Ступенька ввысь

Глава 11 Промежуточная цель

Побудка лагеря на заре, светлое время суток очень понадобится в предстоящей операции. Быстрый завтрак — кухню, несмотря ни на какие сокращения, в тыл отводить не стали. Крайняя проверка, построение в боевой порядок, поехали.

Точнее, полетели впереди вдвоём с Александрой. Остальные игроки клана «спят» в сумке. Потратил сто пятьдесят ОС, слетал в Гильдию, выгрузил ранее взятую технику — в городе она будет только мешаться, лишь снял с Урала установку ЗУ-23–2. К ней всех юнитов и японцев с первого по четвёртого, последних как операторов пулемётов Браунинг. Помимо людей беру всю «живность», кроме золотых обезьян — этих стоит «потратить» на Юноне. Вспомнив, покупаю на Сервере для Зимина картографию.

От «длинной колбаски» колонны техники никак не избавиться, приходится «играть в тактическую рпг» с тем, что дали. Ну, я и пользуюсь всем, что дали. В передовом дозоре и дальнем боковом охранении неусыпно рыщут своим электронным взглядом дроны. В ближнем охранении по звену боевых и четвёрка транспортных вертолётов, на последних в землю, проплывающую внизу, вглядываются обладатели умений видеть невидимок. Сюрпризы в виде неожиданной фланговой атаки мне совсем не нужны.

Остальные вертолёты в оперативной готовности, заправленные и полностью вооружённые, экипажи неподалёку и готовы к вылету. Также нас незримо сопровождают расчёты всех гаубиц — развёрнутые в базовом лагере буксируемые сюда тоже дотягиваются. Они накрывают даже район главного храма Умбры, правда, на пределе дальности стрельбы обычными, не активно-реактивными снарядами.

Без боестолкновений бодро продвигаемся к первому намеченному рубежу, где устроим временную укрепленную точку в предместье города пауков. Вчера днём и сегодня ночью артиллерия с корректировкой дронами научила насекомых, что выходить из-под защиты зоны запрета детонации — смертельная идея. Поэтому встречать они будут уже в пределах города, и это тоже не хорошо…

Несмотря на весь свой «военный гений», чем ломать сопротивление инсектоидов при неработающем огнестрельном оружии, кроме грубой силы в стиле «клинок на клинок», не придумывается. Хотя, что это я? Одна голова хорошо, а две лучше:

Леший (Одину) : Скажи, а как вы вообще намеревались пробиваться к храму Умбры? И если есть идеи, подскажи, что делать в нашей ситуации?

Один : Я рассчитывал, что основную работу выполнят польские механизированные дивизии, они подходили к городу со стороны сектора, который прикрывает храм многоножек, в настоящий момент недействующий. Огневым налётом снесли бы множество городских строений, перемололи защитников. Затем в эту брешь втекают игроки и направляются на штурм храма. Попробуйте этот же план, ничего другого предложить не могу.

— А когда ты собирался поведать мне об этом?

Один: Ты так уверенно запросил власть над всем рейдом, что я был уверен, что у тебя уже есть собственный план. Решил не влезать, — справедливо замечает Одноглазый.

Леший (Одину) : Я просто хотел сохранить жизни солдат. Прости за прямоту, но на будущее подбери хорошего военачальника, понимающего специфику совмещения Игры и огнестрела, а Алексу оставь чисто жреческие представительские функции, боевую часть не тянет.

Один: Я подумаю над этим, — мне кажется, он не сильно доволен моим «советом», даже боги обижаются на правду.

Вызываю немецкого офицера-артиллериста, довожу новые данные, что один из секторов города не прикрыт защитой от детонации:

— Двумя орудиями проверить восточную и северо-восточную часть города, определить примерные границы и подготовить данные для стрельбы установкам РСЗО.

Не успели мы добраться до намеченного рубежа сосредоточения, откуда придётся предместьями города продвигаться на восток, в сектор недействующего храма сороконожек, от Всеотца поступила новая информация:

Один: Американо-британские игроки исполнили тот же трюк, что и русские. Билл Мичиган разрушил алтарь в главном храме жука Суна. Однако это далось им дорогой ценой в плане потерь среди игроков. Кстати, сектор прикрытия храма Суна находится прямо перед вами, — получается, «задание» пока не выполнили мы и последователи Гуань Юя, но это совсем не повод торопиться, медали и призы за скорость не выдают.

— Понял! — отвечаю вслух, не трачу божественные смс-ки. Другое дело! «Начальнику артиллерии» уходит новое указание:

— Смена цели! Только что снялась защита от детонации напротив рубежа нашего сосредоточения. Приказываю подготовить данные для стрельбы РСЗО по данному участку.

Тот только привычно отзывается: «Есть!», вскоре докладывая, что установки МЛРС готовы открыть огонь по новой цели. Подтверждаю, и через непродолжительное время через нас перелетают сто сорок четыре ракеты, разрываясь впереди, в городской застройке.

Вот и я примерил на себя роль командующего-англосакса, использующего «огнестрел» против «дикарей». Гаубицы открывают огонь по площадям, используя приём «огневой вал». Ух, представляю, какой фарш сейчас творится на улицах города — взрыватели выставлены на осколочное действие.

Достигаем намеченной точки — холма, несколько господствующего над окружающей местностью, один мотопехотный батальон начинает закрепление, ему прикрывать наши тылы, обеспечивая отход после, надеюсь, успешной операции.

Город впереди дымит и местами горит, туда с периодичностью продолжают прилетать чемоданы снарядов. Не так далеко вижу большое строение в виде жука — храм Суна. А километрах в пяти, в центре города немного смахивающего по планировке на паутину, нашу цель — храм Умбры.

Леший (Одину) : Скажи, в храме Суна есть жрец?

Один : Есть. Хочешь убить?

— Естественно!

Нахожу командно-штабные машины, помимо «начальника арты» здесь и генерал Штенгау, поехавший на передовую то ли из бравады, то ли из любопытства. Вызываю к себе командира танкового недобатальона вместе с его ротными и взводными, командиров двух мотопехотных батальонов и батальона десантников, уточнить задачи и тактику.

Пока они идут, обращаюсь к артиллеристу:

— Буксируемым гаубицам пройтись фугасами примерно вот так, — черчу линию на карте. — МЛРС после перезарядки отстреляться вот по этому району, буксируемым огонь вслед за ними, также огневой вал с переносом в глубину. Самоходкам быть готовыми к отражению массовой атаки насекомых. Также мне нужен выстрел корректируемым боеприпасом по храму жуков, — указываю на интересующее строение, — попробовать пробить стену рядом со входом.

— Танки пойдут тупым клином, — начинаю я мини-брифинг, затем «простыми словами» расписываю, как следует продвигаться, и кто за что ответственен. — Один мотопехотный батальон контролирует правую полусферу, второй — левую, бойцам из БМП без приказа не выходить, работать бортовым вооружением. БТРы с игроками и десантниками по центру. Как мне думается, когда подойдём к храму, стоит ожидать массовой атаки инсектоидов, будьте готовы и не теряйтесь, миномётам быть во всеоружии. Если появятся сороконожки, и их не успеют уничтожить гаубицы или вызванные вертолёты, то они главная цель для танков, ясно?

— Так точно!

— Внимательно слушаем команды и правильно исполняем, больше ничего особого не требую. И самое главное: мы никуда не торопимся, наша цель — всего в пяти километрах, их надо пройти уверенно и без потерь.

Закончил «накачку» непосредственных исполнителей, начала работать артиллерия: сначала пару пристрелочных, быстро скорректировалась, и по границе с сектором прикрытия храма богомолов пошли сплошные разрывы, оставляя воронки на месте строений-жилищ.

Установки РСЗО дали новый залп по городу — за этим страшно наблюдать даже с расстояния километра в три. Буксируемые гаубицы переносят огонь направо, начиная ограждать нас выжженной землёй с этого направления.

— Господин Леший, указанная вами цель поражена, стена пробита, — ага, дополнительный храм Суна после разрушения алтаря в главном без божественной защиты!

— Самоходными орудиями снести уцелевшие здания вплоть до храма, корректируйте!

Последние минуты перед входом в развалины города. Эх, не обосраться бы! Если в начальном этапе, подходе к храму Умбры уверенность есть: огнестрел действует, артиллерийское прикрытие в наличии, то вот сам штурм внутри него пока представляется смутно, только запускать игроков.

PzH-2000 заканчивают работу, на девяносто девять процентов можно быть уверенными, что живых насекомых как минимум до храма Суна не осталось. Один процент на тот случай, если кого-то завалило обломками и не убило.

— Я — Леший, ударная группа выдвигается! — отдаю приказ на командной частоте.

Взревели запускаемые двигатели «Леопардов», «Пум» и «Боксёров» — остановка на артподготовку вышла долгой, заглушили. Боевые машины неторопливо тронулись вперёд, разворачивая орудия в назначенный им сектор стрельбы.

— Что по вертолётам? — уточняю у соответствующего офицера — координатора.

— Два дежурных звена на подходе, остальные ожидают в боевой готовности.

Всё так же медленно и неторопливо продвигаемся по гибнущему городу, топ-игроки Евросоюза поочерёдно используют навыки обнаружения врагов, изредка находя погребённых под завалами. Чаще всего это решается выстрелом из танка. Также они своим корпусом доламывают частично уцелевшие строения — прострелу ничего не должно мешать.

Вот и храм жуков. Какая-то остаточная божественная энергия здесь присутствует, поэтому «просветить» его биолокацией не получается, что увеличивает риски.

— Среди игроков есть добровольцы? — спрашиваю у европейцев.

Вызывается не сильно большая группа с Алексом во главе, как иначе? Валькирия там же, скромно стоит чуть в стороне.

— Берите две роты десантников, идёте направо, — в дыру в стене храма заглянуть успел, там коридор расходится в двух направлениях.

Призванные гвардейцы выставляют точки возврата умения Перенос, двинулись.

Стены глушат, а иногда искажают показания тайного взгляда и биолокации, пару раз готовились принять бой, но пока никого не встретили. Круглый зал с развилкой, придётся делиться. Но прежде ставлю на всех свою божественную метку, подписывая по никам, дабы не запутаться, в первый раз эту функцию не использовал. Исправляю метку на любимой.

Две мини-группы: Смоль-Лаири-Сура-Хель и Зима-Кемала-Ренис, уходят в левый коридор, остальные дружинники в правый, ведущий как будто в центр своеобразного лабиринта.

— Не забывайте, жуков проще всего бить в брюшко, — напутствую гвардейцев, передавая им две пары рабов-японцев с Браунингами для помещения в сумки работорговцев.

— Как-то слишком много ходим, — замечает Кот при вхождении в следующий зал с развилкой, — и картография рисует не пойми что.

Обращаюсь к встроенной карте: на маленьком масштабе всё нормально, но стоит увеличить, пройденный путь вылезает за пределы храма, накладываясь на местность вокруг.

— Один, ты меня слышишь?

Один : Да.

— Можешь объяснить, как понимать проблемы со встроенной картой?

Один : Вы находитесь в частично свёрнутом пространстве, поэтому оно больше, чем кажется снаружи.

— Хорошо, — передаю ответ бога. Группа Кот-Шнырь-Шого-Рэм отделяется от меня с супругой. — Сильно не рискуйте! — моё почти стандартное пожелание. В качестве стрелков передаю трёх русских юнитов — экипаж БМП. Когда не в боевой машине, они оперируют Кордом и Печенегом.

— Господин генерал, дроны заметили движение насекомых по направлению к ударной группе!

— Предупредить отряд и готовиться к открытию огня из гаубиц! Связь с Лешим или Александером появилась?

— Никак нет, радиосвязь пропала после их входа в храм жуков.

— Не погибли ли они там? — задумчиво спросил генерал Штенгау, и тут же дёрнулся, получив слышимый только ему одному ответ Одина. — Понял, Всеотец! Внимание всем! Как только насекомые выйдут из зоны запрета детонации, огонь из всех стволов!

Дотрагиваюсь рукой в псевдоплоти до стен, они слегка сотрясаются.

— Что за хрень? — озадачен я.

Один : Насекомые пошли в атаку, войска отражают её.

— Там всё нормально, помощь не требуется?

Один : Нет, божественной защиты не наложено, справляются. Заканчивайте здесь и приступайте к главной цели.

— Что случилось? — спрашивает милая.

— Атакуют насекомые, а Один нас поторапливает.

Мы движемся впятером, в сопровождении церберов и Волка. Врагов, как ни странно, пока не встречали, куда все подевались? Радиосвязи тоже ни с кем нет, клановый чат и тот работает с перебоями, но работает.

Запускаю очередную волну тайного взгляда, слева, там, где стена, появляется засветка жизни.

— Дорогая, подожди… — примеряюсь, лёгкий удар кончиком Морга в стену с аннигиляцией, прорезающей её, а затем воздушный таран из метательной дубины выносит перегородку в помещение за стеной.

Новый тайный взгляд — десяток с лишним засветок!!!

— Глаза и готовься врываться! — передаю жене телепатией, закидывая внутрь сразу две шумо-световых гранаты, убрать превосходство насекомых в численности.

К сожалению, гранаты настолько сильны, что с их воздействием, если применять вблизи, не справляются активные наушники, и даже с моим умением комплексная защита ушей е-ранга, совсем не комфортно. А свет от гранат за те доли мгновения, что срабатывает дополнительное веко в активном зрении, отсекающее излишнее излучение, всё-таки успевает создать засветку на зрачке. Поэтому «свето-шумку» по-прежнему бояться, и лучше прятаться за преграду и прикрывать веки.

— Заходим! — транслирую Саше.

— Готова за тобой! — отвечает она.

Переступаю порог, оружейная аура и прорезь на пять тысяч праны одновременно, копейный конец Морга пробивает панцирь Золотого жука — героя цэ-ранга, высвобождение энергии, готов, поджарился.

Врубаемся в ряд трясущих головами богомолов, большим фасеточным глазам явно пришлось несладко — их проблемы, обрываемые нагинатой и моргенштерном.

«Беда» приходит оттуда, откуда я не ожидал: Саша после очередного убийства падает на пол в припадке приступа «удовольствия», успев прохрипеть: А-ааа!

Слишком много экстаза после получения больших доз очков Системы. Мне, по крайней мере, до тех пор, пока не заполнено хранилище ОС, это вовсе не грозит, а получение небольших порций Веры и Божественной Силы я вполне способен безболезненно переварить.

Убиваю последнего здесь врага, возвращаюсь к милой, хочу привести в чувство, применив заряд ВУВ. Она дёргается, пытаясь ударить меня. Блокирую нагинату щитом праны.

— Ой, прости! — испугалась она содеянного. — Показалось, что передо мною паук, — видимо, из-за паучьих глаз на боевой форме, действительно можно спутать.

— Ничего страшного. Ты как?

— Уже нормально. Что со мной было?

— Ты не смогла усвоить слишком большое количество очков опыта, поглощённых зараз. Идти дальше можешь?

— Да. Долго я была без сознания?

— Секунд пятнадцать.

— Можно я потрачу немного времени, улучшу магдар до сильного? — просит любимая.

— Да, конечно, — заодно это освободит место под ОС в её накопителе.

Я через чат клана позвал парней сюда. Кажется, жрец жуков специально устроил из внешних слоёв коридоров замкнутый лабиринт, в надежде, что «человеки» не разгадают данный ребус, и просто будут ходить там кругами, а потом плюнут и уйдут, не добравшись до алтаря его хозяина. Не удалось.

Призываю юнитов с пулемётами, если кто-то прибежит, горько об этом пожалеет.

Так и происходит, на шум от гранаты подтягиваются другие насекомые, их участь незавидна: кто не убежал, тот умер. Хотя сказать по правде, убежать смогли редкие счастливчики: использую поле ледяных шипов — против монстров действует изумительно, позволяя практически безнаказанно пополнять счета. С героями сложнее, у многих есть магическая защита, приходится справляться огнестрелом, чтобы не тратить мистическую энергию.

Восемь минут, и супруга обгоняет меня в развитии магического дара, хотя мудрость чуть ниже, чем моя: 29\51 против 33\53.

— Система написала, что мне не положено сродства со стихией, так как уже есть, а ещё, что отныне могу создавать карты инициации магического дара. Это эф-карты «магический дар» что ли?

— Наверное, точно сказать не могу.

— Зачем Система дала такое? Экономия в одно ОС…

— А представь, если нет доступа к Серверу, как плодить новых магов?

— Сомнительно, но окэй, — ответила она словно в интернет-меме.

Очередное убийство прилетевшего золотого жука — героя, и после сообщений о получении опыта, веры и божсилы, выскакивает следующее:

Внимание! Ваша Божественная Сила достигла пятидесяти!

Ваша Божественная Сила прошла качественную трансформацию!

Вы получаете способность «Передача Божественной Силы»!

— Вы можете поделиться свой Божественной Силой, наделяя ею существ и предметы. За каждую переданную единицу вы теряете две единицы параметра

Х-мм, имеет ли смысл такое «наделение»? Дать её какому-нибудь оружию без привязки, которому Один или Каин придадут свойства поглощения Веры и Божсилы убитых — использовать как церемониальное орудие казни, чтобы постепенно все дружинники заимели эти два параметра. Тогда целесообразно.

Вместе с прибывшими гвардейцами идём дальше, снова поделившись на две части — коридор уходит налево и направо.

— Засветка! — уведомляю Сашу и тройку Зимы, биолокация выдала множественный сигнал. — Все в невидимость! — в таком состоянии подбираемся к очередному залу.

Несмотря на все ухищрения, богомолы-герои каким-то образом заметили нас, и начали готовиться к битве, воинственно вскидывая лапки.

В зал, с отскоком от стен за угол, чтобы осколки не полетели в нашу сторону, влетают две гранаты. Грохот взрывов, однако, они мало повредили инсектоидам. Чем «противны» герои, особенно на службе в храме — так это обладанием навыками, среди которых очень часто встречаются защитные.

Было бы богомолов поменьше числом, можно было ворваться и покрошить, но сейчас не хватит энергии, на каждого тратить от трёх до пяти тысяч единиц. Поэтому прибегаем к «старому-доброму» огнестрелу: у меня Корд, у Зимы — UKM, польский вариант ПКМ, также он достаёт из сумки Третьего и Четвёртого — японцев-рабов с Браунингом. У троих остальных — автоматы АК-308 под «винтовочный» патрон натовского образца. Кстати, Ренис — брат Кемалы, на фактически дармовых раненых насекомых Улья успел поднять уровень с пятого до четырнадцатого, получив боевую форму.

Туннель заполняется грохотом и гарью от выстрелов, те, кто находился в зоне поражения, корчатся с ранами на полу, остальные спрятались. Двумя парами, без Рениса, ещё не имеющего нужных навыков, прыгаем к не ожидавшим такого врагам. Зима и Кемала срезают по одному богомолу, тут же прыгая обратно, на большее их запаса маны пока не хватает. У нас он в три-четыре раза больше, но до полного исчерпания не расходуем, по моей телепатической команде отпрыгивая в свободную часть помещения.

— Не стрелять! — предупреждаю сопровождающих дружинников, призывая насекомых-питомцев из сумки Мастера зверей, приказываю: «Убить всех!»

Внимательно контролирую их поведение, не станут ли сопротивляться приказу и воздействию сумки? Неповиновения не проявляют. Между моими монстрами и не-моими героями завязывается яростная битва.

Мои потихоньку давят. Анты действуют единым организмом, пока другие прикрывают, вцепляются в жертву сразу десятком, быстро приканчивая. Богомолы также работают группой под предводительством Великого богомола. Пауки и арахноид вполне продуктивно «плюются» паутиной, нейтрализуя конечности противников. Церберы накидываются на цель парой, сначала повисая на лапах богомолов, перекусывая их, а затем расправляются. Огромная сороконожка вроде бы медлительно сближается с противником, но тут следует стремительный рывок, и богомол беспомощно верещит в жвалах питомца. Лишь палочники ни то, ни сё.

— Вон тех двух героев, самых высокоуровневых, надо убить самим. Прыгаешь за мной, я сниму их щит, ты добьёшь. Сначала правого, приготовились, три, два, один, прыжок!

Исполняем задуманное как по нотам, секунды за полторы-две уничтожая двоих. Саша берёт очередной, сорок третий уровень и две единицы Веры. Именно поэтому развитых нужно убивать с помощью нашего оружия — у них может быть Вера и Божсила, необходимо красть.

Питомцы заканчивают с врагами, мы им лишь немного помогли. Муравьи выгрызают камни маны, готовимся двигаться дальше. Мне бы слетать в Гильдию, слить очки в Сердце, но умение снятие координат точки не хочет работать в окружающем нас частично свёрнутом пространстве, вернуться прямо сюда не получится. Ладно, если что, вырасту в уровнях.

Один : Александер уничтожил жреца и храмовый алтарь, надо срочно покинуть это место, неизвестно, как именно поведёт себя свёрнутое пространство после этого.

— Моих парней предупредил?

Один : Да.

— Алтарь уничтожен, нам пора, всем сумка!

После исчезновения дружинников, со мной остаются два палочника. Быстрые удары под управляемым ускорением, закидываю их тела наряду с трупами врагов в Сумку Правителя, мистическим полётом проношусь по пустым коридорам на выход.

Остальные уже тут, Смоль потратил Перенос, вытащив сокланов в сумке работорговца.

— Я — Леший, отходим от храма! И внимание на выход, возможно, полезут насекомые.

Так и происходит, после уничтожения алтаря и ослабления связи с покровителем инсектоиды больше озабочены собственным выживанием, чем выполнением приказов божества. По пытающимся сбежать открывают ураганный огонь.

— Стоп огонь! Стреляет только третья рота первого батальона второй мотопехотной бригады! — а то тратится слишком много боеприпасов.

Когда удалились на полкилометра, по храму сначала отстрелялись дежурные вертолёты, у которых заканчивается топливо, а затем огонька добавляет арта, разнося храм Суна до основания.

Впереди главная цель…