Супермен должен умереть

Глава 7

Стеклорез тоже был супермен и стажер в управлении Н, и мы делили с ним рабочий кабинет.

Он обладал очень странным, очень редким и не слишком удобным скиллом — он мог манипулировать стеклом, но исключительно битым. А бить стекла ему приходилось без использования способностей некстмена, подручными, так сказать, средствами. Скилл был весьма ограниченного применения и идеально подходил для условий городского боя, когда битого стекла вокруг завались. А вот закинь этого парня куда-нибудь на природу и посмотри, как он будет выкручиваться.

Впрочем, это оно у многих так. Вытащи того же Ветра Джихада из его любимой пустыни, засунь куда-нибудь в Южное Бутово, где песок только на детских площадках, там ему местные гопники трусы на голову и натянут.

Стеклорез был примерно моего возраста и тоже оказался в эниках после того, как ему сделали предложение, от которого невозможно отказаться. Скилл-то у него был своеобразный, а вот область контроля очень большая, и постоянно росла, в связи с чем оставлять его свободным художником было бы не слишком благоразумно. По образованию он был журналист, раньше он вел блоги и имел собственный канал на ю-тубе, но теперь все это было в далеком прошлом, и его жутко угнетала подписка о неразглашении, навязанная местным начальством. Еще у Стеклореза была татуировка на шее и тоннели в ушах.

Стилет оказался прав, когда пророчил мое будущее. Меня действительно засунули в маленький кабинет на этаже для мелких сошек и завалили электронным документооборотом, по прочтении которого мне стало ясно: если какой-нибудь очередной фонд борьбы за все хорошее и против всего плохого хочет разыскать самый неэффективный способ тратить деньги налогоплательщиков, поиски следует начинать отсюда.

По сути, девяносто пять процентов всех дел, которые вело управление, можно было закрыть силами одного районного участкового.

Десятиклассник Такой-То, используя способности некстмена, задирал одноклассницам юбки с целью подглядывания. Проведена воспитательная беседа.

Неработающий гражданин Какой-То-Там при помощи телекинеза похитил из магазина электроники пять мобильных телефонов на общую сумму сто тридцать восемь тысяч рублей. Задержан мобильной группой, передан в руки полиции, предъявлено обвинение в краже.

Гражданка Ничего-Так, студентка ВУЗа, на почве ревности применила свои способности для нанесения повреждений средней степени тяжести гражданке Тоже-Пойдет, задержана на месте преступления многочисленными свидетелями. Поставлена на учет, особый контроль.

И такого там были тонны.

Если управление Н и ликвидировало какие-то глобальные угрозы, сведения об этом на мой компьютер не попадали.

— Все это полная фигня, — сообщил я Стеклорезу. — Мы здесь вообще не нужны. Посади сюда вместо нас девочку, прошедшую курс быстрой печати, разницы никто не заметит.

— Возможно, таким образом наше начальство воспитывает в нас смирение, — сказал Стеклорез.

— Ты стал смиреннее? — поинтересовался я.

— Смиреннее меня только монахи в горах Тибета, — сказал он. — Может, в танки по сети зарубимся?

— Ну его, — сказал я. — Мне после обеда опять в подвалы.

— Все скиллы пытаешься открыть?

— Каждый, мать его, день, — сказал я.

Уже три недели распорядок дня у меня был одинаковым. Просыпался в семь, к восьми приходил на рабочее место, торчал там, делая вид, что работаю, до обеда, обедал, потом шел в подвал и до шести вечера двигал там гири, отбивал брошенные в меня предметы, жонглировал всем подряд (и все это без рук, обратите внимание), а также пытался открыть скиллы, теоретически переданные мне Стилетом и его покойными друзьями. Вечером у меня оставалось немного свободного времени для себя, и я тратил его, пялясь в телевизор и тупя в интернет одновременно.

Очередной овощ на государственной службе, скажете вы, и будете правы.

На второй неделе пребывания в штаб-квартире капитан Харитонов выдал мне наручные часы с встроенным устройством слежения и разрешил выходить в город, при этом запретив делать глупости. Стало немного веселее, но, учитывая, что поддерживать старые связи мне категорически не рекомендовалось, и выпить со Славиком, не навлекая на себя гнев вышестоящих, я уже не мог, именно что немного.

— Управление Н — это что-то типа ядерного оружия, — провозгласил Стеклорез. — Никто им в современном мире не пользуется, однако ж оно есть, и должно быть у каждой уважающей себя хоть немного страны. Это вопрос престижа и этого… как его… взаимного сдерживания. Кроме того, если вдруг где-то возникнет враг, то мы ему… наваляем.

— Обязательно наваляем, — согласился я. — Я в него гантелей кинуть могу.

— А я на ленточки порежу.

— А ничего, что половину нашего управления одним танком раздавить можно? Или ты его тоже на ленточки порежешь?

— Якут, между прочим…

— Я в курсе, — сказал я. — Только Якут один, а танков много.

— Но были же действительно опасные нексты, — сказал Стеклорез. — Индиго, Красный Шторм, Жестянщик… И разобрались с ними, в конечном итоге, иностранные аналоги нашего управления.

— Красного Шторма, между прочим, грохнул ВМФ США, а никакой не аналог. Чуть не потеряв при этом авианосец.

— При поддержке некстменов.

— Должно быть, это была моральная поддержка, — сказал я.

— Ты отрицаешь очевидное, — заявил он с убежденностью неофита. — Управление Н просто необходимо, как задел на будущее, пусть даже польза от него… от нас практически незаметна. Двадцать лет назад никаких некстменов в принципе не было, потом появилось всего несколько, потом их число увеличилось, а силы стали расти. Мы не знаем, с чем нам придется столкнуться через пять или десять лет, но мы должны быть готовы к любой угрозе.

— Такое чувство, как будто Безопасник мне лекцию читает, — сказал я из чувства противоречия, хотя внутри понимал, что частично он прав. Феномен некстменов очень молод, и никому еще точно неизвестно, куда это все может вырулить.

Наиболее одиозный из ныне живущий некстменов — Ветер Джихада — начинал с одного смерча высотой около пяти метров, а сейчас он способен устроить настоящую бурю в пустыне. Чего он сможет вытворить лет через пять — не знает никто.

Если у американцев получится, никто и не узнает.

Но проблема в том, что даже американцы не знают, сколько еще таких Ветров сейчас прокачивают свои скиллы, до поры до времени не показывая их широкой публике. Не афишируя. Крупные города накрыты сетями сканеров, от которых скилл не скрыть, но некстмену крупные города и не нужны. Степи, горы, пустыни, леса. Тайга большая. Контролировать все население Земли мог только профессор Ксавьер, и то не единолично, а при помощи хреновины размером с дом, но он персонаж вымышленный и его нам тоже не завезли.

Сегодняшнего лаборанта звали Паша.

У него был белый халат и белые зубы. Еще у него была черная борода и черная душа. Если допустить, что у таких созданий вообще может быть душа. Из всех ассистентов чокнутого профессора он третировал меня больше остальных.

— Подними третью, — сказал он.

К этому моменту я уже удерживал в воздухе две шестнадцатикилограммовые гири, пот еще не заливал мне глаза, но уже начинал скапливаться на линии волос. Я отрастил себе третью невидимую конечность, ухватил гирю и поднял ее на одну высоту с остальными. Интересно, а смогу я одну из них ему на ногу уронить и сделать вид, что это случайно?

Словно что-то подозревая, Паша стоял вдоль стеночки на противоположном конце лаборатории и делал пометки в своем планшете.

— Некстмена делает опасным не скилл, — сказал он. — Некстмена делает опасным прокачка. Вот ты и Якут. Ты можешь поднять кирпич, он может поднять грузовик. Ясное дело, что он на порядок опаснее тебя, при этом скилл-то у вас одинаковый.

— Спасибо, кэп.

— Спасибо скажешь, когда мои уроки спасут тебе жизнь, — с абсолютно серьезным выражением лица заявил Паша. Как у людей получается нести подобную чушь и не замечать этого? — Подними четвертую.

— На фига? — спросил я. — Может, другие скиллы попробуем погонять?

— Если у тебя и есть другие скиллы, ты сам надежно преградил к ним путь психологическим барьером, — заявил Паша. — Кстати, со следующей недели будешь ходить к психологу, возможно, он тебе поможет.

— Это вместо тебя? — спросил я.

— Это после меня, — сказал он.

— Что-то я не видел, чтобы Супермен в свободное от подвигов время так упахивался, — сказал я, поднимая четвертую. Итого, я держал в воздухе уже почти сто килограммов.

— Супермен мог на хребте нефтяную платформу со дна поднять, — сказал Паша.

— Так-то на хребте.

— Возьми пятую.

— А если я надорвусь?

— Не надорвешься.

От поднятия пятой меня спасла открывшаяся дверь и возникший на пороге капитан Харитонов. Он все еще числился моим куратором, и некоторое время назад мы перешли на «ты».

— Бросай свой фитнес, — сказал он, мгновенно оценив ситуацию. — Ты мне нужен наверху.

— Мы не закончили, — попытался было возбухнуть Паша.

— Закончили. — отрезал Харитонов, и я с удовольствием, но все-таки аккуратно, здание старое, а под нами еще и другие люди работают, уронил гири на пол.

Для своего брифинга Харитонов выбрал наш рабочий кабинет. Стеклорез уже был там. Часы на стене показывали половину шестого, рабочий день должен был вот-вот закончиться, но покой, похоже, мне даже не приснится.

Харитонов быстро ввел нас в курс дела, и я сразу же понял, что дело было швах.

Чрезвычайное происшествие, код «12-красный».

Примерно три часа назад городские джедаи уловили колебание силы. Они тут же бросились искать причину, по которой нарушилось равновесие, и даже сумели локализовать район, как вдруг необходимость в поисках отпала, так как причина обнаружила себя сама.

Ей оказался самосвал «Камаз», раскрашенный в оранжевые цвета муниципальной службы. Он въехал в город по Волоколамскому шоссе и двигался в сторону центра. Естественно, все необходимые пропуска у него были. Чуть меньше часа назад он выбрался из пробки на Ленинградском проспекте и встал в пробку на Тверской-Ямской.

Простояв на месте около двадцати минут, «камаз» опрокинул кузов и высыпал на стоящий позади него «лексус» груду камней, кирпичей и битого асфальта.

Водитель «лексуса» погиб на месте, но само это происшествие на код «12-красный», разумеется не тянуло.

А вот когда эта груда камней, кирпичей и битого асфальта начала шевелиться, уплотняться и приобрела чудовищно гуманоидную форму, стало ясно, что мы имеем дело с суперменом, причем весьма агрессивно настроенным.

Проблема усугубилась тем, что магистр Винду и боевое ядро ордена отбыли куда-то в провинцию и на столичной планете отсутствовали. За ними уже выслали шаттл, то есть, вертолет, но это требовало времени, и капитан Харитонов заверил нас, что в ближайшие два часа нам придется обходиться без Безопасника.

Сейчас эта хреновина под рабочим названием «голем» застыла каменной статуей постмодернизму посреди Тверской-Ямской, что в самом центре города, и орошалась каплями моросящего осеннего дождя. Голем был раза в два выше породившего его самосвала, и почти таким же в ширину. По самым скромным прикидкам весил он около десяти тонн, плюс-минус, и было совершенно непонятно, чего от него ждать.

Ясно только, что ничего хорошего.

Улицу уже перекрыли, зевак со смартфонами попытались разогнать, и…

— Это всего в паре кварталов отсюда, — сказал Харитонов. — Пойдете туда наблюдателями. За оцепление не лезть, не провоцировать, скиллы не применять, в боевое столкновение не вступать ни в коем случае. Если возникнет опасность, по возможности постарайтесь спасти гражданских. Если такой возможности не будет, уцелейте хотя бы сами.

Звучало это донельзя оптимистично.

— Чего там наблюдать? — возмутился Стеклорез. — Это ж центр города, там камер больше, чем людей, а людей там явно до хрена. Что мы там сможем увидеть, чего камеры не отследят?

— Человеческий глаз — инструмент более надежный, — отрезал Харитонов. — Еще вопросы?

— Пистолет дадите? — спросил я. — «Парабеллум»?

— Стажерам не положено.

И мы выдвинулись, только куртки захватили. Я бы еще и зонт захватил, но его у меня не было. Канул в Лету во время спешного переезда под прикрытием доблестных представителей управления Н.

Кварталов там, конечно, оказалось не два, а все пять, но когда мы прибыли на место, ситуация не сильно изменилась.

Дождь моросил, голем стоял, оцепление держало периметр. Я обратил внимание, что оцепление состояло в основном из дэпээсных и пэпээсных машин. «Наших» было всего две, остальные, видимо, все еще стояли в вечерних городских пробках.

Зевак вокруг было полно. Кто-то переживал за свою машину, брошенную на проезжей части в опасной близости от монстра, кто-то пилил видео для своего бложика на ютубе, кто-то просто застрял здесь, потому что движение не близлежащих улицах тоже оказалось парализовано.

Стеклорез посветил удостоверением эника и выбил нам наблюдательный пункт на втором этаже какого-то сетевого кафе. Мы устроились за столиком рядом с окном, откуда открывался прекрасный вид и на голема, и на ребят, мокнущих в оцеплении. Если бы еще и кофе удалось за казенный счет заказать, вообще была бы не работа, а мечта.

Но Стеклорез заверил меня, что в авансовый отчет эти расходы включить не получится, и, скрепя сердце, я расплатился с официантом наличными. А цены там, между прочем, очень даже не гуманные.

Пока я добавлял сливки и размешивал сахар, Стеклорез выудил свой планшет и принялся возить пальцем по экрану.

Голем стоял.

— Надо бы водителя самосвала поискать, — заметил я. — Наверняка он что-нибудь интересное расскажет.

— А чего искать-то? — спросил Стеклорез. — Видишь грязное пятно на асфальте рядом с кабиной? Это водитель и вряд ли он нам что-то расскажет. Первая и пока единственная жертва нашего «12-красный».

— А парень в «лексусе»?

— Погиб до того, как образовался голем, — сказал Стеклорез. — Черт знает, какой статус ему в официальном зачете присвоят.

На капот одной из стоявших в оцеплении машин забрался мужик с матюгальником и обратился к голему с речью. Он сообщил груде камня, что та использует свой скилл общественно опасным способом, нарушая таким образом пункт 13 закона о некстменах, и что ей следует немедленно разоружиться, сдаться и проследовать в тюрьму, а то будет хуже.

Ответа, разумеется, не воспоследовало.

Стеклорез сверился с планшетом и сообщил, что Безопасник уже в пути и прибудет в город минут через сорок-пятьдесят, максимум час.

И в этот момент, на третьей неделе службы, я понял все, что следовало знать об управлении Н, последней линии обороны, которая стоит между нами и ними и как там дальше по тексту.

Они ни хрена не контролировали ситуацию. Они понятия не имели, что делать. Во всемогущей в глазах общественного мнения структуре царил полный бардак, иначе бы они не послали двоих стажеров на место события, не дав им оружия, цели или хотя бы каких-нибудь инструкций.

Мелкие проблемы они решали при помощи своей раздутой репутации и огнестрельного оружия разной степени летальности. При возникновении более серьезной угрозы они задействовали Безопасника, Якута и еще парочку особо мощных некстов, надеясь, что те как-нибудь затащат любую ситуацию. И сейчас они придерживались ровно той же стратегии — оцепили место и ждали прибытия кавалерии.

Но что они будут делать, если кавалерия задержится в пути?

Я хлебнул кофе. За такие деньги он мог быть и получше.

Голем все еще стоял и мок. Оцепление тоже. Если все так пойдет и дальше, этот эпизод окрестят как «великок стояние в центре Москвы».

— Унылое какое-то ЧП, — поделился я своими мыслями.

— Тоже не понимаю, чего он ждет, — сказал Стеклорез. — Как ты думаешь, некст там внутри?

— Это ж насколько сумасшедшим надо быть, чтобы влезть внутрь этой хреновины?

— Может, его скилл по-другому не работает, — сказал он.

— Ну да, — сказал я. — Кроме того, так нам всем было бы проще. Лучше уж чокнутый псих в броне из тонны камней, чем чокнутый псих с дистанционным контролем. Который, между прочим, может сидеть в этом же кафе.

Стеклорез вскинул голову и обвел взглядом набитый под завязку зал. По выражению лица было видно, что моя версия ему очень не понравилась, но вслух он ничего не сказал.

— Ты кофе-то пей, — посоветовал я. — А то остынет.

— Еще вопрос, кто тут чокнутый псих, — пробормотал он, но кофе хлебнул.

— А мне интересно, где тот боец спецназа, — сказал я.

— Какой еще боец спецназа?

— Девяносто, если не больше, процентов некстов можно ликвидировать силами одного бойца спецназа, — процитировал я Безопасника. — Так наш главный утверждает. Вот я и интересуюсь, где этот боец.

— Ты вообще говорил, что половину нашей конторы можно одним танком раскатать, — напомнил он.

— И вон этот танк, — я махнул рукой в сторону голема. — А боец спецназа где?

Тем временем, картинка за окном поменялась. Голем перестал изображать статую работы Церетели и двинулся прямиком на оцепление. Попер он в сторону центра.

Почему сейчас? Что изменилось? Отсюда этого не было видно, и мы поспешили обратно под дождь.

До оцепления оставалось метров двадцать, когда снова проснулся мужик с матюгальником.

— Остановитесь! — заорал он. — Или мы откроем огонь!

И почти сразу же они открыли огонь.

Сначала из табельных пистолетов и неизменных «калашниковых», а потом и наши с пулеметами подтянулись.

Очередь из установленного на оперативном «патриоте» крупнокалиберного пулемета разрывала человека в клочья, но голему это было, как слону дробина. Пули щелкали по камню, рикошетили, выбивали осколки, но останавливающего эффекта не оказывали. Стоит ли говорит, что более легкое вооружение не производило эффекта от слова «совсем»?

«Руки» у голема свисали практически до земли, как у гориллы, и именно ими он ударил по машинам оцепления. Полуторатонный гаишный «форд» отлетел метров на десять и закрутился вокруг фонарного столба, четырехтонный бронированный «УАЗ» боком проехал около трех метров и завалился на бок. Пулеметчик и гаишники, вроде бы, успели отскочить.

Голем не стал обращать на них, впрочем, как и на свинцовый град пуль, никакого внимания и довольно бодро для создания его веса зашагал в сторону центра. Полицейские машины остались на месте, в второй «патриот» эников последовал за ним на некотором отдалении. Мы со Стеклорезом припустили по тротуару, уворачиваясь от нормальных людей, бежавших в противоположную сторону.

Улицу за оцеплением постарались расчистить, машины были припаркованы на обочине и тротуарах, проезжую часть занимало лишь несколько штук, и голем пер, как по проспекту. Когда Тверская-Ямская перетекла в просто Тверскую, из переулка лихо, с визгом шин, вывернул черный микроавтобус эников. Эффектно затормозив посреди дороги прямо перед големом, микроавтобус распахнул двери и выпустил наружу троих бойцов с ручными гранатометами.

Но если вы думаете, что это история, в которой с проблемой, нерешаемой при помощи больших пушек, можно справиться очень большими пушками, то черта с два вы угадали.

Это совсем не такая история.