Супермен должен умереть

Глава 10

Ночная атака погонщика големов стоила управлению Н шестерых.

Шесть человек — это было на удивление немного, если учесть, какие повреждения голем умудрился нанести зданию за считанные минуты. Но, как ни крути, шестерых мертвых сотрудников к удачам конторы никак не отнесешь.

Среди погибших был Якут. Он пострадал не от каменной длани голема, его застрелили из снайперской винтовки, пока он держал в воздухе несколько тонн камня. Первая пуля угодила ему в бок, вторая, когда он уже лежал на асфальте — в голову. С гарантией работали, ни один целитель не поможет. Многое они могут вылечить, но повреждения мозга пока не поддаются никому.

Гибель Якута показала управлению, что все-таки оно имеет дело не с одиноким сумасшедшим. Их было, по крайней мере, двое. Трудно поверить в то, что один человек мог одновременно и големом управлять и супермена в оптику выцеливать.

Но, скорее всего, как утверждали аналитики, там работала целая команда — сам нектсмен, снайпер и группа прикрытия, и работали они четко и профессионально, потому что по горячим следам наши доблестные оперативники ничего не нашли, и лишь под утро, когда разъехались машины экстренных служб и нормальные люди отправились на работу, обнаружили снайперскую позицию с тремя альтернативными вариантами отхода.

Здание штаб-квартиры эвакуировали. Насколько я знаю нашу бюрократию, в следующие несколько месяцев они будут решать, что выгоднее — ремонтировать историческую архитектурную конструкцию или снести ее к черту и построить на ее месте новую, и, разумеется, выберут тот вариант, что дороже. Ценных сотрудников распихали по резервным офисам, а нас со Стеклорезом отправили на конспиративную квартиру в спальном районе и велели не высовываться, не умничать, сидеть ровно и ждать, пока нам скажут, что делать дальше.

Стеклорез дрых после бессонной ночи, а я валялся на соседней кровати с планшетом на животе и лениво думал о том, как жить дальше. По всем канонам следовало, что мне нужно будет спасать мир, только никто не удосужился объяснить, от чего именно спасать и каким образом это следует делать.

Делать карьеру в силовых структурах мне не хотелось абсолютно, и это никак не было связано с тем фактом, что в последние дни управление с катастрофической скоростью теряло репутацию и престиж. Я никогда не был командным игроком, а уж от армейской дисциплины и вертикали командования меня бросало в дрожь. Хватило и того года на срочной…

Знаете, бывают такие состояния, когда ты настолько устал, что даже спать у тебя нету сил, и ты просто валяешься на кровати, смотришь в потолок или стену, или возишь пальцем по экрану, а мысли сами текут в твоей голове со скоростью обкурившейся улитки. У меня был планшет, у меня был палец, у меня был доступ к внутренней сети управления, и я вывел на экран канал с обсуждением текущей ситуации.

Текущая ситуация не радовала.

Группа сканирования и поиска сообщала, что перестала фиксировать объект примерно через минуту после того, как Безопасник разнес голема в пыль. Погонщик просто исчез с их радаров, словно он был прокаченным убийцей в компьютерной игре и в любой момент мог уйти в стелс, только вот о таких скиллах в реальной жизни раньше никто не слышал. Начальство требовало объяснений, сканеры разводили руками и покачивали ложноножками, но никаких объяснений дать не могли.

Аналитики выложили ссылку на Кукольника Джо. Не знаю, почему именно Джо, не спрашивайте. Скорее всего, он сам так себя обозвал.

Кукольник Джо когда-то жил в Болгарии и обладал очень схожим с погонщиком скиллом. Десять лет назад, будучи двенадцатилетним подростком, он умел создавать небольших, до полуметра ростом, человечков из камешков, валявшихся на пляже, чем развлекал туристов в Золотых Песках. Его скилл тогда не казался чем-то опасным, местные эники просто взяли его на контроль, а потом, в конце очередного туристического сезона, он исчез. Способность была достаточно редкая, больше нигде не фиксировалась, за прошедшие годы она вполне могла вырасти, и аналитики полагали, что примерно с сорокапроцентной вероятностью наш погонщик мог быть Кукольником Джо. На вопрос, чего болгарин забыл в России и зачем ему громить Москву, аналитики отмалчивались. По крайней мере, в подвластном моему доступу информационном пространстве.

Может, для начальства у них и было какое-то объяснение.

Стеклорез храпел.

Я думал о том, что неплохо было бы узнать способ, благодаря которому погонщик големов уходит от внимания наших сканеров. Не то, чтобы я собирался пуститься в бега, но сама возможность ускользнуть из-под опеки грела бы мне душу. Потом я стал думать о том, что делал бы, если бы пустился. Все упиралось в обычную проблему — деньги и документы. Ну, и если в федеральный розыск объявят, то и с внешностью надо будет что-то придумывать. Фальшивый нос, накладные усы…

Еще мне не давала покоя мысль о снайпере. Интересно, а на Тверской тоже был снайпер? Может, все это время мы ползали под прицелом? От этих соображений, конечно, в дрожь не бросало, но становилось неприятно где-то внутри.

И почему для атаки была выбрана наша штаб-квартира? Есть тут какое-то рациональное объяснение, была ли это демонстрация силы — смотрите, я настолько крут, что достал цепных псов кровавого режима в их собственной конуре — или же это был террор ради террора, и выбор цели не имел принципиального значения? Что я там говорил про блокнот для вопросов?

Стеклорез перевернулся на другой бок.

Конспиративная квартира находилась на девятнадцатом этаже двадцатипятиэтажной новостройки. Я встал с кровати, вышел в прихожую, нацепил на себя обувь и верхнюю одежду, открыл дверь и обнаружил, что огромный лифтовый холл был оккупирован четырьмя оперативниками в полном боевом облачении. Бронежилеты, автоматы, каски…

Двое сидели напротив лифтов на раскладных стульях и держали эти самые лифты под прицелом, двое маршировали по холлу, меж восьми дверей, ведущих в квартиры. Видимо, управление занимало весь этаж.

— Привет, — сказал я ближайшему оперативнику.

— Привет, — сказал он.

— Я пройду?

— Куда?

— Туда, — я махнул рукой в сторону лифтов.

— Не положено, — сказал он.

— Это домашний арест? — поинтересовался я.

— Это высокий уровень безопасности, — сказал он.

— Понятно, — сказал я. — А вы здесь, вообще, зачем? В смысле, ваша главная цель не впускать или не выпускать?

— Я не вникаю, — сказал оперативник. — У меня приказ.

— Позиция вызывает уважение, — сказал я и вернулся к себе.

Стеклорез все еще храпел в комнате, поэтому я прошел на кухню, закинул капсулу эспрессо в кофемашину, добавил чуть молока и пол-ложки сахара и с получившимся результатом уселся за стол.

Эники с меня просто так не слезут и жизни не дадут, это понятно. Да и не просто так тоже не слезут. По крайней мере, до тех пор, пока есть вероятность, что я окажусь джокером, а уж если я на самом деле им окажусь… Током бьют, свободы передвижения лишают, и это только начало. О том, что будет дальше, лучше вообще не думать.

И вроде бы ребята делают нужное дело, и я им сочувствую, и даже где-то за них болею, но какого черта они решают, как мне жить?

Третье явление погонщика големов состоялось уже вечером и прошло без нашего со Стеклорезом непосредственного участия. В кои-то веки удалось отсидеться в тылу и, надо сказать, что нам удалось принести ровно столько же пользы, сколько мы приносили и на передовой.

Около ноля, то бишь.

На этот раз голем появился на заброшенном и наполовину разрушенном заводе неподалеку от Третьего Транспортного кольца, где, как вы понимаете, материала для строительства големов было хоть отбавляй. Я бы на месте Кукольника Джо (если это на самом деле он) построил бы там целую армию, покрасил бы в белый цвет и заставил бы маршировать под имперский марш. По-моему, красиво бы вышло.

В наше время никакое событие не имеет шансов остаться незамеченным, даже если это всего лишь соседский мальчик Вася как-то особенно смешно с велосипеда навернулся. Почти у каждого есть в кармане телефон с функцией фото и видеосъемки и возможностью моментально выложить снятое в интернет или вовсе вести репортаж в прямом эфире, а камеры наблюдения, на тот случай, если рядом людей не оказалось, перекрывают весь город, а некоторые его районы — и вовсе несколько раз, так что падение можно с нескольких ракурсов посмотреть, и третье явление вылезло в популярные тренды очень быстро.

Первый голем разломал кирпичный забор и вылез с территории завода около двух часов назад. Раздавив несколько припаркованных вдоль улицы машин, голем двинулся к вылетной магистрали, где был блокирован доблестными сотрудниками ГИБДД и примкнувшим к ним ОМОНом. Тяжелого вооружения у них не было, но им удалось сдерживать каменюку до тех пор, пока на место событий не примчался Безопасник. Он снова растер голема в пыль своим фирменным способом, но благорастворение воздухов долго не продержалось, ибо из дыры в заборе уже вылезал следующий голем.

Безопасник растер в пыль и его.

Тем временем, сканеры забили тревогу, а средства аэроразведки обнаружили на территории завода заготовки еще для десяти боевых механизмов. Ну, как заготовки, просто кучи строительного мусора, аккуратно собранные на одном из пустырей.

Это очень смахивало на ловушку, и Безопасник попер внутрь только после того, как к заводу подтянулись танки и спецназ. К этому моменту мы со Стеклорезом уже отслеживали прямую трансляцию, ведущуюся с нескольких парящих над территорией завода дронов, принадлежащих Бэд Максу, одному из топовых видеоблоггеров.

Безопасник двигался по проходу между заброшенными цехами, на некотором отдалении от него крался отряд спецназа, два танка въехали на территорию через главный вход, остальные прикрывали периметр. Объединенные силы управления, полиции и прочих силовиков старались оцепить завод так, чтобы с территории и крыса проскользнуть не могла. По всему походило, что погонщик големов сам загнал себя в ловушку. Завод огромен, но не бесконечен, и если он действительно находится внутри, а наши уверяли, что так и есть, уйти оттуда ему будет весьма затруднительно.

С другой стороны, до этого момента ему всегда удавалось ускользать, и он не показал себя человеком, способным допустить такую грубую ошибку.

Безопасник тем временем прихлопнул третьего голема, и от площадки, на которой они зарождались, его отделяло около пятисот метров.

— Это все, конечно, очень зрелищно, — заметил я. — Однако, проблема в том, что Безопасник один, и мы не можем вечно затыкать им каждую дыру.

— Можно запустить танки, — сказал Стеклорез. — Но Безопасник эффективнее.

— Зато танки бахают громче.

Бэд Макс в очередной раз сменил ракурс съемки и мы увидели фигуру Безопасника, снятую крупным планом. Сейчас наш главный как раз перебирался через какой-то искусственный завал. Он был облачен в городской камуфляж без знаков различия, на каждом бедре у него висело по пистолету, а плечо оттягивал карабин. Бронежилетами, касками и прочими средствами защиты Безопасник пренебрегал, делая ставку на скилл.

Форсировав преграду, Безопасник на мгновение замер, осматриваясь, заметил дрон Бэд Макса, глянул прямо в камеру, сделал какой-то неуловимый жест рукой и картинка тут же пропала. Мгновением спустя режиссер трансляции снова переключился на общий план.

— Зашиб камеру, — констатировал Стеклорез.

— Странно, что их еще там все не посбивали, — сказал я. — Неужели кто-то про закон о свободе информации наконец вспомнил?

На площадке обрел форму четвертый голем. Какой бы ни был атакующий скилл нашего главного, пустить его в ход с такого расстояния он явно не мог. Камеру он зашиб метров с десяти, и, похоже, что это его предел, а до голема было все двести.

И тут Безопасник дернулся.

— Огневой контакт! — возопил Стеклорез, явно понимавший в этом деле больше меня.

Бэд Макс увеличил изображение и мы увидели Безопасника, целого и невредимого, отдающего распоряжения по рации и машущего куда-то рукой. Спецназ за его спиной приходил в движение, разворачиваясь в направлении, указанном пальцем Безопасника. Динамики планшета внезапно начали издавать жуткий треск, и я сначала даже подумал, что они сломались, а потом понял, что это стрельба.

И стреляли, судя по всему, не только наши, потому как спецназ в полном составе залег на землю и принялся палить чуть ли не по всем направлениям сразу. Безопасник огромными прыжками двигался навстречу голему, а с противоположной стороны на големостроительную площадку выезжали танки.

И тут по Безопаснику засадили из РПГ.

На несколько секунд он пропал с камер, скрытый клубами дыма и пыли, и на какое-то мгновение я подумал, что подобного его защитные скиллы не выдержат и ему таки хана, но потом дым рассеялся, пыль улеглась и нашему взору предстал целый (по крайней мере, он присутствовал в кадре одним куском) и практически невредимый Безопасник, неторопливо поднимающийся с земли, на которую его все же отбросило взрывом. Баллистика, бессердечная ты сука.

Танки сдвоенным залпом ударили по невысокому зданию, стоящему неподалеку от площадки с заготовками для големов, и заготовок для големов стало еще больше. В смысле, строительного мусора прибавилось.

Не знаю, кто наводил ребят на цель, но он явно ошибся. Погонщика там не было, поскольку четвертый голем, уже почти добравшийся до Безопасника, не торопился рассыпаться на составляющие. Спецназ все еще продолжал от кого-то отстреливаться.

— Городской бой, бессмысленный и беспощадный, — сказал я.

— Ты так говоришь, как будто что-то в этом понимаешь, — раздраженно бросил Стеклорез.

— А чего тут понимать-то? — спросил я. — Вон там, там и там — наши. Остальные явно не наши. Все стараются друг друга ухлопать, но толком ни у кого не выходит. И вообще, я бы на месте «ненаших» из РПГ по танкам бы стрелял, толку больше б было.

Окончательно пришедший в себя Безопасник приблизился к голему, снова повторил свой странный жест и голем превратился в медленно оседающее облако пыли.

— Как он это делает? — спросил я.

Стеклорез пожал плечами. Делает и делает, к чему нам подробности.

Танки выехали на площадку, раскатали пару заготовок и еще одним залпом разнесли остатки заброшенного цеха, таким образом, видимо, поддерживая количество строительного мусора в природе. Очередной голем поднялся из обломков, и Бэд Макс старался следить именно за этим противостоянием, оставив перестрелку спецназа на заднем плане.

Поэтому мы и не заметили, откуда прилетело в очередной раз.

Вообще, Безопасник далеко не Кларк Кент. Летать не умеет, плаща не носит, лазерами из глаз не стреляет, подбородок не такой волевой, да и в целом тип он не слишком симпатичный, в отличие от. Но одного у парня не отнять, он был чертовски живучий сукин сын. Безопасник, я имею в виду. Супермен и тот как-то раз помер, я в кино видел, а Безопасник пока держался молодцом.

Сначала пулю из снайперской винтовки скиллом остановил, затем прямое попадание из РПГ пережил, лишь слегка споткнувшись, но враг тоже не дремал и постоянно поднимал ставки.

Черт его знает, как ребятам удалось протащить в город столько взрывчатки, но когда Безопасник приблизился на расстояние удара к пятому голему, на воздух взлетело чуть ли не ползавода.

Но если вы думаете, что это история о том, что если ты заложил достаточно динамита, Бутч, то взорвать можно кого угодно, то черта с два вы угадали.

Это совсем не такая история.