а до меня донеслось:

— Мы быстро, а ты пока допивай свой кофе!

Фыркнув, Тамара Петровна стала использовать своё боевое оружие по назначению, раскатывая тесто.

— Вы же оставите мне пирожков, Тамара Петровна? — с просьбой посмотрел я на женщину.

— Постараюсь, — почесала она щёку пальцем и оставила на ней след от муки. — Но спрятать их от Гримлока и Славика будет тяжеловато… У этих прохвостов отличный нюх.

— Эх, ладно… Придётся довольствоваться рестораном.

— Удачи, господин, — будто провожая меня в последний бой, произнесла Тамара Петровна. — Она вам понадобится…