Ступенька ввысь

Глава 4 Улей

Дожидаюсь возвращения архонта, до следующего отката функции ключ-карты «запираю» тройку сверхлюдей в их секции, чтобы не отсвечивали.

На полученные от уничтожения муравейника очки улучшаю поле ледяных шипов — очень хорошо тормозит не сильно развитых существ, которых обычно «натравливают» большими группами, именно этого и следует ожидать на планете насекомышей. Затем макро-телепорт, повышая дальность мгновенного прыжка до двадцати пяти метров, что будет сюрпризом для некоторых врагов, не предполагающих подобного.

Две тысячи оставляю на вторые уровни Великого Мастера боевой системы и Сродства к дробящему, их лучше изучать в спарринг-битве с гвардейцами.

Проверил магдар, после снятия Барьера вероятность успеха самостоятельного превращения среднего в большой поднялась до тридцати трёх процентов, что тоже не особо много, всё таки ждать отката почти неограниченной удачи, и сразу с улучшением магического дара преодолевать кучу барьеров в показателях всех остальных характеристик.

Пользуюсь моментом, пока я в одиночестве, спокойно черноручу последние выпавшие карты, в большинстве обращая их в порошок системного металла, полностью завершая металлизацию у себя и двух церберов. Сашу немного обделил в этом плане, но ничего страшного, у неё несколько других защитных умений.

Дружина появляется в клан-зале, закончили тренировку-учение на территории Японии, где постепенно вновь заселяются люди. В этом сильно помогли «активированные» храмы богов, куда Система призывала врагов с окружающих территорий. Первым был храм Каина в Московском регионе, за ним последовали храмы других богов в тех странах, которые они видели своими «коренными» территориями, а не так давно состоялось совместное открытие храмов Каина и Кетцалькоатля в Саппоро на Хоккайдо, новой столице Японии.

Пронырливые журналисты уже успели выяснить такую странную согласованность действий двух богов: жрецами в них стали родные сестра и брат — Каваками Юки и Рюу, также известный как «Речной Змей». Естественно, они оба входят в так называемый Круг Гильдии, высший управляющий орган реформированного Альянса игроков. (Прим. Автора — в оригинале не описано, делаю предположение на основе информации о жречестве обоих Каваками: шестая глава девятой книги. Василий во время «активации» был в Вавилонской Башне или Внешней Зоне, отдувался Владислав)

Согласно описанию тех же «работников пера», битва при активации храмов получилась жаркая. Привлекались части армии Японии и все топ-игроки Земли: Василий с женой, Цинь Лун, Брахман, Александер и Юки стояли на защите храма Каина, а храм Келя охраняли Билл Мичиган, Зулу, Лиза, Дива с Дмитрием и Рюу «Речной змей».

Двойным призывом была зачищена большая площадь северной части Хонсю и прилегающие моря. После прочтения этой информации мне стало ясно, почему Семёрка пока не торопится активировать храмы на Юноне — прилетит столько врагов, что велика вероятность не выстоять. Поэтому сначала выстроится круговая оборона, по возможности зачистятся джунгли (быть может, даже с переселением «лояльных» обезьян подальше), и только потом.

— Что по славянкам? — интересуюсь у Смольникова.

— Всё отлично, никто не отказался, — честно говоря, удивлён. Или поняли, что лучше следовать моим советам, а то могу разозлиться? — Есть пять водителей на броневики и восемь снайперов, скопировали умения на карты, девушки изучили. Только крупнокалиберки им не по плечу, освоили СВД.

— Ясно, надо сказать девочкам, чтобы переключались на оцифровку патронов к ним.

— И к ЗУшке не помешало бы… — делает правильное замечание мой зам по боевой части, упустил этот момент.

— Точно! На вторую БМП смогли подобрать экипаж?

— Её лучше пока оставить в Гильдии — так как юниты не умеют копировать карты, новички не получили знаний по управлению боевой машиной. Практические занятия соответственно тоже не провели, а без этого выпускать в большое сражение такое себе, — блин, опять мой «косяк»!

— Хорошо, и так нормально: пять броневиков, БМП и Урал с ЗУшкой.

Затем обращаюсь ко всем: «Внимание! Два часа отдыха, потом выдвигаемся» — не хочется из-за отсутствия связи остаться за бортом глобальной миссии, думаю перейти на ту военную базу в Баварии, откуда отправлялись на Юнону, есть большая доля уверенности, что и на Улей портал откроется там же. Ну а если нет, всяко подскажут новую точку.

Отдохнуть два часа удалось далеко не всем, гвардейцы в очередной раз испытали унижение во время спарринга со мной, когда повышал уровень Великого Мастера боевой системы и сродства с дробящим. Ничего, им полезно: с одной стороны, вспоминают, что они далеко не всемогущи, а с другой, на капельку возрастает их собственное мастерство.

Неожиданно для всех окружающих появляемся на немецкой военной базе, я не промахнулся, силы вторжения группируются именно здесь.

— Ты идёшь с нами? — встречает меня Александер, уже двадцать пятого уровня.

Нехилый скачок за чуть больше, чем неделю. Мне кажется, в попытке быстро прокачаться он присваивал себе почти весь опыт из приматов на Юноне, призываемых на миссии возле базового лагеря. Конечно, неизвестно, что у него по навыкам и их развитию, но большинство моих гвардейцев по игровому уровню обошёл, выше него только Алексей и Александра, двадцать седьмой и тридцатый.

— Да, в русском рейде и без меня тесно, — выдаю более-менее правдивую и удобоваримую версию.

— Ну, да, один Василий чего стоит, — соглашается собеседник.

— Известно, куда мы идём?

— Один передал, что нам достался главный храм младшей богини арахноидов Умбры (Прим. Автора — по тексту исходника больше никого свободного не осталось), так что об опасности именно с её стороны можно не задумываться, покровитель гарантированно прикроет. Наша основная задача — перемолоть защитников храма на подступах, а затем ворваться внутрь и уничтожить жрицу вместе с алтарём.

— Не в курсе, что досталось другим?

— Кель и Инти, с американскими войсками при поддержке нескольких английских танковых полков, нацелены на храм Суна, бога золотых жуков…

— Не очень приятные твари, — невежливо перебил жреца.

— Да, я тоже столкнулся, — вздохнул Алекс, видимо, тяжёлые воспоминания. — Гуань Юй с китайцами и северо-корейцами штурмует храм Орики, покровительницы богомолов.

— В одиночку? Не слишком самоуверенно?

— Она вроде бы сильно ранена Каином, вряд ли выйдет из своего домена. Да и разница в один уровень не позволит ей натворить много бед до прибытия на помощь Каина.

— Но Один всё же предпочёл абсолютно не рисковать, в том числе жрецом, выбрав младшую богиню! — разгадал я не чрезмерно хитрый ход Одноглазого.

Никакого осуждения, если он пошёл на это сознательно — просто красавчик! Гораздо меньше риска, а добыча такая же. Не думаю, что при подавляющем превосходстве земного Пантеона боги Улья позволят себе выйти из доменов, ведь в этом случае рискуют потерять их и полностью развоплотиться.

— Кричать совсем не обязательно, — укоризненно говорит жрец.

— Простите, извиняюсь, — значит, я оказался прав в своём предположении. — А остальные боги?

— Насколько я понял, они работают по площади, пытаясь снести сразу по нескольку обычных храмов.

— Какие силы у нашего рейда?

— Да можно сказать, почти те же самые, что были на Юноне, численность армий в Евросоюзе невелика. Ударной силой выступят четыре механизированные бригады, переформатированные из танковых дивизий Бундесвера, дополнительно усиленные дивизионами самоходных миномётов и артиллерии, в том числе реактивной, а также батальонами инженерных танков, включающими мостоукладчики. Юнона нас очень многому научила за короткое время. Оказывается, танк мало подходит к войне с монстрами, которые умеют летать или скачут по деревьям. Основная ставка отныне делается на малокалиберные автоматические пушки и пулемёты. Точку высадки и эвакуации возьмут под защиту две мотопехотные бригады, усиленные танковыми батальонами. В резерве немецкая воздушно-десантная и нидерландская аэромобильная бригады. Левый фланг ударной группировки прикрывает сводная датско-шведско-норвежская механизированная бригада, правый — нидерландская. Кроме того, с противоположной стороны «города пауков» будет наступать польская группировка в составе целых шести механизированных дивизий.

— Ясно, эти в подчинение к «бошам» не захотели. Удивляюсь, как они себе отдельного бога до сих пор не потребовали? Кстати, когда отправление на Улей?

— Точного времени нет, сообщат, — отвечает жрец Одина.

— Тогда два последних вопроса: номер твоего сотового и где мы можем разместиться?

— Диктуй свой, сделаю дозвон, — Алекс желает узнать мой номер. — А вот с местом ночёвки довольно сложно, но сейчас попробуем…

После десяти минут звонков и переговоров, нам выделили место под палатки. Разложились:

— Всем, кроме девушек-славянок, у кого есть оцифровка с тратой маны, отдыхать! — командую я.

Выспятся позднее, а сейчас им ставится задача по оцифровке двадцати трёх миллиметровых снарядов к ЗУшке, и чтобы они успели чуть больше, выделяю камни маны, могу позволить такие траты.

Пользуюсь телефоном, набирая Александера:

— Алекс, привет ещё раз, хотел сообщить, что если у вас есть игроки, имеющие навык оцифровка, то на всякий случай сделать системными патроны для лучших снайперов, — держать подобную информацию в тайне глупо. Мы хоть и в некоторой степени конкурируем за ОС, однако пока далеко от ситуации, когда наблюдается переизбыток игроков и требуется расчищать место под солнцем для своих протеже.

— Я тебя понял, спасибо, — отзывается тот, наверняка уже просчитывающий, кому отдать нужный приказ.

Ночь прошла спокойно, если не учитывать, что мы успели дважды всё проверить и снарядить магазины снайперских винтовок и ленты для Кордов системными патронами. Девушки-славянки попробовали цифровать снаряды к ЗУшке, но так как те в три с небольшим раза тяжелее патрона на 12,7 миллиметра (и в двадцать с лишним раз тяжелее патрона 7,62 мм), что требовало повышенного расхода, а восполнение маны через генератор мистической энергии отсутствует, то она шла медленными темпами. Потому оцифровку коробов для ЗУ-23 выполнили дружинники, а девушки до утра продолжили клепать винтовочные.

Спозаранку приходит системное сообщение:

Внимание (глобальное оповещение)! Земной Пантеон одержал победу над врагом! (Каин)

Миссия «Атака на Улей» обновлена!

Прибудьте в одну из обозначенных стартовых зон, в которых будет открыт портал.

Порталы откроются через: 1 час

Через несколько мгновений на базе раздался противный вой сирены. Ранее, как мне думается, она предупреждала об опасности воздушного налёта, а сейчас нашли новое применение.

Отправляю в сумку клюющих носом славянок, всю ночь делавших патроны системными. Работа была не зря, половина из них за счёт поглощения энергии из камней и постоянного расхода получили бесплатное бонусное очко в мудрость. В условиях, когда на них будет тратиться чрезвычайно мало ОС — немалое достижение.

0:59…0:58…0:57… — начался отсчёт последней минуты до открытия межпланетных врат. Всё вокруг от чего-то волнуются, мне же пофиг. Очередной эпизод в постоянной битве за выживание. Надеюсь, что мой клан не понесёт невосполнимых потерь — это единственное, за что переживаю, так как вполне разумно предполагаю, что без потерь у землян в целом точно не обойдётся. Надо просто попытаться минимизировать ущерб…

Отсчёт доходит до нуля, на подготовленном месте вспыхивает портал перехода, неохотно раздающийся вширь и ввысь. Наконец, достигнув размеров примерно в десять на десять метров, он обретает чёткую квадратную форму и стабилизируется.

Первыми, по местной традиции, на ту сторону уходят десантники, за ними механизированная бригада, вторая, игроки Европейского Союза…… наконец, вспоминают о нас, разрешая переход.

— Здравствуй, новый мир, — говорю после прохода огромного телепорта, сразу снимая координаты точки — не повредит.

Странное сочетание чуть ли не первобытнообщинного земледельческого строя с чётким планированием строго иерархичного государства: практически идеально высаженные растения на поле, обрабатываемые насекомыми-рабами под присмотром пауков-надзирателей. Правда, все они уже умерщвлены землянами, а ландшафт слегка попорчен разрывами гранат. В мир Улья вторглись супер-хищники, не знающие сострадания, жалости, а самое главное — меры.

Впрочем, арахноиды достаточно отметились на Земле, чтобы каждый, кто начнёт говорить о недопустимости их уничтожения, рисковал бы сам заполучить системную железяку вглубь тела.

Укрепление лагеря в самом разгаре, бульдозеры срезают все насаждения вокруг, чтобы обеспечить чистую простреливаемую зону. Нам повезло, хоть на Улье явно общество земледельцев, необходимость кормить большие города заставила насекомых проторить дороги, и вывести первозданные джунгли под посевы культурных растений — передвижение не превратится в геморрой на каждом шагу.

Чуть сходим с дороги, по которой продолжают прибывать войска, даю команду на запуск двух Орланов. Немцы тоже озаботились вопросом разведки, так как об окружающей местности нет никакой информации.

Потихоньку, по мере перехода новых войск с Земли, наш рейд расползается всё дальше. Направление к цели выяснено, передовые отряды выдвигаются к мосту и речке на пути. Мостоукладчики кладут невдалеке от моста насекомых, который вряд ли выдержит вес танков, два новых, начинается переправа. Предмостье также укрепляется.

Честно говоря, глядя сверху через камеры Орлана, кажется, что нас тут слишком много, на дороге растянемся длинной колбаской. Но влезть в командование операцией у меня не получится, нет звания и авторитета. В общем, обыкновенный бардак-с, когда армия мирного времени начинает масштабные наступательные боевые операции.

Наконец, военачальники вроде бы выработали стратегию. Движение тремя колоннами отменяется, просто невозможно осуществить на практике. Сводная «скандинавская» бригада расходится широким полукругом, прикрывая межпланетные врата «сзади». На занятой территории организуется аэродром для вертолётов, как боевых, так и транспортных, готовых быстро перекинуть две «пешие» бригады резерва в угрожаемую точку. Четыре немецких и нидерландская механизированные бригады выдвигаются к цели, стараясь не растягиваться чрезмерно.

Что ж, план ясен, однако я не вижу в нём места и возможностей для себя.

— Орланов домой, — командую операторам.

Мы пойдём на север своим путём…