Сумеречный Стрелок 4

Глава 19

Это был лавовый кот. Точнее котенок. Шерстка у существа была темной, но в глубине её плясали темно-красные искорки.

Что удивительно, в своем мире я встречал таких, и тоже неподалеку от вулканов. Поймать его было ой как непросто, а уж приручить и подавно. А вот так, найти детёныша в одиночестве, было просто чем-то из ряда вон выходящим.

Так где же его мать? Брать на руки дикое животное, а тем более лавового кота, было бы крайне неразумным. Я прекрасно знал, что может вытворить такой безобидный с виду зверёк. Коснёшься его, и он телепортирует тебя куда-нибудь… да в тот же вулкан. Закинет в жерло, и поминай как звали.

Эта мелочь пузатая попыталась подойти ко мне, но я обошел его и направился в том направлении, откуда выбежал зверёныш.

«Давай уже свалим отсюда. Не нравится мне это», — пробурчала Лея.

«Надо найти мать», — ответил я настолько категорично, что паучиха не стала спорить со мной.

Вдруг кусты зашевелились.

ВЖЖУХ! — на меня бросился гигантский шершень.

Вот же дьявольское отродье!

Я выстрелил, а затем еще раз. Первая стрела попала гиганту в брюхо, ближе к жалу, и оттуда закапал зелёный яд. Это задержало тварь.

Вторая стрела ударила шершня в сетчатый глаз, который мгновенно лопнул. Я отошёл в сторону, как оказалось вовремя — монстр рухнул на красную траву, пробороздив землю хитиновым доспехом и таким образом «доехав» до того места, где я находился ещё пару секунд назад.

Шершень забился в агонии, а его жало принялось бить в серую тропу, утоптанную тысячами ног искателей.

Выстрел! Второй глаз шершня лопнул, а стрела вошла глубже, почти по оперение. Монстр быстрей задергал шипастыми лапами и наконец замер.

Котенок все это время находился в сторонке и теперь, поняв, что опасность миновала, вновь направился ко мне. Вот неугомонный. Но все же ещё не время.

Я зашел в высокую красную траву, и тут же увидел тело матери. Огромная кошка, почти под два метра, дышала со свистом, а в груди ее зияла большая дыра.

«Подойди, человек», — услышал в голове бархатный голос лавовой кошки.

Моя чудо мазь тут не поможет, и Лея не успеет заштопать. Слишком поздно. Она потеряла очень много крови, которая растеклась под ней красным морем. Я же знал, что делать. Осторожно приблизился, взглянул в её глаза. Красные зрачки кошки-матери вспыхнули в последний раз., да так, что я на секунду ослеп.

«Теперь он твой. Клянись, что позаботишься о нем», — услышал я.

«Клянусь домом Лисса», — ответил кошке, наблюдая, как тускнеет огонь в её глазах.

«Благодарю», — прошелестела умирающая.

Мне показалось, или на её морде промелькнула улыбка? А затем она перестала дышать и замерла.

— Ме-е-е-у! — услышал я неподалёку.

«Ну вот, и зачем ты это сделал? — услышал я Лею. — Тебе меня мало?»

«Не ревнуй, красотка. Его надо спасти, и ты это знаешь», — обрубил всяческие возражения по данному поводу.

Затем вышел на тропу и опустился на корточки перед котёнком. Из моих глаз выплеснулась энергия, переданная матерью, и впиталась в его большие красные зрачки.

«Ме-е-е-у», — раздалось у меня в голове. И я понял, что приручил ещё одного питомца. Неожиданно, но не оставлять же тут детеныша?

Теперь нужно уходить. Схватил котенка на руки и подошёл к сияющей точке. Меня швырнуло вперед, а через некоторое время я появился в том самом небольшом вагончике, заставив вскрикнуть от неожиданности одну из девушек. Вторая с ужасом в глазах уже схватилась за сковороду.

— Все хорошо, дамы, — поспешил я успокоить их. — Спасибо за сотрудничество. Секретная миссия выполнена, враг повержен.

Они ошалелыми взглядами проводили меня.

Когда я вышел наружу, меня встретил Жорик.

— А это что за персонаж? — уставился он на котенка, любопытная темная мордочка которого выглядывала из-за края пиджака.

— Он теперь будет жить с нами, Жора, — ответил я.

— Как зовут? — он протянул руку, и зря.

Красные зрачки котенка сверкнули, он в ответ клацнул челюстью. Жора кое-как успел отдёрнуть руку, тут же осмотрев ее на предмет повреждений.

— Ну, ты видел⁈ Чуть не цапнул! — воскликнул водитель.

— Не успел сказать тебе, что это дикий кот, — улыбнулся я, поглаживая котенка по холке. Он тут же заурчал. — И признает одного хозяина.

— Ну так бы сразу… — нахмурился Жорик. — Ладно. Куда сейчас?

— К Черепову, — ответил я, когда мы уже направились к «мустангу». — Сейчас предупрежу его.

Садясь в салон, я набрал некроманта, и он тут же взял трубку.

— Да, слушаю, — отозвался обеспокоенный голос.

— Надо увидеться. Срочно, — резко выпалил я, решив его немного разыграть. — Насчет огненного цветка.

— Что случилось⁈ — воскликнул Черепов. — Только не говори мне, что не успеешь до завтрашнего вечера добыть этот ингредиент!

— Где встречаемся? — добавив напряженности в голос, спросил я у него.

— Я как раз в городе. Можно в одном из ресторанов. Мой ведь ещё неделю будут отстраивать… Кстати, ты ж знаешь «Три сестры» Уфимцева, — предложил некр. — Можно там встретиться. Если ты в городе, то через полчаса.

— Буду там через двадцать минут! — отрывисто бросил я в трубку и завершил разговор.

Место встречи меня вполне устраивает. В пространственном кармане ждал своего часа пузырёк с порошком, полученным недавно Лисом из тёмного хрусталя. Как раз продам его Уфимцеву.

В назначенное время я зашёл в «Три сестры».

За время моего отсутствия ничего не изменилось. Те же десять столиков, половина в вечернее время были уже заняты. За одним из них нервничал Черепов.

Я подсел к нему, оставив Жору и элитника у входа.

— Ну… что за срочность? — раздраженно бросил мне Черепов. — Только быстрей, а то у меня сделка намечается скоро.

— Тут вот какое дело, Петр Геннадьевич… — ответил я. И выложил перед ним два пузырька, наполненных под завязку красным порошком.

— Ты… Ты придуряешься? — некромант в изумлении округлил глаза, взял в руки один из пузырьков и посмотрел на свет. — Пудры что ли какой-то насыпал?

— Готовьте деньги, Петр Геннадьич… — широко улыбнулся я.

— Подожди! Да когда ты успел? — Черепов не мог поверить. — Мы же недавно разговаривали в парке.

— Забыли, что время течет в Бездне по-другому? — усмехнулся я.

Некромант встал и махнул мне:

— Тогда нужно уединиться. На этот ингредиент много жадных ртов, — тихо сказал он и огляделся. — У Глеба Демидыча где-то была келья для таких моментов. А, вон отдельная кабинка.

Как раз в этот момент она была не занята. Мы зашли в небольшую комнатку, которую равномерно освещала лампа-таблетка на потолке. Черепов тут же закрыл дверь на щеколду. Сели с ним за стол, разместившись на обитых кожей стульях.

Петр Геннадьевич аккуратно откупорил пузырек, и, не донеся его до носа, аккуратно втянул воздух.

— Кинжал мне в селезенку! — он тут же засмеялся. — Точно он! Умеешь ты удивлять, конечно, — затем некромант поднял глаза в потолок, — Так, подожди. Два пузырька… это, значит, тридцать на два. Шестьдесят грамм! Здесь три с лишним цветка. Ну ты даёшь!

— Один оказался чуть больше. Поэтому три, — поправил я.

— Хорошо, получается, что половину я тебе уже отдал. Значит ещё миллион двести тысяч.

— Не совсем, — еще раз поправил я хитрого некроманта. — Даже с учетом трех обещанных огненных цветков получилось чуть больше. Считаю справедливым мерять по весу, а не по количеству. Ведь сдаю я уже в виде порошка. Тем более вы сами обозначили количество — три с лишним огненных цветка. Поэтому… согласен на один миллион триста тысяч рублей ноль ноль копеек.

Петр Геннадьевич сначала побагровел, видимо, ругая себя за случайно выброшенную фразу. Затем он слегка призадумался, наверное, подсчитывая в уме чистую прибыль от продажи будущего зелья.

Наконец, он кивнул:

— Ладно, черт с тобой. Миллион триста. Ты и мертвого уговоришь.

Некромант вызвонил своего казначея, который сработал очень быстро. Уже через десять минут положенная сумма была в чемодане, а он сам у меня в руках.

— Благодарю за сотрудничество, — иронично поклонился я, проверив содержимое.

— Если ещё получится… — начал было Черепов, но я отрицательно покачал головой.

— Нет, Петр Геннадьевич. Пока нет у меня этого в планах.

— Да, подумай, Иван. И сделай это в ближайшее время, — некроманта было не остановить. — Ведь так можно сколотить состояние. И детям, и внукам твоим хватит. Ты вкладываешься в будущее рода… клана…

— Я же не просто так вам говорю, — улыбнулся я в ответ. — Много других дел. Тем более я скоро уезжаю на обучение в Академию.

— Ну ладно, — погрустнел Черепов. — Если что нужно будет, обра…

Тут он заметил мордочку у меня под курткой, которая разглядывала его с любопытством.

— Откуда он у вас? — голос некроманта задрожал.

— Оттуда же, откуда и то, что я вам продал, — я рассмеялся, и лавовый котенок муркнул, будто подтверждая мои слова.

— Здесь на таких животных могут обратить внимание Хранители, — предупредил Черепов. — Они, как бы помягче выразиться, могут дел таких натворить!..

— А кто сказал, что у меня есть такое животное? — я удивленно посмотрел на некроманта. Котенок тут же спрятался в свое укрытие.

— Я к тому, что они очень быстро растут… — добавил Черепов.

— Откуда такие сведения? — вновь я удивленно вскинул брови.

— Да был у одного товарища такой, — хмыкнул Черепов. — Мой знакомый, поклонник всяких экзотических животных. Прикупил у контрабандистов лавового кота за нереальные деньги. Так котенок вырос за полгода и спалил половину его дома вместе с парой слуг. Мужик еще и под гнев Обители попал. Чуть не сожгли бедолагу.

— Да уж, очень опасные животные, — покачал я головой. — Хорошо, что у меня такого нет… Ну что же, спасибо за сделку.

Черепов протянул руку, тяжко вздохнув, и мы обменялись рукопожатиями.

— Наше дело предупредить, — напоследок бросил некромант.

— Благодарю. Предупрежден — значит вооружен. Так ведь говорят? — подмигнул ему.

Выходя в общий зал, я тут же увидев Уфимцева. Он как раз что-то оживленно объяснял бармену.

Сделка с ним прошла достаточно быстро. Я передал пузырек с порошком темного хрусталя, он же вынес из кабинета, устроенного рядом со складскими помещениями, сверток, в котором лежало пятьдесят пять тысяч рублей. Без учета оговоренной скидки было бы в два раза больше. Но, учитывая обстоятельства и понимание, что этот ингредиент будет направлен на лечение больной матери Уфимцева, я не мог поступить иначе.

Чуть позже загрузились в «мустанг», я переложил деньги из свёртка в чемодан, который кое-как, но закрылся, и мы отправились в поместье.

Поужинал я сегодня поздно. Стейк из говядины и легкий овощной салат, вишневый йогурт на сладкое. Что же касается котенка, зверёк уже немного освоился — облазил все углы и закоулки на первом этаже.

Я сразу предупредил, что прикасаться к нему опасно для здоровья. Конечно, имелось в виду совсем не состояние кота, а наоборот. Зубы у зверя оказались острыми, как бритва. Это ощутил на себе шкаф в гостиной, когда он оттяпал от него кусок, решив попробовать на вкус незнакомый предмет. А девушки, сидящие за столом, представили себя на месте пострадавшего предмета мебели и решили не испытывать судьбу.

И конечно мне пришлось рассказать историю о том, как я его приручил. Больше всех восхищалась Марина. Как я выяснил, она безумно любила котов. К счастью, ее отпугивали не только его острые зубы, но и красные глаза, которыми он периодически сверкал, когда злился. А так бы затискала уже.

Все принялись придумывать коту прозвище, но ничего подходящего так и не выбрали, решив взять перерыв на размышления.

Подозвав к себе лавового котенка, я взял его на руки, направившись на прогулку во двор. Всё-таки в туалет он не ходил достаточно долго, чтобы задуматься, а стоит ли так рисковать, ожидая сюрприза. А этот прохвост будто того и ждал, наделав лужу прямо на ступенях. Ну что ж, надо бы придумать какое-то приспособление, чтобы он ходил дома, а то не всегда есть время, чтобы его вот так выгуливать.

Вернувшись, я задумался, чем же его кормить. От обычной еды он отказывался, да и пока не просил поесть. Очень странно. Я набрал Петра Геннадьевича в надежде, что он подскажет, чем питаются такие животные, но у него было занято.

Ладно, когда питомец захочет кушать, выясним.

Только я поднялся к себе в спальню с котом на плече, тут же дала о себе знать Лея. Марина только вышла из душа, когда паучиха выскочила, держа что-то белое в лапках.

Котенок попытался подбежать к ней, но Лея встала в боевую позу, замахав растопыренными передними лапами, и он тут же потерял к ней интерес. Зверек свернулся на ковре, зарывая свою мордочку в пушистый ворс и засопел.

— Смотрите, какая красота! — воскликнула Лея.

— Тсс, разбудишь, — я указал на котенка, и паучиха тут же сбавила тон.

— Я сплела тебе просто шедевр… — добавила она, уже тише.

— Ух ты, да это ведь жилет из паутины, — Марина подняла и расправила то, что принесла Лея. Действительно жилет. Блондинка протянула его мне. — Примерь. Мне кажется, что прямо твой размер.

Обе девушки выжидающе смотрели на меня. Одна двумя голубыми глазами, вторая десятью черными. Под таким напором я не мог отказать, да и самому было интересно.

Снял пиджак, повесив его на стул, накинул на белую рубаху новый предмет одежды. К слову, жилет от Леи был легким, как пух, эластичным, не стеснял движения и сел на мне как литой. Идеально. И главное — как сказала Лея — особо прочный.

— Теперь твое сердце и остальные органы защищены, — довольно причмокнула Лея. — Идеальная работа.

— От лучшего мастера, — отвесил я ей щедрый комплимент, на что она тут же радостно застрекотала.

Чуть позже, когда Лея-ревнивица демонстративно улеглась спать к нам на кровать ко мне в ноги, рука Марины решила немного пошалить.

— Если что, я засыпаю и не буду подглядывать, — ответила Лея. — Трахайтесь на здоровье.

Марина прыснула со смеху, я тоже не удержался и захохотал.

— Ну что, продолжим? — подмигнула мне Марина, и её рука скользнула вновь под одеяло.

Тут же передо мной появилась светящаяся точка и надвинулась на меня. Кое-как успел оттолкнуть руку Марины, чтобы девушку не утащило вместе со мной и бросил напоследок «Скоро вернусь».

— Я тебя, видно, отвлек, — на лице Дорна промелькнула улыбка, когда он взглянул на мои пижамные штаны, которые слегка топорщились в районе паха. — Но информация срочная. Хотя надо было тебя вызвать раньше.

На меня тут же накатило раздражение. Вызвать⁈ Я для него мальчик на посылках⁈ Это начинало уже изрядно надоедать.

— Узнаю этот гневный взгляд лучника Лисса, — хмыкнул Дорн, холодным и внимательным взглядом изучая меня. Мы находились в том же домишке, за тем же столом, что и обычно. Только еще на столешнице я заметил кружку с какой-то жидкостью болотного цвета.

— Что ты знаешь о нас? — возможно, слишком резко выпалил я.

— А кто тебе сказал, что я не был в твоем мире? — ухмыльнулся Дорн. — В общем, советую не проявлять лишние эмоции. И послушать… насчет Вяземского.

— Он наш враг? — изумленно взглянул я на своего собеседника.

— Да, — кивнул Дорн. — Помнишь, я говорил, что у меня есть враги? Причем они по силе ничем не уступают мне. Мы пришли из одного мира.

— И кто они?

— Не буду называть имена, тебе они всё равно ни о чем не скажут, — продолжил Дорн. — Сейчас против меня активно выступает один из них, самый воинственный, и Вяземский служит ему. Осторожней с этим князем, не поддавайся на его уловки. Он хоть уже в возрасте, но всё ещё силен. Маг воды восьмого ранга. В плане магии ты ему ничего не сможешь противопоставить. Поэтому Академия даст тебе возможность прокачаться и взять отсрочку перед битвой с этим навозным жуком.

— Битва с Вяземским — ультиматум? — мне это начинало надоедать. Плевать, полубог он или божество. Со мной так никто больше не разговаривал. Да и раньше я жестко пресекал любые попытки манипулировать мной. Это было одной из причин, почему я стал Великим Лучником.

— Если мы работаем в одной команде — значит слушай, что я тебе говорю. Тем более долг ты ещё не отплатил, — процедил Дорн, и молнии заплясали в его зрачках. — Он не Драгунов, не Пегасов и не Дракен. Эта фигура намного выше их. А это значит хитрее, сильнее, могущественней. Именно поэтому с ним надо вести себя осторожней… — затем он немного смягчился, — Кстати, с первым посещением Бездны тебя.

— Откуда ты знаешь? Ты меня видел?

— Мне не обязательно видеть, чтобы понять, кто и когда заходил в Бездну, — засмеялся Дорн. — Я ведь обитаю именно там. Приходится прятаться от врагов.

— Это всё, зачем ты меня пригласил сюда?

— Нет, — улыбка спала с лица Дорна. — Выпей вот это.

Заметив мой недоверчивый взгляд, он изумленно вскинув брови:

— Я недостаточно сделал для тебя, чтобы заслужить доверие?

— Доверяй, но проверяй, — буркнула Лея и, оказавшись на столе, подскочила к напитку. Залезла на кружку, окунула одну из лап и затем облизнула её. — Всё чисто.

— А мне нравится твоя питомица, — заблестел глазами Дорн. — Смышленая, правда немного параноик, но это лечится.

Лея фыркнула, запрыгнув обратно в пространственный карман.

— Выпей, — Дорн подвинул ко мне кружку. — Это позволит тебе различать тех, кто служит моим врагам.

— И чем они будут отличаться от остальных?

— О, ты точно поймешь, что это они, — засмеялся Дорн. — Не бойся. Слышал же, что твоя паучиха сказала?

— Я никого не боюсь, — резко ответил я. — И тебя в том числе.

Мой ответ не произвел впечатления на Дорна. Его лицо оставалось непроницаемым.

Я выпил странную жидкость, которая не имела ни вкуса, ни запаха. Как ни странно, ничего не произошло.

Через секунду передо мной вспыхнула яркая точка, налетев на меня, и я переместился обратно в свою спальню.

Котенок продолжал сопеть на ковре. Лея зарылась в одеяло с головой. Лишь десять глаз-бусин, которые никогда не закрывались, сейчас торчали из одеяльной складки. Марина спала на боку, так и не дождавшись меня.

Я последовал их примеру. Завтра с утра соберу Совет клана, сообщу о скором вынужденном отъезде на Обучение.

Правильно говорят, что понедельник день тяжелый. Проснулся с утра пораньше с головной болью, и больше от мысленного вопля котенка, чем по собственному желанию. Марина все ещё спала, теперь уже накинув какую-то белую повязку на глаза. Лея уже «переехала» в своё пространственное убежище.

Накинув белый махровый халат, я нашел тапочки и вышел из спальни. Черный кот тут же посеменил за мной. На этот раз он добежал до газона, где справил нужду.

— Мэ-э-э-эу! — вновь громогласно напомнил о себе лавовый кот. Понятно, что он просил есть, и вновь прокричал не вслух, а именно у меня в голове. Это было невыносимо слушать.

— Ну что, бродяга, кушать хочется? — на мой вопрос, животное замурлыкало и вновь потерлось о мои ноги.

Чуть позже мы уже были на кухне, разбудив Захара. После череды экспериментов и кучи опробованных блюд я немного отчаялся. Кот продолжал надрываться, крича у меня в голове, а я продолжал думать, что же предпринять.

Но далее произошло то, что я никак не ожидал.