Сумеречный Стрелок 4

Глава 4

— Заинтриговал ты меня, Азиз, — улыбнулся я. — Признавайся, что там у тебя за чудо-лавка?

— Да, именно так. Подберем, оденем, будешь как принц, — араб символично поцеловал свои пальцы. — Все бабы будут твои.

Пока говорили, араб подвёл меня к одной из ничем не примечательных лавок. Продавцом оказался старик-араб с куцей бородкой, одетый в цветастый халат и чалму, на ногах — сандалии.

— Джамиль, это мой хороший друг, — обратился Азиз к старику, говоря чуть громче. Видимо, тот плохо слышал. — Нужен прям отличный магический костюм на него. На аристократический вечер собрался человек.

Старик оживился, глаза его загорелись гостеприимством. Он быстро заговорил на родном языке и замахал, приглашая внутрь лавки.

Я был не прав насчёт её размеров. Она состояла из трёх секций. Мы прошли витрину, затем перешли в другое помещение через «тамбур» — узенький коридорчик, соединяющий помещения, следом миновали примерочную и остановились в пошивочной мастерской.

За большим столом, над которым на полках лежали отрезы тканей, я заметил низенького и похоже русского паренька. Темноволосый, одет в серую робу, худощавый.

Он поднялся, шмыгнул носом-картошкой и подбежал к нам.

— Господин хочет деловой костюм на праздник, — проскрипел ему старик на русском. — Нужно через полчаса, с хорошей защитой. Это друг Азиза.

— Понял, — закивал парень. — Стиль — классика?

Я кивнул.

— А цвет какой хотите? — паренек вопросительно взглянул на меня.

— Тёмно-зелёный, — предположил я.

— Отлично. Замечательно, — забормотал паренек, бегая вокруг меня с гибкой лентой и снимая размеры.

Затем он остановился, и его руки заискрились жёлтым светом. Подобрав ткань темно-зелёного цвета, который мне очень понравился, он отрезал большой кусок от рулона и направил на него ладони. Из его рук нити энергии потянулись к материалу.

— Зайдём позже, — подмигнул мне старик, заметив удивление на моем лице.

Когда я вышел на торговые ряды, Азиз оживлённо разговаривал с каким-то чумазым мальчиком, потом дал ему рубль, и тот шмыгнул в подворотню.

— В общем, новости плохие, — помрачнел Азиз. — Матвей сейчас подговаривает наших и готовит нападение. Куда он скорее всего собрался, ты, наверное, и сам понимаешь. Информации по этому моменту пока нет. Он не дурак, чтобы бросаться на тебя во время праздника — охрана местная его просто в землю закатает. Говорят, там три оцепления будет.

— Спасибо, Азиз. Ты меня опять выручаешь. Буду должен, — поблагодарил я араба, на что он сморщился:

— Только вот не надо этого. Мы все кому-то должны, а кто-то нам должен. Первые помнят об этом и действуют, вторые не забывают и бездействуют, третьи — выкидывают из головы. Мы относимся с тобой к первым. Я уже убедился, что ты хороший человек. Будет нужно, и ты мне поможешь, не сомневаюсь в этом.

— Мудрые слова, Азиз, — кивнул я. — И каким образом твои будут принимать решение по помощи Матвею?

— Скоро будет сходка, — в глазах Азиза промелькнула тревога. — Я попытаюсь выяснить, зачем это нашим. Я объясню вкратце, чтоб ты понимал. У нас всё сложно. Мы расколоты на три лагеря. Есть ещё четвёртый, но это нейтральная сила, которая не хочет принимать участие в судьбе побратимов. Мы их считаем условно изгоями. И вот когда возникает спорная ситуация, собираются лидеры групп и их заместители. На сходке мы принимаем оптимальное решение, чтобы это не несло угрозы арабской общине. Насчет своего лагеря ручаюсь, а вот зачем остальным двум связываться с таким уродом, даже мне неведомо.

— Сообщи потом мне, что в итоге решили, — попросил я.

— Не сомневайся. Когда закончится сходка — сразу позвоню, — слегка кивнул Азиз.

Мы ещё побеседовали с ним на общие темы. Араб сказал, что что здешних бандитов почти вытравили с торгового центра. Сейчас стало тише и спокойней работать.

А чуть позже меня позвал старик. Когда я зашёл в примерочную, он протянул мне костюм. Темно-зелёный, даже немного матово поблескивающий. Именно то, что нужно. Только приглядевшись, я заметил лёгкое сияние. Костюмчик действительно был заряжен магией.

Я накинул пиджак, и он сел на мои плечи как влитой. Надел оказавшиеся удобными брюки, выбрал ремень. Галстука в этот раз не будет — только через мой труп. Мне надоела эта петля. Я даже расстегнул верхнюю пуговицу белой рубашки, которую тоже прикупил в этой лавке. Она была покрыта зелёными иероглифами, заметными только в магическом зрении. Сдаётся, что они тоже не просто так начерчены, но старик умолчал об этом.

— Спасает от простых заклинаний, такие в ваших кругах называют фаерболами, и магии подобного уровня. Но это максимум. Если портной добавит ещё хоть на частичку магии больше — защита станет заметной любому магу.

Я поблагодарил старика, дав ещё сверху сто рублей, а на выходе попрощался с Азизом.

В общем, теперь я полностью готов к вечеру.

Жорик резко вильнул в проулок, что-то заскрипело в днище, затем будто отвалилось.

— Вот же плятство! — воскликнул Жора. — Ой, извиняюсь, Иван Сергеич, но по-другому это не назовёшь! Забыл, что мы не на мустанге. А эта колымага, что нашёл в гараже, совсем не предназначена для резких маневров. Как приедем — гляну, что там мы потеряли.

— Балласт сбросили, — засмеялся я. — Раз едем, значит, избавились от лишнего.

— Точно! — поддержал меня Жорик и повернул в другой проулок. Проулок проулка? Что-то я даже не понимаю, куда мы едем.

И только когда он выскочил на широкую улицу, я осознал, что мы уже скоро будем в поместье.

Когда мы подъехали к ступеням фамильного дома, я вышел из автомобиля и тут же обомлел.

В парке намечалась буря, только совсем не природного происхождения. Напротив друг друга стояли разъяренная Марина с растрепанной причёской и хмурая Нелли.

Помню, как Буйвол, один из наших наставников, сказал, что когда девушки дерутся, лучше мужчинам не встревать, иначе и им достанется по первое число. А потом убедился в мудрости этого высказывания лично, когда во время выпуска Академии две девчонки не поделили меня, и началась драка на палках, затем на кулаках, следом с применением ногтей и зубов.

Я же с позиции виновника торжества полез их разнимать, и на меня накинулись обе. Только когда кто-то вылил пару вёдер ледяной воды, дамы очнулись и в шоке посмотрели на мою окровавленную физиономию, над которой уже колдовали лекари.

Сейчас же драка ещё не началась, поэтому я быстрым шагом свернул на тропинку и направился к месту будущего сражения, и уже слышал голоса девушек.

Тут же в стороне я заметил Софью с двумя магами, которые явно готовились, если что, встрять в разборки.

— Ты, стерва, что-то хочешь сказать мне? — это был голос Нелли. — Как ты смеешь меня обзывать дворовой девкой⁈

— Пошла вон! — вскрикнула Марина.

— Мне Ванечка разрешил остаться на ночь! Буду его ждать в своем домике голенькая, — хихикнула Нелли. Просто мастер подлить масла в огонь! И чего они не поделили опять?

— Ах ты ж, сучка! Выметайся, иначе!..

— Иначе что? Крикнешь ещё громче⁈ Ха-ха!

Марина насупилась, и вокруг неё начала конденсироваться влага. А вот это уже очень плохо!

Когда я увидел, как вода замерзает перед ней и образовался большой ком льда, выхватил лук. Глушилка уже была на тетиве. Конечно, не для Марины. Я хотел сбить лёд, а вместе с ним и её гневный порыв.

Но помощь не понадобилась. С рук Нелли сорвалась полупрозрачная энергия и коснулась Марины, которую тут же окутала субстанция, напоминающая пузырь.

Ком льда в мгновение ока рассыпался на частицы, которые растворились в воздухе. Марина, злобно оскалившись, пыталась сделать что-то ещё, но так и не преуспела. Нелли сформировала кокон антимагии? Серьёзно⁈ Ведь такие маги — огромная ценность в моем родном мире. Да и здесь, уверен, их на руках носят.

Я понял, что нужно вмешаться, потому что Марина, понимая, что магия заблокирована, нашла первое, что под руку попалось — схватила с газона небольшой камень, и кинула в Нелли. Мимо.

Я уже хотел отчитать Нелли, но она побледнела и… рухнула без сознания на траву.

Тут уж перепугались все. И Марина забыла, что ещё недавно хотела ударить ее. Подскочила к ней и пощупала пульс.

— Пульс в норме, но слабый.

— Нужен лекарь, — зарычал я, замечая, что Софья уже дала распоряжение одному из магов. Оказывается, она уже всё предусмотрела. И тут я понял, почему она не встревала до последнего.

Я повернулся к Марине:

— А теперь подскажи, что это за цирк вы тут устроили? Нельзя было всё решить миром?

— Подожди, Вань, ты не наезжай на неё, — подошла Софья. — Нелли стало скучно, и она принялась провоцировать Марину. Я пыталась её остановить, но бесполезно. Ещё больше заводится.

— Ты и правда с ней спал? — всхлипнула Марина. — Как ты мог?

— Да ты что, дуреха, — я засмеялся. — Зачем мне это, когда у меня такие красотки рядом.

Я обнял Марину, и это подействовало — она тут же успокоилась. А Софья и так была спокойна и сосредоточена.

Когда лекарь привел в сознание Нелли, я повёл её в тот домик, где она остановилась. Девушка достаточно бодро себя чувствовала, будто и не лежала истощённой на газоне ещё пару минут назад.

— Вон твоя одежда. Она после прачечной, чистая, — резко ответил я. — Переодевайся, и я жду тебя неподалёку. Мой водитель отвезет тебя куда скажешь. Кстати, ты уже дозвонилась до подруги?

— Она не отвечает, — махнула Нелли рукой. — В общем, я хочу остаться.

— Я же сказал нет! — повысил я голос.

— Хочу войти в твой клан, — посмотрела она умоляющим взглядом.

— Боюсь, что твой отец будет против, — сухо ответил я.

— Я уже совершеннолетняя, — насупилась Нелли. — Да к тому же ему всегда было пофиг на меня. Никогда мной особо не занимался, а вот когда взрослая стала — тут, конечно, папенька включился! — девушка сделала паузу, отвернувшись. Кажется, ей больно об этом говорить. Но она быстро взяла себя в руки и через несколько секунд вновь взглянула на меня серо-голубыми глазами. — Конечно, я понимаю, от меня должна быть польза.

— Какая от тебя польза? — прожег я её взглядом. — Развязывать конфликты на ровном месте?

— Да уж, наговорят твои барышни, — криво усмехнулась Нелли. — Я просто общаюсь так. Но оскорбить кого-то и в мыслях не было.

— Не хотела, да само получилось, — кивнул я, но продолжать, что все сам слышал, не стал. Вот же взбалмошная девица! Послал же Махаон испытание на мою голову! И где я так согрешил?

— Я говорю правду! — вскрикнула Нелли. — Да, я не белая и пушистая, но действительно из богатого рода, и элементарные манеры всё-таки мне знакомы. Я ж не виновата, что они так воспринимают мои слова. А когда резко отвечать начинают, я защищаюсь.

— Я, я, я. Везде я, — хмыкнул ей. — Почему мне нужно оставлять тебя в поместье?

— Например, я могу усилить твою охрану, — просияла Нелли. — Ты видел как у меня получилось? — гордо поинтересовался она, — вообще мне говорили что у меня имелся потенциал, но активировать его не могли. А сейчас все произошло спонтанно. Антимагия — редкий дар.

— Ну да, но кто-то падает в обморок после небольшого применения.

— Уверена, что одно занятие у того учителя, и он поможет мне с контролем владения этой техникой, — выпалила Нелли.

Я задумался. Вопрос еще поможет ли одно занятие? Стоило ли так рисковать? А с другой стороны Нелли права — это хорошее усиление моей охраны. Тем более почти наверняка скоро проявит себя Матвей, так что ее талант ох как бы помог. Девчат жалко — они расстроятся, узнав, что я оставляю эту провокаторшу ещё на некоторое время. Но помирятся, я уверен в этом. Поговорю потом с ними.

— Я могу тебя взять в личную охрану… — и, одернув пищащую от счастья Нелли, продолжил, — рядовым бойцом. Но только если ты прямо сейчас посетишь учителя и научишься владеть своей способностью. Если он скажет что это невозможно, то извини. Я предупрежу его. Будешь охранять меня на сегодняшнем светском вечере.

— Ой, нет, ты что! — Нелли замахала испуганно руками. — Мне туда точно не следует соваться! А вдруг там появится мой отец⁈ Наверняка он уже примерно знает, где я нахожусь.

— А мы тебя замаскируем так, что никто и не догадается, — усмехнулся я.

Нелли подумала и выпалила:

— Вот это другое дело! Тогда я согласна!

С девушками я поговорил. Они, конечно, приуныли немного, но я им объяснил, что ситуация опасная, а Нелли действительно может помочь. Со вздохом девушки согласились, что безопасность важнее дурного характера.

Затем посетил ее занятие с мастером Ву. Тот заверил меня что контролировать пробудившийся дар девушка сможет и похвалил ее. Мол приятно удивила, все на лету схватывает.

А затем мы подключили Эдика, который согласился с нами сотрудничать только после укуса Леи. Он наложил на Нелли мощную иллюзию, превратив её в совсем другую девушку. Даже цвет волос сменился на темно-русый. Пришлось его брать с собой, чтобы он поддерживал заклинание.

В итоге, одев девушку в брючный костюм охраны, мы выдвинулись к месту, где уже собирались аристократы со всего края и прилегающих областей.

Чернобаев закатил праздник в элитном особняке, который арендовал на вечер у одного из местных меценатов. Серьезно охраняемая территория. Я даже заметил бойницы в стене, в которых мелькали люди с оружием. Повсюду уже горели фонари, хотя последние лучи солнца ещё не успели спрятаться за кромку леса.

Кроме этого на парковочной зоне, где уже скопилось немало машин, сновали отряды магов. Они сверялись со списком, и уже здесь фильтровали прибывших гостей.

Кроме девушек, я взял с собой ещё пять элитных магов. В случае с Матвеем перестраховка не помешает. Со мной поехали Катя, Софья, Марина, Нелли в образе другой девушки и Эдик, который пускал слюни и улыбался, тужась и краснея, будто желая сходить в туалет.

«Ты специально это сделала? Нам же придётся его брать с собой», — я с претензией обратился к Лее.

«Тебе всё не так. Я подобрала идеальный состав слюны. Ладно, сейчас поправлю», — Лея выскочила из своего убежища и прыгнула на жертву. Лапой отодвинула рукав и куснула его запястье. — «Всё, клиент созрел».

Я заметил, как Эдик перестал тужиться и пускать слюни, но продолжал улыбаться как дебил. Спасибо и на этом.

— В общем, Софи, я не знаю, как будут объяснять его улыбку, — я подметил девушке. — Но все будут задавать вопросы.

— Пусть он будет твоим дальним родственником, который приехал погостить в Сочи. Ему врачи прописали морскую воду, — улыбнулась Софья.

— А что, звучит, — хмыкнул я и повернулся к Эдику. — Будешь Эдвардом, иностранцем.

— Идеально, — хихикнула Нелли.

— А ты — Авдотья, — добавил я, обращаясь к девушке.

— Ну блин, можно какое-нибудь другое имя? — Нелли тут же нахмурилась.

— Только если снимем иллюзию, — добавил я.

— Ну, хорошо. Поняла, — тяжко вздохнула девушка.

Мы вышли из машины и направились к входу — массивным воротам в полтора человеческих роста, у которых нас ждала толпа охранников.

Пропустили нас быстро, едва я показал пригласительный.

Как только мы зашли небольшой естественный коридор, сплетённый из виноградной лозы и почти выбрались на открытое пространство, к нам подошёл слуга в черно-белой униформе.

— Иван Астафьев? — обратился он ко мне.

— Да, я.

— Вам послание от доброжелателя, — он протянул мне свернутый лист бумаги, но его перехватила Софья, забирая на проверку.

— Какой ещё доброжелатель? — буркнул я удивленно.

— Он так представился, — официант растерянно пожал плечами, а затем улыбнулся, поклонившись. — Хорошего отдыха.

— И вам не хворать, — ответила Нелли-Авдотья и тут же опомнилась. — Ой. Молчу. Я же охранник.

Софья проверила послание от неизвестного, даже открыла его и, побледнев, протянула его мне:

— Держи. Это от нашего хорошего знакомого.

На обороте я увидел «Ивану Астафьеву. Срочно». Затем открыл лист.

'Граф Астафьев.

Приятно будет снова увидеться на столь замечательном вечере.

Я не забыл, какой вы мне устроили отличный подарок. И, в свою очередь, подготовил ответный дар для вас. Хорошего зажигательного вечера.

С глубочайшим уважением перед вашей смекалкой, Матвей Троекуров.'

— Мда, — пробормотал я. — Вечер, еще не начавшись, перестает быть томным.