Стражи Лиадиды

Глава 25

Глава 25

По возвращению в лагерь начали подготовку к походу. Неписи из некромантов разбили отдельный бивуак для безопасности «живых», а вот игроки остались в лагере светляков. Макс отжал все стрелы у отряда Тайсона. Робин, единственный оставшийся лучник, безропотно отдал четыре десятка снарядов. Он и Йорик вообще вели себя почти как нормальные люди, пусть немного угрюмые и туповатые. Серега, похоже, усиленно скармливал этой парочке кристаллы памяти, да и опыта не жалел. Выращивал свою новую гвардию, как они собирались сделать с холопами? Очень похоже.

Робин очень заинтересовался апгрейдом лука, что Макс провел еще в крепости. В обмен на боеприпасы пришлось объяснять, что такое утяжелители на плечах, стабилизаторы из пуха на тетиве и тяжелого цилиндра пониже рукояти. Прицельная планка некроманта не заинтересовала. Он стрелял каким-то своим чутьем или навыком и делал это даже лучше Макса.

Вторым делом Макс приватизировал у своих несколько ножей для метания и постарался распихать их по телу. Денвер в это время что-то мастерил рядом с Боткиным. Старик, тихо переговариваясь с рогой, варил на маленьком костерке нечто дурно воняющее. Посмотрев на потуги Макса, Денвер покачал головой и взял парня в оборот. Для начала он достал связку кожаных шнурков и стал подвязывать одежду и кольчугу Макса. Скользящий недовольно косился, но влезать не спешил.

Денвер заставлял парня приседать, прыгать и даже ползать, после чего добавлял еще пару подвязок. Затем в дело пошли пуки травы какого-то меха и лоскутков. Получилось довольно удобно и, в тоже время, силуэт Макса слегка размылся. Ножи тоже он же разместил по телу, так что и достать удобно, и сами по себе не выпадают. Чувствуется профессионализм. Когда Денвер удовлетворенно хмыкнул и отпустил Макса, тот почувствовал себя на много лучше. Одежда не подстраивалась под носителя и все частенько болталось или натирало, благо реген быстро справлялся с мозолями. Сейчас же ничего не ерзает и не звенит.

- Отправляйся в реал. – Буркнул рога, когда закончил. – Не хочу, чтобы твоя выносливость просела посреди миссии.

Да уж! Все же сильно не хватает новых уровней, а прокачка у них сильно застопорилась. Сейчас им придется весь опыт сливать в дубликаты ЭльКрис.

Реальность встретила Макса неприветливо. Ноги дрожали и болели, голова, словно набита ватой, хотя мысли ясные. Парень, скрипя зубами, сделал несколько упражнений, на ставшим уже родным, табурете. Разогнанная кровь ударило по мышцам ударом тысяч иголок, так что он даже взвыл от жуткой боли.

Входная дверь со стуком распахнулась и в квартиру ввалился сосед с коротким автоматом наперевес. За спиной у него стояли еще парочка парней такой же неприметной наружности.

- Ты какого хрена ревешь белугой? – Вызверился сосед, когда понял, что Макс в порядке.

Он сразу же метнулся к окну и выглянул наружу, слегка отодвинув штору стволом автомата. Голову же держал у стены.

- А вы какого хрена мне дверь ломаете?! – Огрызнулся Макс, у которого от боли и шока слетели все тормоза. – Совсем оборзели?!

- Заткнись! – Зло процедил сосед. – Тут беспредел творится, а командование приказало камеры убрать из твоей хаты.

- Что за беспредел? – Напрягся Макс.

- Что проняло? – Ухмыльнулся оперативник. – Тебе лучше не знать.

- Тих, а может как раз ему и стоит знать? - Спросил незнакомый парень из поддержки. – Его слово чего-то да значит, раз за парня так волнуются.

- Мужики, что вообще происходит?

- Если бы я знал. – Вздохнул сосед. - Режим секретности и все такое, но из тебя, мальчик, сделали живца. И клюют на тебя серьезные ребята. Уже были две попытки тебя выкрасть. Шесть моих ребят лежат в больничке. А я даже не знаю, что за хрень тут происходит. Понятно, что все дело в Лиадиде, но не более.

- Ну, я там...

- Отставить. – Опер легонько ударил Макса под дых. – Мне знать это не положено и опасно. Я хочу, чтобы ты понял и осознал, чего стоит твоя безопасность. Двое из парней могут не выжить или же остаться овощами до конца жизни.

- Я ничего не слышал. – Удивился Макс.

- Только в кино агенты стреляют по-македонски и взрывают машины. – Криво ухмыльнулся сосед. – В реальности все происходит намного тише и буднишнее. И мы, и противник, использовали засекреченное оружие спецназа с глушителями и пламегасителями. Тебе повезло, что ты им нужен живым. Если это изменится, мы тебя не спасем даже при доступных ресурсах.

- И что мне делать? – По спине Макса пробежал озноб. Он так увлекся игрой, что забыл про реал и, собственно, причину из-за которой Лиадида так важна для серьезных дядей.

- Тебе предлагали полноценную защиту на закрытой базе. – Пожал плечам опер. – Нужно было соглашаться.

- На добровольное заключение? – Скривился Макс.

- Как по мне это лучше могилы. Да и тут ты все равно никуда не выходишь, а постоянно сидишь в игре. Что для тебя поменяется?

- А если я соглашусь?

- Не знаю. Тебя сейчас играют в какой-то партии и не уверен, что согласятся оборвать ее. Однако твои пожелания исполняют, о чем говорит снятое видеонаблюдение. Может и тут прокатит. Ладно, мы пошли. Не кашляй.

Когда дверь закрылась, Макс поймал приступ паранойи. Окна его квартиры в спальном районе выходили на лес и противоположный дом более чем в двух километрах, еще и под серьезным углом. Но вот зарядить снаряд из РПГ можносвободно, а потом усвистеть по грунтовкам. ГБ, скорее всего, и там расставило аппаратуру и людей, благо сосновыйлесок популярен у парочек с машинами, так что есть реальное прикрытие. Макс сам регулярно натыкался на такие, когда гулял там. Но смогут ли они предотвратить такую акцию?

Вот только правда ли все это? Или его разводят как мальчишку? Может нет и не было никаких нападений? И его просто заставляют бояться и переехать в некое убежище, из которого уже не выберешься?С другой стороны – они и силой спокойно его увезут, куда захотят. Сфабрикуют дело и все решат, что Макс тихий маньяк, по пятницам пожирающий детей.

Эти мысли не добавляли уверенности перед предстоящей миссией. Макс решил поговорить с остальными членами Семерки в игре. Там хотя бы эмпатия на его стороне.

После серьезной зарядки, горячей ванны и плотного ужина он почувствовал себя лучше. Настолько, чтобы не дергаться от каждого шороха, но окна все же зашторил и завесил их пищевой фольгой. Мало ли, помешают прослушке или прицеливанию сверхсовременных оптик. Тих прав. Это только в кино и интернетах пули поражают цель за метром кирпичной стены или с расстояния более километра. На самом деле, каждый, кто хоть раз стрелял из настоящего оружия, знает насколько тяжело поразить противника. Удар по винтовке при транспортировке смещает прицел на долю миллиметра и это уже десять сантиметров на расстоянии километра. Это без учета стандартных поправок на ветер, температуру, влажность, деривацию и качество патрона. С зарядами РПГ все тоже не просто. Но шкаф лучше переставить!

- Готов? - Когда Макс вернулся в игру, Денвер уже был на низком старте.

- Вроде как. - Кивнул Макс, борясь с остатками плохого настроения.

- Так! – Рога зло зыркнул на парня. – Слюни подбери! Мне не нужен напарник рохля. Мне нужна эта матка и ты сделаешь все для этого. Понял?

- Да. – Под этим взглядом убийцы ответить иначе невозможно.

- Держи. Прикрепи на грудь. - Амер протянул Максу амулет в форме жука из различных веточек, костей и прочей подручной ерунды. Во второй руке он держал запасную балаклаву, аналогом которой пользовался сам.

- Что это? – Напрягся Макс от такого подарка.

- Увидишь. – Ухмыльнулся Денвер. – Шапочку не забудь надеть.

Макс под пристальным взглядом черных глаз роги нацепил брошку на грудь, а балаклаву натянул на лицо. И не зря. Сначала Боткин облил Макса с ног до головы той самой гадостью, что готовил на костре. Впрочем, досталось и Денверу. После этого из-под балахона роги вырвался целый рой мошкары, что облепила парня с ног до головы. Слава богу, тела они не касались, и большая часть вообще роилась вокруг.

- Что за...

- Угомонись. – Цыкнул Денвер. – Фермент, что выделил Боткин, скроет наш запах и обозначит нас как своих для большинства мобов. Особенно твой, так как ты живой, а значит вкусный. Скоро привыкнешь к запаху и перестанешь его чувствовать. Не раздави медальон. Там матка роя. Через нее я могу управлять твоей маскировкой. Но не отходи от меня больше, чем на двадцать метров. Понял?

Макс молча кивнул, боясь, что наглотается мошкары. Хотя если привыкнуть к некоторым раздражающим мелочам, то такая маскировка дорогого стоит. Каждая мошка имела крылья раза в три больше основного тельца, но махала ими не так уж часто. Как будто парила. Через эмпатию Макс слабо, но ощутил влияние матки на свой рой и обратную связь, что создавала единый разум. Именно она считывала цвет окружения и заставляла изменять окрас крыльев всех остальных особей.

Жучки быстро уставали, потому часть из них постоянно садилась на одежду и тут же начинала поедать тот раствор, которым полил парня старик. В это же время новая смена заполняла брешь. Там же они и размножались, потому как слишком уж короток их век. Мерзко! Но эффективно.

Выдвинулись далеко за полночь. Денвер сразу же взял мощный темп, а Максу пришлось обеспокоенно поглядывать на шкалу бодрости. Однако путь рога выбрал по берегу реки, что сильно замедляло движение.

Макс оценил маневр. С Арафарского хребта нанесло много камней и прочего топляка, так что атаковать их могут только с одного фланга и только ловкачи. Даже прокачанный трехрог на каменистом пляже с мириадами глыб не сможет взять разгон.

И все же кое-чего они не учли. Мобы атаковали их неожиданно и со стороны воды. Куча топляка на берегу вдруг ожила и превратилась в тварь размером с маршрутку. Помесь рака, осьминога и угловатого гнилого Буратино. Макс не успел предупредить рогу, потому как отметка в его сознании появилась слишком поздно. Однако Денвер успел среагировать сам. Он скастовал сразу несколько рун подряд, от чего тварь взвыла на ультразвуке и распалась на несколько более мелких единиц.

Макс сразу понял, что тратить стрелы на такого противника нет смысла. Потому слегка замешкался, не зная что предпринять. Ножи тоже не вариант. Сабля?

Денвер подтвердил выбор. Рога уже вовсю орудовал своим тонким и гибким мечом который до этого никому из Семерки не показывал. Даже непонятно откуда он его достал. Тот больше походил на длинную жесткую плеть и некрос с успехом обрезал тварям все, что они посмели протянуть в его сторону. Причем делал это с грацией балерины танцующей посреди карэсансуй. Монстры повторить его маневры и па не могли, потому регулярно спотыкались.

Макс поймал один из таких моментов и, взбежав по хвосту одной твари, вонзил свою саблю между веток, пластин и прочих наростов. Сабля,из-за формы лезвия, вошла недостаточно глубоко и пришлось уклоняться от гибких щупов монстра, что спокойно доставали противников на спине. Зато Макс в неловком прыжке смог приземлиться на рукоять плечом. Что-то противно хрустнуло и клинок почти без сопротивления ушел в тело.Брызнуло чем-то слизким с запахом тины и гниения. Странный кальмар пару раз дернулся и рассыпался кучей хлама. Не успел Макс обрадоваться и пожалеть свое вывихнутое плечо противник снова зашевелился. Мусор собрался стайкой еще более мелких тварей. Да что за …

Макс пнул ногой моба, ставшего похожим на зародыша из фильма «Чужие». Тот, пискнув, отлетел, но не подох, а его место уже заняли другие. Круговая волна воздуха. Кастовал руну Макс уже облепленный этими уродцами. Хорошо хоть заклинание создавало ударную волну сразу же от поверхности тела. Точнее воздух изначально сжимался вокруг кастера, а потом с усилием расходился в стороны. Заклинание боевое, еще и разработанное Арахисом. Потому щупальца разлетелись в стороны ошметками, а на самом парне не дрогнула даже ниточка. Минус в том, что Макс просел по мане до нуля, да и здоровье слегка сняло. Это помимо обычного урона.

В это время рога кромсал остальных врагов. Макс даже залюбовался этим танцем смерти. Внутри что-то екнуло. З – значит зависть. Очень тяжело падать с небес и ощущать себя нубом при виде реального профи. А Денвер поражал.

Даже без специальных знаний в фехтовании становится понятно, что работа с плетью требует невероятной точности движений. Удар наноситься наконечником, у которого наиболее высокая скорость, а тело кнута лишь передает инерцию и разгон. Меч роги едва ли не больше его роста, но он как-то умудрялся крутиться волчком и не просто бить по мобам, а отсекать их конечности. Пока Макс прикончил одного, тот обездвижил троих. Не убил, а именно вывел из строя. И продолжал пляску еще с тремя.

«Сбор. Попытка 1187. Уровень - ???»

Чего?! Кого?! Какого… Реген вернул единицу маны и все, что парень смог себе позволить, так это скастовать руну познания. Хотя бы для того, чтобы понять с кем их свела судьба, но это ни разу не прояснило ситуацию. Все, что Макс мог, это добить тех, кто валялся на берегу и не мог атаковать.

- Не трогай их! – Денвер отсек попытку Макса дотянуться до полутрупа моба. – Отвали!

Вот мудак! Они за опыт готовы друг другу глотки вырвать! Макс зло фыркнул и отскочил подальше от шипящего воздухом меча некроса. Да и подальше от всего этого. «Обрезанные» мобы начали восстанавливать конечности. А это уже плохо.

В это время Денвер крутился как вентилятор и вокруг него летели ошметки лап щупалец и всякой гадости. Он атаковал даже своими мошками хоть не понятно что это дает. Может у него есть и те что кусаются?

Через минуту рога закончил с последним противником. После этого провел странные манипуляции с инвалидами. Он кастовал руну почти касаясь тела моба и ссыпал на них часть своих жуков. Таки есть у него в загашнике другие подвиды, но не все они летают. Интересно. Тела тварей начали подергиваться в конвульсиях и опадать грудой мусора. Снова запахло тиной и тухлятиной.

Макс ожидал справедливого наезда. Мол, чего не предупредил? Тебя для чего брали? Однако рога просто как-то хитро обернул свой меч вокруг тела и тот исчез в складках балахона. В молчаливой задумчивости Денвер собрал опыт с останков и подошел к Максу.

- Жив? – Безучастно бросил он.

- Относительно. - Пожал плечами Макс. – Что это было? Ты видел название моба?

- Видел. – Поморщился Денвер и взглянул на пятно тьмы силуэта крепости очерченное радужными разводами неба. – Это матка чудит. Она не слишком любит открытые пространства вот и засела в этом месте. И, похоже, давно. Теперь экспериментирует с выведением новых тварей.

- Это, - рога пнул мусор под ногами, - просто сбор из различных червей и прочих примитивных тварей, который она превратила в единый рой. Существо получается довольно тупое, но живучее, а главное универсальное. Оно может атаковать и в воде.

Макс присмотрелся и понял что рога прав. Его жучки сейчас копошились среди мусора, из которого масса крупных червей создала себе каркас и броню. Рядом валялись и трупики осьминогов, сколопендр и чего-то еще неописуемого.

- И далеко распространяется влияние матки? – Вода Максу уже не казалась такой безопасной и плыть по ней расхотелось.

- Все зависит от многих факторов. – Пожал плечами рога. – Но если уже начала создавать амфибий, то значит матка старая и опытная. Потому далеко и непредсказуемо.

- А без матки рой просто сборище мобов. – Задумчиво протянул Макс.

Он вдруг осознал, что Денвер дрался с определенной тактической схемой. Обездвижить противника и пока тот соображает, что делать дальше, запустить в организм «вирус» из жуков. Да и сам Макс ударил именно в то место, где ощущал мыслительные процессы, после чего его противник распался на десяток более мелких фракций. Их он уже порвал и раскидал мощным заклинанием.

- Правильно соображаешь. – Хмыкнул рога.

- И убить ее реально?

- Сложно, но можно. – Кивнул Денвер.

- Тогда пошли, наваляем этой твари! – Ухмыльнулся Макс. – Веди.