Ступенька ввысь

Глава 12 Переиграла

Пока ничего особого не происходит, на пару минут отлучаюсь в Гильдию. Не сказать, что плата в сто пятьдесят ОС — «копеечная», и ничего не значит, но воспринимается как неизбежное зло от Системы за практически эксклюзивную услугу телепортации в помещение клана. Слил очки в Сердце клана и облегчил Сумку Правителя.

По возвращению на Улей останавливаю продвижение войск метрах в семистах от храма Умбры — дроны транслируют, что в зоне прикрытия всё ещё действующего храма Орики — богини богомолов — собрались тысячи насекомых, ожидая, пока мы подойдём ближе.

— Какие будут приказания? — запрашивают из штаба. Хорошо им там, спросили и ждут ответа.

— Гаубицам взять под прицел ничейную полосу между нами и насекомыми, дронами внимательно следите за поведением противника, поднимайте эскадрилью вертолётов. Подготовьте транспортные вертолёты с грузом снарядов для танков.

Далее уже непосредственно войскам поблизости, без посредничества штаба:

— Фриц, приём! — комбат-танкист.

— На связи.

— Справа оставляй один взвод, остальных налево в одну линию, с разрывами метров в пятнадцать — двадцать.

— Есть!

— Ульрих! — комбриг-1 мотопехотинцев, обращаюсь к ним по именам для ускорения передачи приказов.

— Здесь.

— После того, как расставятся танки, выдвигай свои БМП в одну линию с ними. Бойцы в готовности к стрельбе из РПГ.

— Принял, жду танкистов, — отзывается рация.

— Что ты задумал? — спрашивает стоящий рядом Алекс.

— В зоне запрета детонации взрывчатка бесполезна, но кинетическая энергия болванки никуда не пропадает. И если снарядом гаубицы сверху поразить одиночную цель шансов мало, то фронтальный огонь из пушек в этом плане гораздо продуктивнее, вероятность найти цель гораздо выше. И кстати, выставь две группы игроков с навыками зрения и пулемётами примерно вот здесь, — пересылаю точки на карте.

— Михаэль! — далее комбат десантуры на БТР «Боксёр».

— Слушаю.

— На вас наблюдение за небом, насекомые умеют летать, — пулемёты на БТРах хорошо подходят против этой опасности.

— Принял, доведу до командиров машин.

Дожидаемся выставления бронированных машин в нужном порядке, командую: «Огонь!»

В первый десяток секунд наносим противникам просто ужасающий урон, сметая всех тех, кто находился на виду и по кому смогли попасть. Как я и говорил, кинетическая энергия снарядов сохраняется, а те передают её объектам, с которыми сталкиваются. Что очень часто заканчивается несовместимыми с жизнью ранами.

— Стоп огонь! — кого не убили, попрятались за зданиями, а сносить те просто болванками — то же самое, что стрелять ядрами: не совсем бесполезно, но воздействие очень недалеко от нуля. Только в сказках историков ядрами разрушали каменные крепости.

К большому сожалению, в нашу сторону толпа врагов не ломанулась, я не против хорошенько проредить их снарядами гаубиц, минами и реактивными гранатами.

— Фриц, Ульрих! В каком порядке боевые машины стоят, так и двинемся к храму, пусть головной танк забирает немного вправо. Как оба будете готовы, вперёд! Если экипажи заметят противника, огонь с ходу без приказа, — немного времени на оповещение их подчинённых и согласование, трогаемся.

«Эх, китайцы, китайцы! Что ж так медлите с храмом Орики? Уничтожили бы её алтарь, у нас бы снялась защита от детонации, зачистили бы строения вокруг храма Умбры, насекомые уже никак не подошли бы!» — про себя предъявляю претензии Цинь Луну с подчинёнными.

— Фриц, Ульрих, Рудольф (комбриг-2 мотопехоты), медленно и осторожно приближаемся к храму. Я сейчас уточню границы зоны запрета детонации, — сделал это очень просто: полетал возле храма, стреляя одиночными из автомата. Где «осечка» — там зона.

Правда, перед этим переговорил с двумя богами:

Леший (Каину) : К тебе обращаюсь я, о, Великий Каин! Благодарю за спасение жизни в прошлый раз! Будет ли мне разрешено вновь призвать твою силу в случае неприятностей? К Одину доверия мало…

Каин : Понял про спасение? Молодец, значит, не зря вкачивал интеллект. Призвать можешь, но всякое деяние требует платы, помни об этом!

«Как уж без этого…» — вздыхаю про себя, однако жизнь с долгом лучше, чем «нежизнь».

— Один, надеюсь, ты рядом? Хранишь меня и своих последователей?

Один : Конечно. Паучиха нагнала внутрь много защитников, предлагаю неожиданный ход для облегчения штурма, прими пакет информации.

Внимание! Один желает передать вам пакет информации

Принять? Да\Нет

Соглашаюсь, просматривая-усваивая то, что он переслал мне. Расположение четырёх «внешних алтарей», которые поддерживают зону запрета детонации на территории самого храма. Наконец-то реальная помощь…

Выстраиваю боевую технику так, чтобы она могла простреливать все подходы к храму — по некоторым близко стоящим строениям всё-таки пришлось пострелять из БМП болванками-«ядрами». Автоматические пушки смогли обвалить не сильно толстые стены, стреляя по их нижней части.

Напротив главного входа, который, к счастью, расположен с нашей стороны, также выставил прикрытие из взвода танков, БМП и «Боксёров», мало ли.

— Сначала будем пробиваться к внешним алтарям? — спрашивает Алекс, также получивший информацию от Одина.

— Да, но попробуем напрямик.

— Это как?

— Сквозь стены.

— Телепортация же не работает… — «открывает глаза» жрец. А то я не понимаю.

— Ща увидишь, — проще сделать, чем объяснять.

Два танка начинают по очереди долбить в обозначенное мною место внешней стены, за которой скрывается внешний алтарь. Никакого эффекта, стена даже не поцарапана. В отличии от малого храма Суна, здесь главный алтарь богини ещё не разрушен, потому божественная энергия выполняет защитную функцию.

— У вас есть оцифрованные снаряды для танков? — спрашиваю у Алекса.

— Вроде нет, делали только для БМП.

— Тогда нужны БМП, где есть такие снаряды.

Недолгая перекличка на радиоволнах с выяснением данного вопроса, подъезжают две «Пумы», где заправлены ленты с оцифрованными снарядами.

— Работай короткими очередями, — «советую» стрелку-наводчику, указывая, куда именно стрелять.

Израсходовав треть ленты, удаётся пробить дырку в стене, куда пролезет кулак. Ещё несколько выстрелов, и осколочно-фугасные снаряды начинают взрываться, как им положено. Похоже, первый внешний алтарь уничтожили, везёт, что они «спрятаны» всего лишь за одной стеной, скорее всего для облегчения доступа «верующим» арахноидам невысокого статуса — дабы не ходить далеко вглубь храма.

Довольный собой, иду к другой, относительно входа, стороне культового сооружения. Тут врата главного входа распахиваются, и изнутри лезут озверевшие инсекты.

— Огонь! — ору я с усилением голоса. — Игроки, приготовить системное оружие!

Из недр Сумки Правителя извлекается бутылка с самодельным напалмом, замах, бросок, полёт, она разбивается об взлетевшего богомола, мгновенно ставшего живым костром. Очередь из крупнокалиберного пулемёта БТР оканчивает его мучения. Я успел «запулить» ещё три бутылки, которые достигают цели, расплёскивая огонь в проходе, после чего поток прекращается.

Стрельба заканчивается, но, к большому сожалению, все насекомые оказались убиты, халявных очков не набрать. До игроков так никто и не успел добраться.

Пока вход перекрыт жарким пламенем, требуется доделать дело. С помощью карты нахожу прямую линию между БМП и вторым внешним алтарём, указывая наводчику точку, куда надо прицелиться. Очередь на треть ленты, алтарь поражён — это оказалось проще, чем изначально казалось.

Подлетев ближе, сканирую зал сразу за входом тайным взглядом, засветки жизни только позади. Насекомые убежали? Напалм выгорел, слегка проплавив камни пола, а больше здесь гореть нечему. Обращаюсь к Алексу:

— Бери десантников, приступаем к зачистке. На маленькие группы не делитесь, лучше максимум двумя большими, где игроки и солдаты смогут подменить друг друга. И давай уже закончим это дерьмо, нам ещё шлёпать к вратам на Землю!

— Воодушевил, так воодушевил, — усмехается жрец, начиная отдавать приказы игрокам и бойцам бундесвера.

Мы нашим кланом входим первыми, не дожидаясь европейцев, которые начинают делиться. Налево и направо коридоры, ведущие к разрушенным внешним алтарям, прямо — закрытые врата. Туда нам и надо. Без зоны запрета детонации они падают внутрь после второй реактивной штурмовой гранаты. Стрелять пришлось с улицы, чтобы самих не приложило последствиями применения термобаров.

Вновь перед нами расходящиеся коридоры, забираю правый, уведомляя немца, что им налево. Короткий инструктаж перед прохождением своеобразного «данжена», ведь мы как-никак в Игре:

— Разделяться не будем, Один обещал здесь много врагов. Действуем через огнестрел, агрессивно. Я держу блокировку пространства, по моей команде будьте готовы телепортироваться к врагу и добить его. Используйте сканирующие умения, вдруг получится найти лазейку и сократить дорогу, — жадность лишь одна из причин, меня больше достала эта миссия, когда приходится заботиться о посторонних. — Зима, Кемала, Ренис, на вас спина, двинулись!

— Вроде засветка, — буквально через полторы минуты предупреждаю сокланов.

Благодаря хоть и изогнутым, но без поворотов коридорам между залами, путь просматривается метров на тридцать вперёд, а сканирующая волна тайного взгляда уходит того дальше.

— Как будто их много… — встревоживаюсь.

На нас из-за изгиба хода вываливает толпа монстров и героев, состоящая из антов, пауков, богомолов и арахноидов.

— Сзади! Много! — панически сообщает Зимин, открывая стрельбу.

Внимание! На окружающее пространство наложена Великая блокировка (неизвестно)!

Нас пытаются зажать в ловушке?

— Всем сумка! — принимаю единственно верное решение.

Вываливаю на пол горку оборонительных гранат, лежащих в пространственном кольце уже с выдернутой чекой. Мырк с прорывом-2 назад по коридору — при моём проявлении из подпространства, игрока-арахноида, находившегося в этой точке, с силой отбрасывает в стену. Насыпал новую «кучку добра», снова мырк назад, а за ним последний телепорт к выломанным нами вратам во внутренние помещения храма.

Из коридора, откуда сбежали, доносится «многоголосый» взрыв гранат и визг раненых инсектоидов. На меня направлены автоматы десантников, ладно, хоть не начали стрелять с перепуга, признали.

— За мной! — говорю призванным из сумки дружинникам. Невероятно повезло с ними — беспрекословно доверяют мне, вследствие чего очень страшно не оправдать их доверие. Поэтому стараюсь действовать максимально безопасно.

Мы шагаем обратно в коридор — на нас несутся игроки враждебной фракции.

— Оружие к бою! — достаю из пространственного хранилища ЗУшку и юнитов.

Первых срезали пулемётным огнём, однако при этом пришлось отразить несколько магических атак, приняв их на щиты членов группы. Хорошо, что ширина коридора не даёт сильно разбредаться, двигались скученно — получилось так, что щиты маны задних прикрыли передних после исчерпания у тех запасов энергии. Опустошённые сразу же отводятся в серединку, прикрываем со всех сторон.

Затем в дело вступает Ник со своей «прелестью», оглушая громом очередей. Игроки, самые опасные существа, заканчиваются, взором Одина остальные видимые противники определяются как герои и монстры. Ник останавливает свою «шайтан-машину».

Поле ледяных шипов!

Не примораживаются лишь герои с защитными умениями — но они попадают под концентрированный огонь нашей группы. Срезаем одного насекомыша за другим, добивая по очереди: равноценный вклад в победу — равноценное (примерно) вознаграждение.

Некоторых монстров, особенно не раненных, глушу парализацией и закидываю в Сумку Правителя, позже разберусь кого куда.

Покончили с этой партией, однако не расслабляемся, в прошлый раз враги каким-то образом появились позади нас. Спрашиваю об этом у Всеотца:

— Один, откуда вылезли насекомые? Там же не было никаких ответвлений, — мои соратники уже не сильно обращают внимание на разговоры «сам с собой», привыкли, что общаюсь с небожителем.

Один : Это свойство храмовых стен — они не позволяют телепортироваться врагам, но защитники могут беспрепятственно прыгать сквозь них.

— И как защищаться против такого? — честно говоря, я в «ахере».

Один : Мощью оружия.

— Великолепный ответ! Знаешь, я задумываюсь над тем, чтобы закончить данный рейд прямо сейчас. О чём ещё ты не предупредил?

Один : Вроде всё. И ты хочешь остановиться в одном шаге от цели?

— Что мне от этой цели? Сейчас мог бы весело и беззаботно набивать очки хоть на Юноне, хоть на Пурпуре (даю понять, что у меня есть доступ к другой планете, о которой он вообще не знает). Участвую в авантюре чисто из интереса, даже награда за помощь не обещана!

Один : Что ты хочешь?

— Переделаешь цэ — дух-оффное копьё, убрав долю Умбры и добавив возможность поглощения Веры и Божсилы. А также снимешь пару меток личного врага бога, это тебе под силу?

Один : По копью — без проблем, с метками надо смотреть. Доволен?

— А должен? К алтарю пойдём одной группой игроков, обеспечишь повиновение своих последователей?

Один : Хорошо.

— И потребуется божественная защита на всех в группе, не страдать от магии.

Один : Всё?

— Пока всё. Народ! Разворачиваемся!

Каин: На награду развёл изящно, но продешевил… — глава Пантеона присматривает за своим сосудом.

Выбираю из евро-игроков дюжину с нормальными умениями, включая сюда Александера и Валькирию. Этих двоих Один терять не захочет, так что в трудной ситуации, случись она, вынужден будет прийти на помощь. Десантники с оставшимися игроками «посторожат» выход, брать лишних не хочу.

Внимание! На вас наложена Божественная защита (Один)

Бог «благословляет» отправляющихся, можно не задумываться о расходе энергии на защиту от магических атак.

— Итак! Слушаем и запоминаем. Обрадую вас сообщением, что насекомые могут портироваться сквозь стены, поэтому пойдём под великой блокировкой пространства. Внимательно следим за спиной. Думаю, все из вас хотят набрать очки Системы, поэтому после каждой стычки будем ротировать тех, кто идёт в первом ряду. Всем высылаю приглашение в сумку, слушать мои команды. Приготовили оружие, блокировка пространства…

Внимание! На окружающее пространство наложена Великая блокировка (неизвестно)!

Валькирия понятливо включила умение, на этот раз скрыв ник того, кто её включил.

— … вперёд!

— Фердаммтэ шайзе! — слышу от немецкого игрока, когда дошли до места недавнего побоища. Типа: «какая же хрень!». У германцев «шайзе» одно из любимых, с его помощью образовано несколько слов и выражений.

Ну, да, даже у вроде привычных игроков вид стольких трупов на небольшом пятачке, где мы их расстреливали, вызывает сложные чувства. Тела после ЗУшки часто разрублены на части, весь коридор забрызган гемолимфой, как прозрачной, так и различных оттенков: сине-голубоватой, жёлтой, зелёной — это вещество заменяет членистоногим кровь, и оно вовсе не красное из-за различий в химическом составе.

— Господа, попрошу помочь с извлечением кристаллов. И, пожалуйста, не надо брать чужое, а то приляжете рядом. Имеется навык определения лжи…

Мы уверенно продвигались к центральному залу с алтарём, жёстко и бескомпромиссно подавляя очаги сопротивления огнём, пока на нас не помчалась очередная орда членистоногих, не простых, а с сюрпризом.

— Божпатроны! — кричу я, но мы уже фатально не успеваем, насекомые и так быстры, а сейчас на нас идёт атака элиты: игроков и героев высоких уровней с хорошим набором умений под Божественной защитой.

Против таких земным игрокам без помощи пока рановато. Наша БЗ тоже уже проверена различными магическими умениями инсектоидов. Если бы не она, думаю, уже поджарили, либо огнём, либо молниями.

— Алекс, призывай силу Одина, иначе нам пиз…! Всем сумка! — уж если придётся сбегать, то одному это сделать проще, после отключения великой блокировки пространства, можно уйти в Гильдию. Если, конечно, храмовые стены позволят перемещение в неизвестный уголок космоса, где по орбите вокруг звезды крутится гигантская «карусель» из сот-чешуек.

Валькирия какого-то хрена не выполнила приказ, когда все остальные исчезли:

— Вдвоём вам будет тяжело, — произносит она басовитым мужским голосом.

?!? — удивляюсь я. Тоже призвала силу Одина?

— Выруби блокировку!

Внимание! Великая блокировка пространства снята (неизвестно)!

Внимание! На вас наложено малое Божественное усиление (Один)

Хоть усиление «малое», однако тело начинает распирать от мощи. Показатели характеристик временно увеличены на пятнадцать пунктов. Кстати, восприятие в тридцать семь единиц и интеллект в пятьдесят два уже чуть-чуть замедляют окружающих через личное ускорение.

Переподключить Веру и Божественную Силу на прану, подозреваю, в этом бою не получится заработать много ОС, лишь бы не сдохнуть. По крайней мере, до момента призыва силы Каина…

Двадцать две тысячи двести единиц праны, при этом благодаря двум кольцам маны и первая энергия сильно не просела — пятнадцать тысяч триста.

Бесчувственность!

Рывок, ухожу из-под удара одного богомола, сближаясь с другим, короткий выпад Моргом в бочину с прорезью на семь тысяч шестьсот единиц праны, для гарантии. Так как у меня уже несколько видов питомцев-членистоногих, выяснил у них, что системный предел мудрости-магдара на семидесяти пяти является сложным к преодолению, вывод напрашивается сам собой.

Внимание! Вы получили 330 ОС! (3460\10.000) (200\1200)

Внимание! Вы поглотили чужую Веру. Вера +1 (99)

Внимание! Вы поглотили Божественную Силу. БС +1 (51)

Мырк на спину первому богомолу, который дёрнулся вслед за моим предыдущим перемещением, испить, прорезь, неполное возмещение затрат праны. В общем, один враг на опыт, двое на восполнение резерва. Слава моей Школе тьмы\тени\тайны!!!

«Вкусного» богомола дэ-героя тридцать третьего уровня ударом исполина попытался отправить во врата Сумки Правителя — позднее дать убить Саше.

Внимание! Существо с Божественной защитой не может быть помещено в пространственный артефакт!

Понял! Мырк следом, прорезь…

Внимание! Вы получили 990 ОС! (4450\10.000) (200\1200)

Внимание! Вы поглотили чужую Веру. Вера +7 (106)

Внимание! Вы поглотили Божественную Силу. БС +4 (55)

Пожадничал! На следующее убийство хватает прям впритык, хотя… могу позволить.

Внимание! Окружающее пространство заблокировано (неизвестно)!

Кто-то из членистоногих? Ничего, мырк с прорывом-1, прочным щитом праны приходится остановить удар лапкой очередного богомола, в то же время вонзая в него Морг с прорезью на пране и аннигиляцией на мане, разбирая на запчасти.

Временной барьер!

Тело «убитого» богомола «мигает», он снова абсолютно цел, падла, имеет навык возврата во времени!

Удар исполина, тот вылетает за границы очерченной мною территории, начиная корчиться в муках. Интересно, как это выглядит для тех, кто изначально находится вне купола? Невероятно быстрое появление чего-то непонятного, которое дёргается в сумасшедшем темпе? (Прим. Автора — здесь у Жгулёва, кажется, логический «косяк»: время за пределами временного барьера застывает относительно наблюдателя внутри, однако выброшенный наружу Святой шевелился — глава 11 книги 4)

Пока он окончательно не отдал душу Системе, достаю лук, которым не пользовался уже очень давно, выстрел в глаз с духовной нитью. Принимаю очередную порцию «поздравлений»:

Внимание! Вы получили 840 ОС! (5290\10.000) (100\1200)

Внимание! Вы поглотили чужую Веру. Вера +4 (110)

Внимание! Вы поглотили Божественную Силу. БС +1 (56)

Достаю трёх парализованных монстров-насекомых, чёрная рука высасывает их запасы маны, которые трансформом перегоняю в прану.

Пока функционирует бесчувственность, переливаю очки Системы из артефакта-накопителя на личный счёт, повышая игровой уровень. И, пожалуй, временно переведу канал поглощения ОС на потребление без посредника.

Внимание! Вы получили 64-й уровень (0\1280) (470\10.000)

Запасы энергии пополнены, снять временной барьер!

Александер и Валькирия бросили меня, ускакав в разные концы группы напавших на нас насекомых, и снова врубив блокировки пространства, дабы «жертвы» не сбежали.

Как говорится: это не нас заперли с вами, а вас с нами. Двух жрецов с силой бога остановить крайне затруднительно — они реально просто дезинтегрируют и испепеляют врагов, медлить с набором очков не стоит.

Тоже включаю блокировку пространства, и теперь действую более осмотрительно, не жадничаю, ведь следующая возможность применить временной барьер и пополнить резерв появится лишь через пять минут.

Жрецы Одина давят насекомышей с двух сторон, а я в центре. Естественно, они всеми силами пытаются достать меня, разок уже постучавшись в мою несокрушимость. Сфера маны в инвентаре просела на семь тысяч. Мне не нравится такой расклад, когда охочусь не я, а на меня, выжидая малейшей ошибки.

Расходую пять тысяч пятьсот маны, мырком с прорывом-2 переносясь за спину Валькирии. Точнее Одина в её теле. Здесь можно достаточно спокойно высосать энергию из парализованных пленников, а затем чуток закрысить: метательное копьё с проколом вонзается в головогрудь паука, тот умирает. На всякий случай выжидаю некоторое время — хватит с меня одного прикола с ожившим, и потом за десять ОС возвращаю оружие в карту.

Валькирия-Один великолепно! Скорость перемещений еле улавливается глазом, что ни взмах мечом — упавший труп. Противникам, неожиданно превратившимся из хищников в жертв, не остаётся ничего другого, кроме как пятиться назад, но там их давят другие, пятящиеся от Алекса.

— Помоги Алексу! — приходит телепатический посыл от эльфийки.

Хорошо, мырк с прорывом-2 под потолок в самую гущу врагов, пользуюсь внезапностью появления: в череп игрока-арахноида втыкается метательный клевец с проколом, а голову анта сношу Саблякой с аннигиляцией. Ещё один телепорт, уже за спину Александеру. Возврат клевца в оружейную карту.

Призываю гвардию, японцев, некоторых юнитов. Последней достаю ЗУшку и патронные ящики с «крайними» божпатронами. Все остальные также меняют короба и магазины. За маховики наведения зенитной пушки сажусь сам, потребуется не просто мастерство.

— Готовы, резко отходи за нас! — жрец отбегает, падая без сил.

Мне пока не до него, повышение мозговой активности, замедляющее передвижение инсектов, начинаю отрабатывать короткими по многочисленным целям. ЗУшка — вещь! Двести снарядов из двух стволов покрошили бедных членистоногих на фарш. Постарались и дружинники, добавив из пулемётов и автоматов.

Божпатроны к зенитке закончились, оставляю орудие на попечении Мэра, зарядит обычные, не таскать же разряженной. Саша и Хель успели осмотреть Алекса, уже всё в порядке, Один наложил исцеление — тело жреца не выдержало долгого сражения с присутствием заёмной божественной силы.

— Оставшихся стараемся не убивать, — работаем уже более спокойно, выцеливая отдельных особей.

— Прекратить стрельбу, системное оружие к бою! Лежащих добиваем по очереди, я собираю трупы, — стрелять уже опасно, вполне можем зацепить Валькирию. На нашу долю пришлось не так уж много живых насекомых, Один в теле Валькирии жадничает, добирая почти всех.

Эльфа после покидания духа Одина также тяжело оседает на пол, без божественного исцеления столь долгая битва не прошла бы без крайне неприятных последствий.

Один : Короткая передышка, а потом вам стоит поторопиться. В спину могут ударить новые игроки — насекомые, Умбра переиграла меня.